Солнце станет ярче. Радиация увеличится и разрушит к чертям нашу планету.

А будет это так...

Астроном Рон Миллер решил рассказать доступно о том, как будет выглядеть гибель звезды по имени Солнце со всеми подробностями.

Средняя температура поверхности Земли увеличится с 20 С до 75 С. Океаны, само собой, испарятся, и планета станет безжизненной пустыней.

Как уже было сказано, через 1 .1 миллиарда лет водород на Солнце закончится. А ведь Солнце использует водород, перерабатывая его в гелий, а значит ядро Солнца будет состоять из отработанного гелия.

Гелий станет нестабильным и начнет разрушаться под собственным весом. Ядро Солнца станет плотнее и горячее, Солнце увеличится в более чем полтора раза от теперешнего размера, а светить станет в два раза ярче.

В течение последующих 700 миллионов лет Солнце не будет становится ярче, но продолжит "расти", пока не станет в два раза больше, чем есть сейчас. Вы можете представить себе такие чудовищные размеры?

С другой стороны, увеличившись, оно начнет остывать. Немного.

Совсем чуть-чуть. С поверхности Земли Солнце будет казаться огромным оранжевым шаром, висящим в туманном небе.

Правда, этого никто, скорее всего не увидит. Ну, может, пара тараканов-мутантов, известных своими невероятными способностями к выживанию.

Через 1 .2 миллиарда лет Солнце начнет "сдуваться", и его масса уменьшиться более, чем на четверть. Само собой, из-за того, что изменится масса нашей звезды, изменится и притяжение, и планеты поменяют свои орбиты.

Венера удалиться от Солнца приблизительно на то же расстояние, на котором сейчас находится Земля, а Земля "отъедет" еще дальше. Но это ненадолго, совсем в скором времени Солнце вновь начнет неумолимо увеличиваться и, в итоге, превратится в красного гиганта — его размер будет в 166 раз больше, чем был (это почти как орбита, по которой сейчас двигается Земля). Меркурий и Венера просто сгорят в пламени гиганта.

Горы на Земле будут таять и течь раскаленными лавовыми потоками. А раздувшееся красное Солнце занимать половину неба.

Но этого не увидят даже тараканы.

И, хотя это принесет неминуемую гибель всем "внутренним" планетам, на более отдаленных начнется в буквальном смысле новая жизнь. На Европе, например, растают льды, и климат станет удивительно комфортным...

А Плутон будет купаться в солнечных лучах — солнце на небосклоне этой планеты будет гораздо больше, чем его сейчас видим мы с Земли.

Когда Солнце достигнет максимального размера в качестве красного гиганта, его гелиевое ядро "прогреется" до 100 миллионов градусов. Этого достаточно, чтобы запустить синтез гелия.

А когда это произойдет, атомы гелия начнут хаотически сталкиваться друг с другом, производя в процессе невероятное количество энергии. Сначала покажется, что солнце получило новую жизнь — оно начнет уменьшаться, но все равно останется в 10 раз больше, чем есть сейчас.

Так же, как гелий образуется соединением атомов водорода в ходе протон-протонного цикла, при соединении атомов гелия начнут образоваться новые химические элементы — кислород и углерод, например. И по мере накопления этих новых элементов в солнечном ядре, звезда снова начнет "пухнуть" на глазах и вновь увеличиться вдвое.

И, в итоге, гелий закончится совсем. Без топлива, Солнце, наконец, начнет умирать по-настоящему.

Последние остатки гелия и водорода при "схлопывании" увеличат размер Солнца в 180 раз и сделают его в тысячу раз ярче. Это будет последний "вздох" нашей звезды.

После чего она резко уменьшится вдвое. Потеря массы отбросит Венеру и Землю — точнее головешки, которые от них остались, еще дальше в космос.

Тонкая оболочка гелия, окружающая углеродно-кислородное ядро Солнца станет нестабильной. Солнце начнет сильно пульсировать, как, скажем, полицейская мигалка.

И каждая такая "пульсация" будет грозить Солнцу потерей его массы. Последний импульс в буквальном смысле "сдует" остатки внешней поверхности звезды.

Все что останется — голое ядро, размером приблизительно с Землю, какой мы ее знаем сегодня. Оно будет очень горячим, но это будет остаточное тепло — его уже ничто не будет подпитывать.

И как уголек в остывающем костре, оно постепенно будет остывать, пока не превратиться просто в кусок холодного космического камня.

