Valerij Jakovlevič Brjusov

Mount Stars

venovanie

Keď som pred desiatimi rokmi vstúpil do púšte, veril som, že som sa s ňou rozlúčil vzdelaný svet. Celkom nezvyčajné udalosti ma prinútili vziať pero a napísať svoje pamäti. To, čo som videl ja, nevidel snáď nikto iný. V hĺbke duše som však zažil ešte viac. Moje presvedčenia, ktoré sa mi zdali neotrasiteľné, sú rozbité alebo otrasené. S hrôzou vidím, koľko mocnej pravdy je v tom, čím som vždy opovrhoval. Tieto poznámky mohli mať účel: varovať iných, ako som ja. Ale asi nikdy nenájdu čitateľa. Píšem ich šťavou na listy, píšem ich v divočine Afriky, ďaleko od posledných stôp osvietenia, pod chatrčou bechuana, počúvajúc neprestajný hukot Mozi-oa-Tunya. Ó veľký vodopád! Najkrajšia vec na svete! Sám v tejto púšti snáď chápeš moje starosti. A tieto stránky venujem vám.

Obloha bola tmavomodrá, hviezdy veľké a jasné, keď som otvoril oči. Nehýbal som sa, iba ruka, ktorá v mojom sne zvierala rukoväť dýky, sa o ňu silnejšie oprela... Stonánie sa opakovalo. Potom som vstal a sadol si. Veľký oheň, ktorý bol zapálený večer proti divej zveri, zhasol a môj černoch Mstega spal pochovaný v zemi...

"Vstaň," zavolal som, "vezmi si kopiju, nasleduj ma!"

Išli sme smerom, odkiaľ bolo počuť stonanie. Desať minút sme náhodne blúdili. Konečne som si všimol niečo jasné pred sebou.

- Kto tu leží bez ohňa? Volal som. Odpovedz alebo vystrelím. „Povedal som tieto slová v angličtine a potom som ich zopakoval v miestnom kafírskom dialekte, potom znova v holandčine, portugalčine a francúzštine. Neprišla žiadna odpoveď. Priblížil som sa, revolver pripravený.

Na piesku v kaluži krvi ležal muž oblečený v európskom štýle. Bol to asi šesťdesiatročný starec. Celé telo mal ranené údermi oštepov. Stopa krvi viedla ďaleko do púšte; ranený sa dlho plazil, kým napokon spadol.

Prikázal som Mstegemu rozložiť oheň a snažil som sa starého muža priviesť k rozumu. Po pol hodine sa začal hýbať, mihalnice sa mu zdvihli a jeho pohľad spočinul na mne, najskôr stmavol, potom sa rozjasnil.

Rozumieš mi? spýtal som sa po anglicky. Keďže som nedostal žiadnu odpoveď, zopakoval som otázku vo všetkých jazykoch, ktoré som poznal, dokonca aj v latinčine. Starý muž dlho mlčal a potom prehovoril po francúzsky:

"Ďakujem ti, môj priateľ. Všetky tieto jazyky poznám a ak som mlčal, bolo to z vlastných dôvodov. Povedz mi, kde si ma našiel?

Vysvetlil som.

Prečo som taký slabý? Sú moje rany nebezpečné?

"Neprežiješ deň."

Len čo som vyslovil tieto slová, umierajúci sa celý triasol, pery mal skrútené, kostnaté prsty sa mi zaryli do ruky. Jeho odmeraný prejav vystriedali chrapľavé výkriky.

- To nemôže byť!.. Teraz nie, nie!.. na móle!.. mýliš sa.

"Možno," povedal som chladne.

„Nech pán počká,“ zastonal tupo, „čarodejník všetko povie, ako chlapec o tom počul od svojich otcov. Tam, uprostred Prekliatej púšte, stojí Hora Hviezdy, vysoko do neba. Žijú v ňom démoni. Niekedy vyjdú zo svojej krajiny a požierajú deti v kraals. Kto pôjde do púšte, zahynie. A nedá sa o tom hovoriť...

Mal som dosť. Spustil som Winchester a pomaly som prešiel cez ohromený dav k chate, ktorá mi bola pridelená. Zostať na noc v dedine sa mi zdalo nebezpečné. Navyše som pochopil, že v Prekliatej púšti sa dá chodiť len v noci. Nariadil som Mstegovi, aby sa pripravil na cestu. Vzali sme si so sebou zásoby vody na päť dní, nejaký proviant a všetko potrebné na chatu, aby sa bolo kde schovať pred horúčavou. Všetko bremeno som rozdelil do dvoch rovnakých balíkov, seba a Mstege. Potom poslal oznámiť hlave kmeňa, že odchádzame. Vyprevadila nás celá dedina, no všetci si držali značný odstup. Kráčal som na okraj púšte a veselo si pískal. Mesiac sa zvýšil. Okraje vrstiev sa pod mesačnými lúčmi bizarne rozžiarili. V tom čase som počula niečí hlas. Keď som sa otočil, videl som, že čarodejník vystúpil z davu a tiež stál na okraji púšte. Natiahol ruky naším smerom a zreteľne vyslovil predpísané slová. Bolo to kúzlo, ktoré nás odsúdilo na pomstu duchov za narušenie pokoja púšte.

Mesiac bol ešte nízko a dlhé tiene z rúk čarodejníka nás nasledovali do púšte a dlho sa nám tvrdohlavo držali na nohách.

V ten istý deň, k večeru, som začal cestu sľúbenú starému mužovi. Mapu tej časti Afriky, ešte takmer nepreskúmanú, som poznal oveľa lepšie ako ktorýkoľvek európsky geograf... Vpred som stále vytrvalejšie zbieral informácie o oblasti, kam som mieril. Najprv mi len tí najznalejší mohli odpovedať, že tam leží špeciálna Prekliata púšť. Potom sa začali stretávať ľudia, ktorí poznali rôzne legendy o tejto púšti. Všetci o nej hovorili neochotne. Po [niekoľkých] dňoch cestovania sme prišli do krajín susediacich s Prekliatou púšťou. Tu ju každý poznal, každý ju videl, ale nikto v nej nebol. Predtým sa hľadali statočné duše, ktoré vstúpili do púšte, no zdá sa, že žiadna z nich sa nevrátila.

Chlapec, ktorého som bral ako sprievodcu, nás priviedol najbližšími cestičkami do samotnej púšte. Za lesom išiel chodník luxusnou stepou. K večeru sme sa dostali do dočasnej dediny Bechuáncov, ktorá sa už rozprestierala na samom okraji púšte. Prijali ma s úctou, dali mi špeciálnu búdu a poslali mi do daru jalovicu.

Pred západom slnka som nechal Mstegu strážiť pozemok a išiel som sa sám pozrieť na púšť. Nič zvláštnejšie ako hranicu tejto púšte som vo svojom potulnom živote nevidel. Vegetácia nezmizla postupne: chýbal obvyklý prechodový pás zo zelene lúk do pustej stepi. Okamžite na dva-tri siahy sa pastvina zmenila na nezáživnú skalnatú pláň. Na bohatej pôde, pokrytej tropickou trávou, sa zrazu v rohoch opierali sivé vrstvy, buď bridlice alebo solončak; nahromadené na seba vytvorili divokú zubatú rovinu, ktorá sa tiahla do diaľky. Praskliny a trhliny sa na tomto povrchu, často veľmi hlbokom a šírke až dvoch aršínov, vlnili a ťahali, ale on sám bol tvrdý ako žula. Lúče zapadajúceho slnka sa sem-tam odrážali od rebier a zárezov a oslepovali oči hrou svetla. Ale napriek tomu, pri pozornom pohľade, bolo možné rozpoznať na obzore bledosivý kužeľ, ktorého vrchol sa trblietal ako hviezda. Zamyslený som sa vrátil ku kraalovi. Čoskoro ma obklopil dav: zhromaždili sa, aby sa na to pozreli biely mužísť do prekliatej púšte. V dave som zbadal aj miestneho čarodejníka. Zrazu som sa k nemu priblížil a nasmeroval som náhubok Winchestera na úroveň jeho hrude. Čarodejník skamenel od strachu; Očividne poznal zbraň. A dav ustúpil.

