Stefano Zaloga

Titolo: Acquista il libro "Esercito polacco 1939–1945": feed_id: 5296 pattern_id: 2266 libro_

La Polonia è stato il primo paese a cadere vittima dell'aggressione tedesca durante la seconda guerra mondiale. Nonostante ciò, il suo esercito ha continuato a combattere su diversi fronti durante i cinque anni di carneficina. Alla fine della guerra, l'esercito polacco era il quarto più grande tra gli eserciti delle potenze alleate, secondo solo alle forze di terra dell'Unione Sovietica, degli Stati Uniti e della Gran Bretagna. I soldati polacchi hanno partecipato a quasi tutte le principali campagne nel teatro delle operazioni europeo e la loro storia è difficile e tragica. Il coraggio dei soldati polacchi si è spesso trasformato in perdite insensate a causa delle attività di politici senza scrupoli. Il destino è stato crudele con i polacchi durante tutti questi anni, e particolarmente crudele con i soldati polacchi.

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Alla vigilia della guerra, Pride of Poland: parata di cavalleria a Varsavia. Copricapo: berretti con visiera con corona quadrata rigida e fascia cremisi di tiratori equestri.

L'esercito polacco del 1939 è stato per molti versi il frutto del suo fondatore, il maresciallo Jozef Pilsudski. Un socialista e rivoluzionario, Piłsudski si formò e nel 1918 guidò le prime unità cenciose dell'esercito polacco nella battaglia per l'indipendenza. Dopo 125 anni di dominazione straniera, una Polonia libera è stata ricreata per decisione della Conferenza di pace di Versailles. Sebbene i confini esatti non fossero specificati, la rivolta armata in Germania determinò naturalmente i contorni occidentali dello stato. A est, la situazione era diversa: sia la Polonia che la Russia bolscevica cercavano di acquisire i territori dell'ex impero russo che si trovavano tra loro ed erano abitati da polacchi, bielorussi, ucraini ed ebrei. Nel 1920, l'esercito polacco, guidato da Pilsudski, prese l'iniziativa e pose l'assedio a Kiev, situata nel profondo dell'Ucraina. Tuttavia, le truppe polacche dovettero presto ritirarsi sotto i colpi della prima armata di cavalleria e delle formazioni dei cosacchi rossi. Il destino della Polonia era in bilico, ma nel momento in cui la vittoria dei bolscevichi sembrava già imminente, l'ala meridionale dell'Armata Rossa, sotto la guida di Stalin, fermò l'avanzata e non fornì assistenza al cosacco rosso di Tukhachevsky fianco settentrionale, sebbene fossero già quasi alla periferia di Varsavia. Pilsudski fece un ottimo uso della situazione e l'Armata Rossa fu costretta a ritirarsi. L'euforia per il successo per qualche tempo ha oscurato i più difficili problemi economici, politici e sociali del nuovo Stato. La Polonia si è trovata stretta tra due vicini temporaneamente indeboliti ma non distrutti che volevano vendicarsi.

Compagnia di fanteria polacca in marcia (foto scattata poco prima della guerra). I soldati indossano vecchie maschere antigas francesi RSC. Gli avvolgimenti alti saranno presto sostituiti da quelli corti. Le strisce dei colori della fanteria applicati (giallo e blu) sui colletti sono appena visibili.

L'esercito polacco vittorioso emerse dalla guerra del 1920 fiero e fiducioso. Piłsudski in un primo momento rifiutò le proposte di prendere il potere nelle sue mani, ma i dolorosi tentativi di stabilire la democrazia parlamentare nel paese lo costrinsero nel 1926 a decidere un colpo di stato. Senza ricoprire un incarico ufficiale, governò il paese fino alla sua morte nel 1936, e poi i suoi successori stabilirono il "regime dei colonnelli", che continuò la stessa politica senza molto successo fino al 1939. L'esercito era l'orgoglio di Pilsudski, e i grati polacchi lo fecero non risparmiano fondi per il mantenimento delle forze armate. La quota della spesa militare nel bilancio nazionale era notevolmente maggiore rispetto ad altri stati europei, ma in termini assoluti il ​​bilancio militare polacco non poteva essere paragonato al bilancio militare della Germania o dell'Unione Sovietica. Per equipaggiare almeno una divisione corazzata, era necessario un importo che superasse l'intero budget militare della Polonia, un paese agricolo con un'industria poco sviluppata. Pilsudski riuscì a reclutare nell'esercito polacco ufficiali degli eserciti disintegrati di Austria-Ungheria, Prussia e Russia. Il suo equipaggiamento era un'incredibile miscela di armi obsolete provenienti dagli arsenali di quasi tutti gli eserciti europei. Lo stesso Piłsudski non era un ufficiale di carriera e l'esercito polacco nel suo insieme divenne un riflesso non solo dei suoi punti di forza, ma anche delle sue debolezze. Istruzione superiore ufficiali e il coordinamento a livello del quartier generale più alto erano agli albori, l'enfasi principale era sull'"improvvisazione". Le innovazioni tecniche come automobili, aerei e carri armati furono accolte senza entusiasmo.

Fanteria polacca in parata, soldati in uniforme da campo, modello 1936. Asole blu scuro rifinite con bordino giallo lungo il bordo d'uscita e decorate con il tradizionale zigzag d'argento. Non ci sono altre insegne sulle asole. I fanti sono armati con un fucile Mauser 98 di fabbricazione polacca. Il secondo soldato da sinistra in prima linea è armato con una mitragliatrice leggera rkm wz.28, una versione leggermente modificata del fucile automatico Browning prodotto in Polonia.

L'organizzazione e la tattica dell'esercito polacco furono fortemente influenzate dalla guerra sovietico-polacca del 1920. In contrasto con la prima guerra mondiale, la guerra del 1920 fu molto mobile. Ma questo dinamismo è stato causato, prima di tutto, dalla mancanza di armi moderne. Naturalmente, aeroplani, mitragliatrici e auto blindate hanno dato a questa guerra un aspetto "moderno", ma erano troppo pochi per avere un effetto evidente sul corso della campagna. Nel 1914, in Occidente, le mitragliatrici posero fine alla storia della cavalleria, ma nel 1920 c'erano troppo poche armi automatiche in Polonia, e qui la cavalleria continuò a dominare il campo di battaglia. Cavalleria polacca uscì dalla guerra, coronato di gloria, e rimase il ramo più prestigioso dell'esercito. Naturalmente, sono stati presi in considerazione alcuni cambiamenti sul campo di battaglia. Gli attacchi nei ranghi equestri furono gradualmente abbandonati e nel 1934 la picca fu ufficialmente ritirata dal servizio con la cavalleria. Tuttavia, i reggimenti di cavalleria continuarono ad essere l'élite dell'esercito polacco, attirando nei loro ranghi i migliori soldati e ufficiali.

Se la cavalleria era l'élite dell'esercito polacco, allora l'artiglieria a cavallo era l'élite delle élite. Durante le esercitazioni del 1939, è in fase di elaborazione il dispiegamento di una batteria di cannoni da campo da 75 mm del modello 02/26: i cannoni divisionali da tre pollici di Putilov, convertiti in munizioni francesi da 75 mm. Questa vecchia arma si rivelò un formidabile avversario dei carri armati tedeschi e anche l'alto addestramento degli equipaggi ebbe un ruolo significativo.

Gli incubi della guerra di trincea hanno portato artisti del calibro di Martel, Liddell Hart, de Gaulle e Guderian a cercare un antidoto meccanizzato alle mitragliatrici e agli obici a retrocarica. Ma i capi militari polacchi non conoscevano le difficoltà della guerra di trincea e non potevano capire questa brama europea di meccanizzazione. Pertanto, l'esercito polacco rimase, di fatto, l'esercito dell'inizio della prima guerra mondiale. La Polonia aveva 30 divisioni di fanteria e 11 brigate di cavalleria: la cavalleria costituiva circa un decimo dell'intero esercito. L'esercito si distingueva per un livello molto basso di motorizzazione, le comunicazioni rimasero a un livello primitivo. L'artiglieria era quasi esclusivamente trainata da cavalli, con praticamente tutti i cannoni rimasti dalla prima guerra mondiale, ma spesso non all'altezza di quei vecchi standard. In risposta alla formazione di un nuovo esercito in Germania dopo che Hitler salì al potere nel 1936, la Polonia iniziò a modernizzare le sue forze armate. Data la debolezza della base industriale polacca, si decise di meccanizzare quattro brigate di cavalleria entro il 1942. Grandi sforzi furono fatti per saturare le truppe con armi anticarro e antiaeree. All'inizio della guerra nel 1939, il programma era tutt'altro che completo. Si formò solo una brigata meccanizzata, la seconda era in via di formazione. Le truppe di carri armati avevano tre battaglioni di buoni carri armati leggeri, oltre a diverse centinaia di carri armati leggeri, sparsi tra le unità di ricognizione delle brigate di cavalleria e le divisioni di fanteria. L'esercito adottò l'eccellente cannone anticarro Bofors da 37 mm, nonché il fucile anticarro di progettazione polacca, che causò molti problemi ai tedeschi nel 1939.

Un soldato del 1° reggimento di cavalleria leggera in uniforme di pace con asole. I berretti della cavalleria leggera avevano corone rotonde e fasce rosso scuro. Il colletto è inguainato con un caratteristico zigzag "polacco" di treccia d'argento cucita per privati ​​​​e caporali. I gradi sopra i caporali si basavano su zigzag ricamati con filo d'argento. Lo zigzag delimita lo stendardo del reggimento, in questo caso d'argento con una striscia rosso scuro al centro. Sulle maniche degli spallacci c'è il monogramma "JP" - "1° Reggimento della Cavalleria Leggera di Jozef Piłsudski".

Con l'avvicinarsi della guerra, il comando polacco sviluppò un piano " Z"(da Zachod- Ovest), incentrato sulla protezione della Polonia dalla Germania. La leadership militare polacca era scettica sulle possibili prospettive di un tale conflitto. Nella migliore delle ipotesi, sperava di resistere per sei mesi, in attesa dell'aiuto degli alleati occidentali: Francia e Gran Bretagna. I polacchi credevano che la Francia avrebbe lanciato una grande offensiva due settimane dopo la dichiarazione di guerra alla Germania. Il comando polacco era abbastanza ben consapevole dei piani tedeschi e dello stato dell'esercito tedesco. Già nel 1933 riuscirono a decifrare il codice della macchina cifrante Enigma ( Enigma), ma nel 1938 i tedeschi cambiarono tutte le apparecchiature di crittografia e questa fonte di informazioni si prosciugò. Sfortunatamente, il comando polacco continuò a considerarsi sufficientemente informato e di conseguenza a sottovalutare il potere della Wehrmacht. Ma è molto peggio che la capacità delle divisioni corazzate e motorizzate tedesche di eseguire una manovra sia stata sottovalutata, tuttavia, questo era tipico non solo per i polacchi. La loro limitata esperienza nell'uso di tankette deboli ha portato allo scetticismo sulle capacità delle unità corazzate e sull'assenza di seri sviluppi teorici. I polacchi "trascurarono" anche le incredibili opportunità offerte dall'interazione di artiglieria e supporto aereo.

Ufficiali della 10a Brigata Meccanizzata durante una riunione, 1939. Al centro, in berretti, il colonnello S. Maczek e il suo aiutante F. Skibinski. All'inizio della guerra era l'unica brigata meccanizzata polacca; era soprannominata "Nera" per i caratteristici giubbotti di pelle indossati da alcune petroliere. Una caratteristica dell'equipaggiamento dei suoi soldati erano anche i vecchi elmi tedeschi del modello 1916.

Le opportunità strategiche a disposizione dell'esercito polacco non erano invidiabili. Su tre lati il ​​paese era circondato dalla Germania e dai suoi alleati, sul quarto c'era l'Unione Sovietica. I polacchi credevano che le differenze politiche tra Germania e URSS non potessero essere superate, e quindi lasciarono la parte orientale del paese praticamente indifesa, concentrando tutte le forze sul confine occidentale. La Polonia è una pianura senza grandi barriere naturali, fatta eccezione per le montagne del sud. Il centro del paese è attraversato da fiumi che possono fungere da barriere naturali, ma a fine estate il livello dell'acqua è basso e possono essere forzati in molti luoghi. Inoltre, un ritiro attraverso questi fiumi proprio all'inizio della campagna avrebbe significato la perdita di aree industriali densamente popolate, nelle quali, inoltre, si trovavano i principali depositi militari. Di conseguenza, era impossibile cedere questi territori né per motivi politici né militari. L'unica alternativa era concentrare le truppe nelle zone di confine e poi ritirarsi lentamente con i combattimenti. Fu questo piano che fu adottato dal comando polacco: le forze polacche erano troppo tese, ma c'era speranza che durante la ritirata organizzata, le truppe polacche sarebbero state sempre più concentrate. Fu una decisione strategica debole, del tutto impotente contro le formazioni mobili tedesche, sia in termini di numero di truppe che di equipaggiamento. Questa strategia omicida si basava solo sulla speranza che la Francia entrasse in guerra.

L'esercito polacco era grande il doppio di quello tedesco e il divario tra carri armati, aerei e artiglieria era ancora maggiore. L'unica arma in cui i polacchi avevano un innegabile vantaggio era la sciabola. A fine agosto la situazione è stata aggravata dalle pressioni diplomatiche di Francia e Gran Bretagna, che hanno chiesto che non iniziasse la mobilitazione, per non provocare la Germania. Nell'ultima settimana di agosto 1939, l'Unione Sovietica e la Germania firmarono il Patto di non aggressione, che conteneva un protocollo segreto che definiva il piano per dividere la Polonia tra di loro. Mattina presto Il 1 settembre 1939 la Wehrmacht passò all'offensiva; Iniziò la guerra più sanguinosa nella storia dell'umanità. La vecchia corazzata Schleswig-Holstein ha aperto il fuoco sulla piccola guarnigione di Westerplatte a Danzica (Danzica).

CAMPAGNA DI SETTEMBRE 1939

L'esercito polacco era ancora in uno stato di mobilitazione quando le prime ondate di bombardieri in picchiata tedeschi iniziarono a distruggere magazzini, strade e linee di comunicazione. L'opinione comune che l'aviazione polacca sia stata rasa al suolo il primo giorno non è corretta. All'inizio della guerra, gli squadroni polacchi furono dispersi su aeroporti segreti, quindi subirono i primi attacchi in modo relativamente indolore. Sebbene i piloti polacchi fossero ben addestrati, i P-11 erano "ieri" rispetto alla Luftwaffe e il loro numero era molto piccolo. Bombardiere leggero "Karas" ( Karas) era una specie di ibrido dell'aereo da ricognizione dell'esercito Lysander ( Lisandro) e il bombardiere Fireray Battle ( Battaglia di Fairey). Si è rivelato inefficace a causa della superiorità aerea dei caccia tedeschi. I caccia polacchi e i cannonieri antiaerei furono in grado di abbattere inaspettatamente molti aerei tedeschi, ma la supremazia aerea era saldamente detenuta dai tedeschi. Solo nei cieli di Varsavia incontrarono un serio rifiuto.

Plotone di fanteria della 10a brigata meccanizzata con fionde a corona morbida. Il camion Ursus è equipaggiato con una mitragliatrice antiaerea ckm wz.30, prodotta su licenza da una mitragliatrice americana Browning calibro 30 raffreddata ad acqua.

L'esercito tedesco sferrò il primo colpo in tre direzioni principali: a nord attraverso il corridoio della Pomerania, al centro fino a Lodz ea sud fino a Cracovia. I primi attacchi tedeschi furono respinti in molti luoghi, ma continuarono a prendere d'assalto le posizioni delle truppe polacche e ebbero successo. La Wehrmacht non era ancora all'apice del suo potere, ma anche a quel tempo l'esercito tedesco era senza dubbio uno dei più forti d'Europa.

Il capitano del 1° battaglione di carri armati leggeri stabilisce il compito per il comandante dei carri armati. L'ufficiale indossa una giacca da carro armato nera e i soldati indossano una semplice tuta color cachi. Una piccola borsa sul petto del soldato è una maschera antigas polacca WSR wz.32, che ha sostituito la vecchia maschera antigas francese. Invece delle fionde, alle petroliere furono dati berretti neri.

