16. Матеріальна культура середньовічного Сходу
За своєю сутністю, середньовічна епоха була феодальною і розвивалася у двох мало подібних випадках: один - держави заходу; інший – середньовічні цивілізації сходу, серед яких конфуціанська цивілізація (Китай); Японія; індійська держава, цивілізація монголів та близькосхідний ісламський світ.
1. Середньовічний Китай
Китайська цивілізація пережила перехід від давнини до середньовіччя непомітно, без глобальної трансформації та руйнування всіх основ, як це відбувалося з крахом великих імперій минулого на Заході. Понад те, середньовічний Китай багато в чому нагадував древній. Але зміни таки відбувалися. Зародження тут феодальних взаємин історики датують часом від XI до IV в. е., хоча вважається, що вони отримали приблизно до III в. н. е. Поступово, повільно зживалося рабовласництво, а нові суспільні формації виникали у їхньому своєрідному, “східному”, варіанті. Серйозні зміни йшли у духовному житті, перетворювалася державна структура та її моральні засади. У цьому сенсі переломним моментом історія Китаю стала поява конфуціанства.
У першому тисячолітті до зв. е. філософ Конфуцій (551-479 рр. до н. е.) створив вчення, якому судилося стати плоттю і кров'ю китайської цивілізації. Мета його філософської системи полягала в тому, щоб зробити державу ідеальною, заснованою на твердих моральних принципах, з гармонійними соціальними відносинами. Ідеї Конфуція, на перший погляд, далекі від реальності, через кілька століть стали державною релігією і протягом більш ніж двох тисячоліть, майже не змінившись, зберігали провідну роль у духовному житті китайського суспільства. Конфуціанство - це порятунок землі Конфуціанство - дуже “земна” релігія. Раціональність і практицизм виражені в ньому настільки сильно, що деякі вчені взагалі не вважають його релігією у сенсі слова. Методи управління державою, регулювання відносин між різними соціальними верствами, принципи сімейного життя, етичні норми, яким повинна дотримуватися людина, - ось що насамперед цікавило середньовічних послідовників Конфуція.
Етап централізації Китаю було здійснено за династії Суй, яка наприкінці VI ст. об'єднала північ та південь, але була повалена на початку VII ст. Епоха ж істинного його розквіту пов'язана з династією Тан, що правила досить довго (з початку VII до початку Х ст.) І династією Сун (X-XIII ст.). У той час по всій країні будувалися дороги, канали і нові міста, надзвичайного розквіту досягли ремесло, торгівля, витончені мистецтва, і особливо - поезія.
Слабкий народ - сильна держава: основне гасло середньовічного Китаю. Влада, яка грала роль покровителя та управителя у великій сім'ї, персоніфікувалася в особі імператора. Всі інші соціальні верстви, на якому щаблі ієрархічних сходів ті не стояли, були безпосередньо його підданими. Тому у феодальному Китаї не зародилася, як це було у Західній Європі, система васалітету; єдиним сюзереном була держава. Крім того, у Китаї було поширено систему колективної відповідальності. Так, за злочин батька міг поплатитися син, а то й уся сім'я; староста на селі піддавався покаранню, якщо його території була повністю оброблена земля; у такому становищі опинялися і повітові чиновники. Однак установка на колективізм мала і зворотний бік. У Китаї величезної сили набули сімейно-кланові зв'язки, освячені і звеличені конфуціанством.
Термін «середньовічний Китай» не відомий настільки добре, якщо порівнювати його із Західною Європою, оскільки в історії країни не було як такого чіткого поділу на епохи. Умовно прийнято вважати, що почався він у третьому столітті до нашої ери з правління династії Цінь і тривав понад дві тисячі років до кінця правління династії Цин.
