La rivoluzione di novembre a Berlino e in altre città tedesche colse di sorpresa l'imperatore mentre era al quartier generale dell'esercito imperiale a Spa, in Belgio. La defezione della sua amata Kaiserliche Marine dalla parte dei ribelli lo ha scioccato profondamente. Dopo l'inizio della Rivoluzione di novembre, l'imperatore non riuscì a capire se dovesse abdicare. A quel tempo era convinto che anche se avesse lasciato la corona imperiale, avrebbe potuto mantenere il titolo di re di Prussia. L'irrealtà di questa idea fu confermata quando, nelle condizioni di mantenere qualsiasi potere in condizioni di completa anarchia, il cancelliere Max di Baden annunciò improvvisamente l'abdicazione di Guglielmo da entrambi i troni, sebbene lo stesso Guglielmo non avesse ancora il coraggio di abdicare. Era il 9 novembre.
L'ex cancelliere imperiale, il principe Max di Baden, annuncia al Reichstag l'abdicazione dell'imperatore Guglielmo II. Germania, Berlino, 9 novembre 1918

Lo stesso principe Max di Baden fu costretto a dimettersi poche ore dopo quando si rese conto che solo il leader dell'SPD, Friedrich Ebert, poteva esercitare un vero controllo sulla situazione. Wilhelm accettò di abdicare solo dopo che il generale Ludendorff fu rimosso dal suo incarico. Il suo posto fu preso da Wilhelm Gröner, che informò l'imperatore che i soldati potevano tornare al controllo delle autorità solo sotto il comando di Paul von Hindenburg. Ma sicuramente si opporranno alla restituzione del trono a Guglielmo. La monarchia ha perso il suo ultimo e più affidabile appoggio. E anche un monarchico così convinto come Hindenburg fu costretto a consigliare all'imperatore di abbandonare la corona. Dopodiché, i conservatori tedeschi non poterono perdonare Groener.
Il giorno successivo, l'ex imperatore attraversò il confine dei Paesi Bassi, dove trovò il suo ultimo rifugio in esilio. Il 28 novembre Guglielmo firmò l'atto ufficiale di abdicazione da entrambi i troni.
L'ex imperatore Guglielmo II e il suo seguito il giorno dopo la sua abdicazione sulla banchina della stazione di Eisden, da dove fu presto partito per il suo luogo di esilio, il castello di Amerongen, 1918.

Dopo lo sviluppo e l'approvazione del testo del Trattato di Versailles all'inizio del 1919, l'articolo 227 prevedeva direttamente l'estradizione di Guglielmo II come principale criminale di guerra da condannare per aver violato la pace e la tranquillità in Europa. Ma la regina Guglielmina rifiutò di soddisfare le richieste alleate per l'estradizione dell'ex imperatore tedesco.
Arrivo di un treno con l'ex imperatore tedesco Guglielmo II alla stazione di Maarn nel 1918.

Wilhelm si stabilì per la prima volta ad Amerongen.
Dopo la sua partenza dalla Germania, l'ex imperatore e sua moglie soggiornarono per un breve periodo al castello di Amerongen. Si stabilirono nelle stalle riconvertite di questo castello. Foto del 1918

Ufficiali tedeschi con le spade sguainate minacciano i giornalisti che filmano l'arrivo dell'ex imperatore e di sua moglie al castello di Amerongen. 1918

La foto mostra ufficiali tedeschi accompagnati dal sindaco di Amerongen. 1918

Il diluvio universale del 1919. Il castello di Amerongen, dimora della famiglia dell'imperatore deposto, è in pericolo di inondazione

Ruben Velleman, che fu il primo a fotografare l'imperatore Guglielmo II in esilio al castello di Amerongen nel 1919. Il fotografo si nascondeva in un pagliaio

L'imperatore Guglielmo II nel giardino del castello di Amerongen. La fotografia è stata scattata da Velleman nel 1919.

L'ex imperatrice Augusta Victoria dello Schleswig-Holstein porta un telegramma a suo marito. Questa fotografia è stata scattata dal muro del castello di Amerongen da Ruben Velleman nel 1919

Il 16 agosto 1919 acquistò un piccolo castello a Doorn. È questo castello che diventerà l'ultimo rifugio di William. In questa casa, Guglielmo liberò i suoi ufficiali dall'obbligo di adempiere al giuramento che gli era stato fatto una volta. Tuttavia, lui stesso non ha mai rinunciato al suo titolo e sperava ancora di tornare in Germania in futuro. Il governo della Repubblica di Weimar permise all'ex imperatore di portare 23 carri di mobili in Olanda, oltre a 27 diversi container con cose, tra cui un'auto e una barca dal Palazzo Nuovo di Potsdam.

Nel 1919, questa tenuta fu acquistata dall'ex imperatore tedesco Guglielmo II. La casa era originariamente un castello del 14° secolo, ma alla fine del 18° secolo fu trasformata in un elegante casale di campagna. Il giardino di 35 ettari è stato allestito in stile inglese.

Serra nella tenuta.1919

Giardino. 1919

Colombaia. 1919

Fitti cespugli circondano la tenuta. 1919

Cucina padronale. Il cuoco prepara il cibo per gli ospiti. Foto scattata nel 1933.

Il principe ereditario Guglielmo, figlio dell'ex imperatore Guglielmo II, che viveva in esilio nei Paesi Bassi, su una motocicletta nel castello di suo padre, 1920.

Augusta Victoria.1920

Augusta Victoria con Karl Franz Josef (1920)

L'11 aprile 1921, Augusta Victoria, moglie di Guglielmo II, muore.
Il letto su cui morì la prima moglie dell'ex Kaiser Guglielmo II, Augusta Victoria di Schleswig-Holstein. Questo letto ha fiori freschi ogni giorno. Foto scattata nel 1933.

Funerale di Augusta Victoria. Sanssouci, Potsdam.1921

Tomba di Augusta Vittoria. 1921

Durante il funerale si verificò un incidente che causò un grande scandalo. Il fotoreporter francese Bouvard è stato brutalmente picchiato da un capitano di polizia. Il giornalista è morto per le ferite riportate.
Vittima della brutalità della polizia

Lastre fotografiche deliberatamente distrutte dagli agenti di polizia

Albert Moreau, un collega del fotografo del quotidiano francese "Le Matin", ha assistito all'incidente.

Il capitano della polizia, l'autore dell'incidente.

Un anno dopo, Wilhelm sposò la principessa Hermine von Reuss. La principessa Hermine Reuss zu Köstritz era la figlia di Heinrich XXII, del principe Reuss zu Köstritz (28 marzo 1846 - 19 aprile 1902) e della principessa Ida Mathilde Schaumburg-Lippe (28 luglio 1852 - 28 settembre 1891). Suo padre era il sovrano della linea più anziana del Principato di Reiss. Enrico XXII era un nemico implacabile del principe Bismarck. Il fratello della principessa Hermine divenne in seguito Enrico XXIV, principe di Reiss zu Köstritz. Nel gennaio 1922, il figlio della principessa Hermine inviò un biglietto di auguri augurando buon compleanno all'ex Kaiser, che poi invitò il ragazzo e sua madre a venire a trovarlo a Dorne. Wilhelm ha trovato Hermina una persona molto attraente e amava molto la sua compagnia. Entrambi sono rimasti vedovi di recente: Hermine ha perso il marito poco più di un anno e mezzo fa, e Wilhelm sua moglie solo nove mesi fa. Un nuovo matrimonio così prematuro fu valutato molto negativamente dall'aristocrazia prussiana e dai parenti dell'ex imperatore.
Partenza della principessa Hermine dalla Slesia verso i Paesi Bassi, dove sposò l'ex imperatore Guglielmo II. 1922

Principessa Ermione. Il ritratto è stato scattato il giorno prima del matrimonio. Paesi Bassi, 1922

Il principe Eitel von Fürstenberg (a destra), principe di Prussia - il secondo figlio dell'ex imperatore Guglielmo II (dal suo primo matrimonio) alla stazione di Utrecht sta andando al matrimonio di suo padre. 1922

Il principe von Furstenberg, uno degli invitati al matrimonio, in completo abito prussiano con un pickelhaub (cappello a punta). 1922

Uno degli ospiti più importanti del matrimonio, il dott. Schmidt di Berlino. È assistente del professore viennese Eugene Steinakh, inventore dell'elisir di ringiovanimento. 1922

Sacerdote Vogel, partecipante alla cerimonia nuziale. 1922

Auto per matrimoni con vetri oscurati dell'ex Kaiser Guglielmo II e della principessa Hermine a Doorn. 1922

Folle di cittadini curiosi assistono al corteo nuziale. 1922

Fino alla fine dei suoi giorni, Wilhelm vivrà nei Paesi Bassi senza sosta. Durante questo periodo creò numerose opere storiche e culturali e nella sua tenuta fu fondato un club di ricerca teologica. Negli anni '20 corrispose attivamente con il feldmaresciallo Paul von Hindenburg, con il quale intrattenne relazioni amichevoli. Accolse con favore l'ascesa al potere del feldmaresciallo (nel 1925 Hindenburg fu eletto presidente della Repubblica di Weimar). Già nel 1926, il Landtag prussiano restituì a Guglielmo i suoi possedimenti terrieri, che aveva perso durante la Rivoluzione di novembre del 1918.
Guglielmo II con sua moglie ei suoi figli passeggiano nella tenuta.1927

Guglielmo II con suo figlio e suo nipote. 1927

L'ex imperatore Guglielmo II con due dei sette figli: i principi Guglielmo e Adalberto Ferdinando. Prima fila: seconda moglie dell'imperatore Ermellino e della principessa Cecilia, moglie del principe Guglielmo. 1928

Friedrich Wilhelm Victor Albert von Hohenzollern, ex imperatore di Germania. Fotografia ufficiale del 1928.

La principessa Hermine con le sue figlie Caroline e Henrietta. Sullo sfondo c'è la principessa Ildegarda di Baviera. Foto del 1928

Ritratto dell'ex Kaiser Guglielmo II in uniforme militare durante un viaggio. Foto scattata nel 1928.

Nel 1928, l'ex Kaiser Guglielmo II (il secondo da sinistra) ricevette la visita nella sua tenuta di Dorn da tre piloti tedeschi che effettuarono il primo volo Germania-USA.

Nel 1931/32 ricevette H. Goering nella sua tenuta. Investito nell'industria pesante tedesca. Durante il soggiorno della dinastia degli Hohenzollern in esilio, le loro fortune raddoppiarono grazie a questi investimenti. Secondo i dati ufficiali, la fortuna degli Hohenzollern nel 1933 era di 18 milioni, nel 1939 - 28 milioni e nel 1942 - 37 milioni di marchi.
Guglielmo II nutre gli uccelli. gennaio 1931

Guglielmo II e la sua seconda moglie Hermine visitarono la spiaggia di Zandvoort nell'estate del 1932

Guglielmo II e il suo giardiniere stanno passeggiando nei boschi intorno alla casa di Doorn. Foto scattata nel 1932.

Guglielmo II e la sua seconda moglie Hermine durante una passeggiata. La principessa indossa una pelliccia di astrakan rifinita con pelliccia di volpe. Foto scattata nel 1932.

Guglielmo II, Hermine e sua figlia la principessa Henrietta durante una passeggiata. Foto scattata nel 1932.

L'ex imperatore Guglielmo II trascorre del tempo in compagnia del suo cane, un pastore tedesco, passeggiando nel giardino di Doorn Manor. Foto scattata nel 1933.