La campagna di settembre è spesso associata all'idea dei coraggiosi lancieri polacchi, con le lance che attaccano i carri armati tedeschi. In realtà non c'erano attacchi del genere, ma tali storie possono essere trovate non solo nella letteratura storica popolare, ma anche nella seria. La storia di un attacco di cavalli ai carri armati è stata la creazione di corrispondenti di guerra italiani di stanza sul fronte della Pomerania. La storia è stata ripresa dalla propaganda tedesca, che l'ha notevolmente abbellita. Gli eventi sulla base dei quali è stata creata questa leggenda si sono svolti la sera del 1 settembre durante una scaramuccia nell'area della fattoria Krojanty. Le posizioni nell'area del Corridoio della Pomerania erano detenute da diverse divisioni di fanteria polacca e dalla Brigata di cavalleria della Pomerania. Qui era impossibile organizzare una difesa affidabile, ma le truppe erano avanzate per impedire ai tedeschi di annettere il corridoio, come avvenne nei Sudeti. Dopo lo scoppio delle ostilità, le truppe polacche furono immediatamente ritirate a sud. Il ritiro fu coperto dal 18 Reggimento Lancieri Il colonnello Mastelarzh e diversi reggimenti di fanteria. La mattina del 1 settembre, la 2a e la 20a divisione di fanteria motorizzata del generale Guderian hanno attaccato le forze polacche nell'area forestale di Tuchola. La fanteria e la cavalleria tennero la linea fino a mezzogiorno, ma poi i tedeschi iniziarono a respingerli. Entro la sera, i polacchi si ritirarono al passaggio a livello e Mastelarzh ordinò di respingere il nemico ad ogni costo. Oltre al reggimento Uhlan, Mastelarzh aveva una certa quantità di fanteria e tankette TK che facevano parte della brigata. Tuttavia, le vecchie tankette erano praticamente incapaci di combattere, quindi, insieme ad alcune unità del reggimento, furono lasciate sulle linee difensive. E due squadroni di lancieri in cavalleria tentarono di aggirare i tedeschi dal fianco, per poi colpirli alle spalle.

Di sera, i polacchi scoprirono un battaglione di fanteria tedesco, situato in una radura. I lancieri erano a poche centinaia di metri dal nemico; un attacco con la sciabola sembrava la soluzione migliore. In pochi istanti, due squadroni con le sciabole sguainate volarono fuori da dietro gli alberi e dispersero i tedeschi, infliggendo loro danni appena significativi. Ma quando i lancieri si schierarono dopo l'attacco, nella radura apparvero diversi veicoli corazzati tedeschi, armati di cannoni automatici da 20 mm e mitragliatrici. I tedeschi aprirono immediatamente il fuoco. I polacchi, subendo perdite, cercarono di galoppare sulle colline più vicine. Mastelarge e i suoi ufficiali di stato maggiore morirono, le perdite dei cavalieri furono terribili. Il giorno successivo, corrispondenti di guerra italiani hanno visitato il campo di battaglia. Fu detto loro dell'attacco della cavalleria polacca ai carri armati, e così nacque la leggenda. È vero, gli italiani "dimenticarono" di menzionare che quella sera Guderian dovette fare molti sforzi per impedire la ritirata della sua 2a divisione di fanteria motorizzata "sotto la forte pressione della cavalleria nemica". La "forte pressione" fu fornita dal reggimento ulano, che perse più della metà del suo personale e non ammontava a più del dieci percento della forza della 2a divisione di fanteria motorizzata.

Parti della connessione si basavano su asole nere con bordini blu fiordaliso ma sul bordo d'uscita. I polacchi usavano cani da pastore o cani di altre razze per trainare bobine con il cavo telefonico.

Ma non c'è stata un'altra battaglia in cui la cavalleria polacca abbia dimostrato miracoli di eroismo come la battaglia di Mokra il 1 settembre. Fu una delle poche battaglie in cui la brigata di cavalleria polacca era al completo. È anche interessante notare che qui la brigata di cavalleria polacca è stata contrastata dalla divisione dei carri armati tedeschi. La mattina del 1 settembre, la brigata di cavalleria Volyn al comando del colonnello Yulian Filipovich, che aveva tre dei suoi quattro reggimenti di cavalleria, occupò posizioni nell'area della fattoria Mokry. Il quarto reggimento era ancora in viaggio. La brigata Volyn era più del doppio della 4a divisione Panzer tedesca, che aveva appena attraversato il confine polacco-tedesco, e la superiorità dei tedeschi in potenza di fuoco era ancora maggiore. L'arsenale anticarro della brigata consisteva in 18 cannoni Bofors da 37 mm, 60 fucili anticarro e 16 vecchi cannoni Putilov da tre pollici adattati per proiettili francesi da 75 mm. I tedeschi avevano 295 carri armati, circa 50 veicoli corazzati e numerose artiglierie.

Le posizioni dei cavalieri polacchi furono fortemente allungate, i cavalli furono ritirati dalla prima linea di quasi un chilometro. Come nel 90% delle azioni della cavalleria polacca nel 1939, i cavalieri combatterono smontati. Diversi carri armati tedeschi sono riusciti a infilarsi nelle fessure delle difese polacche nella nebbia mattutina e lanciare un attacco proprio al centro delle difese della brigata al mattino presto. I carri armati sono usciti proprio nella posizione delle unità di artiglieria a cavallo della brigata. Obsoleti o meno, i vecchi carri armati da 3 pollici respinsero l'attacco dei carri armati. Solo pochi carri armati sono riusciti a tornare in proprio. La pattuglia a cavallo, inviata ad osservare il nemico, inciampò nella colonna tedesca che avanzava. I cavalieri smontarono e si ripararono tra un gruppo di edifici. Hanno respinto gli attacchi tutto il giorno, solo con l'inizio dell'oscurità i pochi sopravvissuti sono riusciti a fuggire dal ring. Nel frattempo, le principali forze tedesche hanno attaccato le posizioni dei polacchi scavati.

Vivendo un'acuta carenza di armi anticarro, incontrarono i carri armati tedeschi con i ventagli. Il primo attacco fu respinto, così come molti altri successivi, ma le perdite dei cavalieri crebbero a un ritmo allarmante. In attacchi mattutini senza successo, i tedeschi persero più di 30 carri armati e veicoli corazzati, dopodiché cambiarono tattica. Nel pomeriggio, l'attacco iniziò ad essere preceduto da una massiccia preparazione dell'artiglieria e i carri armati iniziarono a muoversi, accompagnati dalla fanteria. Questa volta i tedeschi quasi ci riuscirono. La situazione era così grave che il comandante della brigata portò personalmente le munizioni al Bofors anticarro da 37 mm. Il tentativo dei polacchi di contrattaccare con le tankette a disposizione non portò al successo, ma il treno blindato Smyala, che prese posizione di tiro dietro le postazioni polacche, dall'altra parte del fiume, fornì grande appoggio ai difensori. Entro la sera, il campo vicino alle posizioni delle truppe polacche era disseminato di carri armati tedeschi in fiamme, trattori e veicoli blindati. I polacchi hanno annunciato la distruzione di 75 carri armati e 75 altre attrezzature; è possibile che queste cifre siano esagerate, ma quel giorno la 4a Divisione Panzer si lavò di sangue. Anche i polacchi subirono pesanti perdite, in particolare quelle di cavalli e colonne di convogli che furono attaccati dai bombardieri tedeschi in picchiata. La brigata riuscì a mantenere le sue posizioni per un altro giorno, ma il 3 settembre una divisione di fanteria tedesca entrò nel suo fianco da nord ei polacchi dovettero ritirarsi.

Una compagnia di tankette TKS in attesa di ordini, zona di Varsavia, 13 settembre 1939. Le petroliere indossano normali tute color cachi e caschi protettivi da carri armati in stile francese. I tankettes TKS, i più numerosi veicoli corazzati dell'esercito polacco, erano armati con una sola mitragliatrice Hotchkiss.

La situazione era simile anche in altre aree. I polacchi riuscirono a respingere i primi colpi dell'esercito tedesco, subendo pesanti perdite, e poi iniziarono a ritirarsi. Tuttavia, il piano polacco per una ritirata combattente e il successivo raggruppamento in nuove posizioni difensive fallì. Il predominio della Luftwaffe nell'aria rendeva impossibile viaggiare sulle strade durante il giorno. I soldati dovevano combattere di giorno e spostarsi di notte e, di conseguenza, i soldati polacchi erano completamente esausti. I rinforzi non sono riusciti ad arrivare in prima linea in tempo, poiché le strade erano intasate da flussi di profughi. La minoranza tedesca nelle regioni occidentali della Polonia era filonazista e fungeva da quinta colonna.

Entro il 3 settembre, le truppe di Guderian riuscirono a tagliare il corridoio della Pomerania e poterono attaccare in direzione sud su Varsavia, superando le deboli posizioni difensive dei polacchi. Le difese polacche sono state violate in diversi punti e non c'erano riserve per riparare i buchi. Il contatto tra il comando centrale di Varsavia e il quartier generale sul campo è stato interrotto. Francia e Gran Bretagna dichiararono formalmente guerra alla Germania, ma non c'era molta consolazione in questo. I cunei dei carri armati tedeschi entrarono nelle lacune della difesa polacca e il 7 settembre le unità avanzate della 4a divisione Panzer raggiunsero la periferia di Varsavia. I tedeschi hanno cercato di entrare nella capitale della Polonia in movimento, ma sono incappati in una difesa dura. Solo il 9 settembre, i polacchi hanno riferito di 57 carri armati tedeschi bruciati.

Soldati della 1a Divisione Granatieri alla parata in occasione della presentazione del nuovo stendardo del reggimento, Arras, Francia. Presta attenzione all'uniforme e all'equipaggiamento standard francesi, nonché ai fucili Lebel del modello 1886/96. Il caporale (all'estrema sinistra) ha due strisce sugli spallacci. Al centro c'è un sottufficiale.

La seconda settimana di guerra fu ancora più dura. Dopo che il maresciallo Eduard Smigly Rydz divenne comandante supremo e capo di stato, il governo polacco scelse di lasciare la capitale per non cadere nelle mani del nemico. La leadership del paese si trovava vicino al confine rumeno, emettendo un ordine di raccogliere le truppe rimanenti per la difesa e la protezione del cosiddetto "punto di appoggio rumeno". È stata una decisione sfortunata: la comunicazione con le aree di confine era molto scarsa e, di conseguenza, l'esercito polacco ha perso anche quel legame instabile con il comando che aveva in precedenza. L'unico punto luminoso era l'esercito di Poznan del generale Tadeusz Kutsheba. Questo raggruppamento fu tagliato fuori dalle forze principali, ma riuscì a ritirarsi in modo organizzato nell'area di Kutno. Le truppe di Kutsheba rappresentavano una seria minaccia per il fianco dell'8a armata tedesca e dal 9 settembre iniziarono persino ad attaccare attraverso il fiume Bzura in direzione sud, spiazzando la 30a divisione di fanteria della Wehrmacht, che non era preparata per la difesa. Il contrattacco di Bzur dei polacchi fu del tutto inaspettato per il nemico e costò il testimone del maresciallo al comandante delle truppe tedesche Blaskowitz. La Wehrmacht dovette indebolire l'assalto a Varsavia e trasferire forze significative dalla direzione orientale contro il gruppo di Kutsheba. La battaglia durò una settimana e si concluse con il completo accerchiamento di otto divisioni polacche. In una lotta folle, alcune unità di cavalleria e fanteria polacche riuscirono a sfuggire alla trappola e sfondare a Varsavia.

Due soldati dell'unità di comunicazione della Brigata da montagna separata polacca riposano su una collina, nella regione di Borkenes, in Norvegia. Indossano uniformi da campo francesi standard e giacche da motociclista. Sugli elmi, puoi vedere l'immagine dell'aquila polacca, applicata con vernice bianco-grigiastra.

Stefan Stazhinsky annunciò la resa, sperando così di salvare i cittadini sopravvissuti. La piccola guarnigione della penisola di Hel, sulla costa baltica, continuò a combattere fino al 1 ottobre. Il giorno in cui le truppe tedesche sfilavano per le strade di Varsavia, continuarono i combattimenti tra il gruppo tattico Polesie e la 13a e 29a divisione di fanteria motorizzata tedesca. L'incendio non si è fermato fino al 5 ottobre.

Lo stato maggiore polacco nel periodo tra le due guerre non era ottimista, ma nessuno si aspettava che la campagna sarebbe finita così rapidamente e avrebbe portato alla completa distruzione. I polacchi sottovalutarono l'efficacia in combattimento della Wehrmacht e speravano troppo nell'aiuto della Francia, e riponevano anche troppe speranze nel loro esercito irrimediabilmente obsoleto. L'entrata in guerra dell'Armata Rossa avvicinò la sconfitta di Wormwood per diverse settimane. Le truppe sovietiche tagliarono parte delle truppe polacche che potevano ritirarsi nel territorio di Romania e Ungheria, il che accelerò la caduta della "testa di ponte rumena". L'unica cosa che non può essere messa in dubbio è la determinazione e il coraggio dei soldati polacchi. Il feldmaresciallo Hertz von Rundstedt, che comandò il gruppo dell'esercito sud nel 1939, scrisse: “La cavalleria polacca attaccò eroicamente; Nel complesso, il coraggio e l'eroismo dell'esercito polacco meritano il massimo rispetto. Tuttavia, l'Alto Comando non è riuscito a rispondere adeguatamente alle esigenze della situazione".

ESERCITO POLACCO IN ESILIO

Francia, 1940

Non c'era il minimo dubbio che la lotta sarebbe continuata. Anche prima della caduta di Varsavia, furono fatti piani per organizzare la resistenza clandestina e una serie di ordini richiedeva alle unità polacche di irrompere in Francia. I polacchi sono stati allevati fin dall'infanzia con storie sul passato eroico della loro gente. I disastri erano familiari in Polonia. Per tutto il 19° secolo ciascuna delle rivolte polacche fu invariabilmente repressa, ma ogni generazione successiva era pronta a versare sangue per la libertà. La storia della Polonia conobbe anche un esempio dell'esistenza di un esercito in esilio: migliaia di polacchi stavano sotto la bandiera di Napoleone, sperando con il suo aiuto di riportare la Polonia sulla mappa d'Europa. Durante la prima guerra mondiale, le unità polacche operarono in Francia e alla fine ottennero la rinascita del paese. Nel 1939, i soldati polacchi sentivano di dover ripristinare la loro reputazione agli occhi dei francesi, per non parlare della loro stessa gente. Non c'era dubbio che il destino della Polonia dipendesse dalla buona volontà di Francia e Gran Bretagna. Pochi dubitano dell'idea che Francia e Gran Bretagna avrebbero vinto la guerra. I polacchi speravano di convincere il governo francese che dopo la sconfitta di settembre avevano abbastanza volontà per continuare la lotta.

Tra i compiti assegnati alle unità polacche finite in Inghilterra dopo la caduta della Francia c'era la manutenzione dei treni blindati a guardia della zona costiera. L'equipaggio di questo treno blindato è formato da ufficiali polacchi "soprannumerari". In totale, 12 di questi treni blindati operavano sulla costa britannica.

Il compito di trasportare decine di migliaia di soldati polacchi dalla Romania e dall'Ungheria alla Francia si è rivelato più difficile di quanto inizialmente pensato. Il governo tedesco ha esercitato una forte pressione su questi paesi, cercando di ottenere l'internamento dei soldati polacchi fino alla fine della guerra. Tuttavia, le relazioni della Polonia con l'Ungheria e la Romania furono benevole ed entrambi questi stati videro il loro possibile destino nel destino della Polonia. Furono infatti creati dei campi per i soldati polacchi, ma non fu difficile lasciarli, e tutti coloro che volessero potessero scappare da essi.

Anche molti funzionari, incluso lo stesso Smigly-Rydz, furono internati ed era impossibile per loro fuggire in Francia. Pertanto, il governo polacco in esilio era formato da persone relativamente casuali. In una certa misura, il fatto che i leader polacchi prebellici non potessero entrare in Francia si rivelò addirittura un momento positivo: i soldati polacchi non potevano perdonarli per la loro sconfitta nel 1939. Questo, oltre alle pressioni dei diplomatici francesi , ha portato al fatto che le cariche di capo del governo e comandante supremo, il generale Wladyslaw Sikorsky, sono state nominate dall'esercito polacco. In molti modi, questo era il miglior candidato. A partire dal 1920, Sikorski fece una brillante carriera militare, ma dopo la morte di Pilsudski durante il periodo del "regime dei colonnelli", cadde in disgrazia, fu rimosso dagli affari e non partecipò alla campagna di settembre. Occupava una posizione centrista, quindi era ugualmente accettabile sia per la destra che per la sinistra. Inoltre, Sikorsky aveva una reputazione di francofilo, quindi era più facile per lui di chiunque altro stabilire legami di fiducia con il governo francese.

Il generale W. Sikorski, leader del governo polacco in esilio, consegna premi a due privati ​​dopo un'esercitazione sul campo, Scozia, 1941. Il generale indossa una fionda con tre stelle e uno zigzag d'argento attorno alla fascia. Le stelle e uno zigzag si ripetono sugli spallacci della divisa. Sono visibili anche le asole del generale in velluto blu scuro con un'aquila d'argento e bordatura rosso carminio lungo il bordo superiore. Due soldati indossano elmetti corazzati francesi Mle. 1935 indossato dalle unità polacche in Gran Bretagna prima dell'introduzione degli elmetti britannici. Tali copricapi protettivi erano spesso dotati di unità di ricognizione.

