У 1103 році, за правління в Києві великого князя Святополка Ізяславича, на річці Сутені (сучасний південний схід України) відбулася битва між військами Давньоруської держави та половцями - кочовим народом тюркського походження. Ініціатором бою став переяславський князь Володимир Мономах, який на з'їзді великих князів біля Долобського озера поблизу Києва заявив: необхідно попередити половецькі набіги та загибель смердів під час них.

Результатом битви стала перемога російських військ - вони «взяли тоді худобу, і овець, і коней, і верблюдів, і вежі зі здобиччю і з челяддю, і захопили печенігів і торків з вежами». Під час битви було вбито безліч половців, зокрема близько 20 половецьких ханів. Історикам відомо, що один із лідерів половців, Белдюз, потрапивши в полон, спробував відкупитися золотом та сріблом.

«Скільки разів ви клялися не воювати, а потім усі воювали Руську землю? Навіщо ж ти не вчив синів своїх та родичів дотримуватись клятви, а все проливав кров християнську? Так будь кров твоя на голові твоєї», - отримав у відповідь на свою пропозицію бранець. А невдовзі Белдюза розсікли на частини.

«Шелудивий хижак» та нова битва

Через два роки після перемоги російських військ половецький хан Боняк, прозваний російськими літописами «лужним хижаком» за свої часті і криваві набіги на Русь, напав на місто Заруб, в якому оселилися торки і печеніги, що стали підданими київського князя.

«Прийшов Боняк до Заруба, що знаходився на західній стороні Дніпра, проти трубезького гирла, переміг торків і берендеїв, - писав російський історик Сергій Соловйов. - У наступному, 1106 Святополк повинен був вислати трьох воєвод своїх проти половців, що спустошували околиці Зарічська; воєводи відібрали в них сповнений. У 1107 Боняк захопив кінські табуни у Переяславля; потім прийшов із багатьма іншими ханами і став біля Лубен, на річці Сулі.

Святополк, Володимир, Олег із чотирма іншими князями вдарили на них раптово з криком; половці злякалися, від страху не могли і стяга поставити - і побігли: хто встиг схопити коня - на коні, а хто пішки; наші гнали їх до річки Хороля і взяли табір ворожий; Святополк прийшов у Печерський монастир до заутрені на Успеньєв день і радісно вітався з братією після перемоги».

«Цей похід розпочався незвично»

26 лютого 1111 року російське військо, очолюване Святополком Ізяславовичем, Давидом Святославичем та Володимиром Мономахом, вирушило до половецького міста Шарукань (від імені половецького хана Шарукана).

Точне місце знаходження міста не встановлено, але, за припущенням істориків, найімовірніша локалізація на харківській стороні Сіверського Дінця.

«Цей похід розпочався незвично, – пишуть історики Олександр Боханов та Михайло Горінов. - Коли наприкінці лютого військо підготувалося до виходу з Переяславля, то поперед нього виступили єпископ, священики, які зі співом винесли великий хрест. Його поставили неподалік воріт міста, і всі воїни, в тому числі і князі, проїжджаючи і проходячи повз хрест, отримували благословення єпископа. А потім на відстані 11 верст представники духовенства рухалися попереду російського війська. Надалі вони йшли в обозі війська, де знаходилося і все церковне начиння, надихаючи російських воїнів на ратні подвиги.

Мономах, який був натхненником цієї війни, надав їй характеру хрестового походу на зразок хрестових походів західних володарів проти мусульман Сходу».

Дощ, гроза та брід

27 березня 1111 року вороги зустрілися на річці Салниці, притоці Дону. За словами літописців, половці «виступивши як борове (ліс) велицин і темряви пітьми».

Вони з усіх боків обступили російське військо, а російські князі обнялися і сказали один одному: «Бо смерть нам тут, та станемо міцно».

Вороги зійшлися в рукопашному бою, у якому невдовзі почало перемагати російське військо - попри чисельну перевагу половців. Незабаром почалася гроза, полив сильний дощ і повіяв вітер - тоді князі перебудували свої ряди так, щоб вітер і дощ били в обличчя половцям. А згодом половці не витримали запеклої сутички і кинулися до донського броду, кидаючи зброю і благаючи про пощаду.

У битві половці втратили близько 10 тис. людей убитими та пораненими.

Згідно з літописом, переможці запитували полонених: «Як це вас була така сила і ви не могли боротися з нами, а зараз же побігли?» Ті відповідали: Як нам з вами битися? Інші їздять над вами у бронях світлих та страшних і допомагають вам». «Це ангели, від Бога послані допомагати християнам; Ангел вклав у серце Володимиру Мономаху порушити братів своїх на іноплемінників, – інтерпретує слова літописців Сергій Соловйов. - Так, з Божою допомогою, прийшли російські князі додому, до своїх людей зі славою великою, і рознеслася слава їх по всіх країнах далеким, дійшла до угорців, чехів, ляхів, греків, дійшла навіть до Риму ».

У рік 6619 (1111) ... А в неділю, коли хрест цілують, прийшли на Псел, а звідти дійшли до річки Голти. Тут почекали воїнів, і звідти рушили на Ворсклу і там другого дня, в середу, хрест цілували і поклали всю свою надію на хрест, проливаючи рясні сльози. І звідти перейшло багато річок, і прийшли до Дону у вівторок шостого тижня посту. І зодягнулися в обладунки, і збудували полки, і рушили до міста Шаруканя. І князь Володимир наказав попам, їдучи перед військом, співати тропарі та кондаки на честь хреста чесного та канон святої Богородиці. І ввечері під'їхали до міста, і в неділю вийшли люди з міста з поклонами до князів руських і винесли рибу та вино. І провели там ніч. І другого дня, в середу, пішли до Сугрова і, приступивши, запалили його, а в четвер рушили від Дону; А в п'ятницю, другого дня, березня 24-го, зібралися половці, збудували свої полиці і пішли в бій. А князі наші, поклавши надію свою на Бога, сказали: «Тут смерть нам, то станемо ж сильно». І прощалися один з одним і, звівши очі на небо, закликали Бога вищого. І коли зійшлися обидві сторони, і почалася битва жорстока, Бог вищий звернув погляд свій, сповнений гніву, на чужинців, і впали вони перед християнами. І так були переможені іноплемінники, і впало безліч ворогів наших, супостатів, перед російськими князями та воїнами на потоці Дегея. І допоміг Бог російським князям. І воздали хвалу Богові того дня. І вранці, коли настала субота, святкували Лазареве воскресіння, день Благовіщення, і, воздавши хвалу Богу, проводили суботу і дочекалися неділі. У понеділок Страсного тижня знову зібрали іноплемінники багато полків своїх і рушили, немов величезний ліс, тисячами тисяч. І оточили російські полки. І послав Господь Бог ангела на допомогу російським князям. І рушили половецькі полки та полки руські, і зійшлися в першій сутичці полки, і гуркіт стояв подібний до грому. І битва жорстока почалася між ними, і падали люди з обох боків. І стали наступати Володимир з полками своїми і Давид, і, бачачи це, половці кинулися тікати. І падали половці перед полком Володимировим, що невидимо вбиваються ангелом, що бачили багато людей, і голови невидимо<кем>січуться, падали на землю. І перемогли їх у понеділок Страсного тижня, місяця березня 27-го. Перебито було іноплемінників багато на річці Сальніці. І спас Бог людей своїх. Святополк же, і Володимир і Давид прославили Бога, який дарував їм таку перемогу над поганими, і взяли багато полону, і худоби, і коней, і овець, і бранців багатьох похопили руками. І запитали бранців, кажучи: «Як це трапилося: вас була така сила і така безліч, а не змогли чинити опір і незабаром почали тікати?» Вони ж відповіли, кажучи: «Як ми можемо битися з вами, коли якісь інші їздили над вами у зброї світлою і страшні і допомагали вам?» Це тільки могли бути ангели, послані Богом допомагати християнам. Це ангел вклав Володимиру Мономаху думку закликати братів своїх, російських князів, на іноплемінників ...

