Marco Aurelio ha detto: “Se qualcosa va oltre il tuo potere, allora non decidere che sia generalmente impossibile per una persona. Ma se qualcosa è possibile per una persona ed è caratteristico di lei, allora considera che è disponibile anche per te”.

Ci vuole coraggio e volontà da parte di chiunque per raggiungere il successo. Ma tutto diventa centinaia, migliaia di volte più complicato quando una persona ha qualche tipo di disabilità fisica. Le storie di queste persone sono un'illustrazione vivente del fatto che le circostanze più terribili non possono interferire se si ha la forza dello spirito.

Stephen Hawking.

Citazione: Se non ti arrendi, fa la differenza.

Stephen Hawking è uno dei fisici teorici e divulgatori scientifici più influenti e conosciuti. Fino all'età di 18 anni, Hawking era sano e non aveva lamentele, ma mentre studiava al college gli furono diagnosticati segni di sclerosi laterale amiotrofica. Questa è una malattia incurabile del sistema nervoso centrale che porta alla paralisi e all'atrofia muscolare. I medici avevano predetto al giovane che non gli sarebbero rimasti più di 2-3 anni da vivere, ma le loro previsioni non si sono avverate. Nonostante Hawking fosse costretto su una sedia a rotelle, continuò il suo lavoro scientifico, insegnò all'Università di Cambridge, divenne membro della Royal Society di Londra, pubblicò articoli scientifici e ricevette numerosi premi.

Nel 1985, Hawking subì diverse operazioni, dopo le quali perse la capacità di parlare e rimase quasi completamente paralizzato. Solo l'indice della mano destra conservava una certa mobilità. Poi i suoi amici ingegneri dell'Università di Cambridge hanno sviluppato appositamente per lui un sintetizzatore vocale, che ha permesso al professore di continuare a lavorare e comunicare con gli altri. Al momento, solo il muscolo della guancia destra di Hawking mantiene la mobilità, ad esso è collegato un sensore del computer che riproduce il discorso del professore.

Nonostante la sua disabilità, Hawking si è sposato due volte e ha tre figli dal primo matrimonio, e nel 2007 ha addirittura volato a gravità zero.

Helen Keller- sordocecità.

Citazione: Le cose migliori e più belle del mondo non si possono vedere, non si possono nemmeno toccare. Devono essere sentiti col cuore.

Helen Keller è nata il 27 giugno 1880. Era una normale bambina sana finché non contrasse una malattia infiammatoria del cervello (presumibilmente scarlattina) all'età di 19 mesi. La ragazza è sopravvissuta, ma ha perso completamente la vista e l'udito. A quei tempi, educare e socializzare questi bambini era un compito quasi impossibile, ed Helen era condannata a un'esistenza semi-selvaggia. Ma è stata fortunata: un'insegnante, Anne Sullivan, è stata mandata dalla scuola per ciechi. Questa donna, che lei stessa aveva problemi di vista e successivamente divenne cieca, fece un vero miracolo: Helen imparò a leggere, scrivere, parlare e comprendere il discorso di altre persone. Questa esperienza è diventata una vera svolta nella pedagogia, sulla base della quale è stata elaborata una metodologia per insegnare ai bambini sordociechi.

Nonostante la sua disabilità fisica, Helen era una ragazza molto allegra e determinata. Inoltre era molto dotata. Si è laureata con lode, ha scritto numerosi articoli, saggi e libri di narrativa, ha tenuto conferenze e ha combattuto per i diritti delle persone con disabilità. Helen Keller divenne un'eroina nazionale, un simbolo di perseveranza e forza d'animo, un esempio vivente del fatto che si può vivere la vita al massimo anche con una malattia così terribile.

John Forbes Nash– schizofrenia paranoide

Citazione: Penso che il mio principale risultato scientifico sia quello di aver trascorso tutta la mia vita lavorando su cose che mi interessavano davvero e di non aver passato un solo giorno a fare sciocchezze.

Non c'erano segni di problemi. John Nash era un matematico talentuoso e promettente. Pubblicò numerosi articoli innovativi, formulò la famosa teoria dei giochi e divenne noto come l'astro nascente americano della "nuova matematica".

Intorno ai 30 anni, chi lo circondava cominciò a notare l'inadeguatezza del suo comportamento. Cominciò ad avere allucinazioni, paure paranoiche (ad esempio, tutte le persone in cravatta rossa gli sembravano partecipanti a una cospirazione comunista) e durante le lezioni poteva improvvisamente iniziare a dire sciocchezze. Nel 1959, Nash fu ricoverato involontariamente in un ospedale psichiatrico. Nei successivi 10 anni tentarono di curarlo per la schizofrenia; fu curato più volte in cliniche, ma la terapia fu impotente. Alla fine, il paziente rifiutò di assumere i farmaci perché credeva che danneggiassero il suo funzionamento mentale.