Dopo i negoziati, i francesi hanno deciso di aiutare nella formazione di un esercito polacco separato sul loro territorio. I francesi si sentivano in colpa per la loro inerzia durante gli eventi di settembre in Polonia, ma nonostante ciò l'opinione pubblica considerava i polacchi completamente incompetenti e l'intera impresa una perdita di tempo e denaro. Tuttavia, più gli esperti militari francesi hanno analizzato in modo completo il corso della campagna, meno dichiarazioni critiche hanno consentito. Alla fine si raggiunse un accordo per formare quattro divisioni di fanteria: le idee di quel periodo sugli slavi come buoni fanti ebbero effetto. Il numero dei corpi di soldati che riuscirono a fuggire dalla Polonia doveva essere di 35.000 persone. Tuttavia, oltre ai soldati arrivati ​​in Francia, gli emigranti polacchi che avevano vissuto nel paese in precedenza hanno espresso il desiderio di arruolarsi nell'esercito. Di conseguenza, c'erano circa 45.000 volontari. Per tutto l'autunno e l'inverno 1939/40. i polacchi furono tenuti in campi francesi, avendo ricevuto dal governo francese solo uniformi francesi blu e armi leggere, superate anche per gli standard polacchi.

Ulteriori sviluppi sviluppato rapidamente. L'Unione Sovietica attaccò la Finlandia e Francia e Gran Bretagna decisero di fornire assistenza militare ai fedeli finlandesi. Sikorsky offrì i servizi delle unità polacche, che furono felici di scontrarsi con l'Armata Rossa, che occupava parte della loro patria. Nel gennaio 1940, i francesi iniziarono a fornire attrezzature per la 1a brigata di montagna polacca separata "Podhale" ( Podhale). Tuttavia, prima che questa e altre parti degli alleati fossero preparate, la Finlandia iniziò i negoziati con l'URSS. Venne la primavera e i polacchi furono ancora costretti a chiedere l'elemosina ai francesi per armi e equipaggiamento. Due divisioni erano quasi pronte: il 1° Granatiere e il 2° Fucile. Infine, i francesi emisero qualcosa di più sostanzioso, in particolare l'equipaggiamento per due battaglioni di carri armati R-35, che equipaggiarono la 10a brigata di cavalleria meccanizzata risorgente. La 10a brigata meccanizzata, soprannominata la "Brigata Nera" per i suoi cappotti neri specifici, era l'unica unità completamente meccanizzata dell'esercito polacco nel settembre 1939. Combatté gloriosamente. Il suo comandante, il colonnello Stanislav Maczek, approfittando del fatto che l'unità stava combattendo vicino al confine rumeno, riuscì a ritirare quasi tutto il personale in Romania, e poi in Francia.

All'inizio dei combattimenti nel 1940 in Francia, si erano praticamente formate due divisioni polacche e altre due (3a e 4a) erano nei campi di addestramento. La brigata di montagna fu la prima ad entrare in battaglia. A fine aprile una brigata al comando del generale Sigmund Bohus-Szyszko è stata trasferita via mare ad Anken (Norvegia), insieme ad una brigata di fucilieri alpini francesi. I polacchi affrontarono la prima battaglia il 14 maggio, quando dovettero mettere fuori combattimento i tedeschi, che si erano fortificati su una collina sopra il villaggio. Durante la dura e sanguinosa battaglia in montagna, i francesi si resero conto che ci si poteva fidare dei polacchi. Tuttavia, poiché il 10 maggio i tedeschi occuparono i Paesi Bassi, il 26 maggio si decise di evacuare il corpo di spedizione norvegese. La Brigata da montagna polacca sbarcò a Brest il 14 giugno e fu presto coinvolta in aspri combattimenti in Bretagna.

Sezione di controllo del fuoco di una batteria di cannoni antiaerei da 75 mm WZ.36AA in previsione di un raid dei bombardieri della Luftwaffe vicino a Varsavia, 2 settembre 1939. I cannonieri antiaerei indossano tute e caschi cachi del modello 1931, indossati all'indietro in modo che la visiera non interferisce con l'uso di dispositivi ottici. Le asole dell'uniforme dell'ufficiale (al centro, con gli occhiali) sono verdi con un piping giallo lungo il bordo d'uscita e uno zigzag argento.

Ironia della sorte, la 1a divisione granatieri polacca era di stanza nella piccola sacca della Saar, che i francesi catturarono nel settembre 1939, dimostrando "aiuto" ai polacchi quando furono attaccati dalla Germania. 2° divisione fucili situato nella zona di Belfort al confine con la Svizzera. L'esercito francese aveva un disperato bisogno di carri armati, quindi la 10a brigata meccanizzata del colonnello Maczek fu lanciata in battaglia non ancora completamente equipaggiata. La 1a Divisione entrò in battaglia solo alla fine della campagna: copriva la ritirata del XX Corpo d'Armata francese. Allo stesso tempo, il comandante della divisione, il generale Bronislaw Duh, si trovò in una posizione molto difficile: a metà giugno, Sikorsky, vedendo che la Francia era condannata, ordinò a tutte le unità polacche di evacuare in Inghilterra. Tuttavia, il generale Spirit ha deciso di continuare a combattere in Francia per evitare di essere accusato di codardia. La decisione costò cara ai soldati: dal 17 al 21 giugno la divisione perse il 45% del suo personale. Dopo la resa della Francia, lo Spirito ordinò ai suoi soldati di raggiungere l'Inghilterra come meglio potevano, ma solo pochi furono in grado di eseguire questo ordine.

Anche la 2a divisione fucilieri vide poca azione e il 17 giugno, insieme al 45° gruppo d'armata francese, partì per la Svizzera, dove fu internata. La 3a Divisione, che non aveva ancora completato la sua formazione e addestramento, prese parte alle sanguinose battaglie in bretone, dove fu completamente sconfitta. La 4a divisione non entrò mai in battaglia e fu evacuata attraverso il Golfo di Biscaglia in Inghilterra. Le petroliere di Maczek assistettero ad alcuni dei combattimenti più aspri durante la ritirata del VII Corpo d'Armata verso Digione in Champagne. Le petroliere polacche hanno agito insieme alle unità senegalesi. Entro il 19 giugno, la brigata aveva perso tre quarti del suo personale e tutti i suoi carri armati. Maczek ordinò ai sopravvissuti di cercare modi per arrivare in Inghilterra.

Un sergente polacco prepara una carica per un cannone antiaereo britannico da 3,7 pollici. Questa fotografia mostra chiaramente le modifiche che i polacchi hanno apportato alle divise britanniche loro consegnate. Le spalline della giacca da campo kaki britannica con galloon bianco o argento e sottili profili rossi indicano il grado militare. La toppa dell'esercito polacco nella parte superiore di entrambe le maniche era rosso scuro con scritte bianche, sotto c'era una toppa rossa con l'immagine nera di un arco e una freccia: il distintivo dei cannonieri antiaerei britannici. Ci sono asole polacche sul colletto: verde con bordo giallo sul bordo posteriore. I soldati polacchi di stanza in Inghilterra hanno dipinto l'immagine di un'aquila sui loro elmi con vernice gialla.

Fenice risorta

Così, meno di un anno dopo, l'esercito polacco subì una seconda schiacciante sconfitta. Le illusioni sull'invincibilità dell'esercito francese, così come le speranze di una vittoria precoce e di un ritorno a casa, furono svanite. Nuova sconfitta significava nuove perdite. Dei 75.000 polacchi che hanno raggiunto la Francia, circa 19.000 persone sono state evacuate in Inghilterra, un quarto delle quali erano piloti. Inoltre, la brigata dei Carpazi del generale Stanislav Kopansky, che si era formata in Medio Oriente, si ritirò in Palestina per non scontrarsi con le truppe subordinate al governo di Vichy. I rapporti tra i polacchi e gli inglesi non furono cordiali come con i francesi, ma nell'estate del 1940 non c'era bisogno di scegliere i partner. Churchill simpatizzò per i piani di Sikorsky per la formazione dell'esercito polacco come unità combattente indipendente, ei soldati erranti finirono nell'area di Glasgow. C'era poco lavoro per i polacchi: protezione delle coste e addestramento militare. All'inizio, la Royal Air Force era riluttante a portare i piloti polacchi in squadroni di caccia, ma la situazione nell'aria divenne sempre più tesa e nell'agosto 1940 furono formati diversi squadroni polacchi, il 303esimo squadrone polacco si dimostrò il più produttivo durante il " Battaglia d'Inghilterra". Sebbene lo squadrone fosse dotato di tipi di velivoli obsoleti, il livello di addestramento al combattimento dei polacchi si rivelò notevolmente superiore a quello dei piloti britannici inesperti che avevano Spitfire e Hurricane più moderni. I successi dei piloti polacchi nel 1940 contribuirono al riscaldamento delle relazioni con gli inglesi e, di conseguenza, riuscirono a ottenere un equipaggiamento militare più moderno. I polacchi si rivelarono l'esercito in esilio più determinato che si trovava nel territorio del Regno Unito, quindi gli inglesi dimenticarono rapidamente il loro precedente atteggiamento sprezzante nei confronti dei polacchi. La sconfitta dell'arretrato esercito polacco nel 1939 svanì dopo la sconfitta degli eserciti britannico e francese ben equipaggiati. Un grosso problema per l'esercito polacco nel 1940 e nel 1941. c'era carenza di manodopera. I volontari sono arrivati ​​dalla Polonia, camminando letteralmente verso qualsiasi porto neutrale, ma la mancanza di ufficiali e diplomatici qualificati non ha permesso di portare in condizioni adeguate nemmeno queste truppe.

Nel 1941 polacchi e inglesi accolsero con gioia la notizia dell'attacco tedesco all'Unione Sovietica. Gli inglesi erano contenti di avere un alleato nella loro lotta contro Hitler. I polacchi, d'altra parte, ricevettero una dolorosa soddisfazione dal fatto che l'intero potere della Wehrmacht cadde sull'Armata Rossa. Speravano che russi e tedeschi si sarebbero ridotti in polvere a vicenda, come avevano fatto nel 1914-1918, e questo avrebbe dato alla Polonia una possibilità di rinascita. Il governo britannico non era entusiasta di tali sentimenti e insistette affinché il governo polacco in esilio ripristinasse le relazioni diplomatiche con l'Unione Sovietica, il governo Sikorsky scelse di conformarsi e nel 1941 fu firmato il trattato corrispondente. Tuttavia, Stalin non accettò di cedere i territori polacchi conquistati nel 1939, e ciò portò immediatamente all'emergere di relazioni piuttosto tese tra i due nuovi alleati.

1. Soldato dei 18 Lancieri. 1939

1. Il copricapo da campo "fionda" con una corona quadrangolare fu introdotto nel 1937. Sulla fionda doveva essere indossato solo un emblema: un'aquila militare polacca ricamata con lamento grigio (Nel 1939, in alcune parti, vecchi cappucci simili a quelli americani quelli erano ancora portati con un'aquila). La fionda non va confusa con il berretto polacco, che esisteva nello stesso periodo. Il berretto aveva anche un tradizionale tulle quadrato, ma non morbido, ma duro. Inoltre il berretto veniva fornito con una visiera in pelle nera e una fascia colorata con insegne sotto l'aquila. Il colore della fascia del berretto indicava il tipo di truppe, ad eccezione della cavalleria, dove ogni reggimento aveva il proprio colore. I berretti degli ufficiali erano rivestiti con un bordo d'argento lungo il bordo del fondo e avevano anche stretti galloni cuciti sul fondo a forma di croce. Reggimenti di cavalleria leggera e parti delle guardie di frontiera indossavano cappelli simili, ma con una corona rotonda "inglese".

Riforma uniforme all'inizio degli anni '30 ha modernizzato e standardizzato l'uniforme polacca ed ha anche eliminato le differenze di taglio tra le uniformi di ufficiali e soldati. L'uniforme di lana del modello del 1936 era cucita da un tessuto color cachi, una tonalità leggermente più verde rispetto alle divise inglesi. Il taglio era il solito: quattro tasche, spallacci, colletto rovesciato. Bottoni in argento ossidato. L'uniforme estiva aveva lo stesso taglio, ma era cucita di lino. I cavalieri indossavano calzoni, rinforzati con finimenti di cuoio, nonché stivali di cavalleria con speroni. La figura mostra un soldato dei 18 Lancieri con asole in tempo di pace: uno stendardo bianco e blu con due trecce con una striscia centrale scarlatta tra di loro. Lungo il bordo del colletto c'è un tradizionale gallone polacco a zigzag. In tempo di guerra, tali asole non dovevano essere indossate.

Cintura in vita in pelle marrone fantasia cavalleria e spallacci a Y. Due tasche a tre sezioni per clip del tipo Mauser, una carabina del modello 1929, una borsa del pane del modello 1933. Una pala e una baionetta sulla cintura. La borsa della maschera antigas non è visibile. Equipaggiamento per cavalli: briglia e sella di un soldato del modello 1925. La sella è dotata a sinistra di un supporto per una sciabola del modello 1934. Durante la campagna del settembre 1939 furono incontrate anche sciabole più vecchie del modello francese, prussiano o russo . Il soprabito modello 1936 in rotolo è fissato sul pomo anteriore della sella. Le bisacce e un sacco per l'avena sono attaccati alla parte posteriore della sella. La coperta doveva essere adagiata sotto la sottosella.

Picca di tipo francese con un distintivo segnavento dei colori del reggimento. Nel 1939, le lance non dovevano essere usate in combattimento, ma qui non c'era uniformità. Alcuni reparti lasciavano le picche nelle baracche, altri li portavano con sé, ma per la maggior parte venivano trasportati nella carovana. Si supponeva che i picchi con i distintivi del reggimento e gli stemmi degli squadroni fossero indossati costantemente.

2. L'uniforme è la stessa. Presta attenzione all'elmo francese di Adrian: nel 1939 rimase in quasi tutte le unità di cavalleria e artiglieria a cavallo, nonché in alcune unità di artiglieria, fanteria di riserva e ausiliarie. In campo, di tutte le insegne, doveva portare solo strisce sugli spallacci secondo il grado militare. Il caporale doveva avere due galloni d'argento bordati di rosso. La crittografia con un numero o con un monogramma secondo il nome del reggimento, così come con le designazioni tradizionali che esistevano in alcune parti, venivano indossate sugli spallacci solo in tempo di pace. Sul campo, tali cifre venivano indossate su manicotti che potevano essere facilmente rimossi dagli spallacci. Il gagliardetto all'occhiello sul colletto è rosso rubino/blu con riga centrale bianca, contornato da uno zigzag da sottufficiale d'argento.

Il caporale è armato con una mitragliatrice leggera rkm wz.28, che era ulteriori sviluppi Fucile automatico belga Browning modello 1928. Il mitragliere ha tasche accoppiate allargate, ogni coppia è collegata in alto.

1. Luogotenente di fanteria, 1939

2–3. Fanteria ordinaria, 1939

1. berretto da campo con fionda con aquila, soprabito di taglio generale per ufficiali e gradi inferiori. Stelle dell'ufficiale sugli spallacci. Tutti i fanti avevano una striscia gialla e blu sugli angoli dei colletti. Gli ufficiali, di regola, indossavano calzoni e stivali di buona qualità sul campo, e se l'ufficiale doveva avere un cavallo, gli speroni erano attaccati agli stivali. Equipaggiamento da ufficiale in stile britannico, pelle marrone. Attraverso la spalla sinistra ci sono le cinture del tablet e del binocolo, attraverso la spalla destra - la cintura della fondina della pistola ViS. Borsa per maschera antigas WSR in lino con tracolla in tessuto sulla spalla destra.

2–3. Le uniformi e l'equipaggiamento standard della fanteria sono mostrati davanti e dietro. L'elmo polacco del modello del 1931 è stato dipinto con vernice color oliva scuro tipo salamandra, a cui sono state aggiunte piccole scaglie di sughero, creando una trama superficiale granulosa. Gli elmetti furono consegnati principalmente alle unità di fanteria, ma nel 1939 li ricevettero anche alcune unità di artiglieria e altre unità. L'uniforme invernale di lana del modello 1936 comprendeva pantaloni dritti con avvolgimenti corti e stivali stringati del modello 1934 (a volte gli stivali erano cuciti con pelle non tinta). Ad essa è sospesa una borsa in tela cerata, modello 1932, una bombetta, dipinta di oliva o lasciata non verniciata. Una parte della tenda o una coperta era spesso avvolta attorno al soprabito e l'intero rotolo era attaccato allo zaino a forma di ferro di cavallo, coprendolo dall'alto e dai lati. Sul lato sinistro, una piccola pala da zapper e una baionetta tipo Mauser, insieme a una borsa cracker in tela del modello 1933. A destra, sono bilanciati da una borsa delle stesse dimensioni e peso con maschera antigas WSR. Tasche a tre sezioni sulla cintura in vita anteriore. È interessante notare che, per i fanti, il ruolo degli spallacci della cavalleria è svolto dalle cinghie della borsa. L'arma è un fucile Mauser di fabbricazione polacca, nel 1939 è stato trovato in tre versioni principali: un fucile del modello 1898, simile al fucile tedesco 98a, una carabina del modello 1898 e una carabina del modello 1929, simile a il tedesco 98k. Le asole della fanteria sono blu con un piping giallo sul retro e uno zigzag bianco. In condizioni di combattimento, le asole non dovevano essere indossate.