Так от і тепер з Божою допомогою за молитвами святої Богородиці і святих ангелів повернулися російські князі до своїх людей зі славою, яка долинула до всіх далеких країн — до греків, до угорців, поляків і чехів, навіть і до Риму дійшла вона, на славу Богу завжди і нині і повсякчас на віки, амінь.

ГОЛОВНИЙ ГЕРОЙ – МОНОМАХ

Салниця (Російсько-половецькі війни, XI-XIII ст.). Річка в Донських степах, у районі якої 26 березня 1111 р. відбулася битва між об'єднаним військом російських князів під командуванням князя Володимира Мономаха (до 30 тис. чол.) та половецьким військом. Результат цієї кровопролитної і відчайдушної, за свідченням літопису, битви вирішив своєчасний удар полків під командуванням князів Володимира Мономаха та Давида Святославича. Половецька кіннота спробувала відрізати російському війську шлях додому, але в ході битви зазнала нищівної поразки. Згідно з легендою, російським воїнам допомагали бити ворогів небесні ангели. Битва на Салниці стала найбільшою перемогою росіян над половцями. Ніколи ще з часів походів Святослава (X ст) російські воїни не заходили так далеко в східні степові райони. Ця перемога сприяла зростанню популярності Володимира Мономаха – головного героя походу, звістка про який дійшла «навіть до Риму».

ХРЕСТОВИЙ ПОХІД У СТЕП 1111 РОКУ

Цей похід розпочався незвично. Коли наприкінці лютого військо підготувалося до виходу з Переяславля, попереду виступили єпископ, священики, які зі співом винесли великий хрест. Його поставили неподалік воріт міста, і всі воїни, в тому числі і князі, проїжджаючи і проходячи повз хрест, отримували благословення єпископа. А потім на відстані 11 верст представники духовенства рухалися попереду російського війська. Надалі вони йшли в обозі війська, де знаходилося і все церковне начиння, надихаючи російських воїнів на ратні подвиги.

Мономах, який був натхненником цієї війни, надав їй характеру хрестового походу на зразок хрестових походів західних володарів проти мусульман Сходу. Ініціатором цих походів виступив Папа Римський Урбан II. А в 1096 р. розпочався перший хрестовий похід західних лицарів, що закінчився взяттям Єрусалиму та створенням лицарського Єрусалимського королівства. Священна ідея визволення «труни Господньої» в Єрусалимі від рук невірних стала ідеологічною основою цього та подальших походів західних лицарів на Схід.

Відомості про хрестовий похід та звільнення Єрусалима швидко поширилися у всьому християнському світі. Було відомо, що у другому хрестовому поході брав участь граф Гуго Вермендуа, брат французького короля Пилипа I, син Ганни Ярославни, двоюрідний брат Мономаха, Святополка та Олега. Одним із тих, хто приніс ці відомості на Русь, був ігумен Данило, який побував на початку XII ст. в Єрусалимі, а потім залишив опис своєї подорожі про перебування у хрестоносному королівстві. Данило був надалі одним із сподвижників Мономаха. Можливо, йому належала ідея надання походу Русі проти «поганих» характеру хрестової навали. Цим і пояснюється роль, яку відвели духовенству в цьому поході.

У похід вийшли Святополк, Мономах, Давид Святославич із синами. З Мономахом перебували його чотири сини — В'ячеслав, Ярополк, Юрій та дев'ятирічний Андрій.

27 березня основні сили сторін зійшлися на річці Сольниці, притоці Дону. За словами літописця, половці «виступивши як борове (ліс) велицин і темряви пітьми», вони з усіх боків обступили російське військо. Мономах не став, як завжди, стояти на місці, чекаючи на натиск половецьких вершників, а повів військо їм назустріч. Воїни зійшлися у рукопашній битві. Половецька кіннота в цій товкотнечі втратила свій маневр, а руси, в рукопашному бою починали долати. У розпал битви розпочалася гроза, посилився вітер, пішов сильний дощ. Руси так перебудували свої лави, що вітер і дощ били в обличчя половцям. Але ті билися мужньо і потіснили чоло (центр) російського війська, де билися кияни. Їм на допомогу прийшов Мономах, залишивши свій полк правої руки сину Ярополку. Поява прапора Мономаха в центрі битви надихнула русів, і вони зуміли подолати паніку, що почалася. Нарешті половці не витримали запеклої сутички і кинулися до донського броду. Їх переслідували та рубали; полонених і тут не брали. Близько десяти тисяч половців полегло на полі бою, решта кидала зброю, просячи зберегти життя. Лише невелика частина на чолі з Шаруканом пішла у степ. Інші пішли до Грузії, де їх взяв на службу Давид IV.

Звістку про російський хрестовий похід у степ було доставлено до Візантії, Угорщини, Польщі, Чехії та Риму. Отже, Русь на початку XII в. стала лівим флангом загального наступу Європи Схід.

Невловима САЛЬНИЦЯ

Згадується Сальниця у літописі… у зв'язку з відомим походом Володимира Мономаха у 1111 р., коли було вбито діда Кончака – половецького хана Шарукана. Цей похід аналізувався багатьма дослідниками, але у питанні локалізації Сальниці одностайної думки так і не вироблено.

Ім'я річки зустрічається також у деяких списках «Книги Великому Чертежу»: «І нижче Ізюма впала в Донець з правого боку річка Сальниця. А нижче те – Ізюмець». З цих даних вперше спробував локалізації річки, згадуваної у зв'язку з походом Мономаха 1111 р., В.М. Татіщев: «вона тече в Донець з правого боку нижче Ізюма».

У зв'язку з подіями 1185 р. аналогічну спробу здійснив Н.М. Карамзін: «Тут названа Сальницею річка Сал, що впадає в Дон біля Семикаракорської станиці».