Тогда с останков нашей планеты, сгоревшей дотла, можно будет увидеть белого карлика, в которого превратилось Солнце. Но, конечно, никто не увидит, никто не оценит.

К тому моменту наша система будет уже безвозвратно мертва.

Солнце станет жарче и ярче в тысячи раз, осушит наши океаны, расплавит поверхность Земли, сделает любую жизнь на ней невозможной. Восход Солнца – ежедневное небесное чудо – приносит необходимый нам свет и тепло. Греясь в солнечных лучах, мы редко вспоминаем о существовании святила, нам кажется, что так было всегда, и также будет продолжаться, – нас беспокоят только ожоги. На самом деле все гораздо сложнее.

Солнце способно обратить самую развитую технологию в прах, продемонстрировать мощь ядерных взрывов и поставить нас на грани выживания. В будущем по мере старения, благостная энергия Солнца станет кошмаром, прогонит людей с поверхности планеты, а возможно станет угрозой выживания вида.

Профессор Дональд Браунли из Вашингтонского университета знает, что случится с Солнцем – Солнце будет жить очень долго, но не вечно, все звезды живут и умирают также как люди. Жизнь на этой планете неразрывно связана с жизненным циклом Солнца. Наше Солнце – звезда, подобно миллиардам звезд мерцающих в ночном небе, наблюдая за ними, мы узнаем много интересного о жизни Солнца.

Рождение солнца

Солнце формируется внутри молекулярного облака из газа, пыли и осколков, образованных взрывами сотен звезд. Молекулярное облако состоит в основном из водорода, самого распространенного элемента вселенной, сила притяжения не дает атомам разлетаться и за промежуток в миллион лет – облако сжимается, постепенно центр становится все плотнее. В центре облака молекулы вращаются быстрее, оно становится все плотнее, пока атомам в середине не становится настолько тесно, что они начинают нагреваться. Температура облака повышается до миллиона градусов, становится так жарко, что атомы водорода сталкиваются и сливаются. Взрывы высвобождают огромное количество энергии. Мощь взрывов стремиться, наружу преодолевая силу притяжения. На протяжении всего существования Солнца две эти силы будут вести,бой” с переменным успехом. Пока же ситуация остается неизменной – силы находятся в гармонии.

Солнце вбирает в себя 99 процентов состава молекулярного облака, остатки формируют Землю и другие планеты орбитальной системы. Обычно ученые разделяют эту теорию. Но все же это только гипотеза.

Солнечная энергия рождается за 150 млн. км от нас в самом сердце ядерного механизма Солнца. При температуре превышающей 27 млн. градусов по Фаренгейту, четыре водородных ядра сливаются вместе и создают ядро гелия, однако из-за того что гелий чуть легче 4 ядер водорода, оставшийся материал преобразуется в чистую энергию согласно знаменитой формуле Эйнштейна E=mc?. Энергия материализуется в виде крошечных частиц света – фотонов, ими наполнен каждый солнечный луч. За секунду в гелий переходит почти 600 тонн водорода – на производство таких объемов энергии 6 млрд. атомных станций не хватит и года.

Исчисление возраста Солнца производились в обсерватории Большая Медведица в Калифорнии, астрофизики определили точный возраст Солнца 4 млрд. 600 млн. лет.

Постепенно температура Солнца начнет повышаться, пока оно не превратиться в угрозу нашей жизни. Уже сегодня в свой золотой век Солнце приносит столько бед, последствия которых мы только начинаем осознавать. С помощью последних достижений оптики, ученые следят за изменениями на поверхности Солнца, изучая темные пятна, вызванные ими вспышки, и бури.

В среднем солнечный ветер несет около миллиона тонн заряженных газообразных частиц со скоростью 300-1200 км/с, когда же случаются взрывы, на Солнце возникают более опасные штормовые облака. Магнитное поле земли и магнитосфера, которая защищает нас от солнечного ветра, испытывает перегрузку. Обычно магнитосфера отклоняет потоки частиц в сторону наиболее уязвимых мест – полюсов. Здесь они вступают в реакцию с азотом и кислородом и в атмосфере возникают разноцветные потоки – известные как северные и южные полярные сияния. Однако если загадочные огни появились вдали от полюсов, все указывает на то, что солнечные бури пробили в магнитосфере брешь. Во время солнечных бурь, высокочастотные передатчики могут выйти из строя, дезориентировав пилотов и подвергнуть жизни пассажиров опасности. Солнечные бури вызывают не только поломки в электросетях и отключения радио, они также увеличивают риск облучения. Солнечная радиация потенциально опасна для пассажиров самолетов и непосредственно угрожает космонавтам.

