"Вершник без голови", головні герої якого є предметом справжнього огляду, - це відомий твір англійського письменника М. Ріда, написаний ним у 1865 році. Цей твір є одним із найвідоміших у творчості автора, він займає чільне місце у світовій літературі і був екранізований радянською кіностудією в 1973 році.
Характеристика головного персонажа
На початку письменник знайомить читача відразу з кількома дійовими особами своєї історії. Розповідь починається з опису переїзду багатого плантатора Вудлі Пойндекстера та його сім'ї на нове місце проживання. У дорозі маленький загін заблукав, проте врятував мужнього мустангера, якого звали Моріс Джеральд. сильний і красивий юнак, уродженець Ірландії. В Америці він займав дуже скромне громадське становище, тому що займався полюванням. Однак у себе на батьківщині він носив титул баронета. Ця людина відразу справила велике враження на мандрівників.
Твір «Вершник без голови», головні герої якого мають яскраві характери, що запам'ятовуються, має динамічний сюжет, який захоплює читача з перших же сторінок. Так, вже на початку назріває конфлікт між відважним мустангером і племінником плантатора - Касією Колхауном.
Опис лиходія
Цей персонаж і є антагоністом головного героя роману. Він одразу не злюбив свого нового знайомого з ревнощів: він був закоханий у свою кузину Луїзу, дочку плантатора, і хотів на ній одружитися, проте вона з першого ж погляду полюбила Моріса. Касій був відставним військовим із дуже поганою репутацією. До того ж він боягузливий і зарозумілий, тобто є повною протилежністю мисливцеві, що ще більше посилює конфлікт між ними.
Луїза Пойндекстер
Роман «Вершник без голови», головні герої якого прописані письменником із майстерністю справжнього психолога, цікавий тим, що в ньому елементи гостросюжетного екшену переплетені з детективною лінією. Улюблена Моріса зіграла в інтризі визначальну роль. Через неї сталася сварка мисливця з її двоюрідним братом, який жахливо її ревнував. Луїза - смілива та рішуча дівчина. У неї сильний вольовий характер, вона відважна, розважлива, але водночас ревнива, інколи ж може бути запальним. Проте вона приваблює читача сміливістю, спритністю, чуйністю та відданістю.
Вудлі Пойндекстер та його син
Твір «Вершник без голови», головні герої якого відрізняються цілісністю та виразністю характерів, досить докладно та достовірно передає обстановку в Америці в середині ХІХ століття. Вудлі - типовий представник класу зруйнованих плантаторів-землевласників, яких було багато в американському суспільстві напередодні громадянської війни. Ця людина по-своєму благородна: так вона, незважаючи на різницю свого становища зі статусом Моріса, відразу перейнялася до неї повагою. Він приймав його як гостя і тримався з ним на рівних. Він люблячий батько та дбайливий господар.
Одним із найвідоміших англійських письменників є Майн Рід. "Вершник без голови" - це його найвідоміший твір, в якому він відтворив свої пригоди в Америці. Ще один другорядний герой твору – брат Луїзи, Генрі. Це гарячий хлопець, який на своє лихо посварився з Морісом через сестру, що багато в чому визначило його долю, бо Касій, скориставшись сваркою, вирішив убити мисливця, а всю провину звалити на кузена. Однак він переплутав його зі своїм суперником і помилково вбив Генрі, труп якого лякав місцевих жителів.
Інші другорядні персонажі
Справжнім майстром прози є Майн Рід. «Вершник без голови» - це твір, у якому він вміло поєднав драму, детектив та любовну лінію. Один із найбільш колоритних другорядних персонажів другого плану – друг Моріса Зеб Стумп. Він відважний, чесний та благородний. Саме він урятував головного героя від вірної смерті (лінчування) і довів, що той не винний у вбивстві Генрі.
Ще однією героїнею твору є Ісідора. Ця дуже гаряча та запальна жінка, яка закохана у Моріса. Дізнавшись про те, що вона має щасливу суперницю, вона намагається всіляко закоханих посварити. При цьому вона обманює закоханого в неї Діаса, ревнивого мексиканця, який із ревнощів вбиває її наприкінці твору, за що сам негайно зазнає лінчування. Отже, отримати загальне уявлення про творчість Ріда дозволяє огляд його найвідомішого роману та його короткий переказ. «Вершник без голови» – твір, що є справжньою класикою американської літератури.
