Дія п'єси відбувається у Британії, у XI столітті. Владний та могутній король Лір відчуває наближення старості. У нього є три дочки: Гонерілья, Регана та Корделія. Король вирішує поділити своє царство між ними, щоб зняти тягар влади. Він роздумує над тим, як краще виявити свою щедрість і хоче почути від дочок, наскільки сильно вони люблять його.
Гонериля виступає першою. Вона лестить батькові і клянеться, що любить його так сильно, як ніколи ніхто не любив свого батька. Регана також вимовляє солодкі промови і говорить про свою величезну любов до батька. Настає черга молодшої та улюбленої дочки Корделії. Вона дуже правдива і скромна, лестити і публічно присягатися в коханні не вміє.
Корделія вдячна батькові за те, що дав їй життя, вирощував його, вона його любить так, як і повинна дочка любити свого батька, не більше і не менше. Почувши такі слова, король закликає свою улюбленицю виправити відповідь і дорікає її черствості. Але Корделія від своїх слів не відмовляється, вона прямодушна, але зовсім не черства душею.
Король люто позбавляє Корделію спадщини і посагу за її прямоту. А старшим дочкам віддає все царство, залишаючи за собою право, жити у кожної з них за місяцем, і виділивши собі на охорону сто чоловік.
Наближений і друг короля граф Кент намагається обдурити старого. Він переконує його, що Корделія любить батька не менше, ніж інші дочки, а гучні слова не завжди правдиві. Короля злить те, що Кент суперечить йому. Він наказує графові залишити королівство. Не втративши своєї гідності, Кент відповідає, що невгамовна гординя короля гірша, ніж посилання на чужину.
Герцог Бургундський, який був першим із претендентів на руку Корделії, відмовляється від неї – йому не потрібна безприданниця. Другим претендентом був король Франції. Дізнавшись про те, що сталося, він був вражений поведінкою Ліра. Його захопила цнотливість почуттів Корделії, і він запропонував їй стати королевою Франції. Вони удвох віддаляються. Корделія звертається до сестер з проханням піклуватися про батька, вона знає про те, що їхня любов показна, це турбує її найбільше.
граф Глостер, який служив багато років королю, теж спантеличений поведінкою Ліра. Його засмучує те, що король приймає важливе рішення під впливом хвилинного пориву. Тим часом у сім'ї графа теж не все гаразд. Незаконнонароджений син Глостера Едмунд вирішив цілком заволодіти спадщиною батька. Для цього він хоче звести наклеп на свого брата Едгара. Підробивши почерк Едгара, Едмунд пише від його імені листа, в якому замишляється вбивство батька. Потім він усе підлаштовує так, щоб граф прочитав листа. Брату Едмунд вселяє думка, що батько задумав недобре проти Едгара. Едгар здогадується, що хтось його обмовив. На досягнутому Едмунд не зупиняється, він сам легко ранить, а всім каже, що намагався затримати брата при спробі вбивства батька. Глостер повірив у винність сина, він віддає розпорядження знайти та схопити Едгара. Едгару залишається тільки тікати, а Едмунд щасливий, адже його план повністю вдався.
Лір живе перший місяць у Гонерільї. Вона намагається показати батькові, хто тепер головний. Її слуги відверто грубять Ліру, заохочувані господаркою. Лір хоче поговорити з дочкою про це, але Гонерілья ухиляється від зустрічі з ним. Навіть придворний блазень гірко висміює долю короля.
З'являється Гонерілья. Вона дуже грубо і зухвало розмовляє з батьком, вимагаючи від нього розпустити половину своєї почту. Лір вражений. Він намагається гнівом вплинути на дочку. Навіть її чоловік герцог Альбанський заступається за Ліра, вважаючи рішення Гонерільї принизливим для її батька. Але жорстоку Гонерилью не зупиняють слова чоловіка, гнів батька на неї теж не діє. Відданий граф Кент так і не залишив Ліра. Розуміючи, що старий потрапив у біду, він, переодягнувшись, приходить до нього найматися на службу. Кент вважає своїм обов'язком бути поруч із королем у скрутну хвилину. Лір посилає Кента із листом до Регани. У цей час Гонерилья посилає до сестри свого гонца.
Лір сподівається знайти розуміння у своєї другої дочки. Він наказує сідлати коней. А насамкінець запевняє Гонерілью, що поверне собі всю міць, якої втратив. Він упевнений, що Регана йому у цьому допоможе.
Регана з чоловіком приїхала до замку Глостера, щоб вирішити суперечки з королем. Перед замком зустрілися два гінці: Освальд – посланець Гонерільї та Кент – гінець короля. Кент дізнається в Освальді придворного Гонерільї, якого він побив за нешанобливе ставлення до Ліра. Освальд здіймає шум. Виходять Регана та герцог Корнуельський, її чоловік. Вони наказують надіти колодки на Кента. Граф Глостер марно намагається заступитися за нього. Регана хоче принизити батька та провчити його, демонструючи свою владу. Вона нічим не відрізняється від своєї сестри Гонерільї. Кент розуміє це і переживає за Ліра, передбачаючи, що чекає на нього у другої дочки.
Заставши свого посла в колодках, Лір обурюється і запитує, хто насмілився так вчинити. Кент відповідає, що це дочка і зять короля так розпорядилися. Лір розуміє, що так і є, але вірити в це не хоче. Його долають туга та відчай. Король хоче поговорити з дочкою, але вона не може його прийняти, бо втомилася з дороги. Лір злиться, обурюється і хоче зламати двері.
Виходять Регана та її чоловік. Лір намагається розповісти про те, що Гонерілья його вигнала. Регана навіть слухати батька не бажає, вона пропонує йому повернутися до Гонерільє і попросити пробачення. Вкотре король принижений, але він навіть не встигає схаменутися, як з'являється сама Гонерілья. Сестри удвох ображають батька і вражають його своєю жорстокістю. Одна вимагає скоротити почет наполовину, інша – залишити лише двадцять п'ять осіб. У результаті обидві приходять до висновку, що оточення зовсім не потрібне. Лір розчавлений остаточно, і тільки тепер він починає розуміти, що несправедливо поводився з Корделією
Наближається буря. Вітер виє. А дочки кидають Ліра на вулиці, замикаючи перед ним браму.
Степ. Розігралася буря. З неба хлюпають потоки води. Кент шукає в степу короля і випадково зустрічає придворного з його почту. Довірившись йому, Кент розповідає про те, що між герцогами Альбанським та Корнуельським «світу немає», що про жорстоке поводження з «добрим королем» уже відомо у Франції. Кент просить придворного вирушити до Корделії і розповісти їй про нещастя короля. Щоб Корделія зрозуміла, що посланцю варто довіряти, Кент дає йому свою обручку, її вона повинна дізнатися.