Царство Цинь, яке було невеликою державою, розташованою на північному заході країни, анексувало території кількох царств на південних та західних кордонах, переслідуючи чіткі політичні цілі, спрямовані на консолідацію влади. У 221 році відбулося об'єднання країни, яка до цього складається з безлічі розрізнених феодальних володінь і в історіографії згадується як «давній Китай». Історія з цього часу пішла іншим шляхом - розвитку нового об'єднаного китайського світу.
Цинь було найбільш культурно просунутим серед Воюючих царств і найсильнішим у воєнному плані. Ін Чжен, відомий як перший імператор Цінь Шихуанді, зміг об'єднати Китай і перетворити його на перше зі столицею Сяньян (неподалік сучасного міста Сіянь), поклавши край епосі Воюючих Царств, яка тривала кілька століть. Ім'я, яке взяв собі імператор, було співзвучне імені одного з головних та дуже важливих персонажів міфологічної та національної історії – Хуанді чи Жовтого Імператора. Оформивши таким чином свій титул, Ін Чжен високо підняв свій престиж. "Ми - Перший Імператор, і наші спадкоємці будуть відомі як Другий Імператор, Третій Імператор і так далі в нескінченній низці поколінь", - велично оголосив він. Середньовічний Китай в історіографії так і називається «імперської епохою».
Під час свого правління Цінь Шихуанді продовжував розширювати імперію в
Східний і південний напрямок, зрештою досягнувши кордонів В'єтнаму. Велика імперія була поділена на тридцять шість цзюнь (військових округів), якими спільно управляли цивільні губернатори та військові коменданти, які контролювали один одного. Ця система служила моделлю для всіх династичних урядів у Китаї аж до падіння династії Цин у 1911 році.
Перший імператор як об'єднав середньовічний Китай. Він реформував затвердивши її нову форму як офіційну систему письма (багато істориків вважають, що це найголовніша реформа з усіх), стандартизував систему ваги та заходів у всій державі. Це було важливою умовою зміцнення внутрішньої торгівлі об'єднаних царств, у кожному з яких існували свої стандарти.
Протягом періоду панування династії Цінь (221-206 до нашої ери) багато філософських шкіл, чиї навчання в тій чи іншій мірі суперечили імперській ідеології, були оголошені поза законом. У 213 році до нашої ери всі праці, що містять подібні думки, включаючи роботи Конфуція, були спалені за винятком копій, що зберігалися в імператорській бібліотеці. Багато дослідників погоджуються із твердженням, що саме в епоху правління династії Цінь з'явилася назва імперії – Китай.
Визначні пам'ятки того періоду відомі у всьому світі. У ході археологічних розкопок на місці поховання першого (неподалік Сіаня), розпочатих у 1974, виявилося понад шість тисяч теракотових фігур (воїнів, коней). Вони представляли велику армію, яка охороняла могилу Цинь Шихуанді. стала одним із найбільших і найбільш захоплюючих археологічних відкриттів у Китаї. У хронологічних записах поховання імператора описувалося як мікроверсія його імперії із сузір'ями, намальованими на стелі, поточними річками, створеними з ртуті. Цінь Шихуанді приписують створення В епоху Цінь було збудовано кілька захисних стін на північному кордоні.
Середньовічний Китай почав занепадати з розширенням європейської торгівлі опіумом, яка стала причиною дестабілізації в суспільстві і призвела в кінцевому підсумку (1840-1842; 1856-1860).
Стійка багатоукладність, незавершеність процесів освіти класів, збереження пережитків патріархально-родових та рабовласницьких відносин, нерівномірність господарського та соціального розвитку різних районів великої території ускладнюють точне виділення того тимчасового рубежу, з якого можна датувати початок середньовічної історії традиційного Китаю. Ще в Стародавньому Китаї складається велике приватне землеволодіння, засноване на різних формах експлуатації малоземельних і безземельних селян, які не втратили свободи. Широкого розвитку набуває і експлуатація податного селянства державою шляхом стягування ренти-податку.