1. Privato del 10° Reggimento Fucilieri di Cavalleria della 10° Brigata Meccanizzata, 1939

2. Tankman, 1939

3. Tenente del reggimento di fucili da montagna della 21a divisione da montagna, 1939

1. L'unica brigata completamente meccanizzata nel 1939 aveva il soprannome di "Brigata Nera" a causa dei caratteristici cappotti di pelle nera con colletto di stoffa e spalline. I cappotti erano cuciti con un odore profondo a destra. La 10a brigata meccanizzata era probabilmente l'unica unità polacca i cui soldati continuarono a indossare elmetti tedeschi del modello del 1916, dipinti di colore kaki, nel 1939. Il mantello nero copriva la solita uniforme e calzoni di cavalleria. Gli stivali di cavalleria nelle unità di artiglieria motorizzata di questa brigata erano decorati con simbolici speroni (strisce di metallo attorno ai talloni), sul campo questi "speroni" decorativi non erano indossati. Gli stessi "speroni" erano indossati da tutti gli ufficiali di brigata con l'abito da sera. Da notare l'equipaggiamento in pelle di cavalleria con spallacci a Y.

2. Gli ufficiali dei carri armati indossavano cappotti o giacche di pelle nera, mentre le normali petroliere di solito se la cavavano con tute di stoffa. La testa è protetta da un elmo color kaki, che è una versione polacca dell'elmo da carro armato francese; c'erano anche elmetti di fabbricazione francese. Arma: pistola ViS. Sul lato c'è una scatola con una vecchia maschera antigas RSC francese.

3. Nella 21a e 22a divisione da montagna, invece della fionda, indossavano cappelli di feltro, tradizionali per le regioni montuose di Podhale nel sud della Polonia. Sulla parte anteriore del cappello è fissata un'aquila militare polacca e sotto di essa un asterisco che indica il grado di sottotenente. Sul lato c'è l'emblema della divisione (svastica incrociata "rotta" su doppi ramoscelli), con l'aiuto del quale una piuma d'aquila è appuntata al cappello. Lo stemma della divisione è ripetuto anche sul collo del mantello, che nelle divisioni da montagna sostituiva il soprabito. Collo a mantella con banda blu e gialla di fanteria. Il mantello veniva spesso indossato gettato sopra la spalla sinistra, lasciando libera la spalla destra. In questa immagine non sono visibili la fondina della pistola ViS e la sciabola sospesa alla cintura. I soldati della 21a divisione da montagna indossavano cappelli "hutsul", tradizionali per i costumi degli abitanti dei Carpazi orientali.

1. Tiratore del 4° Reggimento di Fanteria di Varsavia della 2° Divisione di Fanteria, Francia, 1940

2. Luogotenente della 1a Divisione Granatieri, Francia. 1940

3. Tiratore di una brigata separata di fucilieri da montagna, Norvegia, 1940

1. Durante la "strana guerra", i soldati polacchi in Francia erano vestiti con un misto eterogeneo di vecchie uniformi blu polverose francesi con diversi tipi di copricapo: berretti, berretti, berretti. Solo le unità della 1a divisione granatieri e della 2a divisione di fanteria nella primavera del 1940 iniziarono a ricevere l'uniforme francese del modello 1935 in cachi. Alcune unità di fanteria polacche ricevettero berretti marroni invece di berretti cachi (bonnet de police). I polacchi continuarono a portare gli emblemi e le insegne del loro esercito, di metallo o di gomma pressata, o ricamati. Alcuni hanno ricevuto asole francesi rettangolari, ma con colori polacchi: ad esempio, per la fanteria sono blu scuro con bordini gialli, ma senza un numero di unità. Parti della 2a divisione di fanteria indossavano asole "a forma di baionetta" dei colori del reggimento. Cavalieri e petroliere indossavano asole a forma di stendardo sui colletti. La 10a brigata meccanizzata ricevette l'uniforme e l'equipaggiamento standard delle petroliere francesi. L'elmo della fanteria francese del modello del 1935 era decorato con l'immagine dell'aquila polacca, che era applicata con vernice o era una piastra sovrapposta; alcune piastre frontali per elmetti appositamente ordinate.

I soldati del 4° reggimento di fanteria indossavano un berretto marrone con lo stemma nazionale. Sul lato sinistro del berretto era cucita un'asola di colori reggimento: verde chiaro, separata da una striscia blu scuro. Le stesse asole erano cucite sui colletti delle divise. Non c'erano altri segni distintivi. L'uniforme da campo francese standard includeva un'uniforme, pantaloni da golf del modello 1938, avvolgimenti e stivali con lacci. Le borse modello 1939 sono sostenute da spallacci a forma di Y. Cartella modificata del 1934 con una coperta arrotolata, maschera antigas ANP 31 sul lato sinistro, sacchetto per il cibo (musette) sul lato destro. La fiaschetta del campione del 1935 era indossata sul retro, esattamente al centro della cintura. Armamento - Fucile Berthier modello 1916

2. L'ufficiale indossa un berretto con un'aquila polacca. Sotto l'aquila e sul lato sinistro del berretto ci sono due stelle, che denotano il grado di luogotenente. Le stelle sono anche appuntate sulle spalline del soprabito francese. L'ufficiale indossa una borsa per maschera antigas e una fondina per pistola automatica M1935A.

3. Le unità da montagna avrebbero dovuto essere equipaggiate sul modello degli alpini francesi, ma in realtà il quadro era molto vario. L'immagine di un'aquila è dipinta sull'elmo. Di solito i tiratori di montagna indossavano un berretto cachi. Sopra l'uniforme, molti indossavano una giacca da moto in tela idrorepellente. Come la "giacca per parti del motore" simile ad essa, era molto popolare: la giacca poteva essere indossata sopra l'uniforme per riscaldarsi. Al posto del tradizionale copricapo delle unità di montagna polacche, c'è un elmo di artiglieria francese. Pantaloni al ginocchio nastrati infilati in spessi calzini di lana. Equipaggiamento in pelle del vecchio modello del 1915, ma il fucile è nuovo - MAS 36. Borsa per maschera antigas su tracolla.

1. Tiratore di una brigata di fucilieri dei Carpazi separata, Tobruk, Libia, 1941

2. Tiratore della 6a Brigata Fucilieri di Leopoli della 5a Divisione di Fanteria Kresovskaya, Italia, autunno 1944

3. Tenente del 4° bastone corazzato "Scorpio" della 2a divisione corazzata, Italia, inizio 1945

1. Le uniformi dei soldati della brigata dei Carpazi differivano dagli inglesi solo per le insegne polacche: i polacchi indossavano l'uniforme kaki tropicale britannica standard o l'uniforme da campo per un clima temperato, equipaggiamento di stoffa del modello del 1937 ed erano armati con armi britanniche. Questo soldato indossava un pullover di lana color cachi sopra una maglietta tropicale e pantaloncini. Ai piedi: calzettoni da golf alti e stivali militari con ghette corte di tela. L'elmo in stile britannico è dipinto in color sabbia e decorato con l'immagine dell'aquila polacca in campo rosso. Fucile n. 1 Mk III SMLE.

2. Il mitragliere indossa l'uniforme da campo britannica del cosiddetto "modello 1940" con bottoni aperti e tasche senza pieghe a fiocco. Equipaggiamento di stoffa standard del modello del 1937. In Italia, i soldati a volte indossavano stivali di gomma per sbarazzarsi della granita autunnale. La rete mimetica sull'elmo è mostrata "strappata" in modo da poter vedere l'aquila polacca. Piccole asole a rombo sul colletto di una blusa da campo inglese nei tradizionali colori polacchi: in questo caso la fanteria, blu con piping giallo. Sotto la toppa del nastro nazionale nella parte superiore della manica c'è l'emblema della divisione. Ancora più in basso c'è un leone bianco in campo rosso-blu, l'emblema della brigata di Leopoli. Dopo Cassino, i polacchi iniziarono a portare lo stemma dell'8a armata britannica sulla parte superiore della manica destra: una toppa quadrata blu scuro con uno scudo bianco recante una croce gialla. In preparazione all'assalto di Montecassino, per ragioni di segretezza, cercarono di non indossare stemmi di brigata o di divisione. L'armamento del soldato è una mitragliatrice leggera Bren.

3. Berretto nero del Corpo corazzato reale con un'aquila polacca ricamata sopra due stelle, che denota il grado di tenente. Sul lato sinistro del berretto c'è lo stemma del reggimento: uno scorpione d'argento su un rombo rosso. Le asole reggimentali sul colletto sono in metallo, tinte: una banderuola nera-arancione con una striscia rossa centrale, inoltre decorata con l'immagine di uno scorpione in metallo bianco. Sulle spalline ci sono stelle a cinque punte in argento. Lo stemma di divisione sulla manica sinistra è cucito vicino sopra la stretta striscia rossa che indica il tipo di truppe (nell'esercito britannico, l'appartenenza alle forze corazzate era indicata da una striscia bicolore con la metà anteriore gialla e la metà posteriore rossa. Il rosso striscia indicava la fanteria. - Ca. ed.). Ecco come potrebbe apparire un ufficiale ad una parata nelle retrovie: in prima linea, non indosserebbe il suo ordine Virtuti Military. Le munizioni di stoffa, inclusa una fondina per pistola e una custodia, si sono bruciate quasi bianche. Il revolver è tradizionalmente fissato alla spalla con una corda. Guanti serbatoio giallo chiaro con leggings. Gli ufficiali preferivano indossare uniformi da campo prebelliche con bottoni nascosti.

1. Soldato della brigata paracadutista separata polacca, Paesi Bassi, 1944

2. Luogotenente del 24° reggimento lancieri della 1a divisione corazzata polacca, Europa nord-occidentale, 1944–1945.

3. Soldato del 10° reggimento dragoni della 1a divisione corazzata polacca, Europa nord-occidentale, 1944–1945.

1. I paracadutisti polacchi indossavano le stesse uniformi e attrezzature dei loro compagni britannici: un elmetto senza visiera e nuca, un'uniforme da campo, una tuta aviotrasportata Denison e equipaggiamento del modello 1937, a cui a volte veniva aggiunta una corda per superare gli ostacoli. Il paracadutista è armato con un mitra Sten. Solo un'aquila gialla su un elmo, asole grigio-bluastre con bordo giallo e insegne d'argento, adottate nelle unità di paracadute, indicano l'appartenenza all'unità polacca. Inoltre, l'uniforme dei paracadutisti polacchi si distingueva per un berretto grigio-bluastro chiaro con un'aquila e insegne polacche tradizionali (questo copricapo non è mostrato nella foto).

2. La tuta marrone terra delle petroliere polacche sembra avere più spesso due tasche sui fianchi invece di una sulla coscia sinistra, come gli inglesi. Gli asterischi sugli spallacci sono l'unica cosa che denota la dignità dell'ufficiale di questa petroliera. Il colletto della giacca da combattimento è rilasciato sopra la tuta, mostra asole del reggimento a forma di distintivi "Uhlan"-banderuole: nel 24 ° ulani sono bianchi con una striscia centrale gialla. Sul berretto nero delle petroliere britanniche sono ricamate l'aquila polacca e le stelle del luogotenente. L'attrezzatura in tessuto include una fondina per l'anca aperta con serbatoio su una lunga cintura di tessuto. Prestare attenzione al cordone del revolver, che era sempre fissato sulla spalla destra, indipendentemente dal fatto che la fondina si trovasse sul lato destro o sinistro della cintura. Gli ufficiali avrebbero dovuto indossare stivali marroni.

3. Il reggimento faceva parte della 10a brigata di cavalleria motorizzata. Le asole del reggimento erano cremisi e arancioni, con una striscia verde centrale. In memoria della 10a brigata meccanizzata polacca nel 1939, al reggimento fu lasciata una spallina nera e una corda sulla spalla sinistra. Nella parte superiore della manica sinistra c'era una toppa del nastro nazionale, sotto di essa - l'emblema della 1a divisione corazzata. Sulla manica destra, al posto dello stemma di divisione, c'è uno stemma del reggimento: su uno scudo blu c'è una croce di Sant'Andrea e lo stemma della città scozzese di Lanark, in cui furono addestrati i soldati del 10° reggimento . Sul casco c'è un'aquila, equipaggiamento del modello 1937, uniforme da campo del "modello 1940", armamento: il fucile mitragliatore Thompson.

Esercito nazionale, agosto 1944

Gli insorti dell'esercito nazionale non avevano una sola uniforme. L'abbigliamento civile, se possibile, era integrato con elementi dell'uniforme prebellica polacca o con uniformi tedesche catturate. All'inizio della rivolta fu sequestrato un grande magazzino di uniformi tedesche e ai ribelli furono distribuiti molti set di varie uniformi mimetiche; queste "pantere" erano molto popolari. Tutti gli insorti indossavano una fascia da braccio rossa e bianca, a volte raffiguravano inoltre gli emblemi dei distaccamenti, l'aquila polacca, le lettere WP (Wojsko Polskie) o un'abbreviazione per il nome del distaccamento. A volte una grande aquila polacca era raffigurata su elmi in vernice bianca invece del nastro bianco e rosso mostrato nella Figura 1. Questo ribelle è vestito con abiti civili e armato con un lanciafiamme improvvisato. Fighter (2) fa parte di una delle compagnie di Boy Scout. È vestito con un berretto tedesco nero con un'aquila polacca e una "pantera" - in questo caso, un top mimetico invernale a doppia faccia con un motivo "sfocato" della Wehrmacht. È armato con una mitragliatrice Blaskawitz (Blyskawica - lightning) - l'analogo polacco della mitragliatrice inglese Sten, ovviamente, molto meno affidabile del prototipo. La ragazza del corriere (3) indossa una giacca mimetica militare con motivo "spaccato". Gli occhiali erano necessari per proteggere gli occhi dai fumi velenosi quando dovevano guadare i tubi delle fognature. La maggior parte dei corrieri era disarmata, solo pochi avevano pistole di piccolo calibro inadatte al combattimento serio.

Nota del redattore: distaccamenti partigiani filo-sovietici operavano anche in Polonia, sotto il controllo della Krajowa Rada Narodowa. Con il suo decreto del 1 gennaio 1944 fu creato l'esercito Ludov (letteralmente, l'esercito popolare). Organizzazione dell'Esercito Umano all'inizio del 1944:

1° distretto "Varsavia" (unità partigiana "Imeni Chvartakov"); 2° distretto "Varsavia - Lewa Podmeiska" (due gruppi, tra cui "K. Pulaski"); 3° distretto "Varsavia - Diritti Podmeiska" (formazioni partigiane "Yastzhab", "Yurek", "Zygmund", "Intitolato a I. Slovatsky", "Dombrovsky"); 18 ° distretto "Plock" (gruppi "Czarny", "Maly", "Kuba", "Vashchik", "Lasek", "Ryszard", "Macek", "Zelazny"), Distretto II "Lubelski" - formazioni partigiane dell'appartamento principale (la 1a brigata partigiana "Intitolata a Zhemy Lubelskaya", formazioni partigiane "Armata", "Stary", "Yanovskogo", "Yegier", battaglione partigiano "Named Cold"); Distretto III "Radomsko-Kielecki" (battaglione partigiano "dal nome del generale Bem"; formazioni partigiane "dal nome di B. Glovatsky", "dal nome di Zawisza Cherny", "dal nome di I. Sovinsky", "dal nome di D. Chakhovsky", "Intitolato a M. Langevich ", "Intitolato a V. Lukashchinsky", "Garbaty"); Distretto IV "Cracovia" (formazioni partigiane "Hadek Podhalansky", "Gutek", "Stefan Kola", "Zygmund", "Stanko"); Distretto V "Slasko-Dombrovsky" (formazioni partigiane "Imeni Marcin", "Kvasna", "Klusovnik").

1. Soldato della 1a divisione di fanteria. T. Kosciuszko, 1945

2. Cisterna della 1a brigata corazzata polacca "Heroes of Westerplatte", esercito polacco, 1944-1945.

3. Soldato della 1a Divisione di Fanteria. T. Kosciuszko, 1945

1. Quando nel 1943 iniziò la formazione delle unità dell'esercito polacco a Selce, i soldati ricevettero uniformi sovietiche. Ma per motivi politici, in seguito apparve un'uniforme speciale, che ricordava più l'uniforme polacca del modello del 1936. Elmo in stile sovietico, anche l'equipaggiamento è sovietico, in pelle. Il colore dell'uniforme variava, più spesso era una tonalità verde-grigiastra, ma ce n'era anche una normale: il kaki. La nuova divisa non ha mai sostituito quella sovietica. Il soprabito color cachi ricordava nel taglio quello polacco prebellico, ma spesso venivano usati soprabiti sovietici standard. Il soldato è armato con una mitragliatrice leggera DP, che i polacchi chiamavano "grammofoni". Elmo in stile sovietico con un'aquila polacca bianca, ma per motivi politici - senza la tradizionale corona e scudo. In Polonia, quando vi apparvero i soldati dell'esercito polacco, tali aquile furono chiamate "polli spennati". Molti soldati continuarono a utilizzare gli emblemi prebellici, tagliando loro le corone, e in seguito avviarono la produzione industriale di aquile senza corona. Asole di nuova forma triangolare, ma i colori della fanteria (blu e giallo) rimasero gli stessi: confermati da due ordini del 1943 e del 1945. All'inizio, i fanti indossavano asole con una metà blu sopra il giallo e la combinazione di colori inversa era data alle unità perforanti. Nel 1945, nella fanteria, la combinazione di colori sulle asole fu invertita.