Рік написання: 1865
Жанр:роман
Головні герої: Джеральд- Мустангер, Касій- багатий родич Пойндекстери, Луїза та Генрі- Діти пана Пойндекстера
Чудова, в міру таємнича та повна пригод історія дбайливо викладена у короткому змісті роману «Вершник без голови» для щоденника. Рекомендується прочитати оригінал – він вам сподобається!
Сюжет
Джеральд бере участь у показі мустангів і закохується у Луїзу. Дівчина теж відчуває до молодої людини почуття. Касій помічає симпатію між ними і моторошно ревнує, адже він хоче одружитися з Луїзою. Джеральд та Луїза таємно зустрічаються. Джеральд - бідний мустангер і не може одружитися з багатою аристократкою, але збирається виїхати, а після повернення одружитися з нею. Їхнє побачення застають Касій та Генрі. Генрі свариться з Джеральдом, той їде. Луїза пояснює братові, що він – шляхетний чоловік. Генрі їде навздогін за мустангером, за ними ж слідує Касій. Вранці до маєтку приходить закривавлений кінь Генрі без сідока. Починаються пошуки. У лісі бачать страшного вершника без голови. Усі думають, що це Джеральд. Після багатьох інтриг з'ясовується, що Касій випадково вбив Генрі. Зеб Стумп знаходить Джеральда пораненим у лісі, а також розкриває злочин Касія. Джеральд та Луїза залишаються разом.
Висновок (моя думка)
Головний висновок - все таємне стає явним, а ще - зло обов'язково помститься. Любов і шляхетність переходять усі соціальні перепони, а чесність і хоробрість і чоловіки, і жінки однаково рятують людські життя.
Роман Майн Ріда знайомий практично кожному, його читали, дивилися його екранізацію. Написаний він був Рідом вже в Англії, як спогад про Техас середини 1860-х, під час участі письменника в Мексиканській війні. Читачі сприймали історію про моторошну примару поблизу Каса-дель-Корво як моторошну вигадку автора. Але для техасців історія «вершника без голови» асоціюється зовсім з іншими подіями, а аж ніяк не з романом.
Сталося це у Техасі вже після переділу цієї території між США та Мексикою. Вже 5 років штат офіційно належав США, але кордон із колишнім господарем – Мексикою – залишався практично відкритим. За американською версією кордон проходив Ріо-Гранде, а мексиканці вважали прикордонною Ріо-Нуесес.
Тому територія між цими річками перетворилася на «нічию», стала місцем розгулу різних бандитів.
Основною діяльністю населення Техасу на той час було приручення мустангів, а полювання на команчів, викрадення сусідської худоби та перепродаж його в Мексиці.
Серед маси ковбоїв були в Техасі та загони рейнджерів. Ці добровільні загони «об'їздників» офіційно визнали 1835 року. Хлопці зі срібними зірками охороняли кордони та підтримували порядок. Вони ж брали участь у боротьбі з Мексикою, займалися придушенням повстань команчів та черок, розбиралися з місцевими бандами.
Рейнджери швидко набули гарної репутації, їх поважало як місцеве населення, так і сусіди-мексиканці. Саме вони уособлювали порядок та закон на цих територіях. Серед рейнджерів були справжні легенди: найкращий стрілець із кольта полковник Джон Кава Джек Хейс, який дав назву місцевій горі Річард М. Гіллеспі.
Але була ще пара цікавих персон. Один із них Крід Тейлор, який народився в 1820 році в Алабамі і переїхав з батьками до Техасу. Він боровся за Сан-Хосінто і Аламо, був розвідником, воював з апачами, вступив у загін техаських рейнджерів. У 1840 одружився, став батьком двох синів, збудував для своєї родини ранчо.