"Ale čo," opýtal som sa pomaly, "vie môj otec nejaké modlitby pred smrťou?"

"Ja viem," odpovedal neisto čarodejník.

"Tak nech si ich prečíta, lebo už čoskoro zomrie."

Stlačil som spúšť. Černosi v diaľke spustili plač.

„Zomrieš,“ zopakoval som, „pretože predo mnou skrývaš, čo vieš o Prekliatej púšti.

Sledoval som zmenu nálady na čarodejníkovej tvári. Pery sa mu skrútili, vrásky na čele sa posunuli a potom sa otvorili. Položil som prst na psa. Môže sa stať, že zaklínač naozaj nič nevie, ale za chvíľu by som stlačil spúšť. Zrazu čarodejník spadol na zem.

„Práve som stratil veľa krvi.

usmiala som sa.

– Stále ju strácaš; Nemohla som zastaviť krvácanie.

Starec začal plakať a prosiť o záchranu. Nakoniec mu hrdlo začalo krvácať a opäť stratil vedomie. Druhýkrát, keď sa zobudil, bol opäť pokojný.

„Áno, umieram,“ povedal, „máš pravdu. Teraz je to ťažké. Ale počúvaj. Osud ťa urobil mojím dedičom.

„Nič nepotrebujem,“ protestovala som.

„Ach, nemysli si,“ prerušil ho starý muž, „nie je to o poklade, ani o peniazoch. Tu je niečo iné. Vlastním tajomstvo.

Hovoril unáhlene, zmätene; potom začal rozprávať svoj život, potom skočil na najnovšie udalosti. Veľa som tomu nerozumel. Asi väčšina na mojom mieste by považovala starého pána za blázna. Od detstva ho fascinovala myšlienka medziplanetárnych vzťahov. Zasvätil jej celý svoj život. v rôznych vedeckých spoločností robil správy o projektiloch, ktoré vynašiel na lietanie zo Zeme na inú planétu. Všade sa mu smiali. Ale nebo, ako sa vyjadril, si ponechalo odmenu za jeho starobu. Na základe niektorých pozoruhodných dokumentov sa presvedčil, že otázka medziplanetárnych vzťahov už bola presne vyriešená obyvateľmi Marsu. Na konci XIII storočia našej chronológie poslali loď na Zem. Táto loď pristála v strednej Afrike. Podľa starého muža na tejto lodi neboli cestujúci, ale vyhnanci, odvážni utečenci na inú planétu. Neskúmali Zem, len sa snažili urobiť si pohodlie. Chránili sa pred divochmi umelou púšťou, žili v jej strede ako samostatná nezávislá spoločnosť. Starec bol presvedčený, že potomkovia týchto osadníkov z Marsu stále žijú v tejto krajine.

Keď som pred desiatimi rokmi vstúpil do púšte, veril som, že som navždy opustil vzdelaný svet. Celkom nezvyčajné udalosti ma prinútili vziať pero a napísať svoje pamäti. To, čo som videl ja, nevidel snáď nikto iný. V hĺbke duše som však zažil ešte viac. Moje presvedčenia, ktoré sa mi zdali neotrasiteľné, sú rozbité alebo otrasené. S hrôzou vidím, koľko mocnej pravdy je v tom, čím som vždy opovrhoval. Tieto poznámky mohli mať účel: varovať iných, ako som ja. Ale asi nikdy nenájdu čitateľa. Píšem ich šťavou na listy, píšem ich v divočine Afriky, ďaleko od posledných stôp osvietenia, pod chatrčou bechuana, počúvajúc neprestajný hukot Mozi-oa-Tunya. Ó veľký vodopád! Najkrajšia vec na svete! Sám v tejto púšti snáď chápeš moje starosti. A tieto stránky venujem vám.

...

1

"Vstaň," zavolal som, "vezmi si kopiju, nasleduj ma!"

Išli sme smerom, odkiaľ bolo počuť stonanie. Desať minút sme náhodne blúdili. Konečne som si všimol niečo jasné pred sebou.

"Ďakujem ti, môj priateľ. Všetky tieto jazyky poznám a ak som mlčal, bolo to z vlastných dôvodov. Povedz mi, kde si ma našiel?

Vysvetlil som.

Prečo som taký slabý? Sú moje rany nebezpečné?

"Neprežiješ deň."

Len čo som vyslovil tieto slová, umierajúci sa celý triasol, pery mal skrútené, kostnaté prsty sa mi zaryli do ruky. Jeho odmeraný prejav vystriedali chrapľavé výkriky.

- To nemôže byť!.. Teraz nie, nie!.. na móle!.. mýliš sa.

"Možno," povedal som chladne.

Mesiac bol ešte nízko a dlhé tiene z rúk čarodejníka nás nasledovali do púšte a dlho sa nám tvrdohlavo držali na nohách.

2

Pred západom slnka som nechal Mstegu strážiť pozemok a išiel som sa sám pozrieť na púšť. Nič zvláštnejšie ako hranicu tejto púšte som vo svojom potulnom živote nevidel. Vegetácia nezmizla postupne: chýbal obvyklý prechodový pás zo zelene lúk do pustej stepi. Okamžite na dva-tri siahy sa pastvina zmenila na nezáživnú skalnatú pláň. Na bohatej pôde, pokrytej tropickou trávou, sa zrazu v rohoch opierali sivé vrstvy, buď bridlice alebo solončak; nahromadené na seba vytvorili divokú zubatú rovinu, ktorá sa tiahla do diaľky. Praskliny a štrbiny sa na tomto povrchu, často veľmi hlbokom a šírke až dvoch aršínov, vlnili a tiahli, ale on sám bol tvrdý ako žula. Lúče zapadajúceho slnka sa sem-tam odrážali od rebier a zárezov a oslepovali oči hrou svetla. Ale napriek tomu, pri pozornom pohľade, bolo možné rozpoznať na obzore bledosivý kužeľ, ktorého vrchol sa trblietal ako hviezda. Zamyslený som sa vrátil ku kraalovi. Čoskoro ma obklopil dav: zhromaždili sa, aby sa pozreli na bieleho muža kráčajúceho do Prekliatej púšte. V dave som zbadal aj miestneho čarodejníka. Zrazu, keď som sa k nemu priblížil, namieril som náhubok Winchestera na úroveň jeho hrude. Čarodejník skamenel od strachu; Očividne poznal zbraň. A dav ustúpil.

Bryusov Valery

Mount Stars

Valerij Brjusov

Mount Stars

VENOVANIE

Keď som pred desiatimi rokmi vstúpil do púšte, veril som, že som navždy opustil vzdelaný svet. Celkom nezvyčajné udalosti ma prinútili vziať pero a napísať svoje pamäti. To, čo som videl ja, nevidel snáď nikto iný. V hĺbke duše som však zažil ešte viac. Moje presvedčenia, ktoré sa mi zdali neotrasiteľné, sú rozbité alebo otrasené. S hrôzou vidím, koľko mocnej pravdy je v tom, čím som vždy opovrhoval. Tieto poznámky mohli mať účel: varovať iných, ako som ja. Ale asi nikdy nenájdu čitateľa. Píšem ich šťavou na listy, píšem ich v divočine Afriky, ďaleko od posledných stôp osvietenia, pod chatrčou bechuana, počúvajúc neutíchajúci hukot Mozi-oa-Tunya (*1). Ó veľký vodopád! Najkrajšia vec na svete! Sám v tejto púšti snáď chápeš moje starosti. A tieto stránky venujem vám.