При періодизації історії Китаю в середні вікинеобхідно враховувати періодичні зміни царюючих династій та становлення великих імперій. Держава безпосередньо відчувала на собі вплив частих у цей час народних повстань, які призводили до тих чи інших змін у соціально-класовій структурі, а також у політичних та правових інститутах.
Розпад Ханьської імперії у III ст.внаслідок концентрації землі в руках приватних власників та потужних народних рухів ІІ-ІІІ ст. привів до столітньої внутрішньої смути. Відтворення державної єдності, що відбулося потім, було пов'язане з процесами централізації в Північному Китаї, де була заснована династія Цзінь(265-420 рр.). Більшість землі було оголошено імператорської, тобто. державною власністю, а самостійні селяни – податними власниками державних наділів:
- податні першого розряду - чоловіки та жінки від 16 до 60 років, які отримали "наділи в користування" та "податні наділи", урожай з яких цілком передавався державі як податок і плату за землю;
- податные другого розряду - й інші члени селянських сімей від 13 до 15 і від 61 до 65 років, отримали наділи в половинному розмірі.
Ті, хто не досяг податного віку і перевищили його, ніяких наділів не отримували. Податні селяни, які отримували державний наділ, несли також трудові повинності.
Реформа не означала зрівняльного переділу землі. Чиновники, наприклад, залежно від рангу отримували земельні ділянки від 1 до 5 тис. му, які не обкладалися податками та повинностями і мали оброблятися селянами-орендарями (від 1 до 15 дворів на кожного чиновника, залежно від рангу останнього).
Новий варіант надільної системи (система "рівних полів") був введений в 485 році в Північному Китаї при династії Північна Вей, а потім у VI і VII ст., за династії Суйі змінила її династії Тан. Ця система була згодом поширена на весь Китай. Селяни від 15 до 70 років отримували від держави земельні ділянки з цільовим призначенням - під посіви зернових, конопель, посадку тутових дерев. Більшість земельної ділянки, що призначалася для посіву зернових, надавалася лише у тимчасове користування та відбиралася державою у селянина після перевищення ним податного віку або у разі смерті. Інша незначна частина земельної ділянки передавалася у спадок.
Надільна система означала як зміцнення традиційної системи експлуатації податного селянства. Вона сприяла поширенню фактичного прикріплення селян до землі через сільську громаду з її круговою порукою, колективною податковою відповідальністю перед державною скарбницею.
Ця система як не зачіпала існуючого великого приватного землеволодіння, а й сприяла його збільшення.
Танське законодавство формально забороняло продаж одягу, але численні застереження (наділ можна було продати у разі переїзду сім'ї, з метою вчинення похоронних обрядів тощо) сприяли зростанню концентрації землі у приватних осіб, яка згодом посилилася, коли ці формальні заборони були фактично зняті. Це збільшувало майнову нерівність селян, їхню залежність від приватних земельних власників.
Неминучим виявом зростання великого землеволодіння стала в Танській імперії тенденція кланового сепаратизму. Ця тенденція посилилася і у зв'язку з введенням посад військових губернаторів (цзедуші), наділених величезними військовими повноваженнями для боротьби з безперервними набігами кочівників та ін. Губернатори перетворилися згодом на всесильних намісників, великих землевласників, які мало зважають на центральну владу.
Система надільного землекористування зазнала повного краху у VIII ст. у зв'язку з масовим обезземелюванням селян та зменшенням резервів казенних земель, призначених для роздачі сільському населенню. Щоб якось відновити порушену рівновагу і запобігти соціальному вибуху, в 780 році в Китаї було введено нову систему "дворазового податку", за якої всі двори в суворій залежності від свого майнового становища були поділені на категорії і повинні були сплачувати податок відповідно до розмірів свого землеволодіння. . Одночасно було знято заборони з продажу, скасовано переділі землі, що створювало нові можливості для зростання заснованого на експлуатації малоземельних та безземельних селян-орендарів та різних категорій залежних працівників великомісного землеволодіння.