Крід Тейлор зі старості
Напарником Тейлора був Бігфут Уоллес. Цей величезний красень. Уоллес, який провів все життя в сідлі, відрізнявся дивовижною шляхетністю і чесністю, неймовірною витривалістю і силою. Дружини в нього ніколи не було, натомість із його ім'ям пов'язують море веселих історій. Так розповідали, що одного разу втративши свою худобу в прерії, мало не померши з голоду, він дивом дістався Ель-Пасо. Там Уоллес зайшов у перший же будинок, з'їв 27 яєць, і вирушив у центр, щоб нарешті нормально пообідати. Ось ці хлопці породили легенду про Ель Муерта.
"Бігфут" Уоллес
Був у Південному Техасі Відал, який займався крадіжками худоби. Його голову оцінили влада штату, розклеїла оголошення з портретом. Тейлор і Уоллес зі своїми людьми в цей час утихомирювали команчів на півночі. Поки південь був вільний від рейнджерів, Відал з бандою пройшов чужим ранчо. Вони зібрали великий коней табун і планували переправити їх до Мексики через річку Сан-Антоніо. Але Відал припустився катастрофічної помилки, він не знав що одне з обібраних ранчо саме належало Тейлору. Крім того, він звідти повів дуже цінних мустангів.
У цей час на півночі настав тимчасовий затишок з індіанцями. Тейлор отримав звістку про крадіжку, взяв Уоллеса та своїх людей і пішов на схід до Сан-Антоніо. Бігфут і Крід були чудовими слідопитами і легко вистежили бандитів від одного з ранчо. Незабаром вони знайшли табір Відала. Вночі, після того, як Відал із підручними заснув, вони напали на табір і вбили бандитів. Бажаючи зробити вражаючим урок для грабіжників, Уоллес відрубав голову Відала, посадив тіло на мустанга і закріпив його там, голову в сомбреро теж підвісили до сідла. Кінь з цією ношею відпустили блукати в настанову.
Вигляд безголового вершника вражав усіх зустрічних. По ньому починали курити, але вершник не падав і тоді ті, що стріляли самі, тікали, вони називали його Ель Муерте(Мертвець).
Через деякий час кінь з висушеними трупами відловили біля містечка Бен Болт. Зрешічене кулями та стрілами тіло поховали, а коня відпустили. Але то був не кінець історії.
Незабаром у Техасі почали помічати Ель Муерте у вигляді привиду. Його бачив солдат у форті Інзі, скотарі в Сан-Антоніо, потім його зустрічали селяни в Мексиці. 1917 року безголового вершника на сірому жеребці побачили пасажири поїзда в Сан-Дієго і навіть почули його крики: «Це моє! Це все моє!".
Останні зустрічі із примарою відбулися 1969 року біля Фріра. Більше офіційних повідомлень не було, але в Техасі та Мексиці ще вірять, що Ель Муерте можна зустріти у місячну ніч.
Давайте познайомимося з твором "Вершник без голови". Короткий зміст цього роману описано у цій статті. Він народився 1865 року. Сюжет його ґрунтується на пригодах в Америці самого автора, яким є Майн Рід. "Вершник без голови", короткий зміст якого нас цікавить, починається в такий спосіб.
Дія твору відбувається у 50-ті роки 19 століття. Фургони їдуть по техаській прерії - це в Техас з Луїзіани переїжджає Вудлі Пойндекстер, плантатор, що розорився. Разом із ним їдуть також Генрі, його син, дочка Луїза та Касій Колхаун, його племінник, відставний капітан. Раптом мандрівники втрачають колію. Випалена прерія постає перед ними.
Знайомство з Морісом Джеральдом
Молодий вершник, одягнений у мексиканський костюм, вказує шлях каравану. Він продовжує рух, проте невдовзі знову з'являється вершник, цього разу щоб урятувати від урагану переселенців. Ця людина каже, що його ім'я – Моріс Джеральд. Його називають також Морісом-мустангером, оскільки він полює на диких коней. Луїза закохується в нього з першого погляду.
Званий обід
Через деякий час у Каса-дель-Корво, де мешкають тепер Пойндекстери, має пройти званий обід на честь новосілля. Моріс-мустангер з'являється в розпал урочистості разом із табуном коней, яких він упіймав на прохання Пойндекстера. Рідкісним крапчастим забарвленням мустанг виділяється серед них. Велику суму пропонує за нього Пойндекстер, проте мустангер від грошей відмовляється і підносить коня в дар Луїзі.
