Mi sono interessato alla storia dell'Ordine degli Ospitalieri quando stavo per riposare sull'isola di Rodi. Questi cavalieri erano basati sull'isola per diversi secoli ed erano conosciuti come i Cavalieri di Rodi. Ma ora l'Ordine degli Ospedalieri è meglio conosciuto come l'Ordine di Malta.

Inizialmente, unì i monaci, che allo stesso tempo erano anche guerrieri - cavalieri. Questo ordine cavalleresco, considerato il più antico, fu fondato durante la prima crociata nel 1113. In quell'anno papa Pasquale II emise una bolla papale.

Il simbolo dei membri dell'ordine è una croce bianca a otto punte.

Decorazione interna della Cappella Maltese (San Pietroburgo)

Inizialmente, il compito dell'Ordine degli Ospitalieri era quello di accogliere i pellegrini in Terra Santa. L'ordine forniva ai pellegrini alloggio e cure mediche. La parola latina "ospedale" è tradotta come "ospite". Nel 1107, il re Baldovino I di Gerusalemme diede all'Ordine degli Ioniti (come veniva anche chiamato l'ordine) una terra a Gerusalemme.

All'inizio l'Ordine degli Ospitalieri non si impegnò in operazioni militari, ma col tempo i monaci iniziarono a fare la guardia ai pellegrini. Per fare questo, costruirono punti fortificati e ospedali in tutta Europa.

Tuttavia, i cristiani in Medio Oriente non hanno governato a lungo. Nel 1187 Saladino invade il Regno di Gerusalemme e conquista Gerusalemme. Quando Gerusalemme cadde, gli Ospitalieri trasferirono la loro residenza ad Acri.

I cavalieri dell'Ordine degli Ospitalieri lasciarono Acri nel 1291, prima si trasferirono nell'isola di Cipro, poi nel 1307 nella quale conquistarono Bisanzio.

A Rodi, l'ordine cavalleresco raggiunse il suo apice. Qui, nel palazzo del Gran Maestro, aveva sede la guida dell'Ordine degli Ospitalieri: il Maestro, il Priore e l'amministrazione dell'Ordine.

L'amministrazione dell'Ordine di San Giovanni era composta da otto ufficiali giudiziari: Comandante in capo (gestiva i beni comuni), Maresciallo (capo di stato maggiore militare), Capo Ospedaliero (amministrava gli ospedali), Drapier (responsabile dell'approvvigionamento delle forze armate), Ammiraglio capo (gestiva la flotta), Turcopolier (gestiva i mercenari), il Cancelliere capo (gestiva l'ufficio), il Chief Baliviff (responsabile a Rodi della protezione della protezione del castello di San Pietro). Ciascuno dei leader gestiva filiali in Europa.

Tutti i membri dell'Ordine erano divisi in tre classi principali: cavalieri, sacerdoti e sergenti da combattimento. Più tardi apparve una quarta classe: sorelle.

I cavalieri, a seconda della loro origine, erano divisi in: cavalieri a tutti gli effetti, obbedienti, devoti e privilegiati. Certo, per occupare una posizione elevata nell'ordine, era necessario provenire da una buona famiglia, ma con talento e perseveranza un cavaliere poteva fare carriera.

Via dei Cavalieri di Rodi

Dopo che l'Ordine degli Ospitalieri lasciò la Terra Santa e si stabilì a Rodi, divenne un ordine non solo militare, ma navale. Fu grazie alla presenza della flotta che l'ordine di San Giovanni sopravvisse a tutti gli altri. Gli Ospitalieri fecero irruzione nei porti e nelle navi musulmani, sequestrarono ricchi bottini, tra cui ostaggi. Ora si chiamerebbe pirateria.

Nel 1480, i turchi tentarono di catturare Rodi, poi i cavalieri reagirono. Tuttavia, nel 1522 l'Impero Ottomano conquistò l'isola.

I termini della resa erano molto indulgenti. Il Sultano promise che la fede cattolica sarebbe stata preservata sull'isola, le chiese non sarebbero state profanate e l'Ordine avrebbe potuto lasciare l'isola con tutte le sue navi, reliquie, armi e ricchezze.

I cavalieri, rimasti senza casa, iniziarono a vagare e il Gran Maestro negoziò con i monarchi europei sul luogo di schieramento.

Alla fine, l'Ordine accettò l'isola di Malta, che fu loro concessa dal re Carlo V di Sicilia il 24 marzo 1530.

Le condizioni di proprietà erano un tributo annuale sotto forma di 1 falco (pagato accuratamente fino al 1798), non utilizzo del porto di Malta da parte di navi dell'Ordine in conflitto con la Sicilia e riconoscimento di vassallaggio da parte del re di Spagna. Anche se in realtà si presumeva che la flotta dell'ordine avrebbe combattuto i pirati algerini.

foto dal sito: http://ru-malta.livejournal.com/193546.html

Gli Ospitalieri si occupavano anche del commercio "dell'ebano", cioè esportavano schiavi dall'Africa all'America.

A poco a poco, l'Ordine di Malta divenne sempre più dipendente dall'imperatore e dal papa. Nel 1628 il Papa decreta che tra la morte di un Gran Maestro e l'elezione di un altro, l'Ordine sia amministrato direttamente dal Papa. Ciò ha permesso al Vaticano di influenzare radicalmente l'elezione di un nuovo Gran Maestro.

Attraverso i suoi rappresentanti, il Vaticano ha gradualmente portato via i beni dell'Ordine. L'Ordine è in declino.

Quando, nei secoli XVII-XVIII, gli stati mediterranei crearono le proprie marine, i maltesi non furono più necessari. Alla fine, Malta fu conquistata da Napoleone e l'ordine perse la sua sovranità.

Entro la fine del diciottesimo secolo, la flotta russa era diventata la principale minaccia per la flotta dell'Impero Ottomano. Ciò ha portato al riavvicinamento dell'Ordine di Malta con lo zar russo. Nel 1797 Paolo I organizzò un nuovo priorato principale sul territorio dell'Impero russo e preparò una campagna di navi a difesa dell'Ordine di Malta.

Tuttavia, dopo il suo omicidio nel castello di Mikhailovsky (ingegneria) la notte del 13 marzo 1801, l'Ordine di Malta lascia la Russia.

Il 9 febbraio 1803 il Papa nomina Gran Maestro dell'Ordine Giovanni Battista Tommasi, che ubica temporaneamente la residenza dell'Ordine, prima a Catania (Catania), poi a Messina (Messina) nell'isola di Sicilia.

Alla fine delle guerre napoleoniche, con l'accordo di Parigi delle potenze vincitrici del 30 marzo 1814, Malta fu finalmente riconosciuta come possedimento della corona britannica.

Dopo la sua morte nel 1805, l'Ordine Thomassy conduce un'esistenza miserabile. Nella Residenza dell'Ordine risiedono non più di trenta persone con il titolo di cavaliere e un numero esiguo di attendenti. Dopo aver lasciato Malta, l'Ordine non ha più alcuna forza militare e non l'avrà mai più. Il capo dell'ordine è approvato dal Papa e porta il titolo di Luogotenente del Maestro. L'Ordine non ha nemmeno la possibilità di invitare alle elezioni i membri dell'Ordine che vivono nei conventi. In realtà, l'Ordine esiste solo nominalmente.

Nel 1831 la residenza dell'Ordine si trasferì a Roma nell'edificio del Gran Priorato dell'Ordine a Roma, Palazzo Malta (Palazzo Malta) in Via Collina (colle Aventino), e poi nell'edificio dell'ex residenza dell'Ambasciatore dell'Ordine al Soglio Pontificio, Palazzo Malta in Via Condotti (Palazzo Malta in via Condotti) nei pressi di Piazza di Spagna (Piazza di Spagna).

Nel 1910 l'Ordine organizza un ospedale da campo che salverà molte vite durante la guerra italo-libica del 1912. Ordine nave ospedale "Regina Margarita" eliminerà più di 12 mila feriti dall'area di combattimento.

Durante la prima guerra mondiale in Germania, Austria, Francia operava un'intera rete di ospedali da campo dell'Ordine.

Nel dopoguerra l'Ordine ha continuato ad essere impegnato ed è tuttora impegnato solo in attività umanitarie e mediche, principalmente nei paesi professanti il ​​cattolicesimo.

Oggi l'Ordine conta circa 10.000 membri ed è il secondo per numero tra le organizzazioni cattoliche dopo l'Ordine dei Gesuiti (un'organizzazione religiosa non militare puramente monastica).

Attualmente l'Ordine conta 6 Gran Priorati (Roma, Venezia, Sicilia, Austria, Repubblica Ceca, Inghilterra) e 54 comandanti nazionali, di cui uno anche in Russia.

Storia dell'Ordine dei Cavalieri dell'Ospedale di San Giovanni di Gerusalemme.

Pellegrinaggio in Terra Santa. Ospedale di Gerusalemme.

Dall'inizio del IV secolo la Palestina e Gerusalemme divennero un luogo di pellegrinaggio. Flussi di pii cristiani da tutta Europa si precipitarono in Terra Santa per inchinarsi ai luoghi santi, i luoghi dove, secondo il Vangelo, Gesù Cristo trascorse i suoi ultimi giorni.

Per alcuni, un tale viaggio è stato il risultato del suo pio impulso spirituale, per qualcuno un atto di pentimento, di purificazione dai peccati. In ogni caso la strada era lunga e difficile: oltre a navigare dai porti europei a quelli palestinesi, era necessario spostarsi in carro oa piedi, spesso sotto il sole cocente, lungo strade rocciose tortuose, a volte senza alcuna possibilità di rifocillarsi le loro scorte di acqua e cibo. La distanza e la difficoltà del viaggio fecero sì che molti pellegrini arrivassero a Gerusalemme gravemente ammalati. Si prendevano cura di loro piccole case ospitali e monasteri.

A metà del VI sec. Papa Gregorio Magno inviò l'abate Probo in Terra Santa con l'obiettivo di restaurare vecchi e costruire nuovi ospizi per i pellegrini, il cui flusso verso Gerusalemme aumentò notevolmente.
Il pellegrinaggio non si fermò durante il periodo della conquista araba del Medio Oriente. Gli arabi inizialmente tollerarono le manifestazioni religiose dei pellegrini dall'Europa, cosa che non si può dire dei turchi selgiuchidi.

Nella seconda metà dell'XI sec. (secondo alcune fonti nel 1070) un mercante di nome Mauro, originario della città-repubblica italiana di Amalfi, che commerciava con le città portuali dell'Asia Minore, ricevette dal califfo egiziano Bomensor, sovrano della Palestina, non lontano dal Santo Sepolcro - un tempio costruito sul luogo in cui Gesù Cristo fu martirizzato sulla croce - permesso di aprire un ospedale a Gerusalemme (lat. gospitalis - ospite) - un ospizio per i pellegrini in viaggio verso i Luoghi Santi. Inizialmente, durante la sua prima formazione, l'ospizio fu dedicato al Patriarca di Alessandria, S. John Eleimon, vissuto nel VII secolo. I pellegrini dall'Europa chiamavano questo ospedale "Ospedale di San Giovanni il Misericordioso". In seguito il patrono di Giovanni divenne S. Giovanni di Gerusalemme (Battista). Da qui è venuto il nome della confraternita, che si prende cura dei pellegrini poveri e malati e mostra misericordia e compassione verso i bisognosi - Giovanniti o Ospedalieri.

Confraternita dell'Ospedale di S. John. Fra Gerardo.

Dopo qualche tempo (secondo stime indirette - fino al 1080), insieme ai monaci benedettini, nella nuova casa ospitale si creò una piccola confraternita, che aiutava i poloniki bisognosi venuti dall'Europa a inchinarsi al Santo Sepolcro, e l'ospedale essa stessa si trasformò in un piccolo monastero con ospedali, una chiesa di S. Maria del Latino e la cappella di S. Maria Maddalena. E tutto questo - a distanza del solo "volo di pietra dal sepolcro del Signore".

Fra Gerard (Gerard) de Thorn è stato eletto primo rettore dell'ospizio. Sotto la sua guida fu costruita una chiesa intitolata a San Giovanni Battista e un nuovo grande ospedale, costituito da due corpi di fabbrica separati: maschile e femminile. I monaci benedettini prestarono servizio nella chiesa di San Giovanni. Il giorno della nascita di Giovanni Battista tra i membri della nuova confraternita diventa una festa particolarmente venerata.

I primi fratelli monaci cominciarono ad essere chiamati gli Ospitalieri di San Giovanni di Gerusalemme. L'esempio di Gerardo e dei suoi compagni ispirò molti suoi contemporanei, che presero volentieri su di sé i voti monastici di povertà, castità e obbedienza, e prestarono giuramento dei "poveri fratelli dell'ospedale di San Giovanni": schiavi e servi dei loro padroni e padroni, che sono tutti i deboli e gli ammalati».

L'influenza delle crociate sulla confraternita di S. John.

Nell'ottobre del 1096, nella cittadina francese di Clermont, il Papa di Roma fece appello a tutti i credenti cristiani in Europa affinché intraprendessero una campagna contro i Saraceni per liberare il Santo Sepolcro dalle mani degli infedeli. Quando iniziarono le crociate, l'importanza della confraternita dell'ospedale di San Giovanni non poteva essere sopravvalutata. I malati, i feriti arrivavano in gran numero, molti avevano bisogno di cure, cure e spesso una sepoltura cristiana.

Creazione dell'Ordine di S. Giovanni di Gerusalemme.