Подолуючи вітер, Лір бреде по степу з блазнем. Король відчуває страшне душевне борошно, безсердечність рідних дочок зруйнувало всі його ілюзії. Стихія не лякає його, розчарування у житті набагато страшніше.
Кент зустрічає Ліра і переконує його від негоди сховатися в курені, там же ховається і бідний Том Едгар, що прикинувся божевільним. Том розмовляє з Ліром і відволікає його від сумних думок. У цей час граф Глостер переживає за свого старого володаря, вчинок сестер здається йому мерзенним. Глостер отримує звістку про чуже військо в країні, він хоче вкрити Ліра, доки не прийшла допомога. Своїми планами він ділиться з Едмундом, а той вирішує скористатися зручною нагодою, щоб позбавитися батька. Едмунд планує донести на нього герцогу і за рахунок цього висунутись уперед, доля батька його мало хвилює. Глостер не підозрює про плани сина, він шукає короля. Нарешті він знаходить курінь і кличе Ліра до себе в притулок, де він буде в безпеці. Лір не бажає розлучатися з бідним філософом Томом, і той іде за ним на ферму при замку Глостера. Глостер відлучається у справах у замок, а Лір, зовсім збожеволівши, влаштовує уявний суд над дочками при свідках. Він вимагає розкрити Реган груди, щоб перевірити, чи не кам'яне у неї серце. Кент, Едгар і блазень заспокоюють його й укладають відпочивати. З'являється Глостер. Він каже, що підслухав змову проти короля, і просить мандрівників скоріше їхати в Дувр.
Дізнавшись про висадку французьких військ, герцог Корнуельський посилає Гонерілью з Едмундом передати цю звістку герцогу Альбанському. Освальд, якому було доручено шпигувати за Глостером, повідомляє, що граф допоміг королю та його супутникам бігти в Дувр. Герцог наказує схопити Глостера. Графа пов'язують і дико знущаються з нього. Регана запитує його, чому він відправив короля в Дувр. Глостер відповідає, що хотів урятувати короля від його дітей-хижаків і сподівається, що «грім спекеліт таких дітей». Після цих слів герцог Корнуельський вириває око у безпорадного старого. Слуга Глостера заступається за свого господаря і оголює меч. Він завдає смертельного удару герцогу, але сам теж поранений. Намагаючись втішити Глостера, слуга просить його хоча б одним оком глянути, як його ворог помстився. Але герцог Корнуельський у нападі злості перед смертю вириває старому і друге око. Глостер просить свого сина Едмунда помститися за нього, але дізнається, що саме Едмунд зрадив батька. Глостер розуміє, що був несправедливий до Едгара, якого обмовили. Нещасного, сліпого старого виштовхують надвір і женуть геть.
Слуга не покидає графа. Глостер просить залишити його, щоб не викликати гнів. Слуга переживає, що господар не знайде дороги. Але Глостер каже, що оступався, навіть коли був зрячим, а тепер йому все одно, куди йти. Він шкодує бідного Едгара. Син почув його слова і зголосився стати поводирем. Глостер просить його відвести на круту скелю, щоб звести рахунки з життям.
Гонерилья з Едмундом з'являються у палаці герцога Альбанського. Гонериля здивована, що чоловік не зустрічає її. Освальд повідомляє, що герцог поводиться дуже дивно, дізнавшись про висадку військ і про зраду Глостера. Його радує те, що має засмучувати, а засмучує те, що, навпаки, має радувати. Гонерилья називає дружина «боягузом і нікчемністю», а Едмунда відсилає назад до герцога Корнуельського - командувати військами. Едмунд і Гонерілья присягаються в коханні один одному.
Герцог Альбанський зустрічає дружину з погордою. Він знає, як обійшлися сестри зі своїм батьком. Їхній вчинок він вважає нелюдським і волає до совісті Гонерільї. Герцог сподівається, що зможе переконати дружину. З'являється гонець і повідомляє про смерть герцога Корнуельського від руки слуги, що заступився за Глостера. Герцог Альбанський вражений, дізнавшись про нові звірства сестер та герцога Корнуельського. Він присягається віддячити відданому Глостеру. Гонерилья вважає нісенітницею всі слова чоловіка. Її турбує лише те, що сестра овдовіла залишиться вдвох з Едмундом. Це може порушити плани самої Гонерільї.
Едгар веде свого батька. Граф упевнений, що перед ним урвище, він падає і залишається на тому ж місці. Едгар змушує його повірити у диво. Глостер думає, що він стрибнув з урвища і залишився живим. Відтепер він вирішує скоритися долі і більше не думати про самогубство. Несподівано з'являється Освальд, якому наказано вбити старого Глостера. Едгар із ним бореться. Освальда вбито. У його кишені Едгар виявляє послання Едмунду від Гонерільї, вона пропонує Едмунду вбити її чоловіка, яке місце зайняти самому.
Лір гуляє лісом, химерно прикрашений польовими квітами. Розум покинув його, мова безглузда. З'являється придворний і кличе Ліра, але той тікає.
Дізнавшись про жорстокість сестер, Корделія поспішає на допомогу нещасному батькові. Французький табір. Лікарі занурили Ліра у рятівний сон. Він лежить у ліжку, одягнений знову в царське вбрання. Корделія благає богів про те, щоб до батька повернувся розум. Лір прийшов до тями. Він бачить Корделію, встає перед нею навколішки і просить вибачення, називаючи себе старим і безрозсудним.
Регана та Едмунд очолюють британське військо. Регана підозрює Едмунда у любовному зв'язку з Гонерільєю. Вона питає його про це, але він клянеться Регані у вічному коханні. Під барабанний бій входять герцог Альбанський та Гонерілья. Вона, побачивши сестру поруч із Едмундом, має намір отруїти її. Герцог хоче скласти план наступу і для цього пропонує скликати пораду. До нього приходить переодягнений Едгар і віддає листа Гонерільї, знайденого у Освальда. Він просить герцога викликати його себе у разі перемоги. Прочитавши листа, герцог дізнається про зраду.
Французи програли бій. Едмунд захопив у полон Корделію та короля Ліра. Лір щасливий, що знову знайшов дочку, його не лякає ув'язнення. Вони відтепер нерозлучні. Едмунд наказує відвести Ліра з Корделією до в'язниці. Потім він віддає таємний наказ їх обох умертвити.