Події, що відбулися на пікніку (їхній короткий зміст)
"Вершник без голови", за розділами викладений нами, продовжується пікніком. Розкажемо про те, які події сталися у цій частині роману. Комендант форту Індж, що знаходиться неподалік Каса-дель-Корво, через деякий час влаштовує прийом у відповідь. Проводиться пікнік у прерії, передбачається також під час проведення полювання на мустангів. Моріс виступає провідником. Щойно учасники цього пікніка влаштовуються на привалі, з'являється цілий табун диких кобил. Поскакавши за ними, крапчаста кобила забирає в прерію Луїзу. Моріс боїться, що, наздогнавши свій табун, крапчаста спробує позбутися наїзниці. Він вирушає в погоню. Незабаром Моріс наздоганяє дівчину, проте на них чекає нова небезпека - табун диких коней скаче на них. Жеребці в цю пору року вкрай агресивні. Луїзі та Морісу доводиться рятуватися втечею, проте вони позбавляються остаточно переслідування лише тоді, коли влучним пострілом мустангер вбиває ватажка.
Залишаються наодинці Луїза і Моріс, і мустангер запрошує дівчину до своєї хатини. Луїза приємно здивована, помітивши тут книги, а також інші дрібниці, що говорять про освіченість господаря, що зазначає Рід (Вершник без голови). Короткий зміст твору переходить до опису того, як Касій Колхаун, що згорає від ревнощів, вирушає слідами Луїзи та Моріса, і нарешті зустрічає їх. Вони їдуть повільно поряд, і в ньому з новою силою спалахує ревнощі.
Сварка Колхауна з Джеральдом
Чоловіки ввечері того ж дня п'ють у барі готелю "На привалі" (єдиного у селищі), який тримає Франц Обердофер, німець. Колхаун пропонує образливий для Моріса Джеральда (ірландця) тост, до того ж штовхає його. Той у відповідь вихлюпує склянку віскі в обличчя Колхауну. Всім зрозуміло, що ця сварка має закінчитися перестрілкою. Справді, тут же, у цьому барі, відбувається дуель. Поранено обох учасників, проте мустангеру вдається все ж таки приставити пістолет до скроні Колхауна, який змушений вибачитися. Про все це розповідає детальніше М. Рід ("Вершник без голови"). Короткий зміст описує лише основні події.
Дарунки закоханої Исидори
Колхаун і Моріс через рани змушені дотримуватися постільного режиму. Якщо Касій оточений турботою, то Моріс нудиться один у убогому готелі. Однак незабаром кошики з провізією починають надходити до нього. Це дари закоханої в нього Ісідори де Лос-Льянос, яку він колись урятував із рук п'яних індіанців. Луїзі стає відомо про це. Мучена ревнощами, дівчина підлаштовує зустріч із Морісом, під час якої вони освідчуються один одному в коханні.
Спілкування Луїзи з Морісом
Луїза хоче вирушити вкотре на кінну прогулянку. Проте батько забороняє дівчині виїжджати, пояснюючи це тим, що команчі зараз вийшли на стежку війни. Напрочуд легко погоджується Луїза з твору "Вершник без голови", дуже короткий зміст якого представлений у цій статті. Вона починає вправлятися у стрільбі з лука: дівчина за допомогою стріл обмінюється листами зі своїм коханим. За цим йдуть таємні зустрічі вночі у дворі садиби. Касій Колхаун стає свідком однієї із цих зустрічей. Він хоче використати цю обставину як привід розправитися з Морісом руками Генрі Пойндекстера. Дійсно, між ними відбувається сварка, проте Луїза вмовляє свого брата вибачитися перед мустангером, для чого слід вирушити за ним і наздогнати його.
Зникнення Генрі
Представляючи короткий зміст оповідання "Вершник без голови", зазначимо, що Колхаун у сказі. Він намагається нацькувати на мустангера Мігуеля Діаса. У цієї людини з ірландцем свої рахунки (через Ісидори), проте він виявляється мертвий п'яний. Колхаун тоді вирішує сам вирушити за Генрі і Морісом.