Il tenente Walter di Brunswick presso la residenza dell'imperatore Guglielmo II. 1940

Morì il 4 giugno 1941, nei Paesi Bassi occupati dai tedeschi, a causa di una complicazione di un'embolia polmonare. Per ordine di Hitler, fu sepolto a Doorn con gli onori militari.

Nome Guglielmo II associato al declino dell'impero tedesco. L'ultimo Kaiser ha combattuto per tutta la vita non solo con i malvagi, ma anche con se stesso. Insieme all'egoismo e all'arroganza, Guglielmo II aveva molte stranezze e complessi. Su alcuni di loro - più avanti nella recensione.

1. Consegna difficile

Guglielmo II nacque il 27 gennaio 1859. Durante il parto, il medico ha commesso diversi errori e ha ferito il collo e la testa del bambino, il che ha portato alla paralisi del braccio sinistro. Guglielmo II dovette nascondere questa mancanza ( mano sinistra era più corto di destra di 15 cm). Nelle fotografie e nei ritratti, si è sempre seduto o in piedi dalla stessa angolazione.
Fin dall'infanzia, i medici hanno cercato di allineare e allungare il braccio. Il ragazzo è stato costretto a farsi una doccia acqua di mare lo ha sottoposto a terapia elettroconvulsivante. Per molti anni Guglielmo II fu costretto a indossare un "apparato di sostegno della testa" a causa del torcicollo ricevuto alla nascita. Tutti questi tormenti hanno suscitato nel ragazzo una forza di volontà d'acciaio, ma lo hanno reso molto chiuso e insicuro di se stesso.

2. Eccessivo attaccamento alla madre

Guglielmo II aveva un forte attaccamento a sua madre. E la corrispondenza con lei può essere definita leggermente erotica. Nelle sue lettere, il Kaiser descriveva spesso le sue mani: “Ti ho sognato di nuovo. Eravamo in biblioteca quando mi hai teso le mani. Poi ti sei tolto con cura i guanti e hai messo le mani sulle mie labbra. Voglio che tu faccia lo stesso quando arriviamo a Berlino". I sessuologi moderni affermano che Wilhelm proiettava i suoi sentimenti sessuali su sua madre. Per tutta la vita ha avuto un forte feticismo per le mani delle donne. Spesso chiedeva ai suoi amanti di togliersi i guanti in modo da poter baciare le loro mani dalla punta delle dita ai gomiti.

3. Odio tutto ciò che è inglese

Vale la pena notare che sua madre Vittoria di Gran Bretagna (la figlia maggiore della regina Vittoria) non approvava l'eccessiva adorazione di suo figlio per la sua persona. Questo in seguito culminò nell'odio paranoico di Guglielmo II per tutto ciò che era inglese.

4. La vita in sella

Guglielmo II trascorse un'incredibile quantità di tempo in sella. E non è solo quando si va a cavallo. Trascorreva spesso 5-6 ore in sella. Anche al tavolo da pranzo e da lavoro, invece di una sedia, il Kaiser aveva una sella in modo da poter "sentirsi un guerriero tutto il giorno".

5. Passione per le uniformi

Nel guardaroba di Guglielmo II c'erano più di 400 uniformi militari. A volte in una sera l'imperatore di Germania poteva cambiare forma 5 o 6 volte. Aveva anche un elmo d'oro puro, che Guglielmo II sfoggiava negli incontri con i capi di altri stati.

Inoltre, il Kaiser ha provato più volte a svilupparsi uniforme militare grigio per i soldati del loro esercito. Ma i suoi modelli erano molto poco pratici in termini di comfort e calore.

6. Politicamente scorretto

Guglielmo II era considerato il sovrano più politicamente scorretto del suo tempo. È stato lui a tirare fuori dichiarazioni anti-asiatiche come la "minaccia gialla". Durante attacchi di paura paranoica, l'imperatore tedesco dichiarò che presto sarebbe iniziata una guerra razziale "Giallo contro Bianco". Il 27 luglio 1900, mentre inviava truppe in Cina, il Kaiser pronunciò un discorso infuocato: “Proprio come gli Unni sotto la guida di Attila acquisirono un tempo un'indimenticabile reputazione nella storia, così la Germania diventi nota alla Cina in modo che d'ora in poi nessun cinese lo farà osa guardare di traverso un tedesco”.

In un'intervista al Daily Telegraph nel 1908, Guglielmo II riuscì a offendere i rappresentanti delle quattro nazioni, dicendo che i tedeschi odiano ugualmente i russi, gli inglesi, i francesi ei giapponesi.

7. Esilio

Quando divenne chiaro che la Germania stava perdendo la guerra, nel paese scoppiò la Rivoluzione di novembre. Insoddisfatto del regime del Kaiser, la gente chiese le dimissioni di Guglielmo II. Il 10 novembre 1918 l'imperatore partì per i Paesi Bassi e il 28 novembre abdicò. Il governo della Repubblica di Weimar appena coniata permise all'ex monarca di prendere i suoi averi. Di conseguenza, nel suo castello di Dorne furono portati 50 carri con mobili e utensili, oltre a un'auto e una barca. Solo nel 1992 sono state aperte alcune scatole con effetti personali dell'ex Kaiser. Pur essendo in esilio per il resto della sua vita, Guglielmo II si permise di incolpare apertamente quasi tutti i capi degli stati europei per i suoi errori.

Molti incolpano Guglielmo II di aver aggravato i conflitti che hanno portato alla guerra. Tuttavia, viene chiamata la causa ufficiale dello scoppio della prima guerra mondiale

Successore titolo abolito Erede Guglielmo di Prussia

	3° imperatore tedesco
15 giugno 1888 - 9 novembre 1918

Predecessore Federico III Successore titolo abolito Religione luteranesimo Nascita 27 gennaio(1859-01-27 ) […]

• Palazzo dei Principi Ereditari, Mitte, Berlino, Confederazione tedesca

Morte 4 giugno(1941-06-04 ) […] (82 anni)
Dorne Manor, Reichskommissariat Paesi Bassi Luogo di sepoltura Mausoleo di Dorne Genere Hohenzollern Padre Federico III Madre Vittoria di Sassonia-Coburgo e Gotha Sposa Augusta Vittoria e Ermellino di Reiss-Greitz Figli Guglielmo di Prussia, Eitel Federico di Prussia, Adalberto Ferdinando di Prussia, Augusto Guglielmo di Prussia, Oscar, principe di Prussia, Gioacchino di Prussia e Vittoria Luisa di Prussia Formazione scolastica

• Università di Bonn

Autografo Premi Rango generale Guglielmo II a Wikimedia Commons

Il regno di Guglielmo fu segnato dall'ascesa del ruolo della Germania come potenza industriale, militare e coloniale mondiale e dalla conclusione della prima guerra mondiale, la cui sconfitta portò al rovesciamento della monarchia nella Rivoluzione di novembre. L'era del regno di Guglielmo II è chiamata Guglielmo.

Infanzia e giovinezza

Principe Federico Guglielmo Vittorio Alberto di Prussia(Tedesco Friedrich Wilhelm Viktor Albert von Preussen ascolta)) nacque il 27 gennaio 1859 nel Palazzo del Principe Ereditario di Berlino. Era il maggiore di otto figli di Federico Guglielmo di Prussia e della principessa Vittoria, la figlia maggiore dell'omonima regina. Era cugino del re britannico Giorgio V (il padre di Giorgio era fratello della madre di William), nonché Imperatrice russa Alexandra Feodorovna (anche le loro madri erano sorelle).

La nascita si rivelò molto difficile: il principe nacque con molte disabilità fisiche, che in tenera età gli costarono quasi la vita. Nacque con un braccio sinistro danneggiato (più corto del destro di 15 cm); in futuro, Wilhelm fu costretto a nascondere questo handicap mettendo una mano sull'altra o sedendosi ad angolo rispetto alla telecamera. Cercando di correggere questo difetto congenito, i medici della vita credevano che ci fosse una paralisi temporanea della mano dovuta alla compressione meccanica durante il parto. Pertanto, è stata prescritta una doccia quotidiana di acqua di mare e una regolare terapia elettroconvulsiva dell'arto ferito. Il braccio è stato raddrizzato e allungato con l'ausilio di una "macchina per raddrizzare il braccio" appositamente progettata per questo scopo, un sano mano destra legato al corpo nella speranza che il ragazzo, volente o nolente, cominci ad usare la sinistra. Inoltre, per un certo numero di anni è stato costretto a indossare "macchina verticale"(a causa di torcicollo congenito), fino a quando alla fine genitori e medici decisero di sottoporsi a un intervento chirurgico per sezionare il muscolo sternocleidomastoideo cervicale. Tutte queste azioni, ovviamente, hanno causato molto dolore a un bambino piccolo, inoltre l'efficacia del trattamento era bassa.

Tuttavia, fin dall'infanzia, Wilhelm ha lottato ostinatamente con le sue disabilità fisiche congenite e all'età di 18 anni è riuscito a superare le conseguenze di una rottura del nervo brachiale (un'altra lesione alla nascita). Grazie alla costante lotta con i suoi difetti innati, riuscì a coltivare in se stesso un'enorme forza di volontà. Allo stesso tempo, il ragazzo è cresciuto chiuso, internamente insicuro. I genitori erano molto tristi per l'inferiorità fisica del figlio. Hanno deciso di compensare la sua educazione eccessiva.

Salì al trono all'età di 29 anni, quando il nonno Guglielmo I e il padre Federico III morirono nell'anno dei tre imperatori.

Adesione al trono

Dopo la morte del padre, che regnò per soli tre mesi, Guglielmo salì al trono il 15 giugno 1888. Il suo primo manifesto è stato un ardente appello all'esercito e alla marina, in cui ha sottolineato il suo stretto inseparabile legame con l'esercito, gloria militare i suoi antenati, l'indimenticabile immagine di suo nonno come comandante e la sua determinazione a sostenere l'onore e la gloria dell'esercito.

Come se un'aggiunta a questo manifesto fosse il discorso imperialista da lui pronunciato il 16 agosto dello stesso anno all'inaugurazione del monumento al principe Friedrich-Karl a Francoforte sull'Oder, in cui affermava che “è meglio mettere a posto tutti i 18 edifici esercito tedesco e 42 milioni di tedeschi che rinunciare a qualsiasi parte delle acquisizioni territoriali della Germania".

L'attenzione del giovane imperatore fu attratta principalmente dagli affari esteri. Per rafforzare i suoi legami con le potenze amiche e alleate, iniziò a viaggiare per le corti europee e ad entrare in relazioni personali con i monarchi di grandi e piccoli stati. Visitò ripetutamente la Russia (a luglio e agosto dell'anno), Svezia, Austria, Italia e Inghilterra, dove fu elevato dalla regina Vittoria al grado di ammiraglio onorario della flotta inglese, di cui era molto orgoglioso. Guglielmo viaggiò anche in Danimarca, Olanda, Costantinopoli e infine ad Atene, dove assistette al matrimonio di sua sorella con il principe ereditario greco.