Починаючи з другої половини VIII ст. близько половини загального числа хліборобів у Китаї існувало за рахунок обробки чужої землі, зазнавало приватновласницької експлуатації. Іншу половину становив широкий прошарок самостійних дрібних виробників, які віддавали свій додатковий продукт як податку державі.
Масове обезземелення дрібних землевласників вело до соціальних вибухів, повстань, війн, під час яких гинули правлячі династії. В результаті циклічно відновлювалася питома вага самостійних селянських господарств, традиційна система їхньої експлуатації.
Наприкінці XIII ст. Китай був підкорений монголами. У 1279 році встановилося правління монгольської династії Юань. Монгольське завоювання призвело до важких наслідків економіки та культури Китаю, але з підірвало основ традиційної системи господарства. Монголи поставили собі службу китайську організацію, пристосовану для викачування податків із податного селянства. Цікаво відзначити, що саме в цей час різко зросла у Китаї чисельність рабів, оброчних невільників.
Під натиском національно-визвольної боротьби та потужного селянського руху XIV ст. монгольське панування впало. У країні встановилася нова всекитайська династія Мін(1368-1644 рр.), яка всіляко прагнула підтримувати рівновагу державного та приватного землеволодіння.
У XVII ст. до Китаю вторглися манчжури, які встановили там манчжурську династію, що правила аж до революції 1911-1913 років. До революції проіснувало у Китаї і рабство, ліквідоване тим часом законодавчим шляхом.
Станово-класова структура Китаю в середні віки
Протягом середньовічної історії Китаю в низових територіальних одиницях зберігалися органи самоврядування. Общинні старости стежили за порядком, за обробкою землі. Усі жителі сільської громади були пов'язані круговою порукою завдяки системі десятидворок, створеної для збору податків, несення трудових повинностей та ін.
До складу мінської імперії включалися удільні князівства, які закріплювали за синами, онуками імператора. Вони не мали ні адміністративної, ні судової влади, а за деяких мінських імператорів мали лише військові повноваження. Ним йшла певна частина місцевих податків.
На особливому становищі в імперії були деякі самоврядні провінції, населені представниками інших народів. Місцеві вожді цих територій, що розташовані вздовж південно-західних кордонів Китаю, залишалися правителями після затвердження їх китайським імператором. Вони включалися в особливу групу місцевих чиновників, яким за зразком китайських чиновників присвоювалися ранги, але не виплачувалася платня від імператора.
Суд у середньовічному Китаї
У середньовічному Китаї судові справи розглядалися як у власне судових органах, і у органах адміністративних, виконують судові функції. У мінському Китаї склалася відносно струнка ієрархічна судова драбина, на найвищому щаблі якої стояв сам імператор, на нижчій - виборний старійшина села.
Більшість справ вирішувалося в повітових управах-яминях, де вершив суд повітовий начальник.
У разі недостатності доказів справа або відкладалася, або передавалася спеціальному слідчому судді у кримінальних справах, який за своїм чиновницьким рангом прирівнювався до повітового начальника. Справи, пов'язані з тяжкими злочинами - вбивством, великим розкраданням, лихоємством, надходили в область чи провінціюде діяли особливі судово-урядові органи:
- "управа адміністративних справ", яка здійснювала контроль за правильним виконанням адміністративних справ;
- "управа у військових справах", де розслідувалися справи військових;
- " управа з розгляду судових справ " , тобто. у справах іншого населення.
Ця стадія, в принципі, була завершальною для розгляду більшості судових справ. Тільки в тому випадку, якщо справа не була остаточно вирішена в області чи провінції, вона прямувала до того чи іншого столичного судово-слідчого органу. Тут ухвалювалися рішення від імені імператора, якому доповідали про всі смертні вироки. Імператор мав право оголошувати, а також пом'якшувати покарання.
Армія середньовічної держави у Китаї
Принципи організації армії змінювалися різних етапах розвитку середньовічної держави у Китаї під впливом як внутрішньополітичних, і зовнішньополітичних чинників.