Вспышки на Солнце выпускают фонтаны высокоэнергетичных частиц – протонов, протоны, проходя тело человека насквозь, могут вызвать изменения на уровне хромосом и даже стать причиной рака. Большие дозы облучения смертельны.

Существует одно солнечное явление, от которого нет защиты, объяснения которому не даст ни один ученый – это супер вспышка. Супер вспышки в миллионы раз сильнее самых мощных солнечных вспышек, они могут длиться целую неделю, заставляя звезду сиять в тысячу раз сильнее обычного. Обычно супер вспышки на звездах происходят раз в столетие, и нет никаких доказательств того, что супер вспышки случались на Солнце. Однако никто точно не знает природу этого явления.

Но нам все равно не избежать катастроф связанных со старением Солнца. Солнечное тепло станет невыносимым, температура Солнца растет, с момента рождения звезды ее яркость выросла на 30 процентов, исследователи прогнозируют, что Солнце еще станет ярче, заставив исчезнуть наши океаны, расплавит поверхность Земли и прекратит жизнь в сегодняшнем ее существовании.

Старея Солнце, сияет все ярче и ярче на 10 процентов ярче каждый млрд. лет. Запас водородного топлива на Солнце постепенно заканчивается, однако ядерная реакция в центре протекает все быстрее. Когда топливо сгорает, давление в ядре падает, меньшее давление больше не в силах сдержать силу притяжения, она сдавливает ядро, нагревая водород и ускоряя процесс сгорания, давление ядра нарастает, обе силы снова находятся в балансе, чтобы поддерживать этот цикл требуется все больше топлива, и Солнце становиться все горячее. В конце концов, температура поднимется настолько, что поверхность Земли начнет плавиться.

Сейчас Земля – оазис солнечной системы, здесь не слишком жарко и не слишком холодно, по мере того как Солнце нагревается, опасная зона будет двигаться в нашем направлении, выжигая жизнь на планете. Как в фильме катастрофе непоправимые события начнут происходить одно за другим. Мы потеряем джунгли, леса и луга, поверхность Земли превратиться в пустыню, покрытую громадными песчаными дюнами. Первыми от жары пострадают животные, неспособные защититься, как это делает человек. Чем дальше, тем хуже, намного хуже: повышение температуры ускорит процесс распада углекислого газа в атмосфере, необходимого для жизни растений. Неизбежно исчезнут все растения, а с ними и все кто ими питается. Смерть растений повлечет снижение уровня кислорода в атмосфере и людям станет труднее дышать, также нам почти не останется, чем питаться. Но даже в этих условиях некоторые люди возможно выживут.

Ученые спорят о сроках исчезновения людей на Земле. Однако все соглашаются, что через миллиард лет, средняя температура превысит 70 градусов по Цельсию, к тому времени дневная температура будет способна убить нас, если люди выживут, им придется обитать под землей и выбираться наружу ночами. Людям придется выбирать либо строить все более сложную инфраструктуру на нашей планете либо отправиться жить в другое место. Существует общее поверье, что нам неизбежно придется жить, где-то за пределами солнечной системы. Если мы хотим выжить, мы должны найти себе новый дом. Чем жарче будет на Солнце, тем жарче будет и на Земле, вода начнет испаряться все сильнее, пока не исчезнет совсем, эта катастрофа сделает жизнь человека на планете невозможной. Уже сейчас нам надо бежать на другую планету, и наблюдать какими будут следующие шаги Солнца.

Теперь Солнце меняет цвет с желтого на красный, оно становится красным гигантом, как говорят астрономы – старой звездой, вступающей в последнюю фазу своего существования. Оно полностью закроет небо, атмосфера исчезнет, космос приблизиться вплотную