Герцог Альбанський входить із військом. Він вимагає у Едмунда видати йому Корделію та короля, щоб розсудливо і з честю розпорядитися їхньою долею. Едмунд відмовляє йому і каже, що відправив бранців до в'язниці. Тим часом сестри влаштували непристойну лайку через Едмунда. Герцог Альбанський звинувачує державну зраду всіх трьох. Він показує дружині її листа до Едмунда і заявляє, що сам побореться з ним, якщо на поклик труби ніхто не з'явиться. Едгар виходить на поєдинок після третього поклику труби. Він не поспішає відкрити своє ім'я, адже поки що воно «забруднене наклепом». Починається поєдинок між братами. Едмунд смертельно поранений. Едгар називає себе, і Едмунд розуміє, що доля покарала його. Герцогу Альбанському Едгар розповідає про свої поневіряння з батьком. Лише напередодні цього поєдинку він відкрився йому та попросив благословення. Входить придворний і повідомляє, що Гонерілья отруїла сестру, а потім сама закололась. Перед смертю Едмунд розповідає про свій таємний наказ. Але вже пізно, і лиходійство вчинено. З'являється Лір із мертвою Корделією на руках. Цю втрату він не може пережити, і сам помирає. Едгар кличе його, але Кент каже, що король вже досить настраждався, йому потрібний спокій.
Великобританія, 11 століття. Літній володар величезної країни Лір, відчуваючи, що стає все старішим і немічнішим, вирішує розділити всі свої землі між трьома дочками, Гонерільєю, Реганою та Корделією. Він викликає всіх трьох дівчат до себе та просить розповісти про те, наскільки вони його люблять. Дві старші дочки, Гонерілья і Регана, клятвено запевняють батька, що не сподіваються в ньому душі, що так, як вони, ніхто ніколи раніше не любив своїх батьків.
Ліру дуже подобаються продиктовані хитрим розрахунком слова перших дочок, потім він бажає почути те саме від молодшої, своєї улюблениці Корделії. Однак щира та скромна дівчина абсолютно не збирається прикрашати своїх почуттів. Вона прямо відповідає королеві, що любить його так, як їй велить дочірній обов'язок, не більше й не менше.
Розлючений государ позбавляє Корделію всякого посагу, розділивши все королівство між Гонерільєю та Реганою. Собі він залишає лише сотню слуг і право мешкати у кожної дочки за місяцем. Один із наближених короля, граф Кент, намагається його обдурити, говорячи, що Корделія любить батька анітрохи не менше, ніж старші дочки, що показне поява ніжних почуттів аж ніяк не говорить про те, що Регана і Гонерілья справді ставляться до Ліра саме так. Але король абсолютно не бажає слухати Кента і в сказі велить йому залишити рідну країну і вирушити у вигнання.
Герцог Бургундський, один із наречених Корделії, відразу ж відмовляється від неї, дізнавшись про те, що дівчина позбавлена всякого посагу. Але другий із претендентів, король Франції, з радістю бере Корделію за дружину, знаючи прекрасні душевні якості молодшої доньки Ліра. Вона прощається з сестрами, караючи їм берегти батька, але в душі в неї неспокійно, оскільки Корделія добре знає, що Гонерилья і Регана лише зображують любов до короля у своїх корисливих інтересах.
Граф Глостер, який прослужив Ліру вірою і правдою не один десяток років, також засмучений таким раптовим і різким рішенням государя. Але він не здогадується про те, що проти нього інтригує його позашлюбний син Едмунд, намагаючись налаштувати батька проти свого зведеного брата Едгара, який народився законним чином. Молодий чоловік сам завдає собі легкої рани, але розповідає батькові про те, що він бився з Едгаром, який вчинив замах на Глостера. Граф лютує і наказує схопити Едгара, ні в чому не винний хлопець змушений ховатися.
Спочатку Лір зупиняється біля Гонерільї. Молода жінка тепер поводиться з батьком інакше, вважаючи, що він повинен пам'ятати, хто відтепер є господарем. Її слуги тримаються з колишнім королем грубо і зарозуміло, сама Гонерілья незабаром починає різко вимагати від батька, щоб він розпустив половину всієї своєї почту. Лір не може повірити у те, що відбувається, чоловік його старшої дочки, герцог Альбанський, намагається хоч трохи приструнити дружину, вважаючи, що старий не заслуговує на таких принижень. Однак Гонерілья не бажає нікого слухати та наполягає на своєму.
Кент, який не в змозі покинути свого пана, перевдягається і наймається на службу до Ліра під чужим ім'ям. Саме його старий король відправляє до Регани, давши йому листа для другої дочки. Гонерилья, своєю чергою, також відправляє до сестри свого посланця. Лір ще розраховує на допомогу та розуміння з боку Регани, адже він багато чого їй дав.
У замку графа Глостера, куди прибувають Регана та її чоловік, герцог Корнуельський, Кент, який прибув із листом, відразу ж виявляється посадженим у колодки, незважаючи на заступництво Глостера. Але Регана, як і її сестра, всіляко прагне якнайсильніше принизити батька, тому вона і обходиться настільки жорстоко з його гінцем. Коли в цей замок приїжджає Лір і бачить, що його посол перебуває у колодках, він не розуміє, хто ж насмілився так з ним обійтися. Відповідь про те, що це зробили його дочка і зять, вражає колишнього володаря до глибини душі.
Лір намагається поговорити з Реганою, але та відмовляється приймати його, кажучи, що занадто втомилася з дороги. Коли він нарешті зустрічається з дочкою та зятем, король починає їй скаржитися на Гонерілью, але Регана радить йому негайно повернутися до її сестри та вибачитися перед нею. Лір не вірить своїм вухам, але в цей момент прибуває сама Гонерілья.
Сестри безжальні до батька, вони ображають його без жодних церемоній. Одна наполягає на зменшенні складу його почту вдвічі, інша вважає, що достатньо буде і двадцяти п'яти чоловік, у результаті обидві приходять до висновку, що старому Ліру взагалі не потрібні слуги. Вражений колишній король розуміє, що йому більше нема на що сподіватися з боку цих безсердечних створінь, він усвідомлює, що вкрай несправедливо вчинив з Корделією.
Починається справжня буря, і дочки Ліра залишають старого батька на вулиці у владі некерованої стихії, зачинивши перед ним ворота замку. Кент розшукує свого короля в безкрайньому степу і в той же час просить одного з колишніх придворних Ліра повідомити Корделію до Франції про те, як жахливо тепер поводяться з літнім королем і як йому потрібна допомога.
Під час блукань степом під зливою старий остаточно розлучається з ілюзіями. Кент знаходить Ліра і вмовляє його сховатися в курені, де вже знаходиться Едгар, який також змушений ховатися від влади через застереження з боку зведеного брата.
Тим часом Едмунд вирішує позбутися і батька і доносить на графа Глостера герцогу Корнуельському. Арештувавши літнього графа, герцог вириває в нього очі, але слуга графа, не в змозі винести того, що відбувається, завдає дружині Реган смертельне поранення. Осліплий Глостер розуміє, що його зрадив син Едмунд, який раніше обмовив невинного Едгара.