Politica estera

Guglielmo II è meglio conosciuto per la politica estera attiva della Germania. La politica estera tedesca nei primi due anni del regno dell'imperatore fu fortemente limitata dall'influenza personale di Bismarck. Ciò è stato espresso più chiaramente nel cosiddetto affare Wolgemut, un conflitto sorto nell'aprile 1889 in connessione con l'arresto di un funzionario di polizia tedesco in Svizzera. Bismarck era pronto per iniziare a rivedere la questione della posizione della Svizzera tra le potenze europee, tuttavia, su iniziativa personale di Guglielmo, il conflitto fu risolto e presto fu concluso un nuovo trattato tra Germania e Svizzera, in cui tutte le richieste svizzere furono soddisfatte. La disputa tra Germania, Inghilterra e Stati Uniti sul protettorato sulle isole di Samoa nel Pacifico è stata risolta con uguale successo.

A causa di contraddizioni aggravate con il cancelliere, il 20 marzo 1890 Wilhelm accettò le dimissioni di Bismarck.

Narcisista, pignolo, amante delle pose teatrali e dei discorsi pomposi, sempre alla ricerca di un ruolo spettacolare, il giovane Kaiser ha presto litigato con l'imperioso vecchio cancelliere, che non tollerava ingerenze nella sua politica. Ci furono seri disaccordi tra il Cancelliere e il Kaiser sulla questione del loro atteggiamento nei confronti della Russia.<…>Bismarck, come sempre, considerava disastrosa la guerra contro la Russia.

Il Kaiser nominò il generale Caprivi nuovo cancelliere, dopodiché politica estera La Germania divenne più contenuta, il Kaiser iniziò a prestare maggiore attenzione alle questioni interne. Un accordo diretto con l'Inghilterra eliminò la causa dei litigi suscitati dalla politica coloniale del principe Bismarck. Nel 1890 c'era evento significativo- L'isola di Helgoland, che apparteneva agli inglesi dal 1807, fu restituita alla Germania. L'isola fu scambiata dalla Germania con Zanzibar e Helgoland divenne di nuovo tedesca. Tuttavia, la nuova acquisizione è stata valutata negativamente dalla stampa bismarckiana, quindi il popolo tedesco non ha potuto apprezzare adeguatamente l'atto del Kaiser. Così, il nuovo imperatore dimostrò le sue capacità diplomatiche, disinnescando brevemente le tensioni sulle questioni coloniali.

Seguendo le tradizioni secolari degli Hohenzollern, Wilhelm si occupò soprattutto delle questioni e dei problemi dell'esercito tedesco. Wilhelm chiese al Reichstag un aumento della composizione dell'esercito di 18.000 persone e un aumento del budget militare di 18 milioni di marchi. Fu sotto Guglielmo II che l'esercito tedesco vinse in Europa sia in termini di numero che di livello di addestramento.

Allo stesso tempo, l'imperatore stava preparando il terreno relazioni pacifiche con la Francia nel campo degli interessi scientifici, sociali e artistici. All'inizio del 1891, la madre e la sorella dell'imperatore si recarono a Parigi per invitare i pittori francesi a partecipare a una prossima mostra d'arte a Berlino. Questa è stata la prima visita in Francia dei membri della famiglia Hohenzollern dagli eventi del 1870-1871. Tuttavia, questo gesto fu ignorato dai francesi e le relazioni di questi paesi rimasero nella stessa impasse in cui si trovavano.

La politica estera tedesca si basava sulle stesse basi poste da Guglielmo I e Bismarck, vale a dire la Triplice Alleanza. L'imperatore cerca di rafforzare questa unione politica con legami economici, per la quale nel novembre 1891 furono conclusi accordi commerciali tra Germania, Italia e Austria-Ungheria. La Svizzera e il Belgio sono coinvolti nella stessa unione doganale. basato su concessioni reciproche nel campo della politica tariffaria internazionale, questi trattati avevano lo scopo di garantire, per almeno 12 anni, relazioni corrette e stabili nel commercio internazionale. Fu in questo momento che l'industria tedesca ricevette il suo massimo sviluppo.

La Germania fu costretta a fare una guerra su due fronti, a seguito della quale la situazione economica nelle retrovie si deteriorò drasticamente, il che contribuì alla crescita del sentimento rivoluzionario e dei disordini tra le classi inferiori. La sconfitta in guerra (novembre 1918) fu sincrona con la rivoluzione in Germania, dopo la quale Guglielmo abdicò e lasciò il paese, stabilendosi nei Paesi Bassi neutrali.

Politica interna

Salito al trono, il Kaiser ha innanzitutto richiamato l'attenzione sul fatto che il regime di Bismarck, che aveva un potere praticamente illimitato, divenne gradualmente reazionario. Il divieto del Partito socialdemocratico, la corruzione dei giornali, la lotta contro la Chiesa cattolica: tutto questo e molto altro hanno iniziato a influenzare negativamente lo stato della società in Germania. Il principe si offrì apertamente di reprimere i disordini tra i minatori scoppiati nel 1889 con l'aiuto delle truppe. Inoltre, Wilhelm fu molto ostacolato nelle sue decisioni dalla natura imperiosa del cancelliere. Questi disaccordi hanno portato Bismarck a dimettersi dal suo incarico.

Nei lunghi anni (dal 1862 al 1890) in cui fu Cancelliere, Bismarck creò un apparato burocratico soggetto solo a lui. Per entrare in questa cerchia, si doveva essere o un parente del principe, o le sue vecchie conoscenze, e allo stesso tempo mostrare costante lealtà e sostegno al cancelliere. Si è scoperto che questo apparato burocratico, dopo la partenza di Bismarck (suo figlio Herbert si è dimesso lo stesso giorno dalla carica di ministro degli Affari esteri), si è rivelato praticamente incontrollabile. Per i funzionari, il principe Bismarck era un'autorità indiscutibile. Non appena un "alieno" fu al potere, iniziarono a porre ogni sorta di ostacoli sulla strada del nuovo cancelliere.

Nelle sue memorie, il Kaiser scrisse che "... successore ... fin dall'inizio si prevedevano pesanti sacrifici senza speranza di riconoscimento. Sarebbe considerato un usurpatore in un luogo improprio che non è in grado di riempire. Critiche, critiche e ancora una volta critiche, oltre all'inimicizia da parte di tutti i seguaci del principe: ecco su cosa poteva contare il nuovo cancelliere. Una forte corrente doveva averlo contrastato; non ci si doveva aspettare meno opposizione dallo stesso principe più anziano. ».

Il 29 marzo 1890 i Caprivi abrogò la legge antisocialdemocrazia. Da un lato, gli interessi della borghesia furono soddisfatti e, dall'altro, iniziò una "guerra di trent'anni" tra socialdemocratici e partiti conservatori, che servì da focolaio di instabilità nel Reichstag, mentre il Kaiser era costretti a mediare nelle loro relazioni. Nei primi giorni della nomina di Caprivi furono adottate una serie di leggi e decisioni politiche molto controverse e che misero brevemente la Germania in una posizione economica e politica scomoda (che in seguito causò valutazioni polari nella società).

Si tratta di decisioni come l'abolizione del Welf Fund di Bismarck (sebbene moralmente corretta la decisione di abolire il fondo creato per corrompere la stampa), l'abolizione delle restrizioni sui passaporti al confine con la Francia (che aprì un campo operativo di attività per i francesi intelligence, ma che contribuì notevolmente alla penetrazione delle merci tedesche nel mercato francese), una riduzione del 30% dei dazi commerciali sul grano importato (che influenzò notevolmente lo stato della Germania agricoltura, ma ha permesso di ridurre notevolmente il prezzo del pane).

Politica sociale

Già nei suoi primi due discorsi al trono, vale a dire in un discorso alla Dieta Imperiale il 25 giugno 1888 e alle Camere prussiane il 27 giugno, ha delineato il suo programma politico. In un discorso alle camere prussiane, l'imperatore promise "rispettare fedelmente e coscienziosamente le leggi e i diritti di rappresentanza popolare", proteggi tutte le confessioni religiose e ricorda le parole di Federico il Grande, in Prussia "Il re è il primo servitore dello stato". In un discorso alla Dieta Imperiale, l'imperatore dichiarò che, con l'aiuto della legislazione imperiale, ci avrebbe provato "per consegnare alla popolazione attiva la protezione che può essere fornita, secondo gli insegnamenti della morale cristiana, ai deboli e bisognosi nella lotta per l'esistenza" e in questo modo "avvicinarsi alla risoluzione di malsani contrasti sociali". Il 24 maggio 1889 il Reichstag approvò una legge sull'assicurazione dei lavoratori contro il bisogno di vecchiaia e l'incapacità al lavoro, sebbene durante la discussione di questa legge fu aspramente criticata in quanto non raggiungeva adeguatamente il suo obiettivo. La sua pubblicazione esauriva quasi il programma di riforma sociale nel senso che lo intendeva il principe Bismarck, per il quale la questione del lavoro era, in sostanza, solo un mezzo per legare la classe operaia al governo attraverso assicurazioni e altre istituzioni concentrate nelle mani del amministrazione. Tali pensieri non erano visibili nelle azioni del Kaiser, che sono impresse con qualcosa di fresco e nuovo, vale a dire, un semplice atteggiamento umano nei confronti delle masse lavoratrici del popolo. Ciò era particolarmente evidente in due famosi rescritti del 4 febbraio 1890. Basato su uno di loro, il prussiano Consiglio di Stato sotto la presidenza personale del re e con la partecipazione di esperti appositamente nominati tra i grandi industriali e rappresentanti delle classi lavoratrici, in alcune riunioni fu impegnato (nel febbraio 1890) a elaborare materiale per progetti di legge volti a "proteggere i lavoratori dallo sfruttamento arbitrario e illimitato delle forze di lavoro".

Durante il regno di Guglielmo II, la linea Bismarck per la soppressione del socialismo fu abbandonata; Le leggi di Bismarck contro i socialisti (-, Sozialistengesetz) hanno cessato di essere attuate, c'è stato un certo riavvicinamento tra le autorità ei socialdemocratici moderati.

Con altro rescritto, la questione della tutela del lavoro dei lavoratori è stata posta sulla base di accordi internazionali (il primo passo ufficiale in questa direzione è stato compiuto dalla Svizzera, che ha concesso di buon grado alla Germania l'onore di realizzare il suo progetto).; in tal modo si dovrebbe realizzare l'unità delle legislazioni del lavoro nei principali stati industriali Europa occidentale affinché le misure adottate in un paese per la protezione dei lavoratori non diminuiscano le sue risorse nella lotta per il predominio nel mercato mondiale. Rappresentanti di Inghilterra, Francia, Italia e Svizzera furono invitati a Berlino per una conferenza, che ebbe luogo nel marzo 1890, sotto la presidenza del ministro prussiano del Commercio von Berlepsch. A questa conferenza, in cui vede il rappresentante della Francia, Jules Simon "inizio di una nuova era sociale", sono state affrontate domande sul lavoro delle donne, dei bambini e degli adolescenti, sul lavoro notturno e domenicale, sulla limitazione della giornata lavorativa per gli adulti, sull'impedire alle donne sposate di lavorare prima della scadenza di un certo tempo dopo la liberazione dall'onere, sulla prevenzione i bambini dall'ingresso in fabbrica fino al superamento delle scuole, con l'obbligo della prima educazione. La conferenza ha lasciato l'attuazione delle sue risoluzioni alla legislazione di ciascuno stato separatamente e allo stesso tempo ha espresso l'auspicio che le conferenze internazionali continuino a essere convocate sotto forma di unità di queste legislazioni. In seguito alle risoluzioni della conferenza, il governo tedesco ha presentato al Reichstag una legge sulla protezione dei lavoratori sotto forma di modifica di alcuni articoli della normativa industriale.