У відомій статті П.Г. Буткова, де фактично вперше приділено значну увагу багатьом аспектам географії походу Ігоря Святославича, Сальниця ототожнюється з нар. Торець. М.Я. Аристов ідентифікував Сальніцу, згадувану у зв'язку з подіями 1111 і 1185 рр., Тором. Пізніше цієї думки приєдналися Д.І. Багалій, В.Г. Ляскоронський. В.А. Афанасьєв. Приблизно також вважав М.П. Барсов, локалізуючи Сальніцю «недалеко від гирла Оскола».

К.В. Кудряшов локалізував нар. Сальницю в районі Ізюму. В.М. Глухов справедливо зауважив, що згадка в Іпатіївському літописі («підійшли до Сальніці») не могла стосуватися невеликої річки і літописець «не міг її взяти як географічний орієнтир». Відомий знавець старовини Подонцовья Б.А. Шрамко вважав, що йдеться про дві різні річки. В.Г. Федоров, навпаки, ідентифікує згідно з В.М. Татищеву обидві Сальниці.

Докладно проаналізувавши основні гіпотези та висунувши додаткові аргументи, М.Ф. Гетьманець уточнив, що Сальниця – це стара назва р. Сухий Ізюмець, що впадає в Сіверський Донець навпроти Ізюмського кургану.

Л.Є. Махновець розрізняє дві річки Сальниці: ту, що згадується в описі походу Мономаха 1111, вчений з застереженням «очевидно» ототожнює з нар. Солона - правою притокою Попільнюшки (правою притокою Береки), а Сальніцу, пов'язану з походом Ігоря, традиційно - з безіменною річкою у Ізюма.

У новітньому вивченні луганського історика В.І. Подова обґрунтовується так званий південний варіант розташування театру бойових дій. Ототожнивши обидві Сальниці, дослідник локалізує тепер уже одну річку в басейні Дніпра, вважаючи, що це сучасна нар. Солона - правий приплив нар. Вовча, що впадає до Самари.

Нам здається, що шуканою Сальницею могла бути притока Тора Кривий Торець. Його верхів'я та верхів'я Кальміуса знаходяться зовсім поруч, беручи початок з одного височини - вододілу басейнів Дніпра та Дону, яким і проходив Муравський шлях. Кальміус або один з його приток у такому випадку слід ототожнювати з Каялою.

У X ст. половці (кімаки, кипчаки, кумани) кочували від Іртиша до Каспію. З початком Сельджукського руху їх орди рушили, за гузами-торками, на захід. У ХІ ст. у Причорномор'ї половці консолідували орди болгар, що пішли з Волги, печенігів і торків у підвладні їм союзи, освоїли землі, що стали Половецьким степом – Дешт-і-Кіпчак.

Половців, які жили по Дніпру, прийнято поділяти на два об'єднання – лівобережне та правобережне. Обидва вони складалися з розрізнених самостійних орд, які мали власну територію кочування. На чолі орди стояв правлячий рід курінь. У роді виділялася сім'я головного хана (кіш). Найбільшим впливом і владою в них мали сильні хани – воєначальники, наприклад Боняк чи Шарукан. Половці робили набіги на сусідів: Русь, Болгарію, Візантію. Брали участь у усобицях російських князів.

Половецьке військо мало традиційну для кочівників тактику ведення війни – кінні удари «лавами», навмисну ​​втечу для заманювання противника під удар із засідки, а при поразці вони «розсипалися» по степу. Половецькі загони успішно вели бойові дії вночі (1061, 1171, 1185, 1215). Військо половців, як правило, складалося з легкої та важкої кінноти.

Знайомство Русі з половцями вперше відбулося 1055 р. на політичній ниві. Причина – створення 1054 р. Переяславського князівства та спроба збройного вигнання з його території торків. Зацікавлені в облаштуванні торків половці прийшли на Русь зі світом і вирішили проблему їхнього розселення дипломатичним шляхом.

У 1061 р. половці зробили перше нашестя на Русь і завдали поразки князю Всеволоду Ярославичу переяславському. Навала була викликана новим наступом Русі на переяславських торків, що порушило російсько-половецький мирний договір.

У складі російського війська збройні формування половців брали участь як союзники (XI–XIII ст.), і як «федерати» (XII–XIII ст.), тобто які мешкають біля князівства і підпорядковуються чинним законам цього князівства. Поселені біля Русі половці, торки та інших. «замирені» тюрки називалися «чорними клобуками». Натиск половців на Русь посилювався при зміні князівської влади. Русь була змушена зміцнювати південні порубіжжя фортецями в Пороссі, Посім'ї та інших регіонах. Російсько-половецькі взаємини зміцнювалися і династичними шлюбами. Багато російських князів брали за дружини дочок половецьких ханів. Проте загроза половецьких набігів на Русь була постійною.

На набіги Русь відповідала походами в Половецький степ. Найбільш дієвими були походи російського війська в 1103, 1107, 1111, 1128, 1152, 1170, 1184-1187, 1190, 1192, 1202. Неодноразово половці приходили на Русь підтримати одного з незадоволених російських князів. У союзі з російським військом, в 1223, половці зазнали поразки від монголо-татар (Калка). Як самостійна політична сила (Половецький степ) половці останній раз напали на Русь: на сході – у 1219 р. (Рязанське князівство), а на заході – у 1228 та 1235 р.р. (Галицьке князівство). Після монголо-татарських завоювань XIII ст. частина половців влилася в монголо-татарські орди, інші осіли на Русі, інші пішли в Придунавье, Угорщину, Литву, Закавказзі і Близький Схід.

Похід російського війська на половців (1103)

У 1103 р. половці вкотре порушили світ. Великий князь Святополк II Ізяславич київський (8.9.1050–16.4.1113) та князь переяславський Володимир Всеволодович Мономах (1053–19.5.1125) зі своїми старшими дружинами з'їхалися до Долобська на князівський з'їзд – тримати пораду про похід. З волі старших князів на Русі на вирішення низки зовнішньополітичних і внутрішніх завдань дружинні війська окремих земель об'єднувалися під керівництвом великого князя Русі та утворювали загальноросійське дружинне військо. На Долобському з'їзді було вирішено йти до Половецького степу. У похід було запрошено війська чернігівсько-сіверської землі Олега (?–18.8.1115) та Давида (?–1123) Святославичів. Володимир Мономах зі з'їзду попрямував до Переяслава збирати своє військо. Святополк II, узявши дружинне військо з Києва, пішов за ним. Крім зазначених князів у похід на половців вони залучили дружинні війська князя Давида Святославича новгород-сіверського, і навіть князів 8-го покоління: Давида Всеславича полоцького (?–1129), В'ячеслава Ярополчича питомого володимиро-волинського (?–15). Володимировича смоленського (?-18.2.1133) та Мстислава Всеволодича Городецького (?-1114). Пославшись на хворобу, у похід не пішов лише князь Олег Святославич. Таким чином, загальноросійське військо в поході 1103 було сформовано з семи князівських військ різних регіонів Русі. І пішла російська рать у похід. Пройшовши човнами нижче порогів, війська зійшли на берег біля острова Хортиці. Далі на конях і піші пішли полем. За чотири дні підійшли до Сутені. Половці знали про похід Русі та збирали військо. Вони вирішили перебити російських князів та заволодіти їх містами. Проти битви з Руссю був лише найстаріший – Урусоба.