Dopo la prima crociata, la confraternita aveva naturalmente bisogno della protezione e del patrocinio dei sovrani cristiani che conquistarono Gerusalemme dai nemici saraceni. Durante la visita all'ospizio Joannita, il primo re di Gerusalemme (anche duca della Bassa Lorena) Godfried di Buglione donò il villaggio di Salsola, situato vicino a Gerusalemme, per mantenere l'ospedale. Quattro sacerdoti crociati del seguito del re - Raymond de Puy, Dudon de Comps, Conon de Montagu, Gastus - rimasero volontariamente con Gerard de Thorn, dopo aver preso i voti monastici dei benedettini. Nel 1099, dopo la prima crociata e la fondazione del Regno di Gerusalemme, i pellegrini avevano bisogno non solo di cure e cure, ma anche di protezione, e quindi la confraternita dei Giovanniti si trasformò in un Ordine, il cui primo capo fu Gerard de Spina. Allo stesso tempo, per i membri dell'Ordine entrarono in uso lunghi abiti neri con una croce bianca a otto punte cucita, che simboleggiavano le otto beatitudini di Cristo. All'inizio i membri dell'Ordine si prendevano cura dei malati e dei feriti e dalla prima metà del XII secolo iniziarono a partecipare alla guerra con i Saraceni e i pellegrini di guardia che arrivavano in Palestina in due modi: via terra attraverso l'Asia Minore e Bisanzio o lungo il Mar Mediterraneo. La confraternita iniziò ad accettare i cavalieri come membri, obbligandoli a proteggere i pellegrini lungo il percorso. Il ricercatore del monachesimo medievale L.P. Karsavin ha osservato: "L'ideale ascetico ha influenzato non solo gli strati spirituali. Ha anche influenzato i laici e dalla sua fusione con l'ideale della cavalleria si è ottenuta una forma particolare: gli ordini cavallereschi. Non essendo ancora ascetico, e non ancora fuso con il monastico, l'ideale cavalleresco era già l'ideale cristiano. I cavalieri erano, secondo gli ideologi, i difensori dei deboli e disarmati, delle vedove e degli orfani, i difensori del cristianesimo contro gli infedeli e gli eretici. La missione di proteggere pellegrini in Terra Santa, aiutando coloro tra loro che, malati o poveri, (1119) ce n'era bisogno, la protezione del Santo Sepolcro dagli infedeli nasceva dall'ideale della cavalleria cristiana.Grazie al predominio della visione ascetica del mondo, esso fu unito alla presa dei voti monastici, e così sorsero gli ordini cavallereschi.

Quasi contemporaneamente, nel 1118, fu fondato l'ordine dei Templari o Templari da nove cavalieri, guidati da Hugh de Payen (vassallo del conte di Champagne), e successivamente (1198) fu creato anche l'ordine cavalleresco teutonico.

I primi ordini cavallereschi - i tre ordini più famosi di Terra Santa e i tre ordini spagnoli - sorsero come la più pura incarnazione dello spirito medievale nella combinazione di ideali monastici e cavallereschi, in un momento in cui la battaglia con l'Islam stava diventando una realtà.

Lo spirito delle Crociate era principalmente militare e religioso, motivo per cui diede vita alla cavalleria monastica, che è la migliore espressione dello stato d'animo e degli interessi di un'epoca in cui il cristianesimo era costretto a respingere la propaganda armata dell'Islam con la forza delle armi.

Quasi contemporaneamente, alcuni monaci iniziarono a cingersi la tonaca con una spada e alcuni cavalieri indossarono una tonaca monastica sopra la cotta di maglia. Nel 1104, il re Baldovino I di Gerusalemme, erede e fratello di Godfried di Bouillon, riconobbe e confermò ancora una volta i privilegi della Confraternita degli Ospitalieri come Ordine militare-spirituale. E nel 1107 assegnò un appezzamento di terreno all'Ordine (da allora i Cavalieri Ospitalieri iniziarono ad acquisire terre in altri paesi europei). Nel 1113 Papa Pasquale II, con la sua Bolla, approvò la confraternita dell'Ospedale di S. Giovanni, li prese sotto la sua protezione e si assicurò il diritto di scegliere liberamente i propri superiori, senza l'interferenza di alcuna autorità secolare o ecclesiastica. Il Papa ha anche dato il diritto di rivolgere direttamente a lui questioni riguardanti l'Ordine. Così, dal 1070. una piccola confraternita che si prendeva cura dei pellegrini malati e feriti che giunsero dall'Europa per inchinarsi al Santo Sepolcro, già nel 1113 si era formato un vero e proprio Ordine spirituale e cavalleresco.

Gran Maestro Raymond de Puy.

Nel 1120 morì il primo rettore dell'ospedale di Gerusalemme, Gerard de Thorne e al suo posto fu eletto l'eroe dell'assalto a Gerusalemme, Raymond de Puy, della nobile famiglia dei Delfinati. Da quel momento, il capo dell'Ordine iniziò ad essere chiamato Gran Maestro.
Conservando il famoso ospedale, i Giovanniti consideravano per loro un compito non meno importante la protezione militare dei pellegrini sulle strade della Terra Santa che portano a Gerusalemme.

A tal fine, i membri dell'Ordine erano divisi in tre classi: cavalieri, che dovevano essere di nobile nascita e svolgere compiti sia militari che di raccordo; cappellani (fratelli sacerdoti), che erano responsabili delle attività religiose dell'Ordine, e scudieri (impiegati che avrebbero dovuto servire i rappresentanti dei primi due gruppi).
Per adempiere ai compiti dell'ordine, il Gran Maestro Raymond de Puy ha compilato la prima Carta dell'Ordine: le Regole dell'Ordine di San Giovanni di Gerusalemme. Nel 1120, papa Callisto II, il papa, approvò questa Carta.

Come già accennato, i membri dell'Ordine erano divisi in 3 gruppi: cavalieri, cappellani e scudieri. Solo un nobile ereditario poteva diventare un cavaliere. Fu incoraggiata anche l'inclusione delle suore novizie nell'Ordine. Tutti i membri della Confraternita degli Ospedalieri erano tenuti a servire fedelmente gli ideali religiosi e spirituali. Non accettavano nell'ordine quelle persone i cui genitori erano impegnati nel commercio o nel settore bancario.
Durante la cerimonia di adesione all'Ordine, i nuovi membri hanno prestato giuramento di fedeltà al Gran Maestro, voti di castità, povertà e obbedienza.

Sul vessillo dell'Ordine, approvato nel 1130 da papa Innocenzo II, era ricamata su fondo nero una croce bianca a otto punte. Sul Sigillo dell'Ordine era raffigurato un paziente sdraiato con una croce in testa e con una candela ai suoi piedi. L'abbigliamento in panno nero dei Joanniti era realizzato sull'esempio dell'abbigliamento di Giovanni Battista, fatto di pelo di cammello, le cui maniche strette simboleggiavano la rinuncia alla vita secolare, e la croce bianca a otto punte di lino sul petto simboleggiava la loro castità. Le quattro direzioni della croce parlavano delle principali virtù cristiane: prudenza, giustizia, fortezza e temperanza, e le otto estremità indicavano le otto beatitudini che Cristo aveva promesso a tutti i giusti del paradiso nel Discorso della montagna *.

Trasformatosi in una potente alleanza militare, l'Ordine iniziò ad essere chiamato: "Cavalieri Ospitalieri dell'Ordine di San Giovanni di Gerusalemme". Man mano che la gloria e il merito dell'Ordine crescevano, vi si unirono sempre più aristocratici e cavalieri provenienti da tutta Europa. Durante i 30 anni di guida dell'Ordine da parte del Gran Maestro Raymond de Puy, i compiti di questa confraternita hanno superato di gran lunga la scala di attività locale. La difesa armata disinteressata e sanguinaria della Terra Santa dai Saraceni, che da diversi secoli cercano di ampliare i propri confini ed entrare nel Mediterraneo europeo. Notiamo anche l'indipendenza dell'Ordine, sin dall'inizio separato da tutti gli altri Stati, basato su istituzioni pontificie, nonché il diritto generalmente riconosciuto di avere un esercito e condurre operazioni militari. I papi di Roma concedevano costantemente privilegi ai Giovanniti, escludendoli dalla subordinazione delle autorità secolari e spirituali locali e dando loro il diritto di riscuotere le decime ecclesiastiche a loro favore. I sacerdoti dell'Ordine riferivano solo al Capitolo e al Gran Maestro. Nel 1143 papa Innocenzo II emanò una bolla speciale, secondo la quale l'Ordine di San Giovanni non si sottometteva né alle autorità spirituali né secolari, ma solo direttamente al papa stesso. Nel 1153 Papa Anastasio IV, con la bolla "Christianae Fidei Religio", divise i membri dell'Ordine in cavalieri, vestiti di rosso semimonastico, semimilitare con mantello nero, e scudieri. La gerarchia dell'Ordine di San Giovanni - cavalieri, sacerdoti e confratelli dell'ospedale - fu approvata dal Papa successivamente, nel 1259. Ulteriori privilegi furono concessi all'Ordine da papa Adriano IV, Alessandro III, Innocenzo III e papa Clemente IV insigniti al capo dell'Ordine il titolo: "Gran Maestro del Santo Ospedale Gerusalemme e Rettore dell'Ostia di Cristo.

Fortezza degli Ospitalieri.

I pellegrini provenienti dall'Europa hanno ricevuto protezione, cure, alloggio e cibo in numerose case ospitali e ospedali. Il secondo compito principale dei Cavalieri di San Giovanni - la lotta contro gli infedeli - presupponeva anche la partecipazione dell'Ordine a tutte le campagne militari e la difesa degli stati crociati formatisi in Oriente. I castelli dei Joanniti in Palestina e la loro impareggiabile difesa sono diventati leggendari.

Nel 1136 Il conte Raimondo di Tripoli incaricò i Cavalieri di San Giovanni di difendere la fortezza di Beth Jibelin, che copriva gli accessi alla città portuale di Ascalon, nella Palestina meridionale. I cavalieri superarono con successo la prova e il conte consegnò molte altre sue fortezze agli ioanniti.

In pochi anni, l'Ordine di San Giovanni contava circa mezzo migliaio di membri che difesero con successo più di cinquanta fortezze nel solo Levante. In molte città balneari dell'Est, Bisanzio e dell'Europa occidentale, il St. John aprì ospedali-hospice. Fortezze johnite erano dislocate su quasi tutte le strade dei pellegrini - ad Acri, Saida, Tortosa, Antiochia - da Edessa al Sinai. Le principali fortezze dell'Ordine di San Giovanni nel nord della Palestina erano Krak des Chevaliers e Margat, nel sud - i castelli di Belvoir e Bet Jibelin.

Gli ioanniti costruirono le loro fortezze su luoghi elevati, e dominarono l'intera area circostante, consentendo loro di controllare l'intero territorio entro un raggio di diversi chilometri. L'autore arabo, descrivendo la fortezza di Belver, la paragonò a un nido d'aquila. Nelle fortezze e nei castelli, i Johniti, di regola, costruivano sempre una seconda linea di fortificazioni.

La fortezza di Krak des Chevaliers, situata alle pendici dei monti libanesi, fu ceduta ai Giovanniti dal conte Raimondo di Tripoli nel 1144 e aveva possenti doppie mura costruite da cavalieri con alte torri e un fossato scavato nella roccia. All'interno della fortezza (con una superficie complessiva di circa tre ettari) erano presenti edifici residenziali: caserma, camera del Gran Maestro, granai, un frantoio, un panificio, un frantoio, stalle. Nella fortezza fu posato un acquedotto, attraverso il quale veniva costantemente fornita acqua potabile, sufficiente per una guarnigione di 2.000 uomini. Ma per quanto affidabile fosse la difesa della fortezza e il coraggio dei Johniti, le forze nemiche erano così significative che a volte il loro numero superava di decine di volte il numero dei Johniti. Ma nessuna delle fortezze si arrese senza combattere! Il castello di Beth Djibelin cadde nel 1187, il castello di Bellver nel 1189 dopo l'assedio delle truppe di Salah ad-Din (che, tra l'altro, non molto tempo prima (2/10/1187) conquistò la già cristiana Gerusalemme catturata dai crociati (1099) . Krak des Chevaliers dal 1110 al 1271 resistette a dodici assedi e solo nel 1271 fu presa dalle truppe del sultano mamelucco d'Egitto, Baybars.

La fortezza di Margat fu ceduta agli Ospitalieri dal conte Raimondo III di Tripoli nel 1186. Questa fortezza si trovava a sud di Antiochia, a 35 chilometri dal mare, ed era costruita in basalto roccioso con doppie mura e grandi torri. All'interno c'era un grande serbatoio sotterraneo. Le riserve della fortezza permisero alla millesima guarnigione di resistere a un assedio di cinque anni. La fortezza di Margat fu per lungo tempo una delle principali residenze dell'Ordine. Sono note le Carte Margat in essa adottate (in cui per la prima volta i cavalieri iniziarono a essere divisi per nazionalità in "Lingue" o "Nazioni"). Margat cadde dopo un feroce assedio del successore dei Mamelucchi di Baybars, Kelauna, nel 1285.

Crociate dal II all'VIII.

Già nel 1124, con l'aiuto dei Cavalieri del Johannism, l'assedio arabo fu revocato dal porto principale del Regno di Gerusalemme, Giaffa, e fu presa Tiro, una delle città più ricche del Mediterraneo orientale.

Nel 1137, le truppe dell'imperatore bizantino Giovanni Comneno catturarono brevemente Antiochia e nel dicembre 1144 le truppe dell'emiro selgiuchide Imad ad-din sconfissero il Principato di Edessa - dopo l'appello degli ambasciatori degli stati cristiani d'Oriente al Il papa, Eugenio III, nell'estate del 1147 iniziò la II Crociata, alla quale presero parte anche i Giovanniti. L'esercito di settantamila crociati guidato dal re francese Luigi VII e dal re tedesco Corrado III Hohenstaufen tornò in Europa senza nulla dopo il fallito assedio di Damasco: la II Crociata si concluse senza successo.
Nel 1153 i Joanniti parteciparono alla presa di Ascalon, importante città egiziana, nel 1168, nel fallito assedio del Cairo. Alla fine del XII secolo, nell'Ordine di San Giovanni c'erano più di 600 cavalieri.

