Жовтнева революція круто змінила долю селянського сина. У роки громадянської війни у складі частин Червоної Армії брав участь у боях під Царициним та Архангельськом (тут Кошкін у 1919 році вступив у партію), був поранений. У 1921 році прямо з військ його направили на навчання до Москви. Михайло Кошкін стає слухачем Комуністичного університету імені Свердлова. З «Свердловки» почнеться його шлях до науки. Щоправда, в 1924 році, після закінчення Комвузу, йому знову доведеться з головою поринути в таке знайоме з юності кондитерське виробництво (його призначають директором кондитерської фабрики в м. В'ятці). З 1925 по 1929 Михайло Кошкін працює в партійних органах Вятської губернії. У 1929 році Кошкін у числі «парттисячників» знову сідає за конспекти та підручники, і в травні 1934 року закінчує кафедру «Автомобілі та трактори» Ленінградського політехнічного (на той час – машинобудівного) інституту.
Ще студентом «політеху», Кошкін почав працювати в ОКМО - створеному в 1930 році дослідно-конструкторському машинобудівному відділі заводу «Більшовик». (У 1932 році танкові виробництва заводу «Більшовик» та ОКМО перетворюються на самостійний «Ленінградський державний завод №174 імені К.Є. Ворошилова». У 1933 році на базі виділеного зі складу заводу №174 ОКМО утворено «Ленінградський завод дослідного машинобудування №185 імені С. М. Кірова ", який мав до другої половини 1936 найменування "Дослідний завод Спецмаштресту". З такої школи вітчизняного танкобудування як ОКМО, крім М. І. Кошкіна, вийшли відомі конструктори Л. С. Троянов, І. С. Бушнєв, Г.Н.Москвін, С.А. .
У другій половині 1936 року Харківський паровозобудівний завод імені Комінтерну (ХПЗ), який серійно випускав танки БТ-7, був перейменований на завод №183. Усередині заводу також було введено цифрову індексацію служб, танковому конструкторському бюро Т2К було присвоєно індекс КБ-190. Це конструкторське бюро, незважаючи на молодість, вже мало певні напрацювання (танки Т-12, Т-24, БТ). Однак для самостійного конструювання нових сучасних танків КБ поки бракувало досвіду та конструкторських кадрів. Наказом наркома тяжкої промисловості Г.К. Орджонікідзе від 28 грудня 1936 начальником КБ-190 був призначений М.І. Кошкін, натомість зміщеного з цієї посади та пізніше репресованого А.О. Фірсова, якого звинувачували в тому, що у військових частинах почалися масові поломки шестерень у коробках передач на танках БТ-7.
Кандидатура М.І. Кошкіна було обрано невипадково. По-перше, він добре показав себе у колишньому КБ, де за участь у створенні першого вітчизняного «товстобронного» середнього танка Т-46-5 отримав орден Червоної Зірки, по-друге, був членом партії, що в ті роки серед технічних фахівців було явищем не таким вже й частим. Так, на 1 липня 1937 року в конструкторському бюро, яке очолив Кошкін, із 48 осіб лише 7 мали квитки членів ВКП(б). У цьому заступник начальника КБ Н.А. Кучеренко, і всі шість завідувачів секцій (П.Н. Горюн, А.А. Морозов, В.М. Дорошенко, М.І. Таршинов, В.Я. Курасов, А.С. Бондаренко), тобто. ті, кого могли призначити наприкінці 1936 року на посаду начальника КБ, були безпартійними. І якщо врахувати, що на заводі в цей час йшло розслідування з приводу поставки в РККА 687 танків БТ-7 з конструктивно непосиленими коробками передач, стає зрозумілим рішення керівника Спецмаштресту (організації, яка безпосередньо займалася танкобудуванням у структурі Наркомату важкої промисловості) К.А. Неймана посилити КБ членами партії.
Кошкін, мало знайомий колективу заводу, проте швидко і без будь-яких тертя увійшов у його життя. Він чуйно сприймав обстановку на той час, залучив до роботи багатьох конструкторів, виробничників і військових, поділяючи їх наболілі проблеми, труднощі та переживання. Він був важливий, працьовитий і чесний. Завдяки цим якостям він дуже швидко набув авторитету на заводі. За спогадами ветерана танкобудування О. Забайкіна, «Михайло Ілліч був простий у зверненні та діловитий. Не любив багатослівності. Як конструктор швидко входив у суть конструкції, прикидаючи її надійність, технологічність, можливості масового виготовлення. Уважно вислуховував нас, технологів, і якщо наші зауваження були обґрунтованими, негайно їх використав. Його любив колектив».
Менш як за рік під керівництвом М.І. Кошкіна, за участю його найближчих помічників А.А. Морозова та Н.А. Кучеренко, інших конструкторів, було виконано модернізацію танка БТ-7 із встановленням у ньому створеного на той час на заводі швидкохідного танкового дизеля БД-2 (В-2). БТ-7М став першим у світі танком, що мав дизельний двигун. Харківський завод передав Червоній Армії у 1939-1940 роках 790 танків БТ-7М.
У середині жовтня 1937 року завод №183 отримав від Автобронетанкового Управління (АБТУ) РСЧА завдання на розробку нового маневреного колісно-гусеничного танка, що отримав позначення БТ-20 (А-20) (тактико-технічні вимоги (ТТТ)), розроблені начальником 2-го відділу АБТУ Я. Л. Сквірським). На виконання цього серйозного завдання М.І. Кошкін організував новий підрозділ – КБ-24. Конструкторів у цей КБ він підбирав особисто, на добровільних засадах у складі працівників КБ-190 і КБ-35. (КБ-35, керівником якого був І.С. Бер, займалося на заводі №183 обслуговуванням серійного виробництва та вдосконалення конструкції важкого п'ятибаштового танка Т-35, спроектованого конструкторським бюро Ленінградського дослідного заводу ім. С.М. Кірова.) Чисельність КБ- 24 на чолі з Кошкіним становила 21 особа. Конструкторське бюро КБ-190, кероване з листопада 1937 року Н.А. Кучеренко, продовжило роботи з модернізації танка БТ-7 та доопрацювання конструкторської документації танків БТ-7М та БТ-7А.
У лютому 1938 року завершилися випробування досвідченого танка БТ-СВ-2 «Черепаха», спроектованого під керівництвом військової техніки 2 рангу Миколи Федоровича Циганова. У конструкції корпусу та вежі танка броньові листи розташовувалися під великими кутами до вертикалі. Вважається, що саме геометрія корпусу та вежі танка БТ-СВ-2 були використані конструкторами КБ-24 під час проектування танка А-20. Згодом такий принцип побудови бронезахисту як розташування броньових листів під кутом став класичним, широко застосовувався в танках усіх країн. А-20, згідно з ТТТ, відрізнявся також новим приводом до провідних колес, три з чотирьох ковзанок (на борт) були ведучими. Було створено також проект «ініціативного» танка, істотною відмінністю якого була заміна колісно-гусеничного рушія більш простою, чисто гусеничною. Скасування колісного ходу дозволило не лише значно спростити конструкцію танка, а й за рахунок зекономленої ваги посилити бронезахист. Ініціативний варіант відрізнявся не тільки відсутністю колісного ходу, а й наявністю п'ятої опорної ковзанки, що збільшувало опору гусеничної стрічки на ґрунт.
Ще на стадії проектування танка А-20, у процесі розгляду комісією АБТУ РСЧА під головуванням військового інженера 1 рангу Я.Л. Сквирського креслень та макета цього танка (6 вересня 1938 року), заводу №183 доручалося виготовити один танк колісно-гусеничний з 45-мм гарматою та два танки гусеничних з 76,2-мм гарматою, а також один броньовий корпус – для обстрілу. 9-10 грудня 1938 року Головна військова рада РСЧА розглянула пред'явлені заводом №183 креслення та макети двох розроблених згідно з пропозиціями комісії АБТУ варіантів танка А-20 (колісно-гусеничного та гусеничного).