Altri rami della gestione interna attirano l'attenzione di Wilhelm. Così, sotto di lui sono già stati compiuti passi significativi verso il riordino del sistema tributario prussiano, portando le classi abbienti e benestanti a una più seria partecipazione al pagamento delle tasse statali e riducendo il carico fiscale sugli strati più bassi della popolazione. Kaiser ha detto: "Je veux etre un roi des gueux" ("Voglio essere il re dei poveri"). Fu così adottata un'imposta progressiva sul reddito (il tasso d'interesse aumenta all'aumentare del reddito), che contribuì all'arricchimento di una certa fascia di popolazione. In Prussia si attua una nuova organizzazione dell'autogoverno rurale, vengono aboliti i privilegi dei grandi proprietari terrieri e viene introdotto un principio libero elettivo nella vita economica locale dei contadini. Infine, l'imperatore tedesco sollevò la questione di una radicale trasformazione dell'attività scolastica. L'imperatore pretendeva dalla scuola che fosse una continuazione della famiglia, che significasse non solo l'educazione, ma anche l'educazione del bambino, e, inoltre, sotto tutti gli aspetti: fisici, morali e mentali. Le opinioni pedagogiche dell'imperatore tedesco furono da lui esposte in un discorso pronunciato il 2 dicembre e sviluppate in modo più dettagliato nel lavoro di una persona a lui vicina, Güssfeldt (P. Güssfeldt, "Die Erziehung der deutschen Jugend", Berlino , 1890). Questo libro è stato successivamente tradotto in francese: A. Herzen, "Vellé ités pédagogiques d'un empereur" (Losanna, 1890).

prima guerra mondiale

Guglielmo II fu un forte sostenitore della politica militare perseguita nel -1918. Dopo l'attentato all'arciduca Francesco Ferdinando nel giugno 1914, garantiva all'Austria ogni tipo di assistenza dalla Germania nella lotta contro la "barbarie serba". Durante un famoso discorso al Reichstag nell'agosto 1914, affermò: "D'ora in poi non conosco i partiti politici, conosco solo i cittadini tedeschi". La politica del Kaiser fu sostenuta da tutte le fazioni parlamentari del Reichstag. Compresi l'SPD e il Partito di Centro, che fino a questo momento hanno criticato la guerra.

Durante la guerra, che trascorse la maggior parte presso l'Alto Quartier Generale delle truppe tedesche a Pleso (Slesia), Guglielmo iniziò a perdere gradualmente il controllo sulle operazioni militari, le decisioni effettive su tutte le operazioni più importanti furono prese dai generali Paul von Hindenburg e Erich Ludendorff. Dal 1915 Wilhelm fu effettivamente rimosso dal comando militare.

Tuttavia, ha cercato di produrre un'apparenza di influenza. Il 29 luglio 1917, Wilhelm visitò il teatro delle operazioni vicino alla città di Smorgon sul proprio treno per esprimere gratitudine ai soldati e agli ufficiali che presero parte alle battaglie difensive dal 19 al 26 luglio nelle posizioni di Smorgon-Krevo e respinsero i russi truppe durante l'operazione Kreva.

Guglielmo II come persona

Qualità personali

Una delle caratteristiche più sorprendenti del carattere dell'imperatore tedesco era la sua passione per i discorsi improvvisati. Parlava in modo conciso, brusco, deciso, preoccupandosi più di cosa dire che di come sarebbe stato detto. A volte, a causa della fretta, i suoi discorsi potevano assumere un carattere ambiguo, e questo dovrebbe essere considerato il principale inconveniente di Wilhelm come oratore. Impaziente ed energico, è piuttosto indifferente alle opinioni della "folla". Fermamente convinto della sua vocazione divina, era determinato a compiere la sua volontà, schiacciando ogni resistenza, non importa da dove provenisse. Nella vita privata si distinse per semplicità e moderazione, ma nelle occasioni solenni mostrava un amore per il lusso e lo splendore, del tutto in contrasto con le tradizioni dei suoi antenati, che si distinguevano sempre per parsimonia, arrivando quasi all'avarizia.

Interessi

Nella sua giovinezza, fino alla sua ascesa al trono, non mostrò molto interesse per nessun lavoro serio. Soprattutto amava la caccia, i suoi cani da caccia preferiti erano i bassotti a pelo corto. A cavallo del secolo, iniziò a mostrare un grande interesse per la cultura antica, gli scavi e tutti i tipi di ricerca storica. Wilhelm era noto per il suo amore per il mare e per i viaggi marittimi. I suoi viaggi annuali per mare verso la costa della Norvegia divennero una delle tradizioni della Casata degli Hohenzollern. In esilio, si è rivelato anche il suo amore per il taglio degli alberi. In una sola settimana nel dicembre 1926, Wilhelm, 67 anni, distrusse 2590 alberi secondo i suoi stessi calcoli.

Rinuncia e fuga

Morte e funerale

Guglielmo II morì alle 12:30 del 4 giugno 1941 nel maniero di Dorne, (Reichskommissariat Paesi Bassi, Terzo Reich) all'età di 82 anni per embolia polmonare.

Quando questo fu riferito a Hitler, lui, nonostante la sua personale antipatia per l'ex imperatore, ordinò per lui un funerale di stato con gli onori militari, poiché cercava di dimostrare ai tedeschi che il Terzo Reich era il successore dell'Impero tedesco. Il funerale si è svolto nei Paesi Bassi con la partecipazione di alcuni ex ufficiali dell'esercito imperiale, tra cui il feldmaresciallo August von Mackensen. Hitler stesso non ha partecipato al funerale. La delegazione delle autorità ufficiali tedesche, a nome del Führer, era guidata da Wilhelm Canaris e Arthur Seyss-Inquart. L'ex imperatore fu sepolto in un piccolo mausoleo nel giardino della sua ultima residenza. Il suo desiderio che la svastica non fosse usata al funerale non è stato ascoltato.

L'ultimo imperatore tedesco - Guglielmo II Hohenzollerns

Guglielmo II (tedesco: Guglielmo II.; 27 gennaio 1859, Berlino - 4 giugno 1941, tenuta di Dorne, provincia di Utrecht, Paesi Bassi) - l'ultimo imperatore tedesco e re di Prussia dal 15 giugno 1888 al 9 novembre 1918. Figlio del principe e poi imperatore di Germania Federico di Prussia e Vittoria di Gran Bretagna.

Il regno di Guglielmo fu segnato dal rafforzamento del ruolo della Germania come potenza industriale, militare e coloniale mondiale e si concluse con la prima guerra mondiale, la cui sconfitta portò al rovesciamento della monarchia durante la Rivoluzione di novembre.

Padre - Federico III (Imperatore di Germania)

Madre - Vittoria di Sassonia-Coburgo-Gotha (Imperatrice di Germania)

Federico III. von Preussen mit Kaiserin Friedrich, Guglielmo II. e la principessa Charlotte

Il principe Federico Guglielmo Vittorio Alberto di Prussia nacque il 27 gennaio 1859 nel Palazzo del Principe ereditario di Berlino. Era il maggiore di otto figli di Federico Guglielmo di Prussia e della principessa Vittoria, la figlia maggiore dell'omonima regina. Era cugino del re britannico Giorgio V e dell'imperatrice russa Alexandra Feodorovna, nonché cugino di Nicola II.

Imperatrice Alexandra Feodorovna, (nata la principessa Victoria Alice Elena Louise Beatrice d'Assia-Darmstadt)

L'imperatore Nicola II

La nascita si rivelò molto difficile: il principe nacque con molte disabilità fisiche, che in tenera età gli costarono quasi la vita. Nacque con un braccio sinistro danneggiato (più corto del destro di 15 cm); in futuro, Wilhelm fu costretto a nascondere questo handicap mettendo una mano sull'altra o sedendosi ad angolo rispetto alla telecamera. Cercando di correggere questo difetto congenito, i medici della vita credevano che ci fosse una paralisi temporanea della mano dovuta alla compressione meccanica durante il parto. Pertanto, è stata prescritta una doccia quotidiana di acqua di mare e una regolare terapia elettroconvulsiva dell'arto ferito. Il braccio è stato raddrizzato e allungato con l'ausilio di una "macchina per raddrizzare le mani" appositamente progettata per questo scopo, il braccio destro sano è stato legato al corpo nella speranza che il ragazzo iniziasse involontariamente a usare il sinistro. Inoltre, per diversi anni ha dovuto indossare " macchina per raddrizzare la testa(a causa di torcicollo congenito), fino a quando alla fine genitori e medici decisero l'operazione di dissezione del muscolo sternocleidomastoideo cervicale. Tutte queste azioni, ovviamente, hanno causato molto dolore a un bambino piccolo, inoltre l'efficacia del trattamento era bassa.

Guglielmo con suo padre nel 1862

Tuttavia, fin dall'infanzia, Wilhelm ha lottato ostinatamente con le sue disabilità fisiche congenite e all'età di 18 anni è riuscito a superare le conseguenze di una rottura del nervo brachiale (un'altra lesione alla nascita). Grazie alla costante lotta con i suoi difetti innati, riuscì a coltivare in se stesso un'enorme forza di volontà. Allo stesso tempo, il ragazzo è cresciuto chiuso, internamente insicuro. I genitori erano molto tristi per l'inferiorità fisica del figlio. Hanno deciso di compensare la sua educazione eccessiva.

il principe Guglielmo

A partire dal 1866, fu sotto la cura dell'educatore Dr. Georg Hinzpeter, calvinista di religione. Secondo lui, il giovane principe era "un'individualità insolitamente forte e sviluppata, che non ha ceduto alle più forti influenze esterne, su cui nessuna autorità ha agito. Solo grazie al senso del dovere sviluppato in lui è stato possibile subordinarlo alla disciplina.

Nel 1869 il principe ricevette il grado di luogotenente della 1a Guardia. reggimento di fanteria, nello stesso anno partecipa alla sua prima sfilata. Quando Wilhelm aveva 15 anni, Victoria, su consiglio di Hinzpeter, mise al posto di suo figlio "un esperimento senza precedenti t ”, dando l'erede al trono prussiano a una palestra all'aperto.

Il quindicenne Wilhelm nell'uniforme di tenente del 1° reggimento di fanteria delle guardie.

Nel 1874-1877, il futuro imperatore studiò nella palestra di Kassel fianco a fianco con persone di famiglie borghesi e contadine. Dando il figlio a questa palestra, i genitori di Guglielmo partirono dal principio che nulla poteva essere più dannoso per il futuro sovrano dell'alienazione artificiale dal popolo. I genitori, su consiglio degli insegnanti, decisero di aumentare il carico di insegnamento per il principe. Il futuro imperatore difficilmente poteva far fronte all'enorme numero di lezioni e compiti. Il principe si alzò alle cinque del mattino e prima delle lezioni in palestra, che iniziavano alle sette, dovette studiare per un'ora con Hinzpeter. Insieme ai compiti, Wilhelm ricevette lezioni di equitazione, scherma e disegno. Una giornata dura, programmata di minuto in minuto, si è conclusa solo alle dieci di sera. Nel gennaio 1877 il principe sopravvisse esame finale, avendo ricevuto un certificato con voti " Bene».

il principe Guglielmo

Nel gennaio 1873 fu arruolato nel secondo reggimento delle Guardie Landwehr. Dal 1876 - Tenente. Al raggiungimento del 18° compleanno, Wilhelm fu chiamato (19/02/1877) a valido servizio militare nel suo reggimento di guardie, dove era nella 6a compagnia al comando del capitano von Petersdorf (von Petersdorff). Nell'ottobre dello stesso anno il servizio militare di cui si innamorò Wilhelm fu interrotto e fu rimandato a scuola all'Università di Bonn. Tuttavia, il principe scoprì presto una malattia infettiva cronica dell'orecchio destro, che fu presto curata, e Wilhelm poté tornare ai suoi studi.