Nel 1171, il visir egiziano Yusuf Salah ad-din, che in Europa era chiamato Saladino, prese il potere in Egitto, unendo la Siria e la Mesopotamia sotto il suo controllo per diversi anni. Iniziò una feroce lotta tra Mamelucchi e Crociati. Nel 1185 il re di Gerusalemme e Salah ad-Din firmarono un trattato di pace per quattro anni. Ma all'inizio del 1187, il proprietario di due fortezze - Kerak e Krak de Montreal - il barone René di Chatillon attaccò la carovana di Salah ad-Din, che andava dal Cairo a Damasco. Tra quelli catturati c'era la sorella del sovrano d'Egitto. Il Sultano ha chiesto spiegazioni, ma René ha risposto che non aveva firmato il contratto e non lo stava rispettando. Salah ad-Din dichiarò guerra santa ai crociati - Jihad.

L'esercito mamelucco di 60.000 uomini guidato da Salah ad-Din invase la terra del regno di Gerusalemme e il 1 luglio 1187 prese Tiberiade. Il 5 luglio, sotto la stessa Tiberiade, situata tra il lago di Tiberiade e Nazaret, i crociati furono completamente sconfitti dall'esercito di Salah ad-Din: il re di Gerusalemme Guy de Lusignano, il Gran Maestro dei Templari e molti cavalieri furono catturati. Dopo la sconfitta dell'esercito crociato vicino a Hittin, furono giustiziati più di 30 cavalieri, René di Chatillon Salah ad-Din gli tagliò la testa personalmente. La sconfitta dei Crociati a Tiberiade ebbe conseguenze disastrose per il Regno di Gerusalemme. Il Regno ha perso la parte più pronta al combattimento del suo esercito, se non l'intero esercito. Allo stesso tempo, furono aperte le strade a tutti i castelli, le fortezze, le città, i porti orgogliosi e la stessa Gerusalemme! L'esistenza del Regno di Gerusalemme era minacciata.

Dopo Tiberiade, i distaccamenti di Salah ad-Din presero i porti di Acri, Toron, Sidone, Beirut, Nazaret, Giaffa e Ascalon: il regno di Gerusalemme fu tagliato fuori dall'Europa. A metà settembre 1187, l'esercito di Salah ad-Din pose l'assedio a Gerusalemme. Era inutile difendere Gerusalemme, e il 2 ottobre, dopo diverse trattative, la città si arrese: Gerusalemme aprì le porte. Gli abitanti di Gerusalemme potevano lasciare la città solo pagando un riscatto: 10 dinari d'oro per un uomo, 5 per una donna e 1 per un bambino; coloro che non potevano farlo - divennero uno schiavo. 3.000 poveri sono stati rilasciati proprio così.

I crociati avevano ancora Belfort, Tiro, Tripoli, Krak des Chevaliers, Margat e Antiochia.
Nel maggio 1189 iniziò la III Crociata, guidata dall'imperatore tedesco Federico Barbarossa, dal re di Francia Filippo II Augusto e dal re inglese Riccardo Cuor di Leone. Alla campagna parteciparono anche i cavalieri Joanniti. Lungo la strada, il re Riccardo prese l'isola di Cipro, che era stata separata da Bisanzio, e l'ex capo del regno di Gerusalemme, Guido de Lusignano, ne divenne re. L'11 luglio 1191 i crociati presero d'assalto Acri, dove si trovava la residenza principale dell'Ordine di San Giovanni. Le residenze dei Joanniti erano anche a Tiro e Margat. Riccardo Cuor di Leone voleva prendere Gerusalemme, ma non poteva assediare la città - il 2 settembre 1192 si concluse una pace con Salah ad-Din, secondo la quale Gerusalemme rimase con i Mamelucchi, e solo una stretta fascia costiera da Tiro a Jaffa rimase dietro i crociati. Inoltre, Richard aveva affari urgenti nel suo regno, in Inghilterra, e voleva salpare lì il prima possibile. La capitale del regno di Gerusalemme fu trasferita ad Acri.

Gli Ioanniti parteciparono anche alla IV Crociata, iniziata nel 1199. Le truppe sotto la guida del margravio italiano Bonifacio di Monferatt e Baldovino di Fiandra alle corti veneziane Enrico Dandolo al posto dei guerrieri con l'Egitto su richiesta del pretendente al trono imperiale, il principe bizantino Alessio Angelo, figlio dell'imperatore Isacco Angelo, appena spodestato dal trono dal fratello, furono tentati da ingenti somme, che Alessio promise loro di pagare se, con il loro aiuto, suo padre avesse regnato nuovamente sul trono trono e si avvicinò a Costantinopoli. Isacco fu rimesso sul trono, ma non aveva abbastanza soldi per pagare il debito. Iniziarono lunghe trattative, in cui Isacco chiese di differire il pagamento del debito. I crociati non volevano aspettare: li aspettava la Terra Santa. Nel frattempo apparve a Costantinopoli un principe della famiglia Douk, che iniziò a predicare l'odio dei greci per i crociati e, oltre a tutto ciò, fece anche una sortita contro i crociati, che decisero le sorti dell'impero. Il popolo sostenne all'unanimità questo principe (il suo nome era Murzufl) e fu proclamato imperatore nella cattedrale di Santa Sofia. Inoltre, imprigionò l'erede al trono, Alexei Angel, e lo uccise lì. Voleva anche sbarazzarsi dei capi dei crociati: attirarli in una trappola invitandoli a una "festa", ma non ci riuscì. Il giorno successivo, lo stesso esercito bizantino intraprese un'azione ostile contro i crociati, tentando di appiccare il fuoco alle loro navi. La guerra è iniziata. Costantinopoli fu assediata da quasi tutti i lati. Dopo un breve assedio, i crociati presero d'assalto Costantinopoli al loro secondo tentativo. Murzufl fuggì. L'enorme ricchezza di Costantinopoli in quel momento fu saccheggiata! Secondo stime approssimative, il loro valore è stato quindi stimato a 1.100.000 marchi d'argento. Gli abitanti della città furono risparmiati. Il 9 maggio il conte Baldovino IX di Fiandra fu eletto imperatore del nuovo impero latino. I crociati si impadronirono e si divisero tra loro le terre della Tracia, della Macedonia, della Tessaglia, dell'Attica, della Beozia, del Peloponneso e delle isole del Mar Egeo. Allo stesso tempo, con la partecipazione degli Ioanniti, si formò il Principato di Morea nella penisola del Peloponneso.

L'Ordine divenne gradualmente un importante proprietario terriero. In primo luogo, ricevette possedimenti sia in Palestina (nelle terre conquistate) che in Europa come ricompensa per le imprese militari ei servizi resi ai monaci. In secondo luogo, i cavalieri d'onore (o "cavalieri di giustizia"), che hanno preso tutti i voti (compreso il voto di povertà), hanno donato all'ordine i loro beni e immobili. In terzo luogo, l'Ordine ereditò le terre dei suoi cavalieri morti (nelle Regole di Raymond de Puy, era prescritto che un cavaliere partisse per "fare un testamento spirituale o altro ordine", e molto spesso i cavalieri dichiaravano l'Ordine loro erede) . Ogni dominio separato dell'Ordine era chiamato commenda e, come al solito, in ciascuno di questi domini (sia in Palestina che in Europa), l'Ordine organizzò un ospedale in onore di S. Giovanni di Gerusalemme. Durante le crociate c'erano diversi stati dei Joanniti (lo stato dei Giovanniti ad Akkona con capitale ad Acri fu l'ultimo stato crociato in Palestina dopo la caduta di Gerusalemme).

Durante la quinta crociata del 1217 e del 21. gli ioanniti parteciparono all'infruttuoso assedio della fortezza di Tavor (77 torri), e durante la campagna contro l'Egitto mamelucco, presero parte ad un lungo assedio e cattura della fortezza di Damista (Damietta). Nel 1230, i Johniti stabilirono contatti con gli Assassini, un'organizzazione-stato musulmana segreta formata alla fine dell'XI secolo in Iran e che aveva fortezze e castelli in Siria e Libano.

Nell'agosto del 1244 Gerusalemme fu presa dalle truppe del sultano egiziano as-Salih. Il 17 ottobre 1244, l'esercito unito del Regno di Gerusalemme fu sconfitto ad Harbshah dalle truppe del sultano egiziano Baibars (Bibars). Dei 7.000 cavalieri sopravvissero solo 33 Templari, 3 Teutoni e 27 Giovanniti; circa 800 cavalieri furono fatti prigionieri. Nel 1247 gli egiziani conquistarono anche parte della Galilea e la città di Ascalon, che era difesa dai cavalieri del Johannism.

Nel 1265, Sultan Baibars (Bibars) prese Cesarea e Arsuf, nel 1268 - Giaffa e, peggio di tutto, Antiochia, una delle fortezze più potenti del Medio Oriente, una fortezza che i crociati assediarono per 7 mesi e persero sotto di essa metà dei loro eserciti! Ecco come le cronache descrivono la sventura di Antiochia, presa da Bibare: “Poiché il conte di Tripoli, sovrano di Antiochia, ne fuggì, il sultano gli comunicò per iscritto la sua vittoria. “La morte”, scrisse, “venne da ogni parte e lungo tutti i sentieri; abbiamo ucciso tutti quelli che tu hai scelto per custodire Antiochia; se vedeste i vostri cavalieri calpestati sotto i piedi dei cavalli, le mogli dei vostri sudditi vendute all'asta, croci rovesciate e pulpiti delle chiese, fogli del Vangelo sparpagliati e sparpagliati nel vento, i vostri palazzi in fiamme, i morti che bruciavano nel fuoco di in questo mondo, allora, probabilmente esclameresti: “Oh mio Dio! Lasciami trasformare in polvere! ”Baybars prese anche la potente fortezza dell'Ordine Teutonico di Montfort. Nel 1271 fu presa la fortezza di Krak des Chevaliers in Siria, che apparteneva agli Ospitalieri.

Nel 1270 ebbe luogo l'ultima crociata: l'ottava. Il 17 luglio, le truppe crociate guidate da Luigi IX di Francia sbarcarono a Tunisi, dove il re morì di febbre. La campagna si è conclusa invano, la pace è stata firmata: i crociati non hanno potuto invertire la tendenza a loro favore. Nel 1285, le truppe del sultano Baibars presero Margat, nel 1287 - Latakia, nell'aprile 1289 - Tripoli.

Nel 1291, nonostante tutto il valore e l'eroismo dei Cavalieri della Croce Rossa (Templari) e dei Cavalieri della Croce Bianca (Ospitali), che combattevano fianco a fianco, c'erano 7 musulmani per 1 cristiano, le battaglie continuavano ogni giorno e Acri (Tolemaide) è stato perso di fronte alla schiacciante superiorità numerica delle truppe musulmane, resistendo per circa due settimane. La caduta di Acri ebbe un grande significato politico e militare: significò la distruzione dell'ultima roccaforte dei cristiani e la loro espulsione dalla Terra Santa. Con la caduta di Acri, il regno di Gerusalemme cessò di esistere. Con la caduta di Acri finisce anche la storia delle Crociate.

Partenza dalla Terra Santa. Cipro.

Alla fine del XIII sec. I Giovanniti si trasferirono a Cipro, catturata nel 1191. distaccamenti del re inglese Riccardo Cuor di Leone e venduta ai Templari, che poi cedettero l'isola al Re del Regno di Gerusalemme Guy de Lusignan (questa dinastia tenne l'isola fino al 1489), per opera del Gran Maestro degli Ospitalieri Jean de Villiers, gli Ospitalieri di Cipro avevano già castelli a Nicosia, Kolossi e in altri luoghi. La ritirata a Cipro fu piuttosto combattiva: “Il Gran Maestro Jean de Villiers e i suoi cavalieri si fecero strada verso la galea dell'ordine, mentre dal ponte gli arcieri che coprivano la loro valorosa ritirata fecero piovere grandinate di frecce sul nemico, che cercava di distruggere l'ultimo degli eroi sopravvissuti dei Grandi Eserciti Cristiani Sconfitti e feriti, ma non soggiogati o spezzati, i cavalieri sbarcarono a Cipro, dove re Guido di Lusignano li salutò amichevolmente. L'Ordine divenne vassallo del re di Cipro e da lui ricevette il feudo di Limassol (Limisso) come feudo (feudo).

Esiliato da Gerusalemme, l'Ordine di San Sansone si fuse con l'Ordine degli Ospitalieri e questa unione divenne nota come i "Cavalieri di Cipro". Nel 1291 Il re di Cipro Anri II Lusignano presentò ai cavalieri la città di Limisso (che fu approvata da papa Clemente V), dove poi per diciotto anni fu la residenza dell'Ordine.

A Limiss si tenne un Capitolo Generale, tanto che dalla fondazione dell'Ordine non c'era stato un incontro così affollato. Alcuni dei cavalieri consigliarono al Gran Maestro di trasferirsi in Italia, ma lui e gli altri cavalieri anziani, avendo l'obiettivo di restituire sempre la Terra Promessa, rifiutarono l'offerta del primo e decisero di rimanere a Limiss per un po'. Qui il Gran Maestro fondò un albergo per i poveri e gli stranieri, ordinò ai cavalieri di armare le navi con cui arrivavano a Cipro, e di usarle per proteggere i pellegrini, i quali, anche dopo la definitiva perdita da parte dei cristiani

Gerusalemme, non hanno smesso di visitare i Luoghi Santi. Subito dopo questo, i cavalieri andarono in mare, dove, radunati gli stranieri, li scortarono nella loro patria e combatterono per loro con i corsari, ricevettero un grande bottino, che aumentò le armi dell'Ordine tanto che in breve tempo partirono molte navi il porto, e la bandiera dell'Ordine di San Giovanni su tutti i mari era di grande rispetto. A causa dell'incostanza del re di Cipro, i suoi incessanti disaccordi con i gentiluomini continuarono, motivo per cui il Gran Maestro decise di cambiare posto. Volse lo sguardo all'isola, che allora era di proprietà di Leon Gallo, che si era allontanato dall'imperatore greco. Gallo, radunati i Turchi ei Saraceni, si armò e resistette ai cavalieri nella completa conquista dell'isola per più di due anni. Anche le isole di Nissaro, Episcopia, Colchide, Simia, Tilo, Leros, Kalalu e Kos hanno giurato fedeltà al Gran Maestro.