Звезда использует оставшееся в ядре водородное горючее, она превратилась в горящий при еще больших температурах гелий, энергия, излучаемая раскаленным ядром выталкивает наружные слои, заставляя звезду расти. Увеичиваясь в размерах, поверхность постепенно охлаждается, приобретая красный оттенок. Хотя поверхность охлаждается, Солнце все равно стремиться по направлению к нам. По мере приближения источника тепла на Земле становиться все жарче. К этому времени поверхность Земли уже давно находиться в расплавленном состоянии, но события грозят обернуться еще хуже из-за нестабильности Солнца. Резкие скачки температуры означают, что Солнце работает на полную, диаметр светила увеличивается в тысячу раз. Во время таких скачков, диаметр светила практически приближается к размерам земной орбиты, при этом оно поглощает ближайшие планеты, все тела на его пути испаряются – сначала подобно гигантскому метеориту сгорит Меркурий, затем Венера. Одновременно с тем как волны жары выбрасывают в космос миллиарды тонн материи, сила солнечного притяжения слабеет. Возможно, это позволит Земле отдалиться от Солнца, избежав кремации. Ученые не могут сказать, что случиться, даже если Земле удастся избежать сожжения, теперь это неузнаваемая расплавленная планета.

Звезда не достигла тех размеров, чтобы взорваться и стать сверхновой. Взрываться способны только сверхзвезды, масса которых в восемь раз больше массы нашего Солнца. В конце концов, Солнце сожмется, став белым карликом и продолжить жить сотни миллиардов лет, излучая тусклое свечение. Звезда по имени Солнце, миллиарды лет снабжавшая Землю теплом и энергией, окончит свою жизнь в виде маленькой звезды, чуть больше Земли. Солнце подарило нам жизнь, с его смертью любая жизнь на Земле исчезнет. Если человечество выживет, то совсем в других звездных системах.

То, что жизненный цикл нашей звезды, Солнца, однажды подойдет к своему концу, – общеизвестный факт. По предположениям ученых, этот цикл составляет около 10 миллиардов лет. Текущий возраст нашего светила приближается к отметке в 5 миллиардов лет. Это подводит к очень интересному и важному вопросу: что именно произойдет, когда Солнце достигнет своего предела? Все начнется с того, что со временем звезда переработает весь свой водород в гелий. После этого оно начнет умирать. К счастью для нас, произойдет это еще очень нескоро.

Существенно повысится активность парниковых газов

Одна из первых вещей, которая случится после того, как Солнце выработает весь свой водород, – оно станет гораздо ярче. Чем ярче будет становиться звезда, тем больше солнечной энергии будет получать наша планета. Газы, содержащиеся в нашей атмосфере, такие как углекислый газ, метан и оксид азота, работают как покрывало, защищая нашу планету от излишнего тепла звезды и позволяя поддерживать на ней жизнь. Так как Солнце будет работать фактически сверхурочно, этим газам придется сдерживать больший объем энергии. На Земле станет очень жарко, вода на ней начнет испаряться и образовывать плотные облака в атмосфере.

Эти облака некоторое время будут защищать Землю от возросшего радиоактивного излучения. Однако после какого-то времени тепла на планете накопится слишком много, и океаны начнут в буквальном смысле закипать. С этого момента жизнь на Земле существовать не сможет. Если к этому моменту мы еще не погибнем, то в конечном итоге обязательно умрем от недостатка воды и очень сильного тепла.

Солнце сначала расширится…

Солнце не только станет ярче, но и существенно увеличится в размерах. Как только звезда израсходует все свое топливо для термоядерной реакции, она перейдет в другую фазу жизненного цикла. Станет красным гигантом. Несмотря на увеличенный размер, фактическая температура звезд, находящихся в фазе красных гигантов, ниже, чем у других звезд – всего 2000-3000 градусов Цельсия. На первый взгляд может показаться, что это много, но это если не учитывать нынешнюю температуру Солнца, которая может варьироваться от 5000 до 9000 градусов Цельсия.

Несмотря на то, что именно такая судьба ожидает наше светило, не всегда то же самое происходит и с другими звездами. Более компактные, например, которые называют красными карликами, настолько слабые, что когда они израсходуют все свое топливо, то просто потухают. Правда, сам жизненный цикл таких звезд длится гораздо дольше, чем у других видов. С другой стороны, синие и белые гиганты могут быть настолько большими, что способны выжигать более тяжелые химические элементы до тех пор, пока в конечном итоге не развивают твердое железное ядро. После этого они коллапсируют в сверхновые.

…А затем сожмется

На этом изменения Солнца не закончатся. Когда звезда сожжет весь гелий, она не сможет сделать то же самое с углеродом и в конечном итоге сожмется до белого карлика. В этой фазе светило станет гораздо меньше в размерах по сравнению с изначальным видом.