Il miglioramento arrivò solo negli anni ’80, quando, per stessa ammissione di Nash, decise di non combattere la malattia, ma di razionalizzarla. Nel film "A Beautiful Mind" (2001), basato sulla sua vita, c'è una scena del genere: lo scienziato capisce che la ragazza che gli appare costantemente non sta crescendo, e quindi non può essere reale.
Nonostante la sua malattia, John Nash diede un contributo inestimabile alla matematica. Per il suo lavoro gli furono assegnati i premi Nobel e Abel e divenne la prima persona al mondo a ricevere entrambi questi premi.

Frida Kahlo– poliomielite

Citazione: Non c'è niente di più prezioso della risata; con il suo aiuto puoi staccarti da te stesso e diventare senza peso.

Un brillante artista messicano, i cui dipinti sono esposti nei più grandi musei del mondo e venduti da Sotheby's per milioni di dollari. All'età di 6 anni, Frida soffrì di poliomielite, a causa della quale rimase zoppa e una gamba divenne più sottile dell'altra. All'età di 18 anni, le è capitata una nuova disgrazia: ha avuto un incidente d'auto, in cui ha ricevuto una tripla frattura della colonna vertebrale, una frattura della clavicola, del bacino, delle costole, fratture multiple della gamba destra, uno schiacciamento piede e gravi danni agli organi peritoneali.

Dopo aver salutato la sua salute, Frida non ha salutato la sua vita attiva. Divenne una delle artiste più importanti del XX secolo, si sposò, viaggiò e organizzò mostre.

Stevie Wonder– cecità

Citazione: Se una persona è cieca, ciò non significa che non abbia la vista.

Cantante, compositore e produttore musicale americano, che ha determinato in gran parte lo sviluppo degli stili rhythm and blues e soul nella metà del XX secolo. A causa di un errore medico, sviluppò la cecità fin dalla nascita. Il ragazzo musicalmente dotato fu notato all'età di 9 anni e all'età di 11 anni Wonder pubblicò il suo primo disco. Il suo contributo allo sviluppo della musica è difficile da sopravvalutare. Stevie Wonder è uno dei musicisti di maggior successo del nostro tempo, vincitore di 25 Grammy Award e l'unico musicista al mondo a ricevere l'Album dell'anno tre volte di seguito.

Christy Brown- paralisi cerebrale.

Dalla nascita, il ragazzo soffriva di una grave forma di paralisi cerebrale. Tutti i suoi arti erano paralizzati, solo la gamba sinistra poteva essere controllata - e Christy Brown ha sfruttato appieno ciò che il destino gli ha lasciato. Divenne un artista e scrittore serio e si sposò due volte (il primo matrimonio non fu formalizzato). Sulla sua vita era basato il film Il mio piede sinistro, per il quale Daniel Day-Lewis ha ricevuto un Oscar.

Sudha Chandran– amputazione

Una ballerina indiana che ha perso una gamba in un incidente stradale. L'amore per la danza e il desiderio di dimostrare di non essere un peso hanno aiutato la ragazza a tornare a una vita attiva. Dopo anni di dolorosi allenamenti, Sudha è riuscita a tornare sul palco. Attualmente sta sviluppando attivamente la sua carriera, recitando in serie e programmi televisivi, sposandosi e crescendo due figli.

Marco Goffeny– assenza di entrambe le mani

Mark è nato con un difetto di sviluppo: gli mancavano entrambe le braccia. Nonostante ciò, Mark ha imparato a suonare magistralmente la chitarra classica e il basso, ha organizzato il gruppo musicale "Big Toe", con il quale si esibisce con successo come cantante e bassista. Goffeny ha sviluppato la propria tecnica per suonare la chitarra: appoggiare la chitarra a terra e suonare con i piedi.

Abbiamo parlato solo di alcune persone che hanno ottenuto grandi successi nonostante gravi problemi di salute. In effetti, ce ne sono molti anche tra i nostri contemporanei: Winnie Harlow, Peter Dinklange, Sylvester Stallone, Nick Vujicic, Marlee Matlin, Andrea Bocelli, Ray Charles, Erik Weihenmayer, Esther Verger e altri. Il loro esempio ci ispira a non arrenderci in nessuna circostanza e a ricordare le parole pronunciate da Helen Keller: “Quando una porta della felicità si chiude, un’altra si apre; ma spesso non ce ne accorgiamo, fissando la porta chiusa”.