Obloha bola tmavomodrá, hviezdy veľké a jasné, keď som otvoril oči. Nehýbal som sa, iba moja ruka, ktorá v spánku zvierala rukoväť dýky, sa o ňu silnejšie oprela... Stonánie sa opakovalo. Potom som vstal a sadol si. Veľký oheň, ktorý bol zapálený večer proti divej zveri, dohasínal a môj černoch Mstega spal zahrabaný v zemi...

Vstaň, - zakričal som, - vezmi si kopiju, nasleduj ma!

Išli sme smerom, odkiaľ bolo počuť stonanie. Desať minút sme náhodne blúdili. Konečne som si všimol niečo jasné pred sebou.

Kto tu leží bez ohňa? Volal som. Odpovedz mi, alebo vystrelím. - Tieto slová som povedal v angličtine a potom som ich zopakoval v miestnom kafírskom dialekte (*2), potom znova v holandčine, portugalčine, francúzštine. Neprišla žiadna odpoveď. Priblížil som sa, revolver pripravený.

Ďakujem ti, môj priateľ. Všetky tieto jazyky poznám a ak som mlčal, bolo to z vlastných dôvodov. Povedz mi, kde si ma našiel?

Vysvetlil som.

Prečo som taký slabý? Sú moje rany nebezpečné?

Neprežiješ deň.

Len čo som vyslovil tieto slová, umierajúci sa celý triasol, pery mal skrútené, kostnaté prsty sa mi zaryli do ruky. Jeho odmeraný prejav vystriedali chrapľavé výkriky.

To sa nedá!.. Teraz nie, nie!.. na móle!.. si na omyle.

Možno, povedal som chladne.

Nech gazda počká, - tupo zastonal, - všetko povie čarodejník, ako chlapec o tom počul od svojich otcov. Tam, uprostred Prekliatej púšte, stojí Hora Hviezdy, vysoko do neba. Žijú v ňom démoni. Niekedy vyjdú zo svojej krajiny a požierajú deti v kraals. Kto pôjde do púšte, zahynie. A nedá sa o tom hovoriť...

Mesiac bol ešte nízko a dlhé tiene z rúk čarodejníka nás nasledovali do púšte a dlho sa nám tvrdohlavo držali na nohách.

V ten istý deň, k večeru, som začal cestu sľúbenú starému mužovi. Mapu tej časti Afriky, ešte takmer neprebádanú, som poznal oveľa lepšie ako ktorýkoľvek európsky geograf... Postupujúc vpred som čoraz vytrvalejšie zbieral informácie o oblasti, kam som mieril. Najprv mi len tí najznalejší mohli odpovedať, že tam leží špeciálna Prekliata púšť. Potom sa začali stretávať ľudia, ktorí poznali rôzne legendy o tejto púšti. Všetci o nej hovorili neochotne. Po [niekoľkých] dňoch cestovania sme prišli do krajín susediacich s Prekliatou púšťou. Tu ju každý poznal, každý ju videl, ale nikto v nej nebol. Predtým sa hľadali statočné duše, ktoré vstúpili do púšte, no zdá sa, že žiadna z nich sa nevrátila.

Pred západom slnka som nechal Mstegu strážiť pozemok a išiel som sa sám pozrieť na púšť. Nič zvláštnejšie ako hranicu tejto púšte som vo svojom potulnom živote nevidel. Vegetácia nezmizla postupne: chýbal obvyklý prechodový pás zo zelene lúk do pustej stepi. Okamžite na dva-tri siahy sa pastvina zmenila na nezáživnú skalnatú pláň. Na bohatej pôde, pokrytej tropickou trávou, sa zrazu v rohoch opierali sivé vrstvy, buď bridlice alebo solončak; nahromadené na seba vytvorili divokú zubatú rovinu, ktorá sa tiahla do diaľky. Praskliny a štrbiny sa na tomto povrchu, často veľmi hlbokom a šírke až dvoch aršínov, vlnili a tiahli, ale on sám bol tvrdý ako žula. Lúče zapadajúceho slnka sa sem-tam odrážali od rebier a zárezov a oslepovali oči hrou svetla. Ale napriek tomu, pri pozornom pohľade, bolo možné rozpoznať na obzore bledosivý kužeľ, ktorého vrchol sa trblietal ako hviezda. Zamyslený som sa vrátil ku kraalovi. Čoskoro ma obklopil dav: zhromaždili sa, aby sa pozreli na bieleho muža kráčajúceho do Prekliatej púšte. V dave som zbadal aj miestneho čarodejníka. Zrazu, keď som sa k nemu priblížil, namieril som náhubok Winchestera na úroveň jeho hrude. Čarodejník skamenel od strachu; Očividne poznal zbraň. A dav ustúpil.

Venované Yu.Kazakovovi

Do Zakopaného som dorazil neskoro v noci. Snežilo, veľmi veľké, čo z toho vyzeralo dekoratívne. Všetko naokolo: malé chatky, kaviarne pri stanici, šoféri v klobúkoch, kone oblečené ako fašiangy – to všetko tiež pôsobilo dekoratívne, vyrobené špeciálne pre tých, ktorí sem chodia lyžovať.

Športovci prišli rovnakým posledným vlakom. Nastúpili do autobusu svojej základne a odišli do hôr. Zostal som sám na námestí ozveny stanice. Hlboko dole, v meste, hodiny veľkej radnice odbíjali tenko, ako ľad.

Podišiel som k starému vodičovi a spýtal som sa:

Vezmeš ma do penziónu?

Prosím, pane. - Vodič na mňa hodil voňavú ovčiu dutinu, sadol si na debnu a visiac nohami v bielych plstených nohaviciach sa spýtal: - Poďme, kôň.

Kôň odišiel. Zvony zvonili, ľadové ako hodiny na veľkej radnici.

Pan chce ísť rýchlo?

Nie, ak je to možné - nie rýchlo.

Môcť. Či rýchlo, pomaly – jedna tarifa.

Tvoja ruština je dobrá.

Som starý Poliak.

No, to je dosť... Si starý?

vysoko. Chce Pan hovoriť alebo je lepšie jazdiť potichu?

Ako chcete.

Oh, pan barzo je delikátny. Asi budem spievať potichu.

Všade naokolo – vysoko nad, aj ďaleko, hlboko dole – blikajúce svetlá. Z nich som uhádol obrysy hôr. Zdalo sa mi, že za týmito blikajúcimi vzdialenými svetlami v horách som počul hudbu. Cesta bola ryhovaná, sane išli ľahko. Husté sneženie naďalej padalo. Na konároch boli mäkké biele hrudky. Cesta sa vinula dole medzi obrovskými mäkkými závejmi. Myslel som si, že aj keď Nový rok už prišiel, Santa Claus s taškou, v ktorej sú ukryté darčeky, stále tu chodí a spieva tichú pieseň, rovnako ako môj vodič.

Dlho som zvonil pri dverách a potom som sa rozhodol hľadať iný penzión, ale šofér už dosť ďaleko spieval pesničku a zvončeky zvonili sotva počuteľne.

Stál som na verande a počul, ako všetko naokolo spí... Aj sneh skončil, akoby unavený a tiež zaspal, ľahol si na zem. Vyšiel mesiac a okolité hory sa okamžite zviditeľnili. Boli veľmi vysoké a zubaté. Sneh na horách bol iný ako sneh v doline. Tam bol akoby elektrický, zvnútra ho osvetľovalo neživé modré svetlo.

Kto je?

Prosím otvorte.

Dvere sa otvorili a ja som zacítil teplo, čerstvo upečený chlieb a mierne pripálenú kávu.

Dobrý večer. Čo chce pán? - spýtala sa žena so sivými kučerami.

Potrebujem izbu.

Panvica sama?

Ukážem panvicu do jeho bytu.

Vyšli sme po vŕzgajúcich schodoch na druhé poschodie. Žena otvorila malé dvere a ja som vošiel do malej miestnosti. Mesačné svetlo ju urobilo modrou. Z okna bolo vidieť hory a oblohu.