2. Un'uniforme color cachi viene indossata sopra una tuta da serbatoio infilata negli stivali con top corti. Il copricapo è un elmetto da carro armato estivo sovietico nero. C'erano anche tute e caschi blu scuro. Pistola TT modello 1935. Le unità specializzate dell'esercito polacco - petroliere, genieri, ecc. - preferivano indossare elementi più standard delle uniformi e dell'equipaggiamento sovietici.

3. La discrepanza tra le sfumature del colore del tessuto del copricapo, dell'uniforme, dei calzoni e del soprabito era un evento comune. Stivali alti e equipaggiamento in stile sovietico, comprese borse di stoffa per tre caricatori per PPSh-41 ciascuno. Invece degli elmetti sovietici del modello del 1940, i polacchi indossavano spesso fionde, indossandole anche in inverno, anche se avevano cappelli di pelliccia con paraorecchie. Le insegne sono le stesse della Figura 1. Le insegne per grado generalmente sono rimaste le stesse dell'esercito prebellico. C'erano solo differenze minime: ad esempio, le stelle potevano essere gialle anziché di metallo bianco, per il ricamo veniva usato filo bianco invece del filo d'argento.

Uno dei momenti più importanti del patto concluso è stato un accordo sulla formazione di un certo numero di unità dell'esercito polacco in territorio sovietico. Dovevano essere composti da più di 200.000 prigionieri di guerra polacchi che si trovavano nel territorio dell'URSS. Queste unità erano guidate dall'ex generale di cavalleria Vladislav Anders. Presto queste truppe si trasformarono in un altro problema nelle relazioni tra i polacchi e l'Unione Sovietica. I prigionieri di guerra polacchi erano un insieme di persone affamate e cenciose, sfinite dalla guerra e dalla prigionia. È stato molto difficile formare unità pronte al combattimento da loro, soprattutto perché la stessa Unione Sovietica ha subito una grave carenza di armi e attrezzature. Inoltre, tra i prigionieri di guerra, una percentuale significativa era costituita da ufficiali con carenza di soldati. Tuttavia, la parte sovietica insistette affinché le unità polacche prendessero almeno una parte simbolica nella guerra il prima possibile e chiese ad Anders di formare almeno una divisione polacca il prima possibile e di inviarla al fronte. Avere una divisione così scarsamente attrezzata sarebbe stato di scarsa utilità e avrebbe provocato molti morti. Il governo sovietico insistette affinché la prima divisione polacca fosse formata entro l'ottobre 1941, ma a questo punto la 5a divisione Kresovskaya era ancora a pezzi e il 40% dei soldati non aveva le scarpe. I politici hanno parlato dell'unità e della comprensione reciproca degli alleati e i soldati hanno dovuto sacrificare la propria vita per gli interessi di uno stato straniero che aveva appena violato il trattato e ora si rifiutavano di riconoscere i loro diritti sulle terre su cui avevano vissuto i loro antenati per secoli. Anders, che era sotto la pressione dell'NKVD, condivideva comunque le convinzioni dei suoi soldati e si rifiutò di inviare unità polacche in battaglia, adducendo la mancanza di equipaggiamento.

Soldati della 5a divisione di fanteria (dal giugno 1943 - Kresovskaya) alla parata, Saratov, URSS, dicembre 1941. Presto l'unità fu trasferita in Medio Oriente, in seguito i suoi soldati combatterono in Italia vicino a Monte Cassino. I cavalli dei soldati del gruppo di bandiera della razza della steppa. L'uniforme è una miscela di elementi delle uniformi polacche e sovietiche.

Durante i negoziati, la parte sovietica riconobbe di non essere in grado di equipaggiare adeguatamente tutte le unità polacche e si decise di trasportarne alcune in Gran Bretagna e Iran, dove la parte britannica avrebbe potuto aiutare ad equipaggiarle. Le relazioni tra la parte polacca e quella sovietica continuarono a deteriorarsi, soprattutto da quando i polacchi iniziarono ad accusare apertamente la parte sovietica di opporsi alla formazione delle loro unità. In particolare, Stalin negò ai polacchi il diritto di arruolare nell'esercito polacco ucraini, bielorussi ed ebrei, che fino al 1939 avevano la cittadinanza polacca e vivevano nei territori polacchi sequestrati a favore dell'URSS. Sembrava che la situazione stesse andando fuori controllo, ma nel 1942 diplomatici americani e britannici riuscirono a convincere Stalin a inviare unità polacche in Asia centrale. Grazie a ciò, l'Unione Sovietica fu in grado di liberare sei divisioni di fanteria, che servivano come truppe di occupazione in Iran, insieme a unità britanniche. I diplomatici occidentali assicurarono che in questo caso sarebbe stato più facile equipaggiare le unità polacche per poi inviarle a combattere i nazisti - sul fronte sovietico-tedesco o da qualche altra parte. A quel punto, il governo sovietico aveva già iniziato ad accusare apertamente i polacchi di non voler combattere contro i tedeschi. Allo stesso tempo, i leader sovietici si rifiutarono di prendere in considerazione qualsiasi dichiarazione dei polacchi riguardo alle azioni dei sovietici e dei nazisti nella spartizione della Polonia nel 1939, nonché di parlare delle prospettive per il ritorno dei territori polacchi catturati, compresa la città più importante di Lvov. Nella primavera del 1943, circa 115.000 militari polacchi e membri delle loro famiglie erano stati inviati in Medio Oriente. Questa era solo una piccola parte del milione e mezzo di polacchi che si trovavano in quel momento nei campi sovietici come prigionieri di guerra e deportati, presi in custodia durante la "decolonizzazione" delle regioni orientali del paese attuata dall'NKVD unità.

I soldati di una separata brigata di fucilieri dei Carpazi cercano gli aerei tedeschi nel cielo, la difesa di Tobruk. Uniforme e equipaggiamento in stile britannico; I polacchi potevano essere distinti solo da insegne specifiche e talvolta dall'immagine di un'aquila su un elmo, inscritta in uno scudo ovale rosso. Dalle strisce sugli spallacci, puoi determinare che il mitragliere a sinistra ha il grado di caporale.

I polacchi arrivarono in Asia centrale proprio nel momento in cui le relazioni tra il governo polacco e quello sovietico erano al limite. I tedeschi scoprirono tombe con i resti di 4.000 ufficiali polacchi vicino alla cittadina di Katyn. I polacchi credevano che sia i nazisti che le unità sovietiche potessero essere colpevoli di questo massacro. Inoltre, i sospetti contro i cechisti sovietici sembravano più convincenti, dal momento che la parte sovietica si rifiutò di spiegare il destino dei 15.000 ufficiali polacchi catturati dall'Armata Rossa nel 1939. Se caddero davvero nelle mani dei nazisti, allora perché non lo fece i sovietici semplicemente rendono pubblico questo fatto? I polacchi hanno realizzato un'indagine sotto gli auspici della Croce Rossa Internazionale. Il governo sovietico considerava questo un motivo per interrompere le relazioni diplomatiche e accusò i polacchi di cospirare con i nazisti. Il governo sovietico si aspettava che la leadership polacca del dopoguerra fosse "amichevole" nei confronti dell'URSS, in altre parole, formata secondo i desideri di Stalin. In segno di intenzioni amichevoli, l'Unione Sovietica chiese al governo Sikorski di riconoscere l'annessione sovietica di metà del territorio della Polonia prebellica in cambio di una piccola parte delle terre tedesche che avrebbero dovuto essere sottratte alla Germania nel corso della riorganizzazione del dopoguerra in Europa. Sia Churchill che Roosevelt durante gli incontri a Teheran e Yalta hanno concordato con queste proposte. In politica estera Gli Stati Uniti e la Gran Bretagna erano dominati da un atteggiamento amichevole nei confronti dell'URSS, inoltre Churchill e Roosevelt cercarono di placare Stalin in un momento in cui le truppe sovietiche stavano sopportando il peso maggiore della guerra sui fronti di terra. L'opinione pubblica in Gran Bretagna e negli Stati Uniti era filosovietica e la posizione della Polonia veniva presentata come una specie di incidente divertente, il prodotto del cieco antibolscevismo e persino dell'antisemitismo. Era una posizione ingiusta, ma molti americani e britannici dell'epoca credevano ingenuamente all'idea di un "paradiso sovietico", che crollò molto più tardi, quando vennero a conoscenza delle atrocità commesse dallo stalinismo. La rottura dei rapporti tra il governo polacco e Stalin fu una tragedia; alla parte sovietica fu data l'opportunità di formare il proprio governo polacco fantoccio a Mosca. A sua volta, annunciò la creazione di un proprio esercito, che avrebbe dovuto combattere fianco a fianco con le truppe sovietiche invece dell'esercito di Anders.

Nel frattempo, l'esercito polacco tornò di nuovo sui campi di battaglia, sebbene ciò ne riguardasse solo una piccola parte. Nel settembre 1941, la brigata dei Carpazi del generale Stanislav Kopansky fu trasferita in Egitto per partecipare alla difesa di Tobruk. La brigata è stata costituita nel 1939 in Siria da soldati polacchi giunti in Medio Oriente attraverso i Balcani. Dopo la caduta della Francia, la brigata fu rilevata dall'esercito britannico.

La brigata era composta da tre battaglioni di fanteria e un reggimento di cavalleria (equivalente in numero a un battaglione). La brigata difese la parte occidentale del perimetro di Tobruk e durante lo sfondamento di dicembre riuscì a respingere la divisione italiana di Brescia e ad occupare Akrom. Nella battaglia di Gazala, i polacchi agirono fianco a fianco con le unità della Nuova Zelanda. All'inizio del 1942, la brigata fu restituita in Palestina, dove il suo personale fu utilizzato per formare ed equipaggiare nuove unità dell'esercito polacco che arrivava dall'URSS.

Nel giugno 1943, il generale Sikorsky morì in un incidente aereo su Gibilterra. Fu una perdita molto grande, poiché Sikorsky fu uno dei pochi polacchi influenti che godette della stessa fiducia sia tra i suoi compatrioti che tra i governi degli Stati Uniti e della Gran Bretagna. Non c'era nessun altro leader della stessa grandezza. Il comando dell'esercito passò al generale Kazimir Sosnkowski e Stanisław Mikołajczyk divenne primo ministro del governo polacco in esilio.

II Corpo Polacco in Italia, 1944–1945

L'esercito di Anders era di stanza in Palestina, Iraq e Iran. Il personale dell'esercito è stato utilizzato per formare il II Corpo polacco, nonché per ricostituire il I Corpo polacco dispiegato in Scozia. Non c'erano prospettive per un rapido ritorno dei polacchi alle unità combattenti: erano tormentati dalla malaria, erano mal equipaggiati ed esausti. L'addestramento continuò dall'autunno del 1942 fino all'autunno del 1943. Durante questo periodo, le truppe polacche furono usate dal controspionaggio britannico come fronte per convincere i tedeschi che gli inglesi stavano preparando un'invasione dei Balcani. Gli stessi polacchi credevano che ci fosse del vero in questo: erano pronti a prendere parte all'operazione di sbarco in Grecia o in Jugoslavia come parte dell'esercito alleato per poi liberare la Polonia e l'Europa centrale prima dell'arrivo delle truppe sovietiche. Ma nel 1943 questo piano fu finalmente respinto in quanto troppo rischioso.

Montenegro, 3 marzo 1944. I corazzati corazzati del 3° plotone della compagnia di comando del 3° battaglione della 1a brigata della 3a divisione di linea dei Carpazi stanno avanzando con cautela. Il capo plotone, armato di un fucile mitragliatore Thompson, cammina accanto al blindato, sigaretta in mano. Il corazzato per il trasporto di truppe in avanti è armato con un fucile anticarro Boyz da 14 mm.

Le tre parti principali del II Corpo polacco erano la 3a divisione di fucili dei Carpazi, la cui spina dorsale erano i veterani di Kopansky che parteciparono alla battaglia di Tobruk; La 5a divisione di fanteria Kresovskaya, trasferita in Iraq ed Egitto, e la 2a brigata corazzata separata, che nel 1945 fu schierata nella divisione corazzata di Varsavia. Nel settembre del 1943 il II Corpo iniziò a riassegnarsi in Italia e schierarsi in postazioni nell'area del fiume Sangro. L'attività delle unità polacche si limitò alla sola partecipazione a pattugliamenti: l'8a armata britannica cercò in tutti i modi di nascondere ai tedeschi i rinforzi che le arrivavano, preparandosi all'attacco di primavera a Roma. Nel maggio 1944 il II Corpo d'Armata fu spostato in posizione per prendere parte alla quarta battaglia di Montecassino. Ai polacchi fu affidato il difficile compito di assaltare il monastero stesso. I tre assalti precedenti furono respinti con enormi perdite; Il monastero era situato in alto sulle colline rocciose ed era una posizione difensiva ideale, difesa dai soldati della 1a Divisione Paracadutisti. A differenza dei precedenti tentativi, questa volta si decise di lanciare l'offensiva immediatamente lungo l'intera linea Gustav con gli sforzi congiunti dell'8° esercito britannico e del 5° esercito americano. Il XIII Corpo britannico, al comando del tenente generale Oliver Lees, doveva lanciare un attacco nella valle del fiume Leary dietro il monastero per costringere i tedeschi a lasciare le loro posizioni sulla collina.

La mattina presto del 12 maggio 1944, dopo due ore e mezza di preparazione dell'artiglieria, la Divisione Kresovskaya lanciò un attacco a San Angelo e ai Carpazi sulla collina 593. Il fuoco dell'artiglieria fu meno efficace del previsto e i polacchi le perdite iniziarono a crescere rapidamente. Le frecce dei Carpazi raggiunsero l'affilata cresta di quota 593, ma in poche ore di battaglia persero il 20% del loro personale. In serata, Leadere ha ritirato le sue unità senza sangue nelle loro posizioni originali. Sebbene il territorio non fosse stato ripulito dal nemico, il generale Lys espresse gratitudine ai polacchi, sottolineando che senza i loro sacrifici l'offensiva britannica attraverso la valle del fiume Rapido non avrebbe avuto successo. Il II Corpo polacco ritirò le riserve e l'artiglieria nemiche, che altrimenti sarebbero cadute sul XIII Corpo. Il 16 maggio, il XIII Corpo riuscì a isolare quasi completamente il monastero dalle principali forze tedesche e il 17 maggio i polacchi entrarono di nuovo in battaglia, questa volta con il supporto dei carri armati Sherman della 2a brigata corazzata polacca. Al calar della notte, erano sulla cresta della collina 593, che dominava il monastero.Quella notte, i paracadutisti tedeschi sopravvissuti iniziarono a ritirarsi per non essere catturati e il 18 maggio i polacchi ritirarono le loro unità di retroguardia. In questo giorno, il 12° reggimento dei Lancieri di Podolsk ha issato la bandiera polacca rossa e bianca sul monastero di Montecassino.

Durante la settimana di combattimenti, il II Corpo subì pesanti perdite: 4199 persone, di cui il 25% uccise. Il numero di coloro che erano fuori combattimento era circa il 25% della forza totale delle due divisioni che facevano parte del corpo.

Dopo la battaglia per Cassino, il II Corpo d'armata prese parte all'offensiva lungo la costa adriatica, conquistando Ancona il 20 aprile 1944 e Bologna nell'aprile 1945. Non appena il II Corpo d'armata lasciò la battaglia nel Senio e nel Bologna, i polacchi vennero a conoscenza dei risultati della conferenza di Yalta. È diventato chiaro che i governi britannico e americano erano d'accordo con le rivendicazioni territoriali dell'URSS. Questo fu un duro colpo per la maggior parte dei soldati del II Corpo d'armata: provenivano dalle province orientali della Polonia, che si ritirarono in Unione Sovietica. I sacrifici e le sofferenze dei soldati sembravano vani. Fedeli ai loro obblighi verso i loro alleati, i polacchi hanno concluso la campagna d'Italia con onore, ma hanno combattuto con il cuore pesante. Come la legione di Dombrowski, che combatté in Italia durante l'era napoleonica, non potevano più sperare nella felicità di sfilare per le strade natie dopo la fine della guerra.

I Corpo nell'Europa nordoccidentale, 1944–1945

I corpi polacchi erano in numero inferiore al secondo. Le sue principali unità di combattimento erano la 1a divisione corazzata polacca (il cui nucleo era la 10a brigata meccanizzata del generale Maczek) e la brigata paracadutista indipendente del generale Stanisław Sosabowski. Il I Corpo era anche responsabile della formazione e dell'addestramento di gruppi di commando, che furono lanciati nel territorio della Francia e della Polonia occupate per interagire con i distaccamenti partigiani.