Белые карлики обладают гораздо меньшим запасом энергии, но при этом имеют очень большую продолжительность жизненного цикла. Звезды этого типа продолжат свое существование в такой форме в течение следующих миллиардов лет, пока в итоге не превратятся в так называемые черные карлики. Ученые не могут определенно сказать, сколько времени займет этот процесс, потому что Вселенная еще не настолько старая, чтобы появились хотя бы первые черные карлики!

Изменится орбита Земли

Очевидно, что к тому времени, когда наше Солнце умрет, все на Земле уже погибнет, но это не означает, что планета остановится. Когда звезда достигнет фазы красного гиганта, то она расширится как минимум на три четверти расстояния до Земли.

Возможно, вы подумали, что Земля в таком случае выгорит до основания. Но на удивление все будет совсем не так. С расширением Солнца и его приближением к нашей планете гравитационные силы Земли и других соседних планет ослабнут. Это ослабление приведет к тому, что планеты отдалятся от Солнца и займут более безопасные орбиты. Для Меркурия и Венеры судьба будет гораздо печальнее – их просто сожрут. Конечно же, на нашей планете к этому времени все жизненные формы исчезнут, поэтому такой «побег» планеты будет фактически бессмысленным.

На других планетах может появиться жизнь

Как уже отмечалось выше, к тому моменту, как Солнце превратится в красного гиганта, жизнь на Земле исчезнет, но ведь это не исключает возможности того, что она сможет появиться где-то еще. Юпитер и Сатурн – две гигантские планеты с множеством спутников, которые могут стать обитаемыми.

Такие спутники, как Европа и Ганимед, представляются наиболее подходящими. Да, сейчас они полностью покрыты льдом (на Европе так вообще имеется подповерхностный океан, если верить отчетам астрономов), но с увеличением размера Солнца увеличится и область воздействия его света, который может растопить этот лед, создав тем самым среду, подходящую для существования знакомых нам форм жизни.

Гибель Солнца будет сопровождаться более значимым галактическим событием

Разумеется, это событие не будет вызвано гибелью нашего Солнца, но будет происходить одновременно вместе с ним. Млечный Путь и Андромеда двигаются по направлению друг к другу со скоростью 402 000 километров в час. Обе галактики встретятся именно тогда, когда жизнь нашей звезды подойдет к своему завершению. Столкновение неизбежно. Событие столкновения таких гигантских космических структур, конечно, может пугать, но в реальности нашу Солнечную систему, включая само Солнце, это событие не затронет, и они будут в порядке.

Правда, в порядке все будет лишь до того момента, пока звезда не решит завершить свой жизненный цикл. Ее фазный переход продолжится и после того, как на основе двух галактик появится одна новая. Если получится так, что каким-то образом жизнь где бы то ни было в нашей системе сохранится, то можно лишь предположить, какая поразительная картина сталкивающихся газов и звезд будет видна для нее на ночном небе.

На внешних границах Солнечной системы станет теплее

Мы уже говорили, что Солнце станет больше и ярче в какой-то момент процесса своей гибели. Это приведет к тому, что более близко расположенные к нему планеты превратятся в выжженные пустоши, но что будет с планетами и карликовыми планетами, которые сейчас «мерзнут» вдалеке?

Возьмем, к примеру, Плутон. Прямо сейчас температура на этой карликовой планете варьируется от -233 до -223 градусов Цельсия. Но как только радиус Солнца увеличится, Плутон, как и другие дальние планеты и космические тела, сможет получать от него тепло. Маловероятно, что в результате этого на этих планетах может появиться жизнь, так как для этого одного тепла будет недостаточно, но на них станет действительно гораздо теплее.

Правда, все изменится, когда Солнце превратится в белого карлика. Но по крайней мере к тому моменту внешние границы Солнечной системы тоже хотя бы раз смогут почувствовать тепло нашей звезды.

Люди на Земле точно не выживут

Возможно, жизнь к моменту гибели Солнца появится где-то еще, но на Земле ее дни будут сочтены безоговорочно. К сожалению, все то, над чем мы работали и строили, будет уничтожено вместе со смертью нашей звезды. Поверхность планеты станет настолько горячей, что жить на ней будет невозможно. Даже если мы каким-то образом создадим некую технологию защиты от экстремальных температур, то мы все равно вряд ли сможем вырастить что-то в качестве еды, впрочем, и доступа к воде у нас тоже не будет. Абсолютно все, что необходимо для выживания, перестанет существовать.

