Cuvântul „dinozaur”, care se traduce prin „șopârlă îngrozitoare”, a apărut în 1842, când omenirea tocmai încerca să-și dea seama ce fel de oase au fost descoperite în timpul săpăturilor. Atunci s-a născut știința paleontologiei. De atunci, istoria dinozaurilor a fost rescrisă de mai multe ori, iar în prezent există multe versiuni despre originea, formarea și dispariția lor. Să luăm în considerare cea mai comună și relativ oficială opțiune.

Nașterea dinozaurilor

Încercările de a explica într-un limbaj simplu istoria dinozaurilor într-un film sau desene animate au fost făcute de mai multe ori, dar evenimentele care au precedat apariția lor pe planeta noastră practic nu au fost acoperite nicăieri. După cum știți, strămoșii acestor creaturi sunt reptile și păsări. În special, crocodilii existenți în acest moment au cele mai asemănătoare caracteristici cu monștrii antici. Cu aproximativ 300 de milioane de ani în urmă, când șopârlele așa cum le cunoaștem deja existau, a avut loc o schimbare gravă a climei. Pădurile tropicale au fost în mare măsură distruse, iar rămășițele vieții s-au înghesuit în micile enclave rămase. Aceasta a dat primul imbold enormei diversitati de specii, intrucat fiecare populatie s-a dezvoltat independent una de cealalta si a incercat sa se adapteze la conditiile in care exista. Și diferă foarte mult în diferite regiuni. Așa au apărut strămoșii dinozaurilor, oamenii de știință numiți archosauri.

Primele tipuri

Istoria dinozaurilor, cel puțin în forma în care omul modern îi imaginează, a început cu aproximativ 200-245 de milioane de ani în urmă. Practic, nu există date exacte despre caracteristicile și diferențele acestor creaturi în comparație cu mostrele ulterioare, dar un lucru poate fi afirmat cu siguranță:

• Erau bipedi (dinozaurii cu patru picioare au apărut ceva mai târziu, deși situația inversă ar fi părut logică).
• Creaturile erau destul de mari, ajungând în mare parte la 2-4 metri înălțime.
• Toți erau cu sânge rece. Din această cauză, nevoia de hrană, în ciuda dimensiunilor sale impresionante, nu a fost prea mare.
• În stadiile inițiale de dezvoltare, cel mai probabil, nu existau specii zburătoare ale acestor dinozauri.

În general, omenirea știe foarte puține despre această perioadă. Majoritatea informațiilor sunt presupuneri și teorii bazate pe diverse constatări și date indirecte. Deci lucrurile ar fi putut fi complet diferit.

Ultimii Dinozauri

Dimensiunea „șopârlelor îngrozitoare” a crescut treptat, iar acest lucru a continuat până la aproximativ sfârșitul perioadei jurasice (aceasta a fost acum aproximativ 145 de milioane de ani). La mijlocul ciclului lor de viață, dinozaurii au atins dimensiuni enorme (până la 12 metri înălțime și 1 tonă de greutate netă). În timpul „domniei” acestor monștri, nicio altă specie nu și-a putut revendica pur și simplu, în mod condiționat, dominația pe planetă. Chiar și mai târziu, în perioada Cretacic (acum 65 de milioane de ani), creaturile au început să devină mai mici. Potrivit unor rapoarte, au dezvoltat rudimentele penelor și au apărut chiar și specii cu sânge cald. Pe baza informațiilor disponibile, numărul prădătorilor a scăzut semnificativ și, în consecință, numărul ierbivorelor a crescut. Drept urmare, vânătorii rari au devenit cu adevărat „mașini de ucidere”. S-au mișcat rapid, au putut face față majorității adversarilor, nu aveau lipsă de hrană și erau considerați, pe bună dreptate, la vremea aceea vârful evoluției.