La 1a divisione corazzata polacca, insieme al II Corpo d'armata canadese, faceva parte del 21° gruppo d'armate. Sbarcò in Normandia e l'8 agosto 1944 prese parte a una grande battaglia di carri armati durante la svolta vicino a Caen. La divisione era posizionata alla punta di diamante dell'offensiva del 21 ° gruppo dell'esercito e avanzò rapidamente, guidando le forze anglo-canadesi. La divisione aggirò Falaise ed era prossima a chiudere l'accerchiamento delle truppe tedesche in Normandia, catturando l'incrocio stradale vicino a Chambois e alla collina 262. I tedeschi furono rinchiusi nel calderone di Falaise: truppe polacche, canadesi e britanniche avanzarono da nord, truppe americane da il Sud. I polacchi, che durante l'offensiva si staccarono dalle principali forze alleate, si trovarono sulla traiettoria delle truppe tedesche, che cercavano di uscire dall'accerchiamento. Le posizioni a Mont-Ormel divennero teatro di aspri combattimenti. Parti della 1a divisione corazzata polacca dovettero spostarsi a sud e collegarsi con gli americani, mentre parti delle unità riuscirono a collegarsi con altre truppe polacche che operavano a nord. Alla fine, il divario nelle difese alleate fu colmato e non sorprende che la zona di battaglia fosse chiamata "terra morta". Le strade, affollate di colonne motorizzate tedesche in ritirata e carri trainati da cavalli, furono costantemente soggette a incursioni aeree alleate e bombardamenti di artiglieria. Nella battaglia di Falaise, i polacchi subirono pesanti perdite: circa 2000 persone, ovvero il 20% del personale, e più di cento carri armati, che rappresentavano circa il 40% della flotta di carri armati.

Una pattuglia di montagna della 3° Divisione Fucilieri dei Carpazi si prepara a partire per la zona di Agnone-Carpinone, 29 marzo 1944. I soldati sono vestiti con tute bianche mimetiche con cappuccio, berretti color cachi con grandi alette parasole e paraorecchie di lana. I giubbotti multiuso in tela marrone (probabilmente di fabbricazione canadese) possono contenere caricatori di riserva per una mitragliatrice leggera Bren. I soldati usano occhiali da montagna; gli sci erano spesso usati in montagna. Armamento: fucili SMLE britannici e granate Mills.

Tra le decine di migliaia di soldati della Wehrmacht catturati e presi vicino a Falaise, c'erano diverse migliaia di polacchi che accettarono immediatamente di cambiare l'uniforme tedesca con l'uniforme in stile inglese. In questo modo insolito, la 1a Divisione Corazzata riuscì a compensare le perdite. La battaglia di Falaise è stata una battaglia chiave, che ha dato agli alleati l'opportunità di avanzare rapidamente ulteriormente in profondità in Francia. Le perdite della parte tedesca in termini di manodopera, e soprattutto in tecnologia, si sono rivelate insostituibili. Il ruolo dei polacchi nella battaglia fu decisivo. Come notò Montgomery in questa occasione, gli Alleati catturarono i tedeschi in una "bottiglia" e i polacchi interpretarono il ruolo di un tappo di sughero.

L'equipaggio del carro Sherman della 1a divisione corazzata polacca prima dell'incandescenza della svolta nei pressi di Kap, 8 agosto 1944. I polacchi chiacchierano allegramente con un sergente del 42° reggimento della guardia nera scozzese (al centro, con una sciarpa intorno al collo). Le petroliere indossano tute protettive color cachi. Gli stemmi della divisione iniziarono ad essere indossati in seguito: non un solo soldato in questa foto li ha.

Dopo la sanguinosa battaglia di Falaise, i polacchi non dovettero più partecipare a battaglie così pesanti. Dopo un breve riposo per rifornimento e carenza di personale, la 1a divisione corazzata fu inviata in Olanda, dove operò nell'area di Saint-Niklas, prendendo parte all'attraversamento del canale Axel-Hulst. La divisione partecipò poi alla liberazione di decine di città olandesi, tra le quali le più importanti furono Breda e Merdik. L'ultima pagina degli annali di combattimento della divisione era la cattura del porto tedesco di Wilhelmshaven.

Il I Corpo polacco non ha mai agito come un'unità indipendente. La seconda formazione del corpo - la 1a brigata di paracadutisti separata - fu costituita in Inghilterra con l'obiettivo di sbarcare sul territorio della Polonia per interagire con le forze della Resistenza, che avrebbero dovuto iniziare una rivolta armata. Nell'estate del 1944, poco prima dell'inizio della rivolta, il comando britannico cambiò improvvisamente i piani e decise di utilizzare la brigata sul fronte occidentale. Naturalmente, i paracadutisti polacchi dovevano obbedire agli ordini del comando. La brigata doveva essere utilizzata nel corso di diverse piccole operazioni di sbarco dopo lo sbarco in Normandia, ma non hanno mai avuto luogo. Solo nel settembre 1944 la brigata fu coinvolta nell'operazione "Market Garden".

Calcolo di un mortaio da tre pollici della 3a Divisione Fucilieri dei Carpazi nella regione del Monte Croce, 11 marzo 1944. Gli emblemi di divisione (sulla manica di un soldato in primo piano) preferivano essere strappati in prima linea. L'emblema della 3a divisione fucilieri dei Carpazi è un quadrato bianco e rosso con abete verde. Uniforme e equipaggiamento da campo britannici.

Inizialmente, i paracadutisti polacchi avrebbero dovuto essere coinvolti due giorni dopo l'inizio dell'operazione, come rinforzo della 1a divisione aviotrasportata britannica, il cui compito era quello di catturare i ponti di Arnhem. Il comandante della brigata polacca, il generale Sosabowski, rimase letteralmente inorridito quando venne a conoscenza dei piani dettagliati per l'operazione di sbarco britannica: a suo avviso, era pianificata in modo disgustoso e del tutto insufficientemente fornita. Tuttavia dovette cedere alle pressioni sia del governo che dei suoi paracadutisti, ai quali questa operazione sembrava essere quasi l'unica occasione per prendere parte a vere battaglie dopo lunghe e difficili esercitazioni. A causa del maltempo, lo sbarco della brigata è stato ritardato di tre giorni. Ma anche a questo punto, la 1a divisione aviotrasportata di Urquhart, che era precedentemente sbarcata ad Arnhem, non fu in grado di completare i suoi compiti, in particolare, non fu in grado di catturare la zona destinata allo sbarco della brigata polacca. Inoltre, i paracadutisti britannici hanno perso il contatto radio con le forze principali e non sono stati in grado di informare il comando dell'aeronautica britannica sulla situazione. Di conseguenza, la brigata polacca fu lanciata sulla sponda opposta del fiume rispetto a quella occupata dagli inglesi, proprio nella posizione dei tedeschi. Molti paracadutisti polacchi sono stati uccisi mentre erano ancora in aria ei sopravvissuti hanno dovuto impadronirsi della propria testa di ponte. Nonostante diversi tentativi falliti, non furono mai in grado di rafforzare le unità di Urquhart e il 25 settembre i resti della 1a divisione aviotrasportata britannica furono ritirati dall'altra parte del fiume. Durante i combattimenti, la brigata polacca ha perso 590 persone, oltre il 25% del personale.

Una pattuglia della 3a divisione fucilieri dei Carpazi era di stanza in un cratere accanto a un cannone d'assalto StuG М42 mil 75/34 85l (i) di fabbricazione italiana distrutto (questi cannoni semoventi erano in servizio con alcune parti della Wehrmacht). Zona di Castel Bolognese, 13 febbraio 1945. Sulla manica destra è visibile la toppa del nastro nazionale e sotto di essa è lo stemma dell'8a armata britannica. Sulla manica sinistra, i soldati indossavano lo stemma della divisione.

Alla fine della guerra, l'esercito polacco sul fronte occidentale contava circa un quarto di milione di soldati. Oltre alle unità che hanno preso parte alle battaglie, si sono formate molte altre divisioni e brigate di carri armati, ma non hanno dovuto iniziare operazioni attive. L'esercito polacco era più una forza simbolica, come altri eserciti in esilio. Tuttavia, le truppe polacche hanno partecipato a molte operazioni importanti, spesso i polacchi hanno ottenuto i compiti più difficili, associati a pesanti perdite. Il contributo polacco alla guerra è tanto più significativo perché i soldati polacchi hanno dovuto affrontare enormi difficoltà prima di poter raggiungere l'esercito che si stava formando in esilio. Ma alla fine, i loro sforzi sono stati vani. Nel 1945 divenne chiaro che gli Stati Uniti e la Gran Bretagna accettarono di trasferire metà del territorio della Polonia prebellica all'URSS, dandole in cambio un piccolo appezzamento di terre tedesche. Hanno anche concordato con la formazione di un governo di coalizione fantoccio, che ha agito sotto la pressione dei comunisti. L'Unione Sovietica non poteva permettere alle divisioni polacche formate in Occidente di tornare in Polonia a pieno regime. Queste unità continuarono ad esistere fino al 1947, ma poi divenne del tutto chiaro che nessuno ne aveva bisogno. Il nuovo governo comunista polacco ha permesso ai soldati di tornare in patria come privati ​​cittadini, ma pochissimi hanno approfittato di questa opportunità. Dopo cinque anni in terra straniera, molti hanno perso i contatti con la patria e le famiglie e il loro ritorno non ha portato gioia. Molti su terra natia finirono nei campi, dove rimasero fino al 1956. La maggior parte dei polacchi rimase in Inghilterra, sebbene non ci sia una sola grande città nel Nord o Sud America, così come in Australia, dove non esisterebbe una società di veterani dell'esercito polacco.

Sconosciuto distaccamento partigiano dell'esercito nazionale, Polonia orientale. La donna indossa un soprabito dell'esercito polacco, la maggior parte degli uomini indossa le fionde.

ESERCITO SOTTERRANEO

La storia di numerosi e disparati gruppi di resistenza operanti sul territorio della Polonia durante l'occupazione tedesca è molto complessa. Per motivi di spazio, ci limiteremo alle note più brevi.

La resistenza agli invasori sul territorio della Polonia iniziò subito dopo l'occupazione. È stato causato non solo da tradizioni di lunga data amanti della libertà, ma anche provocato dalla crudeltà disumana degli occupanti. I piani tedeschi, di cui nessuno faceva mistero, prevedevano la distruzione dell'intera popolazione ebraica e dell'élite nazionale polacca, e il resto della popolazione doveva essere usato come schiavo, deportando il lavoro in varie regioni del Reich. In totale, durante gli anni dell'occupazione, furono deportati un milione e mezzo di polacchi, circa il sette per cento della popolazione del paese (esclusi ebrei e prigionieri di guerra). Nel 1940, tutti gli ebrei polacchi furono spinti nei ghetti, in cui morirono centinaia di migliaia di persone, e dal 1942 il resto fu trasferito nei campi di sterminio.

Dopo un atterraggio senza successo, un ufficiale e un operatore radio di una brigata di paracadutisti separata polacca cercano di distinguere le posizioni della 1a divisione aviotrasportata britannica nell'area di Arnhem sull'altra sponda del Reno, settembre 1944. I polacchi indossano lo standard britannico uniforme aviotrasportata, che differiva solo per le insegne e gli emblemi sull'elmo.

Nonostante i forti sentimenti antisovietici, la Polonia era uno dei pochi paesi europei occupati i cui rappresentanti non prestavano servizio nelle unità di volontari delle SS sul fronte sovietico-tedesco. Anche i tedeschi non sono riusciti a formare un governo polacco collaborazionista. L'estrema crudeltà dei nazisti nel territorio dell'Assenzio non poteva essere paragonata al loro comportamento nei paesi occupati dell'Europa occidentale. Per ogni soldato tedesco ucciso, gli invasori giustiziarono dieci polacchi. Chiunque abbia aiutato un ebreo è soggetto alla pena di morte e centinaia di polacchi hanno pagato con la vita per tali "crimini". In totale, durante gli anni dell'occupazione morirono circa tre milioni di ebrei e tre milioni di cittadini polacchi di altre nazionalità.

La situazione nella zona di occupazione sovietica era diversa, ma non meno difficile. Circa 1.200.000 polacchi (per lo più tra politici, dipendenti pubblici, militari, rappresentanti della classe media istruita) furono imprigionati nei campi di Stalin. L'NKVD sovietico, con più esperienza della Gestapo di Hitler, rappresentava una minaccia molto maggiore per il movimento di resistenza rispetto all'amministrazione nazista.

Il generale K. Sosnkovsky, che divenne comandante in capo dell'esercito polacco dopo la morte di Sikorsky nel 1943, si congratula con il sottotenente della divisione fucilieri dei Carpazi. Vicino a Sosnkovsky, il comandante del II Corpo polacco, il generale W. Anders. Entrambi i generali indossano le asole e gli spallacci corrispondenti, Sosnkovsky ha le insegne in base al grado cucite sul suo berretto. Sosnkovsky ha l'emblema della 3a divisione sulla manica, Anders ha l'emblema del 2° corpo: una sirena bianca di Varsavia su uno scudo rosso. Anders di solito indossava un berretto da carro armato nero con un'aquila e insegne. Nota che entrambi i generali hanno appuntato l'intero ordine Virtuti Militari sulle loro uniformi invece della solita barra dei badge.

Nel 1943 la maggior parte dei gruppi di resistenza appartenenti a varie correnti politiche entrarono a far parte dell'Esercito nazionale ( AK), che contava quasi 300.000 membri e sosteneva il governo Sikorsky. Gli ultranazionalisti della NSZ ei comunisti della Guardia Ludova avevano forze notevolmente più piccole. Strategia dell'esercito nazionale nel 1939-1943 basato sul rifiuto della guerriglia su larga scala. I lavoratori della metropolitana hanno risparmiato forze per le successive grandi operazioni. A differenza, ad esempio, della Jugoslavia, il territorio della Polonia è un'area pianeggiante con un numero relativamente ridotto di rifugi. Inoltre, le grandi arterie di trasporto che alimentavano il fronte sovietico-tedesco passavano attraverso il territorio del paese. Pertanto, il comando tedesco mantenne forze piuttosto grandi in Polonia. Ma anche in queste condizioni, il movimento di resistenza sul territorio della Polonia era più attivo che nei paesi dell'Europa occidentale. Nel 1942, le perdite mensili dell'esercito tedesco a causa delle azioni dei partigiani polacchi erano in media di 250-320 persone e all'inizio del 1944 - 850-1700.

Gli ebrei cacciati nel ghetto in un primo momento non osarono intraprendere azioni serie contro i tedeschi, temendo un generale peggioramento della situazione. Tuttavia, le prime deportazioni di massa di ebrei nel campo di concentramento di Treblinka nel luglio 1942 convinsero anche coloro che esitavano che non c'erano prospettive. Nel ghetto di Varsavia si formò un gruppo sionista di destra ZZW, che comprendeva circa 400 persone che avevano armi leggere e avevano acquisito esperienza nel maneggiarle. Dopo il luglio 1942 fu formato il gruppo ZOB di centrosinistra, che stabilì una cooperazione con l'esercito nazionale; alcune delle armi furono consegnate dai polacchi, altre furono acquistate al mercato nero. In totale, lo ZOB era composto da circa 600 militanti armati quasi esclusivamente di pistole e non avevano addestramento al combattimento. Entrambi i gruppi ebraici agivano in modo indipendente e quasi non coordinavano le loro azioni. Quando il 19 aprile 1943 i tedeschi tentarono di trasportare il resto della popolazione del ghetto a Treblinka, entrambi i gruppi si ribellarono. I combattimenti di strada sono andati avanti per diversi giorni e dopo che la maggior parte del ghetto è stata distrutta e i ribelli hanno perso i loro rifugi in superficie, i sopravvissuti sono entrati in comunicazioni sotterranee, da dove hanno effettuato sortite separate per un altro mese. La rivolta nel ghetto di Varsavia fu una delle azioni più eroiche nella storia della Resistenza europea: circa mille giovani uomini e donne, armati quasi solo di pistole e granate, combatterono per un mese contro le SS.

La leadership dell'esercito nazionale intendeva sollevare una rivolta nazionale; i suoi piani sono stati sviluppati con il nome in codice "Storm". La rivolta doveva iniziare a est e coprire gradualmente sempre più territorio a ovest con la ritirata delle truppe tedesche. Lo scopo della rivolta era impedire ai nazisti di attuare la tattica della "terra bruciata", accelerare l'avanzata delle unità sovietiche in avanzata attraverso il territorio della Polinia e anche mostrare alla comunità mondiale che l'esercito nazionale e il governo polacco a Londra sono i veri rappresentanti della Polonia. Il piano Tempest iniziò ad operare contemporaneamente all'inizio dell'offensiva di primavera delle truppe sovietiche nel 1944. I ribelli erano guidati da Tadeusz Komorowski, soprannominato Bur. Decine di migliaia di ribelli attaccarono le unità tedesche, soprattutto nelle regioni orientali del paese, ma la rivolta non ebbe quasi alcun impatto reale sul corso della guerra. Le consegne di armi ai ribelli erano insignificanti. Una parte significativa delle armi lasciate nei depositi nel 1939, nel 1944, si rivelò inutilizzabile. A causa delle differenze tecniche e politiche tra gli alleati, i polacchi ricevettero pochissime armi e munizioni attraverso i "ponti aerei": solo circa 350 tonnellate (per confronto: il movimento di resistenza francese ricevette 10.000 tonnellate e i pochi partigiani greci - circa 5.000 tonnellate ). I distaccamenti dell'esercito nazionale nel territorio liberato dalle truppe sovietiche venivano solitamente sciolti con la forza e il loro personale veniva trasferito all'esercito polacco (ne parleremo più nel prossimo capitolo). Il piano Storm non è stato sostenuto in Occidente per motivi politici.