На нараді в Кремлі після розгляду макетів важких танків «100» та «СМК» обговорили креслення та макети танка А-20 у колісно-гусеничному та гусеничному варіантах, представлених провідним інженером з танку А.А. Морозовим та начальником КБ-24 заводу №183 М.І. Кошкіним. Більшість воєначальників, включаючи і заступника наркома оборони Г.І. Кулика, віддавали перевагу колісно-гусеничному варіанту танка А-20, що мав велику оперативну рухливість. І тоді, коли чаша терезів остаточно схилилася на користь колісно-гусеничного варіанта, М.І. Кошкін, який звик твердо і остаточно відстоювати свої погляди, у присутності І.В. Сталіна висловив свою думку про те, що необхідно виготовити та подати на державні випробування обидві спроектовані заводом № 183 машини у колісно-гусеничному та гусеничному варіантах. І.В. Сталін запропонував не обмежувати ініціативу заводу і дозволив виготовити дослідні зразки з обох представлених проектів. Постановою Комітету оборони (КО) при РНК СРСР №45 від 27 лютого 1939 року креслення і макети танка А-20 остаточно затверджено виробництва. Колісно-гусеничний танк залишився під назвою А-20, гусеничному надали найменування А-32 (Т-32).
До середини 1939 року дослідні зразки танків А-20 та Т-32 були виготовлені та представлені Державній Комісії для проведення випробувань. Комісія зазначила, що обидва танки «за міцністю та надійністю вищі за всі досвідчені зразки, що випускалися раніше…», але не віддала перевагу жодному з варіантів, помітивши, що обидва вони виконані добре і придатні для експлуатації у військах. Проведені вторинні випробування досвідчених танків А-20 і Т-32 восени 1939 року, а головне, що проходили на той час бойові діїу Фінляндії з усією очевидністю підтвердили, що тактичну рухливість в умовах пересіченої місцевості, особливо в осінньо-зимовий період, можуть забезпечити лише гусеничні машини. Одночасно було визначено необхідність подальшого підвищення бойових параметрів танка Т-32 і особливо посилення його захисту. Постановами Комітету оборони наказувалося виготовити два гусеничні танки на базі А-32 з урахуванням потовщеної до 45 мм броні та встановлення 76-мм гармати. У гранично короткі терміни конструкторським бюро було проведено доопрацювання танка Т-32 шляхом подальшого посилення бронезахисту, озброєння та здійснення інших конструктивних змін. Постановою КО при РНК СРСР № 443 від 19 грудня 1939 року «Про прийняття на озброєння РСЧА танків, бронемашин, арттягачів та про виробництво їх у 1940-му році» танк Т-32 зі збільшеною до 45 мм товщиною броні та 76-мм гарматою Ф -32 було прийнято на озброєння із присвоєнням назви Т-34.
У зв'язку з різко збільшеним обсягом конструкторських робіт з доопрацювання танка Т-32 і випуску креслярсько-технічної документації для дослідних зразків Т-34, а також у зв'язку з припиненням виробництва танків Т-35, наприкінці 1939 року було проведено об'єднання трьох заводів на заводі. танкових КБ (КБ-24, КБ-190, КБ-35) в одне танкове конструкторське бюро, якому присвоєно шифр - відділ 520 (КБ-520). Головним конструктором об'єднаного КБ став М.І. Кошкін. Наприкінці атестаційної комісії, підписаної директором заводу №183 Ю.Є. Максарьовим (що прийшов у жовтні з Ленінградського Кіровського заводу) та головним інженером заводу С.М. Махоніним, говорилося: «Працюючи начальником конструкторського бюро, тов. Кошкін зробив велику роботу щодо удосконалень конструкцій машини.
Кваліфікований інженер-конструктор цілком підготовлений до посади головного конструктора заводу. Ініціативний, енергійний та наполегливий. Хороший організатор та керівник, має авторитет серед командного складу заводу. Працює над собою у сенсі удосконалення своїх технічних знань». Начальником КБ та заступником Головного конструктора було призначено А.А. Морозов, заступником начальника КБ – Н.А. Кучеренко.
Два досвідчені танки Т-34 були виготовлені та передані на військові випробування 10 лютого 1940 року. Ці випробування, що проходили у лютому-березні, повністю підтвердили високі технічні та бойові якості нового танка. А 5 березня 1940 року два танки Т-34 вийшли із заводу в контрольно-випробувальний пробіг маршрутом Харків - Москва. Головний конструктор Михайло Кошкін очолив цей пробіг. На Іванівській площі Кремля 17 березня 1940 танки Т-34, а також бойові машини, виготовлені іншими заводами, були продемонстровані членам уряду. На прохання І.В. Сталіна механіки-водії Н. Носик та О. Дюкалов проїхали площею. Оглянувши «тридцятьчетвірки», Сталін схвально відгукнувся про них, назвавши новий танк «першою ластівкою». Після кремлівського огляду танки Т-34 випробовувалися на підмосковному полігоні та на Карельському перешийку. У квітні сорокового року, повертаючись своїм ходом до Харкова, під Орлом один із танків перекинувся у воду. Допомагаючи витягати його, Кошкін, уже застуджений, сильно промок. Після повернення до Харкова його на вимогу лікарів було госпіталізовано.
Показ танків у Кремлі став переломною віхою у літописі створення Т-34. Танк був рекомендований для негайної постановки виробництва. На 183 заводі закипіла робота з підготовки серійного випуску «тридцятьчетвірки». Михайло Кошкін, незважаючи на хворобу, продовжував активно керувати доопрацюванням танка. Головний конструктор працював на знос. Його хвороба раптово загострилася. З Москви терміново викликали спеціаліста-хірурга. Хворого прооперували: довелося видалити легеню. Але це не допомогло. Михайло Ілліч помер 26 вересня 1940 року у санаторії «Занки» під Харковом, де проходив реабілітаційний курс лікування. За труною головного конструктора йшов весь завод.
У жовтні 1940 року було розпочато серійне виробництво танків Т-34. Наприкінці сорокового року начальником КБ – головним конструктором було призначено А.А. Морозів. Він продовжив справу свого попередника, проводячи доведення поставленого на серійне виробництво Т-34. Сам А.А. Морозов відразу після закінчення Великої Вітчизняної війни в 1945 писав: «Основи конструкції танка Т-34 заклав і розробив Михайло Ілліч Кошкін. Він організував колектив молодих конструкторів, постійно вчив їх боятися труднощів, яких буває завжди чимало під час вирішення складних завдань. Цьому чудовому конструктору ми насамперед зобов'язані появою такого досконалого типу танка, яким є Т-34».
10 квітня 1942 року конструктору Михайлу Іллічу Кошкіну «за розробку конструкції нового типу середнього танка» було присуджено (посмертно) Сталінська премія 1-го ступеня. Лауреатами цієї премії також стали А.А. Морозов та Н.А. Кучеренко. (Микола Олексійович Кучеренко Сталінської премії він був удостоєний ще двічі - у 1946 і 1948 роках. Будучи начальником конструкторського бюро КБ-520, в якому відбувалося народження, становлення та вдосконалення легендарної машини, він зробив величезний внесок у створення та модернізацію Т-34. 1 листопада 1939 по 23 серпня 1947 року М. А. Кучеренко одночасно був і заступником головного конструктора заводу № 183 А. А. Морозова, потім по серпень 1949 року очолював відділ головного конструктора Главтанка в Міністерстві транспортного машинобудування. завод у Нижній Тагіл і до квітня 1952 року працював головним інженером цього найбільшого в країні танкового та вагонобудівного підприємства.У 1952-1969 роках полковник-інженер Н. А. Кучеренко - начальник Головного управління та член колегії Міністерства оборонної промисловості СРСР. р.)
Довгий час ім'я творця легендарного Т-34 Михайла Кошкіна було майже невідоме. А завод, де народилася ця найдосконаліша бойова машина Другої світової війни (нині – Харківський завод ім. Малишева), іменувався у літературі Південним. Неподалік його прохідної у травні 1985 року було відкрито пам'ятник творцю «тридцятьчетверки», а 1990 року, через 50 років по смерті, присвоєно звання Героя Соціалістичної Праці. Щороку 3 грудня до підніжжя пам'ятника покладаються квіти – данина вдячної пам'яті генію танкобудування, справжньому патріоту та чудовій людині. А на будинку, де він жив (кут вулиць Пушкінської та Красіна), встановлено меморіальну дошку.