Рухаючись назустріч російським військам, половці послали на чолі авангарду хана Алтунопу. Проте російський авангард підстеріг загін Алтунопи і, оточивши, перебив усіх воїнів. У бою загинув сам Алтунопа. Це дозволило 4 квітня на Сутені російським полкам раптово стати на шляху половців. Перед лицем російських воїнів половці «розгубилися, і страх напав ними, і заціпеніли самі, а коней їх був швидкості в ногах». Як пише літописець, «обрушилося російське воїнство із веселістю на конях і піші на ворога». Половці не витримали тиску і побігли. У бою та погоні русичі вбили 20 полоцьких князів: Урусобу, Кочія, Яросланопу, Кітанопу, Кунама, Асупа, Куртика, Ченегрепу, Сурбаря та інших, а Белдюзя захопили. Після перемоги до Святополку привели Белдюзя. Святополк не взяв відкуп золотом, сріблом, кіньми та худобою, а передав хана на суд Володимира. За порушення клятви Мономах наказав вбити хана і розрубали його на шматки. Потім зібралися князі-брати, взяли половецьку худобу, овець, коней, верблюдів, вежі зі здобиччю та челяддю, захопили печенігів і торків з їхніми вежами, «і повернулися на Русь зі славою і великою перемогою».

Похід російського війська на половців (1111)

Після вдалого походу Русі на половців у 1103 р. половці не відмовилися від набігів на руські князівства і продовжували терзати руські землі своїми спустошливими набігами і в 1106 р. на Київщині біля Зарічська, та у 1107 р. у Переяславля та Лубна (половецькі ха Шарукан у Посуллі). У 1107 р. у Переяславському князівстві у Лубно війська російських князів Київського, Переяславського, Чернігівського, Смоленського та Новгородського князівств дали 19 серпня гідну відсіч противнику, коли о шостій годині дня перейшли через нар. Сулу і атакували половців. Раптовий напад росіян привів половців у жах і вони «не могли від страху поставити стяг і побігли: одні хапаючись за коней, інші пішки... гналися за ними до Хоролу. Вбили Таза, брата Бонякова, полонили Сугра і його брата, а Шарукан ледве втік. Половці кинули свій обоз, який захопили російські воїни...». Проте набіги продовжувалися.

У 1111 р. «Здумавши князі Руссті підішли на Половці», тобто. Російські князі знову мали військову раду і вирішили організувати новий похід на половців. Об'єднане російське військо цього разу вже складалося з 11 дружинних військ російських князів Святополка II, Ярослава, Володимира, Святослава, Ярополка та Мстислава Володимировичів, Давида Святославича, Ростислава Давидовича, Давида Ігоровича, Всеволода Ольговича, Ярослава Святополчича. на Половецький степ рушила військова міць Київського, Переяславського, Чернігівських, Новгород-Сіверських, Новгородського, Смоленського, Володимиро-Волинського та Бузького російських князівств. Полководцями російського війська у цьому поході виступали: Святополк Ізяславич (великий князь київський); Володимир Всеволдович (князь переяславський); Давид Святославич (князь чернігівський) із сином Ростиславом Давидовичем (питомий чернігівський князь); Давид Ігорович (князь бузький, острозький, чорний і дорогобузький); Всеволод Ольгович (Всеволод-Кирило Ольгович князь чернігівський); Святослав Ольгович (князь удільний чернігівський); Ярослав Святополчич (Ярослав (Ярославець) – Іван Святополкович, князь володимиро-волинський); Мстислав Володимирович (князь новгородський); Ярополк Володимирович (князь смоленський).

Об'єднане російське військо, зазвичай, на полі битви перед битвою старшим начальником – великим князем, ділилося втричі частини: великий полк – центр, полк правої руки і полк лівої руки – фланги. Розставляння сил у поході на половців було таке: старший серед рівних на Русі князь Святополк II керував полками великого полку, а Володимир і Давид, відповідно, полками правої та лівої руки. За підпорядкованістю субординація військ князів виглядає так.

Військо Святополка складалося із трьох полків, які очолювали: Святополк Ізяславич (великий князь київський); Ярослав Святополчич; Давид Ігорович.

Військо Володимира складалося із трьох полків, які очолювали: Володимир Всеволдович (князь переяславський); Мстислав Володимирович; Ярополк Володимирович.

Військо Давида складалося з трьох полків, які очолювали: Давид Святославич (князь чернігівський) із сином Ростиславом; Всеволод Ольгович; Святослав Ольгович.

У другий тиждень посту російське військо виступило у похід на половців. У п'ятий тиждень посту підійшло до Дону. У вівторок 21 березня, одягнувши захисне озброєння (бронь) та вирядивши полки, війська пішли до міста Шарукню, жителі якого їх гостинно зустріли. На ранок наступного дня (22 березня) війська рушили до міста Сугробу, жителі якого не побажали підкоритися їхній волі, і місто було спалене.

Половці зібрали військо і, вирядивши свої полки, вийшли на битву. Бій відбувся 24 березня на потоці Дегея («на полі сані реці» – у Сальських степах). І перемогла Русь. Літопис свідчить, що після перемоги на потоці Дегея, наступного тижня – 27 березня половці військом у «тисячу тисяч» обступили російські війська та зав'язали лайку люту. Картина бою малюється в такий спосіб. Великий полк Святослава II, який складався з кількох полків, першим зав'язав бій із половецьким військом. І коли з обох боків було вже багато вбитих, російське військо постало перед супротивником у повній красі – у фланги половцям ударили зведені полки князя Володимира та полки князя Давида. Слід звернути увагу, що російські війська боротьби з половцями, зазвичай, ведуть битви поблизу річок. Це з тим, що кочівники застосовували специфічні їм методи боротьби з противником. Будучи на кшталт озброєння і укладу життя, легкої кіннотою, їхні воїни намагалися оточити в степу військо ворога і повним стрибом навкруги вели обстріл супротивника з луків, завершуючи розпочату справу шаблями, піками, нагаями. Маючи в своєму розпорядженні полки поблизу річок, російські воєводи, використовуючи природну річкову перешкоду, позбавляли кочівників маневру, а важке захисне озброєння і можливість флангових ударів по противнику з боку полків лівої та правої руки вже якісно змінювали картину битви.

У результаті походу російські воїни «...і взявши все багатство їх, і багатьох руками яша... в понеділок пристрасні тижні, і побито їх багато». Повним розгромом половецького війська завершилося бій на річці Сальніці, що увінчало військовим тріумфом піввікову боротьбу Русі з половцями і до 1128 р. половці не робили великих набігів.