Un mitragliere armato di mitra Bren osserva il movimento dei veicoli della 1a divisione corazzata polacca nell'area di Gilza (Olanda, inizio 1945). Sulla manica del soprabito c'è lo stemma della divisione e la toppa del nastro nazionale. Lo stemma dell'unità può essere visto anche su un rettangolo bianco accanto al parafango sinistro del corazzato da trasporto truppe. Sul parafango stesso, la sigla rossa PL in un ovale bianco.

Nell'estate del 1944, l'Armata Rossa si avvicinò a Varsavia. La dirigenza sovietica lanciò una campagna di propaganda volta, da un lato, a diffamare l'esercito nazionale come complice delle potenze occidentali e, dall'altro, a chiamare i polacchi a combattere contro i tedeschi. La direzione dell'esercito nazionale decise di avviare la rivolta nella stessa Varsavia, dato che l'esercito sovietico era già alla periferia della città. I capi dell'esercito speravano di catturare la città prima dell'arrivo delle truppe sovietiche per costringere il governo dell'URSS a fare i conti con se stesso come una vera forza, e per tenere Varsavia fino a quando gli alleati occidentali non la riconoscessero come un vero rappresentante di il popolo polacco.

Un distaccamento di mitragliatrici dell'esercito nazionale per le strade del sobborgo di Varsavia di Praga all'inizio della rivolta di Varsavia il 1 settembre 1944. È possibile distinguere una varietà di tipi di mitragliatrici, tra cui la Browning rkm e la tedesca MO 15. Abbigliamento civile con elementi di uniforme militare, tutti hanno il bianco sulla manica sinistra - bende rosse.

Il piano di insurrezione aveva molte gravi carenze. Molti depositi di armi segrete si trovavano fuori città e si sono rivelati praticamente inaccessibili. La pianificazione dell'operazione è stata eseguita in fretta e si è rivelata mal concepita. La previsione delle azioni della parte tedesca e sovietica era basata su dati plausibili, ma si sono rivelati falsi. Il significato del ritiro dell'amministrazione tedesca da Varsavia alla fine di luglio, così come il ruolo dell'attentato a Hitler nel luglio 1944, furono sopravvalutati I ribelli non sapevano dell'arrivo di potenti rinforzi tedeschi. Era del tutto incomprensibile il motivo per cui il comando sovietico doveva prendere d'assalto la città, dal momento che, come truppe sovietiche, avevano già diverse comode teste di ponte sulla riva occidentale della Vistola. Inoltre, i polacchi sottovalutarono l'astuzia politica di Stalin. In sostanza, l'unico motivo della rivolta erano le emozioni: la tradizionale volontà polacca di impugnare le armi per proteggere i simboli della loro patria. In effetti, la leadership dell'esercito nazionale ha guidato una rivolta spontanea.

Il motivo immediato che spinse l'ordine a marciare nel pomeriggio del 1 agosto 1944 furono le notizie di carri armati sovietici che furono visti nel sobborgo di Praga a Varsavia, nonché le voci sui tedeschi che si preparavano a deportare l'intera popolazione maschile della città. Le forze dell'esercito nazionale a Varsavia raggiunsero 40.000 persone, sebbene non più di 5.000 fossero almeno armate in modo decente. Tuttavia, i polacchi furono in grado di mettere fuori combattimento rapidamente la guarnigione tedesca e catturare quasi l'intera città, ad eccezione di alcune posizioni, che in seguito si rivelarono fondamentali e permisero ai tedeschi di prendere l'iniziativa. I tentativi di catturare l'aeroporto di Oketse si sono conclusi con un fallimento. I tedeschi mantennero anche Praga, parte della città sulla sponda orientale della Vistola, impedendo ai ribelli di catturare uno qualsiasi dei ponti.

Unità di genieri della 1a divisione di fanteria dell'esercito polacco prima della battaglia, Bielorussia. Uniforme in stile sovietico con fionde di fabbricazione sovietica.

Ignorando i piani degli inglesi per una fornitura limitata di armi all'esercito nazionale, i ribelli chiesero insistentemente che Londra consegnasse armi e munizioni per via aerea. Il giubilo che regnava per le strade di Varsavia non è stato condiviso dalla leadership dell'Esercito nazionale. Le truppe sovietiche non sono apparse. I polacchi non potevano sapere che i carri armati visti vicino a Praga facevano solo parte di un piccolo gruppo di ricognizione. Loro, come le principali forze delle truppe sovietiche, furono ritirati a 40 km a est, dove furono costretti a respingere la controffensiva tedesca. Parti dell'Armata Rossa raggiunsero Varsavia già alla fine dell'offensiva e, anche se lo volessero, non avrebbero potuto aiutare la rivolta. Hitler, infuriato per il tentativo di omicidio che aveva appena commesso, ordinò che Varsavia fosse spazzata via dalla faccia della terra, distruggendo l'intera popolazione, comprese tutte le donne ei bambini. Oltre alle unità regolari della Wehrmacht e delle truppe delle SS, le compagnie di polizia delle SS furono trasferite a Varsavia, così come le unità delle SS composte da traditori tra ex cittadini dell'URSS. Tra i punitori, la brigata d'assalto delle SS Dirlewanger, composta da tedeschi e criminali, così come la 29a divisione granatieri delle SS (la cosiddetta brigata Kaminsky), composta da persone delle "foreste di Bryansk", godeva della maggiore notorietà.

Soldati della 1a divisione di fanteria. T. Kosciuszko in un campo di addestramento a Selce vicino a Mosca, estate 1943. I polacchi indossano insegne prebelliche, ma per motivi politici, le immagini delle aquile sono senza corona e scudo. L'uniforme è grigio-verde o cachi. La maggior parte dei soldati è armata con fucili mitragliatori Shpagin.

Il 5 agosto è stato il primo giorno di un incubo: in questo giorno, le unità delle brigate Dirlewanger e Kaminsky, con un vantaggio di 5: 1, hanno attaccato l'area debolmente difesa di Wola. Non hanno catturato così tante strade, ma un gran numero di civili è caduto nelle loro mani. Invasori ubriachi commisero un vero massacro. Si stima che quel giorno furono giustiziati circa 10.000 uomini, donne e bambini. Comando del 6 agosto unità tedesche ricevuto a Varsavia dall'SS-Obergruppenführer von dem Bach-Zelewski. Anche questo severo generale che ha partecipato alle operazioni punitive è rimasto sconvolto dalle atrocità commesse a Wola. La brigata di Kaminsky fu rimossa dalle loro posizioni e lui stesso fu fucilato. Dirlewanger - un maniaco omicida e un pedofilo - è sfuggito al destino di Kaminsky solo grazie ai suoi protettori alla guida delle SS. I tedeschi cambiarono tattica. I gruppi di genieri furono chiamati in aiuto. Con l'aiuto di carri sovversivi telecomandati, le barricate "Goliath" furono distrutte. I bombardamenti di artiglieria e le incursioni di bombardieri in picchiata hanno causato pesanti perdite tra la popolazione civile.

Poco armati ed equipaggiati, rimasti senza cibo, i polacchi semplicemente pregarono gli inglesi di lasciar loro almeno alcune armi. Furono fatti diversi tentativi, ma gli equipaggi di trasporto britannico, sudafricano e polacco subirono pesanti perdite e gli Alleati abbandonarono ulteriori tentativi di stabilire un ponte aereo per Varsavia. I piloti polacchi volarono fino all'ultimo, ma le perdite di uomini e macchine portarono alla completa scomparsa del loro squadrone. Stalin si rifiutò di dare agli Alleati un corridoio aereo attraverso il territorio dell'Unione Sovietica. In un primo momento, ha dichiarato che la rivolta era già stata repressa e in seguito ha bollato l'esercito nazionale come "criminale". Gli americani erano sbalorditi da tale doppiezza. Churchill continuò a insistere, ma il malato Roosevelt non persistette.

I combattimenti continuarono per un altro mese, ma il 9 settembre i polacchi iniziarono i negoziati sui termini della resa. Intanto l'Armata Rossa passa all'offensiva, Praga viene presa, il 13 settembre le unità sovietiche raggiungono la sponda orientale della Vistola. Lo stesso giorno, gli americani ricevettero il permesso di Stalin di utilizzare il corridoio aereo per consegnare cibo e attrezzature a Varsavia attraverso il territorio dell'Unione Sovietica. Tuttavia, a quel tempo, la maggior parte della città era già nelle mani dei nazisti e un numero significativo di container scaricati non cadde in mano ai polacchi, ma ai tedeschi. Non è chiaro perché Stalin abbia cambiato idea. Alcuni credono che lo abbia fatto sotto la pressione dei comunisti britannici o polacchi. Altri storici più cinici credono che volesse semplicemente "dare una lezione" all'esercito nazionale.

Parti dell'esercito polacco fecero diversi tentativi per forzare la Vistola nell'area di Varsavia, ma finirono tutti con un fallimento e provocarono pesanti perdite. Anche l'aviazione notturna sovietica organizzò la consegna di munizioni, ma la scala era chiaramente insufficiente. Entro la fine di settembre non c'era più alcuna speranza per un'offensiva sovietica. Il 4 ottobre, il comando dell'esercito nazionale ha annunciato la resa di Varsavia. Gli alleati dissero subito al governo tedesco che i ribelli avrebbero dovuto avere lo status di prigionieri di guerra, minacciando dure sanzioni.

Soldati della 1a divisione di fanteria. T. Kosciuszko in carrozza prima di essere mandati al fronte, dove dovranno fare un battesimo del fuoco nella zona di Lenino. Uniformi e attrezzature sovietiche, insegne polacche. I soldati sono armati di fucili Mosin.

La repressione della rivolta di Varsavia significò la fine dell'esercito nazionale, ad eccezione di piccoli gruppi nelle regioni occidentali del paese. Fu infine sciolto nell'ottobre 1944. Quando l'esercito sovietico liberò Varsavia nel gennaio 1945, era una città fantasma. L'intera popolazione fu deportata e le poche case sopravvissute furono fatte saltare in aria dai nazisti durante la loro ritirata.

Soldati della 1a divisione di fanteria. Completo da marcia, elmetti sovietici del modello 1940 con aquila Piast bianca.

ESERCITO POLACCO

Dei 200.000 soldati polacchi fatti prigionieri dall'Armata Rossa nel 1939, circa 70.000 partirono con Anders. Tra loro c'era la stragrande maggioranza degli ufficiali sopravvissuti. Tuttavia, molti di coloro che rimasero erano filo-sovietici: o credevano che la Polonia dovesse fare i conti con la perdita di parte del territorio e in una certa misura la sovranità, ricevendo un risarcimento sotto forma di territori tedeschi, oppure erano fedeli comunisti e aderenti delle idee di Stalin. Il resto degli ufficiali polacchi esortò Stalin a formare un esercito polacco filo-sovietico. All'inizio non era propenso a farlo, ma la rottura con il governo Sikorsky dopo lo scandalo Katyn ha cambiato la situazione. Di conseguenza, iniziò la formazione di un governo filo-sovietico alternativo sulla base di un gruppo di comunisti polacchi - l'Unione dei patrioti polacchi ( ZPP), che operava a Mosca dal 1941. Parallelamente, la formazione dell'esercito - l'Esercito popolare polacco ( Ludowe Wojsko Polskie, lwp), Centro di addestramento che si trovava a sud di Mosca. Le prime unità regolari dell'esercito polacco furono la 1a divisione di fanteria. Tadeusz Kosciuszko (comandante generale Sigmund Berling) e la 1a brigata corazzata polacca. Queste unità furono reclutate da prigionieri di guerra polacchi, Soldati sovietici Nazionalità polacca e volontari. Molti polacchi fecero una scelta naturale tra la prospettiva di tornare in un campo di concentramento e combattere per la liberazione della loro patria, indipendentemente dall'orientamento politico dell'esercito polacco. Tuttavia, a causa delle purghe effettuate dall'NKVD e della partenza della maggior parte degli ufficiali da Anders, l'esercito polacco subì una grave carenza di comandanti, che non poté essere riempita fino alla fine della guerra. Spesso era necessario nominare ufficiali sovietici in posizioni vacanti. Alcuni di loro erano di etnia polacca, ma molti erano ucraini o bielorussi. In generale, circa il 40% degli ufficiali e dei sottufficiali dell'esercito polacco erano militari sovietici di nazionalità non polacca e nei rami tecnici dell'esercito, come l'aviazione, l'artiglieria, i servizi di comunicazione, questa percentuale era molto più alto.

L'equipaggio dell'SU-85 del 14° reggimento di artiglieria semovente dell'esercito polacco. Caschi da carri armati neri sovietici fatti di tela. Il soldato a sinistra indossa un piumino cachi, gli altri due sono uniformi dell'esercito polacco. C'è un'aquila polacca a bordo dell'SU-85.

Nell'ottobre 1943, la 1a divisione di fanteria entrò in battaglia vicino a Smolensk nella regione di Lenino. Una feroce battaglia ebbe luogo dal 12 al 14 ottobre. Le perdite della divisione hanno raggiunto il 25% del personale ed è stata portata nella regione di Smolensk. Quando le truppe sovietiche si spostarono a ovest, il numero di volontari polacchi crebbe, quindi l'esercito polacco fu schierato nella 1a armata polacca, guidata dallo stesso Berling. L'esercito (all'incirca delle dimensioni di un corpo britannico o americano) era composto dalla 1a, 2a e 3a divisione di fanteria e ausiliari. Nell'estate del 1944, il suo numero raggiunse le 90.000 persone. Successivamente iniziò la formazione del 2° e 3° esercito polacco, ma presto quest'ultimo fu sciolto e il suo personale fu trasferito al 2°. L'idea di creare un fronte polacco fu abbandonata per mancanza di personale di comando.

Nel luglio 1944 iniziò la 1a armata polacca battagliero. Operativamente, era subordinata all'8a armata delle guardie sovietiche del 1o fronte bielorusso e partecipò all'attraversamento del Bug. L'esercito divenne la prima unità polacca ad attraversare i confini della Polonia. Inoltre, l'esercito ha partecipato alla liberazione di Deblin e Pulaw tra la fine di luglio e l'inizio di agosto. La 1a brigata corazzata polacca ha partecipato alla difesa della testa di ponte di Studzyansky sulla sponda occidentale della Vistola a sud di Varsavia. A settembre, l'esercito di Berling è stato trasferito alla periferia di Varsavia - Praga. Il 16 settembre iniziarono i tentativi di attraversare la Vistola per connettersi con le unità dell'esercito nazionale. Era possibile aggrapparsi a diverse teste di ponte, ma i polacchi non potevano basarsi sul successo e il 23 settembre le truppe furono ritirate. Entro la fine dell'offensiva estiva, la 1a e la 2a divisione di fanteria, che avevano respinto le truppe tedesche dalle rive della Vistola a nord di Varsavia, furono nuovamente ritirate sulla sponda occidentale del fiume.

Insegne dell'esercito polacco: 1) maresciallo; 2) generale completo; 3) tenente generale; 4) tenente generale; 5) colonnello; 6) tenente colonnello; 7) maggiore; 8) capitano; 9) luogotenente; 10) sottotenente; 11) ragazzo del coro; 12) sergente maggiore; 13) sergente; 14) plotone; 15) caporale; 16) privato anziano. Insegne di grado ricamate con filo d'argento, 11–16 con bordo rosso stretto. Spalline in base al colore della divisa, i bottoni della divisa del 1939 sono ossidati, argento.

La 1a armata polacca rimase concentrata su Praga per tutto l'inverno e in gennaio partecipò alla liberazione di Varsavia. Le truppe di Berling hanno partecipato alla svolta attraverso la Polonia centrale, liberando Bydgoszcz il 28 gennaio. Quindi la 1a armata polacca fu trasferita a nord e prese parte alle battaglie, spostandosi lungo la costa baltica. Le principali forze dell'esercito parteciparono all'assalto a Kolobrzeg (Kolberg) e la 1a brigata corazzata polacca avanzò su Danzica. Nelle battaglie invernali, la 1a armata polacca perse 20.000 persone. A Stettino, la 1a armata polacca si fermò per riorganizzarsi prima dell'ultima spinta a Berlino.