115 років тому, 3 грудня 1898 року, народився Михайло Кошкін – головний конструктор «Т-34». Найкращий середній танк Другої світової знають усі, а от на батьківщині його творця, на жаль, розруха та запустіння.
Спалили рідну хату
153-й кілометр Ярославського шосе, на високому п'єдесталі – «Т-34-85». Тут же дорожній покажчик: Бринчаги, батьківщина Кошкіна М.І., конструктора танка Т-34. Ліворуч, і - дивовижний збіг - саме 34 кілометри. Біля повороту старі будиночки, оточені полінами. А ось місцева мешканка - помічаю зігнуту фігурку у ватнику та сірій хустці.
Баба Тетяна пам'ятає, як тут з'явилася тридцятьчетвірка. «Було це за Єльцина. Танк везли до Бринчаг, але кинули тут, на повороті. Чи машина в них зламалася, а може, ліньки почало далі тягнути. Повалявся він тут кілька років, потім таки пам'ятником його зробили. Але тільки після того, як ветерани почали писати до Москви», – розповіла старенька. І уточнила, що на батьківщину Михайла Кошкіна можна не їхати – «нічого там немає».
У бік села Бринчаги від асфальтованої дороги районного значення йде відмінна ґрунтовка на капітальному насипі, явно побудована за радянською програмою «Дороги Нечорнозем'я». Скромне погруддя конструктора, встановлене в 1998 році, розташоване прямо на в'їзді в населений пункт. Ніякого будинку-музею тут справді немає.
Місце, де була хата Кошкіних, мені показали. Запорошена снігом пустир. Нічого – «поки що ніхто не прихватизував». На московські номери машини дивилися з побоюванням. А дізнавшись, що я з газети, тут же порадили: «Їдь-ка ти звідси...»
Причина такого негативного ставлення місцевих жителів до ЗМІ стала зрозумілою по дорозі назад. Підвозив людину від села Рахманове до Личенців, він усе пояснив. «Будинок Кошкіна ще на початку 80-х стояв, у ньому музей хотіли зробити. Саме дорогу туди провели. СРСР розвалили, а потім, у 90-ті, і хату на дрова розтягли. Але це у нас – заборонена тема. Рік тому до Бринчагів телебачення приїжджало, знімало сюжет про Кошкіна. Народ і розговорився. Що село вмирає, начальству справи немає і на згадку конструктора їм начхати. Ось наша районна влада і розлютилася», - говорив мужичок. Однак швидко замовк і всю дорогу, що залишилася, не промовив ні слова. Мабуть, зрозумів – ляпнув зайве.
Сюжет про Бринчаги знайшовся в інтернеті, рік тому він справді пішов в ефір. Дуже гострий репортаж, чесний. Не дивно, що комусь настукали по шапці, щоб не тріпалися. Голова Переславського району Володимир Денисюк з кореспондентом «Культури» тему пам'яті Михайла Кошкіна обговорювати відмовився, відправивши до свого заступника соціальної політикиВірі Маркової. Віра В'ячеславівна, на жаль, виявилася невловимою. Загалом, про героя тут прийнято згадувати лише у його рідному селі.
Наставала тонка броня
Саме про героя. Конструктор Кошкін не воював у Велику Вітчизняну, але подвиг здійснив. А для того, щоб це усвідомити, потрібно мати уявлення про ситуацію у радянській танковій промисловості 30-х.
Основу парку складали легкі машини. Ліцензійний англійський Vickers Mk E після корінної модернізації став називатися Т-26, американський прототип інженера Крісті довели до серійних БТ. Цілком вітчизняний тривежовий «Т-28» не вписувався в теорії Тухачевського та його однодумців. А вони вимагали вже не тисячі, а десятки тисяч легких швидкохідних машин із протикульовим бронюванням, ігноруючи появу протитанкової артилерії. І заводи їх справно клепали.
Втім, не надто й справно. Читаючи документи того часу, дивуєшся, який «порядок» творився в цехах і КБ. Це був коктейль із некомпетентності, відвертого розгильдяйства, шкідництва та... байдужості. Заводи за кожну одиницю продукції одержували гроші. А це – премії керівництву, машини, квартири та інші блага життя. Не варто ідеалізувати сталінську добу, крали й тоді. «Планом «Спецмаштресту» було встановлено ХПЗ випустити протягом I півріччя 1936 року 510 танків. За минуле півріччя виготовлено та випробувано лише 425 танків. Автобронетанковим управлінням РККА із зазначеної кількості визнано придатними та прийнято всього 271 танк... Основною причиною зриву програми танкобудування є недоброякісність цілого ряду вирішальних вузлів танка «БТ-7», - це коротка витримка з документа, де зазначено ситуацію на Харківському паровозобудівному заводі (ХПЗ ). Чи варто дивуватися, що до кінця десятиліття хтось перекваліфікувався на лісоруба, а когось і до стінки поставили.
Не обійшлося і без шпигунства. «1938 року заарештували директора ХПЗ Івана Бондаренка. Він одразу зізнався, що ще 18-го був завербований німцями і регулярно передавав їм секретну інформацію про стан справ у радянському танкобудуванні. Це і мемуарами німецького генерала Гудеріана. До 1938 року він знав, скільки машин щодня випускає СРСР. Після нього таких даних вже не було. І інформації про роботи з «Т-34» також поява цього танка стала для німців несподіванкою. До речі, Бондаренко, якого засудили до вищої міри покарання, не розстріляли, як про це часто пишуть, він помер у в'язниці 1941 року», - пояснив заступник директора з питань науковій роботіМузейно-меморіальний комплекс «Історія танка «Т-34», автор численних книг з бронетехніки, полковник запасу Ігор Желтов.
У ході розслідування чекісти з'ясували, що війну СРСР, загалом, зустрічати нема з чим. На той час підполковник Шарль де Голль вже опублікував революційну роботу «Професійна армія», де вперше з'явилася ідея застосування великих механізованих з'єднань. Його німецький колега Хайнц Гудеріан надихнувся теорією француза і почав її усіляко розвивати. Спочатку Panzerwaffe тренувалися з фанерними танками, потім - зі справжніми. Будувалися машини із протиснарядним бронюванням, ріс калібр гармат у вежах. На такому фоні «26-ті» та «бетешки» з їх захистом у 10-15 мм мали мало шансів. А ресурс модернізації цих апаратів було вже вичерпано.
З того, що було
Війна не за горами – це розуміли всі. Відповідно на розробку нового танка з нуля не залишалося ні часу, ні сил, ні коштів. Потрібно було по-максимуму використовувати вузли та агрегати, що вже виробляються. Геніальність Михайла Кошкіна якраз у тому, що у найважчих умовах він зумів скомпонувати «з того, що було» чудову машину. А це – не лише талант інженера, а й здібності неординарного організатора.
Підвіска за принципом Крісті, траки з гребеневим зачепленням, ковзанки з гумовими бандажами від «БТ-7М», уже випробуваний на ньому дизель «В-2». Бронювання з раціональними кутами нахилу намагалися застосувати і раніше (досвідчений танк «БТ-«черепаха»), але наростити товщину сталевих листів було вже не можна – танк би не поїхав. Кошкін вирішив проблему.
"Т-34" зразка 1940 року вийшли красивими і... абсолютно "сирими". «По суті, спочатку вийшло якесь завершення серії «БТ», з усіма огріхами. Звідси й проблеми із ергономікою, приладами спостереження, трансмісією, двигуном. У країні не вистачало кваліфікованих кадрів, переосмислення світового досвіду танкобудування та створення нових вітчизняних зразків йшло дуже тяжко», - вважає історик бронетанкової техніки Максим Коломієць.
За підсумками знаменитого пробігу Харків-Москва-Харків 1940-го список необхідних доробок перевищував 400 позицій. Зварена вежа типу «пиріжок» була тісною і складною у виготовленні, знаряддя вимагало заміни на більш потужне, а дизелі мали надзвичайно малий моторесурс. Михайло Ілліч це знав, далеко не все йому було підвладне (наприклад, озброєння та двигунобудування – інша єпархія), але робив, що міг.