27 березня 1111 року переяславський князь Володимир Мономах досяг першого глобального полководницького успіху в історії Стародавньої Русі

ВКонтакті

Однокласники

Сергій Антонов

"На половецькі степи". Художник Олексій Жабський

В історії російських військових перемог довгий час першою та найзнаменитішою вважалася баталія на Чудському озері, виграна Олександром Невським. Але куди справедливіше було б рахувати - і сьогодні саме так і прийнято рахувати! - першим великим військовим успіхом перемогу, яку 27 березня 1111 здобули зведені дружини російських князів у битві з половцями біля річки Сальниці.

Ця дата не випадково стала першою за хронологією у нинішньому списку Пам'ятних дат військової історії Росії. Перемога, здобута російськими під керівництвом Володимира Мономаха, котрий князював на той час у південному Переяславі, великого князя київського Святополка Ізяславича і чернігівського князя Давида Святославича була справжньою військово-політичною перемогою, що мала далекосяжні наслідки, а не просто вдалим результатом. Адже, щоб упоратися з переважаючими силами половців (згідно з джерелами, вони мали щонайменше півторну перевагу: 45 тисяч кочівників проти 30 тисяч російських воїнів), Мономах зробив кілька істинно полководчих кроків.

По-перше, він реалізував принцип «бити ворога на його території малою кров'ю», перекинувши свої війська на землю, яку контролювали половці. По-друге, він використав транспорт, щоб забезпечити швидку доставку піхоти до місця битви, не втомивши її дорогою. По-третє, зумів перетворити на союзника навіть погоду, змусивши половців битися у такий час, коли сама природа заважала їм використовувати всі переваги кінноти.

"Володимир Мономах". Художник Іван Білібін

Але не тільки полководницькими талантами Мономаха славна ця перемога. Щоб зібрати достатні сили, переяславський князь зумів досягти майже неможливого - об'єднати норовливих князів, змусивши їх хоча б на якийсь час забути міжусобиці! Крім того, йому вдалося переконати їх відірвати від землі навіть смердів, тим самим посиливши військо, яке традиційно складалося з професійних дружинників. Нарешті, Мономах, який, як говорить «Повість временних літ», «їдучи перед військом, наказав попам співати тропарі, і кондаки хреста чесного, і канон святої Богородиці», фактично перетворив похід на бій за православну віру.

Вдарити на ворога до нього самого

Російсько-половецькі війни розтягнулися півтора століття - з кінця XI століття до середини XIII. Регулярним успіхам половців (їх на Русі називали ще кипчаками, а Європі та Візантії - куманами) сприяла і роз'єднаність російських князів.

Ситуація почала змінюватись після того, як Мономах взявся за головну справу свого життя – збирання російських земель. Після того як йому за допомогою дипломатичних хитрощів і прямих умовлянь вдалося домогтися проведення двох об'єднавчих князівських з'їздів (Любецький та Уветицький), усобиці на сході та заході Русі були припинені. Успіх Долобського з'їзду, результатом якого став перший об'єднаний похід російських дружин проти половців, започаткував поступове їх ослаблення.

Але успіх походу 1103, спланованого на Долобському з'їзді, тільки розлютив кипчаків. Вони здійснили кілька походів, які хоч і не призвели до великих успіхів, не дозволили Русі знову зібратися з силами і завдати удару у відповідь. На його підготовку пішло вісім років.

Наприкінці 1110 підлеглий Мономаха воєвода Дмитро з невеликою дружиною зумів пробратися в половецькі землі і дізнатися плани кипчаків. Половці готувалися до нового наступу, в якому мали брати участь чи не всі основні клани. Цей удар можна було спробувати відобразити, як це робилося завжди, або передбачити, зненацька завдавши свого.

Саме таке рішення і ухвалив Мономах. Прекрасно розуміючи, що відбивати добре підготовлений наступ ворога завжди важче, він вирішив змусити половців помінятися ролями з росіянами. Але для цього потрібно було встигнути не просто зібрати військо, а й зробити його досить великим, щоб завдати вирішальної поразки кочівникам, а також розпочати похід тоді, коли ворог не чекає настання.

Традиційно і росіяни, і половці вирушали воювати навесні, коли закінчувалася бездоріжжя і можна було користуватися перевагами кінноти. Останнє було важливе для кипчаків: їхнє військо практично не мало піших воїнів. Саме на цьому й вирішив зіграти Мономах. Він призначив похід на незвичайно ранній термін – кінець лютого. Крім того, що кочівники не могли очікувати, що російське військо виступить у дорогу в такий незвичний час, це рішення переслідувало ще одну важливу мету. Навіть з огляду на те, що неспішне - за рахунок присутності пішого війська - просування вглиб половецьких земель займе чималий термін, до того моменту, як раті зійдуться на поле битви, земля ще не встигне просохнути. А це означає, що половців буде позбавлено своєї головної переваги - маневреності та мощі кавалерії, яка просто загрузне в сніжно-грязевому місиві. Такий підхід був зовсім новим для російських полководців, і саме він дозволяє вважати битву при Сальниці першою справжньою перемогою полководства Стародавньої Русі.

Цариця полів - піхота

Але просто позбавити противника можливості повною мірою використати переваги його армії недостатньо, потрібно ще забезпечити виграшне становище своєї. І це питання Мономах вирішив, суттєво збільшивши кількість піших воїнів. Адже якщо половці не могли повною мірою використати кінноту, то саме піхоті відводилася основна роль жорен, які мали перемолоти вороже військо.

"Відпочинок князя Володимира Мономаха". Художник Віктор Васнєцов

Давньоруська дружина була військом змішаного складу, у якому співвідношення кінних та піших підрозділів було зміщено у бік перших. Що зрозуміло: російським дружинникам доводилося протистояти насамперед кінним військам кочівників, тоді як піші раті сходилися, як правило, у міжусобних битвах князів. Отже основою російської піхоти на той час були смерди - селяни, яких доводилося тимчасово відривати від землі. Тому рішення Мономаха посилити військо з допомогою піхотинців зустріло опір із боку союзних князів і навіть його власної дружини. Ось як описують це літописці: «Дружина сказала: "Не час тепер губити смердів, відірвавши їх від ріллі". І сказав Володимир: "Але мені дивно, брате, що смердів шкодуєте та їхніх коней, а не подумаєте про те, що ось навесні почне смерд цей орати на коні тієї, а половчин, приїхавши, вдарить смерда стрілою і забере коня ту й дружину його, і гумно його підпалить. Про це чому не подумаєте?" І сказала вся дружина: "Справді, воістину так воно і є". І сказав Святополк: "Тепер, брате, я готовий (йти на половців) з тобою"».

Швидше за все, справа тут була не тільки в красномовстві Мономаха. Напевно, зіграло роль ранній початок походу. Адже кінець зими – не той час, коли селяни всерйоз зайняті на землі. Зірвати їх з насидженого місця, спорядити та відправити у похід набагато простіше, ніж за місяць-півтора.