На другий день виявляється, що Генрі зник. Біля воріт садиби несподівано з'являється його кінь, на якому виявлено сліди крові, що запеклася. На юнака, як підозрюють, напали команчі. Плантатори та офіцери форту вирушають на пошуки.
Несподівано з'являється господар готелю, який розповідає, що мустангер напередодні вночі сплатив по рахунку, після чого з'їхав, потім готель незабаром з'явився і Генрі Пойндекстер. Дізнавшись, у якому напрямку вирушив мустангер, він поїхав за ним.
Пошуки Генрі
Хочете дізнатися, якими подіями триває "Вершник без голови"? Короткий зміст подальших подій наступний. Лісовою просікою їде пошуковий загін. Раптом поглядам присутніх на тлі заходу сонця постає вершник без голови.
Люди намагаються проїхати його слідами, проте вони губляться в прерії. Вирішено відкласти пошуки до ранку. Комендант форту, майор, повідомляє про докази, знайдені слідопитом Спенглером. Ці докази виключають причетність індіанців. Відразу ж на Моріса Джеральда падає підозра у вбивстві, і всі вирішують їхати рано-вранці до його хатини.
Мисливець рятує свого друга
У Каса-дель-Корво тим часом приходить друг Моріса - Зебулон Стумп (Зеб). Луїза йому переказує чутки про смерть свого брата, а також про те, що до неї нібито причетний Моріс Джеральд. Мисливець вирушає на її прохання до мустангера для того, щоб урятувати Моріса від лінчування. Коли Зеб опиняється в його хатині, з візитівкою Моріса, прив'язаною до нашийника, вдається собака Тара. На картці написано кров'ю, де його можна знайти. Зеб з'являється якраз вчасно. Він рятує від ягуара свого пораненого друга. Луїза тим часом бачить із даху садиби схожого на Моріса вершника. Поскакавши за ним, дівчина виявляє у лісі записку Морісу від Ісідори. Ревнощі спалахують у Луїзі, і вона вирішує їхати до коханого всупереч пристойностям для того, щоб перевірити підозри. Вона зустрічає у хатині мустангера Ісідору. Та побачивши суперницю вирішує покинути хатину.
Небезпека, що загрожує
Пошуковий загін завдяки Ісідорі легко виявляє житло мустангера. Вудлі Пойндекстер у ньому знаходить свою дочку та відправляє дівчину додому. Це дуже до речі, тому що присутні вже готові лінчувати Моріса, в основному через хибні свідчення Колхауна. Дівчині вдається відстрочити страту на деякий час, проте пристрасті спалахують з новою силою. Мустангера, який зараз у несвідомому стані, готові знову піднятися на сук. Його рятує цього разу Зеб Стумп, який потребує справедливого суду. До форту Індж, на гауптвахту, доставляють Моріса Джеральда. Зеб Стумп вирушає слідами учасників драми. Йому вдається під час пошуків побачити зблизька вершника без голови. Зеб переконується в тому, що це не хто інший, як Генрі Пойндекстер.
Колхаун в очікуванні суду просить руки Луїзи у дядька. Справа в тому, що той – його боржник, тому навряд чи зможе відмовити йому. Однак Луїза і думати не хоче про це. Тоді Колхаун на суді розповідає про те, як вона таємно зустрічалася з Морісом, а також сварку мустангера з Генрі. Луїза змушена підтвердити, що це справді так.
Як було насправді
Вже наближається до фіналу короткий зміст. "Вершник без голови" (за розділами описаний сюжет твору) продовжується тим, що з оповідання ірландця на суді з'ясовується правда. Він розповідає, як зустрівся після сварки в лісі з Генрі, помирився з ним і вони обмінялися на знак дружби капелюхами та накидками. Генрі поїхав, а мустангер вирішив переночувати у лісі. Раптом його розбудив постріл, проте Моріс із твору "Вершник без голови", короткий зміст якого ми описуємо, не надав йому великого значення і заснув знову. Вранці він знайшов труп Генрі, у якого була відрізана голова. Для того, щоб доставити тіло рідним, труп треба було посадити в сідло мустанга, що належав Морісу, оскільки кінь Генрі не хотів везти таку похмуру ношу. Мустангер же сів на коня Генрі, проте не взяв поводи до рук, тому, коли кінь поніс, він не зміг керувати ним. Моріс внаслідок цієї шаленої стрибки вдарився об гілку головою, після чого злетів з коня.