Ak je panvica vytvrdená, môžete otvoriť okno.

otvorím.

Prosím, príďte dole o päť minút na kávu.

Odpovedal som po poľsky:

Dzenkuyu bardzo, pani...

Žena sa usmiala prísnym učiteľským úsmevom, uklonila sa a odišla.

Otvorila som okno a hneď som začula studené zvonenie radničných hodín. Vzduch v miestnosti zmodral. Cez deň zohrievaný horským slnkom si uchovával vône leta.

Svetlá v horách už neblikali. Nad Zakopaným sa rozhostilo ticho a kdesi v diaľke zvonili len zvony.

Keď som si ľahol do studenej postele, zrazu som sa cítil, akoby som bol kedysi doma. V noci som sedel sám a pracoval. A predo mnou bol čierny telefón. Zavolal som kamarátovi a spýtal som sa ho:

Poznáš moje nové číslo?

Zapísal si to.

Čau, - povedal som a zložil.

O minútu mi zavolal a spýtal sa:

Dobrý večer, starký, ako sa máte?

Ďakujem. Už lepšie. a ty?

A ja ako vždy dobre. Spánok.

Potom som sa po jeho zavolaní cítila pokojne a zdravo. A teraz som ležal, pozeral na hory a snažil sa zaspať. Ozvalo sa jemné zaklopanie na dvere.

Dobrú noc pane...

Dobrú noc, pani, - odpovedal som s úsmevom a hneď som zaspal.

Nie je koniec, je len začiatok. A začiatok všetkých začiatkov je ráno. A začiatok rána - slnko. Zobudilo ma to - rýchle a jasné. V zime sa slnko na horách javí ako modré. bujarý slnečné svetlo vtrhol do mojej izby, poranil oči odrazom od zrkadla, rozsvietil pohár s vodou stojaci na stole s červeným okrajom a zamrzol v skle lustra - každý má svoju špeciálnu farbu. moja izba veselo ako šteniatko. Ležal som a spomenul som si na varšavskú kliniku. Boli tam novorodenci so srdcovými chybami. Matky sa na nich pozerali s nežnosťou a pokojom. A lekár, ktorý ma viedol po oddeleniach, ticho povedal:

Vidíš tú ženu? Jej syn o päť dní zomrie. A toto dievča zajtra večer pravdepodobne zomrie.

Keď sme prišli do jeho kancelárie, vyzliekol si župan a povedal:

To je všetko, môj drahý...

Opýtal som sa:

Bolo to vždy?

On odpovedal:

A bude to vždy?

Nie Len dovtedy, kým bude na svete vojna. Podľa mňa choroba srdca pramení zo strachu.

Lanovka viedla do hôr. Do prívesu sa natlačilo štyridsať ľudí. Všetci mali obuté lyže, hrubé mikiny a čiapky s detskými brmbolcami. Ich tváre boli čierne a ošľahané drsným zimným opálením.

Tu skočil, - vysvetlil chlapec priateľke. - Zavolali hore a tam ho čakali esesáci. A videl ich bundy. Práve v tom čase prechádzal cez roklinu. Vidíte, je tam dvesto metrov, nič menej. Stihol si obuť lyže a skočil z prívesu do rokliny a potom zišiel dole svahom. Strieľali naňho zo samopalov, no aj tak im ušiel.

Mohli by ste takto skákať? spýtalo sa dievča prísne.

Chlapec sa ešte raz zahľadel na ostré, žiletkou ostré štíty, ktoré sa vznášali pod nami, na ten drobný pásik snehu, ktorý sa tiahol medzi kameňmi, na skaly, ktoré sa nahromadili ešte nižšie s nedobytnou stenou a ktoré by bol určite mal. obísť plnou rýchlosťou a odpovedal:

Pomôžte mi otvoriť dvere.

Oči dievčaťa boli vystrašené.

Povedala:

Čo si…

Položila ruku na chlapcovo obrovské rameno.

Na samom vrchole poľských Tatier sa nachádza hvezdáreň. Lyžiari stoja pod ďalekohľadmi a upravujú viazanie. Vedci sa na nich usmejú a potom sa naklonia späť do svojich teleskopov, aby sa pozreli na hviezdy neviditeľné voľným okom. Lyžiari jeden po druhom schádzajú dole. Vo svojej rýchlosti sú kozmické. Na chvíľku bola nablízku osoba – a bola preč, na oslnivej vrstve snehu bola viditeľná iba malá červená alebo modrá bodka.

O päť minút neskôr už na mieste v observatóriu nikto nebol. Vedci zamrzli v blízkosti svojich teleskopov. Ticho. Len vietor občas fúkal v nárazoch. Zazvoní, neviditeľné a bude unesené ďalej.

Chce panvica fotiť?

otočím sa. Vedľa mňa stojí vysoký chlap v ovčej koži. Na hrudi má dva prístroje. Vedľa neho je obrovský svätý Bernard.

Darujem ti psíka a odfotím ťa ako spomienku na Tatry. Pes záchranár. Som aj plavčík a trochu viac fotím aj návštevníkov.

Chlapík kývne hlavou na medený zvon namontovaný na vrchu.

Ak je snehová búrka a neklesnú všetci lyžiari, zazvoním na zvonček, aby počuli zvuky a prišli ku mne. A pes k nim pribehne a potiahne ich, ak sa unavia alebo zľaknú.

Môžem zazvoniť?

Takže žiadna búrka nie je...

Rozumiem…

OH vidím! Pan to chce skúsiť, však? Prosím, prosím, barzo, najprv som ti nerozumel. Len nie príliš nahlas, prosím.

Dobre, som ticho.

Podišiel som k zvonu a potiahol som za hrubé, dechtové lano, ktoré páchlo ako loď. "Jing-n-n", - ťažký, ťahavý zvuk sa vznášal nad horami. Pes začal unikať z rúk majiteľa.

To nic, - povedal chlap, - neboj sa ho.

A pustite psa. Najprv sa otočil na mieste a potom sa rútil dole za lyžiarmi. Biely, za minútu zmizol v snehu.

Možno zavolajte znova, aby ste ho dostali späť?

Potom potiahne veľmi nahnevaného lyžiara, - uškrnul sa chlapík. Nikdy sa nevráti sám. Pre nás je zvonenie len signálom, pre neho je to práca. Teraz to vrátim.

Chlapík zakričal a zakryl si ústa dlaňami ako náustok:

Joe! Ahoj Joe!

Pes sa vrátil tak rýchlo, ako zmizol. Pozrel na chlapíka veľkými smutnými očami a sadol si, kňučiac.

To je v poriadku, povedal chlapík. - Neboj sa. Vidíte, nie je snehová búrka, len sme žartovali...

Chlapík dal psovi kocku cukru a potľapkal ho po hustej sivej srsti.

Keď odpočíva, môžete znova zazvoniť.

Nie, už nebudem zvoniť.

Možno ťa odfotím na pozadí zvončeka so psom v objatí.

Áno. So psom to vychádza veľmi hrdinsky. Panenkimu sa to páči.

Myslíš hrdinsky?

Buďme hrdinskí.

A možno aj lyricky. Jeden z vašich lyžiarov povedal, že sovietsky básnik básnil o psovi, ktorý dáva labku za priateľstvo.

Toto je Yesenin.

Zabudol som, často volala jeho meno, ale z nejakého dôvodu som zabudol. Vo všeobecnosti je veľmi dobré, keď spisovatelia básnia o psoch. Strieľal som lyricky - to je, keď pes dá labku a ty ho pohladíš po hlave.

Nie, buďme hrdinskí.

OK. E, Joe, choď na panvicu.

Pes podišiel ku mne a strčil svoj obrovský náhubok do hrude.

Objímeme sa, Joe, povedal som.

Pes si impulzívne vzdychol, pozrel na majiteľa a posadil sa. objala som ho. Chlapík niekoľkokrát cvakol fotoaparátom. Ozval sa.