Extincție în masă

Situația cu dispariția acestui tip de creaturi vii este bine arătată în desenul animat „Istoria dinozaurilor”. Desigur, informațiile de acolo se adresează mai mult copiilor, dar vulcanii activi, seceta, lipsa hranei și alte probleme similare ar putea cauza cu adevărat dispariția completă a conducătorilor preistorici ai planetei. Potrivit versiunii oficiale, totul a început cu un meteorit uriaș care a căzut undeva în regiunea a ceea ce este acum Mexic. La impact, o cantitate mare de praf s-a ridicat în atmosferă, reducând brusc temperatura de la suprafață (o situație similară se numește „iarnă nucleară” și ar putea deveni realitate dacă țările încearcă să-și rezolve problemele cu armele nucleare). Pe parcurs, impactul asupra Pământului a activat vulcani latenți. Drept urmare, impactul simultan al mai multor factori a dus la faptul că dinozaurii pur și simplu nu au avut timp să se adapteze și, într-o perioadă scurtă, au dispărut aproape complet. Cel mai probabil, unii indivizi au rămas, dar nu au putut supraviețui în noua lume, în care au apărut și alte specii dominante. Mulți oameni cred că această poveste specială cu dinozauri este pentru copii. Se presupune că, în realitate, totul a fost complet diferit. Din păcate, în viitor, oamenii de știință nu sunt de acord cu opiniile lor și nimeni nu poate încă să vină cu o teorie clară despre cum sa întâmplat totul cu adevărat.

O mulțime de lucruri intrigante și misterioase sunt prezentate în documentarele „Istoria dinozaurilor” de la canalele de știință populară. Adevărat, nu pot fi numite documentare, deoarece nu există documente, dar totul acolo a fost reconstruit foarte competent. Cu toate acestea, în fiecare an se fac din ce în ce mai multe descoperiri care schimbă radical înțelegerea dinozaurilor ca atare. Să vedem ce fapte interesante ne dezvăluie istoria modernă a dinozaurilor.

• În ciuda faptului că dinozaurii erau considerați aproape o greșeală a naturii (creier prea mic, greutate prea mare, dietă strict limitată etc.), ei au reușit să domine planeta timp de mai bine de 130 de milioane de ani. Istoria omului ca atare, dacă ne luăm pe strămoșii noștri mai mult sau mai puțin inteligenți, în cel mai bun caz, datează de 100 de mii de ani. Deci, nu este un fapt că în viitorul îndepărtat unele specii noi nu vor fi considerate o greșeală de către oamenii moderni.
• Tyrannosaurus, cunoscut în multe filme și literatură drept cel mai teribil și uriaș dinozaur, de fapt nu a fost unul. Au existat creaturi și mai mari, însă, spre deosebire de acest prădător, ei încă nu erau vânători.
• Istoria dinozaurilor este încă tăcută despre motivul pentru care tiranozaurul are nevoie chiar de armele sale mici. Judecând după structura scheletului, pur și simplu nu a putut ajunge la ei nicăieri. Ceea ce îl face și mai misterios este faptul că aceste brațe aveau mușchii foarte bine dezvoltați.
• Plăcile cu stegozaur au fost folosite în primul rând nu pentru protecția împotriva prădătorilor, ci pentru disiparea căldurii. Adică au jucat rolul unui radiator natural, într-un caz răcind un dinozaur uriaș, iar în altul ajutându-l să acumuleze mai eficient căldura, ceea ce este extrem de important pentru orice creatură cu sânge rece.

Rezultate

Istoria dinozaurilor dobândește treptat noi date, dintre care unele se contrazic sau nu se încadrează în teoriile existente. De exemplu, se crede că dinozaurii și oamenii nu ar fi putut exista în aceeași perioadă a istoriei. Deși există descoperiri de piatră foarte interesante pe care oamenii antici au descris destul de fiabil interacțiunea dintre om și „șopârla îngrozitoare”. Până acum nimeni nu poate spune cum s-a întâmplat totul cu adevărat. Nu suntem capabili să înțelegem pe deplin nici măcar propria noastră istorie, cu atât mai puțin ceea ce s-a întâmplat cu mult înainte de apariția omului ca atare.

În 1843, paleontologii au descoperit urme ale unor păsări monstruoase în plăcile nisipoase ale zăcămintelor geologice din Connecticut (un stat din estul Statelor Unite). În comparație cu aceste labe lungi de un metru, care și-au lăsat amprentele în cronica de piatră a Pământului, piciorul elefantului s-a dovedit a fi în miniatură. Cât de înalte erau „păsările” care mergeau de-a lungul țărmului mării preistorice?

Acestea nu erau păsări. În epoca mezozoică a istoriei Pământului, din perioada Jurasică (acum aproximativ 200.000.000 de ani) până la sfârșitul perioadei Cretacice (acum aproximativ 70.000.000 de ani), șopârlele gigantice au trăit pe planeta noastră. Unii dintre ei, precum cangurii, alergau pe picioarele din spate. Urmele lor arătau ca ale unei păsări.