In accordo con la legge feudale medievale, l'Ordine, pur conservando una certa libertà nel risolvere i propri affari, era costretto ad essere in una certa dipendenza dal suo signore, che si esprimeva, in particolare, nel pagamento di tributi e nel servizio militare. Ma il Gran Maestro Guillaume de Villaret non aveva una relazione con il signore di Lusignano, e l'orgoglioso cavaliere iniziò a cercare un altro posto per se stesso.

Trasferimento a Rodi.

Vent'anni a Cipro permisero all'Ordine di riprendersi. Il tesoro era pieno di numerose entrate dall'Europa, oltre a bottino di vittorie navali su corsari e turchi. L'afflusso di nuovi cavalieri dall'Europa aumentò. L'Ordine ha riacquistato il suo antico potere. Mentre i Cavalieri Templari e gli Ordini Teutonici, dopo la perdita della Terra Santa, si trasferirono nei paesi d'origine dei loro cavalieri e, nonostante la loro importanza, finirono per dipendere dai loro signori, i Cavalieri dell'Ordine di San Giovanni non vollero avere un signore e decise di conquistare l'isola di Rodi. Nel 1307-1309 gli Ospitalieri conquistarono l'isola di Rodi e successivamente vi fondarono una potente fortezza e un ospedale. E nel 1310. La sede dell'Ordine fu ufficialmente trasferita a Rodi. La prima preoccupazione dei cavalieri fu il rafforzamento delle antiche fortificazioni bizantine dell'isola e la costruzione di un ospedale.

Il rinnovamento delle fortificazioni difensive non fu affatto una vana precauzione. Già due anni dopo che i cavalieri si erano stabiliti a Rodi, i turchi tentarono di impossessarsi dell'isola di Amorgos, che si trovava un centinaio di miglia a nord-ovest di Rodi. Il Gran Maestro Fulk de Villaret lanciò tutte le forze disponibili dell'Ordine per sconfiggere i Turchi. In una battaglia navale al largo della costa di Amorgos, i turchi persero l'intera flotta.

Le operazioni militari contro i Turchi, condotte quasi ininterrottamente fino all'ultimo quarto del XV secolo, diedero vita ai loro eroi. Uno di loro era Dieudonné de Gauzon, eletto Gran Maestro nel 1346. Sotto la guida di de Gozon, i cavalieri ottennero un'impressionante vittoria sulla flotta turca al largo di Smirne. Questa città rimase il loro avamposto in Asia Minore fino a quando non cadde sotto i colpi degli eserciti di Timur nel 1402.

La seconda metà del XIV secolo fu segnata dagli ultimi tentativi dell'Europa di vendicarsi della sconfitta dei crociati. Nel 1365 papa Urbano V indisse una nuova crociata contro gli infedeli. I preparativi furono guidati dal re di Cipro, Pietro I. Nell'estate del 1365, un'armata di barche a vela, galee e navi da trasporto si radunò al largo di Cipro, trasportando cavalieri e guerrieri da diversi paesi europei. C'erano anche le galee dell'Ordine di San Giovanni. I turchi non avevano dubbi che il colpo principale sarebbe stato inflitto alla Siria. Tuttavia, le navi dei crociati si diressero verso Alessandria, che rimase una delle città più belle e ricche del Nord Africa. La città fu presa d'assalto, saccheggiata, data a ferro e fuoco. I crociati con spietata barbarie sterminarono la popolazione civile, senza fare distinzioni tra musulmani, cristiani ed ebrei. Quando le navi crociate cariche di ricco bottino tornarono a Cipro, divenne chiaro che qualsiasi tentativo di basarsi sul primo successo era destinato al fallimento. La maggior parte dell'esercito crociato disertò. Tuttavia, arabi e turchi hanno ricordato a lungo lo spietato massacro compiuto dai crociati ad Alessandria. Dopo 60 anni conquistarono e devastarono Cipro. Con la caduta di Cipro, l'ultimo regno latino scomparve dalla carta geografica del Mediterraneo orientale. L'Ordine di San Giovanni si trovò faccia a faccia con il crescente potere dei turchi ottomani.

Due anni dopo il sacco di Alessandria, gli Ospitalieri intrapresero con successo una spedizione marittima sulle coste della Siria. La forza da sbarco, sbarcata dalle galee dell'ordine, tornò con ricco bottino. Da allora iniziarono regolarmente le incursioni marittime nelle città del Levante, dell'Egitto e dell'Asia Minore. I cavalieri si resero conto che il modo migliore per affrontare un nemico in inferiorità numerica era un attacco a sorpresa.

Alla fine del XIV secolo, l'Ordine di San Giovanni partecipò all'ultimo tentativo nell'Europa medievale di far rivivere lo spirito delle Crociate. Un esercito di centomila, al comando del primogenito del duca di Borgogna, partì per una campagna, con l'intenzione di cacciare i Turchi dai territori da loro occupati attraverso il Danubio. I crociati nutrivano la speranza di ripetere il successo della prima crociata, passando per l'Anatolia fino a Gerusalemme. Insieme ai genovesi e ai veneziani, gli Ospitalieri avrebbero dovuto fornire appoggio dal mare. La flotta dell'Ordine al comando del Gran Maestro Philibert de Nayac entrò nel Mar Nero attraverso i Dardanelli e il Bosforo e si ancorò alla foce del Danubio. Tuttavia, non doveva partecipare alle ostilità. Un enorme, ma mal organizzato ed estremamente indisciplinato esercito di crociati fu completamente sconfitto dalla cavalleria leggera dei turchi vicino alla città di Nicopoli. "La campagna contro Nikopolis è stata la più grande e l'ultima delle crociate. Il suo triste esito ha ripetuto con deprimente precisione la storia delle crociate precedenti, che era estremamente sfavorevole per l'Europa", scrisse il famoso storico inglese Stephen Runciman.

La presa di Baghdad da parte delle truppe di Timur nel 1392 complicò al limite la situazione nel Levante. Nel 1403, gli Ospitalieri, che non hanno mai esitato prima di stringere alleanze temporanee con i loro nemici di ieri contro un nuovo potente nemico, concordano azioni congiunte con i Mamelucchi egiziani. Secondo i termini dell'accordo, l'Ordine riceve il diritto di aprire i suoi uffici a Damietta e Ramla e restaurare il suo vecchio ospedale a Gerusalemme. Un accordo con i mamelucchi porta all'Ordine quasi quattro decenni di tregua pacifica. Tuttavia, continuano i lavori per la costruzione di nuove fortificazioni su Rodi e le galee salgono regolarmente dal porto di Mandraccio.

Entro la metà del XV secolo, gli equilibri di potere nel Mediterraneo orientale erano cambiati non a favore degli Ospitalieri. La presa di Costantinopoli nel 1453 da parte delle truppe vittoriose del sultano Mehmet II segnò un segnale di pericolo mortale per l'Ordine. Mehmet II era un abile comandante, un uomo istruito, conosceva diverse lingue e la conquista di Rodi era solo una questione di tempo per lui. Gli Ospitalieri sono in pericolo di vita...

Mehmet II inviò un esercito di 70.000 uomini per conquistare la cittadella degli Ospitalieri. Il Gran Maestro dell'Ordine era allora Pierre D "Aubusson. Poteva opporsi alle reliquie dell'esercito turco solo con 600 cavalieri, compresi gli scudieri, e da 1,5 a 2mila truppe straniere assoldate. La popolazione locale combatteva anche dalla parte del cavalieri, a cui furono date armi.Il numero degli schiavi che parteciparono anche alle ostilità in quei giorni non veniva preso in considerazione.

A metà luglio, l'enorme superiorità numerica dei turchi e la potenza della loro artiglieria iniziarono a influenzare il corso dell'assedio. Le mura meridionali della città, che circondavano il cosiddetto quartiere ebraico, furono praticamente distrutte. I difensori di Rodi erano sull'orlo della sconfitta. Il 27 luglio, quando i bashi-bazouk, l'avanguardia dell'esercito turco, sono andati all'attacco, sembrava che nulla potesse salvare gli ospedalieri. I pochi cavalieri rimasti nei ranghi combatterono disperatamente nelle aperture delle fatiscenti mura. D "Aubusson guidò personalmente i difensori nella direzione più pericolosa. In una feroce battaglia fu ferito quattro volte, ma continuò a combattere fino a cadere, trafitto dalla lancia del giannizzero.

Il coraggio senza pari degli Ospitalieri decise l'esito della battaglia. I demoralizzati bashi-bazouk indietreggiarono in preda al panico, schiacciando i rinforzi in avvicinamento. Cominciò una discarica inimmaginabile, in cui i turchi persero almeno 5mila persone. Temendo una completa sconfitta, il comandante in capo delle truppe turche, Misak Pasha, fu costretto a dare un segnale di ritirata. La mattina dopo, i turchi salirono a bordo delle navi che li stavano aspettando e se ne andarono a casa. Lungo la strada, Misak Pasha morì di dissenteria.

Il Gran Maestro d'Aubusson è sopravvissuto. Abili chirurghi dell'Ospedale dell'Ordine sono riusciti a curare le sue ferite, inclusa una ferita passante al torace che ha colpito il suo polmone destro.

Quando la notizia della vittoria dell'Ordine raggiunse le case reali d'Europa, aiuti finanziari e militari si riversarono a Rodi. Pierre d'Aubusson lanciò subito un vasto lavoro per restaurare le fortificazioni distrutte di Rodi. Capì che prima o poi l'Ordine doveva incontrarsi in una battaglia decisiva con i Turchi.

Dopo la morte di Mehmet II, lasciò 2 figli: Cem e Bayazid, ognuno dei quali rivendicava il potere. Bayezid ha vinto. Bayazid intendeva fare molte campagne in varie direzioni contro l'Europa, ma a causa della sua natura pigra e inattiva, il successo nella guerra con l'Europa non seguì. "Era un uomo insignificante che trascurava le preoccupazioni della guerra per i piaceri del Serraglio." - Così ha scritto di lui Philippe de Comines.

La vera minaccia seguì l'ascesa di Selim, figlio di Bayezid. Dopo aver scosso il potere dei Mamelucchi, Selim prese possesso della Palestina e lo stendardo della falce di luna fu issato sulle mura di Gerusalemme. E Selim, sull'esempio di Omar, con la sua presenza ha profanato il santuario del Santo Sepolcro. Selim, il conquistatore della Persia, il sovrano dell'Egitto, si preparava a dirigere tutte le sue forze contro i cristiani. Quando l'Europa seppe che Gerusalemme era in potere dei Turchi, le sembrò che la Terrasanta per la prima volta cadesse sotto il giogo degli infedeli e ben poco rimase poi ad eccitare lo spirito delle antiche crociate in Europa.

Al V Concilio Lateranense, papa Leone X iniziò a predicare una crociata contro i turchi e inviò legati in tutti i paesi europei che potessero contrattaccare. Ha anche proclamato una tregua tra tutti gli stati europei per 5 anni, perché. la situazione in Europa a quel tempo era instabile. E quei sovrani che non avrebbero osservato la tregua, il papa ha minacciato di scomunicare. I monarchi europei non resistettero a un comportamento così duro del papa e gli diedero il consenso. Fu predicata una crociata in tutta Europa, furono raccolte in modo intensivo tasse e donazioni, furono fatte processioni spirituali. Infine, fu redatto un piano di guerra. Ma tutti questi preparativi furono vani: la pace tra i monarchi cristiani fu presto interrotta e tutti usarono quegli eserciti diretti contro i turchi per i propri scopi. Infine, la rivalità tra Carlo V e Francesco I portò la guerra in Europa e tutti smisero di pensare alla crociata. La "crociata" di Leone X fu suscitata solo dal fanatismo militante dei turchi contro i cristiani. Il successore di Selim, Suleiman, prese possesso di Belgrado e rimandò le forze ottomane a Rodi.

Nel giugno 1522, la flotta turca, composta da 700 navi, con a bordo un 200.000esimo esercito, si diresse verso le coste di Rodi. Il Sultano guidò personalmente un enorme esercito, che avrebbe dovuto porre fine ai facinorosi dell'Impero Ottomano. Da soli non potevano resistere all'assedio e si rivolsero all'Occidente per chiedere aiuto. L'aiuto non è arrivato. Hanno dovuto opporsi al nemico con il loro piccolo esercito e il loro coraggio. Per 6 mesi tennero eroicamente l'isola, assediata da orde di truppe ottomane! I cavalieri mostrarono miracoli di eroismo, ma l'esercito di Solimano il Magnifico era troppo numeroso. Nel tentativo di evitare lo sterminio all'ingrosso dei cavalieri, il Gran Maestro Philippe Villiers de Lisle Adam decise di avviare trattative con il Sultano, che offrì agli Ospitalieri di fare la pace a condizioni onorevoli. Il 1 gennaio 1523 gli Ospitalieri lasciarono Rodi per sempre. Gli Ospitalieri tennero Rodi per più di 200 anni, respingendo vari assalti e combattendo attivamente contro pirati e turchi.

E quando questi resti della cavalleria cristiana furono espulsi dall'isola e si rifugiarono in Italia, dagli occhi del papa e dei vescovi sgorgarono lacrime quando gli Ospitalieri raccontarono loro i loro disastri subiti a Rodi. Ma questa compassione dei pastori della chiesa cristiana non bastava a consegnare ai cavalieri ciò che chiedevano ai sovrani d'Europa, e cioè: un angolo di terra, qualche isola deserta del Mediterraneo, dove potessero continuare a combattere i Turchi .

Tripoli e Malta.