Едгар, почувши про жахливе нещастя батька, викликається стати його поводирем, хоч і не називає свого справжнього імені. В цей же час Гонерілья повертається до палацу свого чоловіка разом з Едмундом, і жінка відправляє його командувати армією, перед прощанням вони дають один одному клятву у вічному коханні.
Герцог Альбанський, дізнавшись про те, як сестри обійшлися з батьком, зустрічає Гонерілью гнівною та зневажливою промовою, проте дружина не бажає слухати його закидів і не визнає своєї провини. В цей же час стає відомо про смерть герцога Корнуельського і про те, що він та Регана зробили з графом Глостером. Гонерилья засмучена тим, що сестра стала вдовою і з нею тепер перебуває Едмунд, жінка побоюється того, що коханий не зберігатиме вірність їй самій.
Едгар, що супроводжує сліпого батька, зустрічає у лісі Ліра, повністю вкритого квітами. Старий збожеволів, що оточуючі одразу ж розуміють за його безладними промовами. Корделія, дізнавшись про те, як безсовісно старші сестри вчинили з батьком і в якому жахливому стані він тепер перебуває, поспішає на допомогу Ліру.
Коли старий король після тривалого непритомності приходить до тями у французькому таборі і бачить перед собою молодшу дочку, він опускається перед Корделією на коліна і благає пробачити його. У той же час Едмунд і Регана знаходяться на чолі британської армії, яка бореться з французами. Регана підозрює, що Едмунд має любовний зв'язок і з Гонерільєю також, але він запевняє її, що любить лише її одну. Гонерілья, у свою чергу, розуміючи, що сестра змагається з нею за коханого, вирішує обов'язково її отруїти.
Французькі війська переможені, Лір та Корделія опиняються у полоні у Едмунда. Тим не менш, колишній король щасливий, що поряд з ним знову знаходиться кохана молодша дочка, вони не розлучаються ні на мить. Едмунд віддає таємне розпорядження вбити обох.
Герцог Альбанський, чоловік Гонерільї, наполягає на тому, щоб старого та його дочку передали йому як полонених, але Едмунд відмовляється. Герцог виявляє запекле суперництво сестер через цю молоду людину і звинувачує всіх трьох у скоєнні державної зради. Едгар, приховуючи своє справжнє ім'я та зовнішність, висловлює готовність битися з Едмундом і смертельно ранить зведеного брата. Перед смертю Едмунд дізнається, хто йому помстився, і визнає себе переможеним.
Герцогу Альбанському повідомляють про те, що Гонерілья заколола себе кинджалом, встигнувши перед цим підсипати отруту Регані. Едмунд перед смертю розповідає про свій секретний наказ і просить усіх поспішити, щоб урятувати Корделію та Ліра. Але виявляється, що вже надто пізно, юна і прекрасна дочка колишнього короля Британії вже умертвлена. Лір, який переніс чимало горя та розчарувань, не в змозі змиритися з її втратою.
Літня людина вмирає, промовивши останні сповнені відчаю слова. Едгар намагається повернути Ліра до життя, але Кент зупиняє його, кажучи про те, що набагато милосердніше дати колишньому королеві спокійно піти, змушувати його знову страждати стане крайньою жорстокістю та безсердечністю.
Все, що відбувається, завершується висловлюванням герцога Альбанського про те, що епоха змушує людей бути стійкими, яка б найважча туга не охоплювала їх душі, що тим, хто залишився живим, треба все ж таки знаходити в собі сили і продовжувати йти далі своєю дорогою.
Шекспір «Король Лір», акт перший – короткий зміст
Сцена 1Король Британії Лір, постарівши, вирішує розділити своє царство між трьома доньками та провести кінець життя на спокої. Зібравши рідних, він вимагає, щоб дочки перед цим знаменним актом висловили свою любов. Дві старших - Гонерілья і Регана (дружини герцогів Олбені і Корнуола) - вимовляють перед батьком нудотні, улесливі промови. Але третя дочка, прямодушна Корделія, з відрази до нещирості сестер, відмовляється від солодкуватих виливів на адресу батька і обмежується кількома стриманими словами. Старий Лір обурюється на це і голосно зрікається Корделії. Він виголошує, що розділить царство навпіл між Гонерільєю та Реганою, а молодшій дочці не дасть нічого.
Присутній при цьому благородний граф Кент намагається утримати монарха від нерозумного кроку, однак Лір обсипає його лайкою та виганяє з країни. Дізнавшись, що Корделія не отримає своєї третини королівства, один із двох її наречених, герцог Бургундський, тут же зрікається колишньої судженої. Але другий, король Французький, навпаки, із захоплення безкорисливістю Корделії з радістю бере її за дружину. Корделія пророкує, що час покаже її батькові, яка з дочок справді любила його. Наприкінці сцени жадібні Гонерілья і Регана радиться наодинці, як приборкати старого «божевільного» батька і відібрати в нього останні рештки влади.
Три дочки короля Ліра. Художник Г. Поуп
Сцена 2Підступний Едмунд, незаконний син графа Глостера, мріє заволодіти батьківською спадщиною, відтіснивши законного сина, доброго та довірливого Едгара. З цією метою Едмунд показує Глостеру написаний підробленим почерком Едгара листа, в якому брат, нібито, пропонує йому вбити батька і розділити на двох його графство. Глостер вдається в оману. Едмунд переконує Едгара, що батько страшно гнівається на нього через якісь наклепи, радить не траплятися до нього на очі і не ходити без зброї.
Сцена 3Віддавши королівство двом старшим дочкам, Лір приїжджає жити до Гонерільє та герцога Олбені. Дізнавшись, що батько побив одного з її придворних, Гонерілья наказує своєму дворецькому Освальду поводитися з Ліром якомога грубіше, щоб навмисне викликати розрив з ним.
Сцена 4.Вигнаний із Британії граф Кент не втрачає вірності до Ліра, який вигнав його. Розуміючи, що дві старші дочки незабаром почнуть утискувати батька-короля, Кент переодягається, змінює вигляд, приходить до палацу до Гонерильї і невпізнаним вступає до Ліра на службу. Король вже зауважує, що люди Гонерільї звертаються з ним без належної шанобливості. Коханий блазень сміється з нього за те, що він вчинив, як дурень, добровільно відмовившись від влади.
Гонерилья, що прийшла до Ліра, різко і гордо розмовляє з ним. Вона докоряє батька за уявні безчинства залишеного йому загону зі ста охоронців і вимагає розпустити половину з них. Обурений король проклинає Гонерілью і збирає своїх людей, щоб їхати від неї до Регани. Гонерілья посилає до Регани Освальда з листом, де закликає сестру діяти з нею заодно проти батьківських «безумств».
Сцена 5.Лір доручає невпізнаному ним Кенту відвезти Регані послання, в якому повідомляє їй про свою сварку з Гонерільєю. Блазень продовжує сміятися над королем і пророкує, що друга дочка обійдеться з ним анітрохи не краще за першу.