І ось у момент оповідання з'являється Зеб, який веде вершника без голови та Колхауна із собою. Він бачив, як останній намагався зловити вершника для того, щоб позбутися доказів. Зеб Стумп заявляє на суді, що це є вбивця. Куля з ініціалами, що належать Колхауну, а також адресований йому лист, використаний ним як пижа, є доказами. Колхаун намагається втекти, проте мустангер його ловить.
Ефектний фінал
Чим же закінчується роман "Вершник без голови"? Короткий зміст останніх подій дуже цікавий. Колхаун у всьому зізнається, проте заявляє, що вчинив це вбивство помилково. Він хотів потрапити до мустангера і не знав, що Моріс помінявся одягом із Генрі. Перш ніж вислухати вирок суду, Колхаун стріляє в ірландця, якого від смерті рятує медальйон, подарований Луїзою. У розпачі вбивця Генрі пускає кулю собі в лоба.
З'ясовується, що Моріс має величезний стан. Він бере за дружину Луїзу і викуповує Каса-дель-Корво у спадкоємця Колхауна (у того, виявляється, був син). Щасливо живе при них слуга Фелім, а також Зеб Стумп, який постачає дичину до столу. У Моріса з Луїзою за 10 років вже 6 дітей. Мігуель Діас незабаром після їхнього весілля вбиває з ревнощів Ісідору. За це його вішають на суку.
На цьому закінчує свій твір Майн Рід. "Вершник без голови", короткий зміст якого ми щойно розповіли, - дуже цікавий та захоплюючий твір. Воно може сподобатися широкому колу читачів. Короткий зміст повісті "Вершник без голови", наведений вище, звичайно, не можна порівняти з текстом оригіналу.
Письменника Майн Ріда завжди відрізняла жага до пригод і нових вражень. Затятий мандрівник і бравий солдат, відмінний вершник і влучний стрілець, талановитий поет і видавець - все це дивовижно поєднувалося в одній людині. Роман "Вершник без голови" по праву вважається одним із найкращих творів пригодницького жанру. Майстерно побудований сюжет, колоритні персонажі та невимовна атмосфера Техасу 50-х років XIX століття тримають читача в напрузі до останньої сторінки. Дочка багатого плантатора та господаря маєтку, Луїза, закохалася у бідного мустангера Моріса Джеральда. Якось уночі вони влаштовують таємну зустріч, але саме в цей час безвісти зникає брат дівчини, Генрі. Через деякий час Моріса знаходять в одязі юнака зі слідами боротьби на тілі. Натовп готовий лінчувати Джеральда, але тут з'являється головний свідок злочину – містичний Вершник без голови. Видання проілюстроване художником Миколою Михайловичем Кочергіним. Для середнього шкільного віку.
Опис додано користувачем:
«Вершник без голови» - сюжет
Дія роману відбувається у п'ятдесятих роках ХІХ століття у прикордонних районах штату Техас. Багатий плантатор Вудлі Пойндекстер зі своєю сім'єю, що складається з сина, дочки та племінника, переїжджає зі штату Луїзіана до свого нового будинку, Каса-дель-Корво.
Заблукавши на випаленій рівнині, що опинилася на шляху до їх нової асієнді, сім'я Пойндекстера знайомиться з Морісом Джеральдом, мустангером, який живе неподалік військового форту Індж, але уродженцем північної Ірландії. Моріс відразу ж справив враження всіх членів сім'ї, але кожного - своє. Гордий Вудлі поставився до свого рятівника з повагою, його син Генрі майже відразу покохав його братерським коханням, сестра молодого плантатора Луїза відразу полюбила мустангера, навіть незважаючи на його скромний суспільний статус.
Племінник старого Пойндекстера, відставний капітан Касій Колхаун тієї ж миті зненавидів нового героя, частково через те, що хотів сам одружитися з Луїзою, а частково через свою боягузливість і зарозумілість.