Il cammino degli Ospitalieri da Rodi alle coste dell'Europa fu lungo e difficile. La loro flotta era composta da 50 navi di tutte le forme e dimensioni, inclusi 17 trasporti noleggiati dai Rodi. A bordo c'erano circa 5.000 persone, compresi malati e feriti. Nell'isola di Candia fu riservato un solenne ricevimento agli ospedalieri. Tuttavia, i cavalieri si sono comportati con moderazione. Ricordarono che i veneziani, proprietari dell'isola, si rifiutarono di aiutarli durante l'assedio di Rodi. Passarono due mesi per la riparazione delle navi. Solo nel marzo del 1523 gli Ospitalieri proseguirono il loro viaggio. Due mesi dopo erano a Messina. Tuttavia, anche qui i cavalieri hanno fallito. Una pestilenza imperversava lungo le coste dell'Italia meridionale. Per sei mesi gli Ospitalieri, in fuga dall'epidemia, si trasferirono da Napoli a Vitterbo, da Vitterbo a Villa Franche, fino a stabilirsi definitivamente a Nizza, che a quel tempo era in possesso del duca di Savoia.

I monarchi europei resero omaggio al coraggio dimostrato dagli Ospitalieri nella difesa di Rodi. Tuttavia, nessuno aveva fretta di venire in aiuto dei cavalieri erranti. Francia e Spagna, per esempio, erano in guerra. Il "più cristiano" re di Francia, Francesco I, che era stato prigioniero a Madrid, cercava vie di riconciliazione con la Magnifica Porta. In questa situazione, gli Ospitalieri, portatori dello spirito estinto da tempo delle Crociate, sembravano un anacronismo medievale.

È difficile dire come si sarebbe sviluppato il destino dell'Ordine se non fosse stato per l'eccezionale talento diplomatico del Gran Maestro de Lisle Adam. Il Viceré di Sicilia fece capire al Gran Maestro che l'Ordine avrebbe potuto contare sul suo patrocinio se avesse accettato di scegliere Tripoli, nuovo possedimento nordafricano della corona spagnola, come propria sede. Il viceré ha chiarito che la presa di Tripoli a Madrid è stata vista come il primo passo verso la conquista dell'Egitto.

L'idea di andare in Nord Africa non è stata accolta con entusiasmo dagli Ospitalieri. Tripoli, nota per le dure condizioni di vita, ovviamente, non poteva essere paragonata a Rodi. Tuttavia, nell'ottobre 1523 fu ricevuta un'altra proposta. Questa volta venne personalmente da Carlo V. In compenso il re offrì ai cavalieri le isole dell'arcipelago maltese. Alla fine di giugno 1524, otto cavalieri, in rappresentanza di ciascuna delle lingue incluse nell'Ordine, visitarono Malta e Tripoli per familiarizzare con le condizioni sul posto. Agli ospedali non piaceva a prima vista l'aspra isola rocciosa, ma la vista di Tripoli li fece precipitare in una delusione ancora maggiore. Il loro rapporto affermava che Tripoli, con le sue deboli fortificazioni, era impensabile essere difesa a lungo dalle forze dell'Ordine. Il capitolo dell'ordine respinse la proposta del re di Spagna.

Il sequel sarà presto pronto

nota 1

Beati i poveri in spirito, perché di loro è il regno dei cieli.

Beati quelli che piangono, perché saranno consolati.

Beati i miti, perché erediteranno la terra.

Beati quelli che hanno fame e sete di giustizia, perché saranno saziati.

Beati i misericordiosi, perché riceveranno misericordia.

Beati i puri di cuore, perché vedranno Dio.

Beati gli operatori di pace, perché saranno chiamati figli di Dio.

Beati quelli che sono perseguitati a causa della giustizia, perché di loro è il regno dei cieli.

Beato te quando ti rimproverano, ti perseguitano e ti calunniano in ogni modo ingiustamente per me. Rallegrati e rallegrati, perché grande è la tua ricompensa in cielo.

ca. Informazioni tratte da varie fonti

L'antico cronista di Tiro osservava che "i latini cambiarono il nome greco di San Giovanni in John Lemonnier ("il Gentile"); da lui sarebbe derivato il nome dei Joanniti.

Così i Johniti ricevettero un patrono celeste più potente senza cambiare nome.

Amministrazione(Amministrazione) L'Ordine è composto da otto ufficiali giudiziari responsabili delle attività specifiche dell'Ordine:

1. Comandante in capo Il Gran Commendatore, che, insieme al Tesoriere, amministra i beni comuni, sovrintende alla commissione dei conti, funge da maestro d'artiglieria e nomina alcuni sacerdoti.
2. Maresciallo(Maresciallo), poi Gran Maresciallo, che funge da capo di stato maggiore militare e si occupa di tutte le questioni militari.
3. Ospitale(Hospitaller) o Grand Hospitaller, che gestisce il funzionamento di ospedali e ospedali.
4. drappeggio(Drapier), dal 1539 il Gran Conservatore, che si occupa dell'approvvigionamento delle forze armate dell'Ordine e si occupa del mantenimento di alcune formazioni.
5. Ammiraglio(Ammiraglio), o Ammiraglio Capo (Grand Ammiraglio), posizione apparsa quando l'Ordine ha lasciato la Terra Santa e che è al comando delle galee.
6. Turkopolita(Turcopolier o Turcopilier), che comanda i Turcopoli, cioè ha assunto soldati dalla popolazione locale in Palestina, Rodi e Malta, ed è responsabile della Guardia Costiera.
7. Cancelliere capo(Gran Cancelliere), che firma tutti gli ordini del governo, mette i sigilli ufficiali e sovrintende all'attuazione di tutti i decreti e decreti.
8. Capo ufficiale giudiziario(Gran Balivo) dal 1428, incaricato a Rodi di proteggere la difesa del Castello di San Pietro e poi dell'isola di Gozo.

Oltre alla residenza principale sull'isola di Rodi, l'Ordine aveva vasti possedimenti terrieri in diversi paesi. Questi possedimenti erano uniti su base territoriale in Langues, cioè dipartimenti. A volte questa parola viene tradotta come "Lingue", perché. la divisione è stata effettuata su base nazionale. Il termine Kanji è stato successivamente sostituito da Gran Priorati. In origine c'erano quattro di questi lanji (francese, spagnolo, tedesco e italiano). Più tardi, e secondo alcuni rapporti, ne apparvero altri tre contemporaneamente al primo: Provenza (Provenza), Avignone (Alvernia) e Inghilterra. Anche più tardi, il langis spagnolo fu diviso in due: Aragona (Aragona) e Castiglia (Castiglia). C'erano otto langie in totale. Allo stesso tempo, è nata una leggenda sull'origine della croce a otto punte, come simbolo dell'Ordine: otto estremità parlano di otto lanji.

Ciascuno dei Lanji controllava uno degli otto leader più alti dell'ordine:

• Provenza(Provenza) - Gran Commendatore,
• Avignone(Auvergne) - Maresciallo (maresciallo),
• Francia- Ospedaliere
• Italia- Ammiraglio
• Aragona(Aragona) - Drapier (poi Gran Conservatore),
• Inghilterra- Turcopilatore,
• Germania- Grand Bailiff (un post inventato per compiacere i tedeschi),
• Castiglia(Castilla)-Portogallo - Gran Cancelliere.

Ciascuno degli otto Lanji aveva la propria rappresentanza sull'isola (come in seguito fecero a Malta), chiamata Auberge, che ospitava il capo dei Lanji, chiamato Balivo Conventuale.

La Grecia, invece, l'ho sempre associata solo alle rovine di antiche città antiche, con le loro immutabili acropoli e anfiteatri, terme e palestre. Tuttavia, quando circa due anni fa ho iniziato a studiare seriamente la storia dei Cavalieri di Malta, allora, con mia vergogna, mi sono reso conto di tutta l'unilateralità delle mie precedenti opinioni sull'eredità storica della Grecia.

Grazie mille per le storie sui viaggi inviate al concorso "The Story of My Journey" alla mia e-mail: [email protected].
Oggi Alexey Batuev parlerà della Grecia.

Se nel recente passato mi chiedessero dove si trovano la maggior parte dei luoghi legati al romanticismo medievale, risponderei senza ombra di dubbio: “Certo, castelli, cavalieri, belle dame, trovatori sono, prima di tutto, l'Europa occidentale .” La Grecia, invece, l'ho sempre associata solo alle rovine di antiche città antiche, con le loro immutabili acropoli e anfiteatri, terme e palestre. Tuttavia, quando circa due anni fa ho iniziato a studiare seriamente la storia dei Cavalieri di Malta, allora, con mia vergogna, mi sono reso conto di tutta l'unilateralità delle mie precedenti opinioni sull'eredità storica della Grecia.

Il fatto è che i cavalieri di Malta, più vicini a noi nel tempo, erano anticamente cavalieri di Rodi e per due secoli possedevano le isole dell'arcipelago del Dodecaneso situate nel Mar Egeo, oltre a diverse fortezze sulla costa dell'Asia Minore, tra cui Smirne (ora la città turca di Izmir) . La loro capitale era la città di Rodi, la città principale dell'isola omonima. In questa città i cavalieri dell'Ordine di San Giovanni di Gerusalemme, che furono quindi chiamati anche Johniti, costruirono una delle fortezze più grandi e potenti d'Europa. Questa fortezza si trova a Rodi fino ad oggi in forma quasi immutata dal Medioevo.

Quando ho imparato tutto questo, sono stato colto dall'"idea fissa" - con tutti i mezzi per andarci. Fortunatamente, quest'anno, per la prima volta, diversi tour operator hanno fornito voli diretti da Perm a Rodi, e alla fine di settembre io e mia moglie siamo andati sull'"isola del sole". Così Rodi è soprannominata perché il dio del sole Helios era considerato il suo patrono nei tempi antichi. In effetti, l'isola ha più di 300 giorni di sole all'anno. Rodi è molto buona perché durante il tuo soggiorno puoi combinare una vacanza al mare con la visita di numerose attrazioni. Le vacanze a Rodi sono un argomento molto ampio, quindi cercherò di evidenziare solo uno dei suoi aspetti: il patrimonio cavalleresco.

Cavalieri di Rodi. Un po' di storia.

L'ordine cavalleresco-militare-spirituale di San Giovanni di Gerusalemme è stato riorganizzato dall'ex confraternita mercantile, che, già prima dell'inizio delle Crociate, costruì a Gerusalemme un monastero e un ospedale per il trattamento dei pellegrini che dall'Europa occidentale si recavano in Terra Santa - Palestina - per adorare il Santo Sepolcro. Poiché inizialmente l'obiettivo principale della confraternita, e poi dell'Ordine, era la costruzione di ospedali, i membri dell'Ordine erano chiamati ospedalieri. Oltre alla costruzione di ospedali, l'Ordine era impegnato in attività caritative e nell'aiuto ai poveri. Così, ad esempio, negli ospedali dei Cavalieri di San Giovanni, tre giorni alla settimana, qualsiasi povero poteva ricevere cibo gratis. L'Ordine poteva permetterselo, perché. disponeva di notevoli risorse finanziarie. Di norma, ogni cavaliere che entrava nell'Ordine trasferiva tutte le sue proprietà all'Ordine. Ingenti fondi furono donati dal capo della Chiesa cattolica: il Papa e i governanti degli stati europei.
Dopo l'inizio delle Crociate, i Cavalieri Ospitalieri iniziarono a svolgere le funzioni di guardia armata dei pellegrini, e gradualmente i loro distaccamenti iniziarono a svolgere un ruolo sempre più importante nelle guerre dei crociati con i musulmani.

Cavalieri Ospitalieri dell'Ordine di San Giovanni di Gerusalemme

Da allora la fermezza e l'abilità militare degli Ospitalieri è diventata ampiamente nota in tutto il mondo cristiano. Le fortezze che possedevano in Siria e Palestina furono tra le ultime a cadere sotto i colpi dei musulmani. Alla fine dell'era crociata, i cavalieri dell'Ordine di San Giovanni di Gerusalemme, tra gli ultimi, furono evacuati dalla Palestina con un combattimento e salparono verso l'isola di Cipro. Per 18 anni furono vassalli del sovrano del Regno di Cipro, che era l'ultimo frammento degli stati crociati in Medio Oriente.

Nel 1319 gli Ospitalieri conquistarono l'isola di Rodi, che in precedenza era stata di proprietà di un nobile bizantino, che si occupava principalmente di rapine in mare. Quest'anno l'Ordine ha lasciato Cipro e a Rodi è iniziata l'era cavalleresca. Gli Ospitalieri, sono anche Johniti, che in precedenza avevano guadagnato fama nelle battaglie di terra, creato una potente flotta, e divennero marinai così esperti che nei secoli successivi, prima a Rodi e poi a Malta, non conobbero la sconfitta in mare. A Rodi e nelle isole vicine costruirono numerosi castelli, le cui guarnigioni respinsero con successo gli sbarchi nemici. La fortezza di Rodi, secondo i contemporanei, era la fortezza più grande e potente d'Europa. I Cavalieri di San Giovanni portarono molti problemi ai turchi e ai mamelucchi egiziani, razziando le coste dell'Asia Minore e dell'Egitto, affondando o catturando le navi degli stati musulmani. Ottenuto da loro e dai pirati nordafricani. Per due secoli, Rodi è stata una spina malata nel corpo dell'Oriente musulmano.

Tempi duri per i cavalieri arrivarono dopo che i turchi conquistarono Costantinopoli nel 1453. Nel 1480 Rodi resistette con successo a un lungo assedio turco. Nel 1522, l'esercito di 100.000 uomini del sultano Solimano il Magnifico pose nuovamente l'assedio a Rodi, la cui fortezza era difesa da una guarnigione di sole 7.000 persone. Dopo un assedio di sei mesi, i cavalieri non avevano più la forza e la capacità di difendere la fortezza. Ma i turchi, che lo vennero a sapere dal traditore dell'Ordine del Gran Cancelliere, nelle condizioni dell'inverno già arrivato, avendo subito enormi perdite durante numerosi assalti, non ebbero la forza di continuare l'assedio. Durante le trattative fu raggiunto un accordo sulla resa onorevole della fortezza. I turchi liberarono tutti coloro che desideravano lasciare la fortezza, con stendardi, armi e cannoni, e fornirono navi per salpare dall'isola. I cavalieri e quelli degli abitanti di Rodi che desideravano lasciare l'isola salparono prima per la Sicilia e poi per Malta. Così i cavalieri di Rodi si trasformarono nei maltesi. Ma questa è un'altra storia.