У Танчоловіки до досягнення 60 років вважалися військовозобов'язаними та залучалися на службу до армії, як і для виконання інших обов'язків. Дезертирство, ухилення від військового походу до місця битви каралося смертною карою.
З VIII ст.імператори все частіше почали вдаватися до послуг найманої армії, Утримувати кінноту, що комплектувалася з тюрків, уйгурів та ін Реформами Ван Аньші в XI ст., Головний зміст яких полягав у створенні міцної централізованої держави, замість найму вводився рекрутський набір війська, за допомогою якого створювалася регулярна армія, що перебуває на утриманні держави. Рекрутський набір існував і в пізніші часи.
У Мінській імперіїзберігалася стара система "військ округів" і прикордонних гарнізонів, основний склад яких формувався з військовопоселенців, які мали наділ, що несли службу до глибокої старості, а іноді й до самої смерті.
За всіх часів регулярні війська спиралися на підтримку місцевих військових загонів, общинних формувань, покликаних охороняти лад. Ці загони, що складаються в основному із заможних селян, особливо активно діяли під час селянських хвилювань. Мінські імператори широко вдавалися до допоміжних військових формувань союзних держав, які вони чи наймали, чи примушували до несення служби у фронтових районах.
За часів Мін армія безперервно росла, у XVII ст. вона налічувала 4 млн. Чоловік. Регіональні військові з'єднання розташовувалися по провінціях і життєво важливих військових областях. З базових військових з'єднань періодично відбиралися і спеціально готувалися особливі війська, що несуть службу у столиці, серед яких виділялися загони особистої імператорської гвардії, покликаної охороняти імператорський палац. Іншу спеціальну категорію військових об'єднань становили війська ескорту, які приписувалися кожному принцу.
З метою управління всі військові з'єднання були розподілені між п'ятьма військовими округами, керованими головними військовими комісаріатами, що знаходилися в столиці. Начальники головних військових комісаріатів, які здійснювали контроль за військово-територіальними округами, входили до уряду.
Постійного головнокомандувача армії був. У разі початку військових дій один із вищих військових чинів чи сановників призначався генералом або навіть генералісимусом. Однак поступово розвивалася система постійного тактичного командування, при цьому особовий склад концентрувався вздовж кордонів, портів та інших стратегічних пунктів.
Розділ XI. Народи Азії, Америки та Африки в Середньовіччі.
1. Імперія Тан. На початку VII століття у Китаї утвердилася династія Тан, яка керувала країною близько 300 років. Єдину державу очолював імператор із необмеженою владою: він вважався «Сином Неба». У його розпорядженні була велика армія та багато чиновників.
Імперія Тан прагнула підпорядкувати собі сусідів. Залежно від Китаю на якийсь час потрапили Корея і В'єтнам, китайська армія оволоділа Великим шовковим шляхом аж до Середньої Азії. Після поразки від арабів у середині VIII століття Китай втратив його повний контроль. Але торгівля цим шляхом з Іраном, Середньою Азією та Візантією тривала.
Китай провадив і морську торгівлю з країнами, розташованими на берегах Індійського океану. У приморських містах у Китаї свої постійні поселення створювали араби та перси. Для полегшення перевезень у країні було споруджено Великий канал завдовжки 1700 км. Він з'єднав могутні річки Янцзи і Хуанхе, зв'язав їх із південно-східним морським узбережжям, і потім його простягли далеко північ. Канал використовували для зрошення полів.
Спочатку земля у Китаї вважалася власністю імператора. Селяни отримували від держави невеликі наділи. Вони сплачували податки до скарбниці, працювали на будівництві палаців, фортець та храмів. Пізніше воєначальники і чиновники почали привласнювати землі з селянами, що живуть на них, і обкладали їх важкими оброками. Виникали маєтки із сотнями селянських дворів. Багато селян бігли з рідних сіл у гори та ліси, де збиралися у великі загони.