Il diciottenne Guglielmo II.

All'università ha studiato pubblico e legge internazionale, economia, filosofia, storia dell'arte, studi germanici, archeologia, storia generale, fisica e chimica. Il carico qui era significativamente inferiore. Il Kaiser ha ricordato i suoi anni da studente come "gli anni più felici della sua vita". Qui si è manifestato il suo vero carattere amante della libertà. I genitori in una delle loro lettere gli scrissero: "... Ci auguriamo che tu non esca molto spesso nei pub e non fumi troppo.... ”, ricordandogli così la sua vocazione e i suoi doveri. Lo studente Guglielmo era uno di quelli per i quali una giovinezza oziosa era una ricompensa per un'infanzia difficile e senza gioia.

Dopo essersi laureato all'Università di Bonn nel 1879, Wilhelm tornò al servizio militare, cosa che fece a Potsdam. Il 22 marzo 1880 ricevette il grado di capitano.

Guglielmo II.

Nel 1879, Wilhelm fu coinvolto in un intrigo che la sua amante Emily Klopp iniziò contro di lui (aveva 15 anni più di Wilhelm). Il principe ha dato alla sua padrona una foto di se stesso con una firma e le ha scritto diversi appunti compromettendolo. A sua volta, Klopp minacciò Wilhelm di pubblicare queste lettere, se non le fosse stata pagata una certa somma di denaro. Questa pubblicazione potrebbe minare seriamente l'autorità della corona prussiana, quindi, attraverso la mediazione di Wilhelm e Herbert Bismarck, le furono pagati 25 mila marchi. Tuttavia, Klopp ha continuato a ricattare la corte fino alla sua morte nel 1893.

Augusta Vittoria

Augusta Victoria con la madre Adelheide di Hohenlohe-Langenburg

Il padre di Augusta - Federico VIII (Duca di Schleswig-Holstein)

Nel 1881 sposò Augusta Victoria, figlia del duca di Schleswig-Holstein, esiliato in Prussia, i cui diritti di possesso dello Schleswig erano difesi dalla diplomazia tedesca. Nel giugno 1885 Guglielmo divenne colonnello degli ussari e 3 anni dopo fu promosso a generale di brigata. Nel 1886 fece il suo primo viaggio in Russia, durante il quale presentò l'Ordine dell'Aquila Nera al futuro imperatore Nicola II.

Salì al trono all'età di 29 anni anno tre imperatori, morì il nonno Guglielmo I e il padre Federico III.

Il Kaiser poco dopo la sua ascesa al trono, 1888

Augusta Vittoria e Guglielmo II

Adesione al trono

Dopo la morte del padre, che regnò solo tre mesi, Guglielmo salì al trono il 15 giugno 1888. Il suo primo manifesto fu un ardente appello all'esercito e alla marina, in cui sottolineava il suo stretto inscindibile legame con l'esercito, il gloria militare dei suoi antenati, l'indimenticabile immagine di suo nonno come comandante e la sua determinazione a sostenere l'onore e la gloria dell'esercito.

Era come se un'aggiunta a questo manifesto fosse il discorso imperialista da lui pronunciato il 16 agosto dello stesso anno in occasione dell'inaugurazione del monumento al principe Friedrich-Karl a Francoforte sull'Oder, in cui dichiarava che “è meglio mettere tutti i 18 corpi dell'esercito tedesco e 42 milioni del popolo tedesco che rinunciare a qualsiasi parte delle acquisizioni territoriali della Germania".

Gli affari esterni attirarono soprattutto l'attenzione del giovane imperatore. Per rafforzare i suoi legami con le potenze amiche e alleate, iniziò a viaggiare per le corti europee e ad entrare in relazioni personali con i monarchi di grandi e piccoli stati. Visitò più volte la Russia (nel luglio 1888 e nell'agosto 1890), Svezia, Austria, Italia e Inghilterra, dove fu elevato dalla regina Vittoria al grado di ammiraglio onorario della flotta inglese, di cui era molto orgoglioso. Guglielmo viaggiò anche in Danimarca, Olanda, Costantinopoli e infine ad Atene, dove assistette al matrimonio di sua sorella con il principe ereditario greco.

Fotografia di Guglielmo II e dell'imperatore russo Nicola II che si scambiano le uniformi militari

Guglielmo II è meglio conosciuto per la politica estera attiva della Germania. La politica estera tedesca nei primi due anni del regno dell'imperatore fu gravemente limitata dall'influenza personale di Bismarck. Ciò è stato espresso più chiaramente nel cosiddetto affare Wolgemut, un conflitto sorto nell'aprile 1889 in connessione con l'arresto di un funzionario di polizia tedesco in Svizzera. Bismarck era pronto per iniziare a rivedere la questione della posizione della Svizzera tra le potenze europee, tuttavia, su iniziativa personale di Guglielmo, il conflitto fu risolto e presto fu concluso un nuovo trattato tra Germania e Svizzera, in cui tutte le richieste svizzere furono soddisfatte. La disputa tra Germania, Inghilterra e Stati Uniti sul protettorato sulle isole di Samoa nel Pacifico è stata risolta con uguale successo.

Guglielmo II e il principe Bismarck.

A causa di contraddizioni aggravate con il cancelliere, il 20 marzo 1890 Wilhelm accettò le dimissioni di Bismarck.

Narcisista, pignolo, amante delle pose teatrali e dei discorsi pomposi, sempre alla ricerca di un ruolo spettacolare, il giovane Kaiser ha presto litigato con l'imperioso vecchio cancelliere, che non tollerava ingerenze nella sua politica. Ci furono seri disaccordi tra il Cancelliere e il Kaiser sulla questione del loro atteggiamento nei confronti della Russia.<…>Bismarck, come sempre, considerava disastrosa la guerra contro la Russia.

— Storia della diplomazia, le dimissioni di Bismarck

Il Kaiser nominò il generale Caprivi come nuovo cancelliere, dopo di che la politica estera della Germania divenne più contenuta, il Kaiser iniziò a prestare maggiore attenzione alle questioni interne. Un accordo diretto con l'Inghilterra eliminò la causa dei litigi suscitati dalla politica coloniale del principe Bismarck. Nel 1890 ebbe luogo un evento importante: l'isola di Helgoland, che in precedenza era appartenuta agli inglesi, fu restituita alla Germania. L'isola fu scambiata dalla Germania con Zanzibar e Helgoland apparteneva di nuovo alla Germania. Tuttavia, la nuova acquisizione è stata valutata negativamente dalla stampa bismarckiana, quindi il popolo tedesco non ha potuto apprezzare adeguatamente l'atto del Kaiser. Così, il nuovo imperatore dimostrò le sue capacità diplomatiche, disinnescando brevemente le tensioni sulle questioni coloniali.

Seguendo le tradizioni secolari degli Hohenzollern, Wilhelm si occupò soprattutto delle questioni e dei problemi dell'esercito tedesco. Wilhelm chiese al Reichstag un aumento della composizione dell'esercito di 18.000 persone e un aumento del budget militare di 18 milioni di marchi. Fu sotto Guglielmo II che l'esercito tedesco vinse in Europa sia in termini di numero che di livello di addestramento.

Allo stesso tempo, l'imperatore stava preparando il terreno per relazioni pacifiche con la Francia nel campo degli interessi scientifici, sociali e artistici. All'inizio del 1891, la madre e la sorella dell'imperatore si recarono a Parigi per invitare i pittori francesi a partecipare a una prossima mostra d'arte a Berlino. Questa è stata la prima visita in Francia dei membri della famiglia Hohenzollern dagli eventi del 1870-1871. Tuttavia, questo gesto fu ignorato dai francesi e le relazioni di questi paesi rimasero nella stessa impasse in cui si trovavano.

La politica estera tedesca si basava sulle stesse basi poste da Guglielmo I e Bismarck, vale a dire la Triplice Alleanza. L'imperatore cerca di rafforzare questa unione politica con legami economici, per la quale nel novembre 1891 furono conclusi accordi commerciali tra Germania, Italia e Austria-Ungheria. La Svizzera e il Belgio sono coinvolti nella stessa unione doganale. Basati su concessioni reciproche nel campo della politica tariffaria internazionale, questi trattati avevano lo scopo di garantire, per almeno 12 anni, relazioni corrette e stabili nel commercio internazionale. Fu in questo momento che l'industria tedesca ricevette il suo massimo sviluppo.

Proprio all'inizio del XX secolo fu riconosciuta l'urgenza della protezione marittima delle colonie. La costruzione della flotta tedesca, che non era inferiore in potenza a quella inglese, fu percepita estremamente dolorosamente a Londra e portò alla corsa agli armamenti navali che si svolse all'inizio del XX secolo. La prima legge marittima del 28 marzo 1898, non immediatamente, ma gradualmente, fu riconosciuta come una sfida lanciata da Guglielmo al dominio inglese dei mari. Il desiderio di creare del Kaiser Marina Militare per molto tempo è stata considerata anche una delle cause della guerra mondiale, ma non è così.

Le crescenti contraddizioni tra le potenze europee portarono, nonostante i cordiali rapporti personali e familiari di Guglielmo con i monarchi di Gran Bretagna e Russia, alla prima guerra mondiale.

La Germania fu costretta a fare una guerra su due fronti, a seguito della quale la situazione economica nelle retrovie si deteriorò drasticamente, il che contribuì alla crescita del sentimento rivoluzionario e dei disordini tra le classi inferiori. La sconfitta in guerra (novembre 1918) fu sincrona con la rivoluzione in Germania, dopo la quale Guglielmo abdicò e lasciò il paese, stabilendosi nei Paesi Bassi neutrali.

Quando il Kaiser salì al trono, prima di tutto attirò l'attenzione sul fatto che il regime di Bismarck, che aveva un potere quasi illimitato, iniziò a poco a poco a trasformarsi in una reazione. Il divieto del Partito socialdemocratico, la corruzione dei giornali, la lotta contro la Chiesa cattolica: tutto questo e molto altro hanno iniziato a influenzare negativamente lo stato della società in Germania. I disordini scoppiati tra i minatori nel 1889, il principe propose apertamente di reprimerli con l'aiuto delle truppe. Inoltre, Wilhelm fu molto ostacolato nelle sue decisioni dalla natura imperiosa del cancelliere. Questi disaccordi hanno portato Bismarck a dimettersi dal suo incarico.

Nei lunghi anni (dal 1862 al 1890) in cui fu Cancelliere, Bismarck creò un apparato burocratico soggetto solo a lui. Per entrare in questa cerchia, si doveva essere o un parente del principe, o le sue vecchie conoscenze, e allo stesso tempo mostrare costante lealtà e sostegno al cancelliere. Si è scoperto che questo apparato burocratico, dopo la partenza di Bismarck (suo figlio Herbert si è dimesso lo stesso giorno dalla carica di ministro degli Affari esteri), si è rivelato praticamente incontrollabile. Per i funzionari, il principe Bismarck era un'autorità indiscutibile. Una volta al potere, sconosciuto”, hanno iniziato a porre ogni sorta di ostacoli sulla strada del nuovo cancelliere.