Rodi moderna. Eredità cavalleresca.

Sull'isola qua e là puoi vedere lo stemma a forma di croce a otto punte. Ai nostri giorni, questa croce è chiamata Maltese.

Frammento del complesso monastico di Filerimos

Questa croce era originariamente presente sullo stemma della città italiana di Amalfi, i cui mercanti fondarono la confraternita di San Giovanni di Gerusalemme. Pertanto, il segno distintivo di questa confraternita, e poi dell'Ordine dei Cavalieri Ospitalieri che ne nacque, divenne una croce bianca a otto punte. Lo stendardo dell'ordine nel Medioevo sembrava più o meno lo stesso del cosiddetto "economico" (un altro nome per questa bandiera è "conveniente") La bandiera maltese assomiglia ai nostri tempi. Questa non è la bandiera nazionale di Malta, ma la bandiera battuta da navi straniere registrate a Malta ai fini dell'ottimizzazione fiscale. Come, ad esempio, questa nave da crociera, che è caduta nel nostro obiettivo, appartiene a una delle più grandi compagnie di viaggio in Europa: la società tedesca TUI, assegnata al porto della capitale maltese di La Valletta.

Una nave battente bandiera maltese nel porto di Rodi

Nella Città Vecchia di Rodi ci sono molti negozi che vendono souvenir che riflettono
tema cavalleresco.

Negozio di souvenir nel centro storico di Rodi

Souvenir "cavalieri" di Rodi

Quasi tutti i negozi della parte turistica della città vendono il libro "Knightly Rhodes", pubblicato nella maggior parte delle lingue europee, incluso il russo.

Ma il ricordo più importante del passato cavalleresco di Rodi è, ovviamente, la fortezza, che colpisce per dimensioni e potenza. Secondo me, è meglio iniziare a conoscerlo dall'argine del porto di Mandraki, dove si trova l'avanzata fortificazione della fortezza, Fort St. Nicholas. Questo forte difendeva l'ingresso del porto e, quando veniva attaccato dal nemico, prendeva sempre il primo colpo.

Ingresso al forte di San Nicola e al porto di Mandraki

Sul molo che collega il forte di San Nicola con il terrapieno, si trovano tre mulini conservati di epoca cavalleresca. In quei tempi antichi, il grano portato a Rodi veniva scaricato dalle navi su questo molo e subito a terra.

Mulini a vento medievali sul molo del porto di Mandraki

La fortezza ha molte porte. Per conoscerlo, è meglio entrare sia attraverso le porte di Eleftherias (Libertà) dal lato del porto di Mandraki, sia attraverso le porte di D'Amboise, dal nome di uno dei Gran Maestri dell'Ordine.

Porta di Eleftherias (vista dalla fortezza)

Ingresso alla fortezza dal lato della porta d'Amboise

Queste due porte sono le più vicine alle principali attrazioni della fortezza: il Palazzo dei Gran Maestri e l'edificio del Museo Archeologico, che ospitava il principale ospedale dei cavalieri in epoca cavalleresca. Queste due attrazioni sono interconnesse da un'altra attrazione: Knights Street (il secondo nome della strada è Hippoton).

Via dei Cavalieri (Ippoton)

Sulla Via dei Cavalieri c'erano le residenze delle "lingue" dell'Ordine di San Giovanni. Le "lingue" erano divisioni dell'Ordine, formate sul principio dei compatrioti. Ciascuna delle "lingue" dell'Ordine includeva cavalieri provenienti da un paese o da una regione. Ad esempio, una delle otto "lingue" dell'ordine era la "lingua" della Francia, ma insieme a queste "lingue" separate erano rappresentate da due regioni francesi: l'Alvernia e la Provenza. La penisola iberica era rappresentata da due "lingue": la "lingua" di Castiglia e Portogallo e la "lingua" di Aragona e Navarra. Altre tre "lingue" erano gli immigrati dall'Italia, dall'Inghilterra e dalla Germania. Il capo di ogni "lingua" ricopriva una delle più alte posizioni di leadership nell'Ordine. Ad ogni "lingua" era assegnata una sezione della cinta muraria della fortezza di Rodi, della cui difesa era responsabile questa "lingua".

Le residenze delle "lingue" sulla via dei Cavalieri non erano caserme, ma quelli che ai nostri tempi vengono chiamati circoli. I cavalieri di ogni comunità si radunavano nella loro residenza per i pasti comuni ed eventuali eventi sociali interni.
La foto successiva mostra l'ingresso della Via dei Cavalieri, che si trova più vicino alla Porta di Eleftherias. L'edificio sulla destra con una "i" nella finestra è un centro di informazioni turistiche dove è possibile ottenere una mappa gratuita dell'isola di Rodi, una mappa della città di Rodi e una mappa molto dettagliata del centro storico di Rodi in Russo. L'edificio sulla sinistra è il Museo Archeologico di Rodi (ex Ospedale dell'Ordine).

Ingresso alla Via dei Cavalieri da Porta Eleftherias

L'ospedale di Rodi era il più grande degli ospedali dell'ordine.

Ingresso al Museo Archeologico (Ospedale)

Cortile interno del Museo Archeologico (Ospedale)

Reparto ospedaliero dell'ex Ospedale dell'Ordine di San Giovanni

Uno dei reperti del Museo Archeologico - "Afrodite dai capelli fluenti"

Dopo aver camminato dall'Ospedale lungo la strada dei Cavalieri di 200 metri fino all'estremità opposta, puoi andare all'ingresso del Palazzo dei Gran Maestri.

Ingresso al Palazzo dei Gran Maestri

Cortile del Palazzo dei Gran Maestri

Una delle principali decorazioni degli interni del Palazzo sono i pavimenti a mosaico dell'isola di Kos.

Pavimento a mosaico in una delle sale del Palazzo dei Gran Maestri

Questi pavimenti sono apparsi nel palazzo durante i restauri effettuati dagli italiani durante la loro occupazione dell'arcipelago del Dodecaneso dal 1912 al 1947. In tutta onestà, va notato che gli italiani hanno fatto molte cose buone a Rodi in questo periodo, ma questa, come si suol dire, è una storia a parte.

Il Palazzo dei Gran Maestri è visitabile tutti i giorni, nel Museo Archeologico (Ospedale) il giorno di riposo è il lunedì. L'ingresso è di 3 euro al Museo Archeologico e 6 euro al Palazzo dei Gran Maestri. Abbiamo ispezionato questi oggetti l'ultima domenica del mese (29 settembre 2013). L'ingresso era gratuito.
A sinistra dell'ingresso del Palazzo vi è un piccolo vano aperto, sul lato opposto del quale si aprono porte a graticcio a due ante. Questo è l'ingresso alle mura della fortezza. È aperto dal martedì al venerdì dalle 12:30 alle 15:00. Il biglietto d'ingresso costa 2 euro, in vendita al botteghino del Palazzo dei Gran Maestri.

Ingresso alle mura della fortezza di Rodi

All'interno della fortezza, la Città Vecchia è cambiata poco negli ultimi cinque secoli. La maggior parte è costituita da strette strade medievali, nelle cui case vivono ancora i residenti locali.

Strada medievale nel centro storico di Rodi

La fortezza ha mura perimetrali molto robuste, sia dal lato mare,

Vista della fortezza dal mare

così come dal lato del sushi. La lunghezza delle mura lungo il perimetro è di circa 4 chilometri.

Fortificazioni della fortezza di Rodi

Un'esperienza indimenticabile per gli amanti della storia sarà consegnata da una passeggiata lungo il fossato. L'ingresso più comodo al fossato è dal lato dell'argine del porto di Mandraki, sebbene sia possibile scendervi in ​​altri punti della fortezza.

Il fossato della fortezza di Rodi

La foto seguente mostra il fossato nella sua parte più ampia - alle porte di d'Amboise. Sulla sinistra si notano le rigogliose chiome degli alberi del parco che pendono dal muro esterno del fossato, che si allunga lungo il fossato lungo il perimetro della rocca.

Fossato vicino alle porte di d'Amboise

In una giornata calda, le mura della fortezza e il fossato possono essere ammirati passeggiando in questo parco ombreggiato.

Veduta delle mura della fortezza e del fossato dal parco sopra il fossato

Per rendere più efficace la difesa, i Cavalieri di San Giovanni costruirono molti altri castelli lungo la costa dell'isola. Di questi, il meglio conservato fino ad oggi sulla costa occidentale è il castello di Monolithos e sulla costa orientale - la fortezza della città di Lindos.

Castello di Monolito

L'immagine del castello di Monolithos, in piedi su un'alta scogliera a strapiombo, è stata scattata dall'alto, da una piattaforma di osservazione situata su una strada di montagna lungo la quale passano gli autobus turistici. Chi vuole dare un'occhiata più da vicino a questo castello può raggiungerlo solo in auto. Gli autobus di grandi dimensioni non hanno l'opportunità di raggiungere Monolithos: la strada non lo consente.

La fortezza di Lindos è più imponente del castello di Monolithos, ma significativamente inferiore alla fortezza di Rodi. Arrivare a Lindos da Rodi è molto semplice: gli autobus regolari passano molto spesso, ogni mezz'ora. Il tempo di percorrenza è di circa 1 ora e mezza, il costo del biglietto di sola andata è di 5 euro. Il biglietto d'ingresso alla fortezza costa 6 euro.
La fortezza di Lindos si erge sulla cima di un'alta montagna.

Mura della fortezza di Lindos

ma all'interno non rimase nulla dell'era cavalleresca, tranne un mucchio di pietre.
Ma da tempi remoti l'antica acropoli, abbastanza ben restaurata, è stata conservata all'interno della rocca. Questa Acropoli in Grecia è la seconda più grande dopo il Partenone ateniese.

Acropoli di Lindos

Splendidi panorami si aprono dalle mura della fortezza.

Vista dalla fortezza alla baia di St. Paul

Vista dalla fortezza sulla baia di Lindos

Ci sono rovine di molti altri castelli sull'isola, ma poiché nessun restauratore ha messo piede sulle loro pietre, non sono assolutamente interessanti da ispezionare.
Su questo argomento, forse, "Knights on Rhodes", può essere chiuso. Nella mia relazione, ho deliberatamente evitato i dettagli e non ho cercato di farne una guida. Volevo solo dimostrare che Rodi non è solo sole caldo, mare bellissimo e incredibile cucina greca. Rodi ha molto da soddisfare non solo il corpo mortale, ma anche l'anima.

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Ospitalieri

Come altri ordini cavallereschi, l'Ordine di Malta apparve durante le Crociate per la liberazione del Santo Sepolcro. "I primi ordini di cavalleria", hanno notato gli storici del XIX secolo, "sono sorti come l'incarnazione più pura dello spirito medievale nella combinazione di ideali monastici e cavallereschi, in un momento in cui la battaglia con l'Islam stava diventando una realtà.

Lo spirito delle Crociate era principalmente militare e religioso, quindi diede origine alla cavalleria monastica". Nel corso della sua lunga storia, l'ordine fu costretto a cambiare ubicazione, e i fratelli furono spesso nominati su base geografica ("cavalieri di Cipro", "cavalieri di Rodi", "cavalieri di Malta"), pur rimanendo sempre Johniti o ospedalieri .

L'esistenza dell'Ordine di Malta si articola in 5 fasi principali: il periodo iniziale a Gerusalemme - 1198-1291; insediamento a Cipro - 1291-1310; rimanere a Rodi - 1310-1522; soggiorno a Malta - 1522-1798; soggiorno in Russia - 1798-1817; tempi travagliati - dal 1817 ad oggi a Roma su Condotti.

Oltre a queste date, gli storici hanno individuato diversi periodi intermedi in cui l'ordine non aveva una residenza permanente. La Confraternita svolgeva le sue funzioni senza perdere il suo precedente status, tuttavia considerava il suo compito principale il reinsediamento o la conquista di una determinata area.

Nel IV secolo, pii cristiani dall'Europa si precipitarono in Palestina, volendo inchinarsi alle sacre reliquie e ai luoghi dove, secondo la Bibbia, Gesù Cristo trascorse i suoi ultimi giorni.

Per alcuni, un tale viaggio è stato il risultato di zelo religioso, per altri - pentimento e purificazione dai peccati. Incapaci di sopportare tutte le difficoltà di un lungo viaggio, molti pellegrini si recarono a Gerusalemme gravemente ammalati.

Le preghiere arrivavano in grandi folle; molti avevano bisogno di cure, cure e spesso una sepoltura cristiana. Si prendevano cura di loro piccole case ospitali e monasteri. Successivamente, queste istituzioni furono trasformate in ospizi (ospedali), predisposti appositamente per i pellegrini, il cui flusso verso Gerusalemme aumentava ogni anno. Il pellegrinaggio non si fermò durante il periodo della dominazione araba, poiché i musulmani tolleravano lo zelo religioso degli europei.

Intorno al 1048-1070, un mercante di nome Mauro, arrivato dalla città italiana di Amalfi, ricevette dal califfo egiziano Bomensor il permesso di aprire un ospedale a Gerusalemme.

La casa ospitale, situata “solo un volo di pietra dalla tomba del Signore”, era dedicata a San Giovanni Eleimon, Patriarca di Alessandria, vissuto nel VII secolo. I viandanti chiamarono questa casa l'ospedale di San Giovanni il Misericordioso. Un noto cronista scrisse: “I latini cambiarono il nome greco di San Giovanni in John Lemonnier (“misericordioso”); il nome dei Joanniti sarebbe derivato da lui. Successivamente, San Giovanni di Gerusalemme (il Battista) ne divenne il patrono.