A fost o perioadă uimitoare! Pământul nu a mai văzut niciodată astfel de monștri și este puțin probabil să-i mai vadă. Și pământul, marea și aerul le-au fost date ca stăpânire.

Nesfârșitele păduri de conifere și ferigi erau locuite de tot felul de șopârle. Zburau între copaci pe aripi piele, ca de pergament. Dinozauri ageri și ageri de mărimea găinilor năvăleau prin poieni, iar în mlaștină, un animal uriaș ca o casă roia încet, clătinându-se dintr-o parte în alta.

Tipuri de dinozauri

Timp de patru miliarde de ani de existență a vieții, Pământul nu a cunoscut alte creaturi atât de mari precum brachiozaurul și brontozaurul.

Un corp stângaci, ca un buștean, cântărind zeci de tone, era susținut de picioare masive de stâlpi. Fiecare picior este de două ori mai înalt decât o persoană! Gâtul, lung și flexibil, ca un șarpe, încoronat cu un cap minuscul, era în continuă mișcare: capul era ocupat cu aproape singura sa sarcină - mâncarea. Ca un boa constrictor uriaș, o coadă lungă se întindea în spatele corpului, o lovitură din care ar fi putut ucide un elefant în locul său. Oamenii de știință au numit această șopârlă un brachiosaurus. El este campionul la înălțime dintre toți giganții cunoscuți de știință: de două ori mai înalt decât o girafă. Și întinzându-și gâtul, putea privi pe fereastra de la etajul patru. 12 metri - aceasta este înălțimea sa monstruoasă.

Brontosaurus este greacă pentru „șopârlă de tunet”. Când mergea pe pământ, părea să tremure și să tună. Desigur, nimic de genul acesta nu s-ar fi putut întâmpla - el a fost numit „tunătorul” în glumă. Patru coloane strâmbe - picioare care serveau drept suport pentru corpul masiv. Și chiar și ei s-au aplecat sub greutatea uriașei reptile. Brontozaurul a petrecut zile și nopți în lacuri și mlaștini. Lungimea monstrului „tunet” este de 20 de metri, iar greutatea sa este probabil de 40 de tone. Coada și gâtul Brontozaurului sunt prohibitiv de lungi. La capătul gâtului este un cap minuscul (relativ vorbind, desigur). Greutatea creierului este de doar 400 de grame. A trăit mult timp. Se crede că vârsta lui înaintată este de 200 de ani.

Diplodocus este similar cu Brontosaurus din toate punctele de vedere. Dar nu atât de masiv, ca și cum ar fi fost făcut din părți mai ușoare. Cântărește mai puțin, dar corpul său este mai lung - până la 27 de metri.

Acest gigant este egalat de un alt „balaur” - stegozaurul. Stegozaurul avea un cap mic, coborât aproape până la pământ, în care se afla un bob jalnic de creier (volumul unei nuci și o greutate de 70 de grame). Se pare că, pe lângă creierul subdezvoltat, stegozaurul avea și un creier posterior, sacral, pe care se baza în principal „dragonul”. În sacrul stegozaurului era o cavitate cerebrală extinsă, de douăzeci de ori mai încăpătoare decât în ​​cap. Craniu adevărat! Dar nu în cap, ci la baza cozii. De-a lungul spatelui stegozaurului, de la cap la coadă, se întindea un rând dublu de scuturi osoase triunghiulare uriașe - până la un metru în diametru. Pe coada sa, stegozaurul purta patru „sabii” ascuțite - vârfuri de oase lungi. A fost o armă groaznică! Cu o lovitură din coadă, stegozaurul și-a străpuns inamicul direct.

Tyrannosaurus Rex a fost cel mai mare prădător terestre pe care l-a cunoscut vreodată lumea. Dimensiunile sale: inaltime - 5 metri, lungime aproximativ 10 metri! Greutate - 10 tone! Fălcile lungi de un metru ale tiranozaurului erau înarmate cu sute de dinți ascuțiți și mari, ca niște cuțite. Cu ei, un tiranozaur ar putea deschide cu ușurință stomacul unui elefant și ar putea purta un rinocer în gură. Tyrannosaurus alerga pe două picioare din spate. Lungimea traseului Tyrannosaurus rex este de 76 de centimetri, iar lățimea este de aproape 80 de centimetri. Cu aceste picioare a făcut pași de 4 metri lungime. Apariția lui i-a îngrozit pe toți vechii locuitori ai planetei.