All'inizio dell'offensiva di primavera nel 1945, anche la 2a armata polacca del generale Karol Svezhchevsky era pronta per la battaglia. L'esercito era composto dalla 5a, 6a, 7a e 8a divisione di fanteria e dal 1o corpo corazzato polacco. La 2a armata polacca faceva parte del 1o fronte ucraino e operava a nord del confine cecoslovacco. Nel 1945, il ruolo dell'esercito polacco aumentò notevolmente, poiché il numero delle formazioni polacche raggiunse le 200.000 persone, rappresentando circa il 10% della forza totale delle forze di Zhukov e Konev che presero d'assalto Berlino. La 1a armata polacca attraversò l'Oder e il canale Hohenzollern. Il 1 marzo 1945, la 1a Brigata di cavalleria separata di Varsavia effettuò l'ultimo attacco di cavalleria polacca nella seconda guerra mondiale e prese d'assalto le posizioni tedesche nell'area di Schonfeld. A Gli ultimi giorni 1a divisione di fanteria di guerra. T. Kosciuszko ha partecipato a combattimenti di strada a Berlino, compresa la recitazione nell'area del Reichstag e della Cancelleria imperiale. La 2a armata polacca avanzò in direzione sud e raggiunse la periferia della capitale della Cecoslovacchia. La partecipazione a queste ultime battaglie costò all'esercito polacco la perdita di 32.000 persone.

Emblemi divisionali polacchi:

a) la 1a divisione corazzata - un elmo stilizzato degli "ussari alati" polacchi del XVII secolo: il motivo è nero, il centro del cerchio è arancione;

b) 2a divisione corazzata: una mano a piastra d'argento o grigia su un campo color cachi;

c) 3a Divisione Fucilieri dei Carpazi - abete verde su un quadrato bianco-rosso;

d) 5a divisione di fanteria Kresovskaya: un bisonte marrone su un campo giallo pallido con un bordo marrone.

CENERI DI SPERANZA

Per i polacchi della generazione militare, non c'era scelta facile. Il rifiuto di combattere significava per loro la perdita dell'identità nazionale e dell'orgoglio, arrendersi alla mercé dei teppisti della Gestapo o dell'NKVD. Ispirati dal loro passato eroico e sanguinario, scelsero la lotta armata e la sofferenza. Durante la seconda guerra mondiale, la Polonia subì perdite umane e materiali tali che nessun altro stato in Europa conosceva. Morirono sei milioni di polacchi, uno su cinque. La metà di loro erano ebrei e la più grande comunità ebraica d'Europa è praticamente scomparsa. Varsavia fu distrutta più di qualsiasi altra città e le perdite nel solo 1944 superarono quelle di Hiroshima e Nagasaki messe insieme. Più di 150.000 soldati polacchi morirono sui campi di battaglia e il numero di coloro che morirono nei campi non può essere contato con precisione. Molti dei migliori giovani uomini e donne di Wormwood sono sepolti sotto le rovine di Varsavia, in migliaia di tombe anonime in tutta Europa - da Falaise a Monte Cassino, lungo le rive del Bzura, vicino a Lenino, vicino a Katyn.

Per i soldati polacchi che hanno combattuto in Occidente, è stata una sconfitta durante la vittoria. La fine della guerra ha distrutto la loro speranza di incontrare la loro patria. Anche per i soldati dell'esercito polacco la vittoria fu amara. Molti polacchi furono obbligati a trasferirsi dai loro luoghi nativi nell'est del paese in nuovi luoghi: le ex terre tedesche. Per molti lunghi anni la guerra è continuata confini orientali- L'esercito polacco ha combattuto contro i resti delle bande ucraine. L'esercito nazionale depose le armi, ma per ordine del nuovo governo comunista, circa 70.000 di loro ex membriè stato arrestato. Alcuni soldati dell'esercito nazionale si rifiutarono di arrendersi e formarono unità partigiane che continuarono guerra civile con parti dell'Esercito umano e le forze di sicurezza del nuovo governo. Circa 100.000 polacchi in più furono uccisi nelle battaglie tra distaccamenti comunisti e vari distaccamenti partigiani ucraini e polacchi. Nel 1947, il governo di coalizione ad interim fu rimosso e il potere nello stato passò all'ex agente dell'NKVD Boleslaw Berug e il maresciallo dell'Unione Sovietica Konstantin Rokossovsky divenne ministro della Difesa della Polonia. Fu un periodo di giochi politici e opportunismo, quando anche il leader dell'ala comunista della Resistenza, Władysław Gomulka, fu arrestato e accusato di "deviazionismo nazionale". Era un periodo buio.

Eppure sarebbe un errore considerare vani i sacrifici fatti durante la guerra. Il profondo orgoglio per l'eroismo dei loro soldati è uno dei fattori più importanti che ha assicurato il consolidamento della società polacca nel primo decenni del dopoguerra. Il ricordo dell'ostinata resistenza dei polacchi non è scomparso nemmeno in Unione Sovietica. I carri armati sovietici represse le rivolte popolari nella Germania dell'Est, in Ungheria e in Cecoslovacchia, ma nessun carro armato sovietico entrò in territorio polacco durante i disordini del 1956, 1970 o 1976. In gran parte dovuto al ricordo della gloria militare dell'esercito polacco nel 1939-1945. I polacchi, anche durante il periodo del regime comunista, furono in grado di costruire una società più liberale di quella che esisteva nell'impero sovietico.

Appunti

Ironia della sorte, sia Erich von dem Bach-Zelewski che Kaminsky e il maresciallo Rokossovsky, che comandava le truppe sovietiche nell'area di Varsavia, erano tutti di origine polacca.

La composizione delle unità, per ordine del comando sovietico, comprendeva anche soldati e ufficiali che non avevano nulla a che fare con la Polonia, ma semplicemente portavano cognomi almeno lontanamente simili a quelli polacchi. - Nota. ed.

Durante la prima guerra mondiale i polacchi combatterono da entrambe le parti, e quindi, dopo la formazione dello stato polacco nel novembre 1918, il suo esercito era formato da numerose unità e subunità, vestite con un'ampia varietà di uniformi: austriache, tedesche, francesi , oltre al russo e persino all'italiano . I primi statuti sulle uniformi apparvero nel 1919, ma negli anni '30. furono introdotti nuovi regolamenti, secondo i quali i militari polacchi indossarono nuovamente l'uniforme con cui incontravano Pe...

Tankman, Truppe corazzate, 1939 Le petroliere dell'esercito polacco vestivano in modo molto simile alle loro controparti francesi: cappotti in pelle nera a doppio petto, berretti neri ed elmetti francesi per le truppe meccanizzate. Sotto il cappotto di pelle, questa petroliera ha un'uniforme casual. L'emblema militare dei polacchi forze corazzate- asole triangolari arancioni e nere. Erano indossati anche sui soprabiti: monopetto, con colletto rovesciato, sei bottoni davanti, polsini rovesciati con due bottoni e strizzatura liscia... Sergente, esercito polacco in URSS, 1941 Nel settembre 1939, la Russia, in accordo con un accordo segreto con i tedeschi, annesse le regioni orientali della Polonia e imprigionò migliaia di polacchi in prigioni e campi di prigionia. Tuttavia, quando i tedeschi invasero l'Unione Sovietica nel giugno 1941, i russi permisero la formazione delle forze armate che costituivano gli stessi polacchi catturati. All'inizio, questi soldati indossavano gli stessi vestiti che indossavano in prigione: vecchie uniformi polacche squallide o semplicemente semplici abiti civili. Tuttavia, in seguito, secondo... Privato, 2° Corpo Polacco, 1944 I polacchi, i primi ad essere liberati dai campi stalinisti, furono inviati dalla Russia per aiutare gli inglesi in Iraq, dove formarono il 2° Corpo polacco (questa unità comprendeva anche un piccolo numero di polacchi che all'inizio si trovavano in Medio Oriente della guerra). Alla fine del 1943, questo corpo, che contava 50.000 uomini, fu trasferito in Italia ed entrò a far parte dell'8a armata britannica. Partecipò alle battaglie per Montecassino nel maggio 1944 e fu attivo in Italia fino alla fine della guerra. Polacco... Capitano, aeronautica militare, 1944 Fino al 1936, soldati e ufficiali dell'aviazione polacca indossavano un'uniforme dell'esercito con strisce gialle e una fascia per berretto e "ali" bianche di metallo o tessuto sulla manica sinistra della tunica e sopra il gomito. Nel 1936 fu introdotta una nuova uniforme blu o grigio acciaio. Questo capitano è vestito con l'uniforme da tutti i giorni del modello 1936 con insegne sulla fascia del berretto e sugli spallacci. Sulla parte superiore del berretto c'è una coccarda: un'aquila polacca in una versione speciale dell'aviazione, e sul lato sinistro... Tenente dell'Aeronautica, 1939 Le tute da volo per gli equipaggi di aeromobili chiusi durante i mesi estivi sono realizzate in lino non verniciato. Il tenente si avvolse la propria sciarpa intorno al collo; altrimenti la materia ruvida strofinava la pelle. Il suo copricapo è un casco da volo in pelle standard e occhiali. I gradi degli ufficiali minori erano indicati da stelle a cinque punte (da una a tre) sugli spallacci, sulla parte anteriore della fascia del berretto e sul lato sinistro del berretto. Sulla parte superiore della manica sinistra della tuta di volo c'era una toppa di tessuto tonda nera, bordata di grigio... Capitano, Air Force, 302 Squadron, 1940 Dal dicembre 1939, i piloti polacchi apparvero come parte della Royal Air Force britannica e nell'agosto 1940 iniziò la formazione di un'aeronautica polacca indipendente in Inghilterra. Il piano originale prevedeva che tutti gli stranieri che prestavano servizio nella RAF fossero inseriti nella Riserva dei volontari e indossassero uniformi britanniche con toppe nazionali sulle spalle. Tuttavia, la creazione dell'aviazione polacca significava che i polacchi avrebbero indossato coccarde polacche e insegne polacche sulle loro asole, mentre i loro ... Marinaio anziano, Marina, 1939 Le uniformi dei marinai e degli ufficiali erano simili a quelle dei marinai di altre flotte. Il soprabito navale standard era a doppio petto con due file di quattro bottoni dorati. L'uniforme estiva per ufficiali e cornetti (grado intermedio corrispondente a guardiamarina della marina sovietica) consisteva in un berretto con copertura bianca, una tunica bianca monopetto con colletto in piedi allacciato con quattro bottoni, lunghi pantaloni bianchi e tela bianca stivali. Questo marinaio è vestito con la tradizionale uniforme navale... Privato, SV, 1939 Questo soldato indossa un elmo d'acciaio Adrian francese del 1915, che era standard sulle unità a cavallo, e un cappotto di montone, consueto da indossare al posto di un lungo soprabito a doppio petto quando fa molto freddo. Fucile - Tedesco, "Mauser" 98K. ... Privato, SV, 1939 Questa uniforme dall'aspetto moderno era standard per la fanteria, ma non era sempre sufficiente per altri rami dell'esercito. Il colore del ramo di servizio (blu scuro per la fanteria) è presente sulle alette del colletto e sulle insegne sugli spallacci. L'attrezzatura è simile a quella tedesca, ma è stata utilizzata più spesso l'attrezzatura economica in tela. Il fucile è una versione polacca del modello tedesco "Mauser" 1929. ... 1

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"Violenza inflitta con la forza,
Deve essere respinto con la forza".

Non rinunceremo al nostro.
Sconfiggeremo l'aggressore.

"In caso di guerra, ogni uomo, indipendentemente dall'età, e ogni donna saranno soldati". E. Smigly-Rydz

Manifesto di propaganda polacca alla vigilia della guerra. 1939

Nella coscienza di massa, l'esercito polacco del 1939 è saldamente associato ai lancieri che si precipitano contro i carri armati con le sciabole. Altrettanto duraturo è il mito della Blitzkrieg che ritrae la campagna polacca della Wehrmacht come una gita domenicale. Entrambi gli stereotipi risalgono alla propaganda di Goebbels e hanno poco in comune con la realtà.

La Polonia prebellica era un paese agrario-industriale moderatamente sviluppato. Il suo esercito era abbastanza moderno per gli standard dell'epoca, sebbene fosse inferiore ai potenziali avversari (Germania e URSS).

Nella campagna autunnale del 1939, l'esercito polacco si comportò nel complesso bene, rendendo in alcuni casi nervoso il comando tedesco. La resistenza organizzata agli invasori durò più di un mese. La difesa di Westerplatte, la battaglia sul fiume Bzura, la difesa di Varsavia (8-28 settembre), Modlin e la penisola di Hel divennero un simbolo di eroismo.

Tuttavia, l'esito della guerra fu predeterminato dalla schiacciante superiorità militare della Germania, dall'entrata in guerra dell'URSS il 17 settembre e dalla mancanza di un vero aiuto da parte degli alleati (Gran Bretagna e Francia).

Per coloro che immaginano i polacchi come lepri codarde in fuga dai tedeschi, vi ricorderò gli incredibili successi delle truppe tedesche nelle prime settimane dell'invasione dell'URSS. I fattori del tempo e dello spazio giocano un ruolo essenziale nella guerra.

Non l'ultimo ruolo nella sconfitta della Polonia è stato svolto dalla "quinta colonna". Il secondo Commonwealth polacco-lituano era uno stato multinazionale, con "minoranze nazionali" (ucraini, bielorussi, ebrei, lituani, tedeschi, cechi) che costituivano collettivamente la maggioranza della popolazione. Nel 1918-1921. la rinnovata Polonia riuscì a combattere con quasi tutti i suoi vicini, tagliandone un pezzo a ciascuno. Nel 1938, approfittando della dittatura di Monaco, la Polonia annesse la parte ceca di Cieszyn Slesia (Zaolzie). Ma come si suol dire: "L'avidità del fraer rovinata!"

"Regina dei campi" - fanteria.

Ciclisti.

Fanteria di montagna in marcia nel 1939. Presta attenzione alla svastica bianca sul podio, l'emblema dei fucilieri di Podholyansk.

Ufficiali della 10a brigata meccanizzata durante una riunione, 1939. All'inizio della guerra, questa era l'unica brigata meccanizzata polacca. Una caratteristica dell'equipaggiamento dei suoi soldati erano i vecchi elmetti tedeschi del modello del 1916.

La cavalleria è il ramo più "nazionale" dell'esercito.

Dopo la guerra sovietico-polacca del 1920, i carri apparvero in servizio con l'esercito polacco.

Foto: Alexey Gorshkov

Il progetto speciale WAS è dedicato al 72° anniversario della resa della Germania nazista. Studia e confronta le divise dei fanti dei sette eserciti che combatterono nel teatro europeo della seconda guerra mondiale.

Eugenio, 49 anni, corriere postale
Forma: tenente della 1a divisione di fanteria polacca intitolata a Tadeusz Kosciuszko

Dove combattuto

La prima formazione di unità di cittadini polacchi che si trovavano in URSS (rifugiati, prigionieri, prigionieri) iniziò nel 1941. Con il nome del comandante, sono chiamati "esercito di Anders". Dopo il conflitto tra il governo polacco in esilio e Stalin, andarono in Iran, dagli inglesi.

La seconda volta che iniziarono a formare l'esercito polacco sovietico nel 1943, con la creazione della divisione Kosciuszko. È andata a Berlino.

Cosa indossavano

Inizialmente, le unità polacche indossavano principalmente uniformi militari sovietiche, ma con le proprie insegne. Le proprie divise con elementi tradizionali si diffusero solo nel 1944, quando la divisione entrò nel territorio della Polonia. Naturalmente, l'uniforme polacca prebellica era più carina. Questo è stato cucito in Unione Sovietica, semplice.

Il leader della rivolta polacca contro l'Impero russo nel 1794, un partecipante alla Guerra d'Indipendenza americana.

Particolari

La fionda o confederato è stato un copricapo militare nazionale dal 18° secolo. Tutti lo indossavano, non solo gli ufficiali. A meno che quello dell'ufficiale non possa essere fatto di stoffa di qualità migliore.

Asole di fanti della Repubblica Polacca (1918-1939)

Sulla coccarda - l'aquila della prima dinastia reale polacca dei Piast. Quindi è scolpito in una nicchia di pietra con il sarcofago di Boleslav III. A differenza di quella prebellica, questa aquila sembra meno aggressiva e non porta la corona.

Il giallo e il blu sono i colori della fanteria nell'esercito polacco. Tali asole hanno sostituito la famosa "ruota dentata". Nel 1944, quando ci furono battaglie con l'UPA, sorsero problemi. Gli ucraini hanno persino tagliato queste asole dalle uniformi polacche. Pertanto, l'esercito polacco ha ufficialmente restituito il suo equipaggiamento. Ma molti soldati che prestavano servizio nel vecchio esercito prebellico lo cucirono molto prima.

Due strisce rosse - segni di lievi ferite. I polacchi avevano un sistema diverso, ma molti ufficiali si trasferirono all'esercito polacco dall'Armata Rossa, quindi mantennero i loro segni.

I peli sul viso nelle unità polacche erano regolamentati, ma durante la guerra non erano praticamente monitorati. Più vicino al fronte, meno convenzioni.