La piccola confraternita che si prendeva cura dei pellegrini malati e feriti aumentò progressivamente e lo stesso ospedale si trasformò presto in un monastero con ospedali, una chiesa e una cappella. Il primo rettore dell'ospedale fu Gerard de Thorne, che realizzò molte trasformazioni che influenzarono l'ulteriore esistenza dell'unione monastica. Su sua iniziativa, i fratelli ricevettero un patrono celeste più significativo - Giovanni di Gerusalemme - e cominciarono a essere chiamati Ospitalieri (Giovanniti).

Sotto la guida di Gerard de Thorn, i monaci costruirono una chiesa intitolata a San Giovanni Battista e un grande ospedale. La nuova casa era composta da due edifici separati: per gli uomini e per le donne. Nella chiesa di San Giovanni si celebrava solennemente il giorno del santo patrono. L'esempio di Gerard de Thorn ispirò molti cavalieri che fecero felicemente il voto monastico di celibato, non possesso e obbedienza. Inoltre, i fratelli leggono le preghiere 7 volte al giorno, fanno molto lavoro fisico e mentale. Il giuramento dei "poveri fratelli dell'ospedale di San Giovanni" conteneva le seguenti parole: "Servare come schiavi e servi dei loro padroni e padroni, che sono tutti i deboli e gli ammalati".

Quando iniziarono le Crociate, le attività degli abitanti dell'ospedale di San Giovanni non potevano essere sopravvalutate. I fratelli hanno svolto un ruolo importante nello sviluppo della teologia cattolica, nell'organizzazione e nel rafforzamento della Chiesa cattolica e del papato, difendendo le sue pretese di dominio in Europa.

Un giorno, il primo re di Gerusalemme, Gottfried di Buillon, visitò l'ospizio dei Joanniti. Il duca fu felice dell'idea e promise di aiutare nello sviluppo della confraternita. A sostegno delle sue parole donò agli ospedalieri il villaggio di Salsola, situato vicino a Gerusalemme. Quel giorno, i cavalieri del seguito del re - Raymond de Puy, Dudon de Comps, Conon de Montagu e Gastus - rimasero nella confraternita, facendo voto monastico.

Nel 1099 i Johniti poterono registrare ufficialmente le loro attività stabilendo un ordine. Il primo capo dei Joanniti fu Gerard de Thorn, che ordinò a ogni fratello di indossare costantemente un lungo vestito nero con una croce a otto punte cucita su di esso. Se all'inizio i monaci ospedalieri si limitavano a prendersi cura dei malati e dei feriti, dalla prima metà del XII secolo iniziarono a partecipare alla guerra. Questa era la principale differenza tra gli ordini spirituali e cavallereschi da quelli ordinari monastici (Agostiniani, Benedettini, Francescani), dove facevano solo voto di povertà, obbedienza e castità. I Johniti, inoltre, giurarono di combattere contro gli "infedeli". A quel tempo, accadde che altri monaci "si cingessero con una spada intorno alla tonaca", e alcuni cavalieri indossassero una tonaca monastica sopra l'armatura.

"L'ideale ascetico influenzò non solo gli strati della chiesa", scrisse un famoso storico, "influenzò anche i laici e dalla sua fusione con l'ideale della cavalleria si ottenne una forma particolare: gli ordini cavallereschi. Non ancora ascetico e non ancora fuso con il monastico, l'ideale cavalleresco era già un ideale cristiano. I cavalieri erano, secondo gli ideologi, i difensori dei deboli e dei disarmati, delle vedove e degli orfani, i difensori della cristianità contro gli "infedeli" e gli eretici. La missione di proteggere i pellegrini in Terra Santa, aiutare i malati oi poveri, proteggere il Santo Sepolcro dagli "infedeli" nasceva dall'ideale della cavalleria cristiana. Grazie al predominio della visione ascetica del mondo, fu combinato con l'assunzione dei voti monastici.

Nel 1104 Baldovino I confermò i privilegi degli Ospitalieri come ordine spirituale militare. Diede ai monaci-cavalieri un appezzamento di terreno, stabilendo un precedente per l'acquisizione di proprietà in altri paesi europei.

Nel 1113 papa Pasquale II prese i Joanniti sotto il suo patronato, che approvò il nome di "confraternita dell'ospedale di San Giovanni". Il pontefice si è assicurato il diritto di scegliere liberamente i suoi leader senza timore di ingerenze da parte delle autorità secolari o ecclesiastiche, nonché il diritto di affrontare tutte le questioni direttamente al Papa.

Gerard de Thorne morì nel 1120, lasciando il posto a Raymond de Puy, l'eroe dell'assalto di Gerusalemme, che proveniva dall'antica famiglia nobile dei Dauphine. Da quel momento in poi, il capo dell'ordine divenne noto come il Gran Maestro. Per la protezione militare dei pellegrini sulle strade della Palestina, i membri dell'ordine erano divisi in tre classi: cavalieri, cappellani e scudieri. Il grado più alto includeva i cavalieri, che dovevano essere di nobile nascita e svolgere compiti sia militari che di altro tipo. I cappellani erano responsabili delle attività religiose della fraternità. Gli scudieri erano dipendenti chiamati a servire rappresentanti di rango superiore.

Nel primo anno del suo regno, il Gran Maestro approvò il primo statuto dell'ordine, chiamato Regole dell'Ordine di San Giovanni di Gerusalemme. Dal momento in cui lo statuto fu approvato dal papa, ogni fratello era obbligato a mantenere sacramente tre voti: castità, obbedienza e povertà volontaria senza avidità possessiva. Il monaco “si batte fermamente per la fede cristiana, aderì sempre alla giustizia, aiutava gli offesi, difendeva e liberava gli oppressi, perseguitava i pagani”, gli infedeli “ei maomettani, si prendeva cura delle vedove e degli orfani”.

Secondo le nuove regole, "chiunque sia gravato di debiti, iscritto in un altro ordine o debitore di matrimonio o di debiti civili" non è stato accolto nell'ordine. Per quanto riguarda i paramenti, lo statuto parla di abbigliamento “da cavaliere, nero con il segno di una croce bianca sul fianco sinistro”. Per la guerra era previsto un "vestito di colore rosso con una croce bianca".

Sul vessillo rosso dell'Ordine degli Ospitalieri, approvato da papa Innocenzo II, era ricamata una croce bianca a otto punte. Il sigillo dell'ordine raffigurava un paziente sdraiato con una croce in testa e con una candela ai suoi piedi. Il principale principio di attività era il servizio agli ideali religiosi e spirituali proposti dai fondatori della confraternita monastica.

Solo un nobile ereditario poteva diventare un cavaliere. Fu incoraggiata l'inclusione delle suore novizie tra i membri dell'ordine; i figli di mercanti o banchieri non erano accettati.

Gli abiti di panno nero degli ospedalieri erano cuciti, sull'esempio del mantello di Giovanni Battista, da pelo di cammello ruvido. Le maniche strette dell'abito simboleggiavano la rinuncia alla vita secolare e la croce di lino bianco a otto punte sul petto simboleggiava la castità. Le quattro direzioni della croce personificavano le principali virtù cristiane: prudenza, giustizia, fortezza e temperanza. Otto finali significavano benedizioni terrene promesse da Cristo a tutti i giusti nel Sermone della Montagna. Nel 1153, per decreto di papa Anastasio IV, i fratelli furono divisi in cavalieri, vestiti con una divisa militare monastica rossa con mantello nero, e scudieri.

Nei primi decenni della loro esistenza, i Johniti, come la maggior parte degli ordini monastici, erano parte integrante di una rigida gerarchia ecclesiastica. E sebbene per loro natura giuridica fossero un'associazione religiosa, tuttavia c'erano differenze rispetto agli altri ordini. Soprattutto, gli Ospitalieri non vivevano in un paese cristiano, ma al di fuori di esso, nel territorio sotto il dominio dei governanti musulmani.

La salda gerarchia dell'ordine dei Giovanniti, che esisteva da diversi secoli, fu approvata dal Papa solo nel 1259. Secondo la bolla, i membri della confraternita erano divisi in cavalieri, sacerdoti e fratelli ospedalieri. Ulteriori privilegi furono concessi dai papi Adriano IV, Alessandro III, Innocenzo III. Papa Clemente IV ha conferito al capo dell'ordine il titolo di Gran Maestro del Santo Ospedale di Gerusalemme e Rettore dell'Ostia di Cristo. Nel tempo, trasformandosi in una potente alleanza militare, l'ordine divenne noto come i Cavalieri Ospitalieri dell'Ordine di San Giovanni di Gerusalemme.

Nei 30 anni di amministrazione di Raymond de Puy, i compiti della confraternita hanno superato di gran lunga la precedente scala di attività. Con l'aumentare della fama e del merito, sempre più nobili aristocratici e cavalieri provenienti da tutta Europa si unirono ai Johniti.

Non si fermò la disinteressata e sanguinosa lotta con i Saraceni, che per diversi secoli tentarono di ampliare i propri confini ed entrare nel Mediterraneo europeo.

Il merito principale del primo Gran Maestro fu l'indipendenza dell'ordine, nonché il diritto generalmente riconosciuto di avere un esercito e condurre operazioni militari.

I papi di Roma concedevano volentieri privilegi ai Giovanniti, prima escludendoli dalla subordinazione alle autorità secolari e spirituali locali, poi premiandoli con il diritto di riscuotere le decime ecclesiastiche in loro favore. I sacerdoti dell'ordine riferivano solo al loro capitolo e al Gran Maestro.

Le attività per garantire la difesa dei beni personali iniziarono nel 1136, quando il conte Raimondo di Tripoli affidò agli ioanniti la protezione della fortezza di Beth Jibelin, che copriva le vie di accesso ad Ascalon.

I cavalieri affrontarono con successo il compito e Raimund diede loro molti altri dei suoi castelli. Pochi anni dopo, un migliaio di fratelli furono impegnati nella difesa di più di 50 fortezze nel Levante. La roccaforte nel nord della Palestina e la roccaforte più famosa dell'Ordine degli Ospitalieri era il castello di Krak des Chevaliers. Nella stessa regione c'era la potente fortezza di Margat e, nel sud, Belver e Beth Jibelin. Gli inespugnabili castelli degli Ioanniti avevano tradizionalmente una seconda linea di fortificazioni e torreggiavano sull'area, consentendo loro di controllare l'intero territorio circostante. Lo storico arabo ha paragonato poeticamente la fortezza di Belver a un nido d'aquila.

Krak des Chevaliers divenne proprietà dell'ordine nel 1144 per decisione di Raimondo II di Tripoli. Il castello era situato alle pendici dei monti libanesi, era protetto da poderose doppie mura con alte torri e circondato da un fossato scavato nella roccia.

Sul territorio della fortezza c'erano edifici residenziali, caserme per duemila soldati, la camera del gran maestro, granai di grano, un mulino, un forno, un frantoio e stalle. Lungo l'ampia cinta muraria fu posato un acquedotto, attraverso il quale veniva costantemente fornita acqua potabile alla città. Fino al 1271, Krak des Chevaliers resistette a dodici assedi, ma nel 1271 fu catturato dalle truppe del sultano Baibars.

Il castello di Margat fu ceduto agli Ospitalieri dal conte Raimondo III di Tripoli nel 1186. Questa fortezza con doppie mura e grandi torri era situata a sud di Antiochia, a 35 chilometri dal mare, ed era costruita in basalto roccioso. All'interno c'era un grande serbatoio sotterraneo. Le scorte di cibo permisero alla millesima guarnigione di resistere a un assedio di cinque anni. Per molto tempo la fortezza di Margat è stata una delle residenze principali del capo dell'ordine. Fu qui che i fratelli adottarono i famosi statuti di Margat, in cui i cavalieri iniziarono a essere divisi in base alla nazionalità.

Margat cadde nel 1285, dopo una feroce battaglia con i Mamelucchi, della maestosa fortezza rimasero solo le rovine. Il castello di Beth Jibelin fu distrutto nel 1187 e Belver nel 1189, dopo essere stato preso d'assalto dalle truppe di Saladino.

All'inizio di giugno 1306, 35 cavalieri e 500 fanti, imbarcati su sei navi, sbarcarono a Rodi. Il Gran Maestro Fouquet de Villare ha subito notato la comoda posizione di due magnifici porti: Porto del Mand Raccio sulla punta settentrionale dell'isola e Porto Mercontillo a sud. Gli Ioanniti conquistarono infine Rodi e le isole vicine nel 1309, dopo numerose battaglie con Turchi e Saraceni. Un anno dopo, papa Clemente V approvò gli atti di Fouquet de Villaret, approvando il titolo di sovrano di Rodi e avviando la costruzione di una nuova residenza.

Presto fu aperto un grande ospizio sull'isola, furono costruite nuove strutture difensive, un magnifico palazzo del sovrano, magazzini, scuole e, soprattutto, fu creata una potente flotta. Per più di due secoli, le navi dell'ordine pattugliarono il Mediterraneo come scorta marittima, proteggendo le navi mercantili dai corsari turchi, grazie ai quali i cavalieri iniziarono a essere meritatamente chiamati lo scudo marittimo d'Europa.

La flotta dei Johniti ha unito le migliori conquiste della navigazione mondiale. Grandi galee indipendenti dal vento con armature rivestite e 50 rematori su due file erano una forza formidabile per il nemico. L'equipaggio era composto da diversi cavalieri, 50 marinai e 200 soldati. La nave più grande, Sant'Anna, costruita all'inizio del XV secolo, era giustamente considerata la corazzata di piombo. Gli Ioanniti combatterono con i Turchi, con i Mamelucchi, compiendo incursioni in Siria e Libano, utilizzando immancabilmente il famoso "fuoco greco" nelle battaglie.