Заділ на майбутнє
«Т-34» - чудова заготівля для танка», - приблизно так німецькі танкисти характеризували радянські машини перших серій на початку війни. І активно їх використали, попередньо модернізувавши. Тим самим займалися і на радянських заводах. Кожна нова версія «тридцятьчетвірки» ставала досконалішою. Михайло Кошкін залишив своїй команді величезний доробок на майбутнє. Саме він визначив ті напрямки, куди варто рухатись.
По-перше, технологічність. Якщо перші «Т-34» обходилися в 430 тисяч рублів, то до 1942 їх ціна впала до 166 тисяч, а до 45-го - до 130 тисяч. Зважаючи на те, що наприкінці війни випускалася, по суті, вже зовсім інша машина, це вражаючий результат.
По-друге, підвищення ефективності роботи екіпажу. Поліпшили багато - і кардинально. Вежа типу «гайка» стала значно просторішою, незабаром у ній з'явилася командирська «панорама» та потужна система вентиляції. КПП зробили п'ятиступінчастою.
Вважається, що корінну модернізацію танка – проект «Т-34М», – Михайло Ілліч розпочав незадовго до своєї смерті. Але це не так. «Навесні 40-го, коли почали працювати над «емкою», Кошкін був уже у лікарні. Дорогою з Москви до Харкова танк упав у річку, конструктор потрапив у крижану воду і тим ґрунтовно підірвав здоров'я. Він і до того моменту працював на знос, а застуда остаточно його підкосила», - говорить Ігор Желтов.
До червня 1941 року Т-34М був готовий на 60 відсотків. При тих же формах корпусу сильно зросло бронювання, з'явилася простора вежа і головне – принципово інша підвіска – торсіонна. Вона не лише забезпечувала комфортну їзду, а й вивільняла масу простору всередині. За рахунок цього збільшувався запас пального та боєкомплект.
Але на озброєння «Т-34М» не прийняли – почалася війна. Безперечно, відмінний апарат, але ставити його на конвеєр без зупинки заводів на переобладнання було неможливо. З «емки» взяли найвдаліші вузли та почали встановлювати їх на серійні танки. Доля проекту «Т-43» виявилася аналогічною. Його навіть прийняли на озброєння, а кілька таких машин і встигли повоювати. Але промисловість не зволікала новий танк. Від нього запозичили вежу з погоном збільшеного діаметра та потужною гарматою, все це пристосували на звичайну «тридцятьчетвірку». Так з'явився танк Перемоги – «Т-34-85».
Саме він стоїть на Ярославському шосе, вказуючи тим, хто проїжджає те місце, де має бути музей. Великий радянський конструктор заслужив, щоби про нього пам'ятали.
Після закінчення Другої світової війни Уінстона Черчілля запитали, яка зброя була вирішальною у військових діях, що тільки-но відшуміли. Він відповів: «Англійська лінійна гармата, німецький літак Мессершмітт і радянський танк Т-34. Але якщо про перші два мені відомо все, то я ніяк не можу зрозуміти, хто і як створив чудо-танк».
Не тільки Черчілль такий незрозумілий. «Тридцятьчетвірку» розбирали по гвинтиках і вивчали під мікроскопом навчені люди — найкращі конструктори Німеччини, Англії, США... І благоговійно застигали в безвиході: подивитися можна — зрозуміти і повторити не можна. І справді — як простому смертному скопіювати загадковий механізм, народжений іншою цивілізацією? Та ніяк. Хоч розбийся — все одно який-небудь «Шерман» виходить або, вибач, «Тигр».
Бо є танк. А є російський танк.
Щоб зробити Т-34, треба було народитися у потрібний час у потрібній країні.
Михайло Кошкін так і вчинив.
Техніка та життя
Захоплення технікою на початку ХХ століття було повальним. Придумавши і підкоривши собі величезні залізні конструкції з моторчиками, людина сама заворожилася їхньою потужністю, а заразом — і невідомими досі можливостями свого розуму.
У Росії її після 1917 року захоплення технікою посилилося революційним інтересом: «Ми народжені, щоб казку зробити буллю». Радянські інженери довоєнного періоду незалежно від любові до Леніна та Сталіна були одержимі ідеями завоювання землі та неба. А невгамовна цікавість першопрохідців у свою чергу виявилася дуже доречною імперією, що виростала з попелу.
Молода Радянська Республікамала їздити дорогами, орати на полях і воювати на фронтах. Ну і — згідно з нормативами того суворого часу, непідвладного сучасному суду, в техніку вкладали не лише гроші, не лише працю та ідею, а й людське життя. Конструкторів літаків і танків обожнювали, але до тієї хвилини, поки механізм не давав хоч якийсь збій.
Вони мали встигнути всюди. Країна тоді не мала такої розкоші, як розстановка пріоритетів: що, мовляв, важливіше — трактори для небаченої реформи сільського господарства чи танки для того, щоб це сільське господарство комусь знадобилося. Пріоритетом виявилося і те, й інше... І третє... І п'яте... І десяте...
Загалом роздолля для пориву науково-технічної фантазії.
Але наш герой сьогодні – Кошкін. Тому наш пріоритет – російський танк. Якого ще нема.
Американський внесок
В ході Громадянської війнина озброєнні Червоної Армії з'явилися трофейні англійські та французькі танки, захоплені у військ Врангеля, Денікіна, Юденича. До 1920 року налічувалося понад сто таких трофеїв.
Досвідчене танкобудування в Радянській Росії було розпочато на п'яти заводах - у Москві, Ленінграді, Горькому та Харкові. 1930 року за кордоном були закуплені зразки сучасних танків: легкі «Віккерс-6т» (Англія) та швидкохідні колісно-гусеничні «Крісті» (США).
За другий — окреме дякую братському американському народу, зговірливому Конгресу та особисто Уолтеру Крісті за те, що без зволікань продали Радянському Союзу пару «тракторів». Сам танк був такий собі — до реальних бойових дій непридатний. Але від однієї абсурдної фантазії американського колеги у наших інженерів аж подих сперло. Є підозра, що Крісті сам не зрозумів, що він наробив.
А що він зробив? А він просто — чи то з переляку, чи то з безневинної витівки, чи то тому, що геній, — засунув мотор танку в... Ну, загалом, як у «Запорожця». Дядечки з військового відомства США точно нічого не зрозуміли. А з радянськими конструкторамитрапився екстаз. Колективний.
Таке компонування одним махом вирішувало всі проблеми, над якими ламало голову тодішнє прогресивне світове танкобудування: силует машини притискається до землі, витрата матеріалів (отже, і ваги) на «обов'язкову програму» стає мінімальною, двигун забирається з лінії ворожого вогню — «від гріха подалі ». А з заощаджених ресурсів можна і броню навісити будь-якої необхідної товщини, і пущенку потужніше на башту примостити.
Загалом, щоб не вдаватися до технічних подробиць...
Саме з цього моменту в історію людства став невблаганно вкочуватися російський танк, щоб залишитися в ній назавжди.
Іспанська гастроль
А треба сказати, що танк – зброя наступальна.
Радянські танки БТ (швидкохідний танк), що виросли з моделок Крісті, — юркі, можна сказати, витончені, — були розраховані на цивілізовані європейські дороги. Втім, радянські військові прогнози далі за Європу і не сягали.
У 1936 році «Бетешка» і Т-26 виходили курні дороги Піренейського півострова. Про це Костянтин Симонов написав п'єсу «Хлопець із нашого міста», шалено популярну разом із однойменним фільмом 1942 року. Головний герой, танкіст Сергій Луконін, натхненно говорить про те, що танки можуть все плавати, стрибати.
Справді, стрибки військових машин через річки та рови справляли враження, особливо на оглядах. Тільки в бою танки, що стрибали, часто опинялися на дні річок і ровів, а горіли вони, як свічки — через бензиновий двигун, стаючи могилою для бойового складу.