2. Селянська війна наприкінці IX ст. 874 року на північному сході Китаю почалося повстання. Селянські загони об'єдналися у велику армію на чолі з торговцем сіллю, сміливим та рішучим Хуан Чао. Армія селян пройшла країну з півночі на південь і взяла штурмом великий торговий порт Гуанчжоу (Кантон), де сталися криваві сутички повстанців із іноземцями, що жили в порту.
Звідси повстанці вирушили до столиці Китаю - міста Чанъань. Їхня армія досягла 500 тисяч людей. За її наближення імператорські війська розбіглися, а імператор зі своїм двором залишив столицю. Вступивши в Чанъань, повстанці оголосили імператором Хуан Чао. Він скасував важкі податки і наказав видавати бідноті хліб із імператорських комор. Повстанці перебили знатних людей та вищих чиновників, а їхні багатства та цінні речі поділили між бідняками.
Імператору вдалося зібрати військо, і воно обложило Чанъань. У місті почався голод, і повстанцям довелося втекти зі столиці. Влада закликала собі на допомогу жорстоких кочівників із півночі; у народі їх прозвали «чорними воронами».
Лише 884 року повстанці зазнали поразки. Вони були розсіяні, а їхній вождь наклав на себе руки. Але після цього ще довгі роки селяни продовжували партизанську війну у різних частинах імперії, відстоюючи свої права землю.
3. Імперія Сун. Завоювання монголів. Протягом півстоліття країни не припинялися міжусобиці. Ослаблена повстаннями і воїнами, династію Тан було повалено На півночі Китаю змінилося п'ять династій: цей час було названо «Період п'яти династій і десяти царств». У 960 році у Китаї утвердилася династія Сун. Її правління пройшло у боротьбі з сусідами та народними повстаннями.
На початку XIII століття північному кордоні Китаю з'явилися племена монголів. Монголи спочатку жили на території нинішньої Монголії Вони були кочівниками-скотарями, займалися полюванням та риболовлею. Монголи ділилися на племена та пологи. Серед родичів здійнялися знатні. На чолі племені стояв хан - військовий вождь, який передавав владу у спадок у своїй сім'ї.
У 1206 з'їзд представників монгольських племен обрав правителем всіх монголів Чингісхана. Він був майстерним полководцем і у своєму оточенні знайшов чимало талановитих воєначальників. Чингісхан створив велике, дисципліноване військо, переважно кінне, яке направив у далекі завойовницькі походи. Військо було чітко організовано: воно ділилося на підрозділи у 10 тисяч воїнів («темрява» - на чолі з «темником»), кожне з яких ділилося на тисячі (з «тисячними»), сотні (із «сотниками») та десятки. Такий поділ, який у певному сенсі нагадував римську армію, робило військо монголів добре керованим і мобільним (рухомим).
Арабський історик писав про завоювання монголів: «Не було від створення світу катастрофи, жахливішої для людства, і нічого подібного до кінця століть». І справді, вторгаючись до країн із давньою культурою, монгольські вершники витоптували оброблені поля, грабували і руйнували міста. Усіх, хто чинив опір, винищували, маси людей, насамперед ремісників, перетворювали на рабів. Дітей, особливо хлопчиків, монголи брали у сім'ї, щоб виростити їх у своїх традиціях і заповнити кількість воїнів, яких їм потрібно було дуже багато.
В1211 військо Чингісхана обрушилося на Північний Китай. Протягом чотирьох років воно опанувало частину імперії Цзінь разом із столицею Пекіном. Монголи перейняли у китайців облогові знаряддя, навчилися брати штурмом фортеці. У наступні роки Чингісхан та його полководці здійснили похід на захід: були завойовані Середня Азія, Поволжя, Північний Кавказ та частина Закавказзя, частина Ірану. На всіх завойованих територіях Чингісхан змушував боєздатних чоловіків вступати до своєї армії, яка ставала численною та багатомовною. Але командирами були тільки монголи, і з них складалися самі бойові і віддані хану загони. Після смерті Чингісхана монголи завоювали Східну Європу і рушили на захід, але вже виснаживши свої сили і зустрівши завзятий опір, відступили. Завоювання Китаю монголи продовжували ще близько 70 років. Вони зайняли столицю імперії Сун і з кінця XIII століття Китай став головною частиною Монгольської держави зі столицею в Пекіні. Монгольська знать захопила у Китаї багато земель. Поступово великі хани переймали китайські порядки та допускали до управління освічених китайців.