Triceratops înseamnă „cu trei coarne” în greacă. Coarnele lui erau mari: două mari deasupra ochilor și unul mai mic pe nas. Iar nasul, sau mai degrabă capătul botului, era curbat, ca ciocul unui papagal. Coarnele nu numai că îl protejează pe Triceratop, ci avea și un scut osos. A crescut din ceafă ca o lespede largă și a acoperit gâtul acestei șopârle de sus și din lateral. Capul Triceratopsului era de asemenea mare - 2 metri lungime (inclusiv scutul occipital). Ocupa o treime din întregul corp al șopârlei. Lungimea sa era de 6 metri și cântărea mai mult de 2 tone.

Nu pot enumera toți dinozaurii. Sunt foarte, foarte mulți dintre ei. Le-am enumerat pe cele principale. Al doilea capitol va oferi informații detaliate despre Diplodocus.

Când osul de dinozaur a fost descris pentru prima dată în 1676, se credea că aparține unui elefant sau poate unui fel de gigant. Mai mult de un secol mai târziu, oamenii de știință și-au dat seama că astfel de fosile erau rămășițele unor creaturi numite megalosauri. Erau înfățișați ca șopârle îndesate, îngroșate. Apoi, în 1842, anatomistul principal Richard Owen a recunoscut megalosaurii ca parte a unui grup complet nou de animale, pe care l-a numit dinozauri, adică „șopârle teribile”.

De atunci, au fost descrise aproape 700 de specii diferite de dinozauri, fiind descoperite în fiecare lună altele noi. Ideile noastre despre ei s-au schimbat și ele radical. Dinozaurii pe care îi cunoaștem astăzi sunt foarte diferiți de cei despre care citiți în cărți când erați copil.

Mitul #1: Toți dinozaurii erau mari

Cuvântul „dinozaur” tinde să evoce imagini ale unui gigant și, desigur, multe dintre ele erau cu adevărat mari. Tyrannosaurus, de exemplu, a ajuns la 12 metri lungime și a cântărit 5 tone. Cel mai probabil, el nu era nici măcar cel mai mare dintre carnivore. Dar sauropodele erbivore au crescut la dimensiuni titanice. Uriașul Argentinosaurus este cunoscut doar din câteva oase găsite, dar dimensiunea sa este estimată a fi de până la 30 de metri lungime și cântărește 80 de tone. Era mai mare decât orice mamifer de pe pământ, cu posibila excepție a unor balene. Dar dinozaurii erau cu adevărat unici. Niciun alt grup de animale terestre înainte sau după ele nu a fost capabil să atingă asemenea dimensiuni.

Dar nu toți dinozaurii erau giganți. Dinozaurul cu coarne Protoceratops avea dimensiunea unei oaie. Velociraptor a ajuns la dimensiunea unui golden retriever. În celebrul film „Jurassic Park” au fost create mult mai mari pentru a face intriga mai terifiantă. În ultimii ani au fost descoperite multe specii mici, nu mai mari decât o pisică, un iepure sau o prepeliță. Aceste specii mici erau probabil mai comune decât giganții. Cel mai probabil, faptul este că oasele masive ale Tyrannosaurus rex sunt mai bine conservate și mai ușor de detectat.

Mitul #2: Toți dinozaurii erau solzoase

Când dinozaurii au fost descoperiți pentru prima dată, părea evident că aceștia erau cumva legați de crocodili și șopârle și, prin urmare, trebuie să fie solzoase. Și mulți dinozauri au fost la înălțimea acestei idei. Dar, în anii 1970, paleontologii au sugerat că unii dintre ei ar fi putut avea pene, precum rudele lor aviare.

Deși la acea vreme era considerat un fals, în 1997 a fost descoperit un mic dinozaur carnivor care nu era acoperit de solzi. De atunci, pene au fost găsite pe ornitopode erbivore, generalodontosauri cu colți și multe specii carnivore, inclusiv tiranosauride. Aceasta înseamnă că T-Rex a fost cel mai probabil acoperit de pene, mai degrabă decât de solzi.

Mitul #3: Toți dinozaurii erau verzi sau maro

Ideile timpurii despre dinozauri se bazau pe colorarea monocromatică, care includea nuanțe deprimante de gri, verde și maro. Dacă epoca mezozoică a fost într-adevăr atât de plictisitoare, nu e de mirare că toată lumea a murit. Dar, în realitate, culoarea lor era mai strălucitoare, chiar stralucitoare. Cercetătorii au identificat urme de melanină pe pene de dinozaur. Același pigment dă culoare solzilor, penelor de păsări și părului nostru. Analizele arată că dinozaurii aveau o varietate de culori, inclusiv negru, alb și ghimbir. Unii ornitopode chiar s-au lăudat cu o strălucire irizată pe penele lor.