Незабаром після того, як Пойндекстери влаштувалися в Каса-дель-Корво, плантатор влаштовує великий прийом, присвячений вдалому переїзду та найближчому знайомству з елітою Техасу. На цьому прийомі присутній і Моріс Джеральд, який взявся доставити сім'ї плантатора два десятки диких коней. Відповідно до ірландським звичаєм, він дарує рідкісного і цінного мустанга дочки плантатора, чим ще сильніше розпалює любов у її серці і ненависть у душі її двоюрідного брата. Тепер той уже твердо вирішує забрати молодого мустангера зі свого шляху. Замисливши підступний план вбивства Моріса, він вирішує виконати його наступного вечора, в барі селища, що утворився біля форту Індж. Він нібито ненароком штовхнув і облив ірландця, той відповів йому тим самим. Сварка, що виникла, закінчується дуеллю. Колхаун явно недооцінив свого супротивника, чим і поплатився, залишившись живим лише завдяки великодушності Моріса. Таким чином, перемігши у цій сутичці, мустангер завоював повагу місцевих жителів та офіцерів форту, а також змусив відставного капітана панічно боятися його.
Колхаун не відступає від свого плану вбити Моріса, але вже не своїми руками, а заплативши іншому мустангеру, бандиту Мігуелю Діасу. Діас, дізнавшись, що індіанці вийшли на стежку війни, з радістю погоджується на цю справу.
У цей час, після одужання Моріса вони з Луїзою почали таємно листуватися з допомогою т. зв. "повітряної пошти", а потім, не витримавши довгої розлуки, зустрічатися в саду Каса-дель-Корво. Після їхньої останньої зустрічі сталася трагічна подія. Колхаун застає Моріса і Луїзу в саду і намовляє брата Луїзи на те, щоб той убив мустангера. Почасти завдяки заступництву Луїзи, почасти розсудливості Генрі, Моріс вдається піти неушкодженим. Молодий Пойндекстер, вислухавши сестру, вирішує, що вчинив нерозумно, і збирається наздогнати Джеральда і вибачитися перед ним. Вночі він виїжджає навздогін по мустангера. Слідом за Генрі виїжджає і його двоюрідний брат Касій, але з іншою метою: він знає, що завтра Моріс їде в Ірландію, і вирішує вбити його цієї ночі.
Наступного ранку, зібравшись на сніданок, сім'я Пойндекстера виявляє, що Генрі, всупереч своїй звичці, не встав вчасно і не прийшов на ранній сніданок. У будинку його теж не було. У цей час один із невільників упіймав у прерії його коня, без вершника та вимазаного кров'ю. Усі думають, що Генрі Пойндекстера вбито. На пошуки тіла та вбивці споряджається загін із озброєних плантаторів і солдатів, який у своїх пошуках досягає певного успіху та знаходить докази смерті юнака. Під час пошуків цей загін зустрічає страшного вершника без голови. Не знайшовши розумної відгадки, що це може бути, загін їде на нічліг.
Цієї ж ночі Діас зі своїми спільниками, переодягнувшись в індіанців, вторгається в оселю Моріса на Аламо з явним наміром вбити його. Не заставши його там, вони вирішують почекати його в хатині. І невдовзі хтось приїхав. Але не господар житла, а той самий вершник без голови. До смерті налякавшись, бандити швидко ретирувалися. Вони були другими, хто бачив таємничого вершника без голови.
Тим часом друг Моріса, Зебулон Стумп, стурбований зникненням ірландця, перебував у його хатині разом із слугою Фелімом, до смерті переляканим індіанцями. Вони отримують записку від мустангера, яку доставив його собака Тара. Вони йдуть у вказане місце і ледве встигають, вбивши ягуара, що напав на хлопця. Моріс виявився дуже хворим, через що - невідомо. Старий мисливець Стумп і слуга мустангера Фелім відвозять юнака до свого будинку, де його знаходить пошуковий загін. Знайшовши у нього в хатині одяг Генрі, регулятори вирішують влаштувати суд Лінча прямо на місці. Але завдяки втручанню Зеба Стумпа, а також індіанських речей у хатині Моріса, які говорять про можливе нашестя команчів, суд вдається відкласти.