Шекспір «Король Лір», акт другий – короткий зміст
Сцена 1Едмунд вселяє Едгару, що батько, граф Глостер, ще більше розлютився проти нього, і схиляє його бігти, куди очі дивляться. Едгар так і робить. Едмунд розповідає батькові, що Едгар перед втечею напав на нього з мечем і намагався вбити. Глостер зрікається законного сина і обіцяє заповідати всі свої володіння незаконному - Едмунду. У замок Глостера приїжджають Регана та її чоловік, герцог Корнуол. Регана отримала листа від Гонерільї і має намір допомагати їй в інтригах проти Ліра.
Сцена 2Перевдягнений граф Кент, який прибув до Регани з посланням від Ліра, зустрічає там посланця Гонерільї, Освальда, і накидається на цю підлу людину з мечем. Регана, що прибігли на шум, і герцог Корнуол наказують закувати Кента в колодки. Кент каже, що таке приниження посла є образою королю, проте ні Регану, ні Корнуола це не зупиняє. Вони, як і Гонерілья, прагнуть відкритого розриву з Ліром.
Сцена 3Едгар, який утік з батьківського замку, дізнається, що його шукають з метою покарати як зрадника. Він вирішує переодягнутися в бродячого божевільного.
Сцена 4.Лір, що прибув у замок Глостера, бачить там свого посла Кента закутим у колодки. Спочатку король відмовляється вірити, що йому завдано такої образи. Регана та Корнуол виходять до нього. Монарх розповідає їм про зухвалість Гонерільї, але Регана у всьому виправдовує сестру. У замок прибуває і сама Гонерілья, в очі називаючи батька «божевільним і буркотом». Регана відмовляється дати Ліру притулок і наполягає на тому, щоб він повернувся до Гонерильї і розпустив не половину, а всіх своїх охоронців. Приголомшений до глибини душі король залишає замок, не знаючи, куди йти. Насувається страшна гроза, але дочки наказують зачинити ворота і не дбають про те, де їхній батько проведе бурхливу ніч.
"Король Лір". Художній фільм трагедії Шекспіра (1970). Частини 1-а та 2-я
Шекспір «Король Лір», акт третій – короткий зміст
Сцена 1Граф Кент і один із придворних Ліра шукають кинутого дочками короля, який у розпачі бродить десь просто неба посеред жахливої грози.
Сцена 2Лір під дощем вимовляє проникливі монологи про невдячність і безсердечність Гонерільї і Регани, поки його не знаходить Кент і не веде сховатися в курен, що стоїть неподалік.
Сцена 3Граф Глостер розповідає Едмунду, що у Британії висадилося французьке військо. Глостер співчуває Ліру і збирається допомогти йому у поверненні трона. Едмунд вирішує донести про цей таємний намір батька герцогу Корнуолу, розраховуючи, що той забере у Глостера графство і передасть йому.
Сцена 4.Кент, Лір і блазень підходять до куреня і виявляють там Едгара, який переодягнений у злиденну сукню і прикидається шаленим. Граф Глостер, що з'явився тут же, веде короля і всіх його супутників під надійний дах. Глостер не впізнає свого сина Едгара, ні графа Кента.
Сцена 5.Едмунд приносить герцогу Корнуолу підроблений лист, з якого випливає, що його батько, Глостер, нібито шпигував на користь Франції. Корнуол розпоряджається знайти та схопити Глостера. Його графський сан він передає Едмунд.
Сцена 6.Лір, приведений Глостером на розташовану поблизу замку ферму, майже втрачає свідомість від горя і в напівбожевільні розігрує сцену суду над своїми дочками. Зважаючи на можливу небезпеку від Корнуола і Регани, Кент і блазень за порадою Глостеру відносять короля на ношах у порт Дувр. Там все вже приготовлено для його втечі.
Сцена 7.Корнуол дізнається, що Глостер допоміг тікати Ліру. Глостери хапають і призводять до Регани і Корнуола, який люто вириває в нього обидва очі. Один із слуг у спробі заступитися за Глостера поранить Корнуола мечем. Зрозумівши, що його обмовив Едмунд, Глостер гірко розкаюється за те, що сам повірив наклепу того самого брехуна на Едгара. Сліпого Глостера викидають надвір. Слуги вирішують дати йому у поводирі мандрівного в окрузі божевільного – тобто Едгара.
Шекспір «Король Лір», акт четвертий – короткий зміст
Сцена 1Сліпого Глостера призводять до Едгара. Той чує, як батько голосно стогне про свою несправедливість до нього, але вирішує поки що не розкривати себе. Глостер просить, щоб Едгар відвів його в Дувр: колишній граф хоче кинутися там у море з скелі.
Сцена 2Едмунд приїжджає до Гонерільє як посланець від Регани. Чоловік Гонерільї, герцог Олбені, не схвалює її пихатого поводження з батьком і не надто горить бажанням боротися з французьким військом, що висадилося з метою відновити монархічні права Ліра. Невдоволена чоловіком Гонерілья намагається зав'язати любовний зв'язок із Едмундом. Гонець Регани повідомляє Гонерильє і герцогу Олбені про смерть герцога Корнуола: той помер від рани, отриманої в сутичці з слугою, що вступив за Глостера.
Сцена 3Кент у французькому таборі дізнається, що на чолі війська, що висадився, стоїть Корделія. Вона не втратила любові до батька і прибула з армією захистити його від сестер. Проти французів вже виступили сили герцогів Олбені та Корнуола.
Сцена 4.Дізнавшись, що її батько майже збожеволів від горя, Корделія наказує знайти і лікувати його.
Корделія. Художник В. Ф. Ємес, 1888
Сцена 5.Регана, що залишилася вдовою, будує плани свого шлюбу з Едмундом і бачить у сестрі Гонерільє небезпечну суперницю. Дворецького Освальда Регана посилає знайти та вбити сліпого Глостера.
Сцена 6.Продовжуючи прикидатися божевільним, Едгар наводить свого батька на околиці Дувру. Там він ставить його на рівному місці і переконує, що перед ним морський урвище. Глостер, що вирішив накласти на себе руки, робить крок «з обриву». Едгар знову підходить до нього і, граючи роль вже іншої людини, переконує батька, що він справді злетів зі скелі, але залишився живим. Обидва вони бачать схибленого Ліра в квітковому вінку, який бродить, вимовляючи химерні монологи, поки його не знаходять слуги Корделії і не ведуть до лікаря. Освальд, що раптово з'явився, намагається вбити Глостера, але гине в сутичці з Едгаром. Едгар знаходить у Освальда адресований Едмунд лист Гонерільї. Та переконує Едмунда, щоб він під час битв із французами знайшов спосіб вбити її чоловіка, герцога Олбені.