Вообще, в какой-то степени странно представлять, что к этому моменту уже абсолютно все утратит свой смысл. Именно поэтому остается лишь надеяться, что где-то еще жизнь сможет начать все сначала. Очень маловероятно, что она будет выглядеть или хотя бы походить на человеческую расу. А если она и будет обладать похожими особенностями, то потребуется как минимум еще несколько миллиардов лет для того, чтобы жизненные формы развились хотя бы до нашего уровня сегодня.

Астероиды покинут нашу систему

Все мы уже привыкли к тому, что в нашей Солнечной системе находится множество различных астероидов. Но все они при гибели Солнца и перехода в фазу белого карлика тоже столкнутся с серьезной проблемой. К этому моменту Юпитер и другие дальние планеты уже изменят свои орбиты из-за радикальных изменений, связанных с нашим светилом. Так как Юпитер обладает огромной массой, то центром массы в системе, скорее всего, станет именно он. Он обладает очень мощной гравитационной силой. Ее вполне хватит для того, чтобы изменить орбиты астероидов, а некоторые из них и вовсе выкинуть на пределы Солнечной системы. Эти космические булыжники также могут быть брошены в сторону белого карлика или просто перемолоты гравитационными изменениями в пыль.

Ученые способны делать такие предсказания благодаря наблюдению за уже существующими белыми карликовыми звездами. Несмотря на то, что нужно выяснить еще множество особенностей по поводу Солнца, когда оно войдет в эту фазу, ученые отметили, что области вокруг белых карликов содержат множество пыли. Это, скорее всего, является прямым доказательством того, что раньше возле звезды могли находиться некие твердые космические тела, которые с гибелью своих звезд превратились в то, что и увидели астрономы.

Люди могут попытаться найти еще один шанс

Сложно пытаться предсказать, какого уровня технологий мы сможем достичь в будущем, но довольно интересно представить такие возможности. Мы уже вплотную подобрались к тому, чтобы увидеть на дорогах общественного пользования самоуправляемые автомобили и другие футуристичные средства передвижения. Возможно, к тому моменту, когда все пойдет для нашей Солнечной системы очень плохо, мы уже сможем разработать способы путешествия на дальние космические расстояния. Нам уже известны места, которые могли бы быть обитаемыми, поэтому, когда придет время, мы могли бы туда наведаться. Вполне возможно, к тому моменту наша раса уже сможет превратиться в межпланетный вид и заселит множество других солнечных систем.

Сегодняшние новости говорят о подготовке NASA к полету на Марс. Многие другие компании, как частные, так и государственные, тоже выражают желание стать первыми колонизаторами Красной планеты. Если такая миссия действительно получится, то для человеческого будущего это станет настоящей революцией. Конечно же, полет на Марс и его заселение будут не такими масштабными, как это могло бы быть с заселением другой галактики или хотя бы солнечной системы, но, как говорил в свое время Нил Армстронг, «Это маленький шаг для человека и огромный скачок для всего человечества».

Нам остается лишь надеяться, что мы сможем избежать катастрофических событий до того момента, как у нас появится шанс заняться колонизацией Вселенной. Большинство того, что находится «там», нам остается неизвестным. Даже наши телескопы пока недостаточно мощны, чтобы разглядеть особенности тех или иных планет в других системах. В большинстве случаев все делается на базе предсказаний и анализа данных. Мы пока не знаем всех масштабов Вселенной, как и масштабов всех наших возможностей. Но даже если гибель Солнца сейчас может представляться для нас как гибель всего того живого, что нам известно, на самом деле это может быть не так. Единственное, что нам известно или по крайней мере очень хотелось бы на это надеяться, что наши умы смогут отправить нас во Вселенную гораздо дальше, чем мы можем сейчас себе представить.

Звезда, которая дарит нам жизнь, не бессмертна. Астрономы считают, что продолжительность жизни Солнца примерно 13 миллиардов лет, из которых минуло уже почти 5 миллиардов. Все оставшееся время Солнце будет постепенно разогреваться и увеличиваться в размерах, превращаясь из желтого карлика, каким оно считается сейчас, в красного гиганта. Диаметр гиганта будет в 170 раз превышать диаметр нашего сегодняшнего светила. Выросшее Солнце поглотит Меркурий, расплавит Венеру, а Землю превратит в раскаленную докрасна монолитную безводную и безжизненную скалу. Поскольку Земле придется вращаться фактически в солнечной короне, составляющие корону газы будут тормозить ее движение, и наша планета по спирали будет приближаться к звезде. Может, даже и упадет в нее, если успеет. Хотя, наверное, не успеет, поскольку период существования красного гиганта по космическим меркам чрезвычайно короток - примерно 200 миллионов лет.