Тим часом, всі впевнені, що Генрі Пойндекстер мертвий і Моріс Джеральд винен у його смерті. У стані гарячки він чекає на законний суд на гауптвахті форту Індж. Деякі друзі мустангера, а саме майор, комендант форту, Спанглер, Зеб Стумп та Луїза Пойндекстер упевнені, що вбивство скоїв не Моріс, а хтось інший. Вигадавши у майора три зайві дні затримки суду, Зеб Стумп вирушає до прерії, де він має намір знайти докази невинності свого друга. І він їх знаходить, а також тепер точно знає, хто справжній вбивця і що є таємничим вершником без голови. Він повідомляє про все коменданту форту, і всі чекають на суд.
Моріс, що опритомнів від потьмарення розуму, дає свідчення на суді, які змушують багатьох змінити свою думку щодо винності мустангера в цьому злочині. Все ще кардинальніше змінюється, коли люди бачать вершника без голови, що наближається до місця суду.
Ось тут і відкривається ця жахлива таємниця. Весь цей час вершником без голови був Генрі Пойндекстер. А вбив його Колхаун. Це стало відомо, коли вдалося витягти з тіла Генрі кулю, позначену ініціалами Касія Колхауна «К. К. К» («Капітан Касій Колхаун»). Зі свідчень Моріса з'ясувалося, що при зустрічі Генрі та Моріс за старовинним звичаєм команчів на знак примирення обмінялися одягом та капелюхами. Моріс потім поїхав, а Генрі залишився на тому місці, і слідом за ними туди приїхав і відставний капітан, який переслідував їх. Побачивши людину в мексиканському одязі, він прийняв свого брата за Моріса і застрелив його з рушниці, а потім відрубав у трупа голову. Моріс же, який раніше жив серед команчів, познайомився з їхнім звичаєм доставляти загиблих у бою воїнів верхи на їхніх бойових конях, поставив тіло Генрі на свого коня, а голову прив'язав до цибулі сідла. Сам же сів на коня Генрі, але, не вміючи керувати чужим конем, повернув його у бік страшного вершника. Кінь злякався страшного видовища і поніс. Моріс ударився головою об товстий сук дерева, впав з коня і отримав сильний струс мозку. Це і спричинило його раптову хворобу. А кінь з обезголовленим трупом довго блукав преріями, поки не опинився на фінальному суді.
Рецензії
Рецензії на книгу «Вершник без голови»
Будь ласка, зареєструйтесь або увійдіть, щоб залишити рецензію. Реєстрація займе трохи більше 15 секунд.
Олександр Логов
романтична екзотика.
В одній бібліографічній статті про автора роману «Вершник без голови» я зустрів гранично точний вираз, що характеризує творчість письменника – романтична екзотика. Саме так, тому що таємничі та страшні події, що відбуваються в романі та не відпускають читача, все одно оточені романтичною та любовною екзотикою. Сам Майн Рід прожив яскраве життя, повне пригод, працював учителем і репортером, торгував з індіанцями, брав участь у війні між США та Мексикою, у 33-річному віці одружився з п'ятнадцятирічної красунею, брав участь у революціях і блукав по всьому світу в пошуках натхнення мав тверду громадянську позицію та сміливо заявляв про неї, а помер від нервового та фізичного розладу. Письменник здобув популярність за життя і залишився в історії як один із найпопулярніших авторів пригодницьких романів.
Сюжетна лінія побудована за законами жанру: на просторах випаленої прерії сім'я багатого плантатора Вудлі Пойндекстера знайомиться з Морісом Джеральдом. Обставини склалися так, що сім'я плантатора при переїзді в новий маєток заблукала, а скромний мустангер виявився їхнім рятівником. Зрозуміло, що юна дочка Луїза з першого погляду закохується в героя, глава сімейства переймається ним повагою та вдячністю, а Касій Колхаун – племінник Вудлі та кузен Луїзи – відразу ж розглядає у рятівнику суперника. Подальші події розвиваються стрімко: героями опановують бажання наздогнати, вбити, відновити справедливість, помститися, любити і бути коханими.