Nelle sue memorie il Kaiser scriveva che “... un successore... fin dall'inizio si aspettavano pesanti sacrifici senza speranza di riconoscimento. Sarebbe considerato un usurpatore in un luogo improprio che non è in grado di riempire. Critiche, critiche e ancora una volta critiche, oltre all'inimicizia da parte di tutti i seguaci del principe: ecco su cosa poteva contare il nuovo cancelliere. Una forte corrente doveva averlo contrastato; non ci si doveva aspettare meno opposizione dallo stesso principe più anziano.

Dimissioni di Bismarck. Bismarck discende dalla nave "Germania" sotto la supervisione del Kaiser Guglielmo II. Cartone animato dalla rivista Punch

Il 29 marzo 1890 i Caprivi abrogò la legge antisocialdemocrazia. Da un lato, gli interessi della borghesia erano soddisfatti, e dall'altro, del trent'anni di guerra"tra i socialdemocratici e i partiti conservatori, che fungevano da focolaio di instabilità nel Reichstag, mentre il Kaiser era costretto a mediare nei loro rapporti. Nei primi giorni della nomina di Caprivi furono adottate una serie di leggi e decisioni politiche molto controverse e che misero brevemente la Germania in una posizione economica e politica scomoda (che in seguito causò valutazioni polari nella società).

Si tratta di decisioni come l'abolizione del Welf Fund di Bismarck (sebbene moralmente corretta la decisione di abolire il fondo creato per corrompere la stampa), l'abolizione delle restrizioni sui passaporti al confine con la Francia (che aprì un campo operativo di attività per i francesi intelligence, ma che contribuì notevolmente alla penetrazione delle merci tedesche nel mercato francese), una riduzione del 30% dei dazi commerciali sul grano importato (che influì notevolmente sullo stato dell'agricoltura, ma consentì di ridurre notevolmente il prezzo del pane).

Già nei suoi primi due discorsi al trono, vale a dire in un discorso alla Dieta Imperiale il 25 giugno 1888 e alle Camere prussiane il 27 giugno, ha delineato il suo programma politico. In un discorso alle camere prussiane, l'imperatore promise " rispettare fedelmente e coscienziosamente le leggi e i diritti di rappresentanza popolare", proteggi tutte le confessioni religiose e ricorda le parole di Federico il Grande, che in Prussia" il re è il primo servitore dello stato". In un discorso alla Dieta Imperiale, l'imperatore dichiarò che, con l'aiuto della legislazione imperiale, avrebbe cercato di "consegnare alla popolazione attiva quella protezione che può essere fornita, secondo gli insegnamenti della morale cristiana, ai deboli e bisognosi in la lotta per l'esistenza" e così " avvicinarsi alla risoluzione di malsani contrasti sociali". Il 24 maggio 1889 il Reichstag approvò una legge sull'assicurazione dei lavoratori contro il bisogno di vecchiaia e l'incapacità al lavoro, sebbene durante la discussione di questa legge fu aspramente criticata in quanto non raggiungeva adeguatamente il suo obiettivo. La sua pubblicazione esauriva quasi il programma di riforma sociale nel senso che lo intendeva il principe Bismarck, per il quale la questione del lavoro era, in sostanza, solo un mezzo per legare la classe operaia al governo attraverso assicurazioni e altre istituzioni concentrate nelle mani del amministrazione.

Tali pensieri non erano visibili nelle azioni del Kaiser, che sono impresse con qualcosa di fresco e nuovo, vale a dire, un semplice atteggiamento umano nei confronti delle masse lavoratrici del popolo. Ciò era particolarmente evidente in due famosi rescritti del 4 febbraio 1890. Sulla base di uno di essi, il Consiglio di Stato prussiano, sotto la presidenza personale del re e con la partecipazione di esperti appositamente nominati tra i maggiori industriali e rappresentanti delle classi lavoratrici, in alcune riunioni (nel febbraio 1890 ) è stata impegnata nello sviluppo di materiale per fatture finalizzate a " alla protezione dei lavoratori dallo sfruttamento arbitrario e illimitato delle forze di lavoro».

Durante il regno di Guglielmo II ci fu un rifiuto della linea di Bismarck per la soppressione del socialismo; Le leggi di Bismarck contro i socialisti (1878-1890, Sozialistengesetz) cessarono di essere attuate, vi fu un certo riavvicinamento tra le autorità ei socialdemocratici moderati.

Con altro rescritto, la questione della tutela dei lavoratori è stata posta sulla base di accordi internazionali (il primo passo ufficiale in questa direzione è stato compiuto dalla Svizzera, che ha concesso di buon grado alla Germania l'onore di realizzare il suo progetto).; in tal modo si deve realizzare un'unità legislativa nei principali stati industriali dell'Europa occidentale, affinché le misure di tutela dei lavoratori adottate in uno stato non diminuiscano le sue risorse nella lotta per il predominio nel mercato mondiale. Rappresentanti di Inghilterra, Francia, Italia e Svizzera furono invitati a Berlino per una conferenza, che ebbe luogo nel marzo 1890, sotto la presidenza del ministro prussiano del Commercio von Berlepsch.

In questa conferenza, in cui il rappresentante della Francia Jules Simon vede "l'inizio di una nuova era sociale", sono state affrontate questioni sul lavoro delle donne, dei bambini e degli adolescenti, sul lavoro notturno e domenicale, sulla limitazione della giornata lavorativa per gli adulti, sull'impedire alle donne sposate di lavorare prima della scadenza di un certo tempo dopo l'esonero dall'onere, sull'esclusione dei figli dalla fabbrica fino al termine della scuola, sull'obbligo della prima educazione. La conferenza ha lasciato l'attuazione delle sue risoluzioni alla legislazione di ciascuno stato separatamente e allo stesso tempo ha espresso l'auspicio che le conferenze internazionali continuino a essere convocate sotto forma di unità di queste legislazioni. In seguito alle risoluzioni della conferenza, il governo tedesco ha presentato al Reichstag una legge sulla protezione dei lavoratori sotto forma di modifica di alcuni articoli della normativa industriale.

Altri rami della gestione interna attirano l'attenzione di Wilhelm. Così, sotto di lui sono già stati compiuti passi significativi verso il riordino del sistema tributario prussiano, portando le classi abbienti e benestanti a una più seria partecipazione al pagamento delle tasse statali e riducendo il carico fiscale sugli strati più bassi della popolazione. Kaiser ha detto: "J e veux etre un roi des gueux" ("Voglio essere il re dei poveri"). Fu così adottata un'imposta progressiva sul reddito (il tasso d'interesse aumenta all'aumentare del reddito), che contribuì all'arricchimento di una certa fascia di popolazione. In Prussia si attua una nuova organizzazione dell'autogoverno rurale, vengono aboliti i privilegi dei grandi proprietari terrieri e viene introdotto un principio libero elettivo nella vita economica locale dei contadini. Infine, l'imperatore tedesco sollevò la questione di una radicale trasformazione dell'attività scolastica. L'imperatore pretendeva dalla scuola che fosse una continuazione della famiglia, che significasse non solo l'educazione, ma anche l'educazione del bambino, e, inoltre, sotto tutti gli aspetti: fisici, morali e mentali. Le opinioni pedagogiche dell'imperatore tedesco furono da lui esposte in un discorso pronunciato il 2 dicembre 1890 e sviluppate in modo più dettagliato nel lavoro di una persona a lui vicina, Güssfeldt (P. Güssfeldt, "Die Erziehung der deutschen Jugend" , Berlino, 1890). Questo libro è stato successivamente tradotto in francese: A. Herzen, "Vellé ités pédagogiques d'un empereur" (Losanna, 1890).

Primo Guerra mondiale

Guglielmo II fu un forte sostenitore della politica militare perseguita nel 1914-1918. Dopo l'attentato all'arciduca Francesco Ferdinando nel giugno 1914, garantiva all'Austria ogni tipo di assistenza dalla Germania nella lotta contro "Barbarie serbe". Durante un famoso discorso al Reichstag nell'agosto del 1914, affermò: " Da oggi non conosco partiti politici, conosco solo cittadini tedeschi". La politica del Kaiser fu sostenuta da tutte le fazioni parlamentari del Reichstag. Compresi i critici della guerra fino a questo punto, l'SPD e il Partito di Centro

Durante la guerra, che trascorse la maggior parte presso l'Alto Quartier Generale delle truppe tedesche a Pleso (Slesia), Guglielmo iniziò gradualmente a perdere il controllo delle operazioni militari, le decisioni effettive su tutte le operazioni più importanti furono prese dai generali Paul von Hindenburg e Erich Ludendorff. Dal 1915 Wilhelm fu effettivamente rimosso dal comando militare.

Tuttavia, ha cercato di produrre un'apparenza di influenza. Il 29 luglio 1917, Guglielmo visitò il teatro delle operazioni militari vicino alla città di Smorgon sul proprio treno per esprimere gratitudine ai soldati e agli ufficiali che presero parte alle battaglie difensive dal 19 al 26 luglio nelle posizioni di Smorgon-Krevo e respinsero Truppe russe durante l'operazione Kreva.

Qualità personali

Una delle caratteristiche più sorprendenti del carattere dell'imperatore tedesco è la sua passione per i discorsi improvvisati. Parlava in modo conciso, brusco, deciso, preoccupandosi più di cosa dire che di come sarebbe stato detto. A volte, a causa della fretta, i suoi discorsi potevano assumere un carattere ambiguo, e questo dovrebbe essere considerato il principale inconveniente di Wilhelm come oratore. Impaziente ed energico, è piuttosto indifferente alle opinioni della "folla". Fermamente convinto della sua vocazione divina, era determinato a compiere la sua volontà, schiacciando ogni resistenza, non importa da dove provenisse. Nella vita privata si distingue per semplicità e moderazione, ma nelle occasioni solenni mostra un amore per il lusso e lo sfarzo, del tutto in contrasto con le tradizioni dei suoi antenati, che si sono sempre distinti per la frugalità, arrivando quasi all'avarizia.

Interessi

Nella sua giovinezza, fino alla sua ascesa al trono, non mostrò molto interesse per nessun lavoro serio. Soprattutto amava la caccia, i suoi cani da caccia preferiti erano i bassotti a pelo corto. A cavallo del secolo, iniziò a mostrare un grande interesse per la cultura antica, gli scavi e ogni tipo di ricerca storica. Wilhelm era noto per il suo amore per il mare e per i viaggi marittimi. I suoi viaggi annuali per mare verso la costa della Norvegia divennero una delle tradizioni della Casata degli Hohenzollern. In esilio, si è rivelato anche il suo amore per il taglio degli alberi. In una sola settimana nel dicembre 1926, il 67enne Wilhelm, secondo i suoi stessi calcoli, distrusse 2.590 alberi.