А щоб не втомити піхотинців довгим (в результаті він зайняв майже місяць!) походом до місця головної битви, Мономах пішов на ще одну новацію. Оскільки кінець лютого в XII столітті завдяки малому льодовиковому періоду був суворішим і сніжнішим, ніж сьогодні, піших воїнів відправили в дорогу… на санях!

«І пішли, поклавши надію на Бога…»

Ось як описано підготовку до походу, сам похід і битва при Сальниці в основному джерелі відомостей про ці події - в «Повісті временних літ»: «У рік 6619 (1111. - РП .). Вклав Бог Володимиру думку в серці змусити брата його Святополка піти на язичників навесні... І послали до Давида Святославича, велячи йому виступати з ними. І піднялися зі своїх місць Володимир і Святополк, і попрощалися, і пішли на половців Святополк із сином своїм Ярославом, і Володимир із синами, і Давид із сином. І пішли, поклавши надію на Бога і на Пречисту Матір його, і на святих ангелів його. І виступили в похід другої неділі Великого посту, а в п'ятницю були на Сулі. У суботу вони досягли Хорола, і тут сани покидали. А тієї неділі пішли, коли хрест цілують. Прийшли на Псел, і звідти перейшли та й стали на Голті. Тут почекали воїнів, і звідти рушили на Ворсклу і там другого дня, в середу, хрест цілували, і поклали всю свою надію на хрест... І звідти пройшли через багато річок на шостий тиждень посту. І пройшли до Дону у вівторок. І одягнулися в броню, і збудували полки, і пішли до міста Шаруканя... І поїхали вони до міста ввечері, і в неділю вийшли городяни... до князів росіян з поклоном, і винесли риби та вино. І переспали там ніч. І другого дня, в середу, пішли до Сугрова і підпалили його, а в четвер пішли на Дон; А в п'ятницю, другого дня, 24 березня зібралися половці, збудували свої полиці і пішли в бій. А князі наші поклали надію свою на Бога і сказали: "Тут нам смерть, нехай станемо твердо". І прощалися один з одним і, глянувши на небо, закликали Бога вишнього. І коли зійшлися обидві сторони, була битва жорстока. Бог вищий звернув свій погляд на іноплемінників з гнівом, і стали вони падати перед християнами. І так переможені були іноплемінники, і впало безліч ворогів... перед російськими князями та воїнами... І допоміг Бог російським князям. І воздали вони хвалу Богові того дня. І вранці, в суботу, святкували Лазареве воскресіння, Благовіщення день, і, воздавши хвалу Богу, проводили суботу, і неділі дочекалися. У понеділок Страсного тижня знову іноплемінники зібрали... безліч полків... і виступили... тисячами тисяч. І обклали полки росіяни. І послав Господь Бог ангела на допомогу російським князям. І рушили половецькі полки і полки росіяни, і билися полк з полком... І люта битва зав'язалася між ними... І стали наступати Володимир з полками своїми і Давид, і, бачачи це, звернулися половці тікати. І падали половці перед полком Володимировим, що невидимо вбиваються ангелом, що бачили багато людей, і голови летіли на землю, невидимо відрубані. І побили їх у понеділок Пристрасного місяця 27 березня. Побито було іноплемінників… безліч на річці Салниці. І врятував Бог людей своїх, Святополк же, і Володимир, і Давид прославили Бога, який дав їм перемогу... над язичниками, і взяли багато полону, і худоби, і коней, і овець, і бранців багато захопили... І запитали бранців, кажучи : "Як це вас така сила і така безліч не могли чинити опір і так швидко кинулися тікати?" Вони ж відповіли, кажучи: "Як ми можемо битися з вами, коли якісь інші їздили над вами в повітрі з блискучою і страшною зброєю і допомагали вам?" Це тільки й можуть бути ангели, послані від Бога допомагати християнам. Адже це ангел вклав у серце… Мономаху думку підняти… російських князів на іноплемінників. …Тому слід шанувати ангелів, як сказав Іван Златоуст: бо вони вічно молять Творця бути милостивим і лагідним до людей. Бо ангели... наші заступники, коли ми воюємо з противними нам силами... Так от і тепер з Божою допомогою за молитвами святої Богородиці і святих ангелів повернулися російські князі до своїх людей зі славою, яка долинула до всіх далеких країн - до греків, до угорців, поляків і чехів, навіть до Риму дійшла вона ... »

За віру та Батьківщину

Літописець, як і належить, був лише старанним реєстратором і більше приділяв увагу взаємовідносинам князів між собою, буквальному опису подій і, що природно, проявам благовоління Божого стосовно росіян. За дужками оповідання залишилися тонкощі тактичних прийомів Мономаха, його союзників-князів та воєвод, а також роль, яку похід зіграв у об'єднанні Русі та зміцненні православ'я.

"Володимир Мономах на раді князів". Художник Олексій Кившенко

Тактично друга, основна битва походу - битва при Сальниці - була розіграна бездоганно. Після того як половці, що мали перевагу, оточили російські полки, плануючи масованим обстрілом з луків розладнати їх ряди, змішати їх і вдарити по них кіннотою, князі за порадою Мономаха самі повели дружини в наступ. В результаті змішалися вже половці та були змушені залишити луки та атакувати піхоту. Отут і спрацював задум Володимира: у перемішаному з брудом снігу половецькі коні почали грузнути, а довгі списи російської піхоти звели нанівець перевагу кипчаків, що били зверху кривими мечами. А невдовзі на пов'язану в безглуздій рукопашній з копійщиками половецьку кінноту обрушився запасний полк самого Мономаха, який особисто повів його в атаку, передавши командування пішаками синові Ярополку, що повільно відступали, але зберігали лад. Удар виявився вирішальним: втрачаючи людей і коней, кипчаки повернули назад, але піти по землі, що розкисла, вдалося небагатьом. Вони втратили на полі лайки вбитими не менше 10 000 людей, більшість же потрапила в полон.

Перемога відіграла найважливішу роль реалізації ідеї Мономаха про об'єднання Русі. Ще б пак: похід підніс авторитет переяславського князя, який незадовго до цього поступився київський престол своєму братові, щоб уникнути нових воєн, і різкого посилення російських князівств за рахунок мирного співіснування, на досягнуту висоту. Тож через два роки після перемоги Мономах уже без жодних суперечок зайняв престол у Києві і увійшов в історію як перший князь-миротворець, який досяг об'єднання князівств і припинення міжусобних воєн. І не його вина, що нащадки, знехтувавши мономаховим «Повчанням», не зуміли втримати об'єднану Русь у руках, чим і скористалися ординські хани.

Натомість інший результат походу – прославлення та зміцнення православної віри – похитнути не вдалося. І для дружинників князів-союзників, і для простолюдинів було безперечним те, що успіх зумовлений небесними покровителями Русі. Така очевидна перемога як ніщо інше сприяла зміцненню православ'я в Стародавній Русі, його становленню як державної релігії. Додамо лише, що легендарна перемога 27 березня 1111 року припала на день ікони Феодорівської Божої Матері, прославленої як хранителька російської державності.