Сцена 7.Турботи лікарів Корделії повертають Ліру свідомість. Прийшовши до тями, він розмовляє з Корделією, дякує їй за любов і кається за свою колишню несправедливість до неї.
Шекспір «Король Лір», акт п'ятий – короткий зміст
Сцена 1У таборі британських військ Регана пропонує Едмунду своє кохання. Між нею та Гонерільєю закипає вже явне суперництво через Едмунда. Переодягнений Едгар приходить до герцога Олбені і віддає йому листа, в якому Гонерілья будує плани його вбивства руками Едмунда. Едгар каже, що справжність листа він готовий довести шляхом поєдинку з Едмундом.
Сцена 2Едгар і Глостер дізнаються, що в битві військо Корделії було розбите, а сама вона і Лір потрапили в полон до британців.
Сцена 3Едмунд, який захопив Ліра і Корделію, наказує відвести їх у в'язницю і дає таємне розпорядження вбити обох. Регана оголошує, що хоче вийти заміж за Едмунда, але Гонерілья, що передбачала такий оборот, встигає заздалегідь дати їй отруту. Регані стає погано, її відводять до намету. Герцог Олбені, прочитавши відданий йому Едгаром листа, звинувачує Едмунда у брехні та зраді. Герольд викликає бажаючого підтримати це звинувачення силою зброї. На заклик виходить Едгар, вступає в поєдинок з Едмундом, смертельно ранить його і називає своє справжнє ім'я. Олбені показує Гонерільє листа, де вона будує плани його вбивства. Та йде і заколюється кинджалом, зізнавшись перед смертю, що отруїла Регану. Едмунд перед смертю розповідає про цей наказ вбити Ліра і Корделію. У в'язницю біжать, щоб урятувати нещасних, але дізнаються, що Корделія вже повішена там. Наведений із в'язниці король помирає біля тіла дочки. Олбені розпоряджається про їхній похорон і просить Едгара та Кента бути його опорою у відродженні країни.
Трагічний витвір заснований на знаменитій основі – літописі англійського короля Ліра, який на схилі років ухвалив рішення надати свою владу дітям. У результаті імператор став жертвою жахливого взаємини двох старших дочок, а царстві загострилася суспільно-політична обстановка, яка загрожувала йому абсолютним знищенням. Відому легенду автор заповнив ще однією сюжетною лінією – взаємини в сім'ї графа Глостера, незаконнонароджений спадкоємець якогось для влади та становища ніяк не пошкодував ні брата, ні батька. Загибель основних героїв наприкінці творіння, концепція героїв, побудована у розмаїттях, вважаються безумовними властивостями класицистичної трагедії.
З першого погляду можна подумати, що це трагедія про невдячність дітей. Але якщо довго подумати і поглянути всередину історії, то можна виявити, що ця п'єса саме, навпаки, про жахливого правителя та батька.
Могутній ороль Лір, відчуваючи наближення смерті, вирішив поділити володіння між дочками, Гонерільєю, Реганою та Корделією. Однак перед поділком король захотів почути від них обіцянки кохання. Гонерилья і Регана були дуже лукаві і заявили про своє неосяжне кохання. Коли настала низка сумлінної і сором'язливої Корделії, вона скупо повідомила про свою любов до тата і опустила очі. король розлютився і вирішив розділяти майно тільки між двома першими доньками. Незважаючи на звістку, Корделія погодилася стати дружиною короля Франції і поїхала, благаючи сестер доглянути батька.
Граф Глостер, який тривалий період працював у короля Ліра, хотів усвідомити обставину такого висновку короля. Однак його доля теж була нещасливою. Проблема в тому, що у Глостера було двоє синів, позашлюбний спадкоємець Едмунд та Едгар. Едмунд вирішив брехнею заплямувати репутацію брата в очах батька. А братові він здивував те, що граф задумує щось погане всупереч йому. Підсумком стало те, що Глостер наказав упіймати Едгара, але йому довелося втекти.
Дочки придбали часткою королівства, і король Лір вирушив пожити місяць у кожної з них. Спершу він пустився до Гонерильї, проте одразу ж пошкодував. Гонерилья при кожному слушному випадку демонструвала татові власну перевагу над ним і зневажала. Крім того, вона наказувала батькові розформувати власну численну почет. На підтримку Ліра прибув Кент, який найнявся на служіння королю. Лір розраховував на свою іншу дочку Регану і подався до неї. Напередодні він написав їй повідомлення і надіслав його з Кентом. А доки він був у дорозі, ніяк не менш безчесна Регана наказала зловити Кента і одягти на нього пута. Коли приїхав Лір, він не мав відомості про мерзенність другої доньки. Проте побачивши свого слугу в колодках, король був у сказі. Тоді він усвідомив, якими насправді були його дочки. Тиск на Ліра не припинився і незабаром він опинився за брамою.
Кент просив проінформувати Корделію про короля та про його горе. Глостер, не залишаючи в біді свого царя, вирішив приховати його і повідомив про це Едмунд. Останній вирішив цим скористатися, щоб покінчити з батьком. Глостер відвів Ліра у притулок і запропонував відправити його в Дувр з метою захисту. Незабаром його сковували і почали знущатися, тому що від гінця Гонерільї стало встановлено, що граф вислав короля в Дувр. Коли Глостер висловлював Регані, що вона живодерка, йому вирвав очі її чоловік. Слуга Глостера заступився за господаря і герцог Корнуельський загинув, перед смертю вирвавши друге око. Незрячого та беззахисного Глостера виштовхали надвір. Він нарешті дізнався про зраду Едмунда. Граф просив Едгара відвести його до урвища, щоб скинутися з нього. Син дав згоду, проте привів його до звичайної площини, і коли Глостер упав і вдарився об ґрунт, Едгар зумів запевнити його, що він упав з урвища і зберігся в доброму здоров'ї.
У той же час герцог Альбанський прагнув змусити одуматися свою дружину Гонерілью. Проте їй було на все начхати. Гонерілья була стурбована лише тим, що Едмунд зверне увагу на її сестру. Тим самим вона дозволила Едмунду знищити її чоловіка і стати на його місце. Що говорячи про короля, то Лір збожеволів. Під час зустрічі з Корделією він просив помилування у неї. Едмунд забрав у рабство Ліра та Корделію і дав прихований указ їх знищити. З'явився Едгар і почав боротися з братом, не показуючи свого обличчя і не видаючи свого імені. Він знищив Едмунда. Тим часом Гонерілья зарізала себе, а перед смертю отруїла сестру. На жаль, смерть Едмунда ніяк не вплинула на долю Ліра та Корделії.