Если Земля переживет и это, то ее ожидает не менее грустная картина. Когда ядерная топка Солнца переработает весь водород в гелий, звезда под действием собственной гравитации начнет сжиматься - как шарик, который сначала долго надували, а потом отпустили, не завязав. Она будет падать вовнутрь себя, что называется коллапсом. Продолжаться это может от нескольких недель до года. Стремительно сжимающаяся внешняя оболочка разогреется до таких температур, какие сегодняшнему Солнцу и не снились. На финише своей звездной карьеры оно сожмется в ярко сияющую звездочку, белого карлика, размером не превышающего Землю. Наперсток вещества, из которого теперь состоит бывшая звезда, весит около 7 тонн. Все пребывает во мраке и холоде. Спустя еще несколько сотен миллионов лет новообразование остынет и сделается из карлика белого карликом черным - сверхплотным мертвым объектом, по весу и по гравитационной силе равным сегодняшнему Солнцу.

Однако не все астрономы уверены, что это должно произойти через 8 миллиардов лет. Некоторые говорят, что умереть звезда, а вместе с ней и все ее окружение, может значительно раньше. Как иной человек гибнет в молодых летах от болезни или несчастного случая, так и звезда может не дожить до своего астрофизического возрастного рубежа. Самой частой смертельной болезнью звезд является «взрыв сверхновой». Обычно эта болезнь развивается по такому сценарию. В ядре звезды происходят термоядерные реакции синтеза. Проще говоря, под воздействием высокого давления и температуры более простые вещества превращаются в более сложные. При этом выделяется огромное количество энергии. Процесс превращения заканчивается на стадии появления железа. Постепенно в недрах звезды, наподобие онкообразования, формируется железное ядро. Ядро растет до тех пор, пока все увеличивающаяся гравитация не сломает структуру составляющих его атомов. Как небоскреб, который строили до тех пор, пока он не развалился, не выдержав собственного веса. После такого разрушения электроны в атомах упадут со своих орбит на ядра и, соединившись с протонами, превратятся в нейтроны и нейтрино. Первые составят новое, нейтронное, ядро, а вторые стройными потоками понесутся в космос. Такое обрушение произойдет за считанные секунды. В эти секунды диаметр ядра уменьшится в миллионы раз. Между сжавшимся ядром и оставшейся звездной оболочкой образуется вакуумная прослойка, в которую эта оболочка начнет проваливаться, попутно разогреваясь до все более высоких температур. Упав на нейтронное ядро, оболочка отскочит от него, как каучуковый шарик. Этот отскок спровоцирует множественные термоядерные взрывы, которые к тому же будут подпитываться мощнейшим нейтринным потоком. Иначе говоря, звездная оболочка взорвется и разлетится по Вселенной. При взрыве звезда будет выбрасывать за каждую секунду столько энергии, сколько дает наше Солнце за 10 тысяч лет. А сам взрыв может продолжаться до нескольких месяцев.

Хотя подавляющее большинство астрофизиков считают, что судьба сверхновой нашему светилу не грозит (слишком мало оно, размером не вышло), с этим мнением согласны не все.

Так, голландский ученый Пирс Ван дер Мейер не просто уверен в том, что Солнце станет сверхновой, он еще и убежден: произойдет это уже в ближайшие годы, а именно - в 2010 году. По его данным, температура солнечного ядра за последние несколько лет поднялась с 15 миллионов градусов по Цельсию до 27 миллионов. Это говорит о том, что в солнечных недрах интенсивно формируется новое ядро. Если процесс будет идти теми же темпами, то, по расчетам голландца, Солнцу осталось существовать всего несколько лет. Ученое сообщество относится к такому прогнозу с юмором. Но солнечная активность сейчас растет, солнечные вспышки бьют по мощности один рекорд за другим. А на 2020-е годы приходится сразу нескольких циклов солнечной активности - 11-летний, 22-летний, 100-летний, 400-летний и 900-летний.

Рванет Солнце в ближайшее десятилетие или нет - пока неизвестно. Ученые из Института солнечно-земной физики Сибирского отделения РАН уже рассчитали сценарий, по которому будет развиваться (если будет) этот апокалипсис, и поместили его в журнале «Итоги». Со стороны Земли катаклизм будет выглядеть так. Примерно через 8 минут после начала взрыва наше небо все разом вспыхнет слепяще-белым пламенем, причем как на дневной, так и на ночной стороне. Собственно, больше люди ничего не увидят, потому что человечество просто сразу исчезнет, испарится. Но процесс будет продолжаться.