Bardzo bude hrdinský, pane! Nechajte svoju adresu, pošlem váš portrét letecky.

V Zakopanom je ďalšia cesta do hôr. Len toto nie je príves, ktorý visí nad bezodnými priepasťami, ale hladká pozemná lanovka. Tu, v lanovke, nie sú takí silní chlapci a dievčatá. Krehkých žien s malými deťmi je čoraz viac. Ženy lezú po horách s dekami a plážovými taškami. Deti sú oblečené ako skutoční lyžiari. Majú na sebe hrubé svetre, tenké nohavice, ktoré im priliehajú k nohám, a hrubé topánky, aké nosia dospelí lyžiari.

Hore na ležadlách, vyzlečení, ležia rodičia. Rozsvietia sa. Nohy sú zabalené do prikrývok a nosy sú pokryté hodvábnym papierom.

Deti v tomto čase stoja vo výbehu vedľa dlhého, staršieho, veľmi silného trénera. Je v svetlej košeli, krk je bronzový, liaty, líca má prerezané dvoma pozdĺžnymi vráskami, oči schované pod hustým obočím, vypálené na slnku do šedivých vlasov, pád, kýve sa zo strany na stranu rýchlosť sa zvyšuje, chlapec sa chystá skákať a tréner potichu hovorí:

Smelo! Smelo! Smelo!

Dieťa stále padá. Tréner čaká, kým vstane, priateľsky žmurká na svojho študenta: s ktorým sa vraj nestáva - a ako kúzlo znova opakuje:

Odvážne, baby, smelo!

A opäť sa chlapec zvalí, padá, vstáva, pozerá na trénera. Opäť naňho priateľsky žmurká a zopakuje jediné: „Odvážne!“. A keď chlapec skĺzol dolu a zastal, celý žiariaci a hrdý, tréner sa usmial a povedal:

Výborne!

Odišiel k „medveďovi“ – mužovi oblečenému v medvedej koži, s odhalenými ústami, s hnedými sklenenými očami a spýtal sa:

Ešte máš cukrík, daj mi ho, prosím.

Vieš, že bez nich nemôžem žiť.

Prosím ťa.

Ale potom fajčím...

Nič vám neurobí. Buďte trpezliví, o hodinu vám prinesiem sladkosti.

Chceli by ste liečiť nejakú dámu?

Tentoraz pane.

„Medveď“ dlho siahol do vrecka a potom vystrčil opálenú ruku spod žltých skrútených pazúrov a povedal:

Tréner sa vrátil na kurt, podal chlapcovi lízanky a povedal:

Vezmi toto.

Ďakujem.

Jazdíš dobre, som s tebou spokojný.

Môžem sa opäť odsťahovať.

A dieťa, zvierajúc cukríky v ruke, sa rútilo dole, natiahlo hlavu dopredu a stiahlo svoje tenké vtáčie ramená.

Potom sa odsťahovalo päťročné dievča. Spadla a rozplakala sa. Tréner k nej prišiel, podal bambusovú palicu, dievča sa jej prichytilo, vstalo a v slzách sa skotúľalo dole, stále nepustilo trénerovu bambusovú palicu. Išli teda dole – bok po boku.

pôjdeš znova? spýtal sa tréner.

Samozrejme.

Dievča žmurklo a pokrútilo hlavou.

Bojíš sa?

Čoho sa bojíš?

Bojím sa znova spadnúť.

Boli ste pri páde?

Dievčatko pocítilo koleno a cez slzy sa usmialo.

Nie, povedala, nebol som zranený.

Tu vidíte…

Dievča sa odtlačilo palicami a skotúľalo sa dole. Tréner si zapálil cigaretu, odhodil zápalku a začal polohlasne mrmať:

Smelo! Smelo! Smelo!

A zrazu som naozaj chcel vidieť toho istého pokojného trénera chodiť celým mojím životom a opakovať svoje slovo. Je to veľmi potrebné pre starých ľudí aj deti.

Večer prišiel do Zakopaného nečakane a krásne. Slnko narážalo na trojzubec hôr, rozprestieralo sa po vrcholkoch v červenom pruhu západu slnka a obloha bola okamžite prázdna a opustená ako evakuované mesto. Slnko práve zhaslo a už visel žltý cent mesiaca. Mestská radnica. Ulice sa stali dekoratívnymi, presne takými ako včera. V horách sa mihali svetlá, zvonili zvony a ticho sa stalo blízkym a všeobjímajúcim. V chladných, modrých oknách stáli štíhle figuríny oblečené v červených lyžiarskych súpravách. Zdalo sa, že strechy domov sú pokryté tenkým celofánom: cez deň slnko topí sneh a v noci mrzne a sťahuje krehký ľad. Tobogánová cesta sa leskla oslnivými oceľovými koľajnicami vyrytými do snehu šmykmi. Cesta viedla do hôr. Spal tam pes Joe a jeho majiteľ pravdepodobne sedel pri sporáku a vyvolával obrázky - lyrické aj hrdinské, všetko v rade.

Z nejakého dôvodu som si spomenul na červeného Rakúšana, ktorý prenasledoval v Tatrách ženu, ktorá rada jazdila po horách do snehovej búrky. Spomenul som si na neho v Laose, doma a teraz tu v Poľsku. Neviem, prečo sa mi teraz tak často spomína ... Boh vie, prečo si pamätáme ľudí, ktorí sa mihli, zdalo by sa, len tak - bez stopy ...

Reštaurácia bola dusná a zábavná. Jazz hral pesničku a ľudia v mikinách a teplákoch tancovali a spievali. V sále neboli žiadne prázdne stoly. Išiel som k pultu a vypýtal som si koňak. Barman nalial trochu koňaku do tmavého pohára s hrncom, ja som pohár zohriala v dlaniach a cítila ostrú vôňu sušených sliviek.

Starý koňak, - povedal barman, - a veľmi silný. Chceš trochu vody?

Áno. A citrón, prosím.

Obávam sa, že citrón všetko pokazí.

Potom nie.

Barman cúvol a hrkotal drevenou nohou. Tučná speváčka s detsky krátkym účesom spievala so zavretými očami:

Si šťastný
Som šťastný?
povedz mi
Ave Maria?!

Barman poznamenal:

Dobrá pesnička, čo?

Mám rád.

Za pultom nikto nebol, lebo všetci išli tancovať. Barman si sadol na vysokú stoličku, zapálil si cigaretu a smutne povedal:

Kedysi som pracoval ako medveď.

No vidíš, išiel som okolo v medvedej koži a zazvonil som. Je pekné, keď sa krotké medvede prechádzajú po meste a zvonia, nie?

Deti majú radi...

Prečo len deti?

No predsa...

Ach nie, ver mi, milujú to aj dospelí. Len deti sú pri vyjadrovaní citov úprimnejšie. Aby som bol úprimný, chcem sa napríklad vážne hrať na schovávačku, ale deti to neberú kvôli nohám a ja nemôžem žiadnym spôsobom presvedčiť dospelých, aby sa hrali.

Nalial si víno, vypil ho, zahasil cigaretu a pri pohľade do chodby sa uškrnul.

Kedysi som neznášala tých v smokingoch. Vieš, kapitalizmus a všetky tie veci. A tam, vidíš toho chlapa v smokingu?

Toto je môj študent. Teraz je šéf športová škola v horách. Chápeš, on sa nezaobíde bez smokingu, tento dandy.

Boli ste lyžiarom?

Bol som šampión. A robil som trochu práce ako medveď, povedal som ti. A keď som odchádzal od esesákov priamo z lanovky, zastrelili ma. No v odlúčení som si musel odseknúť nohu, lebo tam nebol doktor, a išiel som s dierovanou nohou štyridsať kilometrov v slalome. Viac koňaku?

Do haly vošiel vysoký chlap – záchranca z vrchu. Išiel do baru, pobozkal barmana a povedal:

Dobrý večer, ocko. Ako sa máš?