Картинка або малюнок Король Лір
Інші перекази та відгуки для читацького щоденника
- Короткий зміст Булгаков Зойкіна квартира
У цій п'єсі обійшлося без чортівни. Достатньо того, що творять самі персонажі.
- сіра шийка Мамин-Сибиряк
Восени пернаті готувалися до перельоту в теплі місця. Качка і кача постійно лаялися. Вона засуджувала чоловіка за те, що він байдуже ставиться до їхніх дітей. Він же припускав, що діє правильно. Усі сварки були через маленьку поранену качку
- Казки по телефону Родарі
Пана Б'янка мала доньку. Проводячи батька, вона нагадувала, що хоче почути нову казку. Засинала лише, коли слухала нову історію. І він став перед сном телефоном ділитися з донькою новими казками
- Серцева недостатність Алексіна
Твір починає свою розповідь з того, що Галя Андросова вступає до інституту. З цієї нагоди її мати та її чоловік, якого всі чомусь називали ласкаво, Павлуша, вирішують дати їй путівку до санаторію для хворих серцем.
- Короткий зміст Червоне колесо Солженіцин
У романі-епопеї «Червоне колесо» Олександр Солженіцин описує перше десятиліття 20 століття. Автор дає можливість читачеві зануритися в дореволюційну епоху та побачити той час очима своїх героїв
Сцена 1
У тронному залі палацу короля Ліра граф Кент та граф Глостер обговорюють розділ королівства. Глостер знайомить Кента зі своїм побічним сином Едмондом. У залі з'являється король Лір із дочками, герцогами Корнуельським та Альбанським та почетом. Він наказує Глостеру сходити за королем Французьким та герцогом Бургундським.
Король Лір запитує доньок про те, наскільки сильно кожна з них його любить? Гонерилья – дружина герцога Альбанського видає промовисте і поетичне освідчення в коханні, за що отримує у спадок більшу частину королівства. Регана – дружина герцога Корнуельського каже, що вона із сестрою «однієї породи» і не знає інших радостей, окрім любові до батька. Нагороду дівчина отримує не менш прекрасну частину королівства. Корделія, за чию руку сперечаються король Французький і герцог Бургундський, зізнається, що любить батька так, як велить їй обов'язок, і після заміжжя частина своєї ніжності буде змушена віддати дружину. Король Лір приходить у гнів і зрікається молодшої дочки. Він віддає третину спадщини Корделії старшим зятям і каже, що житиме щомісяця у кожної з дочок. Граф Кент намагається розсудити короля, але Лір нічого не бажає слухати. Він наказує йому в п'ять днів залишити королівство, інакше зрадника чекає смерть.
Герцог Бургундський не хоче брати за дружину позбавлену спадщини Корделію. Король Французький бачить у дівчині, яка колись була коханою дочкою Ліра і раптом впала в немилість, дорогоцінний скарб чистоти та щирості і з радістю робить її своєю королевою. Прощаючись із сестрами, Корделія просить їх бути милостивими до батька. Гонерілья та Регана домовляються послабити владу Ліра, щоб утримати отриману спадщину.
Сцена 2
У залі замку графа Глостера Едмонд із листом у руках міркує про своє право на спадщину батька. Молода людина планує зробити фальсифікацію, щоб підставити свого брата Едгара.
При появі батька Едмонд поспішно ховає листа в кишеню. Граф Глостер просить сина дати йому листа «Едгара», в якому останній пише про своє бажання керувати фінансами батька, не чекаючи його смерті. Едмонд обіцяє батькові вивести Едгара на чисту воду, а Едгара налаштовує проти батька.
Сцена 3
У палаці герцога Альбанського Гонерілья уточнює у свого дворецького Освальда, чи правда, що король Лір прибив одного з її придворних за те, що той вилаяв його блазня? Отримавши ствердну відповідь, старша дочка короля позначається хворий і дає Освальду наказ якомога прохолодніше поводитися зі слугами батька.
Сцена 4
Переодягнений Кент наймається слугою Ліру. Королівський блазень хандрить. Освальд відноситься до короля без належної поваги. Ліра блазень, що прийшов на поклик, називає його дурнем за те, що він віддав свою владу в руки тих, хто його не любить. Гонерилья просить батька приборкати буяння своїх людей, розпустивши значну частину почту. Король Лір приходить в сказ від слів дочки. Він проклинає її безпліддям. Герцог Альбанський марно намагається зрозуміти причину невдоволення тестя. Збираючись у дорогу, король Лір виявляє, що зі ста чоловік почту в нього залишилося п'ятдесят. Гонерілья відправляє Освальда з листом до Регани.
Сцена 5
Двір у замку герцога Альбанського. Король Лір відправляє Кента із листом до дочки. Блазень розважає свого господаря.
Акт ІІ
Сцена 1
Двір у замку графа Глостер. Придворний Куран розповідає Едмонду про майбутній візит герцога Корнуельського з дружиною та можливу війну між ним та герцогом Альбанським.
Едмонд, якому батько наказав заарештувати Едгара, влаштовує з останнім жартівливий бій, нібито необхідний його втечі. Глостеру він розповідає про бажання брата вбити батька та замах на його, Едмонда, життя. Граф відправляє слуг у гонитву за Едгаром.
Герцог Корнуельський з Реганою співчувають Глостеру і пропонують Едмонд місце у своїй свиті. Граф обіцяє побічному синові перехід у статус законного спадкоємця.
Сцена 2
Перед замком Глостера Освальд запитує Кента, де можна поставити коней. Кент ображає підлого мерзотника і оголює проти нього меч. На шум збігаються господарі та слуги. З'ясувавши причину сварки, герцог Корнуельський наказує закувати Кента у колодки до обіду. Регана каже, що цього мало і розтягує термін покарання до ранку. Глостер просить герцога написати про те, що сталося королю і надати Ліру можливість самому покарати свого слугу. Герцог Корнуельський відповідає відмовою. Глостер вибачається перед Кентом. Засинаючи у колодках, останній читає листа Корделії.
Сцена 3
Едгар, що ховається в лісі, приймає рішення змінити зовнішність і стати божевільним жебраком.
Сцена 4
Король Лір запитує у закутого в колодки Кента, хто наважився створити з ним таке? Вірний слуга розповідає про віроломство Освальда, який перервав повідомлення Кента і викликав втечу герцога Корнуельського і Регани у володіння графа.
Глостер передає королю слова герцога та Регани про те, що вони хворі та стомлені з дороги. Лір вимагає, щоб його прийняли. Герцог Корнуельський із дружиною виходять до короля. Регана вважає, що батько має повернутися до Гонерільї та попросити у неї вибачення.