Звичайно, зараз важко однозначно стверджувати, що навіть такий далекоглядний правитель, як Володимир Мономах, передбачив усі ці наслідки. Але якщо навіть і ні, не можна не віддати належне його чуття, адже зроблені ним кроки привели до найважливіших результатів. Що в результаті і зробило битву при Сальніці першою знаменитою перемогою російської зброї - тією точкою, від якої нам і належить вести відлік решті всіх перемог, у тому числі і на Чудському озері, і в Куликівській битві, і під Полтавою, і під Бородіно, аж до найпереможнішого травня 1945-го…

Урок справді був жорстоким. Донецькі половці, розгромлені Володимиром Мономахом, принишкли. Не було з їхнього боку вторгнень ні наступного року, ні за рік. Але хан Боняк продовжував набіги, хоч і без колишнього розмаху, обережно. Пізньої осені 1105 він раптово з'явився біля Зарубінського броду, неподалік Переяславля, пограбував придніпровські села і села і швидко відступив. Князі навіть не встигли зібрати погоню. Наступного 1106 половці нападали на Русь вже тричі, але набіги були маловдалими і не принесли степовикам видобутку. Спочатку вони підступили до містечка Зарічська, але були відігнані київськими дружинами. За словами літописця, російські воїни гнали половців «до Дунаю» і «повний забрали». Потім Боняк «повоював» біля Переяславля і поспішно відійшов. Нарешті, за словами літописця, «прийшов Боняк і Шарукан Старий та інші князі багато хто й став біля Лубна». Російське військо рушило їм назустріч, але половці, не приймаючи бою, побігли, хапаючи коней.

Ці набіги не становили серйозної небезпеки для Русі, легко відбивалися княжими дружинами, але недооцінювати половецьку активність не можна. Половці почали оговтатись від недавнього розгрому, і треба було готувати новий великий похід у степу. Або якщо Боняк і Шарукан випередять, гідно зустріти їх на рубежах російської землі.

Торішнього серпня 1107 року велике половецьке військо обложило Лубен, Шарукан привів із собою вцілілих донських половців, хан Боняк - придніпровських, до них приєдналися хани інших половецьких орд. Але в переяславській фортеці ще з літа стояли дружини багатьох російських князів, які зібралися на заклик Володимира Мономаха. Вони кинулися на допомогу обложеному місту, одразу форсували річку Сулу і раптово вдарили по половцях. Ті, навіть не виставивши бойових стягів, кинулися врозтіч: деякі не встигли взяти коней і бігли в степ пішими, кинувши повний і награбований здобич. Мономах наказав кінноті невідступно переслідувати їх, щоб не було кому знову нападати на Русь. Боняк і Шарукан важко врятувалися. Переслідування тривало до річки Хорол, через яку, пожертвувавши воїнами, що прикривали його втечу, встиг переправитися Шарукан. Здобиччю переможців стало багато коней, які славно послужать російським воїнам у майбутніх походах у степу.

Політичне значення цієї перемоги було більшим. У січні 1108 року хани численної орди Аєпи, кочували неподалік рубежів Київської Русі, запропонували укласти договір про мир і любов. Договір було прийнято російськими князями. В результаті єдність ханів розпалася, створилися умови для остаточного розгрому Шарукана та його союзників. Але підготовка нового загальноросійського походу в степу вимагала значного часу, а Шарукану не можна було давати перепочинку. І взимку 1109 року Володимир Мономах послав на Донець свого воєводу Дмитра Іворовича з переяславською кінною дружиною та пішками на санях. Йому було наказано точно з'ясувати, де зимою стоять половецькі стани, чи готові вони до літніх походів на Русь, чи багато залишилося у Шарукана воїнів і коней. Російська рать мала спустошити половецькі башти, щоб Шарукан знав: і взимку не буде йому спокою, поки він ворогує з Руссю.

Воєвода Дмитро виконав доручення князя. Пішаки в санях та дружинники верхами швидко пройшли степом і на початку січня вже були на Дінці. Там їх зустріло половецьке військо. Воєвода виставив проти половецької кінноти випробуваний зімкнутий лад пішків, про який розбилася атака лучників, а розгром знову довершили флангові атаки кінних дружинників. Половці бігли, покинувши свої намети, майно. Тисячі кибиток та безліч полонених та худоби стали здобиччю російських воїнів. Не менш цінними були відомості, принесені воєводою із половецьких степів. Виявилося, що Шарукан стоїть на Дону і збирає сили для нового походу на Русь, обмінюється гінцями з ханом Боняком, який на Дніпрі теж готується до війни.

Навесні 1110 об'єднані дружини князів Святополка, Володимира Мономаха і Давида висунулися до степового рубежу, стали біля міста Воїня. Туди ж йшли зі степу половці, але, несподівано для себе зустрівши готове до битви російське військо, повернули назад і загубились у степах. Половецьке вторгнення не відбулося.

Новий похід у степу готувався довго та докладно. Знову на Долобському озері зустрілися російські князі, щоб обговорити план походу. Думка воєвод розділилася: одні пропонували почекати наступної весни, щоб рушити на Донець у човнах і конях, інші - повторити зимовий санний похід воєводи Дмитра, щоб половці не могли відкачувати на південь і відгодувати на весняних пасовищах своїх коней, що ослабли за час зимової. Останніх підтримав Володимир Мономах та його слово виявилося вирішальним. Початок походу намітили на кінець зими, коли морози спадуть, але ще збережеться легкий санний шлях.

Наприкінці лютого у Переяславі зійшлися раті з Києва, Смоленська, Чернігова, Новгорода-Сіверського та інших міст. Прибули великий київський князь Святополк із сином Ярославом, сини Володимира Мономаха – В'ячеслав, Ярополк, Юрій та Андрій, Давид Святославич Чернігівський із синами Святославом, Всеволодом, Ростиславом, сини князя Олега – Всеволод, Ігор, Святослав. Давно не збиралося для спільної війни стільки російських князів. Знову до кінних князівських дружин приєдналися численні раті пішців, які так добре проявили себе в минулих походах на половців.

26 лютого 1111 року військо виступило у похід. На річці Альті князі зупинилися, чекаючи дружини, що запізнилися. 3 березня військо вийшло на річку Суду, пройшовши за п'ять днів близько ста сорока верст. Враховуючи, що разом із кінними дружинами рухалися пішаки та великі санні обози зі зброєю та припасами, такі темпи походу слід визнати вельми значними – тридцять верст за денний перехід!

Іти було тяжко. Почалася відлига, сніг швидко танув, коні важко тягли навантажені сани. Проте швидкість походу майже не знизилася. Тільки добре навчене та витривале військо було здатне на такі переходи.