Som v poriadku.

V horách je ticho, rozhodol som sa ísť na chvíľu k vám.

Ďakujem. Dáš si niečo na pitie?

Pravdepodobne nie, pretože sa musím vrátiť. - Chlapík si ma všimol a povedal: - Ach, pane, vyvolal som film, vy ste sa ukázali ako hrdinský bardzo.

Spevák dospieval:

Si šťastný
Som šťastný?
Povedz mi,
Ave Maria?!

K pultu prišiel chlapík v smokingu – šéf športovej školy. Smoking mu sadol ako minister. Tesný golier sa zarezával do bronzového krku. Jeho topánky boli vzdorovito špicaté. Záchranca mu svojou obrovskou topánkou zľahka stúpil na nohu a žmurkol:

Nemáš nič dievča, čo?

Zostaň v kľude.

Závidím.-

Tento čierny pocit je úplne cudzí duchu našej mladosti.

A aj tak.

Ale, ale! Ticho! Nestrieľajte do nej očami.

Príde ku mne hore.

Potom odtiaľ vyjdete na zadku s Joeom.

Áno áno! Pan Jozef, daj mi čokoládovú tyčinku pre moju pani.

Barman podal riaditeľovi školy čokoládovú tyčinku, potľapkal ho po líci a povedal:

Smelo, synu, smelo.

Moja hostiteľka ma pohostila kávou a zaželala mi dobrú noc. Ľahol som si na ľadovú posteľ. Na radnici odbili hodiny. V miestnosti sa vznášalo modré svetlo mesiaca. Obloha bola jasná, lemovaná bielymi krehkými vrcholkami hôr. Popod okno išiel okolo vodič a tesné zvonenie zvonov dlho viselo vo vzduchu. Spomenul som si na barmana. Keď som odchádzal, povedal:

Eh, synu... Nikdy nemusíš nič zdvihnúť. Pochopte: život by mal byť stále radosťou...

Valerij Brjusov

Mount Stars

venovanie

Keď som pred desiatimi rokmi vstúpil do púšte, veril som, že som navždy opustil vzdelaný svet. Celkom nezvyčajné udalosti ma prinútili vziať pero a napísať svoje pamäti. To, čo som videl ja, nevidel snáď nikto iný. V hĺbke duše som však zažil ešte viac. Moje presvedčenia, ktoré sa mi zdali neotrasiteľné, sú rozbité alebo otrasené. S hrôzou vidím, koľko mocnej pravdy je v tom, čím som vždy opovrhoval. Tieto poznámky mohli mať účel: varovať iných, ako som ja. Ale asi nikdy nenájdu čitateľa. Píšem ich šťavou na listy, píšem ich v divočine Afriky, ďaleko od posledných stôp osvietenia, pod chatou bechuan, počúvajúc neprestajný hukot Mozi-oa-Tunya. Ó veľký vodopád! Najkrajšia vec na svete! Sám v tejto púšti snáď chápeš moje starosti. A tieto stránky venujem vám.

"Vstaň," zavolal som, "vezmi si kopiju, nasleduj ma!"

Išli sme smerom, odkiaľ bolo počuť stonanie. Desať minút sme náhodne blúdili. Konečne som si všimol niečo jasné pred sebou.

- Kto tu leží bez ohňa? Volal som. Odpovedz alebo vystrelím. - Povedal som tieto slová v angličtine a potom som ich zopakoval v miestnom kafírskom dialekte, potom znova v holandčine, portugalčine, francúzštine. Neprišla žiadna odpoveď. Priblížil som sa, revolver pripravený.

"Ďakujem ti, môj priateľ. Všetky tieto jazyky poznám a ak som mlčal, bolo to z vlastných dôvodov. Povedz mi, kde si ma našiel?

Vysvetlil som.

Prečo som taký slabý? Sú moje rany nebezpečné?

"Neprežiješ deň."

Len čo som vyslovil tieto slová, umierajúci sa celý triasol, pery mal skrútené, kostnaté prsty sa mi zaryli do ruky. Jeho odmeraný prejav vystriedali chrapľavé výkriky.

- To nemôže byť!.. Teraz nie, nie!.. na móle!.. mýliš sa.

"Možno," povedal som chladne.

Mesiac bol ešte nízko a dlhé tiene z rúk čarodejníka nás nasledovali do púšte a dlho sa nám tvrdohlavo držali na nohách.

Pred západom slnka som nechal Mstegu strážiť pozemok a išiel som sa sám pozrieť na púšť. Nič zvláštnejšie ako hranicu tejto púšte som vo svojom potulnom živote nevidel. Vegetácia nezmizla postupne: chýbal obvyklý prechodový pás zo zelene lúk do pustej stepi. Okamžite na dva-tri siahy sa pastvina zmenila na nezáživnú skalnatú pláň. Na bohatej pôde, pokrytej tropickou trávou, sa zrazu v rohoch opierali sivé vrstvy, buď bridlice alebo solončak; nahromadené na seba vytvorili divokú zubatú rovinu, ktorá sa tiahla do diaľky. Praskliny a štrbiny sa na tomto povrchu, často veľmi hlbokom a šírke až dvoch aršínov, vlnili a tiahli, ale on sám bol tvrdý ako žula. Lúče zapadajúceho slnka sa sem-tam odrážali od rebier a zárezov a oslepovali oči hrou svetla. Ale napriek tomu, pri pozornom pohľade, bolo možné rozpoznať na obzore bledosivý kužeľ, ktorého vrchol sa trblietal ako hviezda. Zamyslený som sa vrátil ku kraalovi. Čoskoro ma obklopil dav: zhromaždili sa, aby sa pozreli na bieleho muža kráčajúceho do Prekliatej púšte. V dave som zbadal aj miestneho čarodejníka. Zrazu, keď som sa k nemu priblížil, namieril som náhubok Winchestera na úroveň jeho hrude. Čarodejník skamenel od strachu; Očividne poznal zbraň. A dav ustúpil.

"Ale čo," opýtal som sa pomaly, "vie môj otec nejaké modlitby pred smrťou?"

"Ja viem," odpovedal neisto čarodejník.

"Tak nech si ich prečíta, lebo už čoskoro zomrie."

Stlačil som spúšť. Černosi v diaľke spustili plač.

„Zomrieš,“ zopakoval som, „pretože predo mnou skrývaš, čo vieš o Prekliatej púšti.

„Práve som stratil veľa krvi.

usmiala som sa.

– Stále ju strácaš; Nemohla som zastaviť krvácanie.

Starec začal plakať a prosiť o záchranu. Nakoniec mu hrdlo začalo krvácať a opäť stratil vedomie. Druhýkrát, keď sa zobudil, bol opäť pokojný.

„Áno, umieram,“ povedal, „máš pravdu. Teraz je to ťažké. Ale počúvaj. Osud ťa urobil mojím dedičom.

„Nič nepotrebujem,“ protestovala som.

Hovoril unáhlene, zmätene; potom začal rozprávať svoj život, potom skočil na najnovšie udalosti. Veľa som tomu nerozumel. Asi väčšina na mojom mieste by považovala starého pána za blázna. Od detstva ho fascinovala myšlienka medziplanetárnych vzťahov. Zasvätil jej celý svoj život. V rôznych vedeckých spoločnostiach robil správy o projektiloch, ktoré vynašiel na lietanie zo Zeme na inú planétu. Všade sa mu smiali. Ale nebo, ako sa vyjadril, si ponechalo odmenu za jeho starobu. Na základe niektorých pozoruhodných dokumentov sa presvedčil, že otázka medziplanetárnych vzťahov už bola presne vyriešená obyvateľmi Marsu. Na konci XIII storočia našej chronológie poslali loď na Zem. Táto loď pristála v strednej Afrike. Podľa starého muža na tejto lodi neboli cestujúci, ale vyhnanci, odvážni utečenci na inú planétu. Neskúmali Zem, len sa snažili urobiť si pohodlie. Chránili sa pred divochmi umelou púšťou, žili v jej strede ako samostatná nezávislá spoločnosť. Starec bol presvedčený, že potomkovia týchto osadníkov z Marsu stále žijú v tejto krajine.