Вот чудовищные потоки космической радиации пробивают магнитное поле планеты и уничтожают все, что не успела сжечь лучистая энергия взорвавшегося светила. Температура земной атмосферы поднимается до 3–5 тысяч градусов по Цельсию. Планету окутывают облака пара, зависая на высоте 50–60 километров. Сквозь них, как через светофильтр, проступает чудовищно яркий и постоянно увеличивающийся в размерах шар разлетающегося Солнца. Ночной небосвод окрашен в фиолетово-багровые с разводами тона. Солнце увеличивается и через несколько часов после начала взрыва уже закрывает собой полностью весь небосвод. Это означает, что раскаленная плазма от взорвавшейся звезды достигла нашей планеты. Ударная волна сбивает ее с орбиты и выкидывает вон из Солнечной системы.

Небольшой оставшийся от Земли огарок еще многие миллионы лет будет постепенно остывать, уносясь со скоростью 15–20 тысяч км/с прочь от холодной и черной нейтронной звезды, носившей некогда красивое имя Солнце.

Солнце погибнет вовсе не в результате взрыва - оно будет меняться постепенно, пока не будет разрушено. Мы оформили описание этого процесса в увлекательную подборку.

Повышение температуры поверхности Земли

1. Примерно через 1,1 млрд лет Солнце начнёт меняться. Поскольку водородное топливо в ядре будет израсходовано, горение будет происходить, в основном, на поверхности, из-за чего звезда станет светить намного ярче, и возросшее излучение окажет разрушительное воздействие на нашу планету.

Средняя температура поверхности Земли повысится примерно до 75°С. Океаны испарятся и планета станет безжизненной пустыней.

Весь водород преобразуется в гелий

2. Когда Солнце использует весь водород для создания энергии, оно преобразует его в гелий, и в конце концов, гелия станет намного больше. Гелий - элемент неустойчивый, поэтому он начнёт разрушаться. Ядро Солнца станет еще плотнее и горячее, звезда увеличится в объёме в полтора раза и станет вдвое ярче, чем сейчас.

В течение следующих 700 млн лет оно будет продолжать расти, а после этого немного остынет. С пустынной поверхности Земли Солнце будет выглядеть как огромный оранжевый шар, висящий в туманном небе.

Солнце потеряет около 1/4 от всей массы

3. В возрасте около 1,2 млрд лет Солнце потеряет примерно четверть массы, и тогда изменятся орбиты планет: Венера окажется примерно на той же орбите, где сейчас Земля, а сама Земля отодвинется ещё дальше.

Солнце превратится в красного гиганта

4. В конце концов, Солнце превратится в красного гиганта - увеличится примерно в 166 раз, и его «корона» достигнет того места, где раньше как раз была орбита Земли. Меркурий и Венера к этому моменту уже будут поглощены светилом. На Земле же станут плавиться и течь горы, и образуются колоссальные раскалённые потоки и моря лавы. Огромное красное Солнце затмит половину неба.

На других планетах зародится жизнь

5. Хотя «внутренние» планеты неизбежно погибнут, на отдалённых мирах может зародиться жизнь. Например, расплавятся льды спутника Юпитера Европы, да и Плутону наконец-то хватит солнечного света и тепла.

Разрушение углерода и кислорода

6. Когда солнце достигнет своего максимального размера, его ядро раскалится до температуры 100 млн °С, и это вызовет синтез гелия. Атомы гелия начнут разрушаться, выделится колоссальное количество энергии. Солнце опять начнёт уменьшаться в размерах, хотя первоначального уже никогда не достигнет. Это будет продолжаться в течение следующих 110 млн лет. После этого, в результате ядерной реакции, появятся новые элементы - кислород и углерод. Когда их накопится в ядре Солнца достаточно много, оно снова вдвое увеличится в размерах. Наконец, снова останется гелиевое ядро, углерод и кислород разрушатся, но энергии хватит, чтобы началась непосредственно гибель.

Все внутренние планеты исчезнут

7. Солнце будет неуклонно увеличиваться в размерах, пока гелия и водорода уже не останется. Оно станет в 180 раз больше и в тысячи раз ярче, чем сейчас. Огромное количество вещества будет выброшено в космос, и почти половина массы будет потеряна. Внутренние планеты к тому времени станут не более, чем воспоминанием.