На річці Хоролі Володимир Мономах наказав залишити санний обоз, перевантажити зброю та припаси у в'юки. Далі йшли без нічого. Починалося Дике Поле - половецький степ, де був російських поселень. Тридцятивосьмиверстний перехід від Хорола до річки Псел військо подолало за один денний перехід. Попереду чекала річка Ворскла, де російські воєводи знали зручні броди - це дуже важливо, оскільки повноводні весняні річки являли серйозну перешкоду. Далеко попереду головних сил їхали кінні сторожі, щоби попередити несподіваний напад половців. 7 березня російське військо вийшло берег Ворскли. 14 березня раті досягли Дінця, повторивши зимовий похід воєводи Дмитра. Далі лежала "земля незнана" - так далеко російські дружини ще не заходили. Попереду миготіли кінні роз'їзди половців - орда хана Шарукана була близько. Російські воїни одягли зброю, прийняли бойовий порядок: «чоло», полки правої та лівої руки, сторожовий полк. Так і пішли далі, в бойовому порядку, готові будь-якої хвилини зустріти половецький напад. Позаду залишився Донець, з'явився Шарукань - степове місто, що складалося із сотень кибиток, наметів, невисоких глинобитних будинків. Половецька столиця вперше побачила ворожі прапори під своїми мурами. До оборони Шарукань не готувався. Вал навколо міста був низьким, легкопереборним - мабуть, половці вважали себе у повній безпеці, сподіваючись, що їх надійно оберігають простори Дикого Поля... Мешканці надіслали послів із дарами та проханнями не розоряти місто, але взяти відкуп, який російські князі призначать.

Володимир Мономах наказав половцям здати всю зброю, відпустити бранців, повернути награбоване у минулих набігах майно. Російські дружини увійшли до Шарукані. Це сталося 19 березня 1111 року.

Тільки одну ніч простояло російське військо в Шарукані, а вранці пішло далі, до Дону, наступного половецькому містечку - Сугрову. Його мешканці вирішили захищатись, вийшовши зі зброєю на земляний вал. Російські полки з усіх боків оточили Сугров і засипали його стрілами з палаючий просмоленою клоччям. У місті почалися пожежі. Збожеволілі половці металися по палаючих вулицях, намагаючись впоратися з вогнем. Тоді почався напад. Тяжкими колодами-таранами російські воїни пробили міські ворота і увійшли до міста. Сугрів упав. Розбійницьке гніздо, з якого минулими роками вилітали лихі ватаги половецьких вершників для чергового набігу, припинило своє існування.

До річки Дону залишалося лише половина денного переходу... Тим часом сторожові роз'їзди виявили велике скупчення половців на річці Сольниці (річка Тор), притоці Дону. Наближалася рішуча битва, результатом якої могла бути лише перемога чи смерть: російське військо так далеко зайшло в Дике Поле, що врятуватися від швидкої половецької кінноти у разі відступу було неможливо.

Настав день 24 березня 1111 року. Густі натовпи половців з'явилися на горизонті, викинувши вперед щупальця легкокінних роз'їздів. Російське військо прийняло бойовий порядок: у «чолі» – великий князь Святополк зі своїми киянами; на правому крилі - Володимир Мономах та його сини з переяславцями, ростовцями, суздальцями, білозерцями, смолянами; на лівому крилі – чернігівські князі. Випробований російський бойовий лад з незламною фалангою піхоти в центрі та швидкими кінними дружинами на флангах.

Так бився Володимир Мономах у 1076 році з лицарською кіннотою в Чехії - пішаки-списконосці в центрі та кіннота на флангах - і переміг. Так він будував військо в минулому великому поході проти половців і теж здобув гору. Так через багато років розставить свої полки ще один славний витязь «Ярославового роду» - Олександр Невський, коли приведе своїх воїнів на лід Чудського озера, щоб відкинути німецьких псів-лицарів.

Лише до кінця дня половці зібралися для атаки і величезними натовпами кинулися на російський лад. Досвідчений Шарукан відмовився від звичайної половецької тактики - удару кінним клином у "чоло" - і наступав по всьому фронту, щоб кінні дружини князів не могли допомогти пішакам фланговими ударами. Жорстока січа почалася одразу і в «чолі», і на крилах. Російські воїни насилу стримували половецький тиск.

Напевно, хан помилився, саме так збудувавши бій. Його воїни, багато хто з яких не мали обладунків, не були звичними до «прямого бою», до тісної рукопашної сутички і зазнавали величезних втрат. Росіяни вистояли і почали повільно просуватися вперед. Швидко сутеніло. Половці, зрозумівши, що скрушити російське військо несамовитим натиском не вдається, повернули коней і поскакали в степ. То справді був успіх російських князів, але ще була перемога: безліч половецьких вершників врятувалися і могли продовжувати війну. Так і розцінив ситуацію Володимир Мономах, посилаючи за половцями сторожовий полк. Шарукан десь збиратиме своє степове воїнство, треба дізнатися - де...

Лише один день стояли російські полки на полі битви. Сторожові роз'їзди повідомили, що половці знову збираються до натовпу біля гирла Сольниці. Російські полки виступили у похід і йшли всю ніч. Попереду вже блимали багаття величезного половецького табору.

Настав ранок 27 березня 1111 року. Обидва війська знову стояли один проти одного. Цього разу Шарукан не став шукати успіхів у страшному «прямому бою», в якому росіяни виявилися непереможними, а спробував з усіх боків оточити полки князів, щоб здалеку розстрілювати ратників із луків, користуючись швидкістю половецьких коней та величезною чисельною перевагою. Але Володимир Мономах не дозволив взяти своє військо в обручку і сам рішуче рушив уперед. Це було несподіванкою для половецьких воєначальників: зазвичай росіяни чекали, коли на них нападуть, і лише відбивши удар, переходили до контратак. Половці змушені були знову прийняти "прямий бій". Вождь російського війська нав'язав ворогові свою волю. Знову половецька кіннота навалилася на центр російського ладу, і знову пішці-списконосці вистояли, давши можливість кінним дружинам ударити по флангах. Переяславська дружина під прапором Володимира Мономаха билася на вирішальних ділянках бою, наводячи страх на ворогів. Кінні дружини інших князів вривалися в половецькі ряди, розривали на частини половецький лад. Даремно металися хани та тисячники, намагаючись налагодити управління боєм. Половці збивалися в безладні натовпи, безладно пересувалися полем, що б'ються невразливими у своїх обладунках російськими дружинниками. І надломився дух половецького війська, покотилося воно назад, до Донського броду. Залякані цим видовищем зупинилися свіжі половецькі тисячі на іншому березі Дону. Кінні дружини невідступно переслідували половців, що відступали, безжально вирубуючи їх довгими мечами. Десять тисяч воїнів хана Шарукана виявили смерть на донському березі, безліч потрапило в полон. Розгром був повний. Не до набігів на Русь тепер хану...

Вести про перемогу російських князів на Дону громом прокотилися половецькими степами. Налякався хан Боняк, повів своїх дніпровських половців подалі від російських рубежів, і на Русі не було навіть відомо, де він і що робить. Залишки донських половців відкочували до Каспійського моря, а деякі ще далі – за «Залізну браму» (Дербент). Велика тиша настала на степовому кордоні Русі, і це було головним результатом походу. Русь отримала довгоочікувану перепочинок.