У середині XIII століття Монгольська держава розпалася на чотири держави – улуси. Вони правили нащадки Чингісхана - Чинги-сиды. Вони перестали визнавати владу великого хана.
4. Звільнення Китаю від влади монголів.
У середині XIV століття Китаї піднялося повстання проти монголів. Воно було названо за відмітним знаком повстанців повстанням Червоних пов'язок. Боротьбу розпочали селяни, до них приєдналися городяни. Почалася визвольна війна, яка тривала близько 20 років.
Повстанці здійснили похід на північ і зайняли Пекін. Останній монгольський імператор із залишками війська біг у північні степи. У 1368 році Китай досяг незалежності.
Після звільнення від влади монголів у Китаї настало господарське піднесення. Наново було відбудовано зруйновані міста. Землі, відібрані в монгольської знаті, поділили на ділянки і передали користування селянам. Усі, хто обробляв покинуті землі, три роки звільнялися від повинностей.
5. Художні ремесла. Китай славився виробництвом шовку. З шовку шили одяг та вітрила, робили парасольки та струни музичних інструментів. На шовку вишивали сцени із казок, картини рідної природи.
Китайці навчилися виготовляти фарфор із суміші спеціальних сортів глини. Китайські майстри говорили, що порцеляновий посуд має бути «блискучий, як дзеркало, тонкий, як папір, дзвінкий, як гонг, гладкий і сяючий, як озеро в сонячний день». Виробництво порцеляни вимагало великого досвіду, знань та майстерності, воно, як і виробництво шовку, зберігалося у суворому секреті. Багато виробів із порцеляни вивозив Китай у далекі країни: Візантію, Багдадський халіфат, європейські держави, де вони дуже цінувалися.
Чудові твори майстри виготовляли із бронзи, слонової кістки, цінних порід каменю та дерева. Вази та скриньки покривали різьбленням, лаком, малюнками, перламутром.
6. Винаходи. Китайці навчилися друкувати книги раніше за європейців: майстри виготовляли їх, вирізуючи текст на дерев'яних дошках (див. § 30), причому кожен новий текст доводилося вирізати на новій дошці. У XI столітті було винайдено розбірний шрифт, що складався з окремих ієрогліфів. Але цей винахід не знайшов тоді широкого застосування в Китаї і взагалі в країнах Далекого Сходу, оскільки для друку книг були потрібні тисячі ієрогліфів.
У VIII столітті у столиці Китаю почала виходити щоденна газета «Столичний вісник». У ній поміщали укази імператора та повідомлення про найважливіші події. Газету розмножували із вирізаного на дошках тексту.
У Китаї було винайдено порох. Спочатку його застосовували для феєрверків, а потім і у військовій справі. Порохом начиняли запальні снаряди. У XIII столітті були винайдені рушниці у вигляді бамбукових трубок, а в XIV столітті – металеві гармати, які заряджалися кам'яними та залізними ядрами.
Китайські моряки раніше за інших почали застосовувати в мореплаванні компас, винайдений ще в давнину. З Китаю компас вивезли на захід араби, а від нього запозичували європейці.
7. Освіта та наукові знання. Для керування величезною країною потрібно було багато грамотних людей. Тільки складні іспити могли стати чиновниками і ввійти в особливий стан служивих дворян. Чиновників готували у містах у спеціальних школах.