Máte presné pokyny na miesto? Opýtal som sa.

"Vypočítal som približnú zemepisnú dĺžku a šírku... chyba nie je väčšia ako desať minút... možno štvrť stupňa..."

Všetko, čo sa potom stalo so starým pánom, sa dalo očakávať. Keďže sa nechcel podeliť o svoj úspech, sám sa vydal na výskum ...

„Tebe, tebe zverujem svoje tajomstvo,“ povedal mi umierajúci, „vezmi sa do mojej práce a dokončite ju v mene vedy a ľudskosti.

Smial som sa.

„Opovrhujem vedou, nemám rád ľudstvo.

"No, pre slávu," povedal starý muž trpko.

"Úplné," odpovedal som. Na čo potrebujem slávu? Ale stále sa túlam púšťou a do tej krajiny sa môžem zo zvedavosti pozrieť.

Starý muž nahnevane zašepkal:

"Nemám na výber... Nech sa tak stane... Ale prisahaj, že urobíš všetko, aby si sa tam dostal... že ťa zastaví len smrť."

Znovu som sa zasmial a zložil prísahu. Potom umierajúci so slzami v očiach vyslovil chvejúcim sa hlasom niekoľko čísel – zemepisnú šírku a dĺžku. Označil som ich na pažbe zbrane. Krátko popoludní starý pán zomrel. Jeho poslednou požiadavkou bolo, aby som uviedol jeho meno, keď budem písať o svojej ceste. Plním túto požiadavku. Volal sa Maurice Cardeaux.

Ďaleko od všetkých ťažkostí cesty, ktorú som predvídal pri vstupe do Prekliatej púšte. Už pri prvých krokoch sme cítili, aké ťažké je kráčať po tejto kamenistej, popraskanej pôde. Pre nohy bolo bolestivé chodiť po zubatých vrstvách; hra mesačného svitu oklamala oko a každú minútu sme mohli zakopnúť do štrbiny. Vo vzduchu bol jemný prach, ktorý ma bolel v očiach. Jednotnosť terénu bola taká, že sme sa neustále odkláňali od priameho smeru a krúžili: museli sme sledovať hviezdy, pretože obrys Hory v tme nebolo vidieť. V noci sa ešte dalo svižne chodiť, no akonáhle vyšlo slnko, zmocnili sa nás neznesiteľné horúčavy. Pôda sa rýchlo zohriala a popálila nohy cez topánky. Vzduch sa zmenil na ohnivú paru, akoby nad roztopenou pieckou, bolo bolestivé dýchať. Musel som si narýchlo postaviť stan a ležať pod ním až do večera takmer bez pohybu.

Šesť dní sme cestovali touto prekliatou púšťou. Voda, ktorá bola v našich kožušinách, sa rýchlo znehodnotila, páchla kožou a chutila hnusne. Takáto voda takmer neuhasila smäd. O tretej ráno nám z nej zostal veľmi malý zvyšok, bahnité zvyšky na dne srsti. Tento zvyšok som sa rozhodol rozdeliť medzi nás až do konca, keďže popoludní by sa to úplne zhoršilo. V ten istý deň začali obvyklé bolesti smädu: objavilo sa bolesť hrdla, tvrdý, veľký jazyk a rýchlo miznúce fatamorgány. Ale štvrtú noc sme stále kráčali bez zastavenia. Zdalo sa mi, že Hviezdna hora je blízko, že je bližšie k nej ako späť na okraj púšte. Ráno som však videl, že silueta Hory takmer nevyrástla, stále je neprístupná. V tento štvrtý deň sa ma konečne zmocnilo delírium. Začalo sa mi snívať o jazerách v palmových oázach, o stádach antilop na brehu a našich ruských riekach so stojatými vodami, kde vŕby kúpajú plačúce konáre, snívalo sa mi o mesiaci, ktorý sa odráža v mori, rozbitom vo vlnách a odpočíva na lodi za chrbtom. pobrežná skala, kde sa príboj vždy znepokojuje, šachta beží za šachtou, pení a strieka vysoko. V sne zostalo nejasné vedomie, hovorilo, že všetky tieto obrázky sú duch, že sú pre mňa neprístupné. Túžil som nesnívať, poraziť svoje delírium, ale nemal som na to dosť síl. A bolo to mučivé... Ale len čo slnko zapadlo a padla tma, zrazu som sa zobudil, zrazu vstal, ako blázon, ako na tajný hovor. Stan sme už nebalili, keďže sme ho nemohli uniesť. Ale opäť sme išli vpred, tvrdohlavo siahajúc po Hore hviezdy. Priťahovala ma ako magnet. Začalo sa mi zdať, že môj život je úzko spätý s touto Horou, že na ňu musím, musím a proti svojej vôli ísť. A chodil som, občas som utekal, stratil som cestu, znova som to našiel, spadol, vstal a znova kráčal. Ak Mstega zaostával, kričal som na neho, vyhrážal sa mu zbraňou. Ubúdajúci mesiac stúpal a osvetľoval kužeľ hory. Pozdravil som horu nadšeným prejavom, natiahol som k nej ruky, prosil som ju, aby mi pomohla, a znova som kráčal a znova kráčal, už bez účtu, slepo ...

Noc prešla a napravo od nás vykuklo červené slnko. Hviezda na vrchole hory jasne zažiarila. Už sme nemali stan, zakričal som na Mstegeho, aby nezastavoval.

Kráčali sme ďalej. Pravdepodobne okolo obeda som spadol, porazený horúčavou, ale pokračoval som v plazení. Vyhodil som revolver, lovecké nože, náboje, bundu. Dlho som za sebou ťahal svoj verný harddisk, no potom som ho tiež opustil. Plazil som sa s opuchnutými nohami po horúcej pôde a držal som sa zakrvavenými rukami ostrých kameňov. Pred každým novým pohybom sa mi zdalo, že bude posledný, že už jeden nezvládnem. Ale v mojej mysli bola len jedna myšlienka: musíme ísť vpred. A plazil som sa aj uprostred delíria, plazil sa, kričal nezreteľné slová, s niekým sa rozprával. Jedného dňa som bol zaneprázdnený chytaním chrobákov a motýľov, ktoré sa, ako sa mi zdalo, motali okolo mňa. Keď som sa spamätal, hľadal som siluetu Hory a opäť som sa k nej začal plaziť. Nastala noc, no na chvíľu priniesla pokoj svojou sviežosťou. Opustili ma sily, bol som vyčerpaný až do konca. Pojednávanie bolo naplnené strašným zvonením a revom, oči zakrýval stále hustejší závoj krvavej hmly. Vedomie ma úplne opustilo. Posledné, čo si pamätám, keď som sa zobudil: slnko nebolo vysoko, ale už ma bolestivo pálilo. Mstegi nebol so mnou. V prvom momente som si chcel dať námahu, aby som videl, kde je Hora. Potom, v nasledujúcom okamihu, mnou jasne preblesla myšlienka, ktorá ma náhle rozosmiala. Zasmiala som sa, hoci moje popraskané pery pri tom krvácali, stekali mi po brade a kvapkali mi na hruď. Zasmiala som sa, pretože som si zrazu uvedomila svoje šialenstvo. Prečo som išiel dopredu? Čo môže byť v blízkosti hory? Život, voda? A čo ak sú stále tí istí mŕtvi, tá istá Zatratená púšť! Áno, samozrejme. Mstega je múdrejší ako ja a samozrejme sa vrátil. Dobre! Možno... nohy ho odnesú až k čiare! A zaslúžim si svoj osud. A so smiechom som zavrel oči a zostal som nehybný. No moju pozornosť prebudilo niečo tmavé, čo som cítila cez sklopené viečka. Pozrel som sa znova. Medzi mnou a oblohou sa vznášal šarkan, africký šarkan. Zacítil korisť. A pri pohľade priamo na neho som začal premýšľať, ako by mi zostúpil na hruď, vypichol mi tie oči, ktorými sa pozerám, a trhal zo mňa kusy mäsa. A ja som si myslel, že mi je to jedno. Ale zrazu nová myšlienka, oslnivo jasná, zaplavila celé moje vedomie. Odkiaľ je drak? Prečo by letel do púšte? Alebo je blízko Hviezdna hora a blízko nej je život, lesy a voda!