У цей час Харківський паровозобудівний завод серійно випускав колісно-гусеничні БТ. Танк мав можливість знімати-вдягати гусениці, як «калоші», на колісний хід. Зрозуміло, що процес «перевзуття» танка був украй незручний. Але необхідний з погляду тактики прийдешніх бойових дій — все на тих самих гладких і комфортних європейських автострадах. Основним напрямом розробки було підвищення швидкості.
На випробуваннях, де захоплювалися гарними «стрибками» танків, відбувався збій за збоєм, і Сталін на одній із нарад тихо промовив: «Чи не забагато поломок у коробках швидкостей?..».
Головного конструктора харківського заводу Опанаса Фірсова було заарештовано за звинуваченням у шкідництві, директора заводу І. П. Бондаренка — заарештовано і незабаром розстріляно. Після Фірсова КБ Харківського заводу прийняв Михайло Ілліч Кошкін. І більше посадити він нікого не дав.
Дорога на Харків
Михайло Кошкін народився 1898 року в селі Бринчаги Ярославської губернії, хлопчиськом після смерті батька пішов працювати... Воював у цивільному. Працюючи в Радпартшколі м. В'ятки (Кіров), він зустрів Віру Катаєву, вони одружилися. Віра Миколаївна поїхала з ним до Ленінграда, де Михайло Ілліч навчався в Індустріальному інституті. У них була кімната в гуртожитку, маленька дочка Ліза, потім народилася Тамара. Вечорами Михайло зубрив англійську, Віра сміялася. Брат Віри Миколаївни працював на Ленфільмі, і родина Кошкіних переглянула всі кіноновинки, найчастіше на закритих нічних переглядах.
У 1934 році в Ленінграді Кошкін познайомився з Кіровим і не міг не піддатися чарівності цієї людини. Кіров теж помітив молодого партійця, який не займався порожньою ідеологічною балаканею, а ревно пропагував передові технічні ідеї. Звернув увагу на Кошкіна та Сталін, ще коли читав курс лекцій з ленінізму для майбутніх партійних керівників у Комуністичному університеті ім. Свердлова. Пам'ять у червоного імператора була чудова.
У тому, що Кошкіна направили до Харкова на місце репресованого Фірсова після вбивства лідера ленінградського Сергія Кірова, була, напевно, якась інтрига. Але Михайло Ілліч не знав про це. Віра Миколаївна не хотіла їхати до Харкова. У Ленінграді були родичі, культурне життя. Але дружини не обирають - і вона поїхала із чоловіком.
Квартира Кошкіних була на вулиці Пушкінській, у заводському будинку. Завод забезпечував сім'ю. У кімнатах стояли меблі, виготовлені в цехах, спеціальний відділ видавав відрізи тканин. Поруч було ательє, де відомий харківський кравець обшивав заводчан.
У пальто від цього кравця Віра Миколаївна та дівчатка виїжджали в евакуацію до Нижнього Тагілу. Першим ешелоном, замовленим заводом. Але Михайла Ілліча тоді вже не було живим.
Ще в Ленінграді Кошкін захистив диплом із броньованих машин і мріяв створити танк нового покоління, над яким уже почав працювати в Ленінграді. За танк Т-46-5 (існував лише в експериментальних зразках) його з групою конструкторів нагородили орденом Червоної Зірки.
Т-46 був гусеничним танком, але від колісно-гусеничних машин ніхто не хотів відмовлятися. Виробничі цикли були налагоджені, танки випробувані у боях і за всіх недоліків вважалися цілком задовільним озброєнням. Тяжку промисловість, тим більше військову, взагалі важко зрушити з «насидженого» місця... Але саме цього й домагався Кошкін.
Він думав лише про одне: створити новий танк. Швидкохідний та маневрений, з непробивною бронею, з дизельним, безпечним для вогню, двигуном, з далекобійною гарматою та всюдихідними гусеницями. Але політичні інтриги та виробнича неповороткість робили це завдання практично нерозв'язним, просто неможливим.
Завод, Кремль, завод
Михайло Ілліч пропадав на заводі. Він мав дивовижний характер. У ті роки в моді були суворі керівники — а він усміхався, ніколи не підвищував голосу, записував у блокнот зауваження кожного і повторював: «Думаємо все! Думаємо разом!».
Блискучий конструктор, самородок, який навіть не мав вищої освітиОлександр Морозов став його опорою в технічних питаннях. Долучився до роботи і талановитий конструктор Микола Кучеренко, який раніше був заступником заарештованого Фірсова. У вихідний їздили сім'ями гуляти до парку Горького. Іноді всім КБ — на футбольні матчі (Кошкін був затятий уболівальник). Але у будні працювали по 18 годин. Прийти на завод чужинцем, але об'єднати та очолити колектив норовистих талантів: інженерів, конструкторів, водіїв, робітників; робити свою ідею спільною, заразити всіх своїм скаженим «трудоголізмом» — для цього потрібно було мати особливі душевні та інтелектуальні якості.
Після Іспанії група Кошкіна спочатку працює над БТ-7 - новим колісно-гусеничним танком. Його оснащують дизельним двигуном. Але Михайло Ілліч вважає рутинні роботи над «бетешками» безперспективними. Гарні стрибки колісних танків вражають керівництво, і пробити гусеничний хід практично неможливо. Кошкіна дратує захоплення суто зовнішньою стороною питання. Хоча його танк, за задумом, міг би таке…
Назву танка він вигадав давно. Кошкін було забути 1934 рік, зустріч із Кіровим. З цього почалася його бронетанкова біографія. Значить - "Т-34".
4 травня 1938 року в Москві відбулося засідання Комітету Оборони, на яке були запрошені і танкісти, які повернулися з Іспанії. Вів засідання В'ячеслав Молотов, тоді голова Ради Народних комісарів та Комітету Оборони СРСР. Були присутні Сталін та Ворошилов. Експертами виступали танкісти, герої Іспанії Д. Павлов та А. Вітров. Між ними виникає суперечка, але кожен коситься на реакцію Сталіна: що йому подобається - гусениці чи колеса? Гусеничний безколісний танк зневажливо називають «калошами без черевиків». І невідомо, куди рушило б далі радянське танкобудування, якби Сталін не любив несподівані повороти. Він пропонує працювати над двома танками одночасно, чим фактично легалізує ініціативу Кошкіна.
Через три місяці на засіданні у присутності Блюхера та Будьонного знову критикують гусеничний варіант, і знову Сталін каже: «Не заважайте конструкторам працювати. Ми подивимося обидва танки. І нехай переможе найсильніший»
До березня 1940 року дві досвідчені машини Т-34 були готові. Їх встановлюють на платформи, і спеціальним поїздом вони мають їхати на оглядини до столиці.
Але їхні польові випробування – кількість пройдених кілометрів – не відповідали нормі. Часу на накручування кіл по полігону не залишається. Кошкін використовує всі свої зв'язки в Москві, але отримує відповідь від особи, близької до наркому оборони: «Миша, навіть не проси. Поки не пройдено потрібний кілометраж, Т-34 не існує в природі ... »
Танкопробіг-1940
І тут відбувається те, що змушує деяких дослідників приписувати Михайлу Іллічу і авантюризм, і схильність до «партизанщини». Чомусь думають, що він бравірував, коли робив вчинок, що коштував йому в результаті життя. Ні, Кошкін залишався м'якою людиною, керівником несталінського типу. Він просто був, як би сьогодні сказали, креативник. А креативник ніколи не залишить своє дітище.
Михайло Кошкін, спокійно посміхаючись, каже, що Т-34 отримає необхідний пробіг та вчасно. Танки підуть своїм ходом із Харкова до Москви. Разом із ним, головним конструктором.
Його переконують, що танки загрузнуть у снігу, що їх «розсекретять» шляхом, що можливі несподівані поломки. І — головне, що йому, Кошкіну, вже змученому затяжною застудою, їхати в танку не можна!
Кошкін як і спокійний: йти будемо путівцями і лісом - у Т-34 чудова прохідність, у разі поломки - ремонт зробимо на місці. У головному танку поїду сам.
Віра Миколаївна знає, що вмовляти його марно, хоча й через багато років підтверджує: він був уже хворий, це було смертельно небезпечно... Під час танкопробігу Михайло Кошкін був уже батьком трьох дочок — 1939 року народилася Тетяна. Вона вже не встигне запам'ятати тата.
Танковий кортеж вийшов із воріт заводу темним березневим ранком, пройшов порожніми вулицями Харкова, виїхав із міста.
Т-34 не був комфортним танком. Німці оббивали зсередини свої «Тигри» м'яким покриттям, а англійці та американці дивувалися, як можна воювати в машині, якщо в ній не можна приготувати каву з бутербродами. У російському танку сильно трясло і било об стінки, там було холодно, водії і сам Михайло Ілліч були у ватяних штанях, валянках, кожушках. Кошкіна знобить, його б'є кашель.
Наїздивши половину покладених за правилами випробувань кілометрів, дві «тридцятьчетвірки» в'їжджають до Кремля. Як у кіно, за командою Кошкіна вони «розбігаються»: один до Спаських, інший до Троїцьких воріт. Не доїжджаючи до воріт, танки круто розвернулися і помчали назустріч один одному, ефектно висікаючи іскри з кремлівської бруківки.
Тріумфально прозвучали слова Сталіна: «Це буде ластівка наших бронетанкових сил!»
Дано «добро» на серійний випуск, а ввечері Кошкіна разом із вищим керівництвом запрошено до Великого театру. Він так кашляє, що сусіди по партеру невдоволено зиркають на нього. Михайло Ілліч йде в першому антракті, а в готель йому приносять листа від наркома з настійною рекомендацією їхати до Харкова потягом і негайно зайнятися своїм здоров'ям.
Наступного ранку Кошкін знову в вежі танка виїжджає з Москви. Дійшовши до Харкова, вони наберуть повний кілометраж.
На зворотному шляху при переправі через Сіверський Донець один із танків перекидається у воду. Після купання у крижаній воді Кошкін приїжджає до Харкова абсолютно хворим, проте ще кілька днів не виходить із КБ та цехів: треба поставити виробництво.
Ця історія стала основою книги Я.Рєзніка «Створення броні» (1988). Режисер В.Семаков зняв фільм «Головний конструктор» (1980) із Борисом Невзоровим у ролі Михайла Кошкіна. Повість В.Вишнякова «Конструктори» (частина 1, «Свій подвиг здійснивши») також присвячена цьому подвигу (1989). І всі ці твори з трагічним кінцем.
Головна справа життя. І останнє
Т-34 пішли у серію, Морозов змінює Кошкіна на посаді головного конструктора. А самого Михайла Ілліча оперує світило харківської медицини. У вересні 1940 року він доліковується в санаторії. Ходить гуляти з маленькою Танюшею. Його дратують відпочиваючі, котрі безцільно забивають годинами «козла». Жені каже: «Віра, вийду на роботу, робитиму нову машину. Таку сконструюю, що всім чортам буде нудно!».
Після недовгого покращення Михайло Ілліч тихо помер у своїй палаті. Урна з його прахом загинула під бомбами разом із усім колумбарієм. Могили Кошкіна немає. Вперше особисто про нього написали лише за 40 років.
А Червона Армія на початок Великої Вітчизняної війни отримала практично ідеальний танк. Простий, надійний, стрімкий і маневрений, з гарною гарматою, ремонтопридатний, технологічний, з величезним ресурсом для модернізації, нарешті, дешевий.
Гітлер дізнався про існування Т-34 лише третій день після нападу СРСР. Він наказав повернути танкову армію Гейнца Гудеріана, яка переможно йшла на Москву: «Харків важливіше, ніж Москва». Проте 40 ешелонів із обладнанням та танкобудівниками вже зібралися в евакуацію з України на Урал.
«Російські танки Т-34 показали нашим звиклим до перемог танкістам свою перевагу в озброєнні, броні та маневреності. Танк Т-34 справив сенсацію», - писав німецький генерал Е. Шнайдер. Сам Гудеріан визнавав, що вразити російську "тридцятьчетвірку" - величезне мистецтво.
А в експлуатації Т-34 був просто подарунком для фронтових механіків: підбиті машини проходили ремонт прямо на полі і знову поверталися в бій. До речі, у фільмах про Велику Вітчизняну показують несправжні Т-34. Вони майже всі були у боях. Рідкісні раритети сьогодні на музейному ринку коштують сотні тисяч доларів.
Необхідне підкреслити
Кошкін, Морозов, Кучеренко, Фірсов... Хто був головним у створенні переможного танка Т-34? Чи були ці великі конструктори рівні талантом, чи був рівним їх внесок у «російське диво»?
Якби Михайло Кошкін не помер так рано, можливо, вони пропрацювали б пліч-о-пліч з Кучеренком і Морозовим довгі роки. Напевно, вони не ділили б слави і ніхто не замислювався б над тим, хто насправді головний конструктор. Вони розділили б Сталінську премію за Т-34, яку отримали втрьох 1942 року. Але Кошкін отримав цю премію вже посмертно.
Якби Опанаса Фірсова не було заарештовано, він став би співавтором, а можливо, і родоначальником проекту Т-34. У Фірсова було дореволюційне технічна освіта, його запрошували працювати до Швейцарії, але він залишився у Росії. Вже в 1935 році він розробив основи нового танка на гусеничному ходу з потужною бронею.
Але історія, як відомо, не терпить умовного способу. Олександр Морозов став керівником КБ після смерті Кошкіна. Великий танкобудівник, розробник танків нового покоління, він завжди говорив, що основи Т-34 заклав та розробив Михайло Кошкін. Однак жодного разу за повоєнні рокивін не відвідав родину Михайла Ілліча, хоч жив із ними в одному дворі.
Микола Кучеренко після війни поїхав працювати до Москви. Його дочка, відома письменниця та поет Лариса Васильєва (Кучеренко), створила у Підмосков'ї свій музей Т-34. Вона каже: "Було б неправильним вважати, що Кошкін - єдиний творець танка Т-34, але і було б неправильним так не вважати". Сам Микола Кучеренко вважав, що Т-34 робила на ті роки вся країна.
Василь Вишняков, письменник та журналіст, був першим, хто написав: «Ніхто не сумнівається, що при створенні такої машини весь колектив соратників, у тому числі О. Морозов, М. Кучеренко, М. Таршинов та працівники інших служб заводу працювали героїчно. Дивує, що саме творця і натхненника цієї конструкції, який віддав життя за її виробництво, вже після її розробки не нагороджено навіть медаллю»
«Якщо зараз вийти на вулицю та запитати: хто такий Кошкін? — навряд чи хтось відповість. Але, з іншого боку, нещодавно студенти факультету журналістики в Росії не змогли відповісти, як звати президента Путіна…» — каже директор музею харківського заводу ім. Малишева (колишній ХПЗ) Ганна Бистриченко. Пам'ять тече разом з історією спіраллю, але частіше перегорає. Спіраль доводиться лагодити, пам'ять — відновлювати.
Сутність танка – це вогнева міць, захист та маневреність. У 30-ті роки у світовому танкобудуванні ще склалася теорія, якому з цих якостей має бути віддано перевагу.
Конструктор Кошкін
Заслуга Кошкіна, як це з'ясувалося пізніше, полягала в тому, що він знайшов їхнє ідеальне поєднання. Що це було? Міцний здоровий глузд, як вважає англійський фахівець Орджилл, чи сміливість інженерної думки, спалах таланту та енергії, викликаний грандіозною перетряскою революції? Але не лише це.
Величезна заслуга Кошкіна в тому, що він зміг переконати вище керівництво в особі Сталіна в необхідності створення досвідченого зразка.
Окриленим повернувся Кошкін на завод. У повітрі вже пахло грозою. Два досвідчені зразки «Т-34» не встигли випробувати, коли у березні 1940 року постало питання про показ їх у Кремлі. Вихід знайшовся не відразу, було вирішено відправити танки своїм ходом, і головний конструктор зайняв місце всередині танка.
Чи так це було потрібно? Відомо, що він був уже нездоровий і директор заводу Ю. Максарєв відмовляв його. Але хіба Кошкіна відмовиш? Йому хотілося подивитися танки на переході, самому показати їх членам Військової ради, тим більше, що долю машини ще не було вирішено.
Звичайно, він міг їхати у фургоні, що супроводжував, але хотів особисто все перевірити і довести танк до розуму. Проект схвалено Верховною ставкою.
Залишалося півроку до його смерті та трохи більше року до початку війни. Коли завили фашистські бомби, заводи країни вже розпочали випуск «Т-34».
То чи це випадковість, що він помер так рано?
Ні, він сам погубив себе своєю одержимістю, згорів від своєї енергії, - стверджує Малоштанов, - Пожертвував життям, щоб довести перевагу «Т-34».
Конструктор Морозів
Після похорону Кошкіна КБ очолив Олександр Олександрович Морозов. Технік за освітою, якого, помітивши серед інших, одразу після приїзду призначив своїм заступником Кошкін.
Як і Кошкіна, ми його мало знаємо, фільмів про нього не знімали, не встиг він написати спогадів, хоча збереглося кілька блокнотів із записами.
А тим часом уряд високо оцінив творчу думкуМорозова, двічі надавши йому звання Героя Соціалістичної Праці.
Якщо Кошкін - стратег, то той, хто не знав вищої математики, талановитий самородок з Біжиці. Морозов був, як то кажуть, конструктором від Бога. Він ловив ідеї на льоту, у схемі бачив конструкцію, у кресленні – механізм, що діє.
Маючи виняткову конструкторську інтуїцію, Морозов, за спогадами Матюхіна, швидко орієнтувався і повертав ескізи, вимагаючи простоти, технологічності та економічності деталей.
Недарма у роки війни «Т-34» (він коштував 1943 року 100 тисяч рублів) могла купити та подарувати фронту навіть колгоспниця.
Особливо яскраво виявився талант Морозова в драматичні місяці 1941 року, коли чаша терезів коливалася і в той і в інший бік. Німецька бомба вже знесла одну з кімнат його квартири, фашисти були під Харковом, коли він вилетів літаком до Москви, а потім на Урал, куди було евакуйовано завод.
Величезні прольоти корпусів були призначені виготовлення вагонів. Ще не встигли роздрукувати креслення, а вже з пам'яті, за записами почали випускати танки.
Конструктор Кучеренко
Третім із зазначених у 1942 році Державною премією за створення «Т-34» після Кошкіна (посмертно) та Морозова названо М. Кучеренка. Він був заступником Морозова, пов'язував КБ із виробництвом, організував масовий випуск нових машин.
Саме ця контактна, широка, добродушна людина забезпечувала творчу обстановку, безперебійну роботу конструкторів, коли ешелони прибули на уральський завод. Пізніше він працював у центральних органах. Йому присвятила свою «Книгу про батька» його дочка, поетеса Лариса Васильєва.
Високу оцінку надійному та простому в управлінні «солдатському танку», як його називали на фронті, дали маршали Г. Жуков, І. Конєв та інші наші полководці. Не можна не сказати і про похмуре визнання його якостей німецькими генералами, зокрема і теоретиком танкових війн .
Вперше побачив він російські танки з незнайомим йому силуетом у перші дні війни біля переправи через Березину, де «тридцятьчетвірки» підбили кілька фашистських танків і змусили кинутися на теоретика.
А у жовтні розгорнулися запеклі танкові бої у Мценська, де його броньовані полчища, що рвалися до Тулі та Москви, були зупинені бригадою М. Катукова.
Протистояння конструкторських бюро СРСР та Німеччини
Жорстокі бої точилися не лише на фронтах. Далеко в тилу продовжувався незримий поєдинок, який драматично почався в передвоєнні рокиміж танковими КБ СРСР та Німеччини.
Відомо, що з істеричною наполегливістю вимагав домогтися переваг у танковому озброєнні. Гарячково модернізувалися старі машини, фірми «Даймлер» та «Ман» поспішно проектували «пантери».
Улюбленець Гітлера професор Ф. Порше створював на заводах Круппа свого монстра із жахливим ім'ям - тигр». При цьому знамениті професори не зневажали запозичити форми у «тридцятьчетвірки».
Цікаво відзначити, що американські конструктори йшли у свою чергу від німецьких, і таким чином російська технічна думка справила вирішальний вплив на світове танкобудування, яке і зараз основною бойовою машиною вважає середній танк.
Протистояння Т-34 та німецьких танків
Однак повернемося до вирішальної ставки Гітлера - добре броньованим «», «» та «», озброєним гарматою, що вражала «Т-34» з довшої дистанції. Якою ж пружною була конструкторська думка творців нашого танка, якщо в ході війни, не зупиняючи виробництва, вдалося збільшити вежу і встановити замість 76-міліметрової довгоствольної - 85-міліметрової гармати, що повернуло «Т-34» їхню перевагу.
Вже в перший період війни наші ще нечисленні та розрізнені «тридцятьчетвірки» не раз плутали карти впоєних перемогами гітлерівців, затримуючи їхнє просування у зустрічних танкових боях.
Особливо разюче проявилася їхня сила в боях під Москвою та Сталінградом, у грандіозній битві на Курській дузі, коли 12 липня назустріч танковій лавині фашистів у районі Прохорівки, кинулися «тридцятьчетвірки» армії Ротмістрова.
Півтори тисячі машин, оповиті клубами пилу та диму, збилися в гігантський клубок, і «Т-34» впритул з дистанції сто метрів пробивали броню «пантер» та «тигрів».
Лише цього дня фашисти втратили чотириста танків та самохідок. «Тридцятьчетвірки» вселяли впевненість у наших солдатів у наступальних боях на Україні, у Прибалтиці та Східній Прусії.
Саме ці, наймасовіші танки нашої армії брали участь у стрімких проривах і рейдах, долали водні перепони, штурмували укріплені райони і першими вривалися у міста, що звільнялися.
А на заключному етапі війни поряд із створеними конструкторським бюро Ж. Котина танками прориву – важкими «ІВ» та самохідками – зіграли вирішальну рольу Висло-Одерській та Берлінській операціях, у порятунку Кракова та Праги.
Так наші конструктори та танкові полководці в пух і порох розвіяли міф про танкову силу вермахту, осоромили самолюбну еліту бронетанкових сил. фашистської Німеччини. Але танк "Т-34" - основна ударна силасухопутних військ - не єдина зброя, що сіяла жах і смерть серед загарбників.
35-тисячний «Т-34», випущений уральським заводом, було поставлено навесні 1945 року на п'єдестал. І, уявіть собі, через багато років, коли знадобилося у зв'язку з інженерними роботамиперемістити його, меморіальний «Т-34» заправили пальним. Заревів дизель, спалахнув вихлоп, і на очах здивованих людей танк перейшов на нове місце.
Для кількох поколінь громадян нашої країни танк Т-34 є одним із символів Перемоги, символом могутності вітчизняної зброї.
Людина, яка створила «тридцятьчетвірку», не дожила до тріумфу свого дітища. Своїм життям він пожертвував для того, щоб радянський Союзякнайшвидше отримав новий танк.
«Солодке життя» селянського сина
Ніщо не говорило про те, що Михайло Кошкін може стати конструктором бронетехніки. Він народився 3 грудня 1898 року у селянській сім'ї у селі Бринчаги Углицького повіту Ярославської губернії. Хлопчику не було й семи, коли батько помер, надірвавшись на лісозаготівлях. Мати залишилася з трьома малолітніми дітьми на руках, і Михайлу довелося думати не про навчання, а заробляння на шматок хліба.
У 14 років він поїхав на заробітки до Москви. Кошкіна прийняли підмайстром у карамельний цех кондитерської фабрики, яка пізніше носитиме назву «Червоний Жовтень».
1917 року його призвали до армії. У складі 58-го піхотного полкуКошкін бився на фронті, був поранений. На момент відновлення здоров'я почалася демобілізація старої царської армії, і Михайло зняв військову форму
Щоправда, ненадовго – у квітні 1918 року він добровольцем пішов до Червоної Армії. У її лавах Кошкін воював під Царицином, під Архангельськом, боровся з армією Врангеля.
Після кількох поранень та тифу його військова кар'єразавершилася. Але в Кошкіні розглянули потенціал керівника, тому його було відправлено до Москви, до Комуністичного університету імені Свердлова.
Після закінчення університету у 1924 році Михайло Кошкін став директором кондитерської фабрики у В'ятці. Там же він почав рухатися партійною лінією, до 1929 року став завідувачем агітаційно-пропагандистським відділом Губкому ВКП(б).
Країні потрібні танки, а танкам потрібні конструктори
Йому 30 років, є дружина, дитина, він у минулому кондитер, а тепер партійний працівник - які тут можуть бути танки?
Але у країни проблема – танкова промисловість практично відсутня. Ситуацію треба міняти кардинально. Терміново потрібні освічені кадри.
Заклик «Комуністи, вперед!» звучав тоді дуже серйозно. І серед інших партійних працівників Кошкін вирушає здобувати технічну освіту, вступивши на машинобудівний факультет Ленінградського політехнічного інституту.
Але ті, хто знав Михайла, розповідали, що «граніт науки» він гриз люто, його впертості та цілеспрямованості вистачило б на двох.
Ще студентом Кошкін працює у конструкторському бюро Ленінградського Кіровського заводу, вивчаючи моделі іноземних танків, закуплені за кордоном. Він разом із колегами не тільки шукає шляхи вдосконалення наявної техніки, а й виношує ідеї нового танка.
В 1934 Михайло Кошкін захищає диплом за спеціальністю «інженер-механік з конструювання автомобілів і тракторів», тема дипломної роботи «Коробка змінних передач середнього танка».
Фірсов та Дік
Після закінчення вишу «молодий фахівець», якому вже 36, працює в Ленінграді, і його здібності починають розкриватися. Він швидко проходить шлях від рядового конструктора до заступника начальника КБ. Кошкін брав участь у створенні танка Т-29 та досвідченої моделі середнього танка Т-111, за що був удостоєний ордена Червоної Зірки.
У грудні 1936 року Михайла Кошкіна відправляють до Харкова як начальник танкового КБ заводу № 183.
Опанас Фірсов
Призначення Кошкіна на посаду відбулося за досить трагічних обставин колишній глава КБ Афанасій Фірсові ще ряд конструкторів потрапили під справу про шкідництво після того, як танки БТ-7, що випускаються заводом, стали масово виходити з ладу.
Фірсова, який до арешту встиг передати справи Кошкіну, розстріляють 1937 року. Конспірологи згодом називатимуть його справжнім «батьком» Т-34.
Під керівництвом Кошкіна було проведено модернізацію танка БТ-7, оснащеного новим двигуном. А восени 1937 року Автобронетанкове управління РСЧА видало Харківському заводу завдання на розробку нового колісно-гусеничного танка.
На заводі у Харкові одночасно з Кошкіним працює конструктор Адольф Дік. За однією з версій, він розробив проект танка під назвою А-20, який відповідав вимогам технічного завдання. Але проект був готовий пізніше запланованих термінів, після чого Дік отримав те саме звинувачення, що й Фірсов, і опинився у в'язниці. Але Діку пощастило - на відміну від Фірсова, він уникнув розстрілу, багато років провів на засланні, потім повернувся до роботи конструктора. Адольф Якович дожив до кінця 1970-х.
Модель А-32
Повернемося до Кошкіна. Безперечно, він спирався і на роботи Фірсова, і на роботи Діка. Як, власне, і весь світовий досвід танкобудування. Однак він мав своє бачення танка майбутнього.
Кошкін хотів створити швидкісну машину, з високою прохідністю, що витримує вогонь артилерії і має значну ударну силу.
Поряд із колісно-гусеничною моделлю А-20 конструктор розробляє гусеничну модель А-32. Разом із Кошкіним працюють його однодумці, які згодом продовжать його справу – Олександр Морозов, Микола Кучеренко та конструктор двигунів Юрій Максарєв.
На Вищій військовій Раді в Москві, де були представлені проекти і колісно-гусеничного А-20, і гусеничного А-32, військові відверто не в захваті від «самодіяльності» конструкторів. Але в розпал полеміки втрутився Сталін - нехай Харківський завод збудує та випробувати обидві моделі. Ідеї Кошкіна отримали декларація про життя.
Довоєнні танки виробництва заводу № 183. Зліва направо: А-8 (БТ-7М), А-20, Т-34 зразка 1940 з гарматою Л-11, Т-34 зразка 1941 з гарматою Ф-34
Конструктор дуже поспішав. Він розумів, що велика війнастоїть на порозі. Перші зразки танків були готові та надійшли на випробування восени 1939 року, коли Друга світова вже почалася. Експерти визнали: і А-20, і А-32 кращі за всі моделі, що раніше випускалися в СРСР. Але остаточного рішення ухвалено не було.
Харків - Москва - Харків
З урахуванням зауважень танк доопрацювали – наростили броню до 45 мм, поставили 76-міліметрову гармату.
Два досвідчені зразки гусеничного танка були готові на початку лютого 1940 року. Кошкін прагнув якнайшвидше запустити машину в серійне виробництво, але для цього, крім інших випробувань, танки повинні пройти певну кількість кілометрів.
На 17 березня 1940 року призначено показ машин, отримали офіційне найменування Т-34, у Москві. Кошкін вирішує - його танки підуть із Харкова до столиці своїм ходом, набираючи дорогою потрібний пробіг.
17 березня 1940 року танки були представлені у Кремлі. Захоплений Сталін назвав Т-34 "першою ластівкою наших бронетанкових сил".
Кошкін заслужив на визнання, його запросили до Великого театру на спектакль, на якому були присутні перші особи країни. Але хвороба посилювалася, кашель конструктора ставав лякаючим, і йому рекомендували зайнятися здоров'ям.
Куди там… Танкам не вистачало для серійного виробництва ще 3000 км. пробігу. Конструктор наказав – назад до Харкова підемо також своїм ходом.
Під Орлом один із танків з'їжджає в озеро, і конструктор допомагає його витягувати, стоячи у крижаній воді.
У Харкові його таки госпіталізували з діагнозом «пневмонія». Але як тільки легшало, Кошкін збігав на завод, щоб продовжити доопрацювання проекту і простежити за початком серійного виробництва.
Ці пагони не пройшли даремно. Здоров'я конструктора погіршилося настільки, що з Москви надіслали бригаду медиків, аби допомогти місцевим фахівцям. Кошкіну довелося видалити легеню, після чого його направили на реабілітацію. А він продовжував думати про свій танк, і колеги, які приходили його відвідати, змушені були обговорювати не самопочуття конструктора, а перебіг робіт на заводі.
У роки німецької окупації Харкова зникне навіть могила конструктора, який пожертвував життям заради Т-34.
Переможець
Але ця жертва не буде марною і його ім'я не забудуть. Професор Оксфордського університету Норман Дейвіс, авторка книги «Європа у війні. 1939-1945. Без простої перемоги», писав: «Хто 1939 року міг подумати, що найкращий танк Другої світової вироблятиметься у СРСР? Т-34 був найкращим танком не тому, що він був найпотужнішим чи найважчим, німецькі танки у цьому сенсі його випереджали. Але він був дуже ефективним для тієї війни та дозволяв вирішувати тактичні завдання. Маневрені радянські Т-34 "полювали зграями", як вовки, що не давало шансів неповоротким німецьким "Тиграм". Американські та британські танки були не настільки успішними у протистоянні німецькій техніці».
10 квітня 1942 року конструктору Михайлу Кошкіну посмертно присудили Сталінську премію за розробку танка Т-34.
Однодумці конструктора продовжили вдосконалювати танк, який пройде всі дороги війни, і переможцем увійде до Берліна.
Конструктор Кошкін зробив для цієї перемоги все, що міг.
Через п'ятдесят років після смерті, у жовтні 1990 року, Михайлу Іллічу Кошкіну буде надано звання Героя Соціалістичної Праці.