Середньовічний Китай просунувся далі за європейців у низці галузей науки. Астрономи виміряли довжину градуса меридіана. Задовго до європейців вони відкрили плями на Сонці, а XIII столітті створили календар, у якому тривалість року розходилася з справжньою величиною лише 27 секунд. Китайці представляли всесвіт у вигляді яйця, де Земля нагадує жовток, а небо - шкаралупу, що обертається навколо нього; до неба прикріплені Сонце, Місяць та зірки. Астрономи знали причини сонячних та місячних затемнень, вміли їх пророкувати.
Лікарі добре знали лікувальні властивості рослин. Здавна вони застосовували корінь женьшеню для лікування від перевтоми та старезності. Великим досягненням китайської медицини були щеплення від віспи. Для лікування багатьох хвороб застосовували акупунктуру і припікання.
Китайці ретельно вивчали історію своєї країни. Вони говорили: "Не забувай минулого, воно вчитель майбутнього". За правління кожного імператора збирали та зберігали його укази та інші документи, щоб у майбутньому полегшити працю істориків. Вчені складали докладну багатотомну історію правління колишньої династії.
Китайські мандрівники побували у Середній Азії, Індії та Індонезії, описали життя та звичаї багатьох народів.
Китайці хотіли оволодіти морським шляхом вздовж південних берегів Азії. На початку XV століття імператор спорядив 7 експедицій на чолі з досвідченим мореплавцем Чжен Хе. Китайський флот у складі 50-60 кораблів із 30 тисячами моряків, воїнів та купців відвідав Зондські та Молуккські острови, Індію, Іран, південь Аравії. Під час одного з плавань кораблі дісталися східного берега Африки. Було складено докладні карти морського узбережжя Південно-Східної та Південної Азії.
8. Література та мистецтво. VIII-IX століття були «золотим століттям» китайської поезії: у цей час творили близько 2 тисяч поетів.
У XIV столітті розквітло мистецтво історичного роману. Особливою популярністю і любов'ю користувалися романи «Троїцарство» та «Річкові заплави». Їх читають у наш час.
Китайські будівлі були тісно пов'язані з навколишнім ландшафтом. Архітектори будували пагоди - буддійські храми у вигляді високих багатоповерхових веж з дерева, каменю, бронзи та заліза, прикрашених майстерним різьбленням. Загнуті вгору краї дахів створювали враження легкості та спрямованості вгору, вони ніби відтворювали силуети навколишніх пагорбів та дерев.
Після звільнення Китаю від влади монголів було повністю перебудовано Пекін. У центрі квадратної території було споруджено Храм Неба. Ця будівля, що має в плані коло - знак Сонця чи неба, із синіми гострими дахами у формі конусів, нагадує про безперервний рух природних стихій.
У пагодах поміщали статуї та рельєфи – зображення божества. Образи Будди, його учнів та послідовників відрізняються ясністю та чистотою, вони представляють красу людини-мудреця у його величі та спокої.
У середньовічному Китаї головним видом мистецтва був живопис. Художники здобували освіту у спеціальних школах, а у столиці було відкрито академію живопису. Тут часто влаштовували виставки картин найкращих художників.
Живописці писали картини фарбами чи тушшю на довгих шовкових чи паперових свитках. Вони зображали пейзажі - види природи, які китайці називали гори і води. У танські часи природу представляли казковим світом, барвистим, святковим та світлим. Потрясіння, пережиті країною в сунський час, внесли у пейзажі смуток, що щемить, оспівування тиші і спокою. Природа постає як єдиний надійний притулок людини у світі воєн, заколотів та лих.
Пейзаж завжди був тісно пов'язаний із людиною, висловлював його почуття; через стан природи передавався і настрій майстра. Крім пейзажів, художники писали також плоди, ніжні квіти та листя, звірів та птахів. Такі картини називалися «квіти та птахи». У картинах велику роль грали красиво виписані та розташовані ієрогліфи.
У середні віки культура Китаю була дуже високою. Вона дуже вплинула на культуру Кореї, Індокитаю, Японії.