Il Kaiser Guglielmo e l'imperatore Nicola II a caccia

Rinuncia e fuga

La rivoluzione di novembre a Berlino e in altre città tedesche colse di sorpresa l'imperatore mentre era al quartier generale dell'esercito imperiale a Spa, in Belgio. La defezione della sua amata Kaiserliche Marine dalla parte dei ribelli lo ha scioccato profondamente. Dopo l'inizio della Rivoluzione di novembre, l'imperatore cercò di organizzare una repressione armata dei disordini da parte delle forze dell'esercito. A quel tempo era convinto che anche se avesse lasciato la corona imperiale, avrebbe potuto mantenere il titolo di re di Prussia. Ma il 9 novembre, nel contesto dell'imminente anarchia rivoluzionaria, per preservare almeno un certo ordine, il cancelliere Max Badensky, senza avvertire il Kaiser e senza ottenere il suo consenso, annunciò l'abdicazione di Guglielmo II da entrambi i troni. Poche ore dopo, lo stesso Max Badensky fu costretto a dimettersi, rendendosi conto che solo il leader dell'SPD, Friedrich Ebert, poteva esercitare un vero controllo sulla situazione. Wilhelm acconsentì all'abdicazione solo dopo che il quartiermastro generale Wilhelm Gröner informò l'imperatore che i soldati sarebbero tornati al controllo delle autorità solo sotto il comando di Paul von Hindenburg, ma si sarebbero decisamente opposti alla restituzione del trono a Wilhelm. La monarchia ha perso il suo ultimo e più affidabile supporto: l'esercito. E anche un monarchico così convinto come Hindenburg fu costretto a consigliare all'imperatore di abbandonare la corona.

Il generale Paul von Hindenburg, il Kaiser Guglielmo II e il generale Erich Ludendorff nel gennaio 1917

Il giorno successivo, il 10 novembre, l'ex imperatore attraversò il confine dei Paesi Bassi, dove trovò il suo ultimo rifugio in esilio. Il 28 novembre Guglielmo firmò l'atto ufficiale di abdicazione da entrambi i troni, annunciando: "Rinuncio per sempre ai diritti sulla corona di Prussia e con essa al diritto alla corona imperiale tedesca". Allo stesso tempo, Guglielmo liberò i suoi ufficiali dall'obbligo di adempiere al giuramento che gli era stato fatto una volta.

Dopo lo sviluppo e l'approvazione del testo del Trattato di Versailles all'inizio del 1919, l'articolo 227 prevedeva direttamente l'estradizione di Guglielmo II come principale criminale di guerra da condannare per aver violato la pace e la tranquillità in Europa. Ma la regina Guglielmina si rifiutò di soddisfare le richieste degli alleati per l'estradizione dell'ex imperatore tedesco.

Wilhelm si stabilì prima ad Amerongen, poi il 16 agosto 1919 acquistò un piccolo castello a Dorne. Fu questo castello che divenne l'ultimo rifugio di Guglielmo.

Palazzo Dorne - la residenza di Guglielmo II in esilio (1918-1941)

Il governo della Repubblica di Weimar permise all'ex imperatore di portare 23 carri di mobili in Olanda, oltre a 27 diversi container con cose, tra cui un'auto e una barca dal Palazzo Nuovo di Potsdam.

Tomba di Guglielmo II a Dorne. Olanda

Dopo l'abdicazione

Secondo il Trattato di pace di Versailles del 1919, Wilhelm fu dichiarato criminale di guerra e il principale colpevole della guerra mondiale, quindi dovette essere ritenuto responsabile davanti alla corte di un tribunale internazionale. Ma il governo dei Paesi Bassi si rifiutò di estradarlo, e le potenze dell'Intesa, pur non insistendo sull'estradizione, accusarono l'ex Kaiser tedesco, come si legge nel testo del trattato, «del più alto insulto alla morale internazionale e al sacro potere dei trattati».

Nell'aprile del 1921 morì sua moglie, Augusta Victoria. Nello stesso anno, Guglielmo sposò la principessa Hermine di Reiss-Greitz. Un nuovo matrimonio così prematuro fu valutato molto negativamente dall'aristocrazia prussiana e dai parenti dell'ex imperatore.

Wilhelm con la sua seconda moglie, Hermine von Reuss

Fino alla fine dei suoi giorni, Wilhelm visse senza sosta nei Paesi Bassi. Durante questo periodo creò numerose opere storiche e culturali e nella sua tenuta fu fondato un club di ricerca teologica. Negli anni '20 corrispose attivamente con il feldmaresciallo Paul von Hindenburg, con il quale intrattenne relazioni amichevoli. Accolse con favore l'ascesa al potere del feldmaresciallo (nel 1925 Hindenburg fu eletto presidente della Repubblica di Weimar). Già nel 1926, il Landtag prussiano restituì a Guglielmo i suoi possedimenti terrieri, che aveva perso durante la Rivoluzione di novembre del 1918. Nel 1931/1932 ricevette H. Goering nella sua tenuta. Investito nell'industria pesante tedesca. Durante il soggiorno della dinastia degli Hohenzollern in esilio, le loro fortune raddoppiarono grazie a questi investimenti. Secondo i dati ufficiali, la fortuna degli Hohenzollern era di 18 milioni di marchi nel 1933, 28 milioni di marchi nel 1939 e 37 milioni di marchi nel 1942.

Nel 1940, dopo la presa di Parigi da parte delle truppe tedesche, Wilhelm inviò un telegramma di benvenuto ad Adolf Hitler.

Morì il 4 giugno 1941 nei Paesi Bassi occupati dai tedeschi a causa di una complicazione di un'embolia polmonare. Per ordine di Hitler, fu sepolto a Dorne con gli onori militari.

Guglielmo II - capo dei reggimenti russi

Distintivo del reggimento

Alcuni anni prima dello scoppio della prima guerra mondiale, Guglielmo, che era il capo del 13° reggimento ussari di Narva russo, visitò il reggimento sotto il suo patrocinio. Girando intorno agli ussari, l'imperatore tedesco chiese perché lo stendardo di San Giorgio fosse stato concesso al reggimento. C'era una risposta chiara: "Per la cattura di Berlino, Vostra Maestà". Il Kaiser rispose: "Questo è molto buono, ma è meglio non farlo mai più!"

L'85° Reggimento di Fanteria di Vyborg di Sua Maestà Imperiale e Reale l'Imperatore di Germania, Re di Prussia Guglielmo II aveva anche 2 trombe d'argento con la scritta "Per la cattura di Berlino, 1760"[

Una famiglia

Nel 1881 Guglielmo II sposò Augusta Victoria di Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg (1858-1921).

Guglielmo II

Il futuro imperatore tedesco Guglielmo nacque nel gennaio 1859 nel Palazzo del Principe ereditario di Berlino. I suoi genitori erano Federico Guglielmo di Prussia e la principessa Vittoria di 18 anni. La nascita si rivelò molto difficile e gli iniziati dissero seriamente che il principe era miracolosamente sopravvissuto. Nacque con numerose ferite alla nascita, le cui conseguenze influirono poi per molti anni. Nel braccio sinistro c'era una rottura dei nervi che collegavano il plesso brachiale con il midollo spinale.

Era molto più bassa della destra, atrofizzata e non funzionava. Inoltre, per diversi anni, a causa di una curvatura congenita delle vertebre cervicali, Wilhelm dovette indossare una “macchina poggiatesta”, fino a quando i suoi genitori e medici decisero un'operazione che correggesse questo difetto. Si può presumere che anche il neonato abbia ricevuto una leggera lesione cerebrale. Si noti che tali patologie di solito portano a irritabilità, impulsività, incapacità di concentrazione e comportamento instabile. Tutte queste carenze si manifestavano già in Wilhelm prima infanzia.

L'orgogliosa principessa Vittoria soffrì molto a causa dell'inferiorità fisica e spirituale di suo figlio. Sognava di far crescere da lui un uomo meraviglioso. statista"secondo Federico il Grande" e fu terribilmente infastidito perché Guglielmo aveva difficoltà a padroneggiare anche il solito curriculum scolastico. Sua madre si lamentava della sua superficialità e pigrizia negli studi, della freddezza spirituale e dell'arroganza. Questa donna generalmente molto intelligente semplicemente non è stata in grado di venire a patti con il fatto che l'obiettivo che si era prefissata non corrispondeva realmente alle capacità di suo figlio. Il principe vedeva costantemente la delusione di sua madre e, in risposta, cercava di affermare il proprio "io" attraverso la ribellione. La sua infanzia e giovinezza furono segnate da continui litigi con i suoi genitori.

Era indignato per la loro freddezza, ingiustizia, immeritati rimproveri e pagava con la stessa moneta: non li amava e li disprezzava. Il carattere di Wilhelm fin dall'inizio era molto irregolare. Fisicamente debole e goffo, il principe cercava costantemente di mostrare la sua forza. Interiormente timido e insicuro di sé, si comportava con aria di sfida e sicurezza di sé. Da ciò derivava il suo amore per la postura, le sue evidenti vantazioni, i suoi discorsi oziosi incontrollabili, che irritavano così tanto tutti i sani di mente e persone normali. Il mentore del futuro imperatore, Hinzpeter, si lamentava costantemente della disattenzione, della pigrizia e della natura "farisaica" del suo rione, nonché del suo "egoismo, che ha raggiunto una durezza quasi cristallina".

A detta di tutti, Wilhelm era un bambino "difficile, molto difficile". All'età di 15 anni, Victoria, su consiglio di Hinzpeter, organizzò un "esperimento senza precedenti" su suo figlio, mandando l'erede al trono prussiano in una palestra all'aperto a Kassel, dove studiò con i figli dei comuni cittadini. Il principe si alzò alle cinque del mattino e prima delle lezioni in palestra, che iniziavano alle sette, dovette studiare per un'ora con Hinzpeter. Insieme ai compiti, con i quali riusciva a malapena a far fronte, Wilhelm ricevette lezioni di equitazione, scherma e disegno.

Inoltre, gli insegnanti della palestra la sera hanno condotto lezioni aggiuntive con lui nelle loro materie. Una dura giornata, dipinta letteralmente di minuto in minuto, finì alle dieci di sera, quando il principe, completamente esausto, cadde a letto. Si è diplomato al ginnasio con un "buono" voto, ma la sua pigrizia negli studi ha continuato a portare i suoi genitori alla disperazione. "È per natura un terribile fannullone e parassita, non legge nulla, tranne forse storie idiote ... - si lamentò sua madre nel 1877, "Temo che il suo cuore sia completamente maleducato".

Ha scritto che Wilhelm non aveva "modestia, gentilezza, benevolenza, rispetto per le altre persone, capacità di dimenticare se stessi, umiltà" e desiderava che lei potesse "spezzare il suo egoismo e la sua freddezza spirituale". Wilhelm ha fatto un'impressione complessa e ambigua su altre persone. Loquace, pomposo e vanitoso, era naturalmente scortese e privo di tatto, ma volendo poteva essere molto amabile e benevolo.

Nell'autunno dello stesso anno, il principe iniziò i suoi studi all'Università di Bonn e dal 1879 iniziò il servizio militare a Potsdam. A quel tempo, tutti ricordavano ancora le meravigliose vittorie ottenute a Sadovaya e Sedan. Come tutti i prussiani, Wilhelm era orgoglioso dell'esercito prussiano e dell'addestramento militare prussiano. Prima di tutto, voleva essere un brillante ufficiale prussiano, e solo allora per tutti gli altri. Nonostante non potesse usare la mano sinistra, Guglielmo, dopo esercizi persistenti e coraggiosi, superò questa mancanza e divenne un agile cavaliere. Nel 1885 ricevette il grado di colonnello, nel 1888 fu promosso generale e nello stesso anno ereditò il trono tedesco dopo la morte improvvisa del padre.