Герцог Корнуельський зізнається, що Кент був закутий у колодки за його наказом. Регана з радістю зустрічає Гонерілью, пропонує батькові розпустити частину почту і жити, як він і планував, то в однієї, то в іншої дочки. Лір не бажає повертатися до Гонерільї. Регана відмовляється приймати батька, пославшись на те, що не встигла підготувати палац до його приїзду, і просить відвідувати її зі почтом у двадцять п'ять чоловік. Розмірковуючи про те, скільки особистих слуг має бути у батька, дочки поступово приходять до думки, що жодного: королю Ліру, на їхню думку, вистачить слуг Гонерильї чи Регани.
Насувається буря. Король Лір зі почтом видаляється. Гонерілья та Регана виправдовують свої дії одна перед одною.
Акт ІІІ
Сцена 1
Степ. Придворний розповідає Кенту, як король Лір на самоті бореться із бурею. Кент пояснює йому, що Франція вирішила завоювати ослаблене герцогськими суперечками королівство. Придворний на прохання Кента відправляється в Дувр, щоб повідомити Корделію про нещасну долю короля.
Сцена 2
На іншому кінці степу король Лір закликає на свою голову грім та блискавки. Блазень пропонує йому повернутися в сухий будинок дочок. Кент знаходить короля Ліра і пропонує йому перечекати бурю в курені. Блазень пророкує, що коли люди стануть благородними, тоді настане кінець світу.
Сцена 3
Кімната в замку Глостер. Глостер скаржиться Едмонду на безсердечність герцогів, розповідає про військо, що висадилося в країні, і таємничому листі, замкненим ним у себе в кімнаті. Граф просить сина відвернути увагу герцогів, допоки він допомагає королю Ліру. Едмонд відразу вирішує видати батька своєму новому повелителю, щоб очистити собі шлях до спадщини.
Сцена 4
Кент умовляє короля Ліра сховатися від негоди у курені. Засмучений дочірньою невдячністю владика хоче залишитися віч-на-віч із бурею, тому що вона допомагає йому не думати про те, що сталося з ним нещастя. Блазень знаходить у курені Едгара, що прикидається божевільним Томом. Король Лір вважає, що останнього спіткало те ж лихо, що і його самого. Едгар розповідає, що в минулому він був завісою, що живе заради задоволення. Король Лір захоплюється тим, що бідний Том є справжньою людиною.
У курені з'являється Глостер. Він пропонує королеві Ліру дах. Останній відмовляється йти з куреня без «свого філософа».
Сцена 5
Герцог Корнуельський дякує Едмонду за вірність і робить його новим графом Глостером.
Сцена 6
Глостер приводить короля Ліра на ферму, що прилягає до замку. Владика, що вижив з розуму, влаштовує потішний суд над дочками, призначаючи Едгара - суддею, шуму - мудрецем, а Кента - присяжним засідателем.
Глостер розповідає Кенту про змову проти короля. Разом вони кладуть Ліра, що заснув, на ноші і вирушають у Дувр. Едгару стає легше побачити королівського горя.
Сцена 7
Герцог Корнуельський наказує Едмонду супроводжувати Гонеріль до чоловіка. Герцога Альбанського він просить почати озброюватися, щоб дати гідну відсіч французьким військам. Освальд повідомляє про зраду Глостера і втечу короля в Дувр.
Слуги приводять Глостер у замок. Герцог Корнуельський наказує пов'язати «зрадника». Регана в пориві злості смикає його за бороду. Розлючений непокорою підданого герцог Корнуельський вириває в нього око.
Перший слуга стає на захист Глостера. Герцог Корнуельський оголює меч. Слуга ранить свого пана. Регана вихоплює меч в іншого слуги та вбиває першого. Герцог Корнуельський позбавляє Глостера другого ока. Від Регани граф дізнається про зраду Едмонда і розуміє, що Едгар був обвинувачений. Другий і третій слуга забирають із собою засліпленого Глостера.
Акт IV
Сцена 1
Едгар зустрічає в степу засліпленого батька. Глостер просить поводиря знайти для жебрака одяг. Останнього він бере собі провідники і просить довести його до великої кручі, що нависла над пучкою.
Сцена 2
Перед палацом герцога Альбанського Гонерілья дивується, що її не зустрів чоловік. Освальд повідомляє господині про дивну поведінку владики. Гонерилья наказує Едмонда повернутися до герцога Корнуельського, щоб очолити війська. Натомість вона пропонує йому своє кохання.
Герцог Альбанський дорікає дружині в негідній поведінці по відношенню до батька. Гонериля ображає чоловіка. Останній важко стримується, щоб не розірвати її на шматки.
Гонець приносить новину про смерть Корнуела. Гонерілья йде складати листа сестрі. Герцог Альбанський обіцяє віддати по заслугах нещасному Глостер і королю Ліру.
Сцена 3
У французькому таборі поблизу Дувра Кент запитує у придворного, що змусило короля Франції залишити військо (державні справи), хто тепер командує останнім (маршал Франції – пан Лафар) і яке враження справило королеву отриманий лист (вона плакала).
Сцена 4
Корделія наказує офіцеру послати солдатів на пошуки батька. Лікар каже, що повернути розум хворому може лише відпочинок, та цілющі трави. Гонець повідомляє Корделії про наближення англійських військ.
Сцена 5
Регана просить Освальда показати їй листа сестри до Едмонда, з яким вона уклала заручини після смерті чоловіка. Дворецький Гонерільї не дає послання, але обіцяє Регані підтримку в усуненні Глостера.
Сцена 6
Едгар дає батькові зробити уявний стрибок зі скелі і каятись у своєму бажанні смерті. На рівнині вони зустрічають прикрашеного квітковими вінками короля Ліра, що несе повну глибокого сенсу нісенітницю.
Король Лір тікає від придворного зі слугами. Освальд хоче вбити Глостера. Едгар стає на захист батька. Перед смертю Освальд просить Едгара передати листа Едмонду, в якому Гонерілья просить останнього вбити свого чоловіка.
Сцена 7
Король Лір спить усередині французького намету. Корделія дякує Кенту за допомогу. Король Лір, що прокинувся, поступово починає впізнавати оточуючих. Кент із придворним розмовляють про майбутню сутичку з британцями.
Акт V
Сцена 1
У британському таборі поблизу Дувру Едмонд клянеться Регані, що ніколи не мав видів на Гонерілью. Переодягнений Едгар передає герцогу Альбанському листа Гонерільї до Едмонда. Едмонд перед битвою розмірковує про свої плани на майбутнє.
Сцена 2
Британці перемагають. Едмонд бере в полон короля Ліра та Корделію. Він наказує офіцеру відвести їх у фортецю і вручає йому листа з наступними вказівками щодо бранців.
Герцог Альбанський хоче розпорядитися долею бранців. Едмонд опирається йому на підставі уявного братства. Регана та Гонерілья сперечаються за потенційного чоловіка. Герцог Альбанський звинувачує Едмонда у державній зраді. Регані стає погано.