În plus, unii dinozauri aveau modele constând din pete și dungi, burte deschise și spate întunecat. Această colorare a servit probabil ca camuflaj pentru a ajuta dinozaurii să se ascundă de prădători sau pradă. Dar culorile strălucitoare și modelele vizibile ar putea servi și pentru a atrage atenția sexului opus.

Mitul #4: Dinozaurii au fost părinți răi

Majoritatea reptilelor pur și simplu își îngroapă ouăle și merg mai departe, preferând să lase puii să se descurce singuri. Cu toate acestea, acest comportament este foarte riscant. O țestoasă de mare, de exemplu, trebuie să depună mii de ouă, astfel încât doar câteva să poată supraviețui. Anterior, oamenii de știință credeau că dinozaurii foloseau același principiu de a trata descendenții. Dar acum știm că acestea sunt mituri.

Rudele vii ale dinozaurilor, păsări și crocodili, păzesc atât ouăle, cât și puii. Acest lucru sugerează că dinozaurii au făcut același lucru. Și acum există dovezi. În timpul unei expediții în deșertul Gobi, oamenii de știință au găsit un dinozaur deasupra unei pungi de ouă. Se presupunea că a murit în timpul atacului asupra cuibului. Această specie a fost numită oviraptor, adică „cel care fură ouă”. Cu toate acestea, mai târziu au fost găsite mai multe schelete deasupra pungii de ouă. S-a dovedit că oviraptorul nu a mâncat ouăle, le-a păzit.

Mitul #5: Dinozaurii au fost sortiți dispariției

Dispariția dinozaurilor a fost mult timp atribuită incapacității lor de a se adapta la condițiile în schimbare. De fapt, au trăit peste 100 de milioane de ani, iar rămășițele lor au fost găsite în America de Nord și de Sud, Asia, Europa, Africa și Antarctica.

Deși unii susțin că specia lor era în declin, fosilele arată că dinozaurii au rămas larg răspândiți și diversi până în urmă cu 66 de milioane de ani, când un asteroid a lovit Pământul (în ceea ce este acum Mexic). Resturile de la ciocnire s-au ridicat spre cer și au șters soarele, cufundând lumea în întuneric. Extincția dinozaurilor nu a fost planul deliberat al naturii. A devenit un accident cosmic. Dacă asteroidul s-ar fi deplasat doar o fracțiune de grad, dinozaurii, nu oamenii, ar conduce totuși planeta.

Mitul #6: Toți dinozaurii au dispărut

Asteroidul a distrus multe specii de dinozauri, iar restul au dispărut mai târziu. Dar unii dinozauri mici, cu pene, s-ar putea să fi supraviețuit. Erau descendenți direcți ai verilor lor carnivori. Aceste rude cu pene nu numai că au supraviețuit, dar au prosperat, evoluând în zeci de mii de specii de păsări.

De unde știm despre existența dinozaurilor dacă nimeni nu i-a văzut vreodată? Datorită descoperirii multor schelete fosile.

Din ele puteți înțelege cum au fost structurați dinozaurii și cum au trăit aceste reptile antice.

Amprente în stânci

Studiind resturile fosile din roci, oamenii de știință au descoperit multe lucruri interesante. De exemplu, au descoperit că primele creaturi vii au apărut în mare cu peste 3 miliarde de ani în urmă.

Restaurarea scheletului - munca unui paleontolog

Oamenii de știință care studiază animalele preistorice se numesc paleontologi. Ei sunt cei care caută oase fosilizate pe toate continentele. Oasele, curățate cu grijă de straturi, sunt catalogate și apoi trimise la laboratoare unde sunt recreate schelete din ele. Dacă lipsesc piese individuale, acestea sunt înlocuite cu copii turnate din ipsos sau plastic.

Aici este un schelet restaurat de Triceratops într-un muzeu paleontologic. Acum oricine poate vedea cât de mare și de puternic era. Din dinți putem înțelege ce a mâncat, iar din dimensiunea oaselor putem trage concluzii despre greutatea lui, metoda de mișcare și chiar lipsa de dexteritate.