Nel 1310, la flotta di Rodi sconfisse la flottiglia turca in battaglia vicino all'isola di Amorgos, ripetendo il loro successo vicino all'isola di Chios. Nel 1320, 80 navi turche affondarono vicino a Rodi, distrutte da 30 navi dei cavalieri. L'invincibile flotta dell'ordine partecipò alla presa della fortezza di Smirne, che apparteneva all'emiro turco Umur Pasha, alle battaglie navali per l'isola di Imroz, alla sconfitta della flotta egiziana e alla presa di Alessandria. I Johniti erano esperti nella tattica di razziare le città fortificate del Levante, dell'Asia Minore e dell'Egitto. Guerre costanti non fecero che rafforzare il potere militare della flotta dell'ordine.

A Rodi si formò finalmente la struttura dell'ordine come organizzazione militare-spirituale. L'ordine dei cavalieri dell'ospedale di San Giovanni era del tutto indipendente da ogni autorità e per questo cominciò ad essere chiamato sovrano (sovrano). L'Ordine aveva molti diritti secolari, come la possibilità di scambiare ambasciatori e concludere trattati con altri stati. Tutte le regole, le posizioni e le cerimonie sono state presentate in uno speciale "Regolamento sulla divisione e risoluzioni".

La distribuzione dei posti secondo i "Pilastri delle Lingue" prevedeva le seguenti condizioni.

1. I "cavalieri della giustizia", ​​che occupavano tutte le posizioni nell'ordine, dovevano avere otto generazioni di sangue nobile. I tedeschi dovevano mostrare prove di origine fino alla 16a generazione, dagli spagnoli e dagli italiani - fino alla 4a.

2. I "cavalieri per misericordia" furono accettati come eccezione per le imprese militari senza prova della loro nobile origine. Per loro era consentita la mancanza di purezza del sangue.

3. I "cavalieri di pietà", non tenuti a prendere i voti monastici, apparvero nell'ordine molto più tardi.

Per i primi cinque anni i cavalieri vissero in un ostello dell'ordine, mangiando a un tavolo comune. La dieta giornaliera prevedeva 400 grammi di carne, un bicchiere di vino e 6 pani. Nei giorni festivi la carne veniva sostituita con pesce e uova. Gli abiti cerimoniali e ordinari furono stabiliti da Gerard de Thorne, ma papa Alessandro IV apportò diverse modifiche. Quindi, i fratelli cavalieri indossavano una tonaca militare rossa con una croce di lino bianca e un mantello dell'ordine nero, prima della battaglia indossavano un mantello di velluto cremisi con una croce di seta bianca sul petto. Il resto dei monaci indossava una tonaca nera in tempo di pace e un mantello nero in tempo di guerra.

Oltre alla croce bianca sui loro vestiti, i cavalieri facevano affidamento su una croce d'argento della stessa forma, prima sul rosario e poi sul petto. L'uso delle croci d'argento fu ufficialmente stabilito dal capitolo dell'ordine solo nel 1631. Successivamente le insegne in metallo prezioso furono sostituite con croci smaltate di bianco, ornate di gigli agli angoli. I più alti dignitari facevano affidamento su grandi croci d'oro, che venivano indossate su un nastro nero (su una catena d'oro). I fratelli servitori indossavano la corazza di un cavaliere. Questo era il nome di una mezza croce senza due angoli superiori.

"La distinzione esterna dei Cavalieri di San Giovanni di Gerusalemme", scriveva l'autore di una delle cronache, "oltre a due croci di lino, era una croce d'oro a otto punte smaltata di bianco su un nastro moiré nero o su una catena d'oro. Sopra la croce, portata al collo, c'era una corona d'oro e sopra, già su un nastro, un'immagine d'oro di equipaggiamento militare. Il segno principale dell'ordine, che ne determinava l'appartenenza, era una croce di lino bianco al posto del cuore e sul lato sinistro del mantello.

Nel XIV secolo l'ordine divenne così numeroso che il Gran Maestro propose di dividerlo (su base nazionale) in parti, le cosiddette nazioni (lingue). Nella versione iniziale, c'erano 8 nazioni per i cavalieri di Provenza, Alvernia, Francia, Italia, Aragona con Catalogna e Navarra, Castiglia con Portogallo, Germania e Inghilterra con Irlanda e Scozia. Solo un membro di una di queste nazioni poteva diventare un Cavaliere di Rodi, ognuno dei quali era composto da priori, gran priori, bailage e comandanti (komturstva). Le divisioni europee hanno detratto parte delle loro entrate alla tesoreria dell'ordine.

I primi possedimenti al di fuori della Palestina furono il priorato di Saint-Gilles in Provenza e diverse commende situate in Champagne e Aquitania. All'inizio del XIV secolo c'erano 30 priorati in Francia, Spagna, Portogallo, Italia, Inghilterra, Irlanda, Germania, Repubblica Ceca, Ungheria e persino nella lontana Polonia. Le terre delle confraternite nazionali erano affittate a persone che si impegnavano a pagare annualmente le tasse per l'uso della terra.

I priorati erano costituiti da comandanti e uniti in distretti giudiziari (balyages). I giudici (palle) potevano essere capitolari, monastici e "per grazia" (onorari). I comandanti in capo erano chiamati mentori (comandanti). Hanno ceduto il patrimonio immobiliare dell'ordine ed erano i capi delle istituzioni educative. Questi posti sono stati assegnati per merito speciale. I comandanti erano subordinati ai Gran Priori, Priori e Provinciali.

Il capo dell'ordine, il Gran Maestro, fu eletto a vita; le elezioni si sono svolte entro tre giorni dalla morte del predecessore. Il capo ha avuto un voto decisivo su tutte le questioni, ha fatto tutte le nomine agli incarichi e ha conferito titoli onorifici. A condizione di un posto vacante, il Gran Maestro assegnò il possesso (comandato principale) al cavaliere più in vista, ricevendo le tasse a sua disposizione personale.

Il potere supremo era esercitato dal Capitolo sacro, che si riuniva dal Gran Maestro una volta ogni 3 anni. Il capitolo era soggetto a un consiglio permanente, composto dal capo supremo, otto pilastri, priori provinciali e balli capitolari. Gli otto capi dignitari dell'ordine (piloni, o pilastri delle nazioni) furono scelti dai chiostri. Il Gran Maestro ha guidato il consiglio e il capitolo insieme ai governanti (pilastri) delle nazioni di Provenza, Alvernia, Francia, Aragona, Castiglia, Italia, Inghilterra, Germania.

La carica onoraria di tesoriere era ricoperta dal gran comandante (colonna di Provenza), che fu anche il primo assistente del gran maestro. La scelta di questa particolare provincia francese è dovuta all'opinione circa l'origine provenzale di Gerard, il fondatore dell'ordine.

· Il Grande Ospedaliero (hospiter) - il pilastro della Francia - era responsabile degli ospedali, in particolare dei medici, delle cure adeguate e dell'acquisto di medicinali.

· Il grande conservatore (drappeggio) - il pilastro d'Aragona - era l'intendente, che controllava i pagamenti annuali ai cavalieri per i loro bisogni personali.

· Il Gran Cancelliere - pilastro della Castiglia - era responsabile degli affari esteri, preparava accordi, decreti, decisioni dei governanti, li firmava insieme al Gran Maestro. Inoltre era responsabile dell'Archivio di Stato.

· Il grande ammiraglio - il pilastro d'Italia - comandava ufficiali ed equipaggi di base, mercenari in servizio sulle navi. Ha supervisionato tutte le navi della flotta, ma ha effettuato il rifornimento delle forze armate con il Gran Comandante.

· Il Gran Maresciallo - il pilastro dell'Alvernia - comandava la fanteria, era il presidente del tribunale arbitrale, risolvendo i disaccordi tra i cavalieri.

· Turcopolier - il pilastro dell'Inghilterra - comandava la cavalleria, le truppe di guardia e le forze ausiliarie dell'Ordine.

· Il Grande Bali - il pilastro della Germania - era responsabile della costruzione e della conservazione delle strutture difensive, fornendo all'esercito munizioni e cibo.

· Il capo dell'infermiere (infermeria) apparve nel XV secolo ed era considerato la posizione più onorevole.

La divisione dei posti più alti tra i rappresentanti di diverse nazioni ha permesso di ottenere una concentrazione di forze nella giusta situazione, che ha contribuito al rafforzamento dell'ordine, alla sua prosperità e indipendenza dai principi secolari.

Nel 1448 papa Niccolò V riconobbe la piena giurisdizione dell'ordine sul suo territorio, l'indipendenza dal papa in materia di amministrazione e finanza. Il pontefice ha confermato il diritto di scambiare ambasciate con altri stati, la libertà legale internazionale di trattati e azioni, il diritto di coniare monete e riscuotere tasse. Inoltre, il Gran Maestro divenne un principe indipendente e libero con una vasta gamma di privilegi e onori corrispondenti. Questi diritti furono confermati dai Papi Pio II e Innocenzo VIII.

Nel rafforzare l'influenza dell'ordine, un ruolo significativo fu svolto dal dominio a Rodi, che ne dimostrava costantemente la duplice natura: la confraternita era allo stesso tempo un'organizzazione laica e religiosa internazionale. Questa circostanza ha inizialmente determinato la posizione speciale che l'ordine ha mantenuto fino ai giorni nostri. Per molti versi, obbedendo al papa, i cavalieri erano completamente indipendenti nelle questioni politiche e secolari.

Nonostante l'eliminazione degli ordini dei Cavalieri Templari e degli Ospitalieri, altri ordini spirituali e cavallereschi continuano le loro attive attività militari. Proprio nel momento in cui in Francia era in corso il processo ai Templari, gli Ospitalieri, cacciati dalla Palestina, trasferirono la loro sede a p. Rodi. Da quel momento inizia un periodo di duecento anni delle loro ostilità attive a difesa dell'isola. Con la perdita di Rodi nel 1522, la sede dell'ordine fu trasferita a circa. Malta, dopo di che l'ordine riceve il nome di Malta. Per tutto questo tempo, fino al XVIII secolo, l'Ordine degli Ospitalieri continuò ad essere un'organizzazione militare potente e molto attiva. Inoltre, è il principale avamposto militare nella lotta degli stati cristiani con l'Impero Ottomano. Guerrieri esperti e temprati dalla battaglia servono nei ranghi degli Ospitalieri. L'ordine dispone di una potente flotta militare, che conduce operazioni militari attive contro i turchi in tutto il Mediterraneo.

Questa vitalità dell'ordine non può che sorprendere lo storico. Mentre l'Ordine Teutonico e gli ordini spirituali e cavallereschi spagnoli stavano subendo radicali trasformazioni nel XVI secolo, gli Ospitalieri non solo mantengono formalmente il loro statuto, ma in realtà continuano le tradizioni del movimento crociato. Non ho l'opportunità di descrivere l'intera storia dell'Ordine di Malta, sebbene sia molto interessante e sfaccettata. Toccheremo solo la storia che collega l'Ordine di Malta con la storia della Russia e il nome dell'imperatore Paolo I. L'età dell'Illuminismo e l'emergere della Massoneria hanno influenzato anche l'Ordine di Malta. Queste nuove tendenze accrebbero l'insoddisfazione dei cavalieri per il vecchio regime. I maestri litigavano sempre più con vescovi, inquisitori pontifici e rappresentanti della popolazione e del clero maltese. Le proprietà e le foreste ben gestite delle tre province francesi fornivano la metà delle entrate straniere dell'ordine, che forniva ai francesi i primi posti nell'amministrazione. Poiché le funzioni militari dell'ordine erano state ridotte a zero e le entrate stavano diminuendo, l'ordine ha cercato di prendere misure disperate: alleanze con americani, russi e britannici, la fondazione di una società etiope, la creazione di priorati polacchi, l'acquisto di possedimenti in Canada, l'acquisizione della Corsica, nel 1651 l'ordine acquistò tre isole dei Caraibi, ma già nel 1665 dovette venderle.

Nel 1775 scoppiò a Malta una rivolta sotto la guida del clero maltese locale, sostenuto dalla popolazione rurale, ridotta in povertà dal malgoverno.

Il Gran Maestro Rogan (1775-1797) fece ogni sforzo per elevare lo spirito militare estinto nell'ordine, migliorare l'amministrazione e la corte e aumentare le entrate. Nel 1776 convocò per l'ultima volta la massima istituzione legislativa dell'Ordine: il Capitolo Generale, che nel 1779 emanò un codice di leggi dell'Ordine di Malta. Ma gli sforzi di Rogan furono vani. Nel 1792, l'Assemblea nazionale francese confiscò la proprietà francese dell'ordine e il 12 giugno 1798 Malta si arrese a Napoleone senza combattere. Dei trecentotrenta fratelli che si trovavano allora sull'isola, duecento erano francesi, e molti di loro erano pronti a resistere, ma gli spagnoli si rifiutarono di combattere, non c'era una guida militare ferma e il padrone aveva paura di prendere qualsiasi misure drastiche, temendo disordini popolari.

Dopo la resa dell'isola, i cavalieri accusarono di tradimento il maestro Ferdinand von Hompesch e lo rimossero dal suo incarico. Il 16 dicembre dello stesso anno, l'imperatore russo Pavel fu eletto Gran Maestro e la residenza dell'ordine fu trasferita a San Pietroburgo, dopo di che iniziarono ad equipaggiare la flotta a Kronstadt per tornare a Malta. Tuttavia, dopo la morte di Paolo, Alessandro rifiutò il titolo di Gran Maestro e poi abolì completamente l'ordine sul suolo russo. A poco a poco, l'ordine iniziò a perdere le sue terre in altri paesi e nel 1834 il capitolo dell'ordine fu trasferito a Roma. Da allora, il destino dell'Ordine di Malta è stato strettamente legato alla storia del papato.

Con la perdita di La storia del movimento crociato, infatti, finisce anche a Malta con gli Ospitalieri. Le Crociate stanno svanendo insieme all'Antico Regime - il sistema europeo di governo reale - per distruggere il quale era diretta la Grande Rivoluzione Francese. È simbolico che gli Ospitalieri di Malta non siano cacciati da nessuno, ma da Napoleone Bonaparte, il futuro imperatore francese, che governò facendo affidamento non sulla nobiltà e sul clero, ma su strutture nazionali completamente nuove create durante la Rivoluzione francese.