Okamžite mi žilami pretiekol príval sily. Vyskočil som na nohy. Zavrieť, zavrieť začiernené vysoká hora, a z jej strany sa ku mne rozbehol verný Mstega. Hľadal ma a keď ma videl, radostne vykríkol:

- Pane! Nechajte pána odísť! Voda je blízko, videl som to.

Vyskočil som na nohy. Divokými skokmi som sa rútil vpred. Mstega bežal za mnou a niečo nahlas kričal. Čoskoro mi bolo jasné, že uprostred Prekliatej púšte bola obrovská kotlina, v ktorej stála Hora. Zastavil som sa až na okraji útesu nad touto kotlinou.

Pred nami sa objavil úžasný obraz. Púšť končila olovnicou hlbokou viac ako sto siah. Nižšie v tejto hĺbke sa rozprestierala rovina pravidelného elipsovitého tvaru. Menší priemer údolia bol desať verst; opačný okraj útesu, rovnako vysoký, rovnako strmý, bol jasne viditeľný za Horou.

Hora stála uprostred údolia. Výška hory bola trikrát väčšia ako výška útesu, možno dosahovala polovicu vesty. Jeho tvar bol správny, kužeľovitý. Na viacerých miestach bola táto forma porušená malými rímsami, ktoré obchádzali celú Horu a tvorili terasy. Farba hory bola tmavošedá, trochu s hnedým nádychom. Na vrchole bolo vidieť rovnú plošinu, na ktorej stálo niečo žiarivo iskriace ako zlatý hrot.

Údolie okolo Hory bolo vidieť ako na pláne. Celé to bolo pokryté luxusnou vegetáciou. Najprv pri samotnej Hore boli lesíky prerezané úzkymi uličkami. Potom prišiel široký pás polí, ktorý zaberal väčšinu celej doliny; tieto polia boli čierne od čerstvo zoranej zeme, keďže bol mesiac august; tu a tam sa ich potoky a kanály brázdili a zbiehali sa do niekoľkých malých jazierok. Na samom okraji útesu sa opäť začínal pás palmového lesa, ktorý sa rozširoval v úzkych zálivoch elipsy; les bol rozdelený na úseky širokými holinami a miestami ho už tvorili staré stromy, miestami ešte mladý porast.

Videli sme aj ľudí. Všade na poliach bolo vidieť hromady černochov pracujúcich odmerane, ako na povel.

Voda! Zelení! Ľudia! Čo sme ešte potrebovali. Pohľad na krajinu sme, samozrejme, dlho neobdivovali, ledva som sa po nej poobzeral, dokonca som ani jasne nerozumel všetkým zázrakom tohto obrazu. Vedel som len jedno: že trápenie sa skončilo a cieľ bol dosiahnutý.

Pred nami však bola ďalšia skúška. Musel som zísť dolu strmým útesom hlbokým sto siah. Útes v jeho hornej časti pozostával z rovnakých neživých bridlicových vrstiev ako púšť. Dole začínala tučnejšia pôda, rástli kríky a tráva. Zostupovali sme, držiac sa rímsy vrstiev, kameňov, tŕnistých konárov. Draky a orly, hniezdiace na rímsach v blízkosti, krúžili nad nami a kričali. Raz sa mi spod nôh vyšmykol kameň a visel som na jednej ruke. Pamätám si, že ma udrela ruka, vychudnutá, na ktorej trčali všetky svaly a žily. Tri sazheny od zeme som sa znova odtrhol a tentoraz som spadol. Našťastie tráva bola vysoká a hodvábna. Nehavaroval som, ale aj tak som po náraze stratil vedomie.

Mstega ma priviedol k rozumu. Neďaleko bol prameň obložený otesanými kameňmi, ktorý sa ako živý potok rozbehol do diaľky, do stredu doliny. Pár kvapiek vody mi vrátilo život. Voda! Aké požehnanie! Napil som sa vody, nadýchol som sa čerstvého vzduchu, vyvalil som sa na bujnej tráve a cez vejárovú zeleň palmy som sa pozeral na oblohu. Bez myšlienky, bez myšlienky som sa odovzdal radosti z bytia.

Zvuk krokov ma vrátil do reality. Vyskočil som na nohy a nadával som si, že som taký zábudlivý. V okamihu sa mi mysľou prehnalo vedomie našej polohy ako víchor. Boli sme v krajine, ktorú obýval neznámy kmeň, ktorého jazyk ani zvyky sme nepoznali. Boli sme vyčerpaní utrpením ťažkej cesty a dlhým hladovaním. Boli sme bez zbraní, lebo v púšti som opustil všetko, všetko - aj pištoľ, dokonca aj môj neodmysliteľný ihlový podpätok... Ale ešte som sa nestihol rozhodnúť, keď sa na čistinke objavila kopa ľudí. Jeden z nich bol až po prsty zahalený v sivastom plášti, zvyšok boli nahí černosi bečuánskeho typu. Zrejme nás hľadali. Pohol som sa k nim.

- Zdravím vládcov tejto krajiny! Povedal som nahlas a zreteľne po bečuánsky. – Pútnici ťa žiadajú o prístrešie.

V rámci možností som svoje slová vysvetlil znakmi. Pri mojich prvých slovách sa černosi zastavili. Ale muž v plášti na nich hneď zavolal, tiež v Bečuáne, hoci so zvláštnym prízvukom:

„Otroci, poslúchajte a poslúchajte.

Potom sa na mňa vrhlo päť ľudí so šialeným revom. Myslel som si, že ma chcú zabiť a prvého som stretol takou ranou, že sa zvalil na zem. Ale nebol som schopný bojovať s viacerými nepriateľmi. Zhodili ma a pevne zviazali špeciálnymi popruhmi. Videl som, že to isté urobili aj s Mstegom, ktorý sa nebránil. Potom nás zobrali a odniesli. Pochopil som, že je zbytočné kričať a rozprávať a všimol som si len cestu.

Po poliach nás niesli dlho, možno hodinu. Všade boli skupinky pracujúcich černochov, ktorí sa prekvapene zastavili nad naším prístupom. Potom nás preniesli cez les pri Hore. V samotnej hore bol viditeľný tmavý oblúk, ktorý viedol do jej hlbín. Preniesli nás pod jeho žlté klenby a cesta začínala kamennými chodbami, slabo osvetlenými vzácnymi fakľami.

Schádzali sme v úzkych špirálach niekam dole a fúkalo na mňa vlhkosť pivnice či hrobu. Nakoniec ma hodili na kamennú podlahu v tme podzemného žalára a zostal som sám. Mstega bol odvezený niekam inam.

Najprv ma to zarazilo, no postupne som sa prebral a začal som si prezerať izbu. Bol to žalár vytesaný do srdca Hory; na dĺžku a šírku bol jeden a pol siahu, na výšku o niečo vyšší ako ľudský rast. Kobka bola prázdna – nebola tam posteľ, slama, ani hrnček vody. Pri odchode mi černosi, ktorí ma opustili, zatlačili vchod ťažkým otesaným kameňom, s ktorým som nemohol pohnúť. Snažil som sa uvoľniť svoje putá, ale aj to bolo nad moje sily. Potom som sa rozhodol počkať.

1

2

Prečítajte si tiež