Poco dopo l'incoronazione di Guglielmo, sua madre, l'imperatrice vedova, scrisse: “Piango la Germania, ora sarà diverso. Nostro figlio è giovane, accecato, posseduto. Sceglierà la strada sbagliata e permetterà alle persone cattive di portarlo a cattive azioni”. Meglio di chiunque altro, sapeva che Wilhelm non aveva né la conoscenza né la personalità per essere il sovrano di un paese così grande e potente come la Germania. Ma per altri, questo difetto non è rimasto un segreto a lungo. Hinzpeter ha osservato nel 1889 sull'imperatore: “È completamente disabituato al lavoro. Tutti i tipi di intrattenimento nella società militare, i viaggi e la caccia sono soprattutto per lui. Legge poco... Non scrive quasi nulla, tranne le note a margine dei rapporti. L'inesperienza del nuovo sovrano si faceva costantemente sentire in azioni, atti e discorsi, ma la compensava con fiducia in se stesso e indistruttibile aplomb. Come nessun altro monarca di quel tempo, Guglielmo credeva di essere un sovrano per grazia di Dio e si comportava di conseguenza. In uno dei banchetti del maggio 1891 disse: "C'è un solo padrone nel paese: questo sono io e non ne tollererò un altro". Ha fatto osservazioni simili spesso e in varie occasioni. Non c'è da stupirsi che con tali opinioni non potesse "lavorare bene" con il vecchio cancelliere Otto Bismarck, abituato sotto suo nonno a un potere quasi illimitato. Guglielmo lo trattava con rispetto esteriore, ma l'attrito tra l'imperatore e il suo cancelliere si intensificava costantemente. Infine, nel 1890, il vecchio chiese le sue dimissioni e le ricevette immediatamente. Da quel momento Guglielmo iniziò ad intervenire in modo decisivo in tutte le aree di governo. «Non lascia parlare nessuno», scrive Walderze, capo di stato maggiore generale, «esprime la propria opinione e non tollera obiezioni». L'imperatore era generalmente infastidito da qualsiasi opposizione alla sua volontà. Nel 1891, parlando alle reclute, Wilhelm attaccò il movimento operaio. Allo stesso tempo, annunciò che i soldati avrebbero dovuto, senza esitazione, "uccidere i loro padri e fratelli" se avessero ricevuto un tale ordine dall'imperatore. Nello stesso spirito fu il suo discorso a Königsberg nel 1894, quando l'imperatore invocò una lotta "per la religione, la moralità e l'ordine" contro i partiti sovversivi. Dopo che il disegno di legge sugli elementi sovversivi è fallito al Reichstag, Wilhelm esclamò: "Ora non ci resta altro che il fuoco dei fucili in primo luogo e i pallettoni nel secondo!" E infatti, durante lo sciopero dei tram, è arrivato un telegramma dell'imperatore: "Mi aspetto che almeno 500 persone saranno uccise con l'intervento delle truppe". Wilhelm ha dimostrato una crudele aggressività nei suoi altri discorsi. Così, nel famoso discorso "unno", che l'imperatore pronunciò al corpo di spedizione tedesco, che partiva per la Cina nel 1900, ordinò ai soldati di comportarsi "come gli Unni": "Se incontri il nemico, allora per combattere. Non dare pietà, non fare prigionieri. Chi cade nelle tue mani è in tuo potere". Tutti questi discorsi, che scandalizzarono l'opinione pubblica in Germania e in Europa, furono causa di molte dimissioni e crisi costituzionali. Tuttavia, le persone vicine all'imperatore si resero presto conto che dietro questi discorsi fragorosi, in sostanza, non c'era né una politica ben congegnata, né nemmeno un'intenzione politica definita. Erano, soprattutto, un atteggiamento bellicoso che Wilhelm riteneva necessario adottare di fronte al mondo intero. Nel 1890, Walderse scrisse: "Le sue azioni sono determinate esclusivamente dal desiderio di popolarità ... Insegue letteralmente gli applausi e nulla gli dà un tale piacere come" applausi "della folla ruggente. Il conte Zeidlitz-Trützschler, a sua volta, scrisse sull'imperatore:" Lui bambino e rimarrà bambino per sempre". Così è stato in effetti. Tutti coloro che conoscevano bene Wilhelm, affermavano all'unanimità che non era mai diventato una persona matura. Fantasticava costantemente, confondeva sogni e realtà, si lasciava trasportare un'idea La politica era per lui un gioco, a cui si abbandonava con passione e piacere, ma senza rendere conto delle conseguenze delle sue azioni.

Se all'interno della Germania Wilhelm era in una certa misura trattenuto dal Reichstag, allora la politica estera rientrava interamente nella sua sfera di competenza. Wilhelm ha risposto in modo vivido a tutti i conflitti mondiali, in qualsiasi momento il globo non sono mai sorti, cadendo costantemente in un tono profetico e patetico. O ha messo in guardia i "popoli d'Europa" contro il "pericolo giallo", poi si è appropriato del titolo di "Ammiraglio dell'Atlantico", quindi ha fatto notare con arroganza allo zar russo che la missione della Russia non era in Europa, ma in Asia orientale. Nel 1894 chiese l'annessione del Mozambico, nel 1896 volle inviare truppe in Sud Africa, anche se questo avrebbe portato a una "guerra di terra" con l'Inghilterra. Nel 1898, durante una visita in Palestina, Guglielmo si dichiarò patrono di tutti i musulmani del mondo. Nel 1899 inviò i piani operativi britannici per la guerra contro i boeri, preparati dal quartier generale operativo tedesco su suo ordine. Sognava di creare un impero coloniale tedesco in Sud America e gli Stati Uniti promisero che in caso di guerra con il Giappone, le truppe prussiane avrebbero assunto la difesa della California. Sarebbe vano cercare un programma d'azione ben congegnato in tutti questi zigzag del percorso. Erano anche il risultato di un'infatuazione improvvisata, momentanea o di un cattivo stato d'animo. Ma c'era un'idea fissa attorno alla quale ruotavano tutti gli altri pensieri dell'imperatore: la Germania dovrebbe governare il mondo! Di conseguenza, qualsiasi vicino della Germania era sia un potenziale avversario che un potenziale alleato. Nella testa di Guglielmo si formarono numerose combinazioni, per poi essere sostituite da altre poco tempo dopo. Holstein, che era responsabile del dipartimento di politica estera, una volta ammise che per sei mesi dovette cambiare tre volte rotta, obbedendo alla volontà dell'imperatore. In un primo momento, Guglielmo chiese il riavvicinamento con la Russia e la Francia per proteggere le colonie tedesche dall'Inghilterra. Poi volle un'alleanza con l'Inghilterra, anche a costo di concessioni alle colonie. Alla fine, divenne sospettoso dell'Inghilterra e della Russia e cercò di chiedere sostegno alla Francia.

Ma con questo o quell'alleato, contro questo o quel nemico, la Germania doveva combattere e Guglielmo si stava attivamente preparando alla guerra. Il punto centrale del suo programma militare era la creazione di una potente marina. Secondo i piani dell'imperatore, la Germania nel 1920 avrebbe dovuto essere colossale forze navali. Si prevedeva di costruire solo 60 corazzate! Ha goduto di questa idea durante il suo regno. Già nel 1895, il Segretario di Stato Marshall scrisse che Wilhelm aveva "solo la Marina" nella sua testa. Visitando sua madre a Kronberg nel 1896, l'imperatore le confessò che intendeva "spremere tutte le vene della Germania" per privare l'Inghilterra della posizione dominante che occupa nel mondo. Già nel 1900 annunciava apertamente al mondo intero: "L'oceano è necessario per la grandezza della Germania". Allo stesso tempo, più di una volta cercò ingenuamente di assicurare agli inglesi che la crescita della potenza navale tedesca non era affatto pericolosa per loro. Ma l'Inghilterra ha preso questa minaccia molto sul serio. Fu annunciato che gli inglesi avrebbero costruito due navi da guerra per ciascuna costruita in Germania. Questa "febbre da corazzata" fu in gran parte la causa del definitivo deterioramento delle relazioni tra i due paesi. Nel 1912, il ministero britannico annunciò direttamente che in caso di guerra europea, l'Inghilterra si sarebbe schierata dalla parte di Francia e Russia. Questo fu il risultato della politica imperiale: minacciando costantemente tutti i suoi vicini, la Germania riuscì solo a far sì che tutti, dimenticando le loro contraddizioni, si unissero contro di lei. Quando scoppiò la prima guerra mondiale nel 1914, Guglielmo dovette fare affidamento su un solo alleato: un debole Austria-Ungheria. Romania, Grecia e Italia, invece di unirsi alla Germania, hanno dichiarato la loro neutralità. "Gli alleati stanno cadendo come mele marce!" Guglielmo ha scritto. Non voleva ammettere che la solitudine e l'isolamento in cui si trovavano i tedeschi fosse in gran parte il risultato dello squilibrio del suo carattere e della politica personale inetta.

In un primo momento, Wilhelm cercò di dirigere personalmente le azioni dell'esercito, ma dopo sei mesi si ritirò completamente dagli affari militari, spostandoli tutti a Hindenburg e Ludendorff. Nonostante tutti i suoi hobby militari, Wilhelm rimase uno spirito profondamente civile, sempre in bilico tra paura e fiducia in se stesso e terribilmente spaventato dalla responsabilità. Ad esempio, non osò iniziare una battaglia navale contro l'Intesa. Per tutti e quattro gli anni della guerra, la flotta tedesca rimase nei loro porti. Pertanto, la corsa agli armamenti navali, che fu una delle cause della guerra mondiale, si rivelò completamente priva di significato: la flotta tedesca non ebbe quasi alcun ruolo in essa.

Nell'agosto 1918, quando divenne finalmente chiaro che la Germania non era in grado di vincere, Wilhelm iniziò a cercare modi per una pace onorevole. Ma i paesi dell'Intesa, fiduciosi nel loro trionfo, non andarono verso di lui. In autunno iniziò un forte fermento rivoluzionario nelle unità militari e nella marina. A novembre l'influenza rivoluzionaria invase Berlino. Wilhelm era in questo momento nel suo quartier generale a Spa. La sera dell'8 novembre, il cancelliere Max di Baden telefonò all'imperatore e disse che la sua abdicazione era necessaria per impedire guerra civile. Wilhelm respinse con rabbia questa proposta e ordinò ai generali di prepararsi per una campagna contro Berlino. Ma in una riunione del 9 novembre, Hindenburg ha obiettato che "dopo una solida riflessione" considerava impossibile una tale campagna. Il generale Gröner è stato ancora più preciso: "L'esercito non obbedirà a un tale ordine". Allo stesso tempo, giunse la notizia che la guarnigione di Berlino era passata dalla parte dei ribelli. Wilhelm fu profondamente scioccato da questa svolta degli eventi; esitò, decise di rinunciare alla corona imperiale, ma sperava ancora di mantenere il prussiano. Senza attendere un atto formale, Max di Baden annunciò a Berlino che Guglielmo aveva abdicato a favore di suo figlio. Ma era troppo tardi, poiché Scheidemann aveva già annunciato l'instaurazione di una forma di governo repubblicana. Il 19 novembre Guglielmo fuggì in Olanda.

Questo paese divenne il suo ultimo rifugio. L'imperatore andò all'estero a mani vuote e ben presto acquisì la proprietà di un antico castello con parco, già appartenuto al Vescovo di Utrecht. Qui visse senza sosta fino alla sua morte, assistendo agli eventi in Germania. Simpatizzava con Hitler e investiva i suoi soldi in modo molto redditizio nell'industria tedesca. Secondo i dati ufficiali, in dieci anni il patrimonio personale degli Hohenzollern raddoppiò e nel 1942 ammontava a 37 milioni di marchi. L'ex imperatore morì nel giugno 1941.