Valerijus Jakovlevičius Bryusovas

Žvaigždžių kalnas

atsidavimas

Prieš dešimt metų įžengęs į dykumą tikėjau, kad išsiskyriau išsilavinęs pasaulis. Gana neįprasti įvykiai privertė mane griebtis plunksnos ir parašyti atsiminimus. Ką aš mačiau, galbūt niekas kitas nematė. Tačiau sielos gelmėse patyriau dar daugiau. Mano įsitikinimai, kurie man atrodė nepajudinami, sugriūna arba sukrečia. Mane baisu matyti, kiek stiprios tiesos yra tame, ką visada niekinau. Šie užrašai galėjo turėti tikslą: įspėti tokius kaip aš. Tačiau skaitytojo jie tikriausiai niekada neras. Rašau juos su sultimis ant lapų, rašau Afrikos laukuose, toli nuo paskutinių nušvitimo pėdsakų, po bechuanų trobele, klausydamasis nenutrūkstamo Mozi-oa-Tunya riaumojimo. O puikus krioklys! Pats gražiausias dalykas pasaulyje! Tik šioje dykumoje tu turbūt supranti mano rūpesčius. Ir aš skiriu šiuos puslapius jums.

Kai atsimerkiau, dangus buvo tamsiai mėlynas, žvaigždės didelės ir ryškios. Aš nejudėjau, tik ranka, kuri sapne buvo įsikibusi į durklo rankeną, stipriau atsirėmė... Aimanas kartojosi. Tada atsistojau ir atsisėdau. Didysis laužas, kuris vakare buvo uždegtas prieš laukinius gyvūnus, užgeso, o mano negras Mstega miegojo užkastas žemėje ...

- Kelkis, - paraginau, - imk ietį, sek paskui mane!

Nuėjome ta kryptimi, iš kurios pasigirdo dejonės. Dešimt minučių klajojome atsitiktinai. Galiausiai pastebėjau, kad kažkas ryškaus.

- Kas čia guli be ugnies? Aš skambinau. Atsakyk arba nušausiu. „Šiuos žodžius pasakiau angliškai, o paskui pakartojau vietine kafiro tarme, tada vėl olandų, portugalų, prancūzų kalbomis. Atsakymo nebuvo. Priėjau, revolveris paruoštas.

Ant smėlio kraujo baloje gulėjo europietiškai apsirengęs vyras. Tai buvo maždaug šešiasdešimties metų senas vyras. Visas jo kūnas buvo sužeistas nuo ieties smūgių. Kraujo pėdsakas vedė toli į dykumą; sužeistasis ilgai šliaužė, kol galiausiai nukrito.

Įsakiau Mstegei susikurti ugnį ir pabandžiau atvesti senuką į protą. Po pusvalandžio jis pradėjo judėti, blakstienos pakilo, o žvilgsnis nukrypo į mane, iš pradžių aptemęs, paskui pašviesėjęs.

Ar tu supranti mane? paklausiau angliškai. Nesulaukęs atsakymo, pakartojau klausimą visomis kalbomis, kurias moku, net lotynų. Senis ilgai tylėjo, tada prabilo prancūziškai:

"Ačiū mano drauge. Aš moku visas šias kalbas, o jei tylėjau, tai dėl savo priežasčių. Pasakyk kur mane radai?

Aš paaiškinau.

Kodėl aš toks silpnas? Ar mano žaizdos pavojingos?

„Dienos neišgyvensi.

Kai tik ištariau šiuos žodžius, mirštantis žmogus drebėjo ištisai, jo lūpos perkreiptos, kaulėti pirštai įsirėžė į mano ranką. Išmatuotą jo kalbą pakeitė užkimęs verksmas.

- Negali būti!.. Ne dabar, ne!.. prieplaukoje!.. tu klysti.

– Galbūt, – šaltai tariau.

- Tegul šeimininkas palaukia, - tyliai dejavo jis, - burtininkas viską papasakos, apie tai girdėjo iš savo tėvų vaikystėje. Ten, prakeiktosios dykumos viduryje, aukštai į dangų stovi Žvaigždės kalnas. Jame gyvena demonai. Kartais jie išvažiuoja iš savo šalies ir ryja kūdikius kraaluose. Kas pateks į dykumą, tas pražus. Ir tu negali apie tai kalbėti...

Man užteko. Nuleidau Vinčesterį ir lėtai nuėjau pro priblokšta minią į man skirtą trobelę. Pasilikti kaime nakvoti man atrodė nesaugu. Be to, supratau, kad Prakeiktoje dykumoje galima vaikščioti tik naktį. Įsakiau Mstegai pasiruošti kelionei. Su savimi pasiėmėme vandens atsargas penkioms dienoms, šiek tiek maisto ir visko, ko reikia trobelei, kad būtų kur pasislėpti nuo karščio. Visą naštą padalinau į dvi lygias pakuotes – save ir Mstege. Tada jis nusiuntė pranešti genties vadovui, kad mes išvykstame. Visas kaimas išėjo mūsų išlydėti, bet visi laikėsi nemažo atstumo. Linksmai švilpdamas nuėjau į dykumos pakraštį. Mėnuo pakilo. Sluoksnių kraštai keistai nušvito po mėnulio spinduliais. Tuo metu išgirdau kažkieno balsą. Atsisukęs pamačiau, kad burtininkas išėjo į priekį iš minios ir taip pat stovėjo dykumos pakraštyje. Ištiesęs rankas į mūsų pusę, jis aiškiai ištarė nurodytus žodžius. Tai buvo burtai, pasmerkę mus keršyti dvasioms už tai, kad sutrikdė dykumos ramybę.

Mėnulis vis dar buvo žemai, o ilgi šešėliai iš burtininko rankų sekė mus į dykumą ir ilgai atkakliai kibo į mūsų kojas.

Tą pačią dieną, artėjant vakarui, pradėjau seniui pažadėtą kelionę. Tos Afrikos dalies, dar beveik neištirtos, žemėlapis man buvo žinomas daug geriau nei bet kuris Europos geografas... Judėdamas į priekį, vis atkakliau rinkau informaciją apie vietovę, į kurią keliauju. Iš pradžių tik labiausiai išmanantys galėjo man atsakyti, kad ten glūdi ypatinga Prakeikta dykuma. Tada pradėjo susitikti žmonės, kurie žinojo įvairių legendų apie šią dykumą. Visi apie ją kalbėjo nenoriai. Po [kelių] dienų kelionių atvykome į Prakeiktos dykumos kaimynines šalis. Čia visi ją pažinojo, visi matė, bet niekas joje nebuvo. Anksčiau buvo ieškoma drąsių sielų, patekusių į dykumą, bet panašu, kad nė viena jų negrįžo.

Berniukas, kurį paėmiau gidu, artimiausiais takais atvedė mus į pačią dykumą. Už miško takas ėjo per prabangią stepę. Iki vakaro pasiekėme laikiną Bechuanų kaimą, jau išsidėsčiusį pačiame dykumos pakraštyje. Mane priėmė pagarbiai, padovanojo specialią trobelę, atsiuntė telyčią.

Prieš saulėlydį, palikęs Mstegą saugoti nuosavybės, nuėjau vienas pasižiūrėti į dykumą. Nieko keistesnio už šios dykumos sieną nemačiau savo klajojančiame gyvenime. Augalija nenyko pamažu: nebuvo įprastos pereinamosios juostos nuo pievų žalumos iki nederlingos stepės. Iš karto už dviejų ar trijų šlaitų ganykla virto negyva uolėta lyguma. Turtingoje dirvoje, padengtoje atogrąžų žole, į kampus staiga pasviro pilki sluoksniai, arba šiferis, arba solončakas; sukrauti vienas ant kito, jie sudarė laukinę dantytą plokštumą, kuri driekėsi į tolį. Šiame paviršiuje driekėsi ir driekėsi plyšiai ir įtrūkimai, dažnai labai gilūs ir iki dviejų aršinų pločio, tačiau jis pats buvo kietas kaip granitas. Besileidžiančios saulės spinduliai šen bei ten atsispindėjo nuo šonkaulių ir įdubimų, apakino akis šviesos žaismu. Bet vis tiek atidžiau pažvelgus horizonte buvo galima įžvelgti blyškiai pilką kūgį, kurio viršus žėrėjo kaip žvaigždė. Į kraalą grįžau susimąsčiusi. Netrukus mane apsupo minia: jie susirinko pažiūrėti baltaodis vyksta į Prakeiktąją dykumą. Minioje pastebėjau ir vietinį burtininką. Staiga, artėdamas prie jo, nukreipiau Vinčesterio snukį jo krūtinės lygyje. Burtininkas suakmenėjo iš baimės; Akivaizdu, kad jis žinojo ginklą. Ir minia atsitraukė.

- Bet ką, - lėtai paklausiau, - ar mano tėvas žino kokias nors maldas prieš mirtį?

- Žinau, - nedrąsiai atsakė burtininkas.

„Tada leisk jam juos perskaityti, nes jis tuoj mirs“.

Paspaudžiau gaiduką. Tolumoje esantys juodaodžiai sušuko.

- Tu mirsi, - pakartojau, - nes slepi nuo manęs tai, ką žinai apie Prakeiktąją dykumą.

Stebėjau nuotaikų kaitą burtininko veide. Jo lūpos susiraukė, kaktos raukšlės pasikeitė, tada atsivėrė. Uždėjau pirštą ant šuns. Gali būti, kad burtininkas tikrai nieko nežino, bet akimirksniu nuspausčiau gaiduką. Staiga burtininkas nukrito ant žemės.

„Tiesiog netekau daug kraujo.

Aš nusišypsojau.

– Jūs nuolat ją prarandate; Negalėjau sustabdyti kraujavimo.

Senis pradėjo verkti, prašydamas išgelbėti. Galiausiai iš gerklės pradėjo kraujuoti ir jis vėl prarado sąmonę. Antrą kartą pabudęs vėl buvo ramus.

„Taip, aš mirštu, – pasakė jis, – tu teisus. Dabar sunku. Bet klausyk. Likimas padarė tave mano įpėdiniu.

- Man nieko nereikia, - paprieštaravau.

- O, negalvok, - pertraukė senis, - tai ne apie lobius, ne apie pinigus. Čia yra kažkas kita. Man priklauso paslaptis.

Jis kalbėjo paskubomis, sutrikęs; tada jis pradėjo pasakoti savo gyvenimą, tada perėjo prie naujausių įvykių. Daug ko nesupratau. Tikriausiai dauguma mano vietoje senį laikytų pamišusiu. Nuo vaikystės jį žavėjo tarpplanetinių santykių idėja. Jis paskyrė jai visą savo gyvenimą. skirtinguose mokslo draugijos jis kūrė reportažus apie jo sugalvotus sviedinius skristi iš Žemės į kitą planetą. Iš jo visur juokėsi. Tačiau dangus, kaip jis pasakė, išlaikė atlygį už senatvę. Remdamasis kai kuriais nuostabiais dokumentais, jis įsitikino, kad tarpplanetinių santykių klausimą jau išsprendė būtent Marso gyventojai. Mūsų chronologijos XIII amžiaus pabaigoje jie išsiuntė laivą į Žemę. Šis laivas nusileido Centrinėje Afrikoje. Senolio teigimu, šiame laive buvo ne keliautojai, o tremtiniai, drąsūs bėgliai į kitą planetą. Jie netyrinėjo Žemės, o tik bandė jaustis patogiai. Apsaugodami save nuo laukinių dirbtine dykuma, jie gyveno jos viduryje kaip atskira nepriklausoma visuomenė. Senolis buvo įsitikinęs, kad toje šalyje vis dar gyvena šių naujakurių iš Marso palikuonys.

Prieš dešimt metų įžengęs į dykumą tikėjau, kad amžiams palikau išsilavinusį pasaulį. Gana neįprasti įvykiai privertė mane griebtis plunksnos ir parašyti atsiminimus. Ką aš mačiau, galbūt niekas kitas nematė. Tačiau sielos gelmėse patyriau dar daugiau. Mano įsitikinimai, kurie man atrodė nepajudinami, sugriūna arba sukrečia. Mane baisu matyti, kiek stiprios tiesos yra tame, ką visada niekinau. Šie užrašai galėjo turėti tikslą: įspėti tokius kaip aš. Tačiau skaitytojo jie tikriausiai niekada neras. Rašau juos su sultimis ant lapų, rašau Afrikos laukuose, toli nuo paskutinių nušvitimo pėdsakų, po bechuanų trobele, klausydamasis nenutrūkstamo Mozi-oa-Tunya riaumojimo. O puikus krioklys! Pats gražiausias dalykas pasaulyje! Tik šioje dykumoje tu turbūt supranti mano rūpesčius. Ir aš skiriu šiuos puslapius jums.

...

1

- Kelkis, - paraginau, - imk ietį, sek paskui mane!

Nuėjome ta kryptimi, iš kurios pasigirdo dejonės. Dešimt minučių klajojome atsitiktinai. Galiausiai pastebėjau, kad kažkas ryškaus.

Ar tu supranti mane? paklausiau angliškai. Nesulaukęs atsakymo, pakartojau klausimą visomis kalbomis, kurias moku, net lotynų. Senis ilgai tylėjo, tada prabilo prancūziškai:

"Ačiū mano drauge. Aš moku visas šias kalbas, o jei tylėjau, tai dėl savo priežasčių. Pasakyk kur mane radai?

Aš paaiškinau.

Kodėl aš toks silpnas? Ar mano žaizdos pavojingos?

„Dienos neišgyvensi.

Kai tik ištariau šiuos žodžius, mirštantis žmogus drebėjo ištisai, jo lūpos perkreiptos, kaulėti pirštai įsirėžė į mano ranką. Išmatuotą jo kalbą pakeitė užkimęs verksmas.

- Negali būti!.. Ne dabar, ne!.. prieplaukoje!.. tu klysti.

– Galbūt, – šaltai tariau.

Mėnulis vis dar buvo žemai, o ilgi šešėliai iš burtininko rankų sekė mus į dykumą ir ilgai atkakliai kibo į mūsų kojas.

2

Prieš saulėlydį, palikęs Mstegą saugoti nuosavybės, nuėjau vienas pasižiūrėti į dykumą. Nieko keistesnio už šios dykumos sieną nemačiau savo klajojančiame gyvenime. Augalija nenyko pamažu: nebuvo įprastos pereinamosios juostos nuo pievų žalumos iki nederlingos stepės. Iš karto už dviejų ar trijų šlaitų ganykla virto negyva uolėta lyguma. Turtingoje dirvoje, padengtoje atogrąžų žole, į kampus staiga pasviro pilki sluoksniai, arba šiferis, arba solončakas; sukrauti vienas ant kito, jie sudarė laukinę dantytą plokštumą, kuri driekėsi į tolį. Šiame paviršiuje driekėsi ir driekėsi plyšiai ir įtrūkimai, dažnai labai gilūs ir iki dviejų aršinų pločio, tačiau jis pats buvo kietas kaip granitas. Besileidžiančios saulės spinduliai šen bei ten atsispindėjo nuo šonkaulių ir įdubimų, apakino akis šviesos žaismu. Bet vis tiek atidžiau pažvelgus horizonte buvo galima įžvelgti blyškiai pilką kūgį, kurio viršus žėrėjo kaip žvaigždė. Į kraalą grįžau susimąsčiusi. Netrukus mane apsupo minia: jie susirinko pažvelgti į baltąjį žmogų, einantį į Prakeiktąją dykumą. Minioje pastebėjau ir vietinį burtininką. Staiga, artėdamas prie jo, nukreipiau Vinčesterio snukį jo krūtinės lygyje. Burtininkas suakmenėjo iš baimės; Akivaizdu, kad jis žinojo ginklą. Ir minia atsitraukė.

Bryusovas Valerijus

Žvaigždžių kalnas

Valerijus Bryusovas

Žvaigždžių kalnas

ATSADĖJIMAS

Prieš dešimt metų įžengęs į dykumą tikėjau, kad amžiams palikau išsilavinusį pasaulį. Gana neįprasti įvykiai privertė mane griebtis plunksnos ir parašyti atsiminimus. Ką aš mačiau, galbūt niekas kitas nematė. Tačiau sielos gelmėse patyriau dar daugiau. Mano įsitikinimai, kurie man atrodė nepajudinami, sugriūna arba sukrečia. Mane baisu matyti, kiek stiprios tiesos yra tame, ką visada niekinau. Šie užrašai galėjo turėti tikslą: įspėti tokius kaip aš. Tačiau skaitytojo jie tikriausiai niekada neras. Rašau juos su sultimis ant lapų, rašau Afrikos laukuose, toli nuo paskutinių nušvitimo pėdsakų, po bechuanų trobele, klausydamasis nenutrūkstamo Mozi-oa-Tunya (*1) riaumojimo. O puikus krioklys! Pats gražiausias dalykas pasaulyje! Tik šioje dykumoje tu turbūt supranti mano rūpesčius. Ir aš skiriu šiuos puslapius jums.

Kai atsimerkiau, dangus buvo tamsiai mėlynas, žvaigždės didelės ir ryškios. Nejudėjau, tik mano ranka, kuri miegodamas buvo įsikibusi į durklo rankeną, stipriau atsirėmė... Aimanas pasikartojo. Tada atsistojau ir atsisėdau. Didysis laužas, kuris nuo vakaro buvo uždegtas prieš laukinius gyvūnus, užgeso, o mano negras Mstega miegojo, palaidotas žemėje ...

Kelkis, - sušukau, - imk ietį, sek paskui mane!

Nuėjome ta kryptimi, iš kurios pasigirdo dejonės. Dešimt minučių klajojome atsitiktinai. Galiausiai pastebėjau, kad kažkas ryškaus.

Kas čia guli be ugnies? Aš skambinau. Atsakyk man arba aš nušausiu. - Šiuos žodžius pasakiau angliškai, o paskui pakartojau vietine kafiro tarme (*2), tada vėl olandų, portugalų, prancūzų kalbomis. Atsakymo nebuvo. Priėjau, revolveris paruoštas.

Ar tu supranti mane? paklausiau angliškai. Nesulaukęs atsakymo, pakartojau klausimą visomis kalbomis, kurias moku, net lotynų. Senis ilgai tylėjo, tada prabilo prancūziškai:

Ačiū mano drauge. Aš moku visas šias kalbas, o jei tylėjau, tai dėl savo priežasčių. Pasakyk kur mane radai?

Aš paaiškinau.

Kodėl aš toks silpnas? Ar mano žaizdos pavojingos?

Dienos neišgyvensi.

Kai tik ištariau šiuos žodžius, mirštantis žmogus drebėjo ištisai, jo lūpos perkreiptos, kaulėti pirštai įsirėžė į mano ranką. Išmatuotą jo kalbą pakeitė užkimęs verksmas.

Negali būti!.. Ne dabar, ne!.. prieplaukoje!.. tu klysti.

Galbūt, šaltai pasakiau.

Tegu šeimininkas palaukia, - dusliai dejavo, - burtininkas viską pasakys, apie tai girdėjęs iš savo tėvų vaikystėje. Ten, prakeiktosios dykumos viduryje, aukštai į dangų stovi Žvaigždės kalnas. Jame gyvena demonai. Kartais jie išvažiuoja iš savo šalies ir ryja kūdikius kraaluose. Kas pateks į dykumą, tas pražus. Ir tu negali apie tai kalbėti...

Mėnulis vis dar buvo žemai, o ilgi šešėliai iš burtininko rankų sekė mus į dykumą ir ilgai atkakliai kibo į mūsų kojas.

Prieš saulėlydį, palikęs Mstegą saugoti nuosavybės, nuėjau vienas pasižiūrėti į dykumą. Nieko keistesnio už šios dykumos sieną nemačiau savo klajojančiame gyvenime. Augalija nenyko pamažu: nebuvo įprastos pereinamosios juostos nuo pievų žalumos iki nederlingos stepės. Iš karto už dviejų ar trijų šlaitų ganykla virto negyva uolėta lyguma. Turtingoje dirvoje, padengtoje atogrąžų žole, į kampus staiga pasviro pilki sluoksniai, arba šiferis, arba solončakas; sukrauti vienas ant kito, jie sudarė laukinę dantytą plokštumą, kuri driekėsi į tolį. Šiame paviršiuje driekėsi ir driekėsi plyšiai ir įtrūkimai, dažnai labai gilūs ir iki dviejų aršinų pločio, tačiau jis pats buvo kietas kaip granitas. Besileidžiančios saulės spinduliai šen bei ten atsispindėjo nuo šonkaulių ir įdubimų, apakino akis šviesos žaismu. Bet vis tiek atidžiau pažvelgus horizonte buvo galima įžvelgti blyškiai pilką kūgį, kurio viršus žėrėjo kaip žvaigždė. Į kraalą grįžau susimąsčiusi. Netrukus mane apsupo minia: jie susirinko pažvelgti į baltąjį žmogų, einantį į Prakeiktąją dykumą. Minioje pastebėjau ir vietinį burtininką. Staiga, artėdamas prie jo, nukreipiau Vinčesterio snukį jo krūtinės lygyje. Burtininkas suakmenėjo iš baimės; Akivaizdu, kad jis žinojo ginklą. Ir minia atsitraukė.

Skirta Ju.Kazakovui

Į Zakopanę atvykau vėlai vakare. Snigo, labai didelis, o tai atrodė dekoratyvu. Viskas aplinkui: maži nameliai, kavinės prie stoties, vairuotojai su skrybėlėmis, madingais apsirengę žirgai – visa tai taip pat atrodė dekoratyvu, sukurta specialiai čia atvykstantiems slidinėti.

Sportininkai atvyko su tuo pačiu paskutiniu traukiniu. Jie sėdo į savo bazės autobusą ir nuvažiavo į kalnus. Likau vienas aidinčioje stoties aikštėje. Toli apačioje, mieste, plonai it ledas suskambėjo didžiosios rotušės laikrodis.

Priėjau prie seno vairuotojo ir paklausiau:

Nuvesi mane į pensionatą?

Prašau pone. - Vairuotojas užmetė ant manęs kvapnią avies ertmę, atsisėdo ant dėžės ir, pakabinęs kojas į baltas veltines kelnes, paklausė: - Eime, arkli.

Arklys nuėjo. Suskambėjo varpai, lediniai kaip didžiosios rotušės laikrodis.

Panas nori eiti greitai?

Ne, jei įmanoma – ne greitai.

Gali. Ar greitai, ar lėtai – vienas tarifas.

Tavo rusų kalba gera.

Esu senas lenkas.

Na, užteks... Ar tu senas?

Labai. Ar Panas nori pasikalbėti, ar geriau važiuoti tyliai?

Kaip jums patinka.

O, pan barzo yra subtilus. Tikriausiai dainuosiu tyliai.

Aplinkui – ir aukštai, ir toli, toli apačioje – mirksi šviesos. Iš jų atspėjau kalnų kontūrus. Man atrodė, kad išgirdau muziką, besislepiančią už šių mirksinčių tolimų šviesų kalnuose. Kelias buvo raižytas, rogės ėjo lengvai. Stiprus sniegas ir toliau krito. Ant šakų buvo minkštų baltų gumulėlių. Kelias gyvavo žemyn, tarp didžiulių minkštų sniego pusnių. Maniau, kad nors Naujieji metai jau atvyko, Kalėdų Senelis su maišeliu, kuriame paslėptos dovanos, vis dar vaikšto čia ir dainuoja tylią dainą, kaip mano vairuotojas.

Ilgai skambinau durų skambučiu, tada nusprendžiau ieškoti kito pensionato, bet vairuotojas jau gana toli dainavo, o varpai skambėjo vos girdimi.

Stovėjau verandoje ir girdėjau, kaip viskas aplinkui miega... Net sniegas baigėsi, lyg pavargęs ir taip pat užmigau, atsigulęs ant žemės. Mėnulis išėjo ir aplinkui iškart pasidarė matyti kalnai. Jie buvo labai aukšti ir dantyti. Sniegas kalnuose skyrėsi nuo sniego slėnyje. Ten jis buvo tarsi elektrinis, iš vidaus apšviestas negyva mėlyna šviesa.

Kas yra?

Prašome atidaryti.

Atsidarė durys, ir aš kvepėjau šiluma, ką tik iškepta duona ir šiek tiek apdegusia kava.

Labas vakaras. Ko nori ponas? - paklausė pilkomis garbanomis pasidabinusi moteris.

Man reikia kambario.

Pan vieną?

Parodysiu keptuvę į jo butą.

Girgždančiais laiptais užlipome į antrą aukštą. Moteris atidarė mažas duris ir aš įėjau į mažą kambarį. Mėnulio šviesa padarė ją mėlyną. Pro langą matėsi kalnai ir dangus.

Jei keptuvė sukietėjo, galite atidaryti langą.

aš atidarysiu.

Ateik po penkių minučių kavos.

Atsakiau lenkiškai:

Dzenkuyu bardzo, pani ...

Moteris griežtai nusišypsojo mokytojo šypsena, nusišypsojo ir išėjo.

Atidariau langą ir iškart išgirdau šaltą rotušės laikrodžio skambėjimą. Oras kambaryje pasidarė mėlynas. Dieną šildomas kalnų saulės, jis išlaikė vasaros kvapus.

Šviesos kalnuose nebemirksėjo. Virš Zakopanės tvyrojo tyla, o kažkur tolumoje skambėjo tik varpai.

Atsigulusi į šaltą lovą staiga pasijutau taip, lyg kažkada būčiau namie. Naktį sėdėjau vienas ir dirbau. O prieš mane buvo juodas telefonas. Paskambinau draugui ir paklausiau:

Ar žinai mano naują numerį?

Jis tai užsirašė.

Iki, - pasakiau ir padėjau ragelį.

Po minutės jis man paskambino ir paklausė:

Labas vakaras, seni, kaip laikaisi?

Ačiū. Jau geriau. Ir tu?

Ir aš, kaip visada, gerai. Miegoti.

Tada po jo skambučio jaučiausi rami ir sveika. O dabar gulėjau, žiūrėjau į kalnus ir bandžiau miegoti. Į duris pasigirdo tylus beldimas.

Labanakt pone...

Labanakt, pani, - atsakiau šypsodamasi ir iškart užmigau.

Nėra pabaigos, yra tik pradžia. O visų pradų pradžia yra rytas. O ryto pradžia – saulė. Tai mane pažadino – greita ir šviesi. Žiemą saulė kalnuose atrodo mėlyna. vešlus saulės šviesaįsiveržė į mano kambarį, sužalojo akis atspindžiu nuo veidrodžio, apšvietė ant stalo stovinčią vandens stiklinę raudonu kraštu ir sustingo šviestuvo stikle – kiekvienas turi savo ypatingą spalvą. mano kambarys linksmas kaip šuniukas. Gulėjau ir prisiminiau Varšuvos kliniką. Buvo naujagimių su širdies ydomis. Mamos į juos žiūrėjo švelniai ir ramiai. Ir gydytoja, kuri mane vedžiojo po palatas, tyliai pasakė:

Matai tą moterį? Jos sūnus mirs po penkių dienų. Ir ši mergina tikriausiai mirs rytoj vakare.

Kai atvykome į jo biurą, jis nusivilko chalatą ir pasakė:

Štai ir viskas, mano brangioji...

Aš paklausiau:

Ar visada buvo?

Jis atsakė:

Ir ar taip bus visada?

Nr. Tik tol, kol pasaulyje vyksta karas. Mano nuomone, širdies ligos kyla iš baimės.

Lynų keltuvas vedė į kalnus. Į priekabą sukrauta keturiasdešimt žmonių. Visi buvo su slidėmis, storais džemperiais ir kepuraitėmis su kūdikių pomponais. Jų veidai buvo pajuodę ir nualinti nuo atšiauraus žiemos įdegio.

Čia jis pašoko, – merginai paaiškino vaikinas. - Jie paskambino viršuje, o ten jo laukė esesininkai. Ir jis pamatė jų švarkus. Jis kaip tik tuo metu ėjo per tarpeklį. Matote, yra du šimtai metrų, ne mažiau. Jis spėjo užsidėti slides ir iš priekabos nušoko į tarpeklį, o paskui nusileido šlaitu. Į jį šaudė iš kulkosvaidžių, bet jis vis tiek nuo jų pasišalino.

Ar galėtum taip pašokti? – griežtai paklausė mergina.

Vaikinas dar kartą pažvelgė į po mumis plūduriuojančias aštrias, skustuvo aštrias viršūnes, į mažytę sniego juostelę, kuri bėgo tarp akmenų, į uolas, kurios dar žemiau susikaupė neįveikiama siena ir kurias jis tikrai būtų turėjęs. apeiti visu greičiu ir atsakė:

Padėk man atidaryti duris.

Merginos akys tapo išsigandusios.

Ji pasakė:

Kas tu…

Ji uždėjo ranką ant didžiulio berniuko peties.

Pačioje Lenkijos Tatrų viršūnėje yra observatorija. Slidininkai stovi po teleskopais ir reguliuoja apkaustus. Mokslininkai jiems nusišypso, o paskui vėl pasilenkia į savo teleskopus, kad pažvelgtų į plika akimi nematomas žvaigždes. Slidininkai vienas po kito leidžiasi žemyn. Savo greičiu jie yra kosminiai. Akimirką netoliese buvo žmogus – ir jo nebeliko, tik toli žemiau matėsi mažytis raudonas arba mėlynas taškelis ant akinančio sniego lakšto.

Po penkių minučių objekte prie observatorijos nieko nebuvo. Mokslininkai sustingo prie savo teleskopų. Tyla. Tik vėjas kartais pūsdavo gūsiais. Jis skambės, nematomas ir bus nuneštas toliau.

Ar keptuvė nori nufotografuoti?

apsisuku. Šalia manęs stovi aukštas vaikinas avikailiu. Ant krūtinės jis turi du prietaisus. Šalia jo – didžiulis šv.

Aš tau padovanosiu šunį ir nufotografuosiu kaip Tatrų atminimą. Gelbėtojas šuo. Taip pat esu gelbėtojas, taip pat šiek tiek daugiau fotografuoju lankytojus.

Vaikinas linkteli galva į viršuje sumontuotą varinį varpą.

Jei užklumpa pūga ir ne visi slidininkai nusileidžia, paskambinsiu varpeliu, kad jie išgirstų garsus ir ateitų pas mane. O šuo pribėgs prie jų ir temps, jei pavargs ar išsigąs.

Ar galiu skambinti?

Taigi audros nėra...

Aš suprantu…

Suprantu! Panas nori tai išbandyti, tiesa? Prašau, prašau, barzo, aš iš pradžių tavęs nesupratau. Tik ne per garsiai, prašau.

Gerai, aš tyliu.

Priėjau prie varpo ir užsitraukiau storą, dervuotą virvę, kuri kvepėjo laivu. "Jing-n-n", - sunkus, ištemptas garsas sklandė virš kalnų. Šuo pradėjo bėgti iš šeimininko rankų.

Nieko tokio, – tarė vaikinas, – nebijok jo.

Ir paleisk šunį. Pirmiausia jis apsisuko vietoje, o paskui puolė žemyn, sekdamas slidininkus. Baltas, jis per minutę dingo sniege.

Gal paskambink dar kartą, kad jį susigrąžintų?

Jis tada temps labai piktą slidininką, – šyptelėjo vaikinas. Jis niekada negrįš vienas. Mums varpo skambėjimas – tik signalas, jam – darbas. Dabar aš jį grąžinsiu.

Vaikinas sušuko, delnais užsidengęs burną tarsi kandiklis:

Džo! Ei, Džo!

Šuo grįžo taip greitai, kaip ir dingo. Jis pažvelgė į vaikiną didelėmis liūdnomis akimis ir verkšlendamas atsisėdo.

Viskas gerai, pasakė vaikinas. - Nesijaudink. Matai, sniego audros nėra, mes tik juokavome...

Vaikinas davė šuniui gabaliuką cukraus ir paglostė storą pilką kailį.

Kai jis pailsės, galite vėl skambinti.

Ne, daugiau neskambinsiu.

Galbūt nufotografuosiu tave varpo fone su šunimi glėbyje.

Taip. Su šunimi išeina labai herojiškai. Panenki patiko.

Manote, herojiška?

Būkime herojiški.

Ir gal net lyriškai. Vienas jūsų slidininkas sakė, kad sovietų poetas rašė eilėraščius apie šunį, kuris suteikia leteną draugystei.

Tai Yeseninas.

Pamiršau, ji dažnai vadindavo jį vardu, bet kažkodėl pamiršau. Apskritai labai gerai, kai rašytojai rašo eilėraščius apie šunis. Šaudžiau lyriškai – štai kai šuo duoda leteną, o tu glosto jam galvą.

Ne, būkime herojiški.

GERAI. E, Džo, eik prie keptuvės.

Šuo priėjo prie manęs ir bakstelėjo savo didžiulį snukį į krūtinę.

Apsikabinkime, Džo, pasakiau.

Šuo impulsyviai atsiduso, pažvelgė į šeimininką ir atsisėdo. Apkabinau jį. Vaikinas kelis kartus spustelėjo fotoaparatą. Jis pašaukė.

Bardzo bus didvyriškas, pone! Palikite savo adresą, atsiųsiu jūsų portretą oro paštu.

Zakopanėje yra dar vienas kelias į kalnus. Tik tai ne priekaba, kabanti virš bedugnių, o lygus funikulierius. Čia, funikulieriuje, nėra tokių stiprių vaikinų ir merginų. Atsiranda vis daugiau trapių moterų su mažais vaikais. Moterys lipa į kalnus su antklodėmis ir paplūdimio krepšiais. Vaikai apsirengę kaip tikri slidininkai. Jie avi storus džemperius, dėvi plonas, aptemptas kelnes ir avi šiurkščius batus, kaip ir suaugusių slidininkų.

Viršuje gultuose, išsirengę, guli tėvai. Jie užsidega. Kojos apvyniotos antklodėmis, o nosys padengtos servetėlėmis.

Vaikai šiuo metu stovi aptvaroje šalia ilgo, pagyvenusio, labai stipraus trenerio. Vilki šviesiais marškiniais, kaklas bronzinis, lietinis, skruostus perrėžusios dvi išilginės raukšlės, akys pasislėpusios po tankiais antakiais, saulėje išdegęs iki žilų plaukų, griūti, siūbuoja iš vienos pusės į kitą, greitis didėja, berniukas ruošiasi plušėti, o treneris tyliai sako:

Drąsiai! Drąsiai! Drąsiai!

Vaikas vis tiek krenta. Treneris laukia, kol jis atsikels, draugiškai mirkteli savo mokiniui: su kuo, sako, nebūna - ir kaip burtažodis vėl kartoja:

Drąsiai, mažute, drąsiai!

Ir vėl berniukas rieda žemyn, krenta, pakyla, žiūri į trenerį. Vėl draugiškai jam mirkteli ir kartoja vienintelį dalyką: „Drąsiai!“. O kai berniukas nuslydo ir sustojo, švytintis ir išdidus, treneris nusišypsojo ir pasakė:

Šauniai padirbėta!

Jis nujojo prie „meškos“ – vyriškio, apsirengusio meškos oda, apnuoginta burna, rudomis stiklinėmis akimis ir paklausė:

Dar turi saldainių, duok man, prašau.

Jūs žinote, kad aš negaliu gyventi be jų.

Maldauju tavęs.

Bet tada aš rūkau...

Nieko tau nepadarys. Būk kantrus, po valandos atnešiu tau saldainių.

Ar norėtumėte pasilepinti kokia nors moterimi?

Šį kartą pone.

„Meškiukas“ ilgai įsikišo į kišenę, o paskui, iškišęs įdegusią ranką iš po geltonų, susuktų nagų, pasakė:

Treneris grįžo į aikštę, padavė berniukui ledinukus ir pasakė:

IMK tai.

Ačiū.

Tu gerai važiuoji, aš džiaugiuosi tavimi.

Galiu vėl išsikraustyti.

O vaikas, suspaudęs rankoje saldainius, puolė žemyn, ištiesdamas galvą į priekį ir atitraukdamas plonus, paukščio pavidalo pečius.

Tada penkerių metų mergaitė išsikraustė. Ji nukrito ir verkė. Treneris prijojo prie jos, ištiesė bambukinę lazdelę, mergina įsikibo į ją, atsistojo ir apsivertė ašaromis, vis nepaleisdama iš rankų treniruoklio bambukinės lazdos. Taigi jie nusileido – vienas šalia kito.

Ar eisi dar kartą? – paklausė treneris.

Žinoma.

Mergina sumirksėjo ir papurtė galvą.

Ar tu išsigandęs?

Ko tu bijai?

Bijau vėl nukristi.

Ar tau skaudėjo krisdamas?

Mergina pajuto savo kelį ir šypsojosi pro ašaras.

Ne, sakė ji, aš nenukentėjau.

Čia matai…

Mergina atsistūmė lazdomis ir nusirito žemyn. Treneris prisidegė cigaretę, metė degtuką ir pradėjo pusbalsiu murmėti:

Drąsiai! Drąsiai! Drąsiai!

Ir aš staiga labai norėjau matyti tą patį ramų trenerį, einantį per visą mano gyvenimą ir kartojantį jo žodį. Tai labai reikalinga ir seniems žmonėms, ir vaikams.

Vakaras Zakopanėje atėjo netikėtai ir gražiai. Saulė trenkėsi į kalnų trišakį, išsiskleidė virš viršūnių raudona saulėlydžio juosta, ir dangus iš karto tapo tuščias ir apleistas, kaip evakuotas miestas.. Saulė ką tik užgeso, o jau kabojo geltonas mėnulio centas. virš rotušės. Gatvės tapo dekoratyvios, lygiai tokios pat kaip vakar. Kalnuose mirgėjo šviesos, skambėjo varpai, tyla tapo artima ir visa apimanti. Lieknos manekenės, apsirengusios raudonais slidinėjimo kostiumais, stovėjo šaltai mėlynuose languose. Namų stogai tarsi buvo padengti plonu celofanu: dieną saulė tirpdo sniegą, o naktį šąla, veržiasi trapiu ledu. Rogučių kelias spindėjo akinančiai plieniniais bėgiais, kuriuos sniege išraižė slidės. Kelias vedė į kalnus. Ten miegojo šuo Džo, o jo šeimininkas, ko gero, sėdėjo prie krosnies ir kūrė paveikslus – ir lyriškus, ir herojiškus, viską iš eilės.

Kažkodėl prisiminiau raudonveidį austrą, Tatruose vaikantį moterį, kuri mėgo leistis nuo kalnų į sniego audrą. Prisiminiau jį Laose, namuose, o dabar ir čia, Lenkijoje. Nežinau, kodėl dabar jį taip dažnai prisimenu... Dievas žino, kodėl mes prisimename žmones, kurie prabėgo, atrodytų, kaip tik - be pėdsakų ...

Restorane buvo tvanku ir linksma. Džiazas grojo dainą, o žmonės su džemperiais ir sportinėmis kelnėmis šoko ir dainavo. Salėje nebuvo tuščių stalų. Nuėjau prie prekystalio ir paprašiau konjako. Barmenas įpylė šiek tiek konjako į puodą tamsią stiklinę, aš šildau stiklinę delnuose ir pajutau aštrų džiovintų slyvų kvapą.

Senas konjakas, - pasakė barmenas, - ir labai stiprus. Ar nori vandens?

Taip. Ir citrinos, prašau.

Bijau, kad citrina viską sugadins.

Tada nedaryk.

Barmenas atsitraukė barškindamas medine koja. Stora dainininkė, vaikiškai trumpo kirpimo, dainavo užsimerkusi:

Ar tu laimingas
Ar aš laimingas
pasakyk man
Ave Maria?!

Barmenas pastebėjo:

Gera daina, a?

Man patinka.

Už prekystalio nebuvo nė vieno, nes visi buvo nuėję šokti. Barmenas atsisėdo ant aukštos kėdės, prisidegė cigaretę ir liūdnai pasakė:

Anksčiau dirbau meška.

Na, matai, aš apėjau lokio kailį ir skambinau. Smagu, kai po miestą vaikšto ir skambina varpais tramdyti lokiai, ar ne?

Vaikams patinka...

Kodėl tik vaikai?

Na bet kokiu atveju...

O ne, patikėk manimi, suaugusiems taip pat patinka. Tik vaikai nuoširdžiau reiškia jausmus. Jei atvirai, aš noriu rimtai žaisti, pavyzdžiui, slėpynių, bet vaikai to nepriima dėl kojų, o suaugusiųjų niekaip negaliu įtikinti žaisti.

Jis įsipylė vyno, išgėrė, užsigesino cigaretę ir, pažvelgęs į prieškambarį, išsišiepė.

Anksčiau nekenčiau tų su smokingais. Žinai, kapitalizmas ir visa kita. O ten matai vaikiną smokingu?

Tai mano mokinys. Dabar jis yra viršininkas sporto mokykla kalnuose. Jūs suprantate, jis negali išsiversti be smokingo, šio dailino.

Ar buvai slidininkas?

Aš buvau čempionas. Ir šiek tiek padirbėjo kaip meška, sakiau tau. Ir kai aš palikau esesininkus tiesiai iš funikulieriaus, jie mane nušovė. Na, o būryje teko nusipjauti koją, nes gydytojo nebuvo, o slalome keturiasdešimt kilometrų nuėjau skylėta koja. Daugiau konjako?

Į salę įėjo aukštas vaikinas – gelbėtojas iš viršaus. Jis nuėjo į barą, pabučiavo barmeną ir pasakė:

Labas vakaras, tėti. Taigi, kaip tau sekasi?

Man viskas gerai.

Kalnuose tylu, nusprendžiau minutei nusileisti pas tave.

Ačiū. Norėtumėte atsigerti?

Tikriausiai ne, nes man reikia grįžti. – Vaikinas mane pastebėjo ir pasakė: – O, pone, aš išvysčiau filmą, tu pasirodei herojiškas bardzas.

Dainininkas baigė dainuoti:

Ar tu laimingas
Ar aš laimingas
Pasakyk man,
Ave Maria?!

Prie prekystalio priėjo smokingu vilkintis vaikinas – sporto mokyklos vadovas. Smokingas sėdėjo ant jo kaip ant ministro. Įtempta apykaklė įsirėžė į bronzinį kaklą. Jo batai buvo iššaukiančiai smaili. Gelbėtojas su didžiuliu batu lengvai užlipo ant kojos ir mirktelėjo:

Tu nieko neturi mergyt, a?

Būk ramus.

Pavydžiu.-

Šis juodas jausmas visiškai svetimas mūsų jaunystės dvasiai.

Ir visgi.

Bet, bet! Tyliai! Nešaudyk jos akimis.

Ji ateis pas mane viršuje.

Tada tu iš ten išvažiuosi ant užpakalio su Džo.

Taip taip! Pan Jozef, duok man šokolado plytelę mano panelei.

Barmenas padavė mokyklos vadovui šokoladinį plytelę, paglostė jam į skruostą ir pasakė:

Drąsiai, sūnau, drąsiai.

Šeimininkė pavaišino mane kava ir palinkėjo geros nakties. Atsiguliau ant ledo lovos. Rotušėje suskambėjo laikrodis. Kambaryje sklandė mėlyna mėnulio šviesa. Dangus buvo giedras, nusėtas baltomis trapiomis kalnų viršūnėmis. Po langu pravažiavo vairuotojas, o ore ilgai kabojo įtemptas varpelių skambėjimas. Prisiminiau barmeną. Kai išėjau, jis pasakė:

Ech, sūnau... Niekada nieko nereikia pasiimti. Suprask: gyvenimas vis tiek turi būti džiaugsmas...

Valerijus Bryusovas

Žvaigždžių kalnas

atsidavimas

- Kelkis, - paraginau, - imk ietį, sek paskui mane!

Nuėjome ta kryptimi, iš kurios pasigirdo dejonės. Dešimt minučių klajojome atsitiktinai. Galiausiai pastebėjau, kad kažkas ryškaus.

- Kas čia guli be ugnies? Aš skambinau. Atsakyk arba nušausiu. – Tariau šiuos žodžius angliškai, o paskui kartojau vietine kafiro tarme, paskui vėl olandiškai, portugališkai, prancūziškai. Atsakymo nebuvo. Priėjau, revolveris paruoštas.

Ar tu supranti mane? paklausiau angliškai. Nesulaukęs atsakymo, pakartojau klausimą visomis kalbomis, kurias moku, net lotynų. Senis ilgai tylėjo, tada prabilo prancūziškai:

"Ačiū mano drauge. Aš moku visas šias kalbas, o jei tylėjau, tai dėl savo priežasčių. Pasakyk kur mane radai?

Aš paaiškinau.

Kodėl aš toks silpnas? Ar mano žaizdos pavojingos?

„Dienos neišgyvensi.

Kai tik ištariau šiuos žodžius, mirštantis žmogus drebėjo ištisai, jo lūpos perkreiptos, kaulėti pirštai įsirėžė į mano ranką. Išmatuotą jo kalbą pakeitė užkimęs verksmas.

- Negali būti!.. Ne dabar, ne!.. prieplaukoje!.. tu klysti.

– Galbūt, – šaltai tariau.

Mėnulis vis dar buvo žemai, o ilgi šešėliai iš burtininko rankų sekė mus į dykumą ir ilgai atkakliai kibo į mūsų kojas.

Prieš saulėlydį, palikęs Mstegą saugoti nuosavybės, nuėjau vienas pasižiūrėti į dykumą. Nieko keistesnio už šios dykumos sieną nemačiau savo klajojančiame gyvenime. Augalija nenyko pamažu: nebuvo įprastos pereinamosios juostos nuo pievų žalumos iki nederlingos stepės. Iš karto už dviejų ar trijų šlaitų ganykla virto negyva uolėta lyguma. Turtingoje dirvoje, padengtoje atogrąžų žole, į kampus staiga pasviro pilki sluoksniai, arba šiferis, arba solončakas; sukrauti vienas ant kito, jie sudarė laukinę dantytą plokštumą, kuri driekėsi į tolį. Šiame paviršiuje driekėsi ir driekėsi plyšiai ir įtrūkimai, dažnai labai gilūs ir iki dviejų aršinų pločio, tačiau jis pats buvo kietas kaip granitas. Besileidžiančios saulės spinduliai šen bei ten atsispindėjo nuo šonkaulių ir įdubimų, apakino akis šviesos žaismu. Bet vis tiek atidžiau pažvelgus horizonte buvo galima įžvelgti blyškiai pilką kūgį, kurio viršus žėrėjo kaip žvaigždė. Į kraalą grįžau susimąsčiusi. Netrukus mane apsupo minia: jie susirinko pažvelgti į baltąjį žmogų, einantį į Prakeiktąją dykumą. Minioje pastebėjau ir vietinį burtininką. Staiga, artėdamas prie jo, nukreipiau Vinčesterio snukį jo krūtinės lygyje. Burtininkas suakmenėjo iš baimės; Akivaizdu, kad jis žinojo ginklą. Ir minia atsitraukė.

- Bet ką, - lėtai paklausiau, - ar mano tėvas žino kokias nors maldas prieš mirtį?

- Žinau, - nedrąsiai atsakė burtininkas.

„Tada leisk jam juos perskaityti, nes jis tuoj mirs“.

Paspaudžiau gaiduką. Tolumoje esantys juodaodžiai sušuko.

- Tu mirsi, - pakartojau, - nes slepi nuo manęs tai, ką žinai apie Prakeiktąją dykumą.

„Tiesiog netekau daug kraujo.

Aš nusišypsojau.

– Jūs nuolat ją prarandate; Negalėjau sustabdyti kraujavimo.

Senis pradėjo verkti, prašydamas išgelbėti. Galiausiai iš gerklės pradėjo kraujuoti ir jis vėl prarado sąmonę. Antrą kartą pabudęs vėl buvo ramus.

„Taip, aš mirštu, – pasakė jis, – tu teisus. Dabar sunku. Bet klausyk. Likimas padarė tave mano įpėdiniu.

- Man nieko nereikia, - paprieštaravau.

Jis kalbėjo paskubomis, sutrikęs; tada jis pradėjo pasakoti savo gyvenimą, tada perėjo prie naujausių įvykių. Daug ko nesupratau. Tikriausiai dauguma mano vietoje senį laikytų pamišusiu. Nuo vaikystės jį žavėjo tarpplanetinių santykių idėja. Jis paskyrė jai visą savo gyvenimą. Įvairiose mokslo draugijose jis kūrė pranešimus apie sviedinius, kuriuos išrado skristi iš Žemės į kitą planetą. Iš jo visur juokėsi. Tačiau dangus, kaip jis pasakė, išlaikė atlygį už senatvę. Remdamasis kai kuriais nuostabiais dokumentais, jis įsitikino, kad tarpplanetinių santykių klausimą jau išsprendė būtent Marso gyventojai. Mūsų chronologijos XIII amžiaus pabaigoje jie išsiuntė laivą į Žemę. Šis laivas nusileido Centrinėje Afrikoje. Senolio teigimu, šiame laive buvo ne keliautojai, o tremtiniai, drąsūs bėgliai į kitą planetą. Jie netyrinėjo Žemės, o tik bandė jaustis patogiai. Apsaugodami save nuo laukinių dirbtine dykuma, jie gyveno jos viduryje kaip atskira nepriklausoma visuomenė. Senolis buvo įsitikinęs, kad toje šalyje vis dar gyvena šių naujakurių iš Marso palikuonys.

Ar turite tikslių nurodymų dėl vietos? Aš paklausiau.

„Apskaičiavau apytikslę ilgumą ir platumą... paklaida yra ne daugiau nei dešimt minučių... gal ketvirtis laipsnio...“

Visko, kas nutiko senoliui po to, buvo galima tikėtis. Nenorėdamas pasidalinti savo sėkme, jis pats išvyko į tyrimus ...

„Tau, tau aš patikiu savo paslaptį, – tarė man mirštantis žmogus, – imkis mano darbo, užbaik jį vardan mokslo ir žmogiškumo.

Aš juokiausi.

„Aš niekinu mokslą, nemėgstu žmonijos.

- Na, dėl šlovės, - karčiai tarė senis.

- Baigta, - atsakiau. Kam man reikia šlovės? Bet aš vis tiek klajoju dykumoje ir galiu pažvelgti į tą šalį iš smalsumo.

Senis piktai sušnibždėjo:

„Neturiu kito pasirinkimo... Tebūnie taip... Bet prisiek, kad padarysi viską, kas įmanoma, kad ten patektum... kad tik mirtis tave sustabdys“.

Vėl nusijuokiau ir prisiekiau. Tada mirštantis žmogus su ašaromis akyse drebančiu balsu ištarė kelis skaičius – platumą ir ilgumą. Pažymėjau juos ant ginklo užpakalio. Netrukus po vidurdienio senukas mirė. Paskutinis jo prašymas buvo, kad paminėčiau jo vardą, kai rašau apie savo kelionę. Aš vykdau šį prašymą. Jo vardas buvo Maurice'as Cardeaux.

Toli gražu ne visi kelio sunkumai [aš] numačiau įžengiant į Prakeiktąją dykumą. Nuo pat pirmųjų žingsnių pajutome, kaip sunku vaikščioti šia akmenuota, įtrūkusia žeme. Mano pėdoms buvo skaudu vaikščioti ant dantytų sluoksnių; mėnulio šviesos žaismas apgavo akį, ir kiekvieną minutę galėjome suklupti į plyšį. Ore buvo smulkių dulkių, kurios skaudėjo mano akis. Reljefo vienodumas buvo toks, kad nuolat nuklysdavome nuo tiesioginės krypties ir sukdavome ratą: reikėjo sekti žvaigždes, nes tamsoje nesimatė Kalno kontūro. Naktimis dar buvo galima žvaliai vaikščioti, bet vos pakilus saulei mus apėmė nepakeliamas karštis. Dirva greitai įkaito ir per batus apdegino kojas. Oras tapo ugningais garais, tarsi virš ištirpusios krosnies, buvo skausminga kvėpuoti. Teko paskubomis pasistatyti palapinę ir beveik nejudėdamas gulėti po ja iki vakaro.

Šia prakeikta dykuma keliavome šešias dienas. Vanduo, kuris buvo mūsų kailiuose, greitai sugesdavo, kvepėjo oda, pasidarė bjauraus skonio. Toks vanduo beveik nenumalšino troškulio. Trečią rytą kailio apačioje buvo likę labai maži jo likučiai, purvini likučiai. Nusprendžiau šį likutį mums padalyti iki galo, nes po pietų jis būtų visiškai pablogėjęs. Tą pačią dieną prasidėjo įprasti troškulio priepuoliai: perštėjo gerklė, kietas, didelis liežuvis, greitai nykstantys miražai. Bet ketvirtą naktį vis tiek ėjome nesustodami. Man atrodė, kad Žvaigždžių kalnas yra arti, kad jis yra arčiau jo nei atgal į dykumos pakraštį. Tačiau ryte pamačiau, kad Kalno siluetas beveik nepaaugęs, vis dar nepasiekiamas. Šią ketvirtą dieną mane pagaliau užvaldė kliedesys. Pradėjau svajoti apie ežerus palmių oazėse, antilopių bandas pakrantėje ir mūsų Rusijos upes su užutėkiais, kur gluosniai maudosi verkiančias šakas, svajojau apie jūroje atsispindėjusį, bangose sudužusį mėnulį ir poilsį valtyje už nugaros. pakrantės uola, kur banglentininkas visada nerimauja, šachta bėga paskui šachtą, putoja ir pakyla aukštai su purškimu. Sapne išliko neaiški sąmonė, sakydavo, kad visos šios nuotraukos yra vaiduoklis, kad man jos nepasiekiamos. Troškau nesvajoti, nugalėti savo kliedesį, bet tam neužteko jėgų. Ir tai buvo kankina... Bet kai tik saulė nusileido ir sutemo, aš staiga pabudau, staiga atsikėliau, kaip pamišėlis, tarsi iš slapto skambučio. Palapinės nebepakavome, nes negalėjome nešti. Bet mes vėl ėjome į priekį, atkakliai siekdami Žvaigždės kalno. Ji mane traukė kaip magnetas. Man pradėjo atrodyti, kad mano gyvenimas glaudžiai susijęs su šiuo Kalnu, kad turiu, privalau ir prieš savo valią eiti į jį. Ir ėjau, kartais bėgdavau, paklydau, vėl radau, kritau, atsistojau ir vėl ėjau. Jei Mstega atsilikdavo, šaukdavau ant jo, grasinau ginklu. Mažėjantis mėnulis pakilo ir apšvietė Kalno kūgį. Pasisveikinau su Kalnu entuziastinga kalba, ištiesiau jai rankas, maldavau, kad man padėtų, ir vėl ėjau, ir vėl ėjau, jau be sąskaitos, aklai ...

Praėjo naktis, o iš mūsų dešinės išlindo raudona saulė. Žvaigždė Kalno viršūnėje ryškiai nušvito. Nebeturėjome palapinės, šaukiau Mstegei, kad nesustotų.

Ėjome toliau. Tikriausiai apie pietus nukritau, nugalėtas karščio, bet toliau šliaužiau. Išmečiau revolverį, medžioklinius peilius, užtaisus, striukę. Ilgą laiką tempiau savo ištikimąjį kietąjį diską už savęs, bet paskui jį irgi apleidau. Ištinusiomis kojomis šliaužiau po karštą žemę, kraujuotomis rankomis įsikibęs į aštrius akmenis. Prieš kiekvieną naują judesį man atrodydavo, kad tai bus paskutinis, kad dar vieno nepajėgsiu. Tačiau mano galvoje buvo tik viena mintis: turime eiti į priekį. O aš šliaužiau net kliedesyje, šliaužiau, šaukiau neaiškius žodžius, kalbėjausi su kažkuo. Vieną dieną užsiėmiau kažkokių vabalų ir drugelių gaudymu, kurie, kaip man atrodė, sėlino aplink mane. Atsigavęs ieškojau Kalno silueto ir vėl ėmiau ropoti link jo. Naktis užklupo, bet trumpam atnešė ramybę savo gaivumu. Jėgos mane paliko, buvau išsekęs iki galo. Klausą užpildė baisus skambėjimas ir riaumojimas, akis dengė vis tirštesnis kruvino rūko šydas. Sąmonė mane visiškai paliko. Paskutinis dalykas, kurį prisimenu pabudęs: saulė nebuvo aukštai, bet jau skaudžiai degino. Mstegi nebuvo su manimi. Pirmą akimirką norėjau pasistengti, kad pamatyčiau, kur yra Kalnas. Tada kitą akimirką man aiškiai šmėstelėjo mintis, kuri staiga privertė nusijuokti. Nusijuokiau, nors mano suskeldėjusios lūpos kraujavo, nutekėjo smakru ir lašėjo ant krūtinės. Nusijuokiau, nes staiga supratau savo beprotybę. Kodėl aš ėjau į priekį? Kas gali būti šalia Kalno? Gyvenimas, vanduo? O jei dar tie patys mirusieji, ta pati Prakeiktoji dykuma! Taip, žinoma, kad yra. Mstega yra protingesnis už mane ir, žinoma, grįžo atgal. Na! Galbūt... jo kojos nuneš jį į liniją! Ir aš nusipelniau savo likimo. Ir juokdamasi užmerkiau akis ir nejudėjau. Tačiau mano dėmesį pažadino kažkas tamsaus, ką pajutau pro nuleistus akių vokus. Pažiūrėjau dar kartą. Tarp manęs ir dangaus sklandė aitvaras, Afrikos aitvaras-grifas. Jis užuodė grobį. Ir, žiūrėdama tiesiai į jį, pradėjau galvoti, kaip jis nusileis man ant krūtinės, išskaps tas akis, kuriomis žiūriu, ir išplėš iš manęs mėsos gabalus. Ir aš maniau, kad man nerūpi. Bet staiga nauja mintis, akinamai šviesi, užliejo visą mano sąmonę. Iš kur aitvaras? Kodėl jis skristų į dykumą? Arba Žvaigždės kalnas arti, o šalia jo gyvybė, ir miškai, ir vanduo!

Iš karto mano gyslomis perbėgo jėgos antplūdis. pašokau ant kojų. Uždaryti, uždaryti pajuodę aukštas kalnas, o iš jos pusės prie manęs pribėgo ištikimasis Mstega. Jis ieškojo manęs ir, pamatęs mane, džiaugsmingai sušuko:

- Ponas! Paleisk valdovą! Vanduo arti, mačiau.

pašokau ant kojų. Laukiniais šuoliais puoliau į priekį. Mstega bėgo paskui mane, kažką garsiai šaukdama. Netrukus man tapo aišku, kad Prakeiktosios dykumos viduryje yra didžiulis baseinas, kuriame stovėjo Kalnas. Sustojau tik uolos pakraštyje virš šio baseino.

Prieš mus atsivėrė nuostabus vaizdas. Dykuma baigėsi daugiau nei šimto gelmių gylio svambalu. Žemiau tokiame gylyje driekėsi taisyklingos elipsės formos lyguma. Mažesnis slėnio skersmuo buvo dešimt verstų; priešingas uolos kraštas, toks pat aukštas, toks pat permatomas, buvo aiškiai matomas už Kalno.

Kalnas stovėjo slėnio viduryje. Kalno aukštis buvo tris kartus didesnis už skardžio aukštį, galbūt siekė pusę verstos. Jo forma buvo taisyklinga, kūgio formos. Keliose vietose šią formą sulaužė nedideli atbrailos, kurios apėjo visą Kalną ir sudarė terasas. Kalno spalva buvo tamsiai pilka, šiek tiek su rudu atspalviu. Viršuje matėsi plokščia platforma, ant kurios stovėjo kažkas ryškiai putojantis, tarsi auksinis taškas.

Slėnis aplink Kalną buvo matomas kaip plane. Visa tai buvo padengta prabangia augmenija. Iš pradžių prie paties Kalno driekėsi siauromis alėjomis iškirstos giraitės. Tada atsirado plati laukų juosta, kuri užėmė didžiąją viso slėnio dalį; šie laukai buvo juodi nuo ką tik suartos žemės, nes buvo rugpjūčio mėnuo; šen bei ten jų upeliai ir kanalai vagojosi, susiliedami į kelis nedidelius ežerėlius. Pačiame skardžio pakraštyje vėl prasidėjo palmių miško juosta, besiplečianti siaurose elipsės įlankose; miškas buvo padalintas į atkarpas plačiomis proskynomis ir vietomis jau susidėjo iš senų medžių, o vietomis dar jaunų.

Matėme ir žmones. Visur laukuose buvo galima pamatyti krūvas negrų, dirbančių saikingai, tarsi pagal įsakymą.

Vanduo! Žalieji! Žmonės! Ko dar mums reikėjo. Aišku, labai ilgai nesižavėjome šalies vaizdu, vos apsidairiau, net neaiškiai supratau visų šio paveikslo stebuklų. Žinojau tik viena: kad kančios baigėsi ir tikslas pasiektas.

Tačiau laukė dar vienas išbandymas. Turėjau nusileisti stačiu šimto gelmių gylio skardžiu. Uolos viršutinėje dalyje sudarė tokie patys negyvi skalūnų sluoksniai kaip ir dykuma. Žemiau prasidėjo riebesnis dirvožemis, augo krūmai ir žolė. Nusileidome, prilipę prie sluoksnių atbrailų, prie akmenų, prie dygliuotų šakų. Netoliese ant atbrailų lizdus sukiojantys aitvarai ir ereliai suko ratus rėkdami virš mūsų. Kartą man iš po kojų išslydo akmuo, ir aš pakabinau ant vienos rankos. Prisimenu, kad mane trenkė ranka, išsekusi, ant kurios kyšojo visi raumenys ir venos. Trys sazhenai nuo žemės vėl nulūžau ir šį kartą nukritau. Laimei, žolė buvo aukšta ir šilkinė. Nesutrenkiau, bet nuo smūgio vis tiek praradau sąmonę.

Mstega atvedė mane į protą. Netoliese buvo tašytais akmenimis išklotas šaltinis, kuris kaip gyvas upelis bėgo į tolį, į slėnio vidurį. Keli vandens lašai sugrąžino mane į gyvenimą. Vanduo! Kokia palaima! Gėriau vandenį, įkvėpiau gryno oro, voliojausi ant vešlios žolės ir žvelgiau į dangų pro vėduoklišką palmės žalumą. Be minties, be minties pasidaviau būties džiaugsmui.

Žingsnių garsas sugrąžino mane į realybę. Pašokau ant kojų, keikdama save, kad buvau tokia užmaršusi. Akimirksniu mūsų mintyse tarsi viesulas prasisuko mūsų pozicijos sąmonė. Buvome šalyje, kurioje gyveno nežinoma gentis, kurios nei kalbos, nei papročių nemokėjome. Buvome išvargintos sunkaus kelio kančios ir ilgo bado. Buvome be ginklų, nes dykumoje apleidau viską, viską – net ginklą, net savo neatskiriamą stiletą... Bet dar nespėjau apsispręsti, kai proskynoje pasirodė būrys žmonių. Vienas iš jų buvo iki kojų pirštų įsisupęs į pilkšvą apsiaustą, likusieji buvo nuogi bechuano tipo negrai. Matyt, jie mūsų ieškojo. Pajudėjau link jų.

– Sveikinimai šios šalies valdovams! Aš pasakiau garsiai ir aiškiai Bechuan. – Klajokliai prašo tavęs pastogės.

Kiek galėdamas paaiškinau savo žodžius ženklais. Po pirmųjų mano žodžių negrai sustojo. Bet iš karto apsiaustas vyras, nors ir su ypatingu akcentu, sušuko jiems, taip pat Bechuane:

„Vergai, pakluskite ir pakluskite.

Tada penki žmonės pašėlusiai riaumodami puolė prie manęs. Pagalvojau, kad mane nori nužudyti, o pirmąjį sutikau su tokiu kumščiu, kad jis parvirto ant žemės. Bet aš negalėjau kovoti su keliais priešais. Jie mane numetė ir stipriai surišo specialiais dirželiais. Mačiau, kad jie tą patį padarė su Mstega, kuris nesigynė. Tada mus paėmė ir nešė. Supratau, kad beprasmiška šaukti ir šnekėti, ir pastebėjau tik kelią.

Per laukus mus nešė ilgai, gal valandą. Visur būriavosi dirbančių negrų grupės, kurios sustojo nustebusios mūsų artėjant. Tada mus nešė per mišką prie Kalno. Pačiame Kalne buvo matyti tamsi arka, vedanti į jo gelmes. Mus nešė po geltonais skliautais, o kelias prasidėjo akmeniniais perėjimais, prastai apšviestais retais fakelais.

Siauromis spiralėmis leidome žemyn kažkur žemyn, rūsio ar kapo drėgmė užplūdo mane. Galiausiai jie numetė mane ant akmeninių grindų požeminio požemio tamsoje, ir aš likau vienas. Mstega buvo nuvežtas kitur.

Iš pradžių buvau apstulbusi, bet pamažu atsigavau ir pradėjau apžiūrėti savo kambarį. Tai buvo požemis, iškaltas Kalno širdyje; ilgis ir plotis buvo pusantro gylio, o aukštis šiek tiek didesnis už žmogaus augimą. Požemis buvo tuščias – nebuvo nei lovos, nei šiaudų, nei puodelio vandens. Išeidami mane palikę negrai pastūmė įėjimą sunkiu taštu akmeniu, kurio aš negalėjau pajudėti. Bandžiau atlaisvinti savo ryšius, bet net ir tai pasirodė ne mano jėgų. Tada nusprendžiau palaukti.

1

2

Taip pat skaitykite