"Rule Britannia by the seas", glasi refren slavne engleske pjesme iz 1740. domoljubna pjesma, koja se već percipira kao druga, neslužbena himna ove zemlje, a titula "Lady of the Seas" kao da je zauvijek postala sinonim za drugo ime Ujedinjenog Kraljevstva Velike Britanije. Nelsonov suvremenik, engleski admiral St. Vincent izjavio je: “Ne kažem da neprijatelj ne može doći ovamo. Samo kažem da on ne može doći morem.” Uska traka morska voda, koji je odvajao Britansko otočje od kontinenta, postao je nepremostiva barijera za katoličke kraljeve Španjolske, Napoleona i Hitlera. Ali nije uvijek bilo tako. Godine 43. po Kr u Britaniju su došli Rimljani, koji su tamo ostali do 409. Bili su zamijenjeni germanska plemena, koji, nakon što je pritisnuo domorodački narod, naselili su čitave provincije: Angli su se naselili na sjevernim i istočnim teritorijima moderne Engleske, Saksonci su se naselili na jugu (kraljevstva Wessex, Sussex i Essex), Juti su zauzeli zemlje oko Kenta. Na sjeveru su se pojavila dva mješovita kraljevstva - Mercia i Northumbria. Britanci su se povukli na zapad u gorje, koje su Saksonci zvali Wales (Wales – zemlja stranaca) ili su otišli u Škotsku. Od kraja 8. stoljeća, ova mala i stalno zaraćena kraljevstva postala su lak plijen za nove, čak i više strašni neprijatelji- Norveški i Danski Vikinzi, koji su Britaniju podijelili na sfere utjecaja. Norvežani su dobili sjevernu Škotsku, Irsku i sjeverozapadnu Englesku, Danci Yorkshire, Lincolnshire, Istočnu Angliju, Northumbriju i Merciju. Uspjesi Danaca bili su toliki da se ogromna regija na istoku Engleske počela zvati Denlo ili "područje danskog zakona". Wessex je preživio samo zahvaljujući ugovoru koji je s Dancima sklopio kralj Alfred Veliki, no cijena neovisnosti bila je vrlo visoka: dugo su se ratni porezi u Engleskoj nazivali "danskim novcem". Alfredova mudra politika ipak je dala rezultate, a njegovi nasljednici su na kraju uspjeli pokoriti Denla, pa čak i Škote (iz ovog presedana potječu engleske pretenzije na Škotsku). Sve se promijenilo pod kraljem Ethelredom Nerazumnim (978.-1016.), koji je bio prisiljen prepustiti prijestolje danskom kralju Svenu Vilobradom. Godine 1042. prekinuta je danska dinastija, a na englesko je prijestolje izabran posljednji predstavnik dinastije Wessex, koji je ušao pod imenom Edward the Confessor. Želja za legitimitetom odigrala je okrutnu šalu s Britancima: čini se da je nemoguće zamisliti neprikladnijeg kandidata za mjesto kralja. Po svojim osobnim kvalitetama Edvard je bio sličan našem caru Fjodoru Ivanoviču, njegovu vladavinu obilježilo je slabljenje kraljevske vlasti u zemlji i svemoći magnata, raspad anglosaksonskog društva i slabljenje obrambene sposobnosti države. Osnivanje i hitne potrebe Westminsterske opatije zanimale su Edwarda mnogo više od problema zemlje koju je iznenada naslijedio. Bio je najstariji sin engleski kraljÆthelred II i Emma od Normandije, sestra Richarda II, vojvode od Normandije. Kao dijete majka ga je odvela u Normandiju, gdje je živio 25 godina. Edward praktički nije poznavao zemlju svojih predaka i isprva se oslanjao na useljenike iz Normandije, kojima je dodijelio zemlje i crkvene položaje (uključujući nadbiskupa Canterburyja), što je, naravno, izazvalo oštro nezadovoljstvo anglosaksonskog plemstva. Godine 1050. Edward je donio sudbonosnu odluku o raspuštanju engleske flote i ukidanju obrambenog poreza – “danskog novca”. Upravo je ta okolnost postala jedan od razloga sloma anglosaksonske monarhije 1066. godine. Ali nemojmo pretjerivati.
Wilgelm osvajač
U međuvremenu se vojno plemstvo anglo-danskog podrijetla postupno ujedinilo oko grofa Wessexa Godwina, koji je početkom Edwardove vladavine protjeran iz Engleske, ali se trijumfalno vratio u domovinu 1052. godine. Vladari drugih provincija odbili su dati Edvardu trupe, "vijeće mudrih" (witenagemot) potpuno je opravdalo Godwina, normanski kraljevi dvorjani protjerani su iz Engleske, a Robert od Jumiègesa, nadbiskup Canterburyja, uklonjen je sa svoje dužnosti . Od tog se vremena kralj Edward potpuno povukao iz sudjelovanja u politici, posvetivši se crkvi. Nakon smrti Godwina (1053.), vlast u zemlji zapravo je pripala njegovom sinu Haroldu, koji je također uspio pripojiti Istočnu Angliju i Northumberland (prebačen na njegovog brata Tostiga) svojim posjedima. U međuvremenu, u Engleskoj je kuhala još jedna dinastička kriza: Edward nije imao djece, ali bilo je više nego dovoljno kandidata za njegovo prijestolje. Službeni nasljednik, prema oporuci, bio je normandijski vojvoda William, čija je kandidatura, međutim, bila apsolutno neprihvatljiva velikoj većini Britanaca. Harold i njegov brat Tostig polagali su pravo na prijestolje kao kraljičina braća, njihovo rivalstvo završilo je Tostigovim protjerivanjem iz zemlje. Za novog kralja zemlje jednoglasno je izabran Harold Godwinson, koji se pokazao kao mudar i pravedan vladar i bio vrlo omiljen u narodu. Dana 7. siječnja 1066. bio je pomazan, primivši iz ruku canterburyjskog nadbiskupa zlatnu krunu, žezlo i tešku bojnu sjekiru. Uvrijeđeni Tostig otišao je drugom pretendentu - danskom kralju Svenu Estridssonu, nećaku posljednjeg engleskog kralja iz danske dinastije, ali nije pokazao nikakav interes za engleske poslove. Nakon neuspjeha u Danskoj, Tostig se obratio za pomoć norveškom kralju Haraldu Oštrom, zetu Jaroslava Mudrog, poznatog zapovjednika i slavnog skalda. Harald se brzo snašao u situaciji: poveo sa sobom suprugu, sina Olafa i dvije kćeri na 300 brodova, krenuo je prema obalama Engleske. Činilo se da se ne želi vratiti kući. A ustupiti osvojenu zemlju Tostigu nije bilo dio njegovih planova. A u Normandiji je, u međuvremenu, vojvoda William, uvrijeđen "izdajom" Harolda Godwinsona, skupljao trupe. Činjenica je da je jednom Harolda zarobio William, koji ga je držao sve dok ga nije prisilio da se zakune na vjernost sebi kao legitimnom nasljedniku engleske krune. Kronike govore da je Vilim naredio da se skupe relikvije i relikvije iz svih samostana i crkava Normandije i stave pod brevijar na koji je njegov zarobljenik trebao prisegnuti. Po završetku postupka, Wilhelm je otrgnuo poklopac s kutije sa svetim relikvijama, a tek tada je Harold shvatio kakvu je zakletvu upravo položio: "i mnogi su vidjeli kako je nakon toga postao mračan." Sada je Harold izjavio da ne priznaje svoje obećanje i da se ne može odreći vlasti protiv volje zemlje. Wilhelm se počeo pripremati za rat. Želeći dati legitimitet svojim zahtjevima, osigurao je papinu presudu da Engleska pripadne njemu. Na ovaj način, osvajanje poprimio je karakter križarskog rata, te se dosta vitezova Francuske i susjednih zemalja pridružilo Williamovoj vojsci, nadajući se spasiti svoje duše, proslaviti se podvizima i steći nečuveno bogatstvo, koje im je velikodušno obećao normandijski vojvoda. Zanimljivo je da se, unatoč papinoj presudi, u okolnim zemljama, čini se, Harold još uvijek smatrao legitimnim vladarom: na poznatoj tapiseriji iz Bayeuxa (Južna Engleska, 1066.-1082.), koja prikazuje službena verzija događaja, Haroldova titula je rex, odnosno kralj.
Prvi udarac Engleskoj ipak je zadao Harald Strogi: sjeveroistočni vjetar, koji je tjerao njegove brodove na Britansko otočje, spriječio je normansku flotu da isplovi. Posjetivši usput otočje Orkney, gdje su mnogi lokalno stanovništvo, sredinom rujna 1066. drakkari su se usidrili na rječici Ouse, sjeverno od Yorka, a divlji norveški berserkeri posljednji su put kročili na englesko tlo. Nakon bitke kod Fulforda (20. rujna 1066.), u kojoj su Norvežani porazili miliciju sjevernoengleskih grofovija, Northumbria je priznala Haraldovu vlast, a dio lokalnih plemena pridružio se njegovoj vojsci. U međuvremenu, Harold i njegova vojska bili su na jugu zemlje, gdje su čekali iskrcavanje Normana. Invazija Norvežana pomutila mu je sve planove i natjerala ga da napusti svoje položaje na obali i suprotstavi se Skandinavcima. Harald se do tada previše udaljio od svojih brodova, a njegova vojska bila je podijeljena na dva dijela. Podigavši zastavu "opasnost na kopnu" i brzo skupivši svoje trupe, Harald je ušao u bitku. Bitka na Stamford Bridgeu trajala je cijeli dan. Skup saga “Krug zemaljski” kaže da se u toj bitci Harald borio kao berserker: “izlazeći iz redova naprijed, sjekao je mačem, držeći ga objema rukama. Ni kacige ni oklopi nisu bili obrana od njega. Svatko tko mu je stajao na putu, otpryad. Britanci su bili blizu bijega." Ali “strijela je pogodila kralja Haralda, sina Sigurdova, u grlo. Rana je bila smrtonosna. Pao je, a s njim i svi koji su s njim išli naprijed. Nakon toga su Britanci ponudili Norvežanima da otplove kući, ali su oni rekli da bi "svi radije umrli jedan po jedan". Bitka je nastavljena još dva puta. Slijedeći Haralda, Tostig i Eystein Teterev, koji su se približili s pomoći, umrli su. “Eystein i njegovi ljudi raspršili su se s brodova tako brzo da su bili iscrpljeni do krajnjih granica i jedva sposobni za borbu; ali ubrzo ih je obuzeo takav bijes da su se prestali skrivati iza štitova dok su mogli stajati na nogama ... Tako su umrli gotovo svi glavni ljudi među Norvežanima ”, napisao je Snorri Sturlson o tim događajima. Norvežani su poraženi, Anglosaksonci su ih progonili na putu do 20 km. U rukopisu "C" anglosaksonske kronike XII. opisan je podvig posljednjeg heroja vikinškog doba: “Norvežani su pobjegli iz Angla, ali je izvjesni Norvežanin stao sam protiv cijele engleske vojske, tako da Britanci nisu mogli prijeći most i pobijediti. Jedan od Uglova ispalio je strijelu u njega, ali je promašio. Zatim se drugi popeo ispod mosta i udario Norvežanina odozdo, gdje nije bio pokriven verižnim oklopom. Od gotovo 300 norveških brodova, 24 su se vratila u domovinu, a na jednom od njih bila je Elizabeta sa svojom djecom.
Pobjeda Britanaca bila je briljantna, ali je morala biti plaćena smrću mnogih vojnika i zapovjednika. Osim toga, u to se vrijeme vjetar promijenio i 28. rujna (samo tri dana nakon krvave bitke kod Stamford Bridgea) William je uspio nesmetano iskrcati svoju vojsku u Pevensey Bay, Sussex, između dvorca Pevensey i Hastingsa. Priča se da se vojvoda poskliznuo dok je silazio s broda i pao naprijed na obje ruke. Brzo ustajući, uzviknuo je: “Gledajte! Božjom milošću zgrabio sam Englesku s obje ruke. Sada je ona moja, a time i tvoja.
William je stupio na prijestolje u dobi od 7 ili 8 godina i do vremena invazije na Englesku bio je na glasu kao vrlo vješt i iskusan vladar i zapovjednik. Pripremajući se za glavni pohod svog života, stvorio je veličanstvenu vojsku od oko 12.000 ljudi (što je u tadašnjim razmjerima bila vrlo zastrašujuća sila), koja je, mora se priznati, pod njegovim vodstvom djelovala vrlo glatko i u najviši stupanj organiziran. Iskrcavanje je proteklo u uzornom redu: normanski strijelci odjeveni u lake oklope izvršili su izviđanje područja i potom pokrili iskrcaj konja, opreme i tereta. Stolari koji su bili u Williamovoj vojsci u jednom su danu sastavili drveni dvorac isporučen na brodovima (prvi normanski dvorac u Engleskoj!), koji je postao baza invazije. Još dva dvorca ubrzo su prikupljena od Hastingsa. Konjički vitezovi zašli su duboko u neprijateljski teritorij, uništavajući sve što im se našlo na putu. Saznavši za iskrcavanje Normana, Harold je žurno pokrenuo svoje trupe prema novom neprijatelju. U Londonu je odlučio dopuniti trupe na račun vojnika južnih i središnjih okruga, ali nakon šest dana, nakon što je saznao za zločine koje su počinili osvajači na obali njegove zemlje, u bijesu, ne čekajući pristupu svih njemu odanih jedinica, izašao je ususret Williamu. Mnogi su to smatrali pogreškom, no pobjeda nad Norvežanima Haroldu je dala samopouzdanje. Nade da će Normane iznenaditi nisu se ostvarile: njegova je vojska naišla na jednu od neprijateljskih konjičkih jedinica, koja je Williama upozorila da britanske trupe napreduju prema njemu. Stoga je Harold promijenio taktiku, te se zaustavio na brdu oko 12 km od normanske vojske. Savjetovano mu je da se povuče u London, pustošeći zemlje na svom putu, a mnogi povjesničari ovu taktiku smatraju jedino ispravnom. Pripremljene zalihe Normana trebale su ponestati vrlo brzo, au Londonu, pateći od gladi i izgubivši neke od konja, osvajači će se morati susresti s odmorenom i dopunjenom novom vojskom Britanaca. Međutim, Harold je "odlučio ne paliti kuće i sela i ne povlačiti svoje trupe".
Zajedno s Haroldom, u Hastings su došla i njegova braća, od kojih mu se jedan (Girth) uoči bitke obratio riječima: “Brate moj! Ne možete poreći da ste, iako silom, a ne slobodnom voljom, prisegnuli vojvodi Wilhelmu na svetim relikvijama. Zašto riskirati ishod bitke kršenjem ove zakletve? Za nas, koji nismo položili nikakve zakletve, ovo je sveti i pravedni rat za našu zemlju. Pustimo nas same da se borimo protiv neprijatelja i neka bitku dobije onaj na čijoj je strani istina." Međutim, Harold je izjavio da "nema namjeru gledati kako drugi riskiraju svoje živote za njega. Vojnici će ga smatrati kukavicom i optužit će ga da je svoje najbolje prijatelje poslao tamo gdje se sam nije usudio.
Suvremeni povjesničari smatraju da su normanska i engleska vojska bile približno jednake po broju, ali su imale vrlo ozbiljne razlike u sastavu i borbenim karakteristikama. Vilimove trupe bile su tipična feudalna vojska, koja se regrutirala na temelju sustava vojnog feuda i uključivala je prilično velik broj dobro naoružanih vitezova, kako Normana, tako i ratnika iz drugih zemalja koji su im se pridružili. Još jedna važna značajka normanske vojske bio je veliki broj strijelaca, koji su bili gotovo odsutni u redovima Britanaca. Veći dio anglosaksonske vojske činili su odredi slobodne seljačke milicije (fird), koji su bili naoružani uglavnom sjekirama, vilama, pa čak i toljagama i "kamenovima vezanim za motke". Kraljeva pratnja (čuveni kućni carovi) i odredi službenog plemstva (tada) bili su naoružani na skandinavski način: teški dvoručni mačevi, tradicionalne vikinške bojne sjekire, koplja i lančane oklope. Upravo su se "danske sjekire", koje su lako presijecale normanske kacige i oklope, pokazale najstrašnijim i najučinkovitijim od Britanaca. U svojim memoarima jedan od kapelana Wilhelmove vojske nazvao ih je "smrtonosnim sjekirama". Međutim, te su elitne postrojbe pretrpjele teške gubitke u prethodnoj bitci i bile su iscrpljene dugim marševima od južne obale Engleske do Yorka i natrag. Konjica kao vrsta trupa u engleskoj vojsci nije postojala: krećući se u pohodima na konjima, huskari i tegni borili su se pješice. S obzirom na te okolnosti, Harold je odabrao obrambenu taktiku: postavio je svoje trupe na vrh brda, u pozadini njegovih trupa bila je gusta šuma, koja bi u slučaju povlačenja mogla poslužiti kao prepreka neprijatelju progoneći svoju vojsku. Huscarli i thegni bili su u prvim redovima, a slijedilo ih je lako naoružano pješaštvo. Ispred formacije Britanci su napravili barikade od drvenih štitova i balvana te iskopali jarak. Sudionici bitke kasnije su se prisjećali da "nigdje u drugom kraju nije stradalo toliko stranih vojnika kao na dnu ovog jarka". Domoroci iz Kenta su se dobrovoljno javili da prvi dočekaju neprijatelja i stali su u najopasnijem smjeru. Stanovnici Londona zatražili su pravo da štite kralja i njegovu zastavu te su se postrojili oko Harolda. Nakon toga, na mjestu gdje je stajala Haroldova vojska, izgrađena je Battle Abbey, čije se ruševine mogu vidjeti u blizini istoimenog gradića. Glavni oltar nalazio se na mjestu gdje se tijekom bitke nalazila kraljevska zastava. Sada je ovo mjesto obilježeno spomen-kamenom pločom.
Wilhelm, očito, još uvijek nije bio potpuno siguran u uspjeh nadolazeće bitke. Ovako ili onako, upravo je on 13. listopada u engleski tabor poslao redovnika Huga Maigra, koji je isprva tražio Haroldovu abdikaciju s prijestolja, a potom mu je u zamjenu za vazalsku prisegu ponudio cijelu zemlju iznad Humbera. River, i njegov brat Girth - sve zemlje koje su pripadale Godwinu. U slučaju odbijanja, Maigro je morao Haroldu i njegovoj vojsci zaprijetiti izopćenjem, što se navodno spominje u papinoj buli. Normanske kronike navode da je ova prijetnja izazvala pomutnju u redovima engleskih zapovjednika. Međutim, nakon trenutka šutnje, jedan od njih je rekao: "Moramo se boriti, bez obzira što nam prijeti ... Norman je već podijelio naše zemlje svojim barunima, vitezovima i drugim ljudima ... učinit će ih gospodarima naše imovine, naših žena i kćeri. Sve je već podijeljeno. Oni nisu došli samo da nas poraze, nego da našim potomcima oduzmu sve i otmu nam zemlje naših predaka. A što ćemo, kuda ćemo, ako više nemamo svoju državu? Nakon toga, Britanci su jednoglasno odlučili boriti se protiv stranih osvajača. Noć prije bitke, Anglosaksonci su pjevali nacionalne pjesme, Normani su molili unisono.
Bitka koja je odlučila sudbinu Engleske započela je ujutro 14. listopada 1066. Kronike tog vremena donijele su nam riječi koje su vođe suprotstavljenih strana upućivali svojim vojskama. Vojvoda Wilhelm pozvao je svoje vojnike da ih ne ometa prikupljanje trofeja, uvjeravajući da će plijen biti podijeljen i dovoljan za sve. “Nećemo pronaći spas ako stanemo ili pobjegnemo s bojnog polja,” rekao je, “Englezi nikada neće pristati živjeti u miru i dijeliti vlast s Normanima... Ne smiluj im se, jer te neće poštedjeti . Oni neće praviti razliku između onih koji su kukavički pobjegli s bojnog polja i onih koji su se hrabro borili. Svi će biti tretirani isto. Možete se pokušati povući na more, ali nećete imati kamo pobjeći, neće biti brodova, neće biti prijelaza u domovinu. Mornari vas neće čekati. Englezi će vas uhvatiti na obali i dati vam sramotnu smrt. Više ljudi pogine u bijegu nego u borbi. A budući da vam trčanje neće spasiti život, borite se i pobijedit ćete." Obukavši oklop, stavio je lančanu poštu natrag prema naprijed i, primijetivši kako su tamna lica njegovih suboraca, rekao: “Nikad nisam vjerovao i ne vjerujem u znakove. Vjerujem u Boga koji svojom voljom određuje tijek događaja. I sve što se dogodi bit će Njegova volja. Vračarima i gatarama nikad nisam vjerovao. Povjeravam se volji Majke Božje. I neka vas ne uznemirava ova moja greška. Moja maska znači da smo svi na pragu promjene. I sami ćete biti svjedoci kako ću se od vojvode pretvoriti u kralja. Harold je pak pozvao vojnike da stanu u bitku, braneći svoju zemlju, i pozvao ih da se drže zajedno, štiteći jedni druge u redovima. “Normani”, rekao je, “odani su vazali i hrabri ratnici, i pješaci i jahači. Njihovi vitezovi na konjima već su više puta sudjelovali u bitkama. Ako se uspiju infiltrirati u naše redove, onda će za nas sve biti izgubljeno. Bore se dugim kopljem i mačem. Ali imamo i koplja i sjekire. I mislim da njihovo oružje neće izdržati protiv našeg. Udari gdje možeš, ne štedi snagu i oružje.
Tapiserija iz Baya. Napad normanskih vitezova
Bitku su započeli normanski strijelci, obasuvši britanske redove svojim strijelama, ali nisu mogli nanijeti velike gubitke neprijateljskim vojnicima koji su se skrivali iza širokih štitova. Nakon što su ispalili streljivo, strijele su se povukle iza linije kopljanika, koji su krenuli u ofenzivu, ali su ih Britanci odbacili. Napad konjice također je zastao, a Bretonci na lijevom krilu su pobjegli. Zaboravljajući na Haroldovu naredbu da zadrže liniju, Anglosaksonci su, napuštajući brdo, jurnuli u potjeru za neprijateljem koji se povlačio i došli pod napad viteške konjice. Povjesničari se ne slažu oko namjernog povlačenja Bretonaca: neki ovaj manevar smatraju vojnim trikom, drugi, pozivajući se na svjedočanstvo jednog od kroničara, objašnjavaju to panikom koja je zahvatila dio Normana na vijest o Williamovoj smrti. Drugi sudionici događaja izvještavaju da su u tom trenutku štitonoše, koje su bile u pozadini borbene vojske, čuvajući imovinu vitezova, gotovo požurile u bijeg, a zaustavio ih je brat vojvode Williama, biskup Bayo Odo. Wilhelm je morao skinuti kacigu i galopirati uz redove svoje vojske. Na ovaj ili onaj način, dio engleske vojske, koji je nesmotreno napustio brdo, bio je okružen i uništen u njegovom podnožju, ali drugi su nastavili stajati, zadržavajući neprijatelja. Još nekoliko sati Normani su izmjenjivali napade lukom i samostrelom s napadima pješacima i konjima. Strijelci su promijenili taktiku: sada su pucali u konzolnoj putanji, tako da su strijele padale na protivnike odozgo, pogađajući ih u lice. To je rezultiralo znatnim gubicima, ali rano navečer Haroldova vojska još uvijek je držala svoj položaj na brdu, iako su Britanci bili toliko umorni od neprestanog bombardiranja i neprekidnih napada da su mnogi od njih jedva stajali na nogama. U tom je trenutku nasumična strijela pogodila Harolda u oko. Izvukao ju je i razbio, ali sada, zbog jake boli i krvi koja mu je oblila lice, kralj nije mogao kontrolirati tijek bitke. Anglosaksonci su, izgubivši zapovjedništvo, probili liniju, a normanska konjica se srušila u njihove redove. Wilhelm je osobno sudjelovao u bitci, a svi suvremenici bilježe hrabrost i izvanrednu vojnu vještinu vojvode, pod kojom su ubijena dva konja. Normanske kronike izvještavaju da su se vojnici Kenta i Essexa posebno čvrsto i hrabro borili u redovima Engleza. Odlučujući napad na njih vodio je vojvoda Wilhelm: oko tisuću konjanika u zbijenom rasporedu obrušilo se na Britance i raspršilo ih. Mnogi plemeniti ratnici s obje strane poginuli su u tom napadu, ali Normani su se probili do kraljevske zastave, gdje se kralj Harold borio do kraja. Tijekom posljednje borbe zadobio je toliko rana da je samo supruga Edith Lebyazha Neck mogla identificirati njegovo tijelo po nekim samo njoj poznatim znakovima. Haroldova braća umrla su zajedno s njim. Nakon toga postrojbe milicije (fird) su se razbježale, ali su kućni carovi i dalje i dalje stajali oko tijela preminulog kralja. Do noći su Normani zauzeli brdo, ali rat nije izgubljen, već samo bitka. Tragedija Britanaca bila je u tome što nije imao tko okupiti trupe koje su se povlačile i voditi daljnji otpor. Ali bilo je sasvim moguće: Normani su izgubili najmanje četvrtinu vojske u bitci, dok su se Britanci, unatoč pretrpljenim gubicima, mogli nadati da će nadopuniti svoje redove vojnicima koji nisu imali vremena približiti se početku bitke. Navečer istoga dana, sam vojvoda Wilhelm zamalo je poginuo u šumi dok je progonio Huscarle koji su se povlačili. Preživjeli engleski grof Waltov te je noći, namamivši stotinjak Normana u hrastov šumarak, naredio da ga zapale, nitko od osvajača nije uspio izaći iz goruće šume. Međutim, nakon Haroldove herojske smrti, Britanci nisu mogli izabrati dostojnog vođu, a kada su se Williamove trupe približile Londonu, Haroldov nećak, izabrani kralj, prvi je progovorio o predaji prijestolnice. On se sam pojavio u taboru Normana i zakleo se na vjernost Williamu. U međuvremenu, Haroldova tri sina i dvije kćeri pobjegli su u zapadno obiteljsko područje. Tek 1068. grad Exeter, u koji su se sklonili, nakon tromjesečne opsade, zauzela je Williamova vojska, no uoči odlučujućeg juriša Haroldova majka (koja je imala 70 godina!), Edith i njezina su se djeca spustila niz uže sa zida tvrđave i napustila Englesku. Haroldovi sinovi otišli su u Irsku i još 10 godina maltretirali Normane pohodima. I jedna od Haroldovih kćeri, Gita, završila je u Danskoj, kasnije se udala za Vladimira Monomaha (1074.).
Kao što su se Britanci bojali, uz svoje nasljedstvo, William je podijelio Englesku na 700 velikih i 60 malih parcela, koje je dao normanskim barunima i običnim vojnicima, obvezujući ih da snose za to Vojna služba i položiti gotovinski depozit. Normani su se prema stanovnicima pokorene zemlje ponašali kao prema robovima. Nitko, ni plemeniti grof, ni obični zemljoradnik na svojoj zemlji i u svojoj kući nisu se mogli osjećati sigurnima. Otpor je ugušen na iznimno okrutan način: cijela su sela spaljivana, obitelji uništavane. Kako bi se stanovništvo zemlje držalo u pokornosti, za vrijeme vladavine Williama izgrađeno je 78 dvoraca, uključujući i slavni Tower. Tek nekoliko generacija kasnije razlike između Normana i Anglosaksonaca bile su izbrisane, a na temelju francuskog jezika osvajača i "sjevernjačkog" jezika domorodačkog stanovništva nastao je suvremeni Engleski jezik. Postupno su se osvajači i pokoreno stanovništvo tijesno međusobno izmiješali, stvarajući potom jedan od najveća carstva u povijesti svjetskih civilizacija. “Englezi kombiniraju anglosaksonsku praktičnost, keltsko sanjarenje, vikinšku gusarsku hrabrost i normansku disciplinu”, rekao je o modernom engleskom. nacionalni karakter austrijski pisac Paul Cohen-Portheim.
Bitka kod Hastingsa
Nakon smrti velikog danskog kralja Canutea (Knuta) 1035. godine, moćno sjeverno carstvo koje je on stvorio, a koje je uključivalo i Englesku, počelo se raspadati. Ubrzo je borba za englesko prijestolje završila pobjedom anglosaksonske dinastije. Godine 1042. Edward Ispovjednik, najstariji sin Æthelreda II., postao je kralj Engleske. Cijelo razdoblje danske vladavine, dakle dvadeset i osam godina, Edward je proveo u Normandiji sa svojim ujakom Richardom II., normandijskim vojvodom, a potom i sa svojim nasljednikom i sinom jedincem Williamom Bastardom. Budući da sam nije imao djece, on je, već kao kralj, obećao englesko prijestolje Williamu oko 1051. godine u znak zahvalnosti za azil koji su mu pružili vladari Normandije. Međutim, nakon Edwardove smrti početkom siječnja 1066., anglosaksonska skupština plemstva (witenagemot) izabrala je Harolda Godwinsona, drugu osobu u državi, brata Edith, supruge kralja Edwarda, za novog kralja Engleska. Vjerojatno je na ovaj izbor utjecala volja Edwarda Ispovjednika na samrti, te podrška "danske" stranke - Harold je imao mješovito, anglo-dansko podrijetlo.
Međutim, čim je Harold došao na englesko prijestolje, Vilim II od Normandije sjetio se i Edvardovog obećanja i suglasnosti s tim obećanjem koje je iznudio od Harolda 1064. godine. Odmah je počeo skupljati vojsku kako bi ponovno osvojio svoje "legitimno" nasljeđe. Budući da se za tako veliku i dugotrajnu vojnu operaciju daleko izvan granica Normandije nije mogao osloniti na uobičajenu feudalnu miliciju, budući da je omaž (zakletva vjernosti) značio samo četrdeset dana vojne službe (barem u takvim okolnostima) , većinu njegove vojske činile su jedinice plaćenika ili feudalaca koje je William doveo pod zastavu obećanjem zemlje i plijena u Engleskoj. Točna veličina njegove vojske nije poznata. Procjene variraju od sedam do pedeset tisuća ljudi u različitim izvorima. Čini se da je gornja granica apsolutno nerealna, jer je bila potrebna paušalni iznos prebacivanje vojske širokim morskim tjesnacem. A to bi zahtijevalo stotine velikih brodova, što je teško bilo u ekonomskim mogućnostima Normandije. Dakle, vjerojatnijom se čini procjena od deset do petnaest tisuća ratnika, a bliža deset. Doista, čak i za takvu vojsku bila je potrebna znatna flota, s obzirom da su Wilhelmovu glavnu snagu činili vitezovi na konjima.
Wilhelmova vojska i flota bile su spremne do sredine ljeta, ali je isplovljavanje dugo odgođeno - što zbog nepovoljnih vjetrova, što zbog iščekivanja povoljnih vijesti. Riječ je o invaziji trupa norveškog kralja Haralda III. Strogog, čija se vojska početkom rujna iskrcala na sjeveru Engleske. Naravno, Harold je u takvoj situaciji morao baciti svu svoju snagu na odbijanje norveškog napada i time otkriti južnu obalu. Danas je nemoguće prosuditi je li između Williama i norveškog kralja bilo ikakvog sporazuma, ali se čini da je situacija vrlo pogodna za takav savez. Ali događaji su se, u svakom slučaju, odvijali tako da nam je nemoguće pretpostaviti postojanje takvog tajnog dogovora.
Na kraju, 27. rujna, vjetar se promijenio; vjerojatno su stigle i vijesti sa sjevera, a sutradan se normanska vojska počela iskrcavati na južnoj obali Engleske blizu Pevenseyja. Ovdje je William sagradio moćnu utvrdu od balvana uz more - hvalevrijednu mjeru opreza - i poslao je odrede konjice da pustoše Sussex kako bi prikupili više zaliha. Glavna vojska je u međuvremenu ostala na mjestu čekajući daljnji razvoj događanja.
U međuvremenu, Harold je uspio uspješno riješiti jedan od svojih problema. Moćnu norvešku vojsku, koja je već bila zauzela York, Haroldove su trupe porazile 25. rujna u najtežoj bitci kod Stamford Bridgea. U ovoj bitci poginu i sam kralj Harald Oštri i Haroldov brat Tostig, koji ga je podržavao. Vrijedno je napomenuti da je ova bitka sažela dvije stotine godina borbe između Anglosaksonaca i Normana - i kakva je to zla ironija sudbine da samo dvadesetak dana dijeli ovu izvanrednu pobjedu od najvećeg poraza. Normani su, izgubivši stoljetni rat, ipak pobijedili rukama svojih francuziranih praunuka.
Nakon pobjede Harold nije imao vremena za odmor. Izravno s bojnog polja, on i njegova potučena vojska brzo se kreću prema jugu. Samo nekoliko dana, od 6. do 11. listopada, boravio je u Londonu kako bi unovačio vojsku i dao svojim kućama priliku da se malo odmore. Već 13. listopada poslijepodne stigao je u blizinu Hastingsa, prešavši gotovo sto kilometara u nepuna dva dana. Odabravši brdo trinaest kilometara sjeverozapadno od grada, Harold je zauzeo obrambenu poziciju, jer je bio siguran da će Wilhelm napasti prvom prilikom. Kao i kod normanske vojske, točna veličina Haroldovih anglosaksonskih trupa nije poznata. Prema neizravnim znakovima - opisu same bitke, širini fronta anglosaksonske vojske itd. - može se procijeniti Haroldova vojska na sedam do deset tisuća ljudi, uključujući tri tisuće kućnih kola. Impresivnije brojke poznate su iz izvora, ali malo su vjerojatne, s obzirom na to ograničeno područje bojna polja. Kasniji su povjesničari nagađali da bi mu se sa sjevera, da je Harold pričekao još nekoliko dana, pridružile Northumbrianske i Mercijske milicije, a osim njih mogle bi privući i ljude južne Engleske. Istina, postoje ozbiljni razlozi za sumnju da su sjeverne milicije uopće bile regrutirane. Što se tiče južnih grofovija, Harold je očito smatrao da je njegov položaj, i politički i vojno, prilično nesiguran, tako da mu je bilo u interesu postići rješenje što je prije moguće.
Wilgelm osvajač. Srednjovjekovna minijatura
Harold je vjerovao (i, očito, bio u pravu) da ga je neprijatelj brojčano nadmašio u ljudstvu, te da je, osim Huscarla, čiji su se redovi znatno prorijedili nakon bitke kod Stamford Bridgea, njegova vojska mnogo lošije opremljena i uvježbana od normanskih plaćenika. Stoga je odlučio ne napadati, već se braniti: naredio je svojim konjanicima da sjašu, a oni su zajedno s pješačkim kućicama činili središte njegove obrambene linije na vrhu izduženog brežuljka. Ostatak vojske - fird, ili milicija, bio je postavljen na bokovima s obje strane Huscarla: tristo ili četiri stotine metara duž fronte, gusto pješice, duboko dvadeset ljudi. Haroldova vojska je očekivala normanski napad u ranim jutarnjim satima 14. listopada. Stoga se može pretpostaviti da su već 13. listopada navečer Anglosaksonci žurno izgradili usjek ispred svojih položaja, ili čak palisadu-palisadu - o tome nema točnih podataka.
Ubrzo nakon zore 14. listopada, normanska vojska je pokrenula ofenzivu na anglosaksonske položaje. Prema tradiciji, bitku su započeli strijelci (uključujući i određeni broj samostreličara - usput, prva dokumentirana uporaba samostrela u srednjovjekovnoj Europi). Ali budući da su morali pucati odozdo prema gore, strijele ili nisu dosegle, ili su se reflektirale od štitova Anglosaksonaca, a u prisutnosti (vjerojatne) palisade, učinkovitost izravnog gađanja približila se nuli. Ispucavši streljivo, strijelci su se povukli iza reda kopljanika, a oni su pak trkom pojurili u ofenzivu, ali ih je dočekala kiša strelica i kamenja, te su nakon kratke borbe prsa u prsa otjerali su ih kućni automobili naoružani mačevima, kopljima i ogromnim borbenim sjekirama od jednog i pol metra, s dvije oštrice. Nakon što je pješačka ofenziva posustala, Wilhelm je bacio u bitku svoju glavnu snagu - konjicu - i s istim rezultatom. Strašne "danske" sjekire, rezanje, prema suvremenicima, jahača s konjem, učinile su svoj posao. Zbog toga napad nije dao očekivani rezultat, štoviše, lijevo krilo normanske vojske, koje su činili manje uporni Bretonci, razbijeno je i bačeno u bijeg. Očarani prizorom neprijatelja koji se povlači (a iz opisa tijeka bitke jasno je da se nipošto nije radilo o lažnom povlačenju), anglosaksonske milicije desnog krila odmah su se sjurile niz padinu u potjeru.
U to se vrijeme u redovima normanske vojske proširila glasina da je Vilim ubijen i nakratko je zavladala opća panika. Zatim, skinuvši kacigu kako bi mu svi mogli vidjeti lice, Wilhelm je galopirao uz svoju vojsku koja se povlačila, a konjica je ponovno skupila snagu. Bilo je moguće zaustaviti Bretonce, koji su, okrenuvši se, udarili na milicije. Wilhelm je također podržao ovaj napad na desnom boku Anglosaksonaca. Konjica je brzo svladala progonitelje, koji su se raštrkali uz padinu i nisu očekivali takav razvoj događaja, zbog čega su gotovo svi poginuli.
Međutim, taj privatni uspjeh nipošto nije presudio ishod bitke. Glavne anglosaksonske snage nastavile su aktivan otpor. Wilhelm je ponovno poveo konjicu u središte anglosaksonske vojske i ponovno je odbijen uz velike gubitke. Zatim, u nadi da će izmamiti još Haroldove vojske s njihovih položaja, William je naredio Normanima da se pretvaraju da bježe. Vjerojatno ga je na takvu taktiku potaknula prethodna epizoda s istinskim povlačenjem Bretonaca. Unatoč Haroldovim strogim naredbama da ne napuštaju svoje položaje, samo su ga housecarli slijedili, a značajan dio milicije ponovno je upao u Wilhelmovu zamku - bili su okruženi i uništeni u podnožju brda kada je Wilhelm poveo drugi protunapad. Ali ostatak anglosaksonske vojske ostao je čvrst i odbijao jedan normanski napad za drugim.
U takvoj situaciji, Wilhelm je privremeno napustio kontinuirane konjičke napade u čelo. Sljedećih nekoliko sati Normani su izmjenjivali napade lukom i samostrelom te napade pješice i na konjima. Wilhelm je naredio strijelcima da pucaju iz nadstrešnice i pod visokim kutovima tako da su strijele iz luka i samostrela padale na anglosaksonsku vojsku odozgo. To je dovelo do značajnih gubitaka u najspremnijem dijelu anglosaksonske vojske, ali čak i početkom večeri, Haroldova vojska je i dalje čvrsto držala svoje položaje na brdu, iako, ne mogavši se odmoriti od stalnog granatiranja i napada, engleski su se vojnici gotovo srušili od umora. Ali baš u tom trenutku bitke, nasumična strijela pogodila je Harolda u oko i smrtno ranila kralja. Normani su odmah krenuli u odlučujući napad, a Anglosaksonci, koji su izgubili zapovjedništvo, probili su liniju. Manje pouzdana milicija je pobjegla i uskoro su na brdu ostali samo kućni carovi, zbijajući redove oko tijela svog mrtvog kralja. Ali njihova je situacija sada bila potpuno bezizlazna - Normani su ih okružili sa svih strana i na kraju ih slomili. Do noći su Normani konačno zauzeli brdo. Bitka kod Hastingsa je gotova.
Niti jedna bitka nije dobivena s većim poteškoćama od bitke kod Hastingsa i nijedna pobjeda nije imala globalnije posljedice. Čini se da je to bila tek posljednja bitka u ratu za prijestolje malog otočkog kraljevstva. U stvarnosti je ova bitka poslužila kao prekretnica: od nje povijest počinje odbrojavati cijeli niz događaja koji će završiti stvaranjem anglosaksonsko-normanske sile Plantageneta.
Odmah nakon bitke William je zauzeo Dover i krenuo na London. Prijestolnica je isprva odbila njegov zahtjev za predaju. Tada je William počeo pustošiti obližnju prirodu, a London je brzo kapitulirao. Priznato je Williamovo pravo na prijestolje i na Božić 1066. okrunjen je u Westminsterskoj opatiji kao William I., engleski kralj. NA svjetska povijest ovo kopile vojvoda ušao je kao kralj William Osvajač.
Ovaj tekst je uvodni dio. Iz knjige Veliki generali i njihove bitke Autor Venkov Andrej VadimovičHASTINGS (Bitka kod brda Senlach) (14. listopada 1066.) William počinje prikupljati trupe za invaziju na Englesku. Okuplja do 12 tisuća ljudi, od kojih je najspremniji dio francuskog i normanskog viteštva. 2 tisuće ratnika konjanika sa svim njihovim borbenim osobinama
Iz knjige 100 slavnih bitaka Autor Karnacevič Vladislav LeonidovičHASTINGS 1066. U bitci je normandijski vojvoda, potomak militantnih Vikinga, William Osvajač porazio vojsku posljednjeg anglosaksonskog kralja Harolda. Normani su preuzeli vlast u zemlji. započeo nova era u engleskoj povijesti."Wilhelm the King
Iz knjige Prvi Blitzkrieg. kolovoza 1914. [komp. S. Pereslegin] autorica Tuckman Barbara Iz knjige Beč, 1683 Autor Podhorodetski Leszek Iz knjige Staljin i bomba: Sovjetski Savez i atomska energija. 1939-1956 autor Holloway David1066 Saharov A. D. Memoari. Str. 115; Altshuler L. Ovako smo napravili bombu.
Iz knjige Velike bitke. 100 bitaka koje su promijenile tijek povijesti Autor Domanin Aleksandar AnatolijevičBitka kod Chaeroneje 338. pr e. U IV stoljeću pr. e. sjeverno od Helade bila je mala Planinska zemlja Makedonija. Odvojena od helenskih polisa golemom Tesalijom, Makedonija se među samim Grcima smatrala barbarskom zemljom, iako je sredinom 4. st. pr. e. makedonski
Iz knjige Sučeljavanje Autor Čenik Sergej ViktorovičBitka kod Kane 216. pr e. Među stotinama bitaka antičkog doba, posebno mjesto zauzima bitka kod Kane, koja je postala najveća bitka Drugi punski rat - ratovi za prevlast na Sredozemlju između dviju velikih sila toga doba, rimske i kartaške
Iz knjige Invazija Autor Čenik Sergej ViktorovičBitka kod Pidne 168. pr e. Krajem III stoljeća pr. e. počinje borba između Rima i Makedonije za hegemoniju u Grčkoj i helenističkim zemljama. To je dovelo do tri rata, koji se nazivaju makedonskim. U prvom rimsko-makedonskom ratu (215.-205. pr. Kr.) u ulog
Iz knjige Najveća tenkovska bitka Velikog domovinskog rata. Bitka za Orla autor Shchekotikhin EgorBitka na rijeci Lech (Bitka kod Augsburga) 955. VIII-X stoljeće bilo je teško za narode zapadne Europe. VIII stoljeće - borba protiv arapskih invazija, koje su odbijene samo uz cijenu ogromnih napora. Gotovo cijelo 9. stoljeće proteklo je u borbi protiv okrutnih i pobjednika
Iz knjige Žukova. Usponi, padovi i nepoznate stranice života velikog maršala autor Gromov Alex1066 Delafield, Richard. Izvješće o ratnoj vještini u Europi 1854., 1855. i 1856. Washington. 1860.str.
Iz knjige Od Balaklave do Inkermana Autor Čenik Sergej Viktorovič1066 Edward Bruce Hamley, Rat na Krimu, London, 1891., str. 30–31.
Iz knjige Na ishodištu Crnomorska flota Rusija. Azovska flotila Katarine II u borbi za Krim i u stvaranju Crnomorske flote (1768. - 1783.) Autor Lebedev Aleksej AnatolijevičBITKA ZA ORLA - ODLUČUJUĆA BITKA LJETA 1943. Drugi svjetski rat je najveći sukob u povijesti, najveća tragedija koju je čovjek priredio na svojoj pozornici. U golemim ratnim razmjerima lako se izgube pojedinačne drame koje čine cjelinu. Dužnost povjesničara i njegova
Iz knjige Podijeli pa vladaj. Nacistička okupacijska politika Autor Sinjicin Fedor LeonidovičBitka za Staljingrad. Rževska bitka kao paravan i smetnja Dana 12. srpnja 1942. godine, odlukom Stožera Vrhovnog vrhovnog zapovjedništva, formirana je Staljingradska fronta pod zapovjedništvom maršala S. K. Timošenka, koji je imao zadatak spriječiti
Iz autorove knjige1066. Opsada Karsa. Pisma očevidaca o kampanji u azijskoj Turskoj 1855. Tiflis, 1856. S.
Iz autorove knjige1066 Arhiv Državno vijeće. T. 1. Dio 1. S. 278, 281. Petrov A.N. Dekret. op. T. 5. S.
Iz autorove knjige1066 RGVA. F. 1370. Op. 1. D. 56. L. 246, 293.
Normanski pogled na osvajanje Engleske predstavljen je sljedećim kronikama:
Vrijedan izvor podataka, kako o bitki tako i o događajima koji su joj prethodili, je tapiserija iz Bayeuxa, tapiserija izvezena na lanenom platnu dimenzija 50 cm x 70 m. Prikazuje prizore priprema za normansko osvajanje Engleske i Bitke od Hastingsa. Nastala je 1077., vjerojatno da ju je naručio biskup Odo od Bayeuxa, polubrat Williama Osvajača. Tapiserija iz Bayeuxa izražava normanski pogled na osvajanje Engleske. Dio tapiserije, koji je vjerojatno prikazivao događaje nakon bitke kod Hastingsa i Williamove krunidbe, sada je izgubljen.
Detaljan prikaz normanskog osvajanja Engleske sadržan je u takozvanom "D" rukopisu iz 1066. u Anglosaksonskoj kronici. Ovaj izvor je odražavao anglosaksonsko gledište o osvajanju 1066.
Priča o bitci također je sadržana u spisima kasnijih engleskih povjesničara, koji su koristili i poznate u izvornim i nesačuvanim dokumentima i kronikama:
Mnogo je novijih istraživanja bitke. Opis bitke i događaja koji su joj prethodili sadržan je u biografskim studijama posvećenim Williamu Osvajaču:
Postoje i studije o samoj bitci:
Od 1978. održava se godišnja konferencija “The Battle Conference on Anglo-Norman Studies” posvećena engleskom i normanskom srednjovjekovna povijest i kulture. Do 2009. konferencija se održavala u Pike Houseu, kući smještenoj izravno na mjestu bitke kod Hastingsa. U objavljenim zbornicima ovog skupa objavljeni su mnogi članci o bitci i pripremama za nju.
pozadina
Normanska verzija događaja koji su doveli do osvajanja Engleske ispričana je, na primjer, u Djelima vojvode Williama Williama de Poitiersa, i govori o tome što se dogodilo na sljedeći način: 1064. Edward, osjetivši približavanje smrti, poslao svog najmoćnijeg vazala, grofa Harolda Godwinsona, Williamu da se zakune na vjernost Williamu kao nasljedniku engleskog prijestolja. Međutim, na putu je Harolda zarobio grof Guy I de Ponthieu, odakle ga je oslobodio William. Nakon toga, Harold je dobrovoljno prisegnuo na svetim relikvijama u prisutnosti svjedoka, priznajući Williama kao nasljednika engleske krune i obvezujući se da će poduzeti sve mjere za njegovu potporu. Ti su događaji prikazani na poznatoj tapiseriji iz Bayeuxa. Međutim, kasniji su britanski povjesničari snažno posumnjali u vjerodostojnost ove vijesti, smatrajući da je Harold došao Wilhelmu nesretnim slučajem, te ističući krajnju dvojbenost kako uvjeta ugovora, tako i počasti koju je Harold navodno donio. Nažalost, drugi opisi ovog događaja nisu poznati. Ali ova je zakletva kasnije opravdala Wilhelmove postupke.
Saznavši za izbor Harolda, Vilim ga je odbio priznati za kralja i proglasio vlastite zahtjeve za engleskim prijestoljem. Širok europski publicitet dobila je Haroldova zakletva, izrečena na svetim relikvijama tijekom putovanja u Normandiju, a također je navedeno da je Edward priznao Williama svojim nasljednikom.
Novi engleski kralj, Harold II, našao se između dvije vatre: s jedne strane, Vilim je iznio zahtjeve za prijestolje, s druge, vojska norveškog kralja Haralda Surovog, još jednog pretendenta na englesku krunu, kojeg je podržavao vlastiti brat Harold Tostig, napao je zemlju. No, Harold se uspio nositi s jednim od svojih suparnika - u bitci kod Stamford Bridgea 25. rujna Haroldove anglosaksonske trupe potpuno su porazile Norvežane, a kralj Harald i Tostig su poginuli. Nakon toga, Harold se vratio u York, gdje je dobio vijest o vojsci Williama od Normandije koja se iskrcala na obalu Engleske.
Snage i rasporedi protivnika
Wilhelmova vojska
Organizacija trupa
Normanski konjski vitez. Rekonstrukcija
U Normandiji je postojala ogromna masa sitnih vitezova, nad kojima vojvode nisu imale stvarnu moć prije Williama, a čija je ratobornost našla oduška u pohodima u Italiji, gdje su već bili formirani normanska grofovija Aversa i vojvodstvo Apulija. Wilhelm je uspio okupiti i regrutirati te vitezove u svoju službu. Osim toga, dobro je poznavao sve aspekte suvremenog vojnog umijeća i uživao je ugled vrsnog viteza i vojskovođe, što je u njegovu vojsku privuklo ljudstvo cijele sjeverne Francuske.
U planiranju invazije, Vilim je pridobio podršku baruna svog vojvodstva, a njegova slava osigurala je priljev velikog broja vitezova iz susjednih sjevernofrancuskih kneževina u njegovu vojsku. Normani su imali solidno iskustvo vojnih operacija s malim odredima konjice iz tvrđavskih dvoraca, koji su brzo podignuti na okupiranom području, kao uporišta, kako bi ga dalje kontrolirali. Ratovi s francuskim kraljevima i grofovima od Anjoua omogućili su Normanima da poboljšaju svoju taktiku protiv velikih neprijateljskih formacija i uspostave jasnu interakciju između grana vojske.
Vojvoda od Normandije uspio je formirati veliku vojsku, koja je brojala više od 7 tisuća ljudi, a to su bile uglavnom feudalne viteške trupe, popunjene na temelju sustava vojnog feuda koji je osiguravao profesionalizam i dobro naoružane vojnike. Jezgra vojske bila je vrlo učinkovita normanska konjica, koja je također uključivala strijelce i lako naoružano pješaštvo. Kako bi prevezao ljude preko La Manchea, Wilhelm je organizirao masovnu izgradnju brodova, osim toga, u jednom je potezu rekvirirao i unajmio što je moguće više brodova.
Normansku invaziju na Britaniju također je podržao papa Aleksandar II., koji je nastojao proširiti Cluniacovu reformu na Englesku i svrgnuti nadbiskupa Stiganda. Papin blagoslov osigurao je priljev malih vitezova Williamu iz europskih država, računajući na zemljišne posjede u Engleskoj.
Normani su činili ne više od trećine Williamove vojske, ostatak vojnika dolazio je iz različitih francuskih regija - Maine, Akvitanije, Flandrije, Bretanje, Pikardije, Artoisa, kao i plaćenici iz drugih europskih država.
Zapovjednici i pratioci Wilhelma
Sam Wilhelm je bio glavni zapovjednik. Međutim, kronike se vrlo oskudno nazivaju glumci. Na temelju proučavanja izvora, prvenstveno tapiserije iz Bayeuxa, povjesničari su uspjeli utvrditi niz imena:
- Odo, biskup Bayeuxa, polubrat Williama Osvajača. Sudjelovao je u formiranju flote. Prije bitke je kao biskup opominjao vojsku.
- Robert, grof od Mortaina, polubrat Williama Osvajača, jedan od najbližih vojvodinih suradnika.
- Hugues de Grandmesnil, normanski vitez, jedan od zapovjednika normanske konjice.
- William de Warenne, normanski vitez, jedan od savjetnika Williama Osvajača
- Gauthier (Walter) Giffard, normanski vitez, rođak i jedan od savjetnika Williama Osvajača
- Eustahije II., grof od Boulognea. U borbi je ranjen.
- Wilhelm, grof od Evreuxa, drugi rođak Williama Osvajača.
- Raoul II de Tosny, polubrat Williama d'Evreuxa.
- Hugh de Montfort, normanski vitez
- Heinrich de Ferrières, normanski vitez
- William Fitz-Osbern, rođak Williama Osvajača, senešal od Normandije
- Tusten Fitz-Roe, stjegonoša Williama Osvajača
- Ralph de Mortimer, normanski vitez, rođak Williama Osvajača
- Emery IV de Thouars, vikont
- Robert de Beaumont, normanski vitez, zapovijedao je pješačkom jedinicom na desnom krilu normanskih trupa
- Alain Crveni, bretonski vitez, zapovijedao je jednom od armija Williama Osvajača
Kasnije je većina njih dobila značajne zemljišne posjede konfiscirane od anglosaksonskog plemstva.
Haroldova vojska
Organizacija trupa
anglosaksonski pješak. Rekonstrukcija
U sukobu s Normanima, Harold je mogao računati samo na vojsku iz vlastite grofovije Wessex, budući da ga je većina tana odbila podržati. Kroničar John od Worcestera tvrdi da je Harold uspio okupiti oko 8 tisuća ljudi. engleska vojska brojčano je približno odgovarala normanskoj, ali se kvalitativno razlikovala po sastavu i borbenim karakteristikama. U drugim kronikama postoje primjedbe o brojčanoj nadmoći Britanaca.
U anglosaksonskoj vojsci konjica kao grana vojske nije postojala: iako su se Anglosaksonci kretali u kampanjama na konjima, sjahali su kako bi sudjelovali u bitci. Dobro su bili naoružani samo housecarli i thegni, koji su imali dvoručne mačeve, vikinške bojne sjekire, koplja i verižne oklope, dok je firdska milicija bila naoružana samo toljagama, vilama, sjekirama i "kamenovima privezanim za štapove". odnosno s onim što je bilo pri ruci. Britanci praktički nisu imali strijelaca, koji su bili važan dio borbene moći normanske vojske. Nedavne bitke s Norvežanima i brz marš po cijeloj zemlji također su uvelike iscrpili Britance.
Prema slikama na tapiseriji iz Bayeuxa, protivnički vitezovi praktički se nisu razlikovali izgledom. Ovo potvrđuje i kroničarevu opasku: Svi su imali karakteristične oznake po kojima su prepoznavali svoje, tako da Norman nije mogao pogoditi Normana, frank - frank.» .
Vojskovođe i Haroldovi suradnici
Malo se zna tko se borio u vojsci kralja Harolda. Earls Edwin i Morcar odbili su ga podržati. Kroničari spominju nekoliko kraljevih rođaka koji su sudjelovali u bitci:
- Girt, grof od Kenta, brat kralja Harolda, jedan od glavnih zapovjednika engleske vojske.
- Leofwyn, grof od Essexa, brat kralja Harolda, jedan od glavnih zapovjednika engleske vojske.
- Harkon, nećak kralja Harolda
- Elwig, ujak kralja Harolda, opat Winchestera
- Leofric, opat Peterborougha
- Godric, šerif od Fiefelda
- Ælfric, tan od Huntingdonshirea
- Esegar, šerif Middlesexa
- Turkuille iz Berkshirea
Uoči bitke
Manevri vojske prije bitke
Manevri vojske prije bitke
Harold je saznao za iskrcavanje Normana u Yorku, gdje se nalazio nakon pobjede nad postrojbama Norvežana, 3. ili 4. listopada, nakon čega je odmah sa svojom vojskom krenuo na jug i već 11. listopada bio u Londonu. Haroldov brzi marš spriječio je dodatne engleske trupe iz grofovija da se pridruže kraljevoj vojsci. Kada su njegove trupe napustile London 12. listopada, sastojale su se uglavnom od onih koji su ostali u redovima bitke protiv Norvežana i seljačke milicije u predgrađu Londona.
Wilhelmov logor nalazio se u blizini Hastingsa - sjeverno od njega. Saznavši od izviđača o približavanju neprijatelja, Wilhelm je oko 6 sati 14. listopada izdao zapovijed za marš. Biskupi koji su bili u vojsci preliminarno su slavili misu.
Položaj trupa prije bitke
Engleska vojska zauzela je položaj na brdu 11 km sjeverozapadno od Hastingsa, ali teren nije dopuštao potpuni raspored trupa u bojnom rasporedu. Normani su bili odmah ispod Engleza - blizu podnožja brda na nadmorskoj visini od oko 70 metara nadmorske visine. Razmak između frontova armija bio je oko 200 metara.
Prema kroničarima, Wilhelm je svoju vojsku podijelio na tri dijela. Desno krilo, koje se nalazilo na sjeveroistoku, činili su Francuzi i Flamanci pod zapovjedništvom Guillaume Fitz-Osberna, Eustachiusa od Boulognea i mladog Roberta de Beaumonta. U središtu vojske bili su Normani, kojima je zapovijedao sam William, a pomagala su mu dva polubraća - grof Robert de Morten i biskup Bayeux Odo. Lijevo krilo, smješteno na jugozapadu, činili su Bretonci, kojima je zapovijedao Alain Crveni, sin Eda I de Penthièvrea. Ispred svake od tri vojske Wilhelm je postavio strijelce (uglavnom plaćenike), kao i samostreličare. U drugom redu bili su pješaci u verižnim oklopima, naoružani kopljima i strijelama. Treću liniju činili su vitezovi. Povjesničari procjenjuju broj vitezova na 2 - 2,5 tisuće, pješaka - na 4 tisuće, strijelaca i samostreličara - oko tisuću. Sam Wilhelm smjestio se na padini brda točno iza svojih trupa.
Anglosaksonska vojska tradicionalno se poredala na sljedeći način: ispred su bili teško naoružani pješaci, naoružani velikim sjekirama i mačevima. Prije bitaka, čvrsto su preklapali štitove, tvoreći takozvani "zid štitova". Njihov broj se procjenjuje na 2.000. Iza zatvorenih štitova nalazilo se lako naoružano pješaštvo koje je brojalo oko 6 tisuća. Britanci praktički nisu imali strijelaca.
Tijek bitke
Bojno polje kod Hastingsa. Pogled s normanskih položaja
Prema "pjesmi o bitci kod Hastingsa" (The Carmen de Hastingae Proelio), bitku je započeo normanski vitez Thayefer, koji je bojnom pjesmom o Rolandu izazvao viteza iz redova Harolda, ubio ga i odsjekao mu glavu kao trofej. Kasnije kronike iz 12. stoljeća izvještavaju da je Thayefer napao englesku formaciju i ubio nekoliko vitezova prije nego što je i sam herojski pao.
Normanski strijelac. Rekonstrukcija
Navodno je napad Normana bio neočekivan za Anglosaksonce. O tome svjedoči Florence od Worcestera. Kasniji autori izvještavaju da je Harold uspio sagraditi palisadu ispred svojih položaja.
Opća bitka započela je granatiranjem engleskih redova od strane normanskih strijelaca i samostreličara, no Anglosaksonci su se osjećali dovoljno sigurnima iza čvrstog zida velikih štitova. Osim toga, cilj strijelaca bio je viši. Strijelci su počeli ispaljivati strijele gotovo okomito, a zatim " mnogi su Englezi bili ranjeni u glavu i lice, izgubili su oči, tako da su se svi bojali podići ih i ostaviti otvorena lica» .
Međutim, općenito, akcije strijelaca bile su neučinkovite, engleske borbene formacije su malo pretrpjele. I nakon što je zaliha strijela došla do kraja, teško pješaštvo je krenulo u napad. Bacačko oružje također se pokazalo neučinkovitim. Istodobno su se pješaci morali penjati uz padinu, koja se spuštala prema jugozapadu. Zbog toga su Bretonci prvi stigli do neprijatelja, Normani su zaostali, zbog čega su Bretonci imali otkriven bok. Britanci su to pokušali iskoristiti pokušavajući okružiti neprijatelja. U strahu od okruženja, Bretonci su bili prisiljeni na povlačenje pod kišom projektilnog oružja, a povlačenje je postalo bijeg. Budući da je bok bio izložen, Normani su bili prisiljeni na povlačenje, a iza njih Francuzi i Flamanci.
U nastojanju da uspostavi red među Normanima, Vilim je zajedno s nekoliko suradnika, uključujući Oda od Bayeuxa i Eustahija od Boulognea, napustio njihov stožer. Prema kroničaru Guyu iz Amiensa, kraj Wilhelma je ubijen konj. Oni koji su vidjeli pad vojvode vikali su da je Wilhelm ubijen. Ali vojvoda je ustao i pronašao drugog konja. Tapiserija iz Bayeuxa prikazuje trenutak kada Wilhelm, opovrgavajući vijest o svojoj smrti, skida kacigu, a Eustache od Boulognea pokazuje na njegovo lice. O ovoj epizodi izvještava i kroničar Guillaume iz Poitiersa. Na taj način izbjegnut je stampedo pješaštva.
Normanska viteška konjica krenula je u napad, ali pod katastrofalnom kišom strelica i strijela koje su ispaljivali Britanci, nije bilo moguće postići gustu formaciju huskera. Osim toga, prema suvremenicima, "danske sjekire" (teška oštrica na dršci duga do 1,5 m) jednim su udarcem presijecale viteza i njegova konja. Normani koji su napadali povikali su: Dex da!" (uz Božju pomoć), Britanci su odgovorili povicima: " Olicrosse!" (sveti križ) i "Ut, ut!" (vani, van). Nekoliko napada je bilo neuspješno. Zbog toga su vitezovi bili prisiljeni na povlačenje.
Anglosaksonci su pojurili za normanskom konjicom koja se povlačila, napuštajući položaj koji je prije bio neosvojiv. Povjesničari raspravljaju je li ovaj napad bio manifestacija nediscipline Britanaca ili ga je sam kralj Harold naredio, nadajući se pobjedi. Nepripremljeni protunapad uznemirio je britanske vlastite redove i postao koban za njih, budući da je goneći odred, nakon što je napustio podij, bio okružen neprijateljskim napadima. Kroničari William od Poitiersa i Guy od Amiensa, a nakon njih nekoliko generacija engleskih povjesničara, smatrali su povlačenje lažnim. Po njihovom mišljenju, Wilhelm je na ovaj način pokušavao namamiti neprijatelja. Međutim, moderni povjesničari ovu verziju smatraju malo vjerojatnom. U svakom slučaju, Wilhelm je iskoristio grešku neprijatelja okrenuvši svoje vitezove i pobivši većinu progonitelja.
U budućnosti je Wilhelm već svjesno primijenio taktiku "lažnog povlačenja": normanski odredi koji su napadali položaje Britanaca pretvarali su se da se povlače, "izvlačeći" male jedinice iz zatvorenih anglosaksonskih redova, a zatim se okrećući , porazio ih je na ravnici. Do tada je Haroldova vojska već izgubila dvojicu glavnih vojskovođa - braću Harolda Girtha i Leofvina. Prema kronologiji prikazanoj na tapiseriji iz Bayeuxa, umrli su ujutro.
Uzastopni napadi Normana oslabili su Britance, ali se njihov otpor nastavio. Do kraja dana središte anglosaksonske vojske zadržalo je borbene položaje i držalo obranu. William od Malmesburyja opisuje događaj na sljedeći način:
« Žestoko su se borili veći dio dana i nijedna strana nije popuštala. Uvjeren u to, Wilhelm je dao znak za zamišljeni bijeg s bojnog polja. Kao rezultat ovog lukavstva, borbeni redovi Angla bili su uznemireni, pokušavajući istrijebiti neprijatelja koji se nasumično povlačio, i tako je njihova vlastita smrt bila ubrzana; jer su Normani, oštro se okrenuvši, napali razjedinjene neprijatelje i natjerali ih u bijeg. Pa su, prevareni lukavstvom, prihvatili slavnu smrt, osvetivši svoju domovinu. Ali svejedno su se s kamatama osvetili i, tvrdoglavo se opirući, ostavili hrpe mrtvih od svojih progonitelja. Zauzevši brdo, bacili su Normane u kotlinu, kada su se oni, zahvaćeni plamenom [bitkama], tvrdoglavo penjali u visine, i istrijebili svakoga, bez problema odapinjući strijele na približavanje odozdo i kotrljajući kamenje na ih..»
Sudbina bitke konačno je odlučena smrću kralja Harolda. Postoje dvije verzije njegove smrti.
Verzija koju suvremeni povjesničari smatraju najvjerodostojnijom data je u izvoru napisanom nedugo nakon bitke - "Pjesma o bitki kod Hastingsa" Guya od Amiensa. Prema njoj, na kraju dana, Normani su stigli do Haroldovog stožera, koji su branili huskeri koji su se u njega povukli. Vidjevši da se tamo vodi žestoka bitka, Vilim je u pratnji Eustahija Bulonjskog, Guya de Pontiera i jednog od sinova Gauthiera Giffarda galopirao u pomoć. Udarcem koplja jedan od normanskih vitezova probio je Haroldov štit i pogodio ga u prsa, drugi vitez odsjekao je kralju glavu, treći mu je zario koplje u trbuh, a četvrti mu je posjekao bedro.
Prema pjesmi Baudryja de Bourgueya (napisanoj više od 30 godina nakon bitke), Harold je ubijen slučajnom strijelom u oko. Ovu je verziju također objavio William od Malmesburyja: ... pao od strijele koja mu je probila mozak". Vjerojatno je da ova verzija potječe iz scene prikazane na tapiseriji iz Bayeuxa, gdje engleski ratnik pješice s kopljem i mačem navodno pokušava izvaditi strijelu iz oka. U blizini je prikazan normanski vitez koji mačem ubija drugog ratnika naoružanog velikom sjekirom. Iznad njih je natpis na latinskom jeziku: Ovdje je kralj Harold ubijen". Baudry de Bourgueil bio je upoznat s Tapiserijom iz Bayeuxa i možda je pogrešno protumačio scenu kao smrt kralja Harolda od strijele.
Kronika "Roman de Rou" kombinira obje verzije. Ona izvještava da je kralj Harold bio pogođen strijelom u oko, ali je strijelu istrgnuo i nastavio se boriti sve dok nije pao pod udarcima normanskih vitezova.
Vijest o kraljevoj smrti brzo se proširila. Ostavši bez vođa, anglosaksonska vojska je pobjegla, iako se kraljev odred nastavio boriti oko tijela svog gospodara do posljednjeg. Williamova pobjeda bila je potpuna. Nekoliko tisuća Anglosaksonaca ostalo je ležati na bojnom polju. Pored Harolda su pronađena i tijela njegove braće. Prema Williamu od Malmesburyja, rasječeno tijelo kralja Harolda Williama kasnije je dao svojoj majci Giti za pokop.
Značaj bitke kod Hastingsa
Spomen ploča na mjestu Haroldove smrti
Bitka kod Hastingsa jedna je od rijetkih bitaka koja je drastično promijenila tijek povijesti. Iako je bitka dobivena malom razlikom, pobjeda je Williamu otvorila Englesku. Kralj Harold i njegova dva brata su poginuli, a nekoliko tisuća odabranih engleskih ratnika ostalo je ležati na bojnom polju. Kroničari ne navode točne Wilhelmove gubitke. U zemlji više nije bilo vođe sposobnog organizirati otpor Normanima. Bitka kod Hastingsa bila je prekretnica u povijesti Engleske. Nakon kratkog otpora, London se pokorio, a preživjela anglosaksonska aristokracija priznala je Williamova prava na englesko prijestolje.
Battle Abbey je osnovan na mjestu bitke kod Hastingsa. (Engleski) ruski (Engleski) Bitka- “bitka”), a oltar glavne crkve samostana nalazio se upravo na mjestu pogibije kralja Harolda. Oko samostana je kasnije izrastao gradić Battle.
Odraz bitka u kulturi
U književnostiNiz radova posvećeno je bitci kod Hastingsa:
- Aleksej Konstantinovič Tolstoj. . - 1869 (prikaz, znanstveni).
- Heinrich Heine. (Njemački Schlachtfeld kod Hastingsa). - 1857 (prikaz, znanstveni).
vidi također
Komentari
Bilješke
- bojarin Michel de. Wilgelm osvajač. - S. 351-355.
- Gorelov M.M. Danska i normanska osvajanja Engleske u 11. stoljeću. - St. Petersburg. : Euroazija, 2007. - S. 32-43. - 176 str. - ISBN 978-5-91419-018-4
- The Carmen de Hastingae Proelio of Guy Bishop of Amiens / priredio i preveo Frank Barlow. - Clarendon Press, 1999. - 160 str. - ISBN 9780198207580
- Histoire des Normands / par Guillaume de Jumièges. Vie de Guillaume le Conquerant / par Guillaume de Poitiers / Traducteur F. Guizot. - Caen, 1826.(fr.)
28. rujna 1066. godine
U Westminsterskoj opatiji 25. prosinca 1066. godine
Dogodila se bitka kod Hastingsa
Vijesti i događaji
William je okrunjen za kralja Engleske
William je okrunjen za kralja Engleske 25. prosinca 1066. u Westminsterskoj opatiji. Kao rezultat normanskog osvajanja uništena je drevna anglosaksonska država, koju je zamijenila centralizirana feudalna monarhija s jakom kraljevskom vlašću, utemeljena na europskoj viteškoj kulturi i vazalsko-feudnom sustavu. Razvoj zemlje dobio je novi poticaj, što je omogućilo Engleskoj da u kratkom vremenu postane jedna od najjačih sila u Europi.
Započinje normanska invazija Engleske
Williamova vojska ukrcala se na brodove na ušću Somme i, prešavši La Manche na tisuću brodova, pristala 28. rujna 1066. na englesku obalu u blizini grada Pevenseyja. Zatim se preselila u područje Hastingsa, istočno od močvarnog Pevenseyja. U Hastingsu su Williamovi stolari sastavili drveni dvorac, posječen unaprijed u Normandiji, vojnici su postavili logor.
Bitka kod Hastingsa između anglosaksonske vojske kralja Harolda Godwinsona i trupa vojvode Williama od Normandije odigrala se 14. listopada 1066. godine. Bila je to daleko od najveće od svih poznatih bitaka. Ali događaji koji su se dogodili u Engleskoj 1066. godine imali su tako veliki utjecaj na kasniju sudbinu Europe da je ime malog grada ušlo u školske udžbenike, a sam datum krvave bitke počeo se smatrati jednim od ključnih u svijetu. povijesti.
Povod ozbiljnom dinastičkom sukobu bila je smrt engleskog kralja Edwarda Ispovjednika bez djece. Tri kandidata odmah su izjavila svoja prava na prijestolje Engleske. Harold Godwinson, kao najmoćniji plemić u Britaniji, smatrao se sasvim dostojnim krune. Prvo, bio je brat supruge Edwarda Ispovjednika, a drugo, podržavali su ga predstavnici engleskog plemstva i svećenstva. Osim toga, Harold je uvjeravao da je preminuli kralj ostavio oporuku u kojoj je prijestolje prenio na svog šurjaka.
Zauzvrat, vojvoda William od Normandije bio je rođak Edwarda Ispovjednika. I, sukladno tome, nije sumnjao u svoja prava na vlast u Engleskoj. Još jedan kandidat za prijestolje bio je norveški kralj Harald III. Bio je i rođak Edwarda Ispovjednika, iako daleki. I što je najvažnije, mlađi brat Harolda II po imenu Tostig, bivši grof od Northumbrije, koji je bio protjeran iz svojih rodnih zemalja i gajio ljutnju, obećao mu je svoju podršku.
Sredinom rujna velika flota Norvežana stigla je do obala Engleske. Ali Harold II je bio spreman za invaziju. Uspio je okupiti vojsku odanih ljudi i susreo se s vojnicima Haralda III u blizini Yorka. U bitci kod Stamford Bridgea Norvežani su pretrpjeli porazan poraz. I Harald III i Tostig su ubijeni. Samo je nekoliko uljeza uspjelo pobjeći. Tom je bitkom, između ostalog, okončana dvjestogodišnja vikinška invazija na Englesku. Samo nekoliko dana nakon bitke kod Stamford Bridgea, vojska vojvode od Normandije iskrcala se na južnu obalu Britanije.
Wilhelmova vojska ukrcala se na brodove na ušću Somme i, prešavši La Manche na tisuću brodova, pristala 28. rujna 1066. godine na engleskoj obali u blizini grada Pevenseyja. Zatim se preselila u područje Hastingsa, istočno od močvarnog Pevenseyja. U Hastingsu su Williamovi stolari sastavili drveni dvorac, posječen unaprijed u Normandiji, vojnici su postavili logor.
Primivši vijest o tome, Harold II je odmah krenuo sa svojim trupama na jug. Njegov narod bio je iscrpljen brzim trotjednim maršem, dok su se Williamovi ratnici mirno odmarali i dobivali snagu. Obje vojske susrele su se kod grada Hastingsa, smještenog uz južnu obalu otoka.
Harold Godwinson bio je sin najmoćnijeg magnata u Engleskoj i postao je istaknut zahvaljujući talentima vojskovođe. Imao je najbogatije vojno iskustvo i visok autoritet među vojnicima. Ali pretjerano samopouzdanje je možda bila njegova slaba strana. Haroldov protivnik, vojvoda od Normandije, nije bio samo hrabar vitez. Mnogo je važnije da je znao donositi kompetentne odluke u tijeku bitke, što mu je pod Hastingsom dobro došlo.
Za razliku od Anglosaksonaca, Normani su dali veliki značaj konjica. Ratnici iz plemićkih obitelji od djetinjstva su obučavani u jahanju, posjedovanju oštrog oružja i borbenim vještinama na konju. Obični britanski pješaci teško su mogli izdržati udar normanskih konjanika, naoružanih dugim, teškim kopljima.
Anglosaksonska vojska sastojala se uglavnom od pješaka. A i oni koji su imali konje radije su se borili pješice. Anglosaksonski ratnici odlikovali su se hrabrošću, ali nisu imali vještine brze obnove i manevarske borbe. Desetljećima su se borili u zbijenoj formaciji pješice s istim pješačkim jedinicama Vikinga.
Kralj Harold II uspio je zauzeti povoljan položaj na jednom od brda. Pješaci su formirali gust zid štitova i pripremili se za odbijanje normanskog napada. Sam kralj je dobro vidio okolni prostor i bio je siguran u pobjedu. Wilhelm II naredio je svojim samostreličarima i strijelcima da otvore vatru na Anglosaksonce. Međutim, ovo granatiranje nije nanijelo ozbiljniju štetu neprijatelju.
Wilhelm II je poslao svoje pješaštvo, koje se sastojalo od Normana, Flamanaca i Bretonaca, u napad. Međutim, tuča engleskih strijela pala je na ove ratnike. Ispostavilo se da je napad bio neuspješan. Štoviše, povlačenje Bretonaca više je nalikovalo bijegu nego organiziranom povlačenju.
Vojvoda od Normandije, želeći podržati pješaštvo, približio se redovima neprijatelja. Ubrzo je Wilhelmov konj ubijen, a on sam je pao na zemlju. Netko je viknuo: "Vojvoda je ubijen!". U redovima Normana počela je panika. Ali Wilhelm je brzo uzjahao drugog konja, skinuo kacigu kako bi vojnici mogli vidjeti njegovo lice i galopirao među svojim vojnicima, nadahnjujući ih da nastave bitku.
Vjerujući da su Normani poraženi, mnogi Anglosaksonci su napustili formaciju i potrčali niz brdo, želeći brzo uhvatiti plijen. Bila je to kobna greška. Izvan formacije, ti su ratnici bili lak plijen za konjicu. Wilhelm II je brzo procijenio promijenjenu situaciju. Zapovjedio je pješacima da glume povlačenje, a konjanicima da se pripreme za napad.
Zbog anglosaksonskih ratnika koji su napustili liniju, pojavile su se značajne praznine u štitnom zidu koji je izgradio Harold. Tijekom tih intervala, vojvoda od Normandije poslao je svoje konjanike u napad. Zaobilazeći redove Britanaca s boka, odred Normana bio je iza leđa Haroldovih ratnika i počeo ih okruživati.
Organizirani otpor Anglosaksonaca je prestao. Bitka se pretvorila u mnoge raštrkane okršaje. Mnogi Haroldovi ratnici borili su se hrabro. Ali bez guste formacije zida štitova, nisu mogli pružiti ozbiljan otpor normanskim vitezovima. Uskoro je i sam kralj Harold poginuo u borbi prsa u prsa. Kraljeva smrt slomila je volju Anglosaksonaca. Mnogi od njih su pobjegli. Bitka se pretvorila u pokolj Engleza u bijegu.
U Westminsterskoj opatiji 25. prosinca 1066. godine William je okrunjen za kralja Engleske. Kao rezultat normanskog osvajanja uništena je drevna anglosaksonska država, koju je zamijenila centralizirana feudalna monarhija s jakom kraljevskom vlašću, utemeljena na europskoj viteškoj kulturi i vazalsko-feudnom sustavu. Razvoj zemlje dobio je novi poticaj, što je omogućilo Engleskoj da u kratkom vremenu postane jedna od najjačih sila u Europi.
Bitka koja se dogodila i smrt Harolda II doveli su ne samo do dolaska Williama Osvajača i pokoravanja Anglosaksonaca od strane Normana. Dugoročno, sve je to postalo jedan od uzroka Stogodišnjeg rata. Uostalom, kasniji engleski monarsi ostali su vojvode Normandije. Dakle, morali su položiti vazalsku zakletvu francuskom kralju. Izbjegavanje ovog ponižavajućeg postupka postalo je važan razlog sukoba.
... pročitajte više >14. listopada 1066. u blizini grada Hastingsa (istočni Sussex, Velika Britanija) odigrala se bitka između anglosaksonske vojske kralja Harolda i trupa normanskog vojvode Williama. Nakon pobjede u ovoj bitci William (Osvajač) postao je engleski kralj.
Jesen 1066. bila je pravi test za anglosaksonsku dinastiju. Grofa od Wessexa Harolda Godwinsona, koji je postao engleski kralj (nakon smrti Edwarda Ispovjednika), njegovi glavni konkurenti - norveški kralj Harald Severe i normandijski vojvoda William nisu priznali.
Oba suparnika skupila su vojske, ukrcala se na brodove i krenula prema obalama Engleske. Norvežani su prvi iskrcali englesku obalu. Harold je okupio vojsku i krajem rujna, neočekivanim naletom, presreo neprijateljske snage. U bitci kod Stamford Bridgea norveška vojska je poražena, a njihov kralj ubijen. Ovaj poraz završio je doba vikinških pohoda na Englesku.
Nemajući vremena doći do daha nakon teške pobjede, Britanci su saznali da se Vilim od Normandije sa svojom vojskom već iskrcao na obali u blizini grada Pevenseyja. Dana 3. listopada Harold iz Yorka sa svojom je vojskom žurno krenuo prema novom neprijatelju i do 13. listopada stigao do Hastingsa, gdje se već nalazila neprijateljska vojska.
Harold je uspio voditi vojsku pod okriljem šume ili noću i zauzeti vrlo povoljan položaj - na brdu koje se danas zove Battle Hill, čiji se vrh nalazi na nadmorskoj visini od oko 85 metara. Sjeverno i južno od brda bila je močvara.
Wilhelmov logor nalazio se u blizini Hastingsa - sjeverno od njega. Saznavši od izviđača o približavanju neprijatelja, Wilhelm je oko 6 sati 14. listopada izdao zapovijed za marš. Uskoro je počela bitka.
U početku ništa nije najavljivalo pobjedu Normana. Njihovi strijelci i samostreličari ispucali su čitavu zalihu strijela ne uzrokujući primjetnu štetu Haroldovim pješacima. Napadi pješaštva i viteške konjice odbijeni su uz gubitke. Normani su napredovali uz padinu, nesposobni probiti gustu obranu Britanaca, koji su stajali na vrhu u povoljnom položaju. U jednom od napada umalo je poginuo i sam vojvoda - pod njim je ubijen konj.
Već vjerujući u pobjedu, Saksonci su otvorili svoje redove i pojurili u potjeru za neprijateljem koji se povlačio. Međutim, neočekivano, Wilhelm je rasporedio svoje trupe - Britanci, koji su izgubili formaciju, bili su bespomoćni protiv teške konjice i poginuli su.
Nakon toga su Normani opkolili brdo, te sa svih strana napali ostatke Haroldove vojske. U brutalnom pokolju ubijeni su gotovo svi saski ratnici, uključujući i samog kralja i njegova dva brata.
Ova pobjeda otvorila je Englesku Williamu. Budući da su kralj Harold i njegova dva brata ubijeni, u zemlji više nije bilo vođe koji bi mogao organizirati odboj prema osvajačima. Nakon kratkog otpora, London se pokorio, a preživjela anglosaksonska aristokracija priznala je Williamova prava na englesko